El Padre de la Democracia

Rómulo Betancourt fue uno de los primeros activistas políticos a favor de la democracia en Venezuela, fue reconocido por ser uno de los líderes que derrocaron las dictaduras de Juan Vicente Gómez y Marcos Pérez Jiménez, también por sus innumerables obras dentro país que hoy en día siguen beneficiando a los venezolanos como: OPEP, PDVSA, la Represa del Guri, el Puente de Angostura, entre otros.

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Sus primeros Pasos Los Inicios de un Grande El poder en mano justa Aumentando Expectativas Despedida desde el Exilio Lo Bueno y lo Malo de

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Rómulo Betancourt fue un político venezolano, considerado el Padre de la Democracia. Nació en Guatire, estado Miranda (Venezuela) el día 22 de Febrero de 1908, hijo de Luis Betancourt, inmigrante procedente de las Islas Canarias y de Virginia Bello, nativa de Guatire. La educación primaria la recibió en un colegio en Guatire, y culmina sus estudios en Caracas (Andrés Bello) quien era dirigido por Rómulo Gallegos, esto debido al traslado de su familia en 1919. A los 10 años de edad Rómulo se quedó huérfano de madre, quién de cáncer, eso fue un golpe duro a lo largo de su vida. Betancourt ingresa al liceo Caracas el año 1924; donde tuvo por compañeros a: Jóvito Villalba, Raúl Leoni, Armando Zuloaga Blanco y Miguel Acosta Saignes, quienes más adelante formarían parte de la "Generación del 28“. Sus estudios universitarios los curso en la Universidad Central de Venezuela (UCV) en 1926, donde estudió derecho. Durante sus años de bachiller y posteriormente de estudiante universitario también dedicaba parte de su tiempo a leer, a escribir cuentos y a desempeñarse como ayudante en el negocio de Administración de su padre.

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A la edad de 20 años Betancourt participó en protestas estudiantiles junto a los miembros de la Federación de Estudiantes de Venezuela (FEV) que a través del tiempo cambio su objetivo principal, concentrándose en derrocar la dictadura de Juan Vicente Gómez. Fue apresado y recluido en el Castillo de Puerto Cabello, donde duró dos meses, donde varios ciudadanos abogaron por la libertad del grupo de estudiantes. Betancourt estuvo varios meses en clandestino, hasta que el 6 de junio decide escapar hacia la isla de Curazao. En 1929 visita diversos países en busca de apoyo y financiamiento para derrocar el gobierno de Goméz, así estuvo durante varios años e intentos fallidos, al final decide irse a Costa Rica donde funda la Alianza Revolucionaria de Izquierdas (ARDI), así mismo viaja a varias ciudades para fortalecer relaciones, sin embargo emiten una orden de expulsión por ser catalogado “Comunista” debido a sus acciones frecuentes. Betancourt regresa a Venezuela luego de la muerte de Gómez, incorporandose en Partido Comunista de Venezuela (PCV), de la cual se retiró luego de un mes. Participó y apoyo revueltas en Caracas donde fue retenido de nuevo y luego emitieron orden de exilio y lo destierran a Chile. Es allí donde comienzan sus escritos reflexivos y envíos de cartas a Venezuela mostrando su condición demócrata de izquierda moderada (no comunista). Pronuncia varios discursos de visión de unión latinoamericana y dictó varias conferencias en y otras cumbres de partidos socialistas en muchos países, donde ganó prestigio y alianzas con grandes personajes. Tras abandonar Chile en enero de 1941, permanece un mes entre Argentina y Uruguay, a fin de dictar unas conferencias, para luego regresar a su país despues de innumeraables despedidas homenajeadas por su labor.

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En 1940, al final del gobierno de López Contreras, Betancourt regresa a Venezuela, promoviendo de inmediato la candidatura simbólica de Rómulo Gallegos con el fin de oponerla a la oficialista representada por Isaías Medina Angarita. No obstante, en mayo de 1941, el Congreso Nacional elige a este último como Presidente de la República para el período 1941-1946. En 1943, Betancourt creó el periódico, El País. Durante este período se fundaron centenares de sindicatos y se creó la Confederación Venezolana de Trabajadores (CTV), que pasó a ser la principal central obrera del país. La inversión en el sector educación se incrementó considerablemente. Se emprendió una reforma educativa que garantizaba la instrucción primaria pública a toda la población. El 1 de abril de 1946 se instaló por primera vez el Consejo Supremo Electoral (actual Consejo Nacional Electoral) y el 17 de diciembre se constituyó la nueva Asamblea Constituyente. En diciembre de 1947 los venezolanos acuden por primera vez a las urnas electorales a elegir el presidente de su nación, Rómulo Gallegos de AD es electo por votación universal, directa y secreta. El 30 de mayo Betancourt es elegido Presidente de Acción Democrática. El 24 de noviembre el propio Ministro de Defensa de Gallegos,Carlos Delgado Chalbaud, comanda un nuevo golpe de estado y derroca al presidente Gallegos. A causa de esto Betancourt obtiene asilo en la Embajada Colombiana el 1 de diciembre, y el 23 de enero de 1949 abandona el país con destino a Estados Unidos, su tercer exilio que duró casi 10 años. A comienzos de 1950 se muda con su familia hacia La Habana, donde asiste a la organización del Congreso Pro-Democracia y Libertad. En una entrevista Betancourt nombra sus dos principales deberes como exiliado: Dar a conocer a América lo acontecido en Venezuela y laborar intensamente por la liberación de nuestro pueblo.

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En 1958, Betancourt regresó a Venezuela; y fue elegido Presidente de la República para el período 1959-1964. En su gobierno se realizaron grandes obras, entre las más destacadas se encuentran: La creación del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), el Fondo Nacional del Café y el Cacao, el Instituto Nacional de Cooperación Educativa (INCE), el Instituto Nacional de la Cultura y Bellas Artes (INCIBA), la Corporación Venezolana del Petróleo (CVP), la Compañía Anónima Internacional de Aviación (VIASA), la Corporación Venezolana de Guayana (CVG). Se promulgó una nueva Ley de Reforma Agraria. Se creó la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). En 1961; Betancourt promulgo la nueva Constitución, que rigió hasta el 29 de diciembre de 1999.

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En abril de 1964 decidió retirarse en pleno de la vida política de su país luego de entregar el cargo. Vivió varios meses en Nueva York, Londres y Nápoles, para luego residenciarse en Berna la capital de Suiza. Dedicó esos años a la actividad intelectual, a la producción de nuevas publicaciones de su autoría y a escribir sus memorias. Sin embargo, estuvo siempre al tanto de la situación venezolana.

Betancourt regresa a Venezuela en marzo de 1972, ante los rumores de una posible candidatura presidencial suya. Un año más tarde, triunfa en las elecciones presidenciales Carlos Andrés Pérez, su secretario privado durante los años de la Junta Revolucionaria (1945-1948) y su ministro de Relaciones Interiores en el período 1959-1964.

En 1977 la editorial española Seix Barral publicó una nueva edición de Venezuela, Política y Petróleo, así como de sus libros.

Betancourt murió repentinamente en Nueva York, en el Doctor's Hospital el 28 de Septiembre de 1981 víctima de un derrame cerebral masivo a los 73 años; acompañado de su segunda esposa, Renée Hartmann Viso.

Sus restos fueron trasladados a Venezuela. Velado en la Casa de Acción Democrática en El Paraíso en Caracas, se le rindieron todos los honores. Su funeral fue una de las mayores manifestaciones de duelo público en la historia venezolana, ya que su féretro fue cargado en hombros de simpatizantes desde el Centro de Caracas hasta el Cementerio del Este en La Guairita, ubicado a unos 10 km de distancia.

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Lo Malo:

Tomar el poder por la fuerza en 1945, el establecimiento de determinadas medidas políticas de carácter sectario (reconocido por el propio Betancourt) como por ejemplo establecer diferentes evaluaciones para la educación pública y privada. Su segundo mandato, iniciado en 1959, corresponde con un periodo crítico y difícil. Algunas de las medidas adoptadas tampoco fueron demasiado buenas para el ciudadano, por ejemplo la disminución de un 10% de los salarios.

Durante todo el periodo se dieron continuos brotes de violencia y protestas por todo el país, lo que se convirtió en la excusa para suspender todas las garantías constitucionales y para prohibir las manifestaciones. Una situación que se prolongó hasta el 63.

Lo Bueno:

Se formuló el I plan de la nación. Se inició la reforma agraria, se fundó la Corporación Venezolana de Guayana (CVG), la Corporación Venezolana del Petróleo (CVP).

Venezuela, estuvo bajo el patrocinio del ministro de Minas e Hidrocarburos. Amplió los poderes del Ejecutivo, con autorización legislativa, en materia económica y financiera cuando así lo requiera el interés público, como también el desarrollo de los derechos sociales, y creó todo un sistema programático de prestaciones del Estado hacia el individuo y los grupos sociales. La promulgación de la Ley de Reforma Agraria, el 5 de marzo de 1960, en el histórico Campo de Carabobo, ante cientos de miles campesinos. la conclusión de la construcción del puente sobre el lago de Maracaibo.