PBU-T-62-002 C2

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La serie Planteamientos sobre polica publfca expone problemas depolitica publica y soluciones prhcticas con el fin de aportar a la conservaci6n y elsabio manejo de los recursos marinos y costeros. Los autores de estosplanteamientos son los asesores marinos, investigadores y otros integrantes delPrograma de Colegio Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico quieneslaboran en el campo educativo, en el manejo de los recursos naturales, en lainvestigaci6n aplicada y en la transferencia de tecnologias apropiadas paranuestra regi6n.

Con esta serie esperamos desarrollar y diseminar informaci6nde suma relevancia para Puerto Rico y las Islas Virgenes estadounidenses.Especfficamente, nos dirigimos a las personas que desempe5an un papel directoen la toma de decisiones que afecten a la ciudadanfa; muy especialmente anuestros legisladores y otros oficiales electos, a los periodistas y comunicadorescon alcance popular y tbcnico y a las personas que trabajan en el campo delmanejo de los recursos naturales. Cada numero de la serie Planteumlenros sobrepolitica publica informa sobre un problema y un brea geogrhfica de fonna directay concisa para asi agilizar la creaci6n de politica publica sabia y eficaz.

Sea Crant College ProgramUniversity of Puerto Rico

lan eamien os so re olitica u lica

i,gue es Sea Grant?

El Programa de Colegio Sca Grant de la Universidad de Puerto Rico tienecorno meta el promover la conservacion v el sabio manejo de nuestros recursosmarinos y costcros. Estc programa de origen federal, opera a traves de laUniversidad de Puerto Rico para sen ir a los pueblos de Puerto Rico y las lslasVirgenes estadounidenses mcdiante la Im estigacion cientifica, la AsesoriaMarina y la Educacion. El Programa Sea Grant labora en colaboracion conuniversidades, agencias gub rnamentales, industrias y comunidades costeras.

Programa de Colegio Sea GrantProyecto de Comunicaciones y Publicaciones

UPR-Rl JM Apartado 9011Mayaguez, Puerto Rico 00681-9011

Telefono �87! 834-4726Fax �87! 265-2880

Creditos

Edicion:Lazzra otte Emmanuelli

Arte, tipografia y diser|o graficoen computadora:

Delmis del Carmezz.4li cea y Laura Cotte Emmanuelli

Fotolitografo:Gui llermo Damiani Gonzalez

Publicacion NumeroUPRSG-G-74

1998, 2000, 3" Edicion 2002

Tabla de contenido

Introduccion

El problema

Facilidades y servicios de playa

13Seguridad en las playas

Las playas de Puerto Rico 15

Turismo y recreacion al aire libre en Puerto Rico .17

Departamento de playas: Una alternativa de manejo efectiva 27

Debemos invertir en la proteccion de las playas 31

37

39

Referencias .45

Recomendaciones para el manejo efectivo de las playas de P.R.

Puerto Rico 's Beaches: How to Resolve a Crisis

Introduccion

La recreacion marina y el turismo contribuyen significativamente a laeconomia de Puerto Rico, y la magnitud de su impacto continua aumentando cada

ano. Los usos recreativos de la zona costanera son muy diversos y representan un

reto para cualquier programa de administracion costera. Las playas y el medio

ambiente natural es lo que mas atrae a los usuarios a las costas. Sin embargo, estaspersonas y las actividades recreativas que practican tienen la capacidad de danar y

aun hasta de destruir las atracciones naturales de las que tanto dis&utan. De acuerdo

con el Diccionario Anaya de la Lengua, anarquia es la ausencia de gobierno y

autoridad en un estado. Es barullo, confusion y desorden. Estas palabras, peen serutilizadas para describir las playas de Puerto Rico, donde la falta dy. facilidades yservicios de acceso, asi.corno los ahogamientos, la sobreutilizacion del recurso, el

vandalismo, la basura solida, la extraccion de arena, las construcciones ilegate's, elabuso del alcohol y de las drogas, los hurtos, asaltos y crimenes aun mas serios,afectan negativamente las oportunidades economicas y recreativas que estas o&ecen.

En un esfuerzo fallido, vimos corno en una ocasion se utilizo a la Guardia

Nacional de Puerto Rico con el proposito de proteger a los turistas y recreacioaistasde la criminalidad rampante en nuestras playas. Este esfuerzo no tuvo efecto, puesademas de asustar a los turistas, la Guardia Nacional no esta capacitada paradesempenar las tareas de guardavidas o de vigilantes de los recursos naturales. Elactual sistema de manejo de playas carece de los fondos necesarios para poder lidiarcon una multitud de problemas y promover el manejo integral de este recurso. Esteescrito expone las razones y motivos que justifican la necesidad de crear unorganismo cuyo unico proposito sea el manejo integral y coordinado de las playas yque a su vez provea servicios de playa y reglamentacion uniforme para todas lasplayas de Puerto Rico.

Palabras clave: Departamento dePlayas, economia, facilidades de acceso, serviciosde playa, playa, recreacion, turismo, manej o integral, guardavidas, ahogamientos,Puerto Rico, proteccion.

La zona costanera es una zona detransici6n. Especificamente es, "esa partede la tierra que se ve afectada por suproximidad al mar y que incluye esa partedel oceano afectado, por su proximidad a latierra... un area donde los procesos quedependen de la interaccion entre la tierra yel mar son mds intensos" Sorenson yMcCreary, 1990!.

Este es el lugar caracterizado porconflictos de autoridad entre las agencias,donde las tormentas azotan con as energia,donde se lleva a cabo el desarrollodesen&enado de viviendas, hoteles y frentesde mar, donde atracan los botes, dondeturistas y puertorrique5os compiten porespacio para la practica de actividadesrecreativas y donde se encuentran algunos delos habitkculos acuhticos mhs ricos.

El ambiente multijurisdiccional de lascostas hace que los problemas de control,coordinaci6n y comunicaci6n seansumamente complejos. El crecimientoecon6mico, que por lo general vieneacompafiado de crecimiento poblacional,hace que las Areas costeras permanezcancorno las localidades preferidas para eldesarrollo del turismo, de los grandescomplejos metropolitanos industriales y delos proyectos agricolas intensos Baird,1996!. Ir6nicamente, la zona costanera estambibn, el lugar donde la planificaci6n y losprogramas de manejo de los recursos sonmhs laxos Clark, 1995!.

Las formas y rasgos de las costas dePuerto Rico varian considerablementedebido a la gran cantidad de procesos que lasafectan y a la naturaleza de los materialesque las componen. Podemos agrupar lascostas de Puerto Rico en tres tipossignificativo~

1. costas rocosas con acantilados y cabos;2. playas de arena y piedra;3. manglares, humedales y pantanos

Morelock, 1978!.

Valdbs y Chaparro en la publicacionRenovacion de Areas Maritimo-Portuarias yCostaneras, explican que las costas, por serun recurso limitado, ofrecen oportunidadesespeciales de desarrollo. En particular lascostas atraen tres amplias categorias de usoque deben ser tomadas en consideraci6n enla planificaci6n y desarrollo de esta zona:

Usos que dependen del agua - los quepor obligaci6n tienen que estar frente ala playa. Estos incluyen los usosindustriales corno los puertos y villaspesqueras, y usos recreativos corno lasmarinas, actividades recreativas de playay los balnearios.

Usos relacionados al agua - los que sebenefician de estar cerca del agua,particularmente para la transportaci6n demateria prima y productos terminados.Estos usos son mayormente industriales compafiias petroleras, urbanizacionesindustriales, procesadoras de pescado yplantas termoelbctricas!.

Usos que se benefician de unalocalizacion cercana al agua - estosusos pueden estar localizados encualquier lugar, pero debido a loagradables y pintorescas que resultan lasareas frente al mar, estas atraen unpatrocinio adicional. Ejemplos tipicosson los restaurantes, bares, cafeterias,complejos de oficinas, condominies yurbanizaciones. Los usos que dependendel agua son reconocidos corno usos dealta prioridad en las costas,particularmente en comunidadespequenas donde constituyen elementosclaves para la economia.

propositos de recreacion e interes publico.El gobierno de Puerto Rico tiene el deber defomentar el desarrollo y crecimiento de laindustria de la recreacion marina con fines

de proveer mayores oportunidades deempleo, mejorar el bienestar de lascomunidades que dependen de esta industriay aumentar las oportunidades recreativas yeconomicas para los residentes. Alfortalecer la industria de la recreacion

marina, los mismos beneficios serangenerados en la industria del turismo. Gunn�979!, se refiere a los recursos publicostales corno las playas al describir"atracciones que proveen el 'poder

energizador ' necesario

Tradicionalmente, las areas costeras hansido de gran importancia economica para lasociedad puertorriquena. Estas han sidoextensamente utilizadas para propositos dedefensa, transportacion, agricultura,vivienda, recreacion y turismo. Lapoblacion total de Puerto Rico aumento un10'/o entre el 1980 y el 1990 U.S.Department of Commerce, 1990!. Aunquetodos los habitantes de Puerto Rico son

considerados residentes costeros ya queestos residen a menos de 50 millas de la

costa y sus actividades ejercen un impactodirecto sobre los ecosistemas marinos ycosteros, de los 78 municipios de PuertoRico, 43 cuentan con una

Las costus de Puerto Rico formanparte de un putrimonio de utrucciones

nuturules, que requieren de luimpiantacion de piers de politica

publica que pernutun tanto suconserv ache, corno el desarrollo de

uccesos y fucilidades udecuudospuru propwash'os de recreucidn

e interds publico.

ejemplo, en un sistemade turismo viable, donde los turistas sonatraidos al area por sus playas, es necesarioque se les provea de una serie de servicios yfacilidades de acceso. Ademas de la

infraestructura basica, urge ofrecerles unaserie de facilidades y servicios de apoyo alas actividades recreativas marinas verTabla I!. Sin esta base de facilidades yservicios acceso adecuado!, a pesar de ladisponibilidad y belleza de nuestras playas,las industrias de la recreacion marina y elturismo pasarian desapercibidas.

a los ecosistemas

costeros adyacentes a altas densidadespoblacionales son enormes Greer, 1991!.Podemos apreciar ejemplos de esto en losecosistemas del Estuario de la Bahia de San

Juan, en las bahias de Mayaguez y Boquerony en la Reserva Natural de La Pargueradonde son evidentes las descargas de aguasnegras, derrames de aceite, escorrentia,fuentes dispersas de contminacion,deforestacion y sedimentacion. Si las .tendencias de crecimiento actuales en Puerto

Rico continuan durante la decada de los 90,

el perderemos opciones y oportunidadespara el desarrollo balanceado de la costa De Portu, 1992!.

En el 1978 el Departamento de RecursosNaturales DRN! publico el Estudio deAcceso a las Playas de Puerto Rico con elfin de clasificar nuestras playas cornoaccesibles o inaccesibles. Esto represento elprimer paso en la preparacion de un plan deaccesos, cuya meta final fue el ofrecer alpublico oportunidades de acceso a lamayoria de las playas.

Las costas de Puerto Rico forman partede un patrimonio de atracciones naturales.Este patrimonio se merece la implantacionde piezas de politica publica que permitantanto su conservacion, corno el desarrollo deaccesos y facilidades adecuados para

zona costera. En estos

reside un 6710

�,340,000 de 3,500,000habitantes! de lapoblacion delarchipielago de PuertoRico U.S. Departmentof Commerce, 1990!.Los impactosambientales ocasionados

para activar los otroscomponentes delturismo. " Corno sugiereGunn, el turismo debeser visto corno un

sistema funcional, y nocorno una serie de

unidades mutuamente

exclusivas y norelacionadas. Por

Tabla I. Infraestructura, facilidades y servicios de accesopara las industrias de la recreaci6n marina y turismo

Infraestructura Facilidades Servicios

hoteles servicios sanitarios alquiler de botes

seguridad al ballista

vigilancia policiaca

restaurantes

alquiler de autos

superm ere ados muelles venta de recordatorios

bohios

mesas

primeros auxilios

cafeteria

carril de bicicletas, paseos tablados,carreteras y caminos

rotulaci6n

marin as

oficina de informaci6n

atracaderos

informaci6n

combustible, estaciones de bombeo

Para la preparacion de este estudio se consideraron "nadables" y "accesibles" las playas quellenaran la siguiente definicion:

"...una playa de dimensiones amplias, con arena limpia, firme, clara, libre de piedras, con un declive suave...con agua libre de rocas, fango o grava, e idealmente..., agua tranquila y relativamente protegida y que debesiempre estar libre de corrientes de resaca..."

Departamento de Recursos Naturales de P.R., 1978!.

Una playa se considero "accesible" si llenaba los siguientes requisitos:

"...que se puede llegar a ella caminando menos de 150 metros desde una carrretera publica. Al detercuanto de una playa es accesible desde un punto de acceso, se consideraron inaccesibles areas de playmas de 1,500 metros desde un punto de acceso en la orilla.!, y que la ruta de acceso este totalmente loen propi edad publica y este libre de impedimentos, ya sean movi les o fj ios..." Departamento de RecursNaturales de P.R., 1978!.

tiendas

Areas de acampar

duchas

rampas para botes

barbacoas, estacionamientos,boyas anclaje, seguridad!,tablados para proteger lavegetaci6n

alquiler de equipo deportivo tablasde surfing, kayaks, paletas,bicicletas, sillas de playa!

De acuerdo con los resultados de este estudio, hay aproximadamente 120.3 kilometros de playasnadables en Puerto Rico. De estos, 91.6 kilometros son accesibles y 28.7 kilometros �3/0! no loson. Las recomendaciones ofrecidas por este estudio incluyen:

1. preparar un plan de accesos practico y realista;2. iniciarse legislacion y/o acciones administrativas necesarias para garantizar el

disfrute de nuestras playas;3. iniciar acciones adecuadas para asegurar el mantenimiento de la calidad de

nuestras playas, asi corno la provision de accesos con mas y mej ores facilidades.