Selama kebudayaan mesir dan babilonia berkembang, di daerah lain juga berkembang

peradaban lain, yaitu peradaban Meso-Amerika. Peradaban ini terletak di wilayah yang sekarang

Meksiko dan beberapa district yang berdekatan dengan Amerika Tengah. Beberapa kelompok

pemburu Mongolia menemukan Selat Bering dari arah utara-timur Siberia. Ada bukti bahwa

pada 11.000 SM mereka telah menduduki sebagian besar dunia baru di selatan dari topi es yang

menutupi bagian utara Amerika Utara. Namun migrasi mungkin terjadi lebih awal dari ini. Pisau

kuno dari batu obsidian (kaca vulkanik) ditemukan di dekat Pueblo di Meksiko telah

memberikan tanggal radio-karbon dari 21,800 SM.

Iklim tumbuh semakin hangat sekitar 7000 SM, dan sekitar 6500 SM sebuah pertanian

baru mulai dipraktekkan di lembah Tehuacan di Meso-Amerika; jagung, kacang-kacangan dan

cabai yang ditanam serta squash (tanaman dari keluarga labu yang dapat digunakan sebagai

sayuran dan sebagai pakan ternak). Antara 5000 dan 3500 SM bentuk mutan jagung yang

memiliki sekam yang dibudidayakan berdampingan dengan bentuk liar. Tembikar dari 2300 SM

telah ditemukan di daerah ini, mungkin menyebar dari utara-barat dari Kolombia dan Ekuador.

penjinakan hewan terjadi relatif terlambat; pada 1500 SM anjing adalah satu-satunya hewan yang

jinak. Kemajuannya lambat, dan tahun 1500-900 SM disebut "Periode formatif" daerah.

Di Dataran rendah Meksiko (daerah dekat pantai Pasifik dekat Chiapas dan Gautemala)

terdapat suatu daerah yang disebut desa budaya. Di desa ini perkembangan tembikarnya sangat

maju. Pada waktu yang bersamaan, yaitu antara 900-300 SM, muncullah peradaban lainnya,

yaitu peradaban Olmec. Masyarakat Olmec menduduki dataran rendah lembab di sisi lain dari

Meso-Amerika yaitu tanah yang menghadap Teluk Meksiko, dekat dengan apa yang sekarang

Veracruz dan memanjang ke arah barat sejauh Tabasco. Di sekitar kawasan San Lorenzo, di

daerah dataran tinggi, komunitas pemilik tanah yang dominan mengambil kontrol atas tanah

sekitarnya di mana ada curah hujan yang melimpah dan yang memiliki tanah aluvial yang baik.

Ada sebuah daerah yang telah disebut setara dengan ekologis dari Bulan Sabit Subur

Mesopotamia. Di sini mereka membangun sebuah kota dengan rumah tinggal dan pusat

seremonial yang besar.

Hal yang menonjol dari kebudayaan ini adalah patungnya. Patung ini terlihat khas, karena

memiliki kepala yang besar yang dihiasi dengan ukiran. Kepala patung ini mempunyai berat 44

ton dan berasal dari batu basal. Mungkin ditemukan di antara aliran lava dari gunung Cerro

Cintepec, sekitar 80 km (50 mil) dari utara-barat. Kepala Olmec menggambarkan laki-laki yang

mengenakan seperti helm sepak bola Amerika. Dan hal yang mengejutkan adalah bahwa helm itu

mungkin digunakan oleh pemimpin permainan mereka sebagai penutup kepala untuk

perlindungan dan pertahanan di permainan bola nasional yang cepat di mana pakaian pelindung

adalah suatu keharusan.

Antara 800 dan 400 SM pusat Olmec yang paling penting adalah di La Venta di Tabasco

(barat daya Tonala). Mereka telah melakukan penguburan-penguburan yang rumit, terbukti

dengan ditemukannya gundukan buatan besar yang terbuat dari tanah liat dengan kedalaman

sekitar 30 meter (100 kaki. Sementara bagian utara dari daerah ini terdapat beberapa makam

yang telah digali dan ditemukan ornamen batu giok yang megah. Selain itu juga ditemukan

tembikar yang tidak rumit. Sejumlah stasiun perdagangan didirikan untuk mengimpor batu giok,

bijih besi, cinnabar (bijih kepala merkuri), mineral serpentine, dan komoditas lain.

Seperti budaya awal lainnya mereka memiliki jajaran dewa, meskipun mereka adalah

sebagian manusia dan sebagian jaguar dalam satu tubuh. Beberapa terkait dengan fenomena dari

alam yang penting dalam kehidupan sehari-hari; ada dewa api dan hujan, dan satu yang menjadi

perhatian adalah dengan pertumbuhan jagung, panen tanaman pokok. Tapi ini adalah paling

banyak perpanjangan ibadah kepada alam yang masih primitif. Ada, Namun, salah satu segi

menarik yang penggalian arkeologi telah menuju kejelasan, dan ini adalah adanya jenis kalung

yang terbuat dari cermin cekung kecil yang masing-masing dengan lubang tindik di tengah.

Keberadaan cermin tersebut berarti bahwa ada sesuatu yang diketahui dari reflektifitas dan,

mungkin juga tentang pembakaran gelas.

Peradaban lain yang tak kalah penting di wilayah Meso-Amerika adalah peradaban

Zapotec dan peradaban Maya. Pusat peradaban Zapotec, yang tumpang tindih dengan Olmec di

pos 800 SM, berada di Monic Alban, serangkaian bukit terhubung dekat Oaxacca, sebelah

selatan daerah yang diduduki Olmec. Zapotec menarik karena hieroglif (atau lebih tepat 'mesin

terbang') dan relief mereka diukir di atas lempengan batu pasir yang mengelilingi sebuah

halaman yang besar di alun-alun utama / relief yang dikenal sebagai Danzantes sebagai mereka

muncul untuk mewakili sosok manusia dalam postur tari dan pertunjukan bukti dari studi

gerakan manusia, sedangkan mesin terbang adalah bukti dari menulis. Tempat Zapotec dan juga

menjelaskan 52-tahun kalender siklik, dengan hari dan bulan diungkapkan oleh sistem bar dan

dot angka. Siklus 52 tahun atau "Kalender Bundar" diadopsi karena setelah 52 pengulangan dari

kalender 365 hari, hari tertentu terjadi lagi di posisi yang sama tahun ini. Sekali lagi, kemudian,

kita menemukan apa yang tampaknya menjadi sistem kalender canggih yang akan administratif

mengagumkan, seperti Mesir, dan menunjukkan pengetahuan yang jelas bahwa periode 365 hari

itu tidak tepat. Itu kalender tertulis pertama di Meso-Amerika, dan diadopsi oleh bangsa Maya.

Peradaban Maya

Yang pertama dari tanggal peradaban Maya dari sekitar 300 SM, di bagian selatan dari

wilayah mereka, dekat Scibal dan Altar de Sacrificios; mungkin mereka awalnya Olmec yang

telah bermigrasi setelah keruntuhan od San Lorenzo sekitar 900 SM. Kemudian bangsa Maya

tersebar di seluruh semenanjung Yucatan, dan menciptakan peradaban baru dunia terbesar, yang

berlangsung dari sekitar 100 SM sampai keruntuhannya menjelang akhir abad kesembilan.

Di awal perkembangan mereka sifat-sifat tertentu menunjukkan diri mereka sendiri dan

pada saat yang 'awal klasik' periode Maya dari tahun 100 dan seterusnya, mereka banyak bukti.

Jadi arsitektur mereka, yang segera mencapai tingkat lanjutan, memiliki karakteristik sendiri

yang spesifik; mereka membangun platform candi yang luas menggunakan inti disemen puing

dihadapkan dengan lapisan tebal plester, dan ketika selesai seluruh bangunan membentuk sebuah

kuil besar di bagian atas, dan juga tangga besar, diapit oleh topeng yang mewakili dewa mereka.

Kota Maya terbesar dan kota terbesar di Meso Amerika sampai saat penaklukan Spanyol adalah

Teotihuacan yang direncanakan dari awal di empat bidang, dipisahkan oleh dua jalan besar. Pada

puncak perkembangannya (sekitar akhir abad keenam Masehi) penduduknya lebih dari 150.000

dan kompleks candi tertutup sekitar 20 kilometer persegi (8 mil persegi), dinobatkan oleh

piramida melangkah tidak kurang dari 60 meter.

Kota Maya yang lain terkenal dari zaman 'akhir klasik' (AD 600-900) adalah Palenque;

memang dikatakan telah menjadi yang paling indah dari semua situs Maya, dengan anggun

piramida berbentuk kuil dan bangunan megah dengan atap gaya mansard, dihiasi dengan ukiran

dari penguasa, dewa dan upacara. Bangunan utamanya, para 'Istana', berisi tidak hanya sarang

lebah vas galeri tetapi juga sebuah menara berlantai empat besar yang mungkin telah baik

melihat-posting dan sebuah observatorium.

Pemujaan leluhur dipraktekkan dan banyak perhatian dicurahkan, seperti di Mesir, pada

almarhum keluarga raja yang dianggap sebagai keturunan dari para dewa, dan ada kemungkinan

bahwa ada imam turun-temurun. Agama suku Maya memiliki sisi gelap dan mengerikan. Mereka

berlatih melukai diri sendiri dan pengorbanan manusia, mengorbankan mereka dilakukan baik

oleh penyiksaan yang diikuti oleh pemenggalan kepala, atau dengan mengambil hati dari korban

yang hidup.

Nomor Dan Kalender Maya

Bulan, matahari, dan venus hati-hati diamati untuk alasan astrologi. Namun demikian

Mayas memiliki kalender rumit, dan dari AD 300 mampu merekam peristiwa astronomi dan

sejarah menggunakan sistem mesin terbang, yang mereka segera berkembang menjadi alat

fleksibilitas yang cukup untuk mengekspresikan kata-kata dan kalimat.

Perhitungan bangsa Maya jauh lebih maju dibanding dengan wilayah Meso-Amerika

lainnya, dan tampaknya memiliki asal-usul dalam 300 atau 200 SM; itu baik dikembangkan oleh

periode 'klasik' peradaban Maya, pada abad ketiga.

Kalender Maya adalah dasar untuk semua kemudian hari perhitungan di Meso-Amerika,

tetapi mereka didasarkan pada 'Kalender Putaran' dari Olmec, yaitu tahun 365 hari ditambah

dengan 52 tahun. Kalender 365 hari dipecah menjadi delapan belas yang masing-masing terdiri

dari 20 hari. Lima hari sisanya disebut 'hari pertanda buruk'. Satu tahun kalender seperti itu, tentu

saja tepat karena tidak ada kuartal tambahan hari untuk membuatnya tetap pada siklus yang

sama. Bangsa Maya tetap menjalankan siklus kalender ini hingga akhirnya bertemu dengan

musim yang sama dengan tahun lalu.

Selain kalender olmec, bangsa maya juga mempunyai kalender lunar dan kalender venus.

Hari pada kalender lunar dihitung sesuai dengan usia bulan (yaitu, fase), dan bulan setengah

tahun dihitung serta tahun penuh. Bangsa Maya juga memiliki siklus lunar khusus yang

digunakan untuk memprediksi gerhana Matahari, siklus ini dilihat berdasarkan pengalaman,

karena mereka tidak memiliki teori-teori astronomi untuk menjelaskan peristiwa yang

spektakuler. Sedangkan untuk kalender venus, dalam istilah modern mereka mengukur waktu

'synodic', yaitu waktu antara satu penampilan pada titik tertentu di langit (pra fajar pertama naik)

dan munculnya kembali berikutnya pada saat ini. Mereka mengakui periode sebagai 584 hari

(nilai yang modern 583,92 hari), dan mereka kemudian bekerja siklus 2.920 hari.

Terlihat jelas bahwa suku Maya tertarik pada siklus waktu yang lama, dilihat dari

karakteristik pembuat kalender. Ini berarti mereka membutuhkan jangka waktu yang lama untuk

mengamatinya. Seperti peristiwa sejarah yang diketahui mereka, mereka menyadari bahwa

mereka membutuhkan cara yang lebih baik untuk memperhitungkan waktu karena dengan begitu

banyak perhitungan kalender yang digunakan, dapat menyebabkan ambiguitas dan bahkan

kebingungan. Oleh karena itu mereka merancang hitungan hari jangka panjang yang dianggap

sebagai awal beberapa waktu di milenium SM ketiga, dan menghitung hari berturut-turut

selamanya. Ini adalah sistem yang sangat baik untuk penanggalan peristiwa astronomi dan

sejarah masa lalu, dan itu sedikit banyak menunjukkan bahwa mereka memiliki wawasan

berpikir yang maju.

Pada peradaban awal telah terlihat perkembangan yang sangat inventif dalam merancang

sistem-sering menggabungkan konstruksi matematika yang jauh melebihi setiap nilai praktis -

untuk menempa hubungan antara fenomena alam yang mereka amati dan persepsi kosmologi

mereka. Bahkan di antara orang Mesir, yang ilmu tampaknya lebih down-to-earth daripada

banyak orang kuno lainnya, kemegahan formal piramida tampaknya mencerminkan persepsi

bahwa matematika menawarkan kunci untuk hubungan antara manusia dan alam semesta.

Namun untuk sebagian besar kegiatan astronom kuno dan matematika ini akhirnya terbukti

salah arah. Pekerjaan mereka dalam mengamati dan menghitung pergerakan langit sering

mengejutkan, tapi jauh dari itu terbukti kurang penting bagi perkembangan akhir dari ilmu

pengetahuan. Itu kegagalan mereka untuk menanyakan lebih hati-hati ke dalam sifat benda-

benda langit, dan menjadi sifat dari mekanisme yang mendorong mereka di langit, yang

menyebabkan kebuntuan. Namun demikian, kehalusan pekerjaan mereka merupakan

penghargaan baik untuk inspirasi agama animisme, dan kepercayaan serta jenis sihir dan hasil

konstruksi lebih penting untuk hubungan antara fenomena daripada sifat obyek itu sendiri.

Caracol atau observatorium di Chichen Itza Mexico. Bagian dindingnya dipotong selaras

untuk mengamati matahari, bulan, dan bintang. Dilihat dari struktur tanngalnya, bangunan ini

merupakan peninggalan suku Maya

Bagian dari “kalender Venus” dikenal dengan sebutan naskah kuno dresden. Hierologif

dan ilustrasinya menggambarkan prediksi astrologi yang berhubungan dengan terbitnya venus.

Pada peradaban awal telah terlihat perkembangan yang sangat inventif dalam merancang

sistem-sering menggabungkan konstruksi matematika yang jauh melebihi setiap nilai praktis -

untuk menempa hubungan antara fenomena alam yang mereka amati dan persepsi kosmologi

mereka. Bahkan di antara orang Mesir, yang ilmu tampaknya lebih down-to-earth daripada

banyak orang kuno lainnya, kemegahan formal piramida tampaknya mencerminkan persepsi

bahwa matematika menawarkan kunci untuk hubungan antara manusia dan alam semesta.

Namun untuk sebagian besar kegiatan astronom kuno dan matematika ini akhirnya terbukti

salah arah. Pekerjaan mereka dalam mengamati dan menghitung pergerakan langit sering

mengejutkan, tapi jauh dari itu terbukti kurang penting bagi perkembangan akhir dari ilmu

pengetahuan. Itu kegagalan mereka untuk menanyakan lebih hati-hati ke dalam sifat benda-

benda langit, dan menjadi sifat dari mekanisme yang mendorong mereka di langit, yang

menyebabkan kebuntuan. Namun demikian, kehalusan pekerjaan mereka merupakan

penghargaan baik untuk inspirasi agama animisme, dan kepercayaan serta jenis sihir dan hasil

konstruksi lebih penting untuk hubungan antara fenomena daripada sifat obyek itu sendiri.