ECOLE DOCTORALE "SCIENCES DE L'HOMME ET DE LA SOCIETE" 
Doctorat 
Thomas GUIGNARD 
l’Information et de la Communication 
Membres du  jury : 
Jacques Noyer  Professeur en Sciences de l’Information et de la Communication 
Tristan Mattelart  Professeur en Sciences de l’Information et de la Communication 
Annie ChéneauLoquay  Directrice de recherche CNRS  – Géographie 
 
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Résumé 
Afin de nous extraire du prisme  technique dans  lequel  tendent à nous enfermer  les  travaux et discours  liés au 
développement  d’internet  en  Afrique,  nous  avons  retenu  la  sociologie  des  médias  comme  un  champ  théorique 
particulièrement  pertinent  pour  nos  travaux.  Suivant  cette  logique,  nous  avons  fait  l’hypothèse  que  les  théories  de 
l’internationalisation des médias dans  le Tiers Monde, de  la globalisation culturelle et de  l’espace public constituaient un 
cadre d’analyse opératoire pour problématiser et sociologiser la relation entre médias et identité qui structure nos travaux. 
La confrontation des controverses  théoriques qui animent ces courants avec  l’espace public sénégalais nous est apparue 
comme une étape nécessaire pour cerner les recompositions nouvelles apportées par internet autour de la relation médias 
et identité.  Fort de ce cadre d’analyse, nous avons ainsi pu mettre en lumière, en analysant les « nondits » des discours sur 
la  fracture numérique, la rémanence d’une vision ethnocentrique, messianique et industrielle qui caractérisait la sociologie 
de la modernisation. Les travaux de l’économie politique critique apparaissent également comme un prisme pertinent pour 
décrire les logiques de domination et de pouvoir qui traversent le web sénégalais. En retravaillant les concepts d’« échange 
inégal » et de « violence symbolique », nos analyses tendent à montrer que  le web  favorise  l’intégration des  internautes 
sénégalais dans un « système symbolique occidental » saturé par le marketing. Néanmoins, ces regards critiques soulignant 
le danger d’aliénation et la domination nécessitent d’être nuancés, faute d’en rester à une vision unilatéralement négative 
et alarmiste. L’analyse du « contexte de connexion » montre que l’influence d’internet sur la société sénégalaise demeure 
encore très limitée et conditionnelle. Les obstacles structurels et socioculturels sont autant de facteurs « immunisant » le 
Sénégal  contre  la  « colonisation »  des  esprits  évoquée  par  certains  chercheurs.  Enfin,  à  travers  l’étude  des  « migrants 
connectés »,  c’est  toute  une  autre  dimension  alternative  à  la  domination,  transcendant  l’espace  physique  et  les 
représentations classiques de la relation entre médias et identité que nous envisageons. Détachée des espaces nationaux, 
l’information sénégalaise en ligne est caractérisée par une multipolarisation de la réception et de la production, redessinant 
ainsi  les  «  frontières »  de  l’espace  médiatique  sénégalais.  L’explosion  et  la  fragmentation  de  l’offre  observées  nous 
conduisent aussi vers d’autres problématiques : l’individualisation des usages et la segmentation de l’espace public. 
Motsclés : internet, Sénégalais, médias, identité, migrants 
Abstract 
For our purpose, we adopted media sociology as a particularly pertinent  theoretical  field  in order  to avoid  the 
technical prism which tends to ensnare works and discourses related to the development of the internet in Africa. Following 
this logic, we made the assumption that the theories of  media internalization in developing countries, of  the globalization 
of   culture  and  of   the  public  space  constitute  a  convenient  analytical  framework  to  study  the  link  between media  and 
identity under a sociological  light, which constitutes  the base of   this work. The confrontation between  those  theoretical 
controversies which drive these currents with the Senegalese public space appeared as a necessary step to identify the new 
recompositions brought forward by the internet within the relationship between media and identity.  Once this analytical 
framework  set, we were  able  to  bring  out  the  persistence  of   an  ethnocentric, messianic  and  industrial  vision which  is 
characteristic of  the sociology of  modernisation through the analysis of  what is unvoiced in discourses on the digital  divide. 
Critical and political works on economics also appear to constitute a pertinent tool to describe the logics of  domination and 
power which circulate throughout the Senegalese web. By rethinking the concepts of  ‘unfair exchange’ and of  ‘symbolical 
violence’,  our  analyses  tend  to  show  that  the  web  encourages  the  integration  of   Senegalese  internet  users  within  a 
‘symbolical Western  system’  that  is  saturated by marketing. However,  it  is necessary  to qualify  the  critical  approaches 
which underline the risk of  alienation and domination to avoid stagnating  in a unilaterally negative and alarmist scope. A 
close  analysis  of   the  reception  context  demonstrates  that  the  influence  of   the  internet  on  the  Senegalese  society  still 
remains limited and conditional. Structural and sociocultural obstacles ‘immunize’ Senegal against the ‘mindcolonisation’ 
described  by  some  researchers.  Finally,  by  studying  the  ‘online  migrants’,  we  can  envisage  a  whole  new  alternative 
dimension which transcends physical space and the classical representations of  the link between media and identity. Online 
Senegalese information, escaping national limits, is characterised by a multipolarisation of  reception and production, thus 
redrawing the ‘borders’ of  the Senegalese media territory. The boom and the fragmentation of  supply also lead us to other 
questions: the individualization of  practices and the segmentation of  public space. 
Key words : internet, Senegalese, media, identity, migrants 
 
PARTIE 1  – Parcours théorique et conceptuel 
CHAPITRE 1  – L’identité à travers le prisme des théories de l’internationalisation de l’audiovisuel 
dans le Tiers Monde 
1.1  LE « DEVELOPPEMENT » ET LE TIERS MONDE : UNE VISION ETHNOCENTRIQUE DU MONDE ................................. 18 
1.1.1  TIERS MONDE ET DEVELOPPEMENT : UNE APPROCHE MONOLITHIQUE ET LINEAIRE .......................................................... 19 
1.1.2  OCCIDENTALISATION DU TIERS MONDE : UNE VISION MESSIANIQUE DU ROLE DES MEDIAS SUR LA CONSTRUCTION IDENTITAIRE .. 26 
1.2  L’ « IMPERIALISME CULTUREL », UNE VISION ALIENANTE DES MEDIAS OCCIDENTAUX SUR LA CONSTRUCTION 
IDENTITAIRE .......................................................................................................................................................... 35 
1.3  L’IDENTITE NATIONALE : L’ETAT COMME REMPART IDENTITAIRE .......................................................................... 44 
1.3.1  RESISTANCES ET IDENTITES AU MACRONIVEAU DES ETATS ....................................................................................... 45 
1.3.2  L’AMBIGUÏTE DE L’IDENTITE NATIONALE .............................................................................................................. 48 
1.4  RESISTANCES AU NIVEAU DE LA RECEPTION : « NEGOCIATIONS IDENTITAIRES » .................................................... 51 
1.4.1  LA QUESTION DES SUJETS ET LA RECEPTION : APPROCHE MICROSOCIOLOGIQUE .............................................................. 52 
1.4.2  CRITIQUES DES ETUDES MICROSOCIOLOGIQUES ..................................................................................................... 54 
CHAPITRE 2  – Médias et territoire : l’identité à l’épreuve de la globalisation 
2.1  UNE GLOBALISATION APATRIDE ............................................................................................................................ 61 
2.1.1  UNE GLOBALISATION LIBERALE ......................................................................................................................... 61 
2.1.2  DISCONTINUITE GEOGRAPHIQUE ET IDENTITE ....................................................................................................... 68 
2.1.3  LES THEORIES DE L’HYBRIDATION ...................................................................................................................... 72 
2.2  LE MIGRANT, ARCHETYPE DES NOUVELLES MODALITES DE LA CONSTRUCTION IDENTITAIRE ................................. 76 
2.2.1  « DIASPORA » ............................................................................................................................................ 77 
2.2.2  MEDIAS TRANSNATIONAUX ET MIGRANTS TURCS EN EUROPE : UN EXEMPLE RICHE D’ENSEIGNEMENTS ................................. 80 
CHAPITRE 3  – Identité, médias et espace public 
3.1  ESPACE PUBLIC ET MEDIAS .................................................................................................................................... 87 
3.1.1  DEFINITION DES CONCEPTS : DE L’OPINION PUBLIQUE A L’ESPACE PUBLIC ..................................................................... 87 
3.1.2  UN ESPACE PUBLIC ELARGI : NOUVELLES CONFIGURATIONS ET  NOUVELLES MODALITES DE L’EXPRESSION DE L’OPINION PUBLIQUE 90 
3.2  LE ROLE DES MEDIAS SUR L’OPINION PUBLIQUE ET DANS L’ESPACE PUBLIC ........................................................... 91 
3.2.1  LE ROLE DES MEDIAS SUR L’OPINION PUBLIQUE ..................................................................................................... 92 
3.2.2  MEDIAS, ESPACE PUBLIC, TERRITOIRE ET IDENTITE ................................................................................................. 98 
 
5 
PARTIE 2  – Les médias au Sénégal  et en Afrique: un cadre d’analyse 
Chapitre 4  – L’espace médiatique sénégalais et africain : impérialisme et dépendance 
4.1  L’OCCIDENT ET LES MEDIAS EN AFRIQUE .............................................................................................................. 106 
4.1.1  LES MEDIAS EN AFRIQUE ET AU SENEGAL : L’ADMINISTRATION COLONIALE AU CŒUR DU DISPOSITIF .................................. 106 
4.1.2  INTRODUCTION ET ANCRAGE DES MEDIAS AUDIOVISUELS : GEOPOLITIQUE ET NEOCOLONIALISME ..................................... 112 
4.2  LES MEDIAS INTERNATIONAUX : LES ROUAGES DE LA DOMINATION ................................................................... 117 
4.2.1  RADIO FRANCE INTERNATIONALE, UNE STRATEGIE OFFENSIVE EN AFRIQUE ................................................................. 117 
4.2.2  LA FOURNITURE DE CONTENUS ET LA MAITRISE DE L’INFRASTRUCTURE DE DIFFUSION AU CŒUR DE 
L’ECHANGE  INEGAL ..................................................................................................................................... 122 
4.3  LES CRITIQUES SUSCITEES PAR LES MEDIAS INTERNATIONAUX ............................................................................ 126 
4.3.1  LES MEDIAS ETRANGERS VUS COMME PROCESSUS D’OCCIDENTALISATION DE L’AFRIQUE ................................................. 127 
4.3.2  DES REGARDS ALTERNATIFS SUR LA DOMINATION ................................................................................................ 131 
CHAPITRE 5  – Espace public et médias au Sénégal
5.1  L’EMPRISE DU POUVOIR SUR LES MEDIAS AU SENEGAL : LA DEFENSE DE L’UNITE NATIONALE ............................. 136 
5.1.1  MEDIAS, POUVOIR ET TERRITOIRE : LA SOUVERAINETE NATIONALE EN QUESTION .......................................................... 136 
5.1.2  L’ESPACE MEDIATIQUE SENEGALAIS, UNE LENTE EVOLUTION VERS LE PLURALISME......................................................... 140 
5.1.3  LES MEDIAS PRIVES SENEGALAIS, UNE INTRODUCTION ATTENDUE ............................................................................. 143 
5.2  MEDIAS ET DEMOCRATIE AU SENEGAL : UNE NOUVELLE CONFIGURATION DE L’ESPACE PUBLIC .......................... 149 
5.2.1  SOCIETE CIVILE, « PAROLE ORDINAIRE » ET OPINION PUBLIQUE AU SENEGAL ............................................................... 150 
5.2.2  LA POLITIQUE AU CŒUR DE L’AGENDA MEDIATIQUE SENEGALAIS .............................................................................. 153 
5.3  UN CONTEXTE DE RECEPTION ATYPIQUE : UNE EXPOSITION MEDIATIQUE SELECTIVE .......................................... 155 
5.3.1  LE SENEGAL, UN TERRITOIRE MARQUE PAR DES  EXTREMES .................................................................................... 156 
5.3.2  USAGES ET RECEPTION : UNE COUVERTURE MEDIATIQUE SELECTIVE .......................................................................... 160 
5.3.3  RECEPTION ET MEDIAS INTERNATIONAUX : UNE PENETRATION LIMITEE ...................................................................... 165 
PARTIE 3  – Internet, le Sénégal et les Sénégalais 
CHAPITRE  6  –  Réduction  de  la  « fracture  numérique » et  développement  :  une  vision 
ethnocentrique, messianique et industrielle 
6.1  FRACTURE  NUMERIQUE  ET IDEOLOGIE  TECHNIQUE  : LA FASCINATION AU PERIL DE LA CRITIQUE ........................ 176 
6.1.1  INTERNET, UNE « REVOLUTION TOTALE » .......................................................................................................... 176 
6.1.2  INTERNET AU SENEGAL, UNE « REVOLUTION » DANS L’ESPACE MEDIATIQUE SENEGALAIS ............................................... 182 
6.1.3  L’EMERGENCE D’UNE « ECIVILISATION » ......................................................................................................... 188 
6.2  LA « REDUCTION DE LA FRACTURE NUMERIQUE », UN NOUVEAU VECTEUR DE L’IMPERIALISME OCCIDENTAL .... 191 
6.2.1  « LA FRACTURE NUMERIQUE », UNE COURSE A L’EQUIPEMENT ............................................................................... 191 
6.2.2  LA REDUCTION DE LA « FRACTURE NUMERIQUE » : UN PROJET INDUSTRIEL AU BENEFICE DES MULTINATIONALES OCCIDENTALES 197 
 
6 
CHAPITRE 7  Le web sénégalais : échange inégal et emprise du marketing 
7.1  LES SITES AFRICAINS ET SENEGALAIS EN LIGNE : UNE PRODUCTION INEGALE ET PARADOXALE ............................ 212 
7.1.1  UNE PRESENCE MARGINALE DE L’AFRIQUE ET DU SENEGAL SUR LE RESEAU MONDIAL ..................................................... 212 
7.1.2  LA PRODUCTION « SENEGALAISE » EN LIGNE : COMMERCE ET TOURISME ................................................................... 218 
7.1.3  REPRESENTATION DU SENEGAL SUR LES MOTEURS DE RECHERCHE : UNE VISION PRATIQUE ET TOURISTIQUE ......................... 226 
7.2  L’EMPRISE DU MARKETING ET DE LA PUBLICITE SUR LE WEB SENEGALAIS ........................................................... 233 
7.2.1  LE WEB SENEGALAIS, UNE « VITRINE » DU « TEMPLE MARCHAND » OCCIDENTAL ......................................................... 234 
7.2.2  UN « ENVIRONNEMENT TOTAL » SATURE PAR LE MARKETING ................................................................................. 241 
7.2.3  INTERNET ET LA PREPARATION AU DEPART « REVE » ............................................................................................ 245 
Chapitre 8  – Les médias sénégalais et internet : « déclassement » et « nouveaux entrants » 
8.1  UN PAYSAGE MEDIATIQUE EN LIGNE CONTRASTE ET INEGALITAIRE ..................................................................... 254 
8.1.1  UNE REPRESENTATION MARGINALE ET SELECTIVE DES MEDIAS EN LIGNE ..................................................................... 254 
8.1.2  « DECLASSEMENT » DES SITES MEDIATIQUES SENEGALAIS ET AFRICAINS .................................................................... 259 
8.2  INTERNET, UN NOUVEL ESPACE DE DISTINCTION POUR LES MEDIAS INTERNATIONAUX ...................................... 266 
8.2.1  LA « PUISSANCE » DES SITES DES MEDIAS INTERNATIONAUX ................................................................................... 266 
8.2.2  LES INTERNAUTES AFRICAINS COMME CŒUR DE CIBLE ........................................................................................... 270 
8.3  LES « NOUVEAUX ENTRANTS » SUR LE FRONT DE L’INFORMATION SENEGALAISE EN LIGNE ................................. 276 
8.3.1  SENTOO, UNE REUSSITE SOUS INFLUENCE OCCIDENTALE ......................................................................................... 276 
8.3.2  D’AUTRES « NOUVEAUX ENTRANTS » .............................................................................................................. 279 
Chapitre  9  Le  « contexte  de  connexion »  sénégalais  :  les  limites  du  prisme  de  l’impérialisme 
culturel 
9.1  L’IMMUNITE STRUCTURELLE ................................................................................................................................ 284 
9.1.1  DU TELEPHONE A INTERNET, DES INEGALITES SOCIOTERRITORIALES PROFONDES .......................................................... 284 
9.1.2  UNE CONNEXION SELECTIVE .......................................................................................................................... 291 
9.2  L’ IMMUNITE CONTRAINTE ET SOCIOCULTURELLE ............................................................................................... 297 
9.2.1  « IMMUNITE » CONTRAINTE ET « CONTEXTE D’USAGE »....................................................................................... 297 
9.2.2  LES OBSTACLES SOCIOCULTURELS ................................................................................................................... 299 
9.3  LES LIMITES D’UN MODELE COMPARATIF : DU CONTEXTE DE RECEPTION AU CONTEXTE D’USAGE ...................... 303 
9.3.1  SOCIOLOGIE DES USAGES ET APPROPRIATION ..................................................................................................... 303 
9.3.2  LE « POUVOIR » DES INTERNAUTES ................................................................................................................. 306 
9.3.3  UNE ARTICULATION NECESSAIRE ENTRE LA (MICRO)SOCIOLOGIE DES USAGES ET LA (MACRO)SOCIOLOGIE 
DES MEDIAS .............................................................................................................................................. 308 
7 
Chapitre 10  L’internet des Sénégalais : l’âge du « migrant connecté » 
10.1  LES MIGRANTS ET INTERNET : UNE ALTERNATIVE A LA DOMINATION DES ACTEURS OCCIDENTAUX ? .................. 312 
10.1.1  LES MIGRANTS SENEGALAIS ET INTERNET : UNE CONSTRUCTION IDENTITAIRE TRANSNATIONALE ........................................ 313 
10.1.2  LES MIGRANTS ET INTERNET : UNE OFFRE DE CONTENUS ALTERNATIVE ....................................................................... 318 
10.2  LE WEB SENEGALAIS, DES SEGMENTATIONS MULTIPLES ...................................................................................... 327 
10.2.1  UNE SEGMENTATION GEOGRAPHIQUE : LES MIGRANTS ET LES AUTOCHTONES .............................................................. 327 
10.2.2  LES « MIGRANTS CONNECTES » UNE POPULATION SPECIFIQUE AU SEIN DE LA DIASPORA ................................................. 330 
10.3  THEMATISATION DE L’OFFRE ET FRAGMENTATION DES AUDIENCES SUR LE WEB SENEGALAIS............................. 335 
10.3.1  VERS UNE « HYPERSEGMENTATION » DES CONTENUS ET DES VISITEURS ..................................................................... 335 
10.3.2  INDIVIDUALISATION DES PARCOURS ET NOUVELLE CONFIGURATION MEDIATIQUE .......................................................... 344 
10.4  LES MIGRANTS SENEGALAIS ET INTERNET : L’IDENTITE SOUS L’EMPRISE DU COMMERCE ET DU MARKETING ...... 351 
10.4.1  DES FORMATS SOUS L’INFLUENCE DU MARKETING ............................................................................................... 352 
10.4.2  IDENTITE ET COMMERCE ............................................................................................................................... 358 
10.5  ECHANGES INTERPERSONNELS ET RESEAUX SOCIAUX EN LIGNE : D’AUTRES « ESPACES » DE CONSTRUCTION 
IDENTITAIRE ........................................................................................................................................................ 361 
10.5.1  L’INFLUENCE DES ESPACES D’EXPRESSION SUR LES REPRESENTATIONS DES INTERNAUTES SENEGALAIS ................................. 362 
10.5.2  LA DIMENSION COMMUNICATIONNELLE AU CŒUR DE LA RELATION AVEC LE PAYS D’ORIGINE ............................................ 365 
10.5.3  L’AGE DU « MIGRANT CONNECTE » ET LA CULTURE DE LA MOBILITE .......................................................................... 371 
CONCLUSION……………………………………………………………………………………………………………………………………………   375 
BIBLIOGRAPHIE………………………………………………………………………………………………………………………………………..   386 
8 
Initialement  nous  comptions  baser  nos  travaux  sur  l’internet  au  Sénégal,  mais 
rapidement nous nous sommes aperçu que l’on ne pouvait circonscrire l’internet sénégalais 
aux  frontières  du  Sénégal  tant  les  interactions  entre  les  niveaux  local et  global  sont 
omniprésentes.  Nous  étudions  ici  un  espace  extraterritorial  caractérisé  par  une  forte 
implication  des  migrants  sénégalais.  Omniprésents  sur  le  réseau à  la  fois  comme 
consommateurs,  producteurs  et  intermédiaires,  ils  sont,  nous  le  verrons,  des  acteurs 
incontournables du web. Ainsi, l’étude d’internet au Sénégal, si elle s’avère nécessaire, nous 
est  rapidement  apparue  trop  limitée. C’est  pourquoi  nous  avons  entrepris  d’élargir  notre 
champ de recherche à l’internet des Sénégalais (ou les Sénégalais et internet). 
Afin d’étudier  l’internet des Sénégalais, nous nous sommes dans un premier  temps 
légitimement tourné vers les travaux autour du développement d’internet en Afrique. Mais 
ces derniers, essentiellement abordés sous  le prisme de  la « fracture numérique », restent 
enfermés  dans  des  approches  descriptives  marquées  par  la  fascination  technique, 
aboutissant bien souvent à des analyses quantitatives sans fondements théoriques stables. 
Aussi, en parcourant  l’abondante  littérature  relative à  internet en Afrique,  en avonsnous 
rapidement conclu à l’impossibilité de trouver un cadre conceptuel nous permettant de nous 
inscrire pleinement dans notre champ de  recherche,  les Sciences de  l’information et de  la 
communication  et  de mettre  en  perspective  la  relation  entre médias  et  identités,  l’angle 
sous lequel nous avons choisi de structurer nos travaux. 
Parallèlement, en nous  tournant vers  les  travaux autour d’internet en France, nous 
n’avons pas davantage pu trouver de cadre conceptuel en phase nos objectifs de recherche. 
Certes  l’approche  sociopolitique  du  courant  critique  français  fédéré  autour  de  la 
dénonciation  de  l’idéologie  technique  apparaît  pertinent  pour  démystifier  la  « logorrhée 
révolutionnaire » qui caractérise  les  travaux et discours autour d’internet au Sénégal, mais 
elle ne permet pas de mettre en perspective  la problématique  identité et médias qui  fait 
pour  nous  l’originalité  de  ce  qui  se  joue  sur  l’internet  des  Sénégalais.  Quant  aux  autres 
travaux  se  situant  au  macroniveau  d’internet,  ils  s’organisent  souvent  de  manière 
sectorielle :  « la politique et internet » ou encore « la musique et internet », l’ « éducation 
et internet »…  et, s’ils mettent en perspective des éléments intéressants, ils demeurent bien 
trop éloignés du contexte sénégalais ou de la problématique médias et identité. 
Au microniveau de  l’usage,  la sociologie des usages apparaît en France comme un 
champ  disciplinaire  incontournable.  Ce  courant  apparaît  particulièrement  adéquat  pour 
analyser  la  dimension  communicationnelle  (la  « socialisation  électronique »  ou  encore  la 
communication médiatisée par ordinateur), mais  il n’est pas pertinent pour appréhender  la 
dimension symbolique et politique du web et donc pour saisir  l’ensemble des enjeux qui se 
 jouent sur  l’internet des Sénégalais. En se  focalisant exclusivement sur  le microniveau des 
Introduction
9 
usagers,  ce  champ  théorique  ne  permet  pas  de  mettre  en  lumière  les  logiques  de 
domination  qui  traversent  le  web  et  influencent  les  usages  des  Sénégalais.  Nous  nous 
sommes ainsi aperçu qu’il nous fallait construire notre propre cadre de référence théorique 
pour  étudier  l’internet  des  Sénégalais  dans  une  problématique  identitaire  intégrant  les 
niveaux micro et macro et  l’hétérogénéité du web. 
Face à  la  conceptualisation encore peu  transversale d’internet, nous nous  sommes 
aussi heurté à  la tâche complexe de circonscrire et définir notre objet de recherche. Aussi, 
envisageons une définition de  l’internet des Sénégalais qui  l’appréhende à  la  fois dans son 
macroniveau de fonctionnement et dans ses usages. 
La première dimension, celle du macroenvironnement d’internet au Sénégal intègre 
notamment  le  « contexte  de  connexion »,  lequel  renvoie  à  la  question  de  l’accessibilité 
physique  (les modes de connexion,  la répartition spatiale des points d’accès à  internet …), 
économique  (le  prix  d’accès  à  internet…)  et  socioculturelle  (les  obstacles  socioculturels 
pour l’accès à internet et l’environnement socioéconomique qui génère de l’exclusion). Elle 
renvoie  également  à  la  stratégie des différents  acteurs qui  gravitent  autour d’internet  au 
Sénégal (la position du Président sénégalais et de  l’Etat,  les multinationales,  la coopération 
internationale, les opérateurs de télécommunication…). 
La prise en compte de cette dimension n’est cependant pas suffisante pour décrire 
notre objet de recherche. Et si, comme nous l’avons signalé,  bon nombre de travaux relatif  à 
internet en Afrique se focalisent sur  les infrastructures et les accès, c’est  l’autre dimension, 
relative  aux  contenus  et  aux  usages  qui  constitue  le  cœur  de  notre  étude  et  qui  nous 
intéresse  donc  particulièrement.  Or,  en  prenant  ceuxci  en  considération,  on  s’aperçoit 
aisément  que  se  pose  un  problème  de  territorialisation.  C’est  pourquoi  notre  objet  de 
recherche,  l’Internet des Sénégalais, désigne un espace détaché du  territoire sénégalais et 
animé  par  de  multiples  flux  d’information  et  de  communication  au  sein  duquel  la 
« proximité »  géographique  n’a  que  peu  de  signification.  Nous  verrons  en  effet  que 
l’ubiquité de l’offre engendre de nouveaux rapports au territoire : la production de contenus 
est marquée par une  forte  implication des migrants et des multinationales occidentales ce 
qui fait que les échelles géographiques s’entrecroisent, comme les pôles de réception et de 
diffusion, d’autant plus qu’internet rend possible une grande proximité entre ces deux pôles 
(l’usager  peut  facilement  devenir  producteur).  Notons  que  par  facilité  de  langage,  nous 
recourrons  à  l’internet  sénégalais  ou  au  web  sénégalais  pour  désigner  l’internet  des 
Sénégalais. 
Nous  avons  retenu  la  sociologie  des  médias  comme  domaine  de  référence  pour 
affiner la définition du concept de « média », central dans notre thèse avec celui d’identité. 
 
10 
médias  :  « Toutes  les  techniques  et  tous  les  supports  permettant  aux  hommes  de 
communiquer entre eux, de transmettre des messages aux contenus les plus variés1. » 
Une  vaste définition qui permet de  contenir  l’hétérogénéité d’internet. Cependant 
nous  serons amené à  sérier notre étude en deux dimensions constitutives  fondamentales 
(même  si  elles  ne  sont  pas  étanches) :  la  dimension  communicationnelle  et  la  dimension 
informationnelle (internet comme système de diffusion d’information). 
Dans  nos  travaux,  nous  accorderons  une  attention  particulière  à  la  dimension 
politique,  culturelle  et  symbolique  du  web.  Aussi  avonsnous  fait  l’hypothèse  que  la 
conceptualisation  de  notre  objet  de  recherche  passait  par  la  relecture  des  controverses 
conceptuelles autour de  la communication de masse nous  référant ainsi à  la définition de 
Dominique Wolton, pour lequel « l’existence d’un média renvoie toujours à l’existence d’une 
communauté,  à  une  vision  des  rapports  entre  l’échelle  individuelle  et  collective  et  à  une 
certaine  représentation des publics2 ».  Les médias, entendus  comme moyens de diffusion 
d'information  vers  un  grand  nombre  d'individus  sans  possibilité  de  personnalisation  du 
message, sont, nous le verrons dans notre parcours conceptuel et théorique, perçus comme 
des « agents »  influençant  la construction des opinions et de  l’identité des  individus et des 
« lieux » d’identification collective  jouant dans certains travaux un rôle névralgique dans  la 
cohésion  nationale. Cet  angle  d’analyse  vise  à  nous  permettre  d’étudier  en  quoi  internet 
apporte  des  recompositions  nouvelles  par  rapport  aux  médias  « classiques »,  à  savoir  la 
presse, la radio et la télévision, et d’évaluer le rôle d’internet en tant que média s’intégrant 
dans un paysage médiatique existant et sa place dans l’espace public. Des questionnements 
concomitants à notre problématique centrée sur la relation médias et identité. 
L’identité est en effet un autre concept  fondamental dans note étude. Nous  ferons 
essentiellement  référence  à deux niveaux de  l’identité :  l’identité  individuelle et  l’identité 
collective. Pour Dominique Wolton, « l’identité collective est ce qui réunit les individus d’une 
communauté, audelà de leurs inégalités sociales, et qui, au travers du partage de la langue, 
de l’histoire, des symboles, des valeurs leur donne le sentiment et l’envie de défendre cette 
communauté [et] dans l’histoire contemporaine l’identité collective regroupe le plus souvent 
l’identité nationale, plus ou moins liée, selon les contextes, si ce n’est à l’État, du moins à des 
institutions3 ». 
L'identité  individuelle,  quant  à  elle,  est  aujourd'hui  conçue  comme  résultat  de 
constructions et de stratégies, en perpétuelle recomposition tout au long de la vie du sujet. 
L'identité individuelle (ou personnelle) est subjective, et renvoie le sujet à ce qu'il a d'unique, 
à son individualité. Elle englobe des notions comme la conscience de soi et la représentation 
1  Rieffel Rémy, Sociologie des médias, Ellipses, 2ème
 édition, Paris, 2005, p. 45.  2  Wolton Dominique, L’autre mondialisation, Flammarion, Paris, 2003, p. 59. 
 
11 
de soi.  JeanPaul Codol  estime qu'il ne s'agit en fait que d'une « appréhension cognitive de 
soi4 ». 
Partant  de  ces  définitions,  nous  avons  décidé  de  retravailler  les  théories  de 
l’internationalisation  des médias  dans  le  Tiers Monde,  de  la  globalisation  culturelle  et  de 
l’espace  public,  qui  nous  sont  apparues  comme  les  champs  dans  lesquels  nos 
questionnements  pouvaient  s’élaborer  en  vue  de  la  construction  d’un  cadre  conceptuel 
opératoire  pour  problématiser  la  relation  entre  médias  et  identité  dans  le  contexte 
d’Internet. 
Notre travail s’articulera autour de trois grandes parties. La première (chapitre 1 à 3) 
renvoie  à  notre  parcours  conceptuel  et  théorique,  la  seconde  (chapitre  4  et  5)  concerne 
l’espace médiatique sénégalais et africain et enfin dans notre dernière partie  (chapitre 6 à 
10) nous confronterons notre parcours conceptuel et notre cadre d’analyse avec notre objet 
de recherche. 
PARTIE  1 –  Parcours théorique et  conceptuel  
Dans  la  première  partie  de  la  thèse,  nous  explorerons  ainsi  les  développements 
théoriques relatifs à  l’internationalisation de  l’audiovisuel dans  le Tiers Monde  (chapitre 1) 
et à la globalisation culturelle (chapitre 2), tentant de dégager au fil des analyses les notions 
fortes de ces champs conceptuels  que nous  jugeons intéressantes pour l’étude de l’internet 
sénégalais.  Nous  nous  demanderons  par  exemple  en  quoi  les  concepts  d’ « échange 
inégal »,  d’ « impérialisme  culturel »,  d’ « audience  active »,  de  « dépendance  culturelle », 
d’ « identité nationale »,  d’ « hybridation »… et les controverses théoriques qui les animent 
peuvent être opératoires pour l’étude de notre objet de recherche. 
Tout d’abord, nous opterons pour une approche sociohistorique du développement 
et  étudierons  les  travaux  de  la  sociologie  de  la  modernisation  et  les  stratégies  de 
communication/développement  qui  proposent  une  vision  occidentale  et  messianique  du 
rôle des médias sur la construction identitaire. En contrepoint de l’approche ethnocentrique 
et diffusionniste des théories de communication/développement, nous verrons par  la suite 
que l’économie politique critique insiste sur les dangers d’aliénation des médias occidentaux 
sur  la  construction  des  identités  individuelles  et  collectives  du  Tiers Monde.  L’ « échange 
inégal »  et  la  « violence  symbolique »,  qui  apparaissent  comme  des  concepts  forts 
structurant  ce  champ  théorique,  conduisent  au  final  à  un  regard  alarmiste : 
l’homogénéisation culturelle du monde. 
 
12 
A  l’opposé  des  théories  de  la  modernisation  et  de  l’économie  politique  critique, 
toutes deux positionnées au macroniveau du système  transnational des médias, et  toutes 
deux  consacrant,  dans  des  registres  opposés,  le  pouvoir  des  médias  sur  la  construction 
identitaire,  l’Ecole  britannique  des  Cultural   Studies,  en  analysant  les  modalités  de  la 
réception  de  la  fiction  télévisuelle  transnationale  et  en  se  focalisant  au microniveau  des 
audiences,  va  impulser un  changement de paradigme dans  l’analyse des  flux médiatiques 
transnationaux. Ce champ théorique  insiste sur  la multiplicité des décodages, conditionnés 
par  l’univers de  réception et  le quotidien des audiences. En  insistant sur  le caractère actif  
des audiences et  le contexte de réception qui conditionne  l’interprétation des messages,  la 
montée des études microsociologiques  accompagne  le  discrédit de  l’économie politique 
critique et le pouvoir d’ « irradiation idéologique » des médias. 
Face à la complexification de l’ « espace monde », caractérisé par une intensification 
des brassages transnationaux, de nouvelles interrogations s’imposent sur les relations entre 
médias,  identité et  territoire.  Les  théories de  la globalisation  culturelle  s’imposeront pour 
décrire  le système médiatique mondial. Dans  la  lignée des Cultural  Studies, leur montée en 
puissance se fait au détriment du courant critique  jugé obsolète pour décrire  les mutations 
en cours. La rencontre de la philosophie postmoderne et des Cultural  Studies  accompagnera 
le démantèlement du concept d’identité nationale en soulignant  le caractère mouvant des 
identités.  La  perspective  d’une  identité  ancrée  dans  un  territoire  et  reliée  à  des 
organisations  stables  laisse  la  place  à  la  vision  d’une  identité  volatile,  fragmentée, 
déterritorialisée, hybride et en recomposition permanente. Dans un contexte saturé de flux 
transnationaux,  la diaspora, nous  le verrons, apparaîtra  comme un  terreau privilégié pour 
illustrer  la  complexité  des  identités  modernes.  Les  conclusions  des  travaux  autour  des 
migrants seront extrapolées pour désigner les identités contemporaines, fruits de brassages 
transnationaux  croissants. Nous  verrons  cependant  que  ce champ  théorique,  en  prenant 
comme une unité d’analyse l’individu libre de ses choix, piochant dans de multiples registres 
lui  fournissant  autant  de  ressources  culturelles  pour  « bricoler »  son  identité,  aboutit  à 
l’éviction de toute posture critique. 
Nous avons également décidé d’explorer le champ théorique Médias et  Espace  public 
(chapitre 3) qui propose un autre regard concernant les modalités de l’influence des médias 
sur la construction identitaire. Car, si les théories de l’internationalisation de l’audiovisuel et 
de la globalisation culturelle mettent en lumière des tensions intéressantes entre médias et 
identité, elles abordent  les médias comme des objets « obscurs » aux contours  flous, dont 
les  contenus  ne  sont  que  trop  partiellement  abordés.  En  se  basant  essentiellement  sur 
l’audiovisuel et plus particulièrement  le divertissement,  les analyses négligent  la dimension 
politique que nous  jugeons pourtant incontournable.  La sociologie du  journalisme nous est 
alors apparue  comme un angle pertinent pour mieux  cerner  l’influence des médias  sur  la 
construction  identitaire. S’intéresser à  l’opinion publique, et plus généralement à  l’espace 
 public,  c’est également  s’atteler  à  l’étude de  la  construction des  identités  individuelles et 
 
13 
appréhender  les  tensions  entre  l’identité  individuelle  et  collective.  Et  cette  orientation 
renforce la dimension sociologique de nos travaux en inscrivant pleinement les médias dans 
le social. 
PARTIE 2  – Les médias au Sénégal  et en Afrique: un cadre d’analyse 
Après  avoir  ainsi  construit notre  cadre  théorique propre, nous  avons  jugé utile de 
nous  attarder  sur  l’analyse  de  l’espace  médiatique  sénégalais  (chapitres  4  et  5).  Certes 
l’exploration  de  développements  théoriques  sur  l’internationalisation  des médias  dans  le 
Tiers Monde,  la  globalisation  culturelle et  l’Espace public nous ont permis de dégager un 
cadre  d’analyse  intéressant,   mais  comment  observer  si  le  web  sénégalais  apporte  des 
recompositions  nouvelles  autour  de  la  dialectique  médias  et  identité  sans  contextualiser 
celleci dans l’espace public sénégalais ?. 
Dans  le  chapitre  4,  nous  insisterons  principalement,  en  écho  aux  travaux  de 
l’économie politique critique, à la mise en perspective des logiques de pouvoir qui traversent 
l’espace médiatique  sénégalais. Les  rouages de  la domination et de  la dépendance  seront 
analysés  à  travers  l’étude  de  l’implantation  et  des  stratégies  des  médias  internationaux 
comme RFI. Nous verrons ainsi que les travaux de l’économie politique critique trouvent un 
écho  favorable dans  l’espace médiatique africain, au sein duquel  les risques de disparition 
des  identités  africaines  face  au  « rouleau  compresseur »  occidental  sont  mis  en  avant. 
Parallèlement, nous mettrons en perspective des regards alternatifs qui décrivent avec plus 
de nuances l’influence des médias internationaux. 
Dans  le  chapitre 5, nous  verrons  que  les  travaux  insistant  sur  la dépendance et  la 
domination  ne  reflètent  pas  la  réalité  de  l’espace  public  et  médiatique  sénégalais  qui 
s’articule  largement autour des acteurs  locaux. Une analyse plus en profondeur de l’espace 
médiatique sénégalais permet en effet de mieux cerner  la complexité et  l’hétérogénéité de 
la  société  sénégalaise.  Les  disparités  socioterritoriales  et  socioculturelles  sont  autant 
d’obstacles qui relativisent le prisme de l’impérialisme culturel  et soulignent l’importance de 
contextualiser la réception. L’exposition aux médias internationaux apparaît très sélective, le 
contexte  de  réception  étant  caractérisé  par  de  multiples  filtres  structurels  mais  surtout 
 
PARTIE  3 –  Internet, le Sénégal  et  les Sénégalais 
Après avoir élaboré notre cadre conceptuel et contextualisé  la place des médias sur 
le  terrain  sénégalais,  nous  consacrerons  le  chapitre  6  à  l’analyse  des  discours  et  travaux 
autour de la « fracture numérique » et d’internet au Sénégal. L’exploration sociohistorique 
des thèses développementalistes réalisée dans le premier chapitre nous a permis de mettre 
en lumière, dans les « nondits » des discours autour de la  fracture numérique, la rémanence 
d’une vision ethnocentrique, messianique et  industrielle qui caractérisait  la sociologie de  la 
modernisation.  Derrière la réduction de la  fracture numérique et la fascination technique se 
dessine  une  vision  occidentale  du monde  qui  insiste  lourdement  sur  le  décalage,  pire  la 
« fracture »  avec  les  pays  développés  « hyperconnectés ».  La  rhétorique  autour  de  la 
 fracture  numérique  entretient  l’illusion  d’un  monde  sans  histoire  et  débarrassé  de  ses 
aspérités socioculturelles, un monde engagé dans une seule et même course à sens unique 
et  menant  à  une  seule  forme  de  progrès,  à  une  destination  finale :  la  « société  de 
l’information ». Dans la lignée des approches quantitatives des thèses développementalistes, 
ces travaux soutiennent, plus ou moins sciemment, un projet industriel et libéral qui rejoint 
la doctrine américaine du Free  flow of   information.  La course à  l’équipement  favorise  en 
effet  de  nouvelles  formes  de  dépendances  visàvis  des  acteurs  occidentaux  et 
accompagnent le recul de l’Etat prôné par les institutions internationales. 
Dans  les  chapitres  7  et  8,  nous  verrons  que  les  travaux  de  l’économie  politique 
critique constituent un cadre d’analyse  intéressant pour mettre en perspective  les rapports 
de  force  inégaux  et  les  logiques  de  domination  qui  traversent  le  web  sénégalais. 
Contrairement à sa présentation unilatérale en termes de progrès décrits et acceptés par les 
analyses fonctionnelles, nous avons fait l’hypothèse qu’internet méritait d’être « suspecté »
de « violence symbolique » et  interrogé quant à  son pouvoir d’aliénation.  En retravaillant 
les  concepts  d’« échange  inégal »  et  de  « violence  symbolique »,  nos  analyses  tendent  à 
montrer  que  le  web  favorise  l’intégration  des  internautes  sénégalais  dans  un  « système 
symbolique occidental » imprégné par le marketing et la culture commerciale de l’Occident. 
Dans  le chapitre 8, dédié à  l’information sénégalaise et africaine en  ligne, nous que 
verrons  que,  loin  de  refléter  la  diversité  de  l’espace  médiatique  traditionnel,  internet 
apparaît  comme  un  prisme  sélectif   largement  favorable  aux  acteurs  internationaux.  Non 
seulement,  les  médias  sénégalais  en  ligne  sont  peu  nombreux  mais  leur  présence  est 
« précaire ».  Sur internet la forme prend une dimension particulière : la qualité graphique et 
les  fonctionnalités  techniques  apparaissent  comme  des  nouveaux  éléments de distinction 
entre  les acteurs et sur ce terrain,  les médias  internationaux, en développant une panoplie 
de  services  et  en  densifiant  leur  offre  de  contenu,  tendent  à  « déclasser »  les  sites 
médiatiques  sénégalais.  De  plus,  internet  favorise  l’apparition  de  « nouveaux  entrants », 
absents  de  l’espace  médiatique  traditionnel  sénégalais  et  africain,  qui  ont  investi  le 
 
15 
pour se positionner sur  le front de  l’actualité, concurrençant  les sites des médias  locaux et 
atténuant un peu plus leur visibilité. 
Néanmoins, ces regards critiques soulignant  le danger d’aliénation et  la domination 
nécessitent  d’être  nuancés,  faute  d’en  rester  à  une  vision  dominatrice,  unilatéralement 
négative  et  pessimiste,  marquée  des  relents  de  l’impérialisme  culturel  que  nous  avons 
relativisé  dans  notre  cadre  théorique. C’est  à  quoi  nous  nous  emploierons  dans  les  deux 
chapitres  suivants.  Le  chapitre 9, dédié au « contexte de  connexion »  sénégalais, montre 
que  l’accès  à  internet  est  sélectif   et  se  heurte  à  de  multiples  obstacles  endogènes, 
structurels  mais  aussi  socioculturels,  limitant  et  conditionnant  fortement  l’influence 
d’internet sur la société sénégalaise. 
Et,  dans  notre  dernier  chapitre  intitulé  « L’internet  des  Sénégalais   –  l’âge  du 
migrant connecté »,  c’est  toute  une  autre  dimension  alternative  à  la  domination, 
transcendant l’espace physique et les représentations classiques de la relation entre médias 
et  identité que nous envisageons.  Internet bouleverse en effet  la géographie traditionnelle 
de la réception des flux médiatiques sénégalais. Détachés des espaces nationaux, les médias 
sénégalais  présents  sur  le  web  semblent  fournir  aux  migrants  des  ressources  culturelles 
favorisant  une  construction  identitaire  en  lien  avec  le  pays  d’origine.  Mais  cette  seule 
approche s’avère insuffisante pour décrire et comprendre la complexité de la géographie du 
« nouvel espace médiatique » qui se dessine autour du web sénégalais.  En effet,  internet 
n’est pas qu’un nouveau moyen de diffusion des médias classiques et nous verrons que  les 
migrants  sénégalais  sont  particulièrement  actifs  sur  le  front  des  contenus.  Les  multiples 
« sites  diasporiques »  apparaissent  comme  des  productions  alternatives  permettant 
d’assurer une meilleure visibilité au Sénégal sur le web. Les sites de références ne sont plus
l’apanage des occidentaux car  les migrants, en proposant des sites « hybrides » de qualité 
qui empruntent des formats occidentaux acclimatés, réussissent à toucher massivement les 
internautes  sénégalais,  principalement  les  migrants  mais  aussi  de  plus  en  plus  les 
autochtones. 
Mais si  les migrants participent  incontestablement à améliorer  la représentation du 
Sénégal  sur  internet,  cette  tendance  n’est  pas  neutre  et  conduit  vers  d’autres 
problématiques. En effet,  la densification de  l’offre assurée par  les migrants s’accompagne 
d’une multiplication des espaces d’informations et d’une thématisation de l’offre favorisant 
la  segmentation  des  audiences.  Cette  fragmentation  de  l’offre  semble  nourrir  et  refléter 
l’hétérogénéité des internautes sénégalais qui paraissent se retrouver de plus en plus autour 
de  communautés  plus  restreintes.  Nous  constaterons  enfin  que  la  dimension 
communicationnelle  du  web  apparaît  comme  une  composante  majeure.  Une  approche 
médiacentrée ne permet pas en effet de refléter l’hétérogénéité des usages et notamment 
l’importance des relations interpersonnelles et des réseaux sociaux en ligne qui apparaissent 
 
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En  recherchant  la  littérature  relative  à  internet  en  Afrique  nous  nous  sommes 
rapidement heurté à une carence théorique dans notre champ de recherche, les Sciences de 
l’Information  et  de  la  Communication.  En  effet,  les  travaux  autour  du  web  africain, 
essentiellement menés par des géographes et des économistes,  ne mettent pas en lumière 
les relations complexes entre médias et  identité que nous  jugeons essentielles pour l’étude 
de  notre  objet  de  recherche.  Sous  l’emprise  du  déterminisme  technique,  ils  se  basent 
essentiellement sur les infrastructures, occultant la question des contenus et des usages, les 
processus de  construction  identitaire et  les  logiques de domination qui  traversent  le web 
africain. De même,  les nombreux développements  théoriques dans  la  recherche  française, 
même  s’ils  suscitent  de  riches  et  denses  réflexions  autour  d’internet,  demeurent 
relativement éloignés du contexte particulier de notre terrain sénégalais. 
Face  à  ces  difficultés,  nous  avons  donc  choisi  de  retravailler  les  théorisations  de 
l’internationalisation de l’audiovisuel dans le Tiers Monde (chapitre 1) et de la globalisation 
culturelle (chapitre 2) qui nous permettront, nous en faisons  l’hypothèse, de problématiser 
les  notionsclefs  qui  vont  structurer  nos  travaux  centrés  sur  la  problématique  médias  et  
identité.  Ainsi,  pensonsnous  que  l’exploration  de  cinquante  années  de  controverses 
théoriques sur  l’internationalisation des médias peut être prise comme cadre de référence 
pour l’analyse de notre objet de recherche.  En effet, alors que ce champ théorique a suscité 
une  littérature dense,  l’histoire est  trop  souvent occultée dans  les  analyses qui préfèrent 
succomber à la tentation de la nouveauté et de la modernité. Mais plus on parle de rupture 
radicale  plus  il  faut  se  méfier  et