the history of the u.s. army corps of engineers
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Ke yB r i d g e ,Wa s h i n g t o n, D. C . , T e n n e s s e e - T o mb i g b e ec o mp l e t e di n 1 9 2 5 b y t h eCo r p s Wa t e r wa yc o mp l e t e d b yt h eCo r p s
S t e p h e n H . L o n g ,We s t e r n i n 1 9 8 5e x p l o r e ra n d p i o n e e ri n i mp r o v i n g J o h n C . F r e m o nt ,l e a d e ro fOh i oRi v e r n a v i g a t i o n We s t e r ne x p l o r a t i o nb y t h e
Oh i oa n d M i s s i s s i p p ir i v e r T o p o g r a p h i c a lEn g i n e e r ss y s t e ms T h e E s s a y o n s B u t t o n ,
Cr o s s i n gt h eSe i n eo n a d i s t i n c t i v ei n s i g n i ao f t h eCo r p s o fp o n t o nb r i d g e ,1 9 4 4 E n g i n e e r s
T r a n s i tu s e d i n s u r v e y i n g S p a c e S h u t t l eE n t e r p r i s e
St e a mb o at Go l d e nE a g l eo n t h er e a d yf o rl i f t o f f
Cu mb e r l a n dRi v e r Gr a d e r a n d r o l l e ra t wo r k o n
U. S. Ca p i t o ld o m e u n d e rc o n s t r u c t i o n ,1 8 5 7
S e c o n d P r i n t i n g
Wo r l dWa r I Ia i r f i e l d
L i b r a r yo f Co n g r e s s C a t a l o g i n g - i n - P u b l i c a t i o nDa t a
T h e h i s t o r yo f t h eU. S. A r myCo r p s o f E n g i n e e r s.2nd e d .p . c m .
" T h i sp a mp h l e ts u p e r s e d e s E P 3 6 0 - 1 - 2 1 ,J AN 8 6 . "I n c l u d e sb i b l i o g r a p h i c a lr e f e r e n c e s.1 . U n i t e dS t a t e s. A r my. Co r p s o f En gi n ee r s - H i s t o r y. I .Un i t e dS t a t e s
A r my. Co r p s o f En g i n e e r s. I I. T i t l e: H i s t o r y o ft h eU. S. A r my Co r p s o fE n g i n e e r s.UG2 3. H6 8 1 9 9 83 5 8 ' . 2 2 ' 0 9 7 3- DC2 0 9 2 - 3 8 5 2
CI P
T h i sp a mp h l e ts u p e r s e d e sE P 3 6 0 - 1 - 2 1 ,J AN 8 6. Ap p r o v e df o rp u b l i c r e l e a s e ,d i s t r i b u t i o ni s u n l i mi t e d.
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Foreword
T h i s s h o r t , i l l u s t r a t e d h i s t o r y o f t h e U . S . A r m y C o r p s o f E n g i n e e r s p r o -
v i d e s a n o v e r v i e w o f t h e m a n y m i s s i o n s t h a t e n g i n e e r s h a v e p e r f o r m e d i ns u p p o r t o f t h e A r m y a n d t h e n a t i o n s i n c e t h e e a r l y d a y s o f t h e A m e r i c a n
R e v o l u t i o n . A p e r m a n e n t i n s t i t u t i o n s i n c e 1 8 0 2 , t h e U . S . A r m y C o r p s o fE n g i n e e r s h a s e f f e c t i v e l y a n d p r o u d l y r e s p o n d e d t o c h a n g i n g d e f e n s e
r e q u i r e m e n t s a n d h a s p l a y e d a n i n t e g r a l p a r t i n t h e d e v e l o p m e n t o f t h e
n a t i o n .
E n g i n e e r s h a v e s e r v e d i n c o m b a t i n a l l o u r n a t i o n ' s w a r s . T h r o u g h o u tt h e 1 9 t h c e n t u r y t h e C o r p s b u i l t c o a s t a l f o r t i f i c a t i o n s , s u r v e y e d r o a d s a n dc a n a l s , e l i m i n a t e d n a v i g a t i o n a l h a z a r d s , e x p l o r e d a n d m a p p e d t h e w e s t e r nf r o n t i e r , a n d c o n s t r u c t e d b u i l d i n g s a n d m o n u m e n t s i n t h e n a t i o n ' s c a p i t a l .
I n t h e 2 0 t h c e n t u r y , t h e C o r p s b e c a m e t h e l e a d f e d e r a l f l o o d c o n t r o la g e n c y . A s s i g n e d t h e m i l i t a r y c o n s t r u c t i o n m i s s i o n i n 1 9 4 1 , t h e C o r p s c o n -s t r u c t e d f a c i l i t i e s a t h o m e a n d a b r o a d t o s u p p o r t t h e A r m y a n d t h e A i r
F o r c e . D u r i n g t h e C o l d W a r , A r m y e n g i n e e r s m a n a g e d c o n s t r u c t i o n p r o -
g r a m s f o r A m e r i c a ' s a l l i e s , i n c l u d i n g a m a s s i v e e f f o r t i n S a u d i A r a b i a .
T o d a y , b u i l d i n g o n i t s r i c h h e r i t a g e , t h e C o r p s i s c h a n g i n g t o m e e t t h e
c h a l l e n g e s o f t o m o r r o w . O u r v i s i o n c a l l s f o r u s t o b e a v i t a l p a r t o f t h eA r m y ; t h e e n g i n e e r t e a m o f c h o i c e , r e s p o n d i n g t o o u r n a t i o n ' s n e e d s i np e a c e a n d w a r ; a n d a v a l u e s - b a s e d o r g a n i z a t i o n , r e s p e c t e d , r e s p o n s i v e ,a n d r e l i a b l e .
I h o p e t h a t r e a d e r s o f t h i s h i s t o r y w i l l g a i n a n a p p r e c i a t i o n o f t h e m i l i -
t a r y , p o l i t i c a l , e c o n o m i c , a n d t e c h n o l o g i c a l f a c t o r s t h a t s h a p e d t h e m o d e r nC o r p s o f E n g i n e e r s . W e i n t h e C o r p s , b o t h s o l d i e r s a n d c i v i l i a n s , a r e p r o u d
o f o u r m a n y c o n t r i b u t i o n s t o t h e A r m y a n d t h e n a t i o n a n d l o o k f o r w a r dw i t h c o n f i d e n c e t o c o n t i n u e d s e r v i c e .
G - TJOE N . BALLARDL i e u t e n a n t G e n e r a l , U S AC o m m a n d i n g
O f f i c e o f H i s t o r y
H e a d q u a r t e r s , U . S . A r m y C o r p s o f E n g i n e e r s
A l e x a n d r i a , V i r g i n i a
1 9 9 8
T he H i s t o r y o f t h e
U. S . Ar m y C o r p so f E n g i n e e r s
C o n t e n t s
1 F o r e w o r d
2 H i s t o r i c a l T i m e L i n e
1 7 T he R e v o l u t i o n a r y Wa r
2 1 U n i o n w i t h t h e A r t i l l e r i s t s
2 3 E n g i n e e r s i n t h e W a r o f 1 8 1
2 5 T h e C o r p s a n d t h e M i l i t a r yA c a d e m y a t W e s t P o i n t ,1 8 0 2 - 1 8 6 6
2 9 E x p l o r a t i o n s a n d S u r v e y s
3 3 T h e N a t i o n a l R o a d
3 5 L i g h t h o u s e s3 7 O r i g i n s o f C i v i l W o r k s
M i s s i o n s
4 1 Wa t e r w a y D e v e l o p m e n t
4 7 F l o o d C o n t r o l
5 3 H y dr o p o w e r D e v e l o p me n t
5 7 T h e En v i r o n m e n t a l C h a l l e n g e
6 1 W o r k i n t h e D i s t r i c t o fC o l u m b i a
6 5 C o a s t D e f e n s e
6 9 C o m b a t O p e r a t i o n s f r o m t
M e x i c a n W a r t o t h e M e x i cP u n i t i v e E x p e d i t i o n
7 5 T h e P a n a ma C a n a l
7 9 U . S . A r m y E n g i n e e r s i nWo r l d Wa r I
8 3 C o m b a t E n g i n e e r s i n W o r lW a r I I
9 1 T h e M a n h a t t a n P r o j e c t
9 5 E n g i n e e r C o m b a t i n K o r e aa n d Vi e t n a m
1 0 1 M i l i t a r y C o n s t r u c t i o n
1 0 5 T h e C o r p s a n d t h e S p a c eP r o g r a m
1 0 9 Wo r k f o r O th e r N a t io n s
1 1 5 C h a n g i n g M i l i t a r yR e s p o n s i b i l i t i e s a n dR e l a t i o n s h i p s
1 2 7 C i v i l W o r k s , C o n g r e s s , a n dt h e E x e c u t i v e B r a n c h
1 3 8 T h e C o r p s C a s t l e a n d
E s s a y o n s B u t t o n
1 39 P o r t r a i t s a n d P r o f i l e s
1 5 3 S e l e c t e d B i b l i o g r a p h y
-
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n g i n e
s a p
Corp
o r p s
s e r v '
o n t i n
f E n g i n e
e a l o n g
n t a l A r m
r s m u s t e r e d o u t
w i t h m o s t o f t h e
A r t i l l e r i s t s a n d
l i s h e d .
CORPS OF EHIST . - IC . L
o n g r e s s e s t a b l i s h e d C o n t i n e n t a l
r m y w i t h p r o v i s i o n f o r a C h i e f
n g i n e e r ( J u n e 1 6 ) . R i c h a r d
r i d l e y n a m e d f r s t C h i e f
n g in e e r a n d o e r s a w f o r t i f i c a t i o n
t h e B a t t l e o f : , u n k e r H i l l .
7 8 1
e n c h a n d Am
f i c e r a n d s a p
k e y r o l e
e g e a f Y o r k t o
- r o f f i c e r . a n d c o m p a n i e s
e r s a n d i n e r s f o r m e d i n t o
o f E n g i e e r s .
7"
n i f i e d C o r p s o
g i n e - r s e s t a
r i c a n e n g i n e e r
e r s a n d m in e r s
n s u c c e s s f u l
n .
P l a n o f a t t
f o r Y o r k ' t o .
d r a w n
J e a n B ad e G o u t i i
October
-
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p 1 l 1 1 r , ( ,
1 1 1 4 1 1 1~u w
I
180
P e r m a n e n t r e e s t a b l i s hm e n t o f a
s e p a r a t e C o r p s o f E n g i n e e r s a n d
found ing o f U . S . Mi l i t a ry Academy
a t We s t P o i n t u n d e r C o r p s
s u p e r v i s i o
11 ~ 11 2 ~ 8
Wa r o f 1 8 1 2 : C o a s t a l h a
h e a v i l y f o r t i f i e d b y e n g i n
d e t e r r e d B r i t i s h a t t a c k . E n g i n
o f f ic e r s f i r s t a s s u m e d c o m ma n d
181
S e c r e t a r y o f Wa r J o hn
C a l h o u n ' s r e p o r t , o n i mp o r t a n c o
w a t e r w a y s f o r n a t io n a l d e f e n s e
a n d c o m m e r c e i d e n t i f i e d r o
A r my e n g i n e e
181
S t e p h e n H . L o n g ' s e x p e d i t i
t h e M i s s o u r i R i v e r b e g a n A r m y
e n g i n e e r i n v o l v e me n t i n We s t e r n
e x p l o r
An ac t to improve the na v iga t ion
o f t h e O h i o a n d M i s s i s s i p p i r
i n i t i a t e d p e r m a n e n t c i v i l
cons t ruc t ion miss ion
G e n e r a l S u r v e y A c t a u t h o r i z e d
u s e o f A r my e n g i n e e r s t o s u r v e y
r o a d a n d c a n a l r o u t e s
~
a
~
.
Vi e w o f We s t
P o i n t , c . 1 8 5 4
aqua t in t .
-
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n r c
0-
S9 1
t3
l e p ,
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M i s -
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p o g r .
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d r e s .
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x i c a n
t e d
a u l t s
o n n a
t r i c t i
k c o
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i c e .
s u m e d
a n d
a n d R o a
unched f
s n a g b o
i s s i p p ' R
o f s e p a
p h i c a l
o h n J .
s e x p e d i
e n d p r o v i
mm N
, u r c e s o f
o f f i r s t c
r m y e n g
848
W a r : E n
o r t i f i c a t i
. O f f i c e r s
s s a n c e
f Colum,
m e n c e s
a s h i n g t i
r s t . s t e a m -
t H e l e p o l i s o n
v e r .
: t e C o r p s o f
g i n e e r s u n d e r
b e r t .
i o n s t o R o c k i e s
. e d v i t a l
d s , p e o p l e s ,
t h e W e s t .
mpany o f
v e e r t r o o p s .
. i n e e r r e g u l a r s
, n s a n d j o i n e d i n
p e r f o r m e d k e y
i s s i o n s .
i s w a t e r s u p p l y
a s f o r e r u n n e r o f
, n A q u e d u c t
P, b I a A f i a O f f - , C
5 -
-
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1053-1858
P a c i f i c R a i l r o a d s u r v e y s i n v
t o p o g r a p h i c a l e n g i n e e r s i n d e t
d o c u m e n t a ti o n o f t h e We s t
1857
Lieu tenan t Gouve rneu r~ K . Wa
c o m p l e t e d h i s m a p o f t h e
n o r t h e r n p l a i n s , t h e m o s t d e t a
a n d a c c u r a t e t o d a t e
1861
H u m p h r e y s - A b b o t R p o r t n
t h e P h y s i c s aa n d H y d r a~ r I c so
Miss i s s ipp i R i v e r a r g u e d t h a t
l e v e e s w e r e n e c e s s a r y . ' t o p r
f l o o
1861-1865
Civil War : A b a t t a l i o n o f r e g
A r my e n g i n e e r t r o o p s w i t h v a r io u s
v o l u n t e e r e n g i n e e r a n d p i o n e e r
u n i t s c l e a r e d o b s t a c
c o n s t r u c t e d r o a d s a n d b r i d g e s ,
l a i d do w n p o n t o n b r i d g e s , a n d
e r e c t e d f i e l d f o r t i f i c a t i o n s . S e
e n g i n e e r o f f ic e r s c o m ma n d e d
c o m b i n e d t r o o p s w h i l e o t h e r s
c o n d u c te d r e c o n n a i s s a n c e a n d
. d i r e c t e d s i e g e o p e r a t
1863
N e w C a p i t o l d o m e ( c o m p l e t e d
u n d e r s u p e r v i s i o n
o f M o n t g o m e r y C . M
Gouvern eur
K. W a r r e n ,a s a c a d e t .
I
1
e y Y
r
S e n a t e w i n g a n d
C a p i t o l d o m e u n d e r
c o n s t r u c t i o n , 1 8 6 3 .
Y
f i c e. C o r p s o E r g i n e c r s
A , U . S .
1 8 6 5 .
J o i n i n g o f C e n t r a l P a c i f i c a n d
U n i o n P a c i f i c r a i l r o a d s a t
P r o m o n t o r y P o i n t , U t a h .
-
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y e n . i n e e r s . o n s t r u c t e d
0 - f o o t p o n t o b r i dg e o v e r t h e
in e e r S c h o o l
n d e d a t W i l l e t
f o f n g i n e e r
e c t o a t We s t
e r i n t e n d e n c y
n e d t o a l l b r a .
t r o l o f D i s t r i c t
ic p e r k s a n d
h e O f f i c e o f P
G r o u n d s a n d
i n e e r s .
f A p p l i c a t i o n
Poin t , New York .
' r o l e a s
P o i n t e n d e d a s
f t he a c a d e m y
c h e s o f t h e
t o n
a r e .
p s o f En g i n e e
o g r a . h i c a l E
n i f i e s .
i v e r , p r o s a b l y t h e l o n g e s t
r i d g e i n t h e h i s t o r y o f
s a n d C o r p s o f
g i n e e r s
o f C o l u m b ia
o n u m e n t s g i v e n
b l i c B u i l d i n g s
- r t h e C h i e f o f
a in Wi l l i am Ludlow ' s
d i t ion to Ye l l ws tone
t i f i e d c r i t i c al r , e e d t o p r o t e c t
i mp r o v e t h e . a rk .
e - p e r s o n c o m i s s io n ,
u di n g a n e n g i e e r
m is s i o n e r , r e . la c e d e l e c te d
r n m e n t i n t h e D i s t r i c t o f
u m b i a .
s i s s i p p i R i v e r C o m m i s s i o n
t e d t o e x e c u t - a
p r e h e n s i v e f l o o d c o n t r o l a n d
g a t io n p l a n o t h e L o w e r
s i s s i p p i .
t
M a j o r G e n e r a l
u i n c y A .
( l i l l m o r e , f i r s t
. p r t s i d e n t o f t h e
M i s s i s s i p p i R i v e r
C o m m i s s i o n .
P o n t o n
b r i d g e
a c r o s s t h eJ ' - 1 1 1 -
F F a l l s i n
Ye l l o w s t o n e .
z
-
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f
0
1882
I n f i r s t a u t h o r i z e d e m e r g
o p e r a t i o n , C o r p s u s e d M i s s i s s ip p i
f l e e t t o d e l i v e r r e l i e f t o f l o
v i c
1883
C o n g r e s s d e s ig n a t e d C o r p s t o
m a k e i m p r o v e m e n t s i n
Ye l l o w s t o n e P a r k
1884
C o n s t r u c t i o n o f Wa s h i n g t o n
M o n u m e n t c o m p l e t e d
1884
F i r s t C o r p s r e s e r v o i r s c o m p l e t e d
a t Wi n n i b i g o s h i s h , L e e c h L a k e ,
a n d P o k e g a m a , M i n n e s o t a
1885
D a v i s I s l a n d Lo c k a n d D a m j u s t
s o u t h o f P i t t s b u rg h c o m p l e t e d a s
t h e l a rg e s t c h a n o i n e w i c k e t d a m
i n I t h e w
1888
Chie f o f Eng ineers c rea ted f ive
e n g i n e e r d i v i s io n s b a s e d o n
g e o g r a p h i c a l r e g i o n s
1897
L ib r a r y o f C o n g r e s s
c o m p l e
Timbe r dam at
Leech Lake .
f
Workmen
p o i n t i n g t i p o f
Washington
donum 'nt .
L i b r a r y o f
Congress under
c o n s t r u c t i o n ,
1 8 8 8 .
-
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a n i s - A m e r i c
i n e e r s e r e c t
l t b r i d g e s a n d
a i r e 4 1 a n d o p -
n t - : and
S c h o o l
o i n t t o
E n g i n e
H a b o r s e s t .
m i n e c o s t , b
d t o i m p r o v e
s e s t b i s h e d i
o l u t i o n .
o r p s r a
M a i e
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1 9 2 7 .
1917-1918
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C o n s t r u c t i o n o f t h e P e n t a g o n
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194
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f a c i l i t i e s o n C o r p s ' p r o j e c t s
t o d e v e l o p w a t e r p r o j e c t s i n
M i s s o u r i R i v e r V a l l
a c c o r d a n c e w i t h t he
P i c k - S l o a n P l a
194
C o n s t r u c t i o n , b e g u n i n l a t e 1
c o m p l e t e d o n L e d o R o a d ,
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194
C o r p s b e g a n h o s p i t a l c o n s t r u c t i o n
p r o g r a m f o r t h e Ve t e r a n s
Administrat io
1946-1949
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p o s t w a r c o n s t r u c t i o n t o r e
d a ma g e d G r e e k t r a n s p o r t a t i o n
a n d c o m m u n i c a t io n n e t w o r k a s
c h e c k o n S o v i e t e xp a n s i o n
1950-1953
K o r e a n C o n f l ic t : E n g i n e e r s
d e s t r o y e d b r i d g e s a n d m i n e d
r o a d s t o o b s t r u c t t h e e n e m y a n d
b u i l t b r i d g e s a n d r o a d s t o aa d v a n c e o f A m e r ic a n f o r c e s
E n g in e e r s f r e q u e n t l y f o u g h t a s
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Mr e e n l a n d
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P o w e r P r o g r a m .
p s c o m p l e t e d Wo r k o n
A m e r i c a n p o r t i o n o f t h e
La w r e n c e S e a w a y .
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p s o f E n g i n e e s B a l l i s t i c
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r e l a t - d f a c i l i t i - s f o r
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r a n s s i s t a n .e Act
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S t a t : D e p a r t e n t ' s A g e n c y f o r
r n a t i o n a l D e v : l o p m e n t ( A I D ) .
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A s s e m b l y
B u i l d i n g ,
S a t u r n
c o m p l e x 3 9 .
C i nc i nna t i
B u l k M a i l
C " r r r .
1961
C o r p s b e g a n c o n s t r u c t io n s u p p o r t
f o r N A S A l e a d in g t o m a j o r
a c t i v i t i e s a t th e Mann ed
S p a c e c r a f t C e n t e r i n H o u s
Te x a s , a n d J o hn F. K e n n e d y
S p a c e C e n t e r i n F l o r i d a
196
I n A r my r e o rg a n i z a t io n C o r p s l o s t
c o n t r o l o f E n g i n e e r S c h o o
e n g i n e e r t r o o p s b u t r e t a
r e s p o n s i b i l i t y f o r e n g i n e e r
c o n s t r u c t i o n , a n d r e a l e
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A ir F o r c e , a n d N AS A
1
R o m e P l o w i n t r o d u c e d t o
e n h a n c e e n g i n e e r j u n g l e - c l e a r i n g
o p e r a t io n s d u r in g Vi e t n a m Wa r
197
N a t i o n a l E n v i r o n m e n t a l P o l i c y
s i g n e d o n j J a n u a r y 1 , i n s t i t
r e q u i r e m e n t f o r e n v i r o n m e n t a l
i mp a c t s t a t e m e n t s
1971-1976
C o r p s o n s t r u c t e d b u l k - m a il
hand l in cen te r s fo r the U
P o s t a l S e r v i c
197
C l e a n Wa t e ~ Ac t o f 1 9 7 2 a u t h o r -
i zed Corps to r egu la te d redg ing
a n d d u m p i n g a c t i v i t i e s i n
w e t l a
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t i o n o r i g i n a l l y c r e a t e d i n 1 9 7 0
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d l e E a s t D i v i s i o n e s t a b l i s h e d i n
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p s o f En g i n e e s b e c a m e a n
y m . j o r c o m a n d ( M A C OM ) .
i g n a n d c o n s t u c t i o n e f f o r t
n i n s u p p o r t o f En v i r o n m e n t a
e c t io n A g e n c y ' s S u p e r f u n d
n u p p r o g r a m .
e l i a i b a s e s c o m p l e t e d i n
r a m i n i t ia t e d n 1 9 7 9 b y C a m p
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o r a t i o n P r o g - m e n l a rg e d t h e
s ' e n v i r o n m e n ta l w o r k r e l a t i n g
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R e v o l u t i o n a r y
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Wa s h in g t o n a s s u m e s
c o m m a n d a t C a m b r i d g e ,
UUPU Lan, Uy . , I I d l I t
Wi l l s o n P e a l e .
F r e n c h a r t i s t ' s l i t h o g r a p h
p o r t r a y s a c t i o n a t Y o r k t o w n .
Wh e n C o n g r e s s o r g a n i z e dt h e C o n t i n e n t a l A r m y o n
J u n e 1 6 , 1 7 7 5 , i t p r o v i d e d
f o r a C h i e f E n g i n e e r a n d t w o
a s s i s t a n t s w i t h th e G r a n d A r m y
a n d a C h i e f E n g i n e e r a n d t w o
a s s i s t a n t s i n a s e p a r a t e de p a r t me n t ,
s h o u l d o n e b e e s t a b l i s he d . C o l o n e l
R ic h a r d G r i d l e y o f M a s s a c h u s e t t s ,
o n e o f t h e f e w c o l o n i a l s w i th e x -
p e r i e n c e i n t h e d e s ig n a n d c o n s t r u c -
t i o n o f b a t t e r i e s a n d f o r t i f i c a t i o n s ,
b e c a m e G e n e r a l G e o r g e Wa s h i n g -
t o n ' s f i r s t C h i e f En g i n e e r . A n o t h e rn a t i v e o f M a s s a c h u s e t t s , R u fu s
P u t n a m , ' w h o s u c c e e d e d G r i d l e y a s
C h i e f E n g i n e e r i n 1 7 7 6 , w a s o n e o f
h i s a s s i s t a n t s w h i l e t h e A r my
r e m a i n e d i n B o s t o n .
From . the s ta r t the pre domi-
n a n t l y d e f e n s i v e n a t u r e o f t he w a r
c o n v i n c e d Wa s h i n g t o n h e w o u l d
n e e d e v e n m o r e t r a i n e d e n g i n e e r s ,
b u t h e w a s c o n t i n u a l l y f r u s t r a t e d i n
h i s e f f o r t s t o f i n d th e m . ua l i f ied
e n g i n e e r s w e r e s c a r c e b e c a u s e f o r -
m a l s c h o o l i n g i n s i e g e c r a f t , th e e r e c -
t i o n o f f i e l d f o r t i f i c a t i o n s , a n d t e c h -n o l o g y w a s p r a c t i c a l l y n o n - e x i s te n t
i n A m e r i c a a t t h e t i m e . I n r e s p o n s e
t o Wa s h i n g t o n ' s p l e a f o r m o r e e n g i -
n e e r s , C o n g r e s s t u r n e d to F r a n c e
w h ic h w a s a n e n e m y o f B r i ta i n a n d
t h e c e n t e r o f t e c h n i c a l e d u c a t io n i n
Eu rope . T he F r e n c h a l s o h a d a l o n g
t r a d i ti o n o f m i l it a r y e n g i n e e r i n g .
B e g i n n i n g i n 1 7 7 6 F r e n c h me n
b e g a n t o a r r i v e i n A me r i c a t o s e r v e
a s e n g i n e e r s . B e f o r e t h e e n d o f 1 7 7 7
C o n g r e s s h a d p r o m o t e d o n e o f
t h e m , L o u i s D u p o r t a i l , t o b r i g a d i e rg e n e r a l a n d C h i e f En g i n e e r , a p o s i -
t i o n h e h e l d f o r t h e d u r a t i o n o f t h e
w a r . F r e n c h m e n , j o i n e d b y o t h e r
f o r e i g n e r s , d o m i n a t e d t h e r a n k s o f
t h e e n g i n e e r s t h r o u g h o u t th e w a r .
W h e n D u p o r t a i l t o o k c o m ma n d
o f t he e n g i n e e r s h e r e n e w e d t h e
p r e s s u r e b e g u n b y h is p r e d e c e s s o r
t o e s t a b l i s h a p e r m a n e n t , s e p a r a t e
a n d d i s t i n c t e n g i n e e r i n g b r a n c h o fthe Army . H is p r o p o s a l i n c l u d e d a
p r o v i s i o n f o r c o m p a n i e s o f e n g i n e e r
t r o o p s t o b e k n o w n a s S a p p e r s a n d
-
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d r a w n b y J e a n B a p t i s t e d e
G o u v i o n , O c t o b e r 2 9 , 1 7 8 1 .
1 8
B u n k e r H i l l , J u n e 1 7 , 1 7 7 5,
by H . C h a r l e s M c B a r r o n .
T h a d de u s K o s c i u s z k o , b y
C h a r l e s Wi l l s o n P e a l e .
-
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M i n e r s a n d t o b e o f f i c e r e d b y A m e r -
i c a n s . F r o m t h e i r r a n k s w o u l d c o m e
t h e e n g i n e e r o f f i c e r s t o r e p l a c e t h e
F r e n c h w h e n t he y r e t u r n e d h o m e .
O n M a y 2 7 , 1 7 7 8 , C o n g r e s s
f i n a l l y a u t h o r i z e d t h r e e c o m p a n i e s
o f S a p p e r s a n d M i n e r s w h o w e r e t o
r e c e i v e i n s t r u c t i o n i n e r e c t i n g f i e l d
w o r k s - a f i r s t s t e p t o w a r d t e c h n i c a le d u c a t i o n - a n d w e r e t o d i r e c t f a -
t i g u e p a r t i e s , r e p a i r d a m a g e d w o r k s
a n d e r e c t n e w o n e s . R e c r u i t m e n t
c o n t i n u e d f o r m o r e t h a n t w o y e a r s
w i t h a c t i v a t i o n o f t h e t h r e e c o m p a -
n i e s o n A u g u s t 2 , 1 7 8 0 . M e a n w h i l eo n M a r c h 1 1 , 1 7 7 9 , C o n g r e s s p a s s e d
a r e s o l u t i o n w h i c h f o r m e d t h e e n g i -
n e e r s i n t h e C o n t i n e n t a l A r m y i n t o
t h e C o r p s o f E n g i n e e r s D u p o r t a i lh a d s o u g h t .
D e s p i t e t h e s h o r t a g e o f e n g i -
n e e r s a n d t h e d e l a y i n f o r m i n gc o m p a n i e s o f e n g i n e e r t r o o p s , t h eA r my ' s e n g i n e e r s m a de n u m e r o u s
c o n t r i b u t i o n s t o t h e w a r . E n g i n e e r
o f f i c e r s r e c o n n o i t e r e d e n e m y p o s i -
t i o n s a n d p r o b a b l e b a t t l e f i e l d s ,
w r o t e u s e f u l r e p o r t s b a s e d o n t h e i ro b s e r v a t i o n s , o v e r s a w t h e c o n s t r u c -
t i o n o f f o r t i f i c a t i o n s a n d d r e w d e -
t a i l ed maps fo r co mmander s . C o n -
g r e s s r e l i e v e d s o m e o f t h e m a p p i n g
b u r d e n w h e n i t a p p o i n t e d R o b e r tE r s k i n e a s G e o g r a p h e r o f t he A r my
i n 1 7 7 7 . E r s k i n e a n d h i s s u c c e s s o r ,
Simeon DeW itt , employ ed sever a l
a s s i s t a n t s a s d i d T h o m a s H u t c h i n s ,w h o m C o n g r e s s a p p o i n te d a s G e o -g r a p h e r f o r t h e S o u t h e r n A r m y i n
1 7 8 0 . F o l l o w i n g t h i s p r e c e d e n t , C o n -
g r e s s a d d e d T o p o g r a p h i c a l E n g i -n e e r s t o t h e C o r p s o f E n g i n e e r s i n
1 8 1 3 a n d c r e a t e d a T o p o g r a p h i c a l
B u r e a u i n t h e En g i n e e r D e p a r t me n t
i n 1 8 1 8 .
E n g i n e e r o f f i c e r s o f t e n t o o k a c -
t i o n w h i c h h e l p e d a c h i e v e d e c i s i v e
r e s u l t s . O n e s u c h i n c i d e n t o c c u r r e d
d u r i n g t h e s i e g e o f B o s t o n . I n F e b -
r u a r y 1 7 7 6 , G e n e r a l W a s h i n g t o n ' s
c o u n c i l o f w a r d e c i d e d t o d r a w t h e
B r i t i s h o u t o f B o s t o n b y e r e c t i n g
w o r k s o n t h e u n f o r t i f i e d D o r c h e s t e rH e i g h t s
. T o a c h i e v e s u r p r i s e t h e
Y o r k t o w n , O c t o b e r 1 4 , 1 7 8 1 ,
b y H . C h a r l e s M c B a r r o n .
A r m y n e e d e d t o m o v e q u i c k l y , b u t
t h e g r o u n d w a s f r o z e n m o r e t h a n a
f o o t d e e p . C o l o n e l R u f u s P u t n a m ,
W a s h i n g t o n ' s C h i e f E n g i n e e r , o f -
f e r e d a n i n n o v a t i v e s o l u t i o n t o t h ep r o b l e m . H e r e c o m me n d e d u s in g
c h a n d e l i e r s - w o o d e n f r a m e s f i l l e d
w i t h b u n d l e s o f s t i c k s - t o r a i s e t h e
w a l l s a b o v e g r o u n d . T o t h e a s t o n -
i s h m e n t o f t h e e n e m y , t h e C o n t i n e n -
t a l s e r e c t e d t h e c h a n d e l i e r s i n a s i n -g l e n i g h t ( M a r c h 4 - 5 ). W h e n i t w a s
d e t e r m i n e d t h r e e d a y s l a t e r t h a t t h ep o s i t i o n c o u l d n o t b e t a k e n , t h e
B r i t i s h f o u n d t h a t t h e i r h o l d o nB o s t o n w a s n o l o n g e r t e n a b l e a n d
e v a c u a t e d t h e c i t y .
T h e n e x t y e a r L t . C o l . T h a d -
d e u s K o s c i u s z k o , a n a t i v e o f P o l a n d
c o m m i s s i o n e d a s a n e n g i n e e r o f f i c e r
i n t h e C o n t i n e n t a l A r m y , p l a c e d
o b s t r u c t i o n s t h a t s i g n i f i c a n t l y i m -
p e d e d Bu r g o y n e ' s a d v a n c e t o w a r dA l b a n y a f t e r t h e f a l l o f F o r t T i c o n -
d e r o g a . L a t e r K o s c i u s z k o h e l p e d
d e s i g n t h e n e t w o r k o f d e f e n s e s a t
W e s t P o i n t a n d i n 1 7 8 1 h e w a s
i n s t r u m e n t a l i n a l l o w i n g N a t h a n i e lG r e e n e ' s S o u t he r n A r my t o e v a d e
c a p t u r e b y t h e e n e m y . D u r i n g t h ed i f f i c u l t w i n t e r m o n t h s o f
1 7 7 7 - 1 7 7 8 , W a s h i n g t o n f o l l o w e d
D u p o r t a i l ' s a d v i c e : w e a r d o w n t h eB r i t i s h a t P h i l a d e l p h i a w h i l e a v o i d -
i n g a t t a c k . T h i s s t r a t e g y h e l p e dp r e s e r v e t h e Ar m y .
T h e C o r p s o f E n g i n e e r s a n d i t s
c o m p a n i e s o f S a p p e r s a n d M i n e r se n j o y e d t h e i r f i n e s t h o u r i n O c t o b e r
1 7 8 1 a t Yo r k t o w n , w h e r e Wa s h in g -
t o n c o n d u c t e d a s i e g e i n t h e c l a s s i -c a l m a n n e r o f S e b a s t i e n d e V a u b a n ,t h e g r e a t F r e n c h m a s t e r o f s i e g e -
c r a f t . E n g i n e e r o f f i c e r s , n u m b e r i n g
1 3 i n t h e c o m b i n e d F r e n c h a n dA m e r i c a n a r m i e s , p e r f o r m e d c r u c i a l
r e c o n n a i s s a n c e , a n d w i t h t h e 5 0
m e n i n t h e S a p p e r s a n d M i n e r s ,
p l a n n e d a n d e x e c u t e d f i e l d w o r k s .
I n a d d i t i o n t h e S a p p e r s a n d M i n e r s
a s s e m b l e d f o r t i f i c a t i o n m a t e r i a l s ,e r e c t e d g u n p l a t f o r m s , t r a n s p o r t e dc a n n o n a n d a m mu n i ti o n , a n d
c l e a r e d t h e w a y f o r t h e d e c i s i v e i n -
f a n t r y a s s a u l t o n R e d o u b t 1 0 . A f t et h e b a t t l e W a s h i n g t o n c i t e d D u p o r
t a i l f o r c o n d u c t w h i c h a f f o r d e d
" b r i l l i a n t p r o o f s o f h i s m i l i t a r y
g e n i u s , a n d s e t t h e s e a l o f h i s
r e p u t a t i o n . "When the Revolu t ion e nded in
1 7 8 3 , a d e b a t e f o l l o w e d o n t h e n a -
t u r e o f t h e p e a c e t i m e e s t a b l i s h m e n tof the Army . P r o p o s a l s r e g a r d i n g
t h e e n g i n e e r s v a r i e d . T h e y i n c l u d e d
a u n i o n o f t h e e n g i n e e r s w i t h t h e
a r t i l l e r i s t s a n d t h e e s t a b l i s h m e n t o fa n a c a d e m y t o p r o v i d e t r a i n i n g .
R e t a i n i n g a n e n g i n e e r p r e s e n c e i nt he Ar m y w a s s e e n a s n e c e s s a r y b y
t h o s e w h o f a v o r e d a c e n t r a l i z e d s y s
t e m o f f o r t i f i c a t i o n s . E n g i n e e r s
w o u l d b e n e e d e d t o b u i l d a n d m a i n
t a in them . T w o a r g u m e n t s i n f a v o r
o f r e t a i n i n g t h e e n g i n e e r s d r e w
d i r e c t l y u p o n R e v o l u t i o n a r y W a re x p e r i e n c e . W i t h o u t a p e r m a n e n t ,
t r a i n e d C o r p s o f E n g i n e e r s , i t w a sm a i n t a i n e d , t h e n e w n a t i o n w o u l d
b e f o r c e d t o c a l l o n f o r e i g n e r s a g a i n
i n t i m e o f w a r . M o r e o v e r , a s t h e
R e v o l u t i o n a r y Wa r h a d d e m o n -s t r a t e d , i t w a s e x t r e m e l y d i f f i c u l t t o
p u t t o g e t h e r a n e f f e c t i v e t e c h n i c a lo r g a n i z a t i o n i n a s h o r t t i m e . B u t
C o n g r e s s d i d n o t a p p r o v e a p e a c e -t i m e A r m y a n d w i t h t h a t d e c i s i o nw e n t a n y h o p e o f r e t a i n i n g t h e
C o r p s o f E n g i n e e r s . B y t h e e n d o f
1 7 8 3 t h e C o r p s a n d i t s c o m p a n i e s oS a p p e r s a n d M in e r s h a d mu s t e r e do u t o f s e r v i c e .
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L i k e n e s s o f P i e r r e C h a r l e s
L E n f a n t .
1 7 8 0 p l a n f o r W e s t P o i n t .
U n i o n w i th t he
A r t i l l e r i s t s
Wh e n t h e n e w g o v e r n m e n tu n d e r t h e C o n s t i t u t i o n
w a s l a u n c h e d i n 1 7 8 9 , S e c -
r e t a r y o f W a r H e n r y K n o x r e c o m -m e n d e d " a s m a l l c o r p s o f w e l l - d i s c i -
p l i n e d a n d we l l - i n f o r m e d a r t i l l e r i s t s
a n d e n g i n e e r s . " N e v e r t h e l e s s , n o
e n g i n e e r s s e r v e d t h e A r m y u n t i l
M a r c h 1 7 9 4 w h e n w a r t h r e a t e n e dw i t h B r i t a i n . A t t h a t t i m e C o n g r e s sa u t h o r i z e d P r e s i d e n t W a s h i n g t o n t oa p p o i n t t e m p o r a r y e n g i n e e r s t o d i -
r e c t t h e f o r t i f i c a t i o n o f k e y h a r b o r s .
A m o n g t h o s e n a m e d w e r e P i e r r eL ' E n f a n t a n d M a j o r S t e p h e n R o c h e -f o n t a i n e , a n o t h e r v e t e r a n o f
t h e R e v o l u t i o n a r y W a r C o r p s o fE n g i n e e r s .
T h e f o l l o w i n g M a y , h e e d i n g t h em u c h e a r l i e r a d v i c e o f D u p o r t a i l
a n d o t h e r s , C o n g r e s s e s t a b l i s h e d a
W e s t P o i n t i n 1 7 8 3 . Wo o de n g r a v i n g b y C . T i e b o u t f r o ma d r a w i n g b y H . L i v i n g s t o n .
s i n g l e C o r p s o f A r t i l l e r i s t s a n d E n -g i n e e r s c o n s i s t i n g o f o n e r e g i m e n t .
R o c h e f o n t a in e a s s u m e d c o m m a n d o f
t h e n e w C o r p s . A t t h e s a m e t i m e as c h o o l t o t r a i n A r m y o f f i c e r s t o o k
s h a p e a t W e s t P o i n t , N e w Y o r k.
A s w a r t h r e a t e n e d w i t h F r a n c ei n 1 7 9 8 , C o n g r e s s a d d e d a s e c o n dr e g i m e n t o f a r t i l l e r i s t s a n d e n g i -
n e e r s . I n 1 8 0 2 C o n g r e s s r e d u c e d t h
m i l i t a r y e s t a b l i s h m e n t a g a i n a n ds e p a r a t e d t h e a r t i l l e r i s t s a n d e n g i -
n e e r s . T h e u n i o n , w h i c h s o m a n yR e v o l u t i o n a r y W a r E n g i n e e r s h a ds u p p o r t e d , w a s s h o r t - l i v e d . Ye t t h eC o r p s o f E n g i n e e r s s u r v i v e d t h e
p e a c e t i m e r e d u c t i o n a n d t o o kc h a r g e o f t h e m i l i t a r y a c a d e m y n o
e s t a b l i s h e d p e r m a n e n t l y a t W e s tP o i n t .
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I U I I I I I I C I I L I Y, UUIy 1 0 1 ' 1
M a p o f F o r t E r i e d e p i c t i n g h o w A r m y
e n g i n e e r s c h a n g e d t h e o l d Br i t is h
f o r t i n t o a b a s t i o n .
E n g i n e e r s i n t h e
W a r o f 1 8 1 2
P l a n o f F o r t M c H e n r y .
A
f t e r t h e R e v o l u t i o n , e n g i n e e r
o f f i c e r s d i d n o t s e e c o m b a t
a g a i n u n t i l t h e W a r o f 1 8 1 2.
I n t h a t w a r t h e i r r e c o r d w a s e x c e p -
t i o n a l i n c o m p a r i s o n t o t h e r e c o r d
o f t h e o t h e r b r a n c h e s o f t h e A r m y .
W h e n t h e w a r b r o k e o u t i n J u n e ,t h e C o r p s o f E n g i n e e r s ' a c t u a l
s t r e n g t h w a s o n l y 1 7 o f f i c e r s a n d
1 9 e n l i s t e d m e n . A l t h o u g h C o n g r e s s
h a d a u t h o r i z e d t h e C o r p s 2 2 o f f i c e r s
a n d 1 1 3 e n l i s t e d m e n i n A p r i l 1 8 1 2 ,
f u l l s t r e n g t h w a s n o t a p p r o a c h e du n t i l 1 8 1 , 1 5. W e s t P o i n t g r a d u a t e s
d o m i n a t e d t h e l i s t o f o f f i c e r s s e r v -
i n g i n t h e C o r p s a n d f o r a l l i t w a s
t h e i r f i r s t , e x p e r i e n c e i n c o m b a t .
D u r i n g t h e y e a r s i m m e d i a t e l y
p r e c e d i n g t h e c o n f l i c t e n g i n e e ro f f i c e r s h a d w o r k e d f u l l - t i m e c o n -
s t r u c t i n g p e r m a n e n t d e f e n s e s a l o n gt h e A t l a n t i c c o a s t . A s t h e w a r p r o -g r e s s e d , t h e W a r D e p a r t m e n t i n -
c r e a s i n g l y t r a n s f e r r e d e n g i n e e r s t o
s e r v e i n t h e f i e l d o n t h e N o r t h e r n
f r o n t i e r . I n c o m b a t t h e e n g i n e e r s
p e r f o r m e d m a n y o f t h e s a m e t a s k s
t h e y h a d i n t h e R e v o l u t i o n - c o n -
s t r u c t i n g f o r t i f i c a t i o n s , r e c o n n a i s -
s a n c e a n d m a p p i n g a n d a s s i s t i n gthe move ment o f a r mies . I n a t l e a s t
t w o i n s t a n c e s e n g i n e e r o f f i c e r sd i r e c t e d c o n s t r u c t i o n o f q u a r t e r s .
S t i l l , f o r t i f i c a t i o n s w e r e t h e p r i m a r y
c o n c e r n o f t h e e n g i n e e r s d u r i n g t h e
W a r o f 1 8 1 2 a s t h e y h a d b e e n
e a r l i e r . D e s p i t e t h e v i e w s o f l a t e r
c r i t i c s , c o a s t a l h a r b o r s h e a v i l y f o r t i -
f i e d b y t h e e n g i n e e r s d i d d e t e r B r i t -
i s h a t t a c k . N o t a b l e e x a m p l e s o f t h i s
w e r e a t F o r t M e i g s a n d F o r t M c -H e n r y i n B a l t i m o r e .
T he Wa r D e p a r t m e n t h a d de -
b a t e d w i t h t h e e n g i n e e r s o v e r t h e i r
d e s i r e f o r c o m m a n d r e s p o n s i b i l i t ys i n c e 1 8 0 2 . J o n a t h a n W i l l i a m s , t h e
f i r s t s u p e r i n t e n d e n t o f W e s t P o i n t ,
h a d e v e n r e s i g n e d h i s p o s i t i o n o v e rt h e i s s u e . D u r i n g t h e W a r o f 1 8 1 2e n g i n e e r o f fi c e r s a s s u m e d c o mm a n d
r e s p o n s i b i l i t y f o r t h e f i r s t t i m e .
C a p t a i n C h a r l e s G r a t i o t , l a t e r C h i eE n g i n e e r, a t o n e p o i n t c o m ma n d e d
a l l f o r c e s i n M i c h i g a n T e r r i t o r y . I n
1 8 1 3 J o s e p h G . S w i f t , a n o t h e rfu ture Chie f Engine er, co mmanded
l i n e u n i t s o n S t a t e n I s l a n d i n a d d i -
t io n t o F o r t R ic h m o n d a n d H u d s o n
B a t t e r y . B y l a t e t h e n e x t y e a r h ec o m ma n d e d t he e n t ir e N e w Yo r k
o p e r a t i o n , w h i c h i n c l u d e d m o r e t h1 0 , 0 0 0 s o l d i e r s a n d c i v i l i a n v o l u n -
t e e r s .
T h e p e r f o r m a n c e o f th e A r my
e n g i n e e r s i n c o m b a t b e t w e e n 1 8 1
a n d 1 8 1 5 h e l p e d t h e m e a r n r e s p e c t
a b i l i t y a n d s t r e n g t h e n e d t h e m i l i -
t a r y a c a d e m y a t W e s t P o i n t , w h i c
h a d b e e n l a n g u i s h i n g o n t h e e v e o ft h e w a r . W h i l e m a n y b a t t l e s i n t h i si n d e c i s i v e w a r e n d e d i n a s t a n d - o f f ,
t h e r e s u l t s m i g h t h a v e b e e n f a r
w o r s e w i t h o u t t h e c o n t r i b u t i o n s o ft he A r m y e n g i n e e r s .
-
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The Corps and
t he M i l i t a r y
Academy at West
P o i n t , 1 8 0 2 - 1 8 6 6
D
u r i n g t h e A me r i c a n R e v o l u -
t io n m a n y o f f i c e r s , i n c l u d i n g
G e n e r a l G e o r g e Wa s h in g t o n ,
t h e c o m m a n d e r i n c h i e f, s a w t h e
n e e d f o r t e c h n i c a l e d u c a t io n s o t h a t
t h e A r my w o u l d h a v e s k i l l e d , n a t i v e
A me r i c a n e n g i n e e r o f f ic e r s i n t h e f u -
t u r e . W h e n C o n g r e s s e s t a b l is h e d
t he c o m p a n i e s o f S a p p e r s a n d M i n -
e r s i n 1 7 7 8 , i t s t a t e d t h a t t h e c o m -
p a n i e s w e r e t o r e c e i v e i n s t r u c t i o n i n
f ie l d w o r k s . I n s u b s e q u e n t g e n e r a l
o r d e r s Wa s h i n g t o n r e f e r r e d t o t h e
S a p p e r s a n d M in e r s a s " a s c h o o l o f
e n g i n e e r i n g . " Re g u l a t i o n s i s s u e d i n
1 7 7 9 f o r t h e C o r p s o f En g i n e e r s a n d
c o m p a n i e s o f S a p p e r s a n d M i n e r s
d e c l a r e d t h a t th e S a p p e r s a n d M i n -
e r s w e r e t o r e c e i v e i n s t r u c t io n a t
t i me s w h e n t h e y w e r e n o t e x e r c i s -
i n g d u t i e s . T he c h i e f e n g i n e e r w a s
t o de v i s e a n i n s t r u c t i o n a l p r o g r a m
a n d a p p o i n t e n g i n e e r o f f ic e r s t o
g i v e l e c t u r e s . T he a m o u n t o f e d u c a -
t io n a c t u a l l y g i v e n t he S a p p e r s a n d
M i n e r s d u r i n g t h e R e v o l u t i o n w a s
m i n i m a l .
D u r i n g t he d e b a t e o v e r a p e a c e -
t i me m i l i ta r y e s t a b l i s h m e n t i n 1 7 8 3 ,
s e v e r a l A r m y o f fi c e r s p r o p o s e d
e s t a b l i s hi n g a n a c a d e m y a t We s t
P o i n t e i t h e r a s t h e s o l e m i l i ta r y
a c a d e my o r a s o n e o f s e v e r a l a c a d e -
m i e s . E n g i n e e r s p a r t i c u l a r l y w e r e
t h o u g h t t o n e e d f o r m a l t r a i n i n g .
W h e n C o n g r e s s d e c i de d a g a i n s t a
p e a c e t i me s t a n d i n g A r m y , t h e n e e d
f o r a n a c a d e m y di s a p p e a r e d .
S o m e i n s t r u c t i o n d id o c c u r a t
We s t P o i n t f r o m 1 7 9 4 u n t il 1 7 9 6 ,
b u t i t w a s n o t u n t i l M a r c h 1 6 , 1 8 0 2 ,
t ha t C o n g r e s s r e e s t a b l is h e d a s e p a r -
a t e C o r p s o f En g i n e e r s a n d c o n s t i -
t u t e d th e C o r p s a s t h e M i l i ta r y
Academy . A s C h i e f En g i n e e r , J o n a -
t h a n W il l i a m s , g r a n d - n e p h e w o f
B e n j a mi n F r a n k l i n a n d a m a n k e e n -
l y i n t e r e s t e d i n t h e d e v e l o p m e n t o f
s c i e n c e , b e c a m e t h e Ac a d e m y ' s f i r s t
s u p e r i n t e n d e n t . Wi l l i a ms i n t r o d u c e d
-
8/7/2019 The History of the U.S. Army Corps of Engineers
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U . S . M i l i t a r y A c a d e m y
c l a s s o f 1 9 0 4 c a d e t s
w o r k i n g w i t h m o d e l s .
w a t e r c o l o r .
26
R P P n a r t m a n t o f W r i t P n i n t
-
8/7/2019 The History of the U.S. Army Corps of Engineers
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n e w t e x t s f r o m E n g l a n d a n d t h e
c o n t in e n t a n d b y 1 8 0 8 h a d b r o a d -e n e d t h e c u r r i c u l u m f r o m i ts h e a v y
e m p h a s i s o n m a t he m a t ic s t o i n c l u d e
e n g i n e e r i n g . I n 1 8 1 2 C o n g r e s s c r e -
a t e d a p r o f e s s o r s h ip o f e n g i n e e r i n g
a t t h e A c a d e m y . I t w a s t h e f i r s t
s u c h p o s i t i o n a t a n i n s t i t u t io n
o f h ig h e r l e a r n i n g i n t he U n i t e d
S t a t e s .
M a j o r a d v a n c e s i n t h e o r g a n i z a -
t io n a n d th e c o u r s e o f s t u d y, a s w e l l
a s a n h o n o r c o d e a n d a di s c i p l i n a r y
s y s t e m , f o l l o w e d u n de r S y l v a n u s
T h a y e r , s u p e r i n t e n d e n t f r o m 1 8 1 7u n t i l 1 8 3 3 . T ha y e r p a t t e r n e d th e r e -
o r g a n i z a t i o n o f t h e A c a d e m y o n t h e
p r o g r a m l ie o b s e r v e d a t t h e E c o l e
P o l y t e c h n i q u e w h i l e o n a v i s i t t o
F r a n c e . C l a u d iu s C r o z e t , w h o o c c u -
p i e d t h e p r o f e s s o r s h i p o f e n g i n e e r -
i n g f r o m 1 8 1 7 - 1 8 2 3 a n d w a s a g r a d -
u a t e o f t h e E c o l e P o l y t e c h n i q u e ,
i n tr o d u c e d n u m e r o u s F r e n c h t e x t s
i n h is c o u r s e s . L a te r , u n d e r D e n n i s
H a r t M a l i a n , t h e A c a d e my ' s r e p u t a -
t io n a s a s c h o o l o f c i v i l e n g i n e e r i n g
a d v a n c e d s t i l l f u r t h e r . I n h i s l e c -
t u r e s M a h a n , a n 1 8 2 4 g r a d u a te
w i t h a c o m m i s s i o n i n t h e C o r p s o f
E n g in e e r s , d r e w u p o n h is e x p e r i -
e n c e s w h i l e o n d u ty i n E u r o p e
( 1 8 2 6 - 1 8 3 0 ) . H e p r e p a r e d a n d a d de d
s e v e r a l t e x t s t o t h e We s t P o i n t c u r -
r i c u l u m . T h e m o s t im p o r t a n t w e r e
A T r e a t i s e o n F i e l d F o r t i f i c a t i o n
( 1 8 3 6 ) a n d t h e C o u r s e o f C i v i l E n g i -
n e e r i n g , w h i c h fi r s t a p p e a r e d in1 8 3 7 .
I n 1 8 0 0 S e c r e t a r y o f Wa r
J a me s M c H e n r y h a d e m p h a s i z e d
t h a t fo r t i f ic a t i o n w a s o n l y o n e p a r t
o f t he e n g i n e e r i n g p r o f e s s i o n . The
e n g i n e e r ' s u t i l i ty, h e d e c l a r e d , " e x -
t e n d s t o a l m o s t e v e r y D e p a r t me n t
o f W a r ; b e s i d e s e m b r a c i n g w h a t e v e r
r e s p e c t s p u b l i c b u i l d in g s , r o a d s ,
b r i d g e s , c a n a l s a n d a l l s u c h w o r k s
of a c iv i l na ture . " A ft e r t h e W a r
o f 1 8 1 2 We s t P o i n t e x e m p l i fi e d
M c H e n r y ' s d i c t u m . T h e A c a d e myw a s t h e f ir s t s c h o o l o f e n g i n e e r i n g
i n A me r i c a a n d f o r m a n y y e a r s p r o -
d u c e d g r a d u a t e s w h o p l a y e d a m a -
j o r r o l e i n t h e in t e r n a l i mp r o v e m e n t
o f t h e n a t i o n .
T h e M i l i ta r y A c a d e m y c o n t i n -
u e d u n d e r t h e s u p e r v i s i o n o f t h e
C o r p s o f E n g in e e r s u n t il 1 8 6 6 , w h e n
C o n g r e s s o p e n e d th e s u p e r i n t e n d e n -
c y t o a l l b r a n c h e s o f t he A r my a n d
p l a c e d c o n t r o l o f t h e A c a d e m y
u n d e r t h e s e c r e t a r y o f w a r , t h u s e n d -
i n g t h e C h ie f o f En g i n e e r s ' r o l e a s
I n s p e c t o r . T h is c h a n g e r e s p o n d e d in
p a r t t o t h e f a c t t h a t t h e A c a d e m y
s u p p o r t e d t he e n t ir e A r m y, n o t j u s t
t h e e n g i n e e r s . M a t h e m a t ic s , s c i e n c e
a n d e n g i n e e r i n g r e m a i n e d a t t he
c e n t e r o f t h e c u r r i c u l u m .
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M a p o f t h e R i o G r a n d e V a l l e y ,
d r a w n i n 1 8 4 6 - 4 7 f o r
M e x i c a n Wa r r e c o n n a i s s a n c e .
E x p l o r a t i o n s
a n d S u r v e y s
V i e w o f t h e i n s u l a t e d
t a b l e l a n d s a t t h e f o o t o ft h e R o c k v M o u n t a i n s .
A
l t h o u g h t he r e c o n n a i s s a n c e
o f t h e t r a n s - M i s s i s s i p p i
We s t b e g a n w i t h th e e p i c
j o u r n e y o f L e w i s a n d C l a r k i n
1 8 0 4 - 1 8 0 6 , a n o t h e r 1 0 y e a r s p a s s e d
b e f o r e t h e g o v e r n m e n t b e g a n t o
e s t a b l i s h t he b a s i s f o r t he p r o f e s -
s i o n a l i z a t i o n o f o f f i c i a l e x p l o r a t i o n .
I n 1 8 1 6 t o p o g r a p h i c a l o f fi c e r s ,
k n o w n a s g e o g r a p h e r s d u r in g t h e
R e v o l u t io n a n d a s t o p o g r a p h i c a l e n -
g i n e e r s d u r i n g t he Wa r o f 1 8 1 2 a n d
t he r e a f t e r , w e r e a d de d t o t h e p e a c e -time Army . U n l i k e t h e o t h e r o f f i -
c e r s o f th e C o r p s o f E n g i n e e r s ,
w h o s e p r i ma r i l y m il i t a r y d u t ie s c e n -
t e r e d o n t h e c o n s t r u c t i o n a n d ma i n -
t e n a n c e o f f o r t i fi c a t io n s , " t o p o g s "
p e r f o r m e d e s s e n t i a l l y c i v i l t a s k s a s
s u r v e y o r s , e x p l o r e r s a n d c a r t o g r a -
p h e r s . Tw o y e a r s l a t e r t he Wa r
D e p a r t m e n t e s t a b l i s h e d t h e To p o -
g r a p h i c a l Bu r e a u u n d e r M a j o r I s a a c
R o b e r d e a u t o c o l l e c t a n d s t o r e t h e
m a p s a n d r e p o r t s o f t o p o g r a p h i c a l
o p e r a t i o n s . L ik e t h e t o p o g s , w h o
n u m b e r e d o n l y s i x a t th is e a r l y
d a t e , th e b u r e a u w a s p l a c e d u n d e r
t he E n g i n e e r D e p a r t me n t .
A l mo s t f r o m t he o u t s e t t h e r e
w a s a g r e a t d e m a n d fo r t h e s k i l l s o f
t he t o p o g r a p h ic a l e n g i n e e r s . The
a c c e l e r a t e d mo v e m e n t o f Am e r i c a n s
i n t o t h e in t e r i o r o f t h e c o n t i n e n t
s e r v e d t o e mp h a s i z e t h e n a t i o n ' s
n e e d f o r n e t w o r k s o f t r a n s p o r t a t io n
a n d c o m m u n i c a t i o n . C o n g r e s s
r e c o g n i z e d th e c o m p e l l i n g n a t u r e o f
t h e r e q u i r e me n t i n 1 8 2 4 b y p a s s a g e
o f t he G e n e r a l S u r v e y A c t . T h i s
l a w, w h i c h a u t ho r i z e d s u r v e y s f o r
a n a t i o n a l n e t w o r k o f i n t e r n a l
i mp r o v e m e n t s , b e c a m e t he b a s i s f o r
t o p o g i n v o l v e m e n t in t h e d e v e l o p -
m e n t o f c a n a l s , r o a d s a n d l a t e r , r a i l -
r o a d s .
A l o n g w i t h t he g r o w i n g i m p o r -
t a n c e o f t he t o p o g s c a m e i n c r e a s e s
i n t h e ir n u m b e r s a n d i mp r o v e m e n t s
i n t h e o r g a n i z a t i o n a l s t r u c t u r e .
M o s t o f t h e c h a n g e s c a m e d u r i n g
t h e f ir s t d e c a d e o f C o l o n e l J o h n J .
A b e r t ' s t e n u r e a s C h i e f o f th e To p o -
g r a p h i c a l B u r e a u . A s t r o n g - w i l l e d
a n d a m b i ti o u s We s t P o i n t e r w h o r e -
c e i v e d t h e a p p o i n t m e n t a f te r R o b e r -
d e a u d i e d in 1 8 2 9 , A b e r t s o u g h t
i n d e p e n d e n c e f o r b o t h t h e b u r e a u
a n d t h e to p o g s . He rea l ized the f i r s t
g o a l i n 1 8 3 1 , w he n C o n g r e s s r e -
m o v e d t h e b u r e a u f r o m t h e E n g i -
n e e r D e p a r t m e n t a n d g a v e i t
d e p a r t m e n t a l s t a t u s u n d e r t he s e c -
r e t a r y o f w a r . S e v e n y e a r s l a t e r h e
a t t a i n e d t h e s e c o n d o b j e c t i v e a n d
b e c a m e C h ie f o f a n i n d e p e n d e n t
C o r p s o f To p o g r a p h i c a l E n g in e e r s ,
a p o s i ti o n h e h e l d fo r 2 3 y e a r s .
C o l o n e l A b e r t s o u g h t a g r e a t
d e a l m o r e f o r t h e t o p o g s t h a n p r o m -
i n e n c e w i t h in t h e b u r e a u c r a c y .
W h il e R o b e r d e a u h a d b e e n c o n t e n t
t o m a n a g e t h e o f f ic e a s a d e p o t f o r
m a p s a n d i n s t r u m e n t s a n d a s a
-
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c l e a r i n g h o u s e f o r c o r r e s p o n d e n c e ,
A b e r t s a w h i s r o l e a s a p l a n n e r a n d
a d m i n i s t r a t o r f o r n a t i o n a l p o l i c y r e -
g a r d i n g i n t e r n a l i m p r o v e m e n t s a n d
w e s t e r n e x p l o r a t i o n . A s a m e m b e r
o f t h e B o a r d o f E n g i n e e r s f o r I n t e r -
n a l I m p r o v e m e n t s , e s t a b l i s h e d t oe v a l u a t e p r o j e c t s c o n s i d e r e d u n d e r
t h e G e n e r a l S u r v e y A c t , A b e r t h a da p a r t i n t h e s e l e c t i o n o f t a s k s a n d
t h e i r e x e c u t i o n . I n w e s t e r n e x p l o r a -
t i o n , w h i c h f o r m a n y y e a r s t o o k a
b a c k s e a t t o i n t e r n a l i m p r o v e m e n t s ,
A b e r t ' s r o l e r e m a i n e d m i n o r . H i s
b u r e a u d i s t r i b u t e d i n s t r u m e n t s , c o l -
l e c t e d m a p s a n d f o r w a r d e d c o r r e -s p o n d e n c e .
I n d i v i d u a l m e m b e r s o f t h e
C o r p s o f T o p o g r a p h i c a l E n g i n e e r s ,
h o w e v e r , a c h i e v e d g r e a t i m p o r t a n c ei n w e s t e r n e x p l o r a t i o n a n d s u r v e y s .
D u r i n g t h e e x p a n s i o n i s t e r a o f t h e
1 8 4 0 s , f r o m t h e f i r s t s t i r r i n g s o fO r e g o n f e v e r i n t h e e a r l y y e a r s o f
t h e d e c a d e t o t h e a c q u i s i t i o n o f t h e
h u g e s o u t h w e s t e r n d o m a i n a f t e r t h eM e x i c a n Wa r, t o p o g s e x a m i n e d t h e
ca m ped i n t he Mo hav e Va l l e y .
30
n e w c o u n t r y a n d r e p o r t e d t h e i r f i n d -i n g s t o a p o p u l a c e e a g e r f o r i n f o r -
m a t i o n a b o u t t h e l a n d s , n a t i v e p e o -
p l e s a n d r e s o u r c e s o f t h e W e s t .
B e s t k n o w n . o f a l l w a s J o h n C . F r e -
m o n t , t h e d a r k - e y e d a n d f l a m b o y a n t
P a t h f i n d e r w h o l e d t h r e e p a r t i e s t o
t h e R o c k i e s a n d b e y o n d d u r i n g t h i s
a g e o f e x p a n s i o n . T h e r a n k s a l s oi n c l u d e d W i l l i a m H. E m o r y , a u t h o ro f a p e r c e p t i v e a s s e s s m e n t o f t h e
S o u t h w e s t , a n d J a me s H . S i m p s o n ,
d i s c o v e r e r o f t h e r u i n s o f t h e
a n c i e n t P u e b l o c i v i l i z a t i o n o f N e w
M e x i c o . Ho w a r d S t a n s b u r y, w h o s er e p o r t o f a n e x p l o r a t i o n o f t h e
G r e a t S a l t L a k e i s s t i l l c o n s i d e r e d a
f r o n t i e r c l a s s i c , a l s o w o r e t h e g o l db r a i d o f t h e C o r p s o f T o p o g r a p h i c a lE n g i n e e r s . I n t h e 1 8 5 0 s , w h e n t h e
e m p h a s i s s h i f t e d f r o m r e c o n n a i s -
s a n c e t o m o r e d e t a i l e d e x p l o r a t i o n
a n d r o a d b u i l d i n g , t o p o g s c o n t i n u e d
t o m a k e t h e i r m a r k s . J o h n N .
M a c o m b l a i d o u t t h e b a s i c r o a dn e t w o r k o f Ne w M e x i c o a n d G e o r g eH . D e r b y i n i t i a t e d h a r b o r i m p r o v e -
S c i u r u s A b e r t i , s q u i r r e l
n a m e d f o r J o h n J . A b e r t ,
d rawn b y R icha r d H . K e r n .
m e n t s i n C a l i f o r n i a , w h i l e J o s e p h C
I v e s b e c a m e t h e f i r s t A n g l o - A m e r i -c a n t o d e s c e n d th e G r a n d C a n y o n .
T h e d i s p a r i t y b e t w e e n t h e
r e n o w n o f m e mb e r s o f Ab e r t ' s
C o r p s a n d t h e o b s c u r i t y o f h i s b u -
r e a u w a s d u e t o t h e a b s e n c e o f ag o v e r n m e n t p o l i c y r e g a r d i n g e x p l o
r a t i o n . T o p o g r a p h i c a l e n g i n e e r s f r e -
q u e n t l y w e n t i n t o t h e n e w c o u n t r y
o n a n a d h o c b a s i s , a t t h e b e h e s t o f
a p o l i t i c a l l y p o w e r f u l f i g u r e l i k e
M i s s o u r i S e n a t o r T ho m a s H a r t
B e n t o n , o r t o a c c o m p a n y a m i l i t a r y
e x p e d i t i o n . F r o m M a j o r S t e p h e n H
L o n g ' s 1 8 1 9 j o u r n e y u p t h e M i s -s o u r i R i v e r a s a m i n o r a d j u n c t o f
C o l o n e l H e n r y A t k i n s o n ' s Y e l l o w -
s t o n e E x p e d i t i o n t o E m o r y ' s S o u t hwes te r n Explor a t ion wi th the Army
o f t h e W e s t d u r i n g t h e M e x i c a nW a r , t o p o g e x p l o r a t i o n o f t e n t o o k a
s e c o n d a r y p o s i t i o n t o o t h e r p u r -
p o s e s .
W h e n e x p l o r a t io n a n d s u r v e y s
i n t h e t r a n s - M i s s i s s i p p i W e s t w e r ef i n a l l y o r g a n i z e d a n d c o o r d i n a t e d i n
t h e 1 8 5 0 s , A b e r t n o l o n g e r w i e l d e dt h e p o l i t i c a l i n f l u e n c e t h a t h a d
b r o u g h t h i s a m b i t i o n s s o n e a r f r u i -
t i o n i n t h e 1 8 3 0 s . D u t i e s h e h o p e d
w o u l d d e v o l v e o n t h e T o p o g r a p h i c
B u r e a u w e n t i n s t e a d t o t h e O f f i c eo f P a c i f i c R a i l r o a d E x p l o r a t i o n s a nS u r v e y s . T h i s s m a l l o r g a n i z a t i o n ,
c r e a t e d b y A b e r t ' s p o l i t i c a l f o e , S e c -
r e t a r y o f W a r J e f f e r s o n D a v i s , m a n
a g e d t h e s u r v e y s f o r r a i l r o a d r o u t e s
t o t h e P a c i f i c O c e a n . O f t h e l e a d e r s
o f t h e s u r v e y p a r t i e s , o n l y f o r m e r
e n g i n e e r I s a a c I . S t e v e n s w a s n o t at o p o g . T h e r a i l r o a d s u r v e y s p r o -d u c e d a m u l t i - v o l u m e r e p o r t t h a t
w a s a v e r i t a b l e e n c y c l o p e d i a o f
t r a n s - M i s s i s s i p p i n a t u r a l h i s t o r y a s
w e l l a s r e c o n n a i s s a n c e s o f f u t u r e
r a i l r o a d r o u t e s t o t h e P a c i f i c .
D e s p i t e t h e l a c k o f a u n i f i e d
p o l i c y a n d c e n t r a l d i r e c t i o n , t h e h i s -
t o r y o f t o p o g e x p e d i t i o n s f o r m s a
3 c o h e r e n t e n t i t y . T o p o g r a p h i c a l
o f f i c e r s p r o v i d e d t h e n e c e s s a r y l i n kb e t w e e n t h e f i r s t e x p l o r a t i o n s o f t h e
m o u n t a in m e n - t h o s e r u d e , b r a w l i n g
-
8/7/2019 The History of the U.S. Army Corps of Engineers
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E n g i n e e r O b s e r v a t i o n s o f t he
A u r o r a B o r e a l i s
W h il e e x p l o r i n g a n d s u r v e y i n g
t h e A me r i c a n We s t i n t h e 1 9 t h
c e n t u r y, A r my e n g i n e e r s a n d
t o p o g r a p h e r s a m a s s e d a w e a l t h
o f s c i e n t i f i c i n f o r m a t i o n . T h e i r
c o n c e r n s i n c l u d e d a r c h e o l o g y,
a s t r o n o m y, b o t a n y, b io l o g y a n d
m e t e o r o l o g y . L i t t l e k n o w n a r e a
s e r i e s o f a s t r o n o m i c a l o b s e r v a -
t i o n s m a d e b y e n g i n e e r o f f i c e r s
u n d e r g o i n g t r a i n i n g a t t h e
E n g i n e e r S c h o o l o f A p p l i c a t i o n a t
W i l l e t s P o i n t , N e w Y o r k , i n t h e
1 8 7 0 s a n d 1 8 8 0 s .
The e ng inee r s made t he bu lk o f
t h e i r s t u d i e s f r o m a n o b s e r v a t o r y
c o n s t r u c t e d o n t h e p o s t i n 1 8 6 8 .
A n e w o b s e r v a t o r y b o a s t i n g t e l e -
s c o p e s , t r a n s i t s , c h r o n o m e t e r sa n d c h r o n o g r a p h s o p e n e d i n
S e p t e m b e r 1 8 7 9 . T h e o f f i c e r sc a l c u l a t e d l o n g i t u d e a n d l a t i t u d e
u t i l i z i n g t h e s u n , m o o n , s t a r s a n d
p l a n e t s . I n t h e c o u r s e o f t h e i r
t r a i n i n g e x e r c i s e s , w h i c h s u p p l e -
men ted c l a s s roo m w ork , t h e
s t u d e n t s h a d t h e o p p o r t u n i t y t o
o b s e r v e a n d r e c o r d u n u s u a l p h e -nomena . S u c h w a s t h e c a s e i n a
s e r i e s o f s y s t e m a t i c f i e l d o b s e r v a -
t i o n s o f t h e a u r o r a b o r e a l i s b e g u ni n F e b r u a r y 1 8 7 0 a n d c o n t i n u e d
t h r o u g h 1 8 8 4 .
T h e e n g i n e e r s m a d e t h e a u r o -
r a ) o b s e r v a t i o n s p u r p o s e l y i n a ne f f o r t t o d e t e r m i n e t h e r e l a t i o n -
Red
R o c k R a p i d s
A p o r t i o n o f J o h n C . F r e m o n t ' s
1 8 4 1 m a p o f t h e D e s M o i n e s
R i v e r .
s h ip b e t w e e n a u r o r a l d i s p l a y s a n dt he f r e q u e n c y o f s u n s p o t s a n d
m a g n e t i c d i s t u r b a n c e s . S e n t i n e l s
f r o m t h e e n g i n e e r b a t t a l i o n o n
d u t y fr o m s u n s e t t o s u n r i s e a t
t h r e e g u a r d p o s t s r e c o r d e d a l l
v i s u a l s i g h t i n g s , n o t i n g w h e t h e r
s k i e s w e r e c l e a r o r c l o u d y . T o
a c c o u n t f o r h u m a n e r r o r , e s p e c i a l -
l y f o r t h e d i f f i c u l t y o f i d e n t i f y i n g
f a i n t e r d i s p l a y s , t h e b a t t a l i o n
c o m p i l e d t a b l e s n o t i n g t h e t h r e e
i n d e p e n d e n t o b s e r v a t i o n s , c a l c u -
l a t i n g a m e a n a v e r a g e a n d e s t i -
m a t in g t h e n u m b e r o f d i s p l a y s
t h a t mi g h t ha v e o c c u r r e d o n
c l o u d y n i g h t s . O f f i c e r s s t a t i o n e d
a t t h e e n g i n e e r s u p p l y d e p o t s a t
Wa s h i n g t o n B a r r a c k s , M i s s o u r i ,
a n d a t Ye r b a B u e n a I s l a n d i n S a n
F r a n c i s c o B a y a l s o m a d e t h e i r
o w n l e s s d e t a i l e d o b s e r v a t i o n s ,
w h i c h in t u r n w e r e c o m p a r e d w i t ht h o s e a t W i l l e t s P o i n t .
W h i l e r e c o r d s o f s u n s p o t a c t i v -i t y w e r e n o t k e p t s y s t e m a t i c a l l y ,
t he b a t t a l i o n c o m ma n d e r c o n -
c l u d e d f r o m d a t a a v a i l a b l e t h a t
t h e yea r s o f max imum and min i -
m u m s u n s p o t a c t i v i t y c o r r e -
s p o n d e d w i t h ma x i m u m a n d
m in i m u m a u r o r a l d i s p l a y s . T h e
a u r o r a ) s t a t i s t i c s g a t h e r e d a t
W i l l e t i s P o i n t a r e t h e e a r l i e s t
a v a i l a b l e a n d t o d a y c o n t i n u e t o
b e u s e f u l t o s c i e n t i s t s s t u d y i n g
t h e r e c u r r e n c e o f t h e a u r o r a a n d
i t s r e l a t i o n s h i p t o s u n s p o t a c t i v i t y .
L o s A n g e l e s i n t h e 1 8 5 0 s a s
s e e n b y a P a c i f i c R a i l r o a d
S u r v e y p a r t y .
b e a v e r t r a p p e r s w h o f i r s t p r o b e d f a
b e y o n d t h e f r o n t i e r a n d w e r e n o l e st h a n w a l k i n g s t o r e h o u s e s o f g e o -
g r a p h i c a l k n o w l e d g e - a n d t h e c i v i l -i a n s c i e n t i f i c s p e c i a l i s t s w h o u n d e r -
t o o k a r i g o r o u s s t u d y o f w e s t e r nn a t u r a l h i s t o r y a n d r e s o u r c e s a f t e r
t h e C i v i l W a r . B e t w e e n t h e t r a p p e ra n d t h e s p e c i a l i s t s o f t h e U n i t e d
S t a t e s G e o l o g i c a l S e r v i c e , t o p o g s
p r o v i d e d t h e n a t i o n w i t h a n o v e r a l l
p i c t u r e o f t h e t r a n s - M i s s i s s i p p i r e -g i o n . T h e y e x p l o r e d b i t s a n d p i e c e sa s o p p o r t u n i t y a l l o w e d u n t i l a
c o h e r e n t g e n e r a l u n d e r s t a n d i n g o fw e s t e r n t o p o g r a p h y e m e r g e d i n t hf o r m o f L i e u t e n a n t G o u v e r n e u r K.
W a r r e n ' s m a p o f 1 8 5 8 . H i s a c h i e v e -m e n t , t h e f i r s t a c c u r a t e o v e r a l ld e p i c t i o n o f t h e t r a n s - M i s s i s s i p p i
W e s t , w a s a m i l e s t o n e i n A m e r i c a n
c a r t o g r a p h y . T h e r e a f t e r , t o p o g a c -t i v i t y c e n t e r e d o n f i l l i n g i n t h e f e w
b l a n k s p a c e s i n W a r r e n ' s m a p . D u ri n g t h e C i v i l W a r , t h e C o r p s o f T o p
o g r a p h i c a l E n g i n e e r s w a s m e r g e di n t o t h e C o r p s o f E n g i n e e r s , w h o s e
o f f i c e r s r e n e w e d t h e t o p o g s ' e f f o r t sa f t e r A p p o m a t t o x. W i t h i n a f e wy e a r s , h o w e v e r , c i v i l i a n s c i e n t i s t s
t o o k o v e r t h e w o r k a n d c a r r i e d i t
f o r w a r d. B y t h e n t h e o f f i c e r - e x p l o r -e r s h a d d o n e t h e i r m a j o r t a s k . T h e
h a d e x t e n d e d a n d c o d i f i e d t h ek n o w l e d g e o f t h e m o u n t a i n m e n ai n t u r n l a i d t h e g r o u n d w o r k f o rs c h o l a r l y a n a l y s i s . T h e t o p o g r a p h i -
c a l e n g i n e e r s h a d p e r f o r m e d a n e s -s e n t i a l s e r v i c e t o a n a t i o n g r o w i n gi n s i z e a n d i n s e l f - u n d e r s t a n d i n g .
-
8/7/2019 The History of the U.S. Army Corps of Engineers
34/163
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8/7/2019 The History of the U.S. Army Corps of Engineers
35/163
T h e tu b u l a r - a r c h b r i d g e o v e r
D u n l a p ' s C r e e k i n P e n n s y l v a n i a
b u i l t b y e n g i n e e r C a p t a i n R i c h a r d
D e l a f i e l d f o r t h e N a t i o n a l R o a d . I t
w a s t h e f i r s t c a s t - i r o n b r i d g e i n
the Uni ted Sta tes .
T r a v e l i n g o n t h e N a t i o n a l
R o a d , 1 9 3 9 .
T he Na t i o n a l
Road
A s p i o n e e r s a n d i mm ig r a n t ss e t t l e d w e s t o f t h e Ap p a l a -c h i a n M o u n t a i n s , Am e r i c a n s
f e l t a p r e s s i n g n e e d fo r r e l i a b l et r a n s p o r t a t i o n r o u t e s t o t h e n e w l y
f o r m e d s t a t e s i n t h e O h io a n d
M i s s i s s i p p i R iv e r b a s i n s . P r e s i d e n t
J e ff e r s o n ' s S e c r e t a r y o f t h e T r e a s u r y
A l b e r t Ga l l a t i n a n d o t he r s p r o p o s e d
m a n y r o a d a n d r i v e r i mp r o v e m e n t
p r o j e c t s t o m e e t t h is n e e d , b u t
b e f o r e 1 8 4 0 o n l y o n e r e c e i v e d v e r y
s u b s t a n t ia l f e d e r a l f i n a n c i a l s u p p o r t .
T h is w a s t h e N a t i o n a l R o a d b e t w e e n
C u m b e r l a n d , M a r y l a n d , a n d Va n -
d a l ia , I l l i n o i s , w h ic h t h e g o v e r n m e n t
b u il t in 1 8 1 1 - 1 8 4 1 a t a c o s t o f o v e r
$ 6 m i l l i o n .
G a l l a t in ' s T r e a s u r y D e p a r t me n t
s u p e r v i s e d t h e c o n s t r u c t io n o f t h e
f ir s t s e g m e n t o f t h e r o a d , b u il t b e -
tween Cumberland on the Potomac
R i v e r a n d W h e e l i n g o n t h e O h io
R iv e r i n 1 8 1 1 - 1 8 1 8 . T he C o r p s o f
E n g i n e e r s w a s g i v e n d i r e c t i o n o f t h e
r o a d ' s c o n s t r u c t i o n i n 1 8 2 5 w he n
C o n g r e s s a u t h o r iz e d t he c o n t in u a -
t i o n o f t h e r o a d w e s t o f t h e O hi o .
T he S e c r e t a r y o f W a r t h e n o r d e r e d
t h a t th e r o a d b e c o n s t r u c t e d f o l l o w -
i n g t h e me t h o d i n t r o d u c e d in E n g -
land by John McAdam . McAdam had
f o u n d th a t a p p l y i n g t h r e e s u c c e s s i v e
3 - in c h l a y e r s o f b r o k e n s t o n e a b o v e
g r o u n d l e v e l p r o d u c e d a w e l l -
c o m p a c t e d r o a d s u r f a c e t h a t c o u l d
b e a r t h e h e a v i e s t c o n t e mp o r a r y
l o a d s . C i v il i a n s u p e r i n t e n d e n t s r e -
p o r t i n g t o t h e E n g i n e e r D e p a r t m e n t
o v e r s a w t he r o a d ' s c o n s t r u c t io n u n t il
C o n g r e s s , i n 1 8 3 2 - 1 8 3 4 , m a n da t e d
t ha t e n g i n e e r o f f ic e r s b e p l a c e d in
i m m e d i a t e c h a r g e .
C o n e s t o g a w a g o n s c r o s s i n g t h e
A p p a l a c h i a n M o u n t a i n s o n t h e
B y t h e n t h e r o a d e a s t o f t h e
O h io R i v e r h a d f a l l e n i n t o s e r i o u s
d is r e p a i r , a n d C o n g r e s s o r d e r e d t ha t
a n e n g i n e e r o f f ic e r f ix i t a n d t he nt u r n i t o v e r f o r m a i n t e n a n c e t o t h e
s t a t e s t h r o u g h w h ic h i t p a s s e d . T h a t
s e c t i o n o f t h e r o a d h a d b e e n b u i l t
w i th l a r g e f o u n d a ti o n s t o n e s , a n d
m a n y o f t h e s e h a d w o r k e d t h e ir w a y
t o t he s u r f a c e a t d a n g e r o u s a n g l e s .
I n r e t u r n f o r s u b s e q u e n t s t a te
a s s u m p t io n o f m a i n te n a n c e r e s p o n -
s i b i l it i e s , t he f e d e r a l g o v e r n m e n t
a g r e e d t o m a c a d a m i z e t he r o a d , to
b u i l d a n e w r o u t e j u s t w e s t o f
C u m b e r l a n d t h a t a v o i d e d a s t e e p
m o u n ta i n r i dg e , a n d t o r e p l a c e s e v -
e r a l d e c a y i n g o r i g i n a l b r i dg e s .
E n g i n e e r C a p t a i n Ri c h a r d
D e l a f i e l d , a f u t u r e C h i e f o f En g i -
n e e r s , s u p e r v i s e d mo s t o f t he e a s t -
e r n r e p a i r w o r k . H is s o l i d , n e w
m a s o n r y b r i dg e o v e r W i l l ' s C r e e k
w e s t o f C u m b e r l a n d h a d tw o e l l i p t i -
c a l a r c h e s e a c h s p a n n i n g 5 9 f e e t a n d
s t a n d in g m o r e t h a n 2 6 f e e t a b o v e
t h e w a t e r . Wi t h w i n g w a l l s , i t s t o t a l
l e n g t h w a s 2 9 1 f e e t . H e b u i l t a c r o s s
D u n l a p ' s C r e e k a t B r o w n s v il l e , P e n n -
s y l v a n i a , t h e f i r s t b r i d g e w i th a c a s t -
i r o n s u p e r s t r u c t u r e c o n s t r u c t e d i n
t h e U n i te d S t a t e s , a n 8 0 - f o o t l o n g
s p a n t h a t r e ma i n s i n u s e t o d a y . The
C u m b e r l a n d R o a d p r o j e c t w a s a n
e a r l y e x a mp l e o f t h e C o r p s o f
E n g i n e e r s p r o v i d in g i ma g i n a t i v e a n d
d u r a b l e e n g i n e e r i n g w o r k u n d e r
c h a l l e n g i n g c i r c u m s t a n c e s .
-
8/7/2019 The History of the U.S. Army Corps of Engineers
36/163
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8/7/2019 The History of the U.S. Army Corps of Engineers
37/163
Lighthouses
C a p e L o o k o u t L i g h th o u s e
N o r t h C a r o l i n a .
B u i l d i n g M i n o t ' s L e d g e
l i g h t h o u s e o f f C o h a s s e t ,
M a s s a c h u s e t t s , A u g u s t 3 ,
1 8 5 9.
A
s e a r l y a s 1 7 1 6 o n t h e
A t l a n t i c C o a s t , p r i v a t e p a r t i e s
b u i l t l i g h t ho u s e s . A r m y
e n g i n e e r s b e g a n s u p e r v i s in g l i g ht -
h o u s e c o n s t r u c t io n i n 1 8 2 7 . I n 1 8 3 1 ,
t h e T r e a s u r y D e p a r t m e n t p l a c e df u n d s a p p r o p r i a t e d f o r l i g h th o u s e s
i n t h e h a n d s o f t h e C h i e f En g i n e e r .
A f e d e r a l L i g h t h o u s e B o a r d , c r e a t e d
i n 1 8 5 2 , a s s u m e d t he r e s p o n s i b il i t y
f o r s u p e r v i s i n g l i g h t h o u s e c o n -
s t r u c t i o n a n d i n s p e c t io n . T h r e e
e n g i n e e r o f fi c e r s w e r e m e m b e r s o f
t h e o r i g i n a l L i g h t ho u s e B o a r d . T h e y
c o n t i n u e d t o s e r v e a s b o a r d m e m-
b e r s a n d a s l i g h th o u s e d i s t r ic t
i n s p e c t o r s a n d e n g i n e e r s u n t i l C o n -
g r e s s a b o l i s h e d th e L ig h t h o u s e
B o a r d in 1 9 1 0 . S in c e t h e n , e n g i n e e ro f f ic e r s h a v e u n d e r t a k e n s o m e l i g h t -
h o u s e w o r k a s s i g n m e n t s b u t n o t
o n a r e g u l a r b a s is .
I n t h e 1 9 t h c e n t u r y , e n g i n e e r
o f f ic e r s d e s i g n e d l i g h th o u s e s t o h e l p
m a r i n e r s w e a t h e r v i o l e n t A t l a n t i c
s t o r m s . A do p t i n g E u r o p e a n t e c h n o l -
o g y, t h o s e o f f ic e r s o f t e n i n n o v a t e d
t o s o l v e p a r t i c u l a r p r o b l e m s . M a j o rHartman Bache borrowed from the
B r i ti s h e n g i n e e r s t h e d e s i g n f o r t h e
f i r s t s c r e w - p i l e l i g h t h o u s e i n t h e
U n i t e d S t a t e s . T hi s t y p e o f p i l e w a s
P r o p o s e d i r o n s c r e w - p i l e
l i g h t h o u s e f o r C h i c a g o
H a r b o r .
i de a l f o r t h e b o t t o m o f t h e D e l a -
w a r e B a y , s i n c e i t c o u l d be s e c u r e l y
t w i s te d in t o a n u n s t a b l e s e a f l o o r .
To f e n d o f f t h e f l o a t i n g i c e t h a t
t h r e a t e n e d a s t r u c t u r e a t B r a n d y -
w i n e S h o a l , D e l a w a r e , B a c h e i n -s t a l l e d a f e n c e , c o n s i s t in g o f s c r e w -
p i l e s , f i v e i n c h e s i n d i a m e t e r ,
a r o u n d t he l i g h t h o u s e . He t h e n
a d d e d a n o u t e r f e n c e a n d th e s p a c e
b e t w e e n t h e tw o f e n c e s w a s p l a t -
f o r m e d o v e r . To n s o f s t o n e r i p r a p
w e r e d u m p e d a r o u n d t h e s t r u c t u r e
t o p r o v i d e a d d i t i o n a l p r o t e c t i o n .
E n g in e e r i n g a d v a n c e s l a t e r m a de i t
p o s s i b l e t o e r e c t s t u r d y l i g h th o u s e s
o n t h e r e e f s a r o u n d t he F l o r i da
K e y s , t h e mo s t f a m o u s o f t h e s e
b e i n g t h e S o m b r e r o K e y l i g ht ho u s e ,b u i l t by L i e u t e n a n t G e o r g e M e a d e
s e v e n y e a r s b e f o r e h e m e t G e n e r a lRobert E . Le e a t G e t t y s b u r g i n
J u l y 1 8 6 3 .
3
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8/7/2019 The History of the U.S. Army Corps of Engineers
38/163
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8/7/2019 The History of the U.S. Army Corps of Engineers
39/163
J o h n C . C a l h o u n , b y J o h n
We s l e y J a r v is.
U . S . Sn agboa t No . 2 ,
s i m i l a r t o t h o s e c o n s t r u c t e d
i n t h e 1 8 4 0 s a n d 1 8 5 0 s ,
f r o m H a r p e r ' s W e e k l y ,N o v e m b e r 2 , 1 8 8 9 .
IMMMO r i g i n s o f C i v i l
Wo r k s M is s io n s
O n e o f t h e m a j o r l e s s o n s o ft h e W a r o f 1 8 1 2 w a s t h a tt h e n a t i o n n e e d e d a n i m -
p r o v e d d e f e n s e a n d t r a n s p o r t a t i o ns y s t e m . T h e B r i t i s h h a d i n v a d e dt h e c o u n t r y f r o m t h e n o r t h , f r o m
t h e s o u t h a t N e w O r l e a n s , a n d f r o mt h e e a s t , m a r c h i n g