Street Politics and the Right, 1918–1945

Dr Jessica Wardhaugh

• ‘C’est vers le peuple, par le peuple et pour le peuple que doit être cherchée la clef de nos lendemains. Jeanne en venait, le guidait, ne souhaitait que d’y rentrer. Ainsi, par son immolation, a-t-elle refait la Patrie.’Colonel de la Rocque, Le Flambeau, May 1936

• ‘Avec Jeanne, le peuple fait son entrée dans l’histoire... Elle a du peuple la mâle simplicité, le bon sens, les fines saillies, la sensibilité profonde, l’inépuisable force de piété, de foi et d’amour.’ Pierre Champion, Le Flambeau, May 1936

Lecture plan

• I. VARIETIES OF THE RIGHT IN INTERWAR FRANCE

 • Parliamentary• Leagues and mass movements• New parties  • II. THE RIGHT, THE STREET, AND THE PEOPLE • Celebrating the patrie• Opposing the left• Honouring leadership

Varieties of the right in the 1920s

• Parliamentary right (Fédération Républicaine)

• Catholic right (e.g. Fédération Nationale Catholique)

• Nationalist leagues: Ligue des Patriotes, Légion, Faisceau, Jeunesses Patriotes…

• Veterans’ organizations, e.g. Croix de Feu

New right-wing movements in the 1930s

• Francistes (1933)• Solidarité Française (1934)• Croix de Feu -> Parti Social

Français (1936)• Parti Populaire Français (1936)

Twentieth anniversary of the Armistice, November 1938

• « Chaque fois que les mêmes masses populaires ont cru la patrie en danger, elles ont fait front contre l’envahisseur : le 2 août 1914 est encore dans toutes les mémoires. » (Pierre Bermond of the Solidarité Française, 1935)

• «La guerre est un immense creuset dans lequel toutes les âmes sont fondues en une âme unique.» (Parisian Rabbi, 1936)

« Et dans ce soleil d’automne qui éclairait hier matin l’avenue triomphale, on sentait bien que le peuple, massé autour de l’Etoile ou le long des Champs-Elysées, venait, en même temps que rendre à l’inconnu le pieux hommage qui lui revient, chercher un réconfort, une possibilité de réconciliation. »

(Le Petit Journal, November 1938)

Place de la Concorde, 6 February 1934

Le Populaire, 7 February 1934

The street as political battlefield

• « Dimanche prochain, les Croix de Feu ont donc l’intention de descendre de nouveau dans la rue. Ils trouveront devant eux les ouvriers! » (PCF deputy André Marty, 1934)

• «D’après les instructions du Colonel de la Rocque, 200.000 Croix de Feu seront dans la rue s’il le faut, au moment propice, pour lutter contre le Front Populaire et même au besoin, s’emparer du pouvoir. » (M. Laffon, Croix de Feu member, 1935)

La Rocque Jacques Doriot