otomies mexico queretaro

OTOMES DEL NORTE DEL ESTADO DE MXICO Y SUR DE QUERTARO

Danza de los Arcos. San Ildefonso Tultepec, Amealco, Quertaro.Fotgrafa: Beatriz Utrilla Sarmiento, 2000. Acervo personal.

7897079 530782

ISBN 970753078-2

http://www.cdi.gob.mx

NOTA SOBRE LOS AUTORESAlessandro Questa Rebolledo es etnlogo, egresado de la Escuela Nacional de Antropologa e Historia, especialista en ritual, identidad, parentesco y migracin entre los otomes de los estados de Quertaro y Estado de Mxico.

Beatriz Utrilla Sarmiento es profesora investigadora del Instituto Nacional de Antropologa e Historia. Su trabajo ha versado sobre los temas de cultura e identidad de los pueblos indgenas del estado de Quertaro.

Fotografa 1a. de forros y portadilla: Danzantes en la Fiesta de Corpus Christi. Temascalcingo, Estado de Mxico.Fotgrafa: Beatriz Utrilla Sarmiento, 2004. Acervo personal.

Fotografa pgina 5. Detalle de la fotografa en la pgina. 47.


ALESSANDRO QUESTA REBOLLEDOBEATRIZ UTRILLA SARMIENTO



D.R. 2006 Alessandro Questa Rebolledo y Beatriz Utrilla Sarmiento

Primera edicin, 2006

D.R. 2006 Comisin Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas Av. Revolucin 1279, Colonia Tlacopac, Delegacin lvaro Obregn, C.P. 01010, Mxico, D.F.

ISBN 970-753-078-2/ Otomes del norte del Estado de Mxico y sur de Quertaro

ISBN 970-753-006-5 / Pueblos Indgenas del Mxico Contemporneo

http://www.cdi.gob.mx.

Queda prohibida la reproduccin parcial o total del contenido de la presente obra, sin contar previamente con la au-torizacin del titular, en trminos de la Ley Federal del Derecho de Autor, y en su caso de los tratados internacionales aplicables. La persona que infrinja esta disposicin se har acreedora a las sanciones legales correspondientes.

Impreso y hecho en Mxico


5OTOMES DEL NORTE DEL ESTADO DE MXICO Y SUR DE QUERTARO

POR MEDIO DE LMITES ESTATALES Y MUNICIPALES, LOS PROCESOS DE

FORMACIN DEL ESTADO MEXICANO han separado fsicamente a las co-

munidades otomes del norte del Estado de Mxico y del sur de Que-

rtaro. A simple vista parecera que las poblaciones indgenas de estas

reas se encuentran desconectadas entre s. Sin embargo, un mismo

origen, una historia compartida y un continuo intercambio comercial

y ritual que ignor lmites estatales las han mantenido unidas a travs

del tiempo, formando lo que consideramos una regin tnica otom.

UNA REGIN OTOM: NORTE DEL ESTADO DE MXICO Y SUR DE QUERTAROLa regin otom que aqu se presenta est integrada por localidades

otomes ubicadas en cinco municipios: Acambay, Aculco, Morelos,

Chapa de Mota y Amealco. Los cuatro primeros se hallan al noroeste

del Estado de Mxico y el ltimo, al sur del estado de Quertaro.

En esta regin, el paisaje est conformado por montaas de gran

altura y valles intermontanos en los que se encuentran numerosos es-



6PUEBLOS INDGENAS DEL MXICO CONTEMPORNEO

pejos de agua. A las zonas que se ubi-

can en el Estado de Mxico las atravie-

san la Sierra de San Andrs Timilpan,

Monte Alto y, al sureste, la Sierra de Las

Cruces. En el noreste de esta regin se

localizan las comunidades otomes del

sur de Quertaro, asentadas en las in-

mediaciones de los ros Lerma y San

Juan, esto es, en el parteaguas continen-

tal del centro de Mxico, sobre la ver-

En esta regin, el paisaje est conformado por montaas de gran altura y valles intermontanos en los

que se encuentran numerosos espejos de agua.

Nios a la sombra de un rbol. La Ladera.Fotgrafo: Alessandro Questa Rebolledo, 1999.Acervo personal.

tiente norte del eje neovolcnico, don-

de colindan los estados de Mxico,

Michoacn y Quertaro. El cerro de Ix-

tapa, los auentes del ro Lerma y una

franja de comunidades mestizas del mu-

nicipio de Temascalcingo sealan el l-

mite noreste de esta regin; al sureste se

observan las siluetas montaosas de la

Sierra de Las Cruces en Jilotepec y un

poco ms al sur, el paso de San Miguel

Chapa de Mota, donde comienzan co-

munidades mestizas y mazahuas.

Esta zona ha sufrido un continuo de-

terioro ecolgico, producto de la tala in-

moderada de los bosques y del uso ex-

tensivo de las tierras agrcolas. Hoy en

da, la mayor parte mantienen una pro-

duccin agrcola de temporal con una



productividad baja. Slo espacios co-

mo Santiago Mexquititln y San Miguel

Tlaxcaltepec, que cuentan con riego de

presas, retienen el agua de los auen-

tes del Lerma en el estado de Querta-

ro, lo que hace posible que algunas co-

munidades tengan tierras agrcolas con

produccin media. En las zonas monta-

osas se mantienen pequeas reas bos-

cosas como testigos de la vegetacin

que mucho tiempo atrs caracterizaba

estos territorios.

De acuerdo con los datos censales

de 2000, en esta regin se halla una po-

blacin indgena que asciende a 61 852

habitantes, distribuidos en 65 localida-

Esta zona ha sufrido un continuo deterioro ecolgico, producto

de la tala inmoderada de los bosques y del uso excesivo

de las tierras agrcolas.

Su lengua es el hho1 que quiere de-

cir los que hablan (h) el ho2. La-

mentablemente, el hho est siendo

desplazado por el espaol. En los mu-

nicipios del Estado de Mxico de esta

regin hay un predominio de localida-

des con menos de 20 por cierto de ha-

blantes de lengua indgena, mientras

que en las comunidades otomes del

municipio de Amealco, en el estado

de Quertaro, el hho prevalece en

el uso cotidiano de las familias. El mo-

nolingismo casi ha desaparecido; se

mantiene slo entre algunos, principal-

mente entre las mujeres mayores de las

comunidades otomes de Quertaro.

des. Por la concentracin de hablantes

de otom, destacan las comunidades de

Santiago Mexquititln, San Miguel Tlax-

caltepec y San Ildefonso (estado de Que-

rtaro), Dong del municipio de Acam-

bay, San Francisco Xhasn, del municipio

de Aculco, y Dong del municipio de

Chapa de Mota (Estado de Mxico).

1 Utilizamos la variante de Santiago Mexquiti-tln, con base en los estudios lingsticos de Ewald Hekking (1995).2 Soustelle (1993) explicaba que los otomes casi siempre ocupaban un criterio lingstico para distinguir a las diversas poblaciones con las que tenan contacto; por ejemplo, para referirse a los nahuas utilizaban nydezno, que significa el que habla denso.


8PUEBLOS INDGENAS DEL MXICO CONTEMPORNEO

En general, las personas de edad

avanzada y los nios que asisten a la

educacin bilinge son quienes hablan,

entienden y utilizan el hho. Hay un

grupo de personas que pertenecen a una

generacin de entre treinta y cuarenta

aos que lo entiende pero no lo habla.

Por ltimo, el grupo ms extenso es el

de doce a treinta aos: ellos ya no co-

nocen el idioma. Los integrantes de es-

te ltimo grupo cuentan en su mayora

con educacin primaria no bilinge.

Otro elemento importante que pro-

pici que muchos habitantes de la zona

dejaran de hablar la lengua fue la migra-

cin de la poblacin indgena a las ciu-

dades, pues los oblig a hablar espaol

con el n de vender sus productos y lo-

grar comunicarse con la poblacin mes-

tiza que los empleaba. Por ello, algunos

padres de familia prerieron que sus hi-

jos hablaran nicamente el espaol, ya

que as no seran relegados o tratados

como indios.

Plaza y templo. Guaytalpa, Nacajuca, Tabasco. Fotgrafo: Jos Manuel Flores Lpez, 2004.Acervo personal.

En general, las personas de edad avanzada y los nios que asisten a la

educacin bilinge son quienes hablan, entienden y utilizan el hho.



Los estudios lingsticos han mos-

trado que las lenguas suelen presentar

diversas variantes, aun entre poblaciones

cercanas entre s. De acuerdo con estos

estudios, dicha situacin se da en es-

ta regin otom, donde se pueden iden-

ticar, por lo menos, tres variantes del

hho: el de San Ildefonso Tultepec, el

de Santiago Mexquititln y el de las co-

munidades del sureste de esta regin.

En su estudio clsico La familia otom-

pame, Jacques Soustelle sostiene que, a

partir del estudio de la lengua y la cultu-

ra material, la familia lingstica otom-

pame se halla territorialmente dividida:

un bloque central ocupado por otomes

Los estudios lingsticos

han mostrado que las lenguas suelen presentar diversas

variantes, aun entre poblaciones cercanas

entre s.

y mazahuas, un bloque septentrional

que lo bordea y es ms pobre, ocupado

por pames y chichimecas, y un meridio-

nal caracterizado por una civilizacin

compleja de matlatzincas con una fuer-

te inuencia nahua y tarasca (Soustelle;

1993, p. 112).

Panormica del valle de Jilotepec. Fotgrafo: Alessandro Questa Rebolledo, 2001.Acervo personal.


10

PUEBLOS INDGENAS DEL MXICO CONTEMPORNEO

Soustelle tambin distingui tres zo-

nas geogrcas ms: la oriental, la cen-

tral y la occidental, todas divididas por

una serie de cadenas montaosas que

tienen como centro la regin de Jilote-

pec. Si se considera la extensin territo-

rial de estas dos zonas, uno se da cuen-

ta de que estn unidas una a otra por

una especie de bisagra, que es la regin

de Jilotepec. Esta regin es, en efecto, la

nica por donde se puede pasar del Es-

tado de Mxico al de Hidalgo, de la zo-

na occidental a la zona central y occi-

dental sin dejar un solo instante pueblos

otomes... (Soustelle; 1993, p. 112).

El siglo XX fue un tiempo de amena-

za para las lenguas y la cultura indge-

nas en todo el pas, debido a las pol-

ticas nacionalistas del Estado mexicano,

que suponan la integracin de los gru-

pos tnicos a una sola realidad na-

cional. En la actualidad, la regin que

nos ocupa es ciertamente mucho ms

delgada en cuanto al uso de una iden-

tidad cultural otom si la comparamos

con la que vio y estudi Soustelle. A pe-

Dos generaciones: Abuelo y nieto. San Miguel Tlaxcaltepec, Amealco. Fotgrafo: Alejandro Vzquez Estrada, 1999.Acervo personal.

El siglo XX fue un tiempo de amenaza para las lenguas y la cultura indgenas en todo el pas, debido

a las polticas nacionalistas del Estado mexicano.


11


sar de todos estos obstculos, y de que

el trabajo de este lingista fue realizado

en la dcada de los treinta del siglo XX,

hoy, a casi ochenta aos de distancia,

los otomes habitan en estas mismas zo-

nas y estn distribuidos de una manera

similar.

MUCHAS HISTORIAS Y UN DEVENIR: CONFIGURACIN HISTRICA DE LA REGINDesde las colonizaciones agrcolas pre-

coloniales, las congregaciones de indios,

los sistemas productivos instaurados en

la Colonia e incluso el nacimiento de la

Repblica, la poblacin otom de la re-

gin ha compartido una trayectoria his-

trica que la mantuvo como mano de

obra cautiva, por parte de los diferentes

grupos de poder a lo largo del tiempo. A

su vez, el ocaso de la zona como lugar

de paso y colonizacin hacia el norte

del territorio, a partir del siglo XVIII; los

rancheros y hacendados mestizos petrifi-

cados localmente; las estrategias oto-

mes de negociacin con el Estado, y la

Arreglo de cucharilla en la puerta del templo de Chiteje de la Cruz. Chiteje de la Cruz, Amealco, Quertaro. Fotgrafo: Alejandro Vzquez Estrada, 2004.Acervo personal.


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misma discriminacin racial y cultural

han sido abono para la actual diferen-

ciacin de esta regin otom. La historia

ubica, pues, las huellas del pasado y las

vincula con el presente.

A los pueblos otomes de esta regin

los une una historia comn determinada

por mltiples procesos colonizadores.

La regin se desarroll, en tiempos pre-

colombinos, como un espacio fronterizo

entre los imperios mexica y tarasco y los

pueblos habitantes de Chichimecapan.

Para cuando los espaoles empezaron

la colonizacin en el rea, ya haba una

poblacin otom importante, con la cual

se apoyaron para realizar avanzadas co-

lonizadoras que dieron origen a muchos

otros pueblos otomes de esta regin

sobre todo hacia el norte y el nores-

te en los actuales estados de Querta-

ro, Guanajuato e Hidalgo. Hasta la d-

cada de 1570, esta vasta regin estuvo

bajo la jurisdiccin de la Provincia de

Xilotepec, que en ese tiempo fue la ms

grande y rica de la naciente Nueva Es-

paa, orientada a la produccin agrco-

la, ganadera y maderera.

En ese mismo siglo, el territorio ad-

quiri importancia con la apertura del

camino a las minas de Guanajuato y

Zacatecas, y con l empezaron a llegar

ms hacendados y ganaderos (espaoles

y criollos), quienes, mediante las estan-

cias agropecuarias, comenzaron a aca-

parar porciones de las mejores tierras

otomes, y las hicieron propiedades pri-

vadas. Luego, a nales del siglo XVII, las

transformaron en los ranchos y hacien-

das que dominaron la economa de esta

regin, y sometieron a la poblacin oto-

m que las circundaba.

Con un desarrollo semejante en toda

la regin, acabaron por despojar a las

comunidades otomes, y por emplear a

sus moradores en lo que ahora son cam-

pos privados. Esta situacin coloc a las

poblaciones indgenas en una crecien-

te desventaja econmica, pues los oto-

mes fueron replegados a espacios redu-

cidos de tierras de propiedad privada y

de muy baja calidad.

Para mediados del siglo XVIII, la po-

blacin de la regin qued dividida

en cuatro grupos: espaoles y criollos

(asentados principalmente en las hacien-

das y cabeceras municipales), indgenas

Hacendados y ganaderos (espaoles y criollos), mediante

las estancias agropecuarias, comenzaron a acaparar porciones

de las mejores tierras otomes, y las hicieron propiedades privadas.


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(en congregaciones y pueblos en las zo-

nas rurales) y mestizos rurales y urbanos

(que iban en aumento). Estas formas de

propiedad marcaron el dominio econ-

mico de la poblacin terrateniente sobre

la indgena.

Casi todas las antiguas congregacio-

nes indgenas quedaron asociadas a las

haciendas asentadas en cada distrito.

Con el afn de hacer resurgir el esplen-

dor econmico que se haba deteriora-

do tras los levantamientos insurgentes y

a causa del debilitamiento de la minera

y los obrajes, los hacendados, en busca

de una mayor produccin agrcola, in-

tensicaron el acaparamiento de tierras

y de recursos naturales, principalmen-

te hidrolgicos, lo que afect an ms a

los pueblos indgenas del rea.

As, para los siglos XVIII y XIX, la pre-

sencia de los latifundios haba determi-

nado la distribucin y la concentracin

de las poblaciones actuales. Hoy en da,

la mayora de las comunidades otomes

ya no recuerdan hasta dnde llegaban

sus territorios. Santiago Mexquititln es

una de las ms grandes y pobladas co-

munidades indgenas del sur del estado

de Quertaro y, a la vez, una de las po-

cas que an conservan ttulos virreina-

les en los que se seala lo que fueron

sus terrenos.

Con la Revolucin y la posterior re-

forma agraria desaparecieron las ha-

ciendas como centros rectores de la vi-

da econmica y, en consecuencia, los

pueblos otomes recuperaron parte de

sus territorios. Si bien este reparto les

otorg la posesin de la tierra, no eli-

min la desventaja y la discriminacin

que sufran. Los exhacendados conti-

nuaron con el control de las cabeceras

municipales, donde se llevaban a ca-

bo el comercio de productos locales y

el abastecimiento de alimentos, herra-

mientas y bienes de otras regiones.

A causa de la reorganizacin territo-

rial de la nacin mexicana se denieron

los lmites territoriales estatales; una par-

te de las comunidades de esta regin

tnica otom permaneci en el Estado

de Mxico, y la menor parte, en el es-

tado de Quertaro, lo que repercuti

irreversiblemente en muchas de las rela-

ciones intercomunitarias. A pesar de es-

ta divisin territorial obligada, lograron

Con la Revolucin y la posterior reforma agraria desaparecieron las haciendas como centros rectores de la vida econmica.


14


sobrevivir sistemas de convivencia y re-

ciprocidad, adems de las relaciones de

parentesco y alianzas matrimoniales,

que mantienen vigentes las viejas rela-

ciones que existen entre muchas de las

comunidades.

Pero sobre todo, lo que ha unido en

el tiempo y en todos estos procesos a las

comunidades otomes es el recuerdo co-

lectivo de un mismo origen, un mismo

camino y una serie de condiciones eco-

nmicas, polticas y sociales comparti-

Paula, San Miguel Tlaxcaltepec. Amealco, Quertaro.Fotgrafo: Alejandro Vzquez, 2000.Acervo personal.


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das. Para los otomes actuales, la historia

puede no tener datos y fechas precisos;

no obstante, la discriminacin y la lucha

por la reproduccin cultural son ele-

mentos que los aglutinan en torno a una

identidad tnica contempornea.

LA CASA Y EL PUEBLO: ORGANIZACIN FAMILIAR Y COMUNITARIALas comunidades otomes se integran en

conjuntos de asentamientos semidisper-

sos, es decir, no integrados en retculas

urbanas, por lo que a simple vista pa-

rece que son una serie de caseros in-

dependientes. Las comunidades estn

conformadas por localidades que se re-

conocen como pertenecientes a un mis-

mo centro rector y a un mismo origen

histrico y mtico. Por ello, una misma

comunidad otom en esta regin llega a

integrarse hasta en ms de diez locali-

dades semidispersas. Esta unin territo-

rial se expresa generalmente de forma

ritual, como en las estas patronales en

que se suman numerosas imgenes de

santos y familiares, se recorren en pro-

cesin los caminos que unen distintos

asentamientos y se reconocen fronteras

comunes. La organizacin territorial y

social podemos entenderla en cuatro ni-

veles que se interrelacionan: la casa, el

territorio del grupo parental, el barrio y

la comunidad.

La casa comprende el espacio fsico

donde se desarrolla la vida otom. La vi-

vienda tradicional es de una sola plan-

ta y est construida de adobe, con techo

de vigas de pino o cerezo y tejas. En su

interior hay dos o tres cuartos; uno de

ellos es ms amplio que los otros, sir-

ve de dormitorio y en l se halla, por lo

regular frente a la puerta, un altar con

veladoras e imgenes religiosas. Dicho

altar puede estar tambin fuera de la vi-

vienda, a la intemperie, donde tiene una

pequea construccin, conocida como

capilla. En los dems cuartos de la casa

se ubican las habitaciones y se almace-

na ropa, herramientas y comida.

En el exterior de la vivienda est la

cocina, una estructura hecha de piedra

Para los otomes actuales, la historia puede no tener datos y fechas precisos; no obstante, la discriminacin y la lucha por

la reproduccin cultural son elementos que los aglutinan en torno a una identidad tnica contempornea.


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y barro, con vigas y postes de madera

y techo de lminas de cartn o asbesto.

En esta construccin est el fogn hecho

de mampostera, y el tlecuil o fogn, for-

mado por tres piedras que sostienen el

comal encalado de barro o hierro, don-

de las mujeres, especialmente nias y

ancianas, pasan la mayor parte del da.

Asimismo, las instalaciones sanitarias

estn separadas; constan de una letrina

y un cuarto para baarse. Frente a la ca-

sa se extiende, por lo general, un patio

de tierra donde se reciben visitas y se

realizan trabajos cotidianos diversos.

El solar es el terreno donde se asientan

la casa y las dems construcciones. Di-

cho solar tambin alberga corrales para

borregos, porquerizas y gallineros, ade-

ms de pequeas milpas y cultivos de

hortaliza, como cilantro, chile, jitomate,

zanahoria, lechuga, cebolla y perejil.

Si bien las viviendas de adobe an

existen en la comunidad, tambin es

cierto que muchas de ellas han si-

do derribadas o simplemente abando-

nadas por sus habitantes, quienes han

construido nuevas casas de ladrillo y

monobloque al estilo urbano. Esto se

debe principalmente a la ya menciona-

da migracin temporal urbana que se ha

dado a lo largo de las dos ltimas gene-

raciones. En las localidades otomes, el

estilo de construccin suburbano es una

forma de obtener prestigio, pues se con-

sidera no slo que estticamente es me-

jor, sino que, como los materiales son

ms caros y difciles de transportar, su-

pone un ingreso superior al que se ob-

tiene de manera local.

A pesar de toda esta distensin ar-

quitectnica (usos de las construccio-

nes en el espacio del solar), se mantiene

una misma lgica de uso del espacio;

en muchos casos se conserva la coci-

na en el exterior, aunque haya una co-

cina dentro, se conservan los corrales,

el sincolote (granero elevado de maz)

y tambin los sembrados de hortaliza.

Pero lo ms importante es que se man-

tienen las reglas de residencia entre los

grupos domsticos emparentados patri-

linealmente.

Si bien las viviendas de adobe an existen

en la comunidad, tambin es cierto que muchas

de ellas han sido derribadas o simplemente abandonadas por sus habitantes, quienes han construido nuevas casas

de ladrillo y monobloque al estilo urbano.


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Familia otom de Santiago Mexquititln. Santiago Mexquititln, Amealco, Quertaro.Fotgrafa: Laura Jurez, 1999.Acervo personal.


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Junto con las delimitaciones fsi-

cas y sociales estn las simblicas que

ambas entraan. El centro simblico de

la casa es doble, ya que est compues-

to paralelamente por el altar y el fogn.

El primero se destaca como el lugar sa-

grado principal, donde se llevan a cabo

velaciones y rezos, y se reciben imge-

nes religiosas. El fogn, por otra parte,

encierra una sacralidad sumergida en la

cotidianidad: es en la cocina donde se

calienta el cuerpo, se muele el maz, se

prepara la comida y se habla de los de-

beres diarios; tambin es ah donde exis-

te el espacio privilegiado de el costum-

bre, trmino que designa el conjunto

compuesto por los mitos y creencias di-

sociadas de la cosmogona catlica or-

todoxa, y donde sobresalen los relatos

de nahuales, brujas y apariciones, ade-

ms de historias de ancestros.

En la casa se ubica el grupo doms-

tico o ar meng, que est integrado por

los miembros de la familia que habitan

en una casa (ng) y que, con base en el

trabajo de todos sus participantes, lo-

gran su supervivencia. En este espacio

podemos encontrar hasta tres genera-

ciones: abuelos, padres e hijos.

Entre la comunidad y la casa familiar

se hallan espacios territoriales interme-

dios donde se asientan los grupos paren-

tales llamados ar meni, los cuales estn

conformados por varios grupos doms-

ticos, todos ellos ligados por lazos de

parentesco, que reconocen tener un an-

cestro comn y que se presentan como

un tipo de linaje.

Estos espacios territoriales suelen te-

ner un nombre toponmico asociado a

alguna caracterstica del lugar taxhi

(tierra blanca), sitejhe (agua caliente),

bothe (agua negra), entre muchos otros.

En las comunidades otomes del Esta-

do de Mxico, adems, el espacio de la

casa tiene un nombre: denominan ca-

sas (ya ng) como chac, el pjaro en

el palo, o donxi, el bordo (Corts et al.;

2002, p. 245).

Con el tiempo, muchos de estos es-

pacios parentales han crecido y se han

convertido en los actuales barrios, tal

como se puede apreciar en la comuni-

dad de Dong en el Estado de Mxico,

en San Ildefonso y San Miguel Tlaxcalte-

pec en Quertaro, por mencionar algu-

El fogn encierra una sacralidad sumergida en la cotidianidad:

es en la cocina donde se calienta el cuerpo, se muele el maz,

se prepara la comida y se habla de los deberes diarios.


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nos. En la actualidad, la mayora de las

comunidades indgenas reconocen a los

barrios como el espacio intermedio ms

comn entre la familia y la comunidad.

En Dong y Chapa de Mota, a este espa-

cio intermedio se le denomina manza-

na y puede albergar de tres a cuatro

grupos familiares cada una.

Los otomes reconocen un centro del

territorio comunitario al que llaman co-

munidad ar hnini; en algunos lugares lo

llaman tambin el pueblo. Esta rea

representa el centro simblico religioso,

ritual y de autoridad de la comunidad,

pues es donde se encuentra la iglesia

principal, dnij, as como el santo pa-

trono (Dhmu o Nda), que comnmen-

te le da nombre a la comunidad: San-

tiago, San Ildefonso, San Miguel, San

Francisco, San Felipe. Adems, en es-

te espacio es comn que se ubiquen las

ocinas de la autoridad municipal (de-

legacin o subdelegacin), el cemente-

rio, la primera escuela y algunos otros

servicios comunitarios. La organizacin

territorial de las comunidades otomes

en esta regin coincide incluso con las

de otros estados, como lo menciona Ga-

linier (1987) para la Sierra de Puebla.

DE PADRES A HIJOS: LA HERENCIA PATRILINEALLas comunidades otomes de la regin se

encuentran ensambladas por un sistema

de parentesco que, si bien es bilateral al

reconocer parientes maternos y pater-

nos, se rige por una serie de elementos

patrilineales (reglas y derechos adquiri-

dos por la va paterna) que determinan

tanto el modelo de asentamiento como

la herencia de la tierra, o por la patri-

localidad (vivir en la casa de los padres

del esposo) y la tendencia a la ultimoge-

nitura (xocoyote o txutxulo), es decir, la

herencia de la casa de los padres al hijo

varn de menor edad. Dicho ensambla-

je inuye directamente en la estructura

territorial de las comunidades otomes.

La herencia es preponderantemente pa-

trilineal, los hijos heredan del padre, y

las hijas heredan por mediacin de sus

esposos. Este sistema de parentesco es

En las comunidades otomes del Estado de Mxico, el espacio de la casa tiene un nombre: denominan

casas (ya ng) como chac, el pjaro en el palo, o donxi, el bordo.


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la base de la clasicacin social de la

comunidad.

El sistema de parentesco ha ayudado

a mantener esta regin unida, pues el

reconocimiento de ascendencia comn

ha permitido que persistan fuertes lazos

entre las comunidades de Quertaro y

las del Estado de Mxico, y olvidarse de

los lmites estatales. Ellos se reconocen

por venir de los mismos antepasados, y

esto es claro para la comunidad de San

Ildefonso Tultepec, que sostiene relacio-

nes sociales muy cercanas con las po-

blaciones otomes de La Concepcin y

San Lucas, del municipio de Aculco. En

cambio, la poblacin de Santiago Mex-

quititln identica lazos de parentesco

con San Francisco Shaxni, del munici-

pio de Acambay.

Los grupos domsticos compren-

den un ciclo de vida, el cual comienza

cuando la mayora de las nuevas parejas

se integran al grupo domstico de los

padres del varn, desde el inicio de su

El sistema de parentesco ha ayudado a mantener esta regin unida, pues el reconocimiento de ascendencia comn

ha permitido que persistan fuertes lazos entre las comunidades de Quertaro y las del Estado de Mxico,

y olvidarse de los lmites estatales.

vida matrimonial hasta que comienzan

a procrear y construir su casa en un so-

lar terreno previamente utilizado para

el cultivo heredado de los mismos pa-

dres. Lo anterior se hace con cada uno

de los hijos varones, siempre que s-

tos lo decidan as y queden tierras por

repartir. Cuando la mujer contrae ma-

trimonio, va a vivir al paraje donde se

encuentra la casa de su marido. Este

cambio de vivienda nos habla no slo

de la exogamia que existe entre las man-

zanas de la comunidad, sino tambin de

la patrilocalidad que en ella rige.

En muchos casos, el padre del varn

no tiene tierras alrededor de su solar o

no le quedan parcelas para darle al hi-

jo, as que los padres de la mujer se ven

forzados a heredar una porcin de tie-

rra a su hija, e incluso a aceptar a la jo-

ven pareja en su casa, tal como sucede

cuando se trata de los hijos varones.

Aunque el lapso durante el cual la

joven pareja vive con los padres del


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varn es difcil de establecer, debido a

las mltiples particularidades de cada

familia, podemos decir que no dura ms

de cinco aos, pues se dice que cuan-

do procrean hijos ya tienen familia y

necesitan mudarse: al joven varn se le

considera la cabeza del hogar con nece-

sidad de mantener su propia casa.

Para los otomes, a diferencia del es-

tilo mestizo, la creacin de un grupo do-

mstico y de una familia nuclear no son

equivalentes; el matrimonio e incluso la

procreacin dentro del mismo no se to-

man como actos generadores denitivos

del grupo. Ni siquiera la autosuciencia

econmica por parte de los hijos varones

se toma como una prueba concluyente.

La creacin de un grupo domstico re-

quiere de cierto periodo de convivencia

(bajo la mirada de los padres) despus

del matrimonio.

La cotidianidad de una economa

migratoria generalizada, ya menciona-

da, ha tenido efectos no slo econmi-

cos, sino tambin en la organizacin de

los grupos domsticos, puesto que la

mayora de los varones se mantienen en

el trabajo itinerante, ya sea como alba-

iles, vendedores ambulantes o emplea-

dos en zonas urbanas, lejos de su casa

y su familia. Las mujeres otomes cada

vez toman una posicin ms participati-

va en asuntos que antes correspondan a

los varones, como la siembra del maz y

la organizacin de estas y celebracio-

nes. Ello, desde luego, aunado a sus la-

bores en el cuidado de los hijos, la co-

cina y el pastoreo.

Estos grupos parentales tienen co-

mo centro material y simblico del lina-

je las capillas familiares, las cuales, en

sus diferentes versiones, se han conver-

tido en un rasgo cultural caracterstico

de los pueblos otomes. La capilla fami-

liar es una edicacin integrada al espa-

cio domstico y es el espacio ritual ex-

clusivo de los grupos parentales. En esta

regin, las capillas familiares han mar-

cado la presencia otom desde el perio-

do colonial hasta nuestros das.

Las capillas oratorio parecen ser la

marca cultural distintiva de los pueblos

otomianos que habitan hoy en el centro

de Mxico. La relacin que guardan es-

Aunque el lapso durante el cual la joven pareja vive con los padres del varn es

difcil de establecer, debido a las mltiples

particularidades de cada familia, podemos decir que no dura ms de cinco aos.


22


tos pueblos con el territorio que habitan

y con la utilizacin de oratorios familia-

res contiene un patrn de corresponden-

cia, si bien no perfecto, s caracterstico.

La extensin de los pueblos otopamia-

nos histrica y geogrcamente podra

reconocerse, pues, a travs del uso de

oratorios.

Aunque en la actualidad muchos

de estos oratorios hayan cado en des-

uso en mltiples comunidades, Jacques

Soustelle seala, por ejemplo, al valle

de Ixtlahuaca, ubicado en el Estado de

Mxico, como una ...regin clsica del

culto de los oratorios (1993, p. 607), y

tanto Galinier como James Dow encon-

traron oratorios entre los otomes de Hi-

dalgo y Puebla. Tenemos entonces que

pueden encontrarse actualmente capi-

llas desde la Sierra Madre Oriental hasta

el este de Michoacn, pasando por los

territorios de Hidalgo, Quertaro, Esta-

do de Mxico, Veracruz, Puebla y Tlax-

cala (Prieto y Utrilla; 2003). Las capillas

generalmente son rectangulares y estn

orientadas en sentido oriente poniente;

ello puede interpretarse como una incli-

nacin a imitar la disposicin del tem-

plo o iglesia principal de la comunidad,

pero de cualquier manera establece una

disposicin tpica en que la capilla se

emplaza con el altar hacia el oriente,

la portada hacia el poniente y la cruz

o calvario exterior frente a la portada,

con el nicho en sentido inverso, hacia

el oriente (Cedeo; 1999).

La capilla est conformada por dos

elementos fundamentales: el oratorio y

un pequeo atrio, en el cual se levan-

ta una cruz, conocida como calvario,

que se ubica en el centro y concuerda

en lnea recta con la cruz o con la ima-

gen principal del altar interior de la ca-

pilla. Cabe aclarar que, en algunas co-

munidades, los calvarios pueden estar

situados en cualquier lugar del atrio.

En el interior, sobre el altar y junto a

los santos (ar tsidada, que se puede en-

tender como padres pequeos) se en-

cuentran cruces de madera y pequeos

retablos donde estn plasmadas peque-

as guras humanas debajo de un Cris-

to y entre las llamas del purgatorio; am-

bos objetos son representaciones de los

Las capillas generalmente son rectangulares y estn orientadas en sentido

oriente poniente; ello puede interpretarse como una inclinacin a imitar la disposicin del templo

o iglesia principal de la comunidad.


23


familiares fallecidos, a los que nombran

las nimas.

En el atrio se aprecia un calvario con

una cruz en la parte superior, y algunas

ms en el interior del nicho. Para los

otomes del sur de Quertaro, la prime-

ra cruz representa al fundador de la des-

cendencia, ar Xitata, y las dems, que

son ms pequeas, representan a los an-

tepasados ms viejos, a quienes llaman

ya xita, abuelos.

El nombre Xitata se traduce como el

gran padre, que Galinier asocia a la an-

tigua deidad solar de los otomes, cuyo

culto ya se ha fundido con el de la San-

ta Cruz (1990, p. 529). Por tanto, el Xi-

tata Hyadi, nuestro padre Sol, y la Santa

Cruz, parecen ser reejo de un mismo

tipo de culto.

Los otomes piensan que las capillas

se erigan a la muerte del iniciador de

un grupo de descendencia y que los res-

tos de los primeros fundadores eran

enterrados bajo el calvario. As, la capi-

lla es el espacio que marca la fundacin

del grupo familiar, lugar en el que la

pertenencia y el derecho a participar en

los ritos y el cuidado del recinto mantie-

ne a un grupo de familias aglutinado en

torno de un antepasado comn.

Las capillas suelen tener el apellido

de la familia (puede ser el nombre o el

apellido de su fundador); tambin pue-

den reconocerse con algn topnimo,

o bien, en algunos casos ms recientes,

con el nombre del santo patrono al que

Los otomes piensan que las capillas se erigan a la muerte del iniciador

de un grupo de descendencia y que

los restos de los primeros fundadores eran enterrados bajo el calvario.

Para los otomes del sur de Quertaro, la primera cruz representa al fundador de la descendencia, ar Xitata,

y las dems, que son ms pequeas, representan a los antepasados ms viejos, a quienes llaman

ya xita, abuelos.


24


se dedica la capilla. Los que pertene-

cen es el concepto utilizado para re-

ferirse a las familias o los grupos do-

msticos que participan en una capilla

determinada. Y pueden estar asociados

por herencia familiar consangunea, por

compadrazgo o por matrimonio.

Si bien en muchos lugares han perdi-

do su signicado y caractersticas ritua-

les, existen todava muchas comunida-

des otomes en las que se mantiene muy

viva la tradicin de las capillas como

espacios de culto familiar y de venera-

cin de los antepasados.

Las capillas familiares desempean

un papel fundamental en la vida religio-

sa, simblica y organizativa de las co-

munidades, a pesar de haber enfrentado

diversas transformaciones que han dado

origen a mltiples formas rituales. Tradi-

cionalmente, en la capilla reciben a las

nimas, ofrendan a los muertos, velan

a los santos y llegan los cargueros en-

trantes. Asimismo, es el lugar ritual en

el que se hereda la jefatura del patrilina-

je y, con ello, la responsabilidad de la

propia capilla.

La costumbre indica que la heren-

cia de la capilla debe darse al mayor de

los hijos varones, con lo que simblica-

mente tambin se le hereda el puesto de

mxima autoridad en el grupo parental.

En Santiago Mexquititln, al casarse el

hijo mayor, la madre, la abuela o am-

bas lo llevan a la capilla familiar para

hacer un juramento en el que se hace

responsable de mantener no slo la par-

te material del edicio, sino de dar se-

guimiento a el costumbre de sus ante-

pasados (Prieto y Utrilla; 1999).

De esta manera, la capilla familiar

representa el edicio emblemtico de

un linaje que marca el inicio de su te-

rritorio; es la vivienda de los que ya se

adelantaron, el lugar donde se respeta

y conserva el costumbre, y donde se

expresan los elementos cosmognicos

que ordenan el actuar diario.

La capilla familiar representa el edicio emblemtico de un linaje que marca el inicio de su territorio; es la vivienda de los que

ya se adelantaron, el lugar donde se respeta y conserva el costumbre, y donde se expresan los elementos cosmognicos

que ordenan el actuar diario.


25


En algunas comunidades otomes,

adems de las capillas oratorio, pueden

distinguirse capillas comunitarias, ba-

rriales o ambas, cuyo culto est abierto

a todos los habitantes del poblado. En

muchos casos, estas capillas comunita-

rias son las capillas familiares que por

diversas causas han perdido la represen-

tacin de un linaje y por tanto se con-

vierten en espacios de la ritualidad ba-

rrial. Suelen adoptar la veneracin de

algn santo, o bien un smbolo cristiano,

aunque en el interior de muchas toda-

va hay cuadros y cruces de nimas de

la familia original, duea de la capilla.

Por ello, en ocasiones, es un espacio en

el que se combinan los rituales familia-

res con los comunitarios.

JERARQUA Y SABER: COSMOVISIN Y ORGANIZACIN CVICO-RELIGIOSAA pesar de las diferentes dinmicas que

se presentan en las diversas comunida-

des de esta regin, hay elementos que

siguen siendo comunes, como la organi-

zacin territorial basada en el parentes-

Interior de la capilla de Los ngeles. Dong. Fotgrafo: Alessandro Questa Rebolledo, 2001.Acervo personal.


26


co, la presencia de capillas familiares

como unidades de culto, y la concep-

cin de ancestros fundadores en cada

localidad. Aunadas a estos patrones, se

encuentran una serie de creencias expre-

sadas tanto en rituales domsticos como

en festividades religiosas comunitarias.

No slo los ancestros forman parte

de las representaciones otomes sobre el

mundo, ni de las marcas sobre su territo-

rio. En las comunidades otomes de la

regin existe una relacin muy estrecha

con la naturaleza y el entorno. Son es-

pecialmente los cerros y las fuentes de

Guaytalpa, Nacajuca, Tabasco. Fotgrafo: Jos Manuel Flores Lpez, 2004.Acervo personal.

Procesin de Semana Santa en Santa Elena. Valle de Jilotepec, Estado de Mxico. Fotgrafo: Alessandro Questa Rebolledo, 2002.Acervo personal.


27


En las comunidades otomes de la regin existe una

relacin muy estrecha con la naturaleza y el entorno.

agua, como los pozos y manantiales,

los sitios donde, a travs del tiempo, los

otomes han tejido un conjunto de mitos

y rituales vinculados al origen, la ferti-

lidad, la salud y la muerte. La cosmo-

visin desempea, pues, un papel fun-

damental en la construccin de la vida

social y de la geografa simblica, ya

que a partir de ella se dota de signica-

dos al espacio, y se le vuelve un nicho

en el cual se manifestarn las entidades

divinas y las potencias naturales po-

zos, cerros o cuevas sobre las que se

articularn diversos rituales y demarca-

ciones por parte de los habitantes de ca-

da comunidad.

Se cree que de los cerros vinieron los

primeros hombres, los antepasados, por

lo que en sus cimas se colocan imge-

nes que los representan. En algunas co-

munidades son cruces dedicadas a la ad-

vocacin de la Santa Cruz; tambin hay

calvarios o nichos en los que, durante las

peregrinaciones, se acostumbra celebrar

rituales especcos. Tambin se colocan

veladoras y anualmente se dedican cere-

monias en arroyos y manantiales a la Vir-

gen de Guadalupe en los sitios donde, se

cree, ocurrieron numerosas apariciones.

Tambin encontramos los cerros co-

mo marcas de lmites territoriales y es-

pacios de encuentros comunitarios. En-

tre mltiples ejemplos estn las capillas


28


oratorio de la Virgen de los ngeles y

la de los Remedios, que son las mojo-

neras por las cuales se han dividido las

comunidades otomes de Dong y San

Felipe Coamango durante ms de tres-

cientos aos, en el municipio de Cha-

pa de Mota. Por otra parte, en Dong, la

capilla de los Remedios se toma como

lmite de la comunidad hacia arriba

en la ladera, rumbo al monte, donde

ningn hombre es el dueo en particu-

lar, pues comienzan las tierras de bos-

que comunales a donde todos van por

lea, piezas de caza (como conejos) y

hierbas medicinales.

En el valle de Jilotepec, los otomes

creen que el monte pertenece al monte-

ro, el malo, una entidad poderosa e

incontrolable que armada con un hacha

vuela derribando los rboles y atacando

al caminante incauto. Las referencias

otomes a este personaje lo identican

tambin con el diablo, cado del cielo

por la espada del arcngel San Gabriel y

Danzantes, fiesta de Corpus Christi. Temascalcingo, Estado de Mxico.Fotgrafa: Beatriz Utrilla Sarmiento, 2002.Acervo personal.


29


desmembrado en el proceso, para dise-

minarse por todos los montes del mun-

do. Las reglas comunitarias no se ob-

servan en el monte. No hay marcas de

propiedad ni seguridad. Como nica

proteccin contra este personaje, ade-

ms de la oracin, est el humo del ci-

garro que lo ahuyenta (Questa; 2004).

Los recursos hdricos son riqueza im-

portante y smbolo de vida para las cul-

turas agrcolas, como la otom. Se dice

que a estas fuentes de agua como los

pozos y principalmente los manantia-

les las protegen seres fantsticos, en-

tre los que sobresale una enorme ser-

piente, que aparece cuando la fuente de

agua est en peligro o cuando alguien

abusa del recurso. En estas fuentes tam-

bin surgen apariciones de vrgenes, ve-

neradas como cuidadoras del agua; a

estas apariciones se les ofrendan anual-

mente ores, velas y collares.

La religin predominante en las co-

munidades indgenas es la catlica; por

ello, las principales estas de las comu-

nidades indgenas suelen ser las de los

Fiesta del Seor Santiago. Santiago Mezquititln, Amealco, Quertaro.Fotgrafa: Beatriz Utrilla Sarmiento, 1999.Acervo personal.


30


marcados en el calendario religioso. La

siembra del maz es, pues, una activi-

dad altamente ritualizada y, al estar uni-

da a la tierra, est vinculada a las fami-

lias que la poseen y habitan. Si bien en

muchos casos la agricultura ya no es el

eje econmico, en casi todas las locali-

dades de la regin permanece como el

eje social y simblico de reproduccin

y continuidad culturales.

La vida cotidiana y la ritualidad de

las comunidades otomes se ordenan en

torno a esta unin entre el ciclo agrcola

santos patronos de cada lugar: la es-

ta de la Santa Cruz, la Semana Santa,

Corpus Christi y el da de la Virgen de

Guadalupe, entre las ms importantes.

La celebracin de algunas de estas es-

tas se halla ligada profundamente al ci-

clo agrcola, que si bien ha decado

como la actividad econmica ms ren-

table en toda la regin, an se conserva

en la mayora de las localidades como

el factor que aglutina y justica la vi-

da comunitaria y rural. Los tiempos pa-

ra sembrar, barbechar y cosechar estn

Procesin del Seor Santiago. Santiago Mexquititln, Amealco, Quertaro.Fotgrafa: Laura Jurez, 1999.Acervo personal.


31


Procesin. Santiago Mexquititln, Amealco, Quertaro. Fotgrafa: Beatriz Utrilla Sarmiento, 1999.Acervo personal.

Danza en la celebracin de San Miguel.San Miguel Tlaxcaltepec, Amealco, Quertaro.Fotgrafo: Alejandro Vzquez, 2002.Acervo personal.


32


Los templos comunales catlicos son

de suma importancia en cada una de

las comunidades otomes, pues se les

considera el lugar de la divinidad, as

como la residencia principal de los

santos protectores y de los antepasa-

dos fundadores. Es ah donde se con-

centran las estas y celebraciones del

calendario ritual comunitario y hacia

donde se dirigen los encargos y obliga-

ciones propios del sistema religioso de

cargos tradicional.

En las estas patronales, las comunidades llevan de

visita sus imgenes a los templos de

las localidades vecinas. Esta prctica ritual

es comn para toda la regin.

enfocado principalmente a la siembra

de maz de temporal y el calendario

ritual. Como hemos dicho, este ciclo es-

tablece las estas de cada uno de los

santos, las imgenes y los smbolos reli-

giosos que protegen a cada comunidad.

As, encontramos una interrelacin en-

tre las festividades de los poblados y los

momentos trascendentes del ciclo agr-

cola regional. El culto a ciertos santos e

imgenes el Seor Santiago, San Mi-

guel, la Santa Cruz y la Virgen de los

Remedios, entre otros marca momen-

tos y deberes importantes para los agri-

cultores otomes, tal como podemos

observar en el esquema ritual de la co-

munidad de Santiago Mexquititln en

Quertaro.

En las estas patronales, las comuni-

dades llevan de visita sus imgenes a los

templos de las localidades vecinas. Esta

prctica ritual es comn para toda la re-

gin. Los santos son trasladados en pro-

cesin hasta el templo de la comunidad

acompaados de cohetes, msicos que

tocan el violn, el tambor y la trompeta,

as como de las danzas de los apaches

o concheros y las pastoras, que consti-

tuyen los grupos ms representativos de

la zona. En el valle de Jilotepec se en-

cuentran los moros, grupos de jinetes

que ejecutan formaciones y escoltan las

imgenes durante las estas patronales.

Los grupos de danza estn conformados

generalmente por miembros o socios de


33


Danzante, fiesta de Corpus Christi. Temascalcingo, Estado de Mxico. Fotgrafo: Alejandro Vzquez, 2002.Acervo personal.

muchas comunidades que, a lo largo

del ao, recorren la regin cumpliendo

compromisos en las estas patronales

de los pueblos a los que pertenece cada

danzante. Esta asociacin genera redes

de obligatoriedad entre sus miembros,

pues aquel que falte a una cita para dan-

zar ser penado por el mismo grupo no

asistiendo a su comunidad cuando se

realice la esta patronal. Los grupos de

apaches o concheros tienen capitanes

en cada comunidad y, aunque pueden

bailar nicamente en su localidad, pre-

eren mantener estos circuitos de dan-

za, que alcanzan a cruzar las fronteras

estatales y renen a los otomes de am-

bas entidades. Estos grupos de danza se

mantienen por una combinacin entre

el gusto por bailar, por el compromiso

heredado de sus padres y abuelos dan-

zantes, por devocin a una imagen o

por una manda, pero la danza siempre

se concibe como una ofrenda para los

santos en el da de la esta.


34


Danzantes de San Miguel Tlaxcaltepec. Amealco, Quertaro. Fotgrafa: Laura Jurez, 2003.Acervo personal.


35


Las procesiones, as como la forma-

cin de grupos de danza intercomunita-

rios, no son acciones aisladas, sino que

evidencian otra clase de relaciones so-

ciales parentales, polticas o religio-

sas entre los habitantes de estas co-

munidades. De esta manera, con cada

peregrinacin o procesin se remarca el

viejo territorio tnico o comunitario y se

reconoce a sus miembros. Es el caso de

la comunidad de Dong cada 15 de oc-

tubre, da en que sale una peregrinacin

de la comunidad a la Villa de Guadalu-

pe. La imagen se saca del oratorio fami-

liar y en el trayecto para en las casas de

los parientes patrilineales y que rinden

culto a este mismo oratorio. A nales

del mes de octubre, cuando los peregri-

nos regresan, la imagen vuelve tambin

al oratorio.

El templo principal, dnij, es el cen-

tro de las actividades rituales comunita-

rias y, en casi todas las celebraciones,

se articula con los otros espacios ritua-

les, como las capillas de barrio, las ca-

pillas familiares, los santuarios y otros

lugares sagrados. Aqu tambin se sita

la principal organizacin religiosa tradi-

cional: el sistema de cargos religiosos.

Aunque los cargos se asignan a los

varones, la responsabilidad se comparte

primero con la esposa y luego con la fa-

milia cercana o con los vecinos que se

ofrecen para ayudar. Anteriormente,

para acceder a casi todos los cargos, co-

mo el de scal, mayordomo o carguero,

se requera que fueran hombres y jefes

de familia, es decir, que estuvieran ca-

sados. Pero hoy en da, con la crecien-

te migracin, principalmente de los va-

rones, ya son muchas las mujeres que

toman un cargo al faltar sus maridos, o

los jvenes solteros que aceptan esa res-

ponsabilidad cuando sus padres estn

ausentes (Prieto y Utrilla; 2002).

En muy pocos casos los cargos son

obligatorios: en su mayora son solici-

tados por voluntarios, o bien son elegi-

dos en asamblea. En el caso de la co-

munidad de Santiago Mexquititln en

El templo principal, dnij, es el centro de las actividades rituales comunitarias y, en casi todas las celebraciones, se

articula con los otros espacios rituales, como las capillas de barrio, las capillas familiares, los santuarios y otros

lugares sagrados.


36


Quertaro, la mayordoma del santo pa-

trono se asigna por turno segn una lis-

ta previa y muy antigua de los jefes de

familia.

El sistema de cargos se ha transfor-

mado inevitablemente con el paso del

tiempo. La estructura jerrquica tradi-

cional va del scal, como mxima auto-

ridad, hasta los ayudantes, como ltimo

nivel de autoridad. En cada comunidad

se presentan variantes de esta organi-

zacin en los cargos intermedios, fun-

damentalmente en cuanto al nombre y

las caractersticas de los cargos y el n-

mero de sus ocupantes. Es comn que

en cada nivel jerrquico haya al menos

dos encargados; por ejemplo, un scal

mayor y uno menor, un carguero princi-

pal o primero y uno segundo. Tambin

es comn ver en los altares por lo me-

nos dos imgenes del mismo santo, de

la misma virgen o del mismo smbolo

religioso.

En las comunidades de esta regin

encontramos los siguientes cargos re-

ligiosos tradicionales en una estructura

de jerarquas vertical: en la escala ms

alta estn los scales, quienes son los de

mayor autoridad y se encargan del cui-

dado general del templo y de la correcta

ejecucin de los rituales. Anteriormente

solan ser personas ancianas o gente

mayor con experiencia y prestigio en la

comunidad, pero ahora se puede encon-

trar gente ms joven. Les siguen en au-

toridad los mayordomos, los cargueros

o ambos; ellos son los encargados de las

estas de los santos que se veneran en

la comunidad. Comnmente se les asig-

na un carguero principal por cada altar

del templo y se encargan de la esta del

santo, al tiempo que se ocupan de que

los rituales se cumplan y de mantener

en buen estado el altar que les corres-

ponde.

En la escala ms baja de autoridad

est el grupo de ayudantes o vocales.

Ellos se ofrecen para colaborar con los

mayordomos y cargueros; en la mayora

de los casos son parientes o vecinos

que ayudan principalmente en la elabo-

racin y distribucin de los alimentos

para el da de la esta, as como en la

ornamentacin de los templos, las im-

genes y el cobro de cuotas a los habitan-

tes. De manera paralela a estos cargos

Es comn ver en los altares por lo menos dos imgenes del mismo santo, de la misma virgen

o del mismo smbolo religioso.


37


Elaboracin del pan ritual. Santiago Mexquititln, Amealco, Quertaro. Fotgrafa: Laura Jurez, 2000.Acervo personal.


38


promovido ciertas celebraciones y des-

tinos de peregrinaje en detrimento de

otros. Las que han permanecido son al-

gunas mayordomas enfocadas princi-

palmente a la realizacin de las estas

patronales. Este cargo dura un periodo

de tres aos, aunque se han dado ca-

sos en que se renueva, ya que sta no es

una labor muy demandada por los varo-

nes de la zona, puesto que conlleva gas-

Las condiciones bsicas para formar

parte del comit, ya sea como mayordo-

mo, tesorero o secretario, consisten en

estar casado, contar con una capacidad

econmica superior a la de la mayora

y, de preferencia, tener un vehculo.

Sin embargo, existen otros parmetros

de orden poltico, ya que en algunas

ocasiones el mayordomo ha sido elegi-

do por encontrarse demasiado alejado

de la participacin religiosa o por criti-

car especialmente el trabajo de los ma-

yordomos anteriores.

Mediante una asamblea, el mayor-

domo es seleccionado. Para elegirlo

se contempla su disposicin y su sol-

vencia econmica y moral dentro de la

comunidad. En esta seleccin no exis-

te una correlacin de intercambio sim-

blico entre las unidades territoriales a

travs de la rotacin de la mayordoma.

A pesar de que los barrios o manzanas

poseen una representatividad simbli-

ca dentro de la mayordoma, cuando

se renen en la procesin de la fiesta

patronal no participan dentro de un or-

den rotativo en cuanto a los cargos de

mayordomo, secretario y tesorero.

De acuerdo con diversas entrevis-

tas, lo que es evidente con mayordo-

mos posteriores y anteriores es que hay

una relacin econmica directa entre

stos y sus comits, pues generalmente

son personas a quienes sus vecinos

consideran ricas, por tener una casa

de construccin suburbana, un vehcu-

lo y por vivir generalmente en los ba-

rrios centrales de cada comunidad.

se encuentra el de sacristn, que es un

cargo impuesto por los sacerdotes, pero

que con el tiempo en diversas comuni-

dades se ha integrado a la organizacin

tradicional.

En las comunidades del valle de Ji-

lotepec, los sistemas de cargos han des-

aparecido como tales, debido en parte

a la alta migracin y tambin a la inter-

vencin de los prrocos, quienes han


39


tos econmicos, tiempo, conictos de

intereses y la eventual crtica de los de-

ms habitantes (Questa; 2004).

Los ayudantes del mayordomo se co-

nocen como el comit, formado por

un secretario y un tesorero encargados

de apoyar al mayordomo en sus activi-

dades, especialmente en el cobro de una

cuota a cada ciudadano varn mayor

de 19 aos. Para ello son asistidos por

un vocal o cobrador por manzana.

Tanto la terminologa utilizada para los

cargos (comit, tesorero, secretario, ciu-

dadano, vocal) como la divisin efectiva

de labores orientada meramente al co-

bro y administracin de las cuotas nos

hablan de la inuencia que ha tenido la

forma de organizacin no indgena en la

organizacin indgena rural, consecuen-

cia de factores migratorios.

A pesar de que en muchas comuni-

dades otomes los cargos religiosos se

han debilitado, tener un cargo o ser uno

de los especialistas rituales an sigue

siendo un factor que da prestigio y re-

conocimiento. En los rituales y festivida-

des, la presencia de danzas y msicos

es fundamental; por ello, en algunas co-

munidades, incluso se les conoce como

cargueros de danza, y les otorgan un

reconocimiento como especialistas, pues

son quienes coordinan las coreografas

y la integracin de los grupos. Se trata

de una manera de agradecer los bienes

recibidos, como pueden ser la salud y

una buena cosecha. Entre los especialis-

tas de ritos tambin se cuentan los re-

zanderos, personajes esenciales en las

fiestas, pues, en la mayora de las comu-

nidades, practican rituales de limpieza

espiritual, principalmente cuando al-

guien tiene problemas de salud o se cree

que ha sido vctima de una brujera. Re-

gularmente, los ritos de limpieza los ce-

lebran en el interior del templo, frente

a la imagen que se festeja en ese mo-

mento; por ejemplo, cuando limpian

a personas que as lo han decidido y le

pasan ceras y flores con agua bendita

alrededor de su cuerpo, al tiempo que

En las comunidades del valle de Jilotepec, los sistemas de cargos han desaparecido como tales, debido en parte

a la alta migracin y tambin a la intervencin de los prrocos.


40


Entrega de comida a cargueros entrantes. Santiago Mexquititln, Amealco, Quertaro. Fotgrafa: Laura Jurez, 1999.Acervo personal.

En la cosmovisin y ritualidad otomes, una de las creencias fundamentales est

relacionada con sus antepasados,

los muertos.

hacen oraciones tanto en espaol como

en otom.

Los sistemas de cargos, al igual que

las mayordomas, incluyen nicamente

a personas de cada localidad, por lo

que se trata de sistemas exclusivos de

las poblaciones otomes, que reafirman

sus vnculos de identidad y pertenencia

comunitarios. Las autoridades estatales,

municipales y del clero no tienen inje-


41


Comida y fiesta. Dong. Fotgrafo: Alessandro Questa Rebolledo, 1999.Acervo personal.

rencia en este tipo de organizaciones.

La participacin de stas, en casi todas

las comunidades, se reduce a oficiar mi-

sa y dar la bendicin en las diversas fes-

tividades y ceremonias.

En la cosmovisin y ritualidad oto-

mes, una de las creencias fundamen-

tales est relacionada con sus antepa-

sados, los muertos. Para los otomes, al

morir se accede a un espacio distinto,

pero en el que es posible que los obser-

ven y los protejan. La capilla familiar,

como ya se mencion, se centra princi-

palmente en el culto a los antepasados

o xita, lugar donde los vivos se encuen-

tran con los muertos y el inframundo

o nidu, lugar de los muertos. El in-

fierno se conecta con el cielo y con las


42


nimas; por lo tanto, las capillas vienen

a ser la casa de las nimas. En la cosmo-

visin otom, muerto y nima son

conceptos distintos. Cuando una perso-

na muere, despus de las velaciones y

de ser enterrada, abandona su cuerpo y

se convierte en anim.

Como refieren diversos informantes,

las nimas pueden observar a los vivos y

convertirse en intercesores entre la fami-

lia y las divinidades. En los altares de las

capillas familiares, los ancestros ocupan

el mismo nivel que los santos venerados

por el grupo familiar. Pero as como los

ancestros protegen a sus descendientes,

tambin los pueden castigar si no cui-

dan la capilla o si realizan acciones in-

adecuadas. Generalmente, los altares de

las capillas se adornan con veladoras y

flores.

Dada la importancia cosmognica

que tienen las nimas en las creencias

de los otomes, una de las festividades

que a ms gente congregan, en trminos

regionales, es la festividad del Da de

Muertos, que se lleva a cabo en noviem-

bre. Tambin es el tiempo de cosechar,

agradecer y compartir los productos del

ao con los antepasados.

Los rituales en estas celebraciones

se dan principalmente en las capillas fa-

miliares, en el templo y en el cemente-

rio. La mayor parte de las actividades se

concentran en las capillas y son de tipo

exclusivo de los grupos parentales. En

esos das se hace una especial limpieza

de los edificios y stos se adornan con

flores para, como ellos dicen, esperar

a que llegue la visita de los que ya se

adelantaron.

Cada familia que integra el grupo fa-

miliar ofrenda comida, velas y flores,

que se colocan en hilera desde el altar

hasta la puerta, siguiendo un orden es-

pecfico. La primera ofrenda correspon-

de a la familia del responsable de la ca-

pilla; la que sigue, a las familias de los

hermanos varones, y despus las ofren-

das de otros familiares. La costumbre es

esperar a las primeras nimas (los que

murieron por accidente o ahogados)

desde el da 30 de octubre; el 1 de no-

viembre esperan a los nios, y el 2 de

noviembre, a los adultos. La espera se

realiza con velaciones, rezos y msica.

El 1 de noviembre por la noche asis-

ten la mayora de parientes, ya que a

medianoche casi todas las nimas lle-

gan. Con todos reunidos en velacin,

se quema incienso y se reza, al tiempo

que tocan las campanas del templo para

orientar a las nimas hacia las capillas.

Es una reunin en la que, segn se cree,

podrn volver a percibir los sabores de

todo aquello que les gustaba en vida.

Para los otomes, recordar a los padres,


43


Ofrenda del Da de Muertos. Santiago Mexquititln, Amealco, Quertaro. Fotgrafa: Laura Jurez, 1999.Acervo personal.


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Un descanso. San Miguel Tlaxcaltepec, Amealco, Quretaro. Fotgrafo: Alejandro Vzquez, 2003.Acervo personal.


45


antepasados y santos patronos es una

obligacin, as como transmitir esta cos-

tumbre a las nuevas generaciones, pues,

de lo contrario, quien no lo haga ser

un malagradecido.

LOS OTOMES: ECONOMA RURAL Y MIGRACINLa segunda mitad del siglo XX se carac-

teriz por el surgimiento de un pas pre-

dominantemente urbano e industrial,

con una poblacin que se increment

de manera notable: de 20 millones de

habitantes en 1950 a ms de 100 millo-

nes en 2000. No obstante, la mayor par-

te de la poblacin rural, incluyendo la

indgena, permaneci en condiciones

de considerable pobreza y precariedad,

obligada a combinar la economa pe-

queo-campesina con el trabajo asala-

riado, o con el comercio ambulante y la

mendicidad en las zonas urbanas, y mi-

grando cada vez ms, por periodos un

tanto prolongados, a las grandes ciuda-

des del pas, a las zonas de agricultura

capitalista del norte de Mxico o a Esta-

dos Unidos.

A pesar de las adversidades, de los

diversos embates y tendencias tanto in-

ternos como externos que han empuja-

do hacia la disolucin de muchas co-

munidades y pueblos indgenas, algunos

han podido sobrevivir, reproducirse e

incluso crecer, sin perder su identidad,

su dinmica sociocultural y sus particu-

laridades lingsticas y culturales.

Esta dinmica sociocultural se ha

apoyado paralelamente en las caracte-

rsticas fsicas de la regin, lo cual ha

permitido ciertas actividades agrcolas

con un amplio rango de diferencias. As,

la zona norte de la regin tiene mayores

posibilidades gracias a las cualidades de

sus suelos y recursos hidrolgicos, los

cuales han permitido el desarrollo de

zonas de riego; por el contrario, en la

mayora de las comunidades, las tierras

son de mala calidad.

De acuerdo con los datos de la Co-

misin Nacional para el Desarrollo de

los Pueblos Indgenas (CDI), la pobla-

cin indgena se encuentra distribuida

en localidades fundamentalmete rurales,

en zonas clasificadas de alta y muy alta

marginacin y en zonas de expulsin.

Para los otomes, recordar a los padres, antepasados y santos

patronos es una obligacin, as como transmitir esta costumbre a

las nuevas generaciones.


46


As, en el sur del estado de Querta-

ro, en el municipio de Amealco existen

treinta localidades indgenas, de las cua-

les cuatro se clasifican como de muy al-

to grado de marginacin, con 5 179 ha-

bitantes, y 26, como de alto grado de

marginacin, y concentran a 19 560 po-

bladores.

Las familias se desarrollan dentro

de una economa de autosubsistencia,

guiadas bsicamente por las actividades

agropecuarias: agricultura de temporal

a excepcin de las comunidades que

cuentan con riego, ganadera menor,

sobre todo chivos, borregos y animales

de corral. De igual modo, el trabajo ar-

tesanal y la extraccin de materiales de

construccin, como la cantera y el si-

llar en la zona de Amealco, son activi-

dades que complementan su economa;

a esto debemos sumar que cada da au-

menta el trabajo asalariado: la pobla-

cin se integra principalmente al rea

de la construccin y el servicio doms-

tico. Tambin obtienen recursos a travs

del comercio informal y la mendicidad

en las calles de las ciudades y en los pa-

raderos de autobuses.

La mayora de las familias otomes

realizan sus actividades agrcolas en tie-

rras de tipo ejidal y de pequea propie-

dad. Hoy en da, las tierras comunales

son muy pocas; esta tenencia se da prin-

cipalmente en tierras no aptas para la

agricultura, como las zonas de pastoreo,

los bosques y los bancos de minerales.

En ocasiones, algunas parcelas comuni-

tarias se otorgan a las escuelas o a gru-

pos comunitarios (cooperativas).

Las familias otomes, para obtener su

sustento, organizan las actividades eco-

nmicas entre todos sus integrantes, se

distribuyen durante el ao diferentes la-

bores de siembra, artesanales, de co-

mercio y pastoreo, y tienen como centro

organizativo las actividades a realizar

en un ciclo agrcola de maz de tem-

poral. El ciclo puede variar en cuanto

De acuerdo con los datos de la Comisin Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas (CDI), la poblacin

indgena se encuentra distribuida en localidades fundamentalmente rurales, en zonas clasificadas de alta

y muy alta marginacin y en zonas de expulsin.


47


Mujer cardando lana. Dong. Fotgrafo: Alessandro Questa Rebolledo, 1999.Acervo personal.


48


al inicio y el fin de siembra y cosecha,

pero por lo regular se divide en un pe-

riodo de seis meses que principia en ma-

yo y finaliza en noviembre. Los otomes

de esta regin salen de sus comunidades

a trabajar en mayor nmero durante las

pocas de secas y antes de alguna festi-

vidad importante, que suele ser la fiesta

patronal o el Da de Muertos.

En el norte del Estado de Mxico, la

emigracin masculina es ya una prctica

generalizada entre los varones, e inclu-

so entre las mujeres del valle. Desde los

aos cincuenta del siglo pasado, en que

comenzaron a trazarse las primeras ca-

rreteras en la zona, los otomes han en-

contrado numerosas oportunidades de

trabajo asalariado en los centros ur-

banos, sobre todo en la industria de la

construccin, el comercio informal y el

servicio domstico. Luego, con la crea-

cin de la zona industrial Lerma-Toluca,

muchos otomes se integraron a la clase

obrera. Las mujeres, durante un tiempo,

migraron como empleadas domsticas a

los pueblos cercanos y a la zona conur-

bada del Distrito Federal, Quertaro y

Toluca principalmente.

La emigracin est disminuyendo gra-

cias, en parte, a mayores posibilidades

en la educacin escolar, que les permite

a sus habitantes quedarse en su comuni-

dad hasta terminar la secundaria o el

bachillerato tcnico en centros urbanos

de menor escala, como Atlacomulco

y Jilotepec. Las mujeres, en particular,

han mantenido un ndice de emigracin

menor que el de los varones debido a la

necesidad de mano de obra en las labo-

res agrcolas locales, adems del cuida-

do de los hijos y el pastoreo.

Las mujeres, en particular, han mantenido un ndice de emigracin menor que el de los varones debido a

la necesidad de mano de obra en las labores agrcolas locales, adems del cuidado de

los hijos y el pastoreo.

Con la creacin de la zona industrial Lerma-Toluca,

muchos otomes se integraron a la clase obrera.


49


La especializacin de las comunidades en

la produccin o recoleccin de ciertos productos

gener un trco comercial y social permanente.

La ayuda de parientes es fundamen-

tal para lograr la reproduccin de las fa-

milias; en general se cuenta con la co-

laboracin de los abuelos o hermanas

menores para el cuidado de los hijos,

cuando los padres salen a trabajar a las

ciudades. En los trabajos agrcolas, la

ayuda mutua entre familiares es la di-

nmica ms frecuente para el cultivo de

la tierra. La emigracin ha sido un fac-

tor determinante en este sentido, pues

los otomes suelen recurrir a parientes,

compadres y vecinos para labores como

la siembra y pizca del maz.

En la regin podemos identificar va-

rios centros rectores de la economa

otom. Hacia la zona sur y noreste se

encuentran Jilotepec y Atlacomulco; en

la zona central, Acambay; y hacia la zo-

na noroeste, la cabecera municipal de

Temascalcingo, todos ubicados en el Es-

tado de Mxico. Cada uno ha sido tradi-

cionalmente un centro de mercado e in-

tercambio de productos de la regin. La

especializacin de las comunidades en

la produccin o recoleccin de ciertos

productos gener un trco comercial y

social permanente; entre los ms impor-

tantes se cuentan las maderas (tanto pa-

ra construccin como para combustin),

el pulque, las ores, hortalizas, hierbas

medicinales y los animales de corral.

Los principales sitios de migracin

en el mbito nacional son las ciudades

de Mxico, Quertaro, San Juan del Ro,

Guadalajara, Toluca; algunos centros tu-

rsticos como Puerto Vallarta, y ciertas

ciudades fronterizas del norte de la re-

pblica. La emigracin hacia Estados

Unidos es un fenmeno reciente, con-

secuencia de la falta de trabajo en los

centros urbanos del pas, por lo que di-

cho fenmeno se ha incrementado entre

la poblacin otom. Este tipo de emigra-

cin internacional se da ms en los va-

rones, debido a los riesgos del viaje y a

que las mujeres se quedan en las labores

agrcolas. En las comunidades otomes

de Amealco y en mucho menor me-

dida en Acambay y Chapa de Mota,

grupos familiares nucleares realizan es-

tos viajes juntos, con la recurrente pre-

sencia de viudas y madres solteras.

La migracin tambin va de la ma-

no del crecimiento demogrco de estas

poblaciones otomes, pues la carencia


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Indumentaria caracterstica de la regin otom: mujeres entrando a una casa.Chapa de Mota, Estado de Mxico, 1994.Fotgrafo: Arturo Garca.Fototeca Nacho Lpez, CDI.


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de tierras imposibilita incluso la divi-

sin hereditaria en los espacios del so-

lar para construir las viviendas de los hi-

jos varones. Esta saturacin ha sido un

factor decisivo en el fenmeno migrato-

rio de la poblacin en la regin. El cre-

cimiento demogrco ha llevado a mu-

chos otomes a construir sus viviendas

fuera del territorio del patrilinaje, como

sucede en el caso de Santiago Mexqui-

titln, donde desde hace aproximada-

mente cuarenta aos se inici el asen-

tamiento en tierras ejidales por parte de

los hijos que ya no alcanzaron espacio

para su vivienda en las tierras paternas.

Fue as como empezaron a poblarse los

nuevos barrios. Del mismo modo, en los

ejidos del valle de Jilotepec, cada vez

ms familias jvenes utilizan, para vivir,

tierras destinadas al cultivo, forzados

por la densidad demogrca y la necesi-

dad de tener acceso a ellas.

En Santiago Mexquititln, la migra-

cin temporal de grupos familiares es

la ms recurrente. Desde los aos se-

tenta del siglo pasado, a partir de una

crisis agrcola en la regin, algunas fa-

milias otomes migraron en masa prin-

cipalmente hacia la ciudad de Mxico.

Dicha poblacin se puede reconocer f-

cilmente en avenidas y cruceros de la

ciudad, porque portan sus vestidos tra-

dicionales. Las mujeres de esta comuni-

dad, junto con las mazahuas migrantes

fueron llamadas Maras en la poca

citada, y generaron una organizacin en

gran parte basada en el parentesco, aun-

que tambin sostenida por una identi-

dad comunitaria y tnica, a travs de la

cual mantenan un ingreso econmico

con el comercio informal de artesanas.

Con los aos, estas familias otomes han

incursionado en diversas ciudades. En la

actualidad podemos encontrar colonias

establecidas y permanentes en el Distrito

Federal, Monterrey, Quertaro, Guada-

lajara, San Luis Potos y Len, formadas

por migrantes de Santiago Mexquititln.

La migracin va de la mano del crecimiento demogrco de estas poblaciones otomes, pues la carencia de tierras

imposibilita incluso la divisin hereditaria en los espacios del solar para construir las viviendas

de los hijos varones.


52


En las comunidades del sur y sures-

te de esta regin otom, la cercana con

la ciudad de Mxico y los corredores in-

dustriales como el de Atlacomulco pro-

piciaron la temprana incursin de la

poblacin de estas reas al trabajo asa-

lariado e industrial, lo que a su vez ge-

ner una diferenciacin de desarrollo

con el resto de las comunidades, que se

mantuvieron un mayor tiempo sin nece-

sidad de migrar. La modernizacin en

aspectos como la vivienda, el vestuario

y el uso del espaol en vez del otom

son algunos de los efectos que eviden-

cian una rpida insercin en la econo-

ma de mercado. Tambin en estas co-

munidades con prcticas migratorias

ms aejas es donde actualmente se

presentan los mayores ndices de migra-

cin internacional.

La religin predominante en esta rea

es la catlica, pero tambin hay presen-

cia de otras alternativas religiosas, entre

las que destacan los Testigos de Jehov,

los Pentecostales, diversos grupos evan-

glicos y seguidores de la Nueva Jerusa-

ln. La diversidad de credos, a pesar de

ser minoritaria, ha representado cam-

bios en las comunidades otomes. En al-

gunos casos, este cambio religioso ha

trado consigo el distanciamiento e in-

cluso la violencia entre miembros de

una misma comunidad y, algunas veces,

entre parientes.

En un principio, las familias otomes

que decidieron cambiarse de religin

sufrieron las crticas y presiones de las

comunidades, aunque stas no llegaron

ni siquiera a tratar de expulsarlos. Con

el tiempo se han acostumbrado a su pre-

sencia; creemos que esto ha podido rea-

lizarse porque los conversos participan

muy activamente en el trabajo comuni-

tario, como el mejoramiento de obras

pblicas y el mantenimiento de recursos

naturales, de tierras y canales. Los tem-

plos catlicos son el nico espacio don-

de no participan.

La pluralidad al interior de las co-

munidades cada da es mayor en todos

La religin predominante en la regin es la catlica, pero tambin hay presencia de otras alternativas religiosas, entre las que destacan los Testigos de Jehov, los Pentecostales,

diversos grupos evanglicos y seguidores de la Nueva Jerusaln.


53


los mbitos. En el poltico, encontramos

una presencia slida de partidos nacio-

nales, en torno a los cuales se impulsan

cambios y se generan conflictos en una

lucha por recursos y cargos pblicos.

La presencia del Partido Revoluciona-

rio Institucional (PRI) predomina en las

polticas municipales, aunque es nece-

sario aclarar que los otomes hacen sus

propias interpretaciones y usos de los

emblemas partidistas, por lo que los es-

tereotipos nacionales sobre la represen-

tatividad o identidad poltica de stos

no tienen cabida en la poltica regional.

Los partidos son entonces usados por

facciones y grupos de poder estableci-

dos en las cabeceras municipales o por

nacientes agrupaciones organizadas. Ms

all del rgimen partidista, existen orga-

nizaciones otomes ocupadas de su pro-

pia poblacin y enfocadas en la deman-

da de recursos econmicos y polticos

del Estado.

Las comunidades otomes se encuen-

tran en un proceso de alta diversifica-

cin econmica, poltica y religiosa en

su interior, lo que se articula con la inte-

gracin a los sistemas nacionales. Cada

da esta multiplicidad de intereses e in-

fluencias pareciera desmembrar la orga-

nizacin social de estas comunidades.

Sin embargo, la voluntad de mantener

un estilo de vida y el esfuerzo constan-

te por adaptar elementos novedosos a

su realidad social les ha permitido con-

servar un marco cultural e identitario,

apuntalado por un sistema de creencias,

prcticas y lengua, que a pesar de sus

diversas intensidades y transformacio-

nes hace posible esta distincin tnica

con el resto de la poblacin nacional.

Hemos querido presentar aqu no

slo una visin sobre las costumbres y

los valores centenarios que han mar-

cado la vida de los otomes del nor-

te del Estado de Mxico y sur de Que-

rtaro, sino abordar, al mismo tiempo,

los numerosos cambios que se han ges-

tado en el ltimo siglo, como la migra-

cin, la modicacin de roles relacio-

nada con el gnero y la diversicacin

en la vida rural. Nuestra mirada no es

pesimista, en el sentido de plantear una

desaparicin cultural inevitable, pero

tampoco asumimos una posicin est-

tica de la cultura, en cuanto a que no

nos interesa exaltar aquellos emble-

mas petricados que suponen comuni-

dades aisladas y cerradas. Los otomes

han sabido, mediante diferentes estrate-

gias que van desde la resistencia silen-

ciosa hasta la asimilacin participativa,

traducir y actualizar su modo de vida,

para enfrentar los cambios necesarios

y mantenerse como sociedades tnicas

contemporneas.


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Enero Febrero Marzo Abril Mayo Junio Julio Agosto Septiembre Octubre Noviembre Diciembre

Ciclo

agrcola Maz

de temporal

Secas Preparacin de la parcela

Siembra Escarda con lluvia

Surcos y fumigacin

Limpieza Cosecha (Cosecha sin hielo)

Principales fiestas de la regin

Procesin por las parcelas y bendicin de

semillas

Sta CruzSan Isidro

SanJuan 24(danzas)

San tiago Virgen MaraSan Miguel

Festividades de Da de Muertos

Virgen de Guadalupe

Navidad

CICLO AGRCOLA ANUAL, FESTIVIDADES

Ritualidad Peticin de lluvias y buenas siembras

Rituales de mitad de ciclo Agradecimiento por las primeras cosechas

Fin del ciclo de agradecimiento por la cosecha

Migracin temporal

REL

otomies mexico queretaro

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