PRECAUCIÓN, ÉTICA Y MEDIO AMBIENTE:

El principio de precaución como nuevo engranaje entre conocimiento y acción

●●●

Alfredo MarcosDepartamento de Filosofía / Universidad de Valladolid

amarcos@fyl.uva.es

• 1.- Introducción– El principio de precaución media entre el conocimiento (incierto)

y acción (arriesgada)

• 2.- El principio de precaución como principio prudencial

• 3.- Versiones actuales de la prudencia– 3.1. Ciencia e incertidumbre: el falibilismo– 3.2. Medio ambiente e incertidumbre: el principio de

responsabilidad

• 4.- El principio de precaución aplicado– Precaución = protección de la apertura– 4.1. El principio de precaución y la capa de ozono– 4.2. El principio de precaución y el cambio climático

2.- El principio de precaución como principio prudencial

• Prudencia como guía tradicional de la acción:– Falibilidad– Responsabilidad

• Promesa moderna: la ciencia como guía de la acción:– Certeza– Responsabilidad delegada en el método– Evitación del miedo “premoderno”

• Regreso a principios prudenciales (como el de precaución)– Ciencia falible– Responsabilidad indelegable– Miedos “postmodernos”

• Primeras aplicaciones del principio de precaución: el caso de la lluvia ácida

• Extensión del principio de precaución:– Legislación de la UE. Normativa ambiental internacional. Aplicable

globalmente– Consideración de los riesgos para futuras generaciones– Medio ambiente. Seguridad alimentaria. Salud

2.- El principio de precaución como principio prudencial

• Puntos de disenso:– Supuestos que justifican la activación del principio de

precaución– Medidas que se pueden tomar una vez activado

• Interpretaciones extremas– Hacia una “sociedad de la precaución”: la carga de la

prueba recae sobre la innovación– Abolición del principio de precaución

• Interpretaciones moderadas– “Técnica”. Uso provisional del principio hasta que se

pueda reemplazar por prevención y gestión del riesgo– “Política”. La incertidumbre es ineliminable. Incluso la

prevención y la gestión de riesgos estarán sometidas a la prudencia

2.- El principio de precaución como principio prudencial

• “La convergencia entre precaución, prevención y prudencia podría justificar que se reemplazara el principio de precaución por un principio de prudencia que englobaría a la precaución y la previsión” (Kourilsky y Viney, 2000)

• Sí, pero ¿qué tipo de prudencia?: La phrónesis aristotélica• Pre-visión, pre-caución y etimología de la prudencia (pro-

videntia)• Prudencia y precaución como actitudes:

– “El principio de precaución define la actitud que debe observar toda persona que toma una decisión relativa a una actividad de la que se puede razonablemente suponer que comporta un peligro grave para la salud o la seguridad de generaciones actuales o futuras, o para el medio ambiente” (Kourilsky y Viney, 2000)

– Phrónesis: “una disposición (héxis) racional verdadera y práctica respecto de lo que es bueno y malo para el hombre” (Aristóteles, EN 1140b)

2.- El principio de precaución como principio prudencial

• Phrónesis: “una disposición (héxis) racional verdadera y práctica respecto de lo que es bueno y malo para el hombre” (Aristóteles, EN 1140b)

• En general, la prudencia busca la sabiduría y la sabiduría potencia la prudencia humana

• “Podemos comprender su naturaleza considerando a qué hombres llamamos prudentes" (EN 1140a)

• Es una virtud y virtud, para Aristóteles, es “un hábito selectivo que consiste en un término medio relativo a nosotros, determinado por la razón y por aquélla regla por la cual decidiría el hombre prudente” (EN 1106b)

• “Es imposible ser prudente no siendo bueno" (EN 1144a)

Phronesis

Virtudes morales

Sabiduría (ciencia+intelecto)

La prudencia como mediación entre ciencia y ética

3.- Versiones actuales de la prudencia3.1. Ciencia e incertidumbre: el falibilismo

• Charles S. Peirce; Karl Popper

• Falibilismo como actitud• Verdad ≠ certeza• Escepticismo respecto de

la certeza, no de la verdad; no a la duda metódica

• Consecuencias prácticas: “No bloquear el camino de la investigación” (C.S.Peirce). Proteger la apertura de la acción científica

3.- Versiones actuales de la prudencia3.2. Medio ambiente e incertidumbre: el principio de

reponsabilidad

• “Obra de tal manera que no pongas en peligro las condiciones de la continuidad indefinida de la humanidad en la Tierra” (H. Jonas)

• “La única y paradójica seguridad que aquí existe es la de la inseguridad […] Nosotros sabemos – y tal vez es lo único que sabemos – que la mayoría de las cosas serán distintas” (H. Jonas)

• “Un paragigma óntico: […] Lo que importa son primariamente las cosas y no los estados de mi voluntad […] La objetividad ha de venir del objeto” (H. Jonas)

• “Toda política es responsable de la posibilidad de una política futura” (H. Jonas). Proteger la apertura de la acción política

• la prudencia aristotélica en nuestros días se concreta en la máxima peirceana de no bloquear la investigación y en el principio de responsabilidad de Jonas: …

• … se trata, básicamente, de proteger la apertura de la acción humana en el futuro, pues sabemos que habrá de enfrentarse a un mundo (socio-natural) cuyo futuro también está abierto

4.- El principio de precaución aplicado

• Precaución = protección de la apertura• ¿Cómo habría que aplicar el principio de

precaución, así entendido, a las cuestiones ambientales que hoy nos preocupan?

• ¿cuál es el mejor curso de acción para preservar la apertura en la cuestión del agujero en la capa de ozono?...

• … ¿y en la del cambio climático?

4.- El principio de precaución aplicado4.1. El principio de precaución y la capa de ozono

• No se debe aplicar de modo mecánico, pues no sería prudencial: caso por caso

• ‘60: Aumento del empleo industrial de CFCs (frigoríficos, sprays, aire acondicionado…)

• 1974: Posibilidad teórica de que los CFCs emitidos por actividades humanas dañen la capa de ozono (Rowland & Molina)

• 1985: indicaciones empíricas de la disminución de la capa de ozono (Farman, Gardiner & Shaklin)

• Riesgos: enfermedades oculares, cáncer de piel, daños ambientales

• 1987: Protocolo de Montreal, sin certeza plena (Londres-90, Copenhague-92, Viena-95,

Montreal-97, Pekín-99)

• 1996: emisiones de CFCs al nivel de principios de los ’60

• Fácil sustitución de los CFCs, con escasos gastos y sin pérdida de posibilidades de acción (seguimos disponiendo de refrigeración…)

• Balance claramente favorable. Aplicación correcta del principio

4.- El principio de precaución aplicado4.2. El principio de precaución y el cambio climático

• “Poco se conoce todavía de los vínculos entre las acciones humanas y sus resultados ambientales” (Informe Geo-2000)

• Necesitamos: datos sobre evolución de las emisiones y sobre evolución del clima…

• …también teorías que relacionen la evolución de las emisiones con la del clima…

• …y la evolución del clima con cambios ambientales (tanto positivos como negativos)

• Datos sobre emisiones: en 1996, 23.900 millones de toneladas de CO2, cuatro veces más que en 1950

4.- El principio de precaución aplicado4.2. El principio de precaución y el cambio climático

• “Al determinar las posibles repercusiones del incremento de las concentraciones atmosféricas de CO2 y de otros GEI, el IPCC llegó a la conclusión de que las pruebas sugieren en general que hay una clara influencia humana sobre el clima mundial. Las investigaciones recientes sugieren que el cambio climático tiene repercusiones complejas sobre el medio ambiente mundial” (Geo-2000)

• El rango de temperaturas estimado como consecuencia de una duplicación de concentración de CO2 no se ha estrechado en veinticinco años. La horquilla va de 1,5 a 4,5 grados centígrados, y la diferencia entre uno y otro extremo de la horquilla es sustancial

• De hecho el IPCC ha renunciado a hacer predicciones y en su lugar ofrece “una narración asistida por ordenador” y ramificada en cuarenta posibles escenarios

• “A pesar de que ha mejorado la capacidad de los modelos climáticos para simular las tendencias observadas, aún sigue habiendo considerables incertidumbres respecto de algunos factores esenciales” (Geo-2000)

4.- El principio de precaución aplicado4.2. El principio de precaución y el cambio climático

• Es decir, las decisiones prácticas, éticas y políticas, tenemos que tomarlas sin esperar a la certeza científica, en situación de incertidumbre y con información incompleta

• En la medida en que nos enfrentemos a los problemas en toda su complejidad, la incertidumbre será nuestro único dato seguro

• El principio de precaución puede orientarnos en casos como éste del cambio climático: cuando no se sabe de manera segura si los problemas existen, pero se sospecha que están ahí, cuando no se conoce con certeza si los estamos creando nosotros, pero hay indicios de que al menos en parte es así, cuando las decisiones, por bienintencionadas que sean, pueden costar grandes sacrificios, pero no se puede asegurar que tengan algún efecto apreciable

• A la vista de lo expuesto, y en virtud del principio de precaución, ¿cuál sería el más adecuado curso de acción?, ¿cuál potencia más la apertura de la acción humana frente a circunstancias futuras imprevisibles?, ¿es correcto el que propone el Protocolo de Kyoto?

4.- El principio de precaución aplicado4.2. El principio de precaución y el cambio climático

• “Aunque se alcancen todos los objetivos convenidos en Kioto, serán insignificantes los efectos para los niveles de estabilización de dióxido de carbono en la atmósfera” (Geo-2000)

• Y a su vez se espera que esto tenga poca repercusión sobre el cambio climático: un retraso en el calentamiento de unos seis años, o lo que es lo mismo, 0,15º menos para 2100

4.- El principio de precaución aplicado4.2. El principio de precaución y el cambio climático

• Sin embargo, los sacrificios que exigiría el cumplimiento de Kioto serían considerables

• Mejor potenciar la perspectiva económica y la global

• El coste de la reducción por tonelada crece, las primeras son baratas, después se vuelve muy caro (hasta más allá del 2% del PIB de los países miembros de la OCDE)

4.- El principio de precaución aplicado4.2. El principio de precaución y el cambio climático

• En resumen, la respuesta más conforme al principio de precaución para el problema del cambio climático parece ser la que siga estas líneas:

• leve reducción de las emisiones de CO2 a corto plazo• potenciación a medio plazo de las fuentes de energía no emisoras• ampliación del comercio global (que favorece unos costes

menores y más estables, así como una mayor seguridad y regularidad en los suministros)

• fomento del desarrollo económico (que permite financiar la investigación, desarrollo e implantación de fuentes de energía no emisoras, así como la adopción de medidas de protección más eficaces ante los efectos imprevisibles del posible cambio climático y favorece la educación ambiental de la población)

• Parece que este curso de acción, además de procurar una mejor economía para los habitantes actuales de la Tierra y para futuras generaciones, produce a la larga un menor impacto sobre el cambio climático