Rio um curso de gua que corre naturalmente de uma rea mais alta para uma mais baixa do relevo, geralmente desgua em outro rio, lago ou no mar. Esses cursos de gua se formam a partir da chuva, que absorvida pelo solo at atingir reas impermeveis no subsolo onde se acumula, constituindo o que chamamos de lenol fretico.Quando o lenol fretico aflora na superfcie d origem nascente de um rio. Apesar dessa definio, h rios que se formam de outras maneiras, como por exemplo, a partir do degelo em picos montanhosos, alm de alguns originarem de guas de lagos.Os rios apresentam caractersticas diversas, podendo ser perene, ou seja, que no seca em nenhum perodo do ano, nem mesmo com severas secas. Alm disso, podem ser tambm temporrios ou intermitentes, neste caso, se trata de rios que secam em determinado perodo do ano, quase sempre na poca da seca ou estiagem.Em regies ridas e semiridas do planeta, os rios perenes so de grande relevncia, pois fornecem gua e condies para a realizao da agricultura e da criao de animais.No h nenhuma dvida de que os rios so de extrema importncia para a humanidade, uma vez que fornecem a gua que bebemos, alm de ser usada para cozinhar os alimentos, para realizarmos a higiene pessoal e residencial, na indstria (fabricao de sucos, refrigerantes, alimentos entre outros), irrigar as lavouras e hortalias. Considerando que a pesca pode ser realizada em rios e suas guas servem como via de transporte e de fora hidrulica na produo de energia eltrica.