INTRODUCCION En el mundo existe una gran variedad de agrupacin de Ovejas y Cabras adaptadas a las condiciones donde viven y con caractersticas ms o menos homogneas consideradas como razas, sin embargo y debido a que estos animales han sido ampliamente utilizadas en las regiones tropicales y sub tropicales menos desarrolladas del mundo. En el sentido estricto de la palabra.

Cabe destacar que a Venezuela se han importado en diversas ocasiones por parte de organismos oficiales (MAC, FONAIAP, COORPOOCIDENTE, CORPOZULIA) como apoyo para el desarrollo de esta actividad ganadera las razas de origen Europeo y Norteamericano ms importantes. Tambin se han hecho por parte del sector privado algunas importaciones de las mismas razas y de algunas otras como iniciativas para su propio desarrollo.

Ovinos y caprinos son animales verstiles y pueden ser una contribucin valiosa y entretenida para muchas granjas. El negocio de ovinos u caprinos va a ser mucho ms entretenido y exitoso si usted comienza con animales sanos de apropiada conformacin. Estas son caractersticas que usted debe buscar cuando seleccione sus animales.

Entre sus importancias tenemos:

Leche, Fibra, Carne.

Como tambin, esta investigacin tiene como objetivo describir las caractersticas ms importantes de las razas Ovinas y Caprinas Introducidas en Venezuela hasta ahora, a manera de conocer sus potencialidades para la produccin en nuestro pas.

Breve Historia de los Ovinos en Venezuela Los primeros rebaos ovinos trados a Venezuela se atribuyen a Federman, quien los embarc en San Germn y los introdujo por Coro. Se supone que descendan del rebao ovino trado por Coln en su segundo viaje, embarcado en la isla de La Gomera (Islas Canarias) y llevado a La Espaola (Santo Domingo) y luego a Jamaica y Puerto Rico. En 1545, unas 500 ovejas descendientes del rebao inicial, fueron llevadas al Tocuyo por Carvajal. Del Tocuyo se difundieron a distintas regiones del pas y a otras colonias espaolas. Estos rebaos inciales se multiplicaron rpidamente, al punto que Oviedo y Baos, afirmara que para 1555 haban en Venezuela 12000 ovejas.

Se supone que estos rebaos inciales fueron de razas lanares. Las ovejas de pelo son de origen africano y se relaciona su introduccin al continente americano con la entrada de esclavos de la regin occidental de frica. Estas ovejas fueron llevadas principalmente a Brasil y a las Antillas. No existen evidencias histricas acerca de la introduccin de ovinos de pelo a Venezuela durante el perodo del trfico de esclavos, aun cuando pueden haber ingresado a Colombia y a la Pennsula de La Guajira en pocas coloniales por intermedio de contrabandistas que comerciaban entre las islas del Caribe y tierra firme. La incorporacin de las razas ovinas de pelo a la explotacin comercial en Venezuela es muy reciente, procediendo de las islas de Trinidad, Tobago y Barbados, tradas por particulares y por el gobierno nacional.

Est ampliamente aceptado por todos los estudiosos, que la mayora de los ovinos trados por los espaoles en el siglo XV son de origen ibrico, de las razas Lacha, Churra y Montaesa, las cuales fueron difundidas desde el norte de Argentina y Uruguay, pasando por Brasil y el macizo andino hasta Mxico y los Estados Unidos. Es por ello, que an predominan en Venezuela los rebaos ovinos denominados tipo "Criollo", descendientes de los ibricos trados al pas. Estos ovinos han estado sujetos a procesos naturales de adaptacin al medio tropical, bajo condiciones difciles de sobrevivencia, por lo cual han desarrollado gran rusticidad y tienen bajos rendimientos zootcnicos.

Los Ovinos Los borregos, tambin llamados ovinos, son animales mamferos, rumiantes, artiodctilos, biungulados, y herbvoros, que generalmente tienen solo una o dos cras por parto.

Los ovinos se clasifican de acuerdo con la finalidad de su explotacin; unas razas son productoras de carne, otras de lana y otras de leche; hay algunas que les llaman de doble propsito, esto significa que producen tanto carne como lana. Su carne es muy sabrosa y el platillo ms conocido que se elabora con esta carne es la famosa barbacoa.

Son animales que se adaptan muy bien a condiciones de clima fro y seco. En general, tienen el cuerpo cubierto de lana (algunas razas tienen pelo en vez de lana), la cual se utiliza para hacer prendas de vestir y artesanas. Los borregos se encuentran ampliamente distribuidos en pases como Australia, Rusia, China, Nueva Zelanda, India, Turqua, Irn, Sudfrica y Mxico. Clasificacin Taxonmica de Ovino

Reino: Animal.

Tipo: Cordodes.

Clase: Mamferos.

Orden: Artiodctilos.

Suborden: Ruminantia.

Familia: Bvidos.

Sub-Familia: Caprinos.

Tribu: Caprini.

Gnero: Ovis.

Especie: Ovis Ories.

Alimentacin del Ganado Ovino Se alimentan principalmente de pastos y leguminosas. Su aparato digestivo es similar al de una vaca, tambin llevan a cabo el proceso de la rumia, por lo que pueden aprovechar los nutrientes de los vegetales sin ningn problema y convertirlos en leche, carne o lana. Son animales muy pacficos y nobles, que llegan a vivir de 8 a 10 aos. Las ovejas pueden comer una variedad de pastos, arbustos, leguminosas, y cereales. Son populares en los pramos ms altos, porque la lana les protege contra la lluvia y bajas temperaturas, y sus dientes pequeos pueden encontrar comida donde una vaca se muriera de hambre.Los pastos ideales para una oveja son pastos tiernos y bajos. Las ovejas no pueden comer la hierba alta y madura que las vacas comen. Por eso, es comn utilizar vacas y ovejas para aprovechar las diferencias en sus hbitos de comer. Las vacas entran en el potrero primero. Cuando han comido la hierba a una altura baja, las vacas salen a otro potrero, y las ovejas entran para comer las hierbas y leguminosas que las vacas dejaron.Si uno no tiene vacas para controlar la hierba alta, es importante no dejar que crezca el pasto muy alto. Las ovejas estropean la hierba madura sin comerla, y la hierba alta previene que crezca nueva hierba. Sin embargo, tampoco debe dejar las ovejas demasiado tiempo en un potrero donde no hay mucha hierba. Las ovejas pueden empezar comiendo las races y las hojas que los pastos necesitan para sobrevivir. Las ovejas no necesitan sobrealimentacin si tienen una buena dieta de pastos y leguminosas. Pero hay pocas en que una sobrealimentacin cumple una funcin muy importante, como antes de la monta, para el engorde de corderos, y durante un mal clima excesivo. La sobrealimentacin es ms importante en los ambientes muy fuertes, como los pramos ms altos. Muchas veces es necesario proveer una fuente de energa rpida, como bloques minerales de melaza, para combatir los efectos de los elementos. La oveja, como todos los animales, necesita tomar agua todos los das. Una fuente permanente de agua limpia es especialmente importante durante la paricin, en que la oveja convierte el agua a leche para su cra. Sin suficiente agua en la dieta, la oveja no come bien y puede perder peso. Es recomendable que la oveja tenga acceso libre a una fuente de agua pura, porque el agua tambin ayuda en curar algunas enfermedades como la diarrea. La dieta de un borrego se compone principalmente de pastos, leguminosas y granos de cereales de donde obtienen las protenas, carbohidratos, grasas, vitaminas y minerales que necesitan para un completo desarrollo, y para una adecuada produccin de leche, carne y lana segn sea el caso. El aparato digestivo de los borregos est adaptado para llevar a cabo la digestin de los nutrientes que se encuentran en los vegetales. Es importante mencionar que la alimentacin de un borrego vara dependiendo del tipo y finalidad productiva (carne, lana) de la explotacin en que se encuentre, ya que de ello dependen factores como el tiempo que permanecer en lactacin (tomando leche), el destete, y el tipo de materias primas (granos, pastos, etc) que se utilicen en su dieta. De forma general, la alimentacin de un borrego se lleva a cabo de la siguiente manera: Los corderos se alimentan de la leche de su mam o sustitutos lcteos, desde el nacimiento hasta que tienen de 23 a 27 das de edad, que es cuando empiezan a consumir alimento slido. Sin embargo, continan tomando leche hasta los 60 das aproximadamente; su alimentacin en este periodo puede complementarse al aadir concentrados de granos de maz y trigo molido, con la intencin de que su aparato digestivo se desarrolle adecuadamente para poder digerir los pastos y forrajes que deber comer cuando sea adulto. El destete es el momento en que el cordero deja de consumir leche materna, entonces debe consumir pastos y forraje as como concentrados de granos enteros. La cantidad de alimento depender de la etapa en que se encuentre: engorda, lactacin, gestacin, etc. Zonas de cra ovina en Venezuela La mayor superficie susceptible de ser dedicada a ganadera en Venezuela est constituida por sabanas inarboladas o con bosques de galeras, cubiertas con graminetum de bajo porte y localizadas en la regin de los llanos. Las altas precipitaciones pluviales en las pocas de lluvias, los suelos pobres y pesados, as como la escasa pendiente, producen extensas inundaciones que dificultan la cra ovina en esas pocas, pues, el ovino es susceptible a las parasitosis y enfermedades pdales que se intensifican en ese ambiente hmedo.

Hubo un desplazamiento y concentracin de los rebaos ovinos hacia zonas secas y desrticas. La adopcin de los ovinos por los indios Goajiro impidi la desaparicin de la especie, por cuanto estas tribus trashumantes, verdaderos pastores de ovejas, contribuyeron a preservarla en el pas. En Venezuela se ha estimado que existe una superficie de zonas ridas y semiridas que puede alcanzar a 41:600 km2. Dentro de estas zonas ridas se han definido cuatro zonas de vida para pastoreo de ovinos y caprinos, basadas en el mapa ecolgico de Ewel y Madriz. Estas cuatro zonas son:

1) maleza desrtica tropical.

2) monte espinoso tropical.

3) bosque muy seco tropical.

4) monte espinoso pre montano. 1) Maleza desrtica tropical: Se encuentra nicamente en el extremo de la Pennsula de La Goajira y parte del estado Nueva Esparta, es la formacin ms seca que se encuentra en el pas y constituye un 6% del total de zonas ridas. La precipitacin pluvial anual promedio vara entre 125 y 250 mm. Se extiende desde el nivel del mar hasta 50 a 100 msnm, con temperatura media anual superior a los 25C. Su flora est constituida por cujes (Prosopis julisflora, Poponax sp.); yabos (Cercidium praecox) y cactceas.

2) Monte espinoso tropical: Ocupa el segundo lugar en extensin con 22% del rea rida total. Su ubicacin ms amplia est en las costas del occidente del pas, pero se encuentra tambin en el oriente en las islas del estado Nueva Esparta y en la costa de la Pennsula de Araya del estado Sucre. La precipitacin promedio anual oscila entre 250 y 500 mm. La vegetacin es mayormente espinosa, de hoja pequea y coricea, destacndose las cactceas columnares.

3) Bosque muy seco tropical: Ocupa alrededor del 61% de la zona rida, siendo el ms extenso. Distribuido en diferentes zonas del norte del pas en los estados Falcn, Zulia y Anzotegui. Cubre reas que van desde el nivel del mar hasta los 600 m de altura. El promedio de precipitacin anual oscila entre los 500 y 1.000 mm, dos a cuatro veces menor que la evapotranspiracin potencial. La vegetacin predominante es el bosque de dos estratos con mezcla de plantas espinosas, rboles y arbustos decduos, tales como el guamacho (Pereskia guamacho), la vera (Bulnesia arbrea).

4) Bosque espinoso premontano: Ocupa el 11% de las zonas ridas. Su ubicacin es interiorana, en alturas situadas entre los 400 y 1.300 msnm. Las precipitaciones varan entre 250 y 600 mm y la evapotranspiracin es mayor de dos a cuatro veces. Las especies arbreas estn muy distanciadas, predominando las cactceas de dos tipos: las columnares con ms de 6 m de altura y las de bajo porte, como la tuna blanca (Opuntia caracosana) y la guasabara (Opuntia caribea).

Distribucin de los Ovinos en Venezuela Se evidencia con total claridad que la casi totalidad de los ovinos son criados en las zonas ridas y semiridas, por lo cual las mayores poblaciones se concentran en los estados Zulia, Lara y Falcn, los cuales en conjunto albergan el 80% de la existencia nacional.

Las bajas cifras de poblacin ovina en el pas destacan la potencialidad productiva actual, ante la existencia de amplias zonas susceptibles de ser utilizadas por esta explotacin; como tambin, la subutilizacin que se est haciendo de muchas regiones tradicionalmente usadas para cra de ovinos. Estimaciones realizadas hace pocos aos, fundamentadas en la demanda potencial de carne ovina, sealan la factibilidad de incrementar el rebao nacional hasta 1.300.000 ovejas, con la finalidad de cubrir el dficit de esas carnes y complementar las exigencias de carnes rojas por la poblacin.

Importancia de los Ovinos La importancia del ovino radica desde su domesticacin que ha permitido las creaciones de gran cantidad de explotaciones que se han basado en los siguientes puntos:

1.- En la capacidad de adaptacin ante las constantes fisiolgicas.2.- Poca exigencia de nutrientes.

3.- Se ha acoplado muy bien a sistemas de alimentacin con diferentes productos, por lo tanto no requiere de mucho capital.

4.- la calidad de su lana utilizada en la industria textil.

Entre las razas ms comunes del ganado Ovino se encuentran:

West frica: Provenientes de frica, raza netamente de pelo, su color es pardo, posee cola larga, orejas pequeas y su perfil es convexo.

Barbado Barriga Negra: Es de color pardo con la barriga negra, es un ovino que proporciona 75% de partos dobles, y proporciona abundante leche.

Santa Ines: La raza Santa Ins es resultado del cruce de la raza Bergamacia (origen italiano) con la raza Morada Nova, animal criado en el nordeste brasileo.

Persa Cabeza Negra: Es de Origen Asitico, su color es blanco con la cabeza negra tal como lo indica su nombre su principal caracterstica es que acumula grasa en la base de la cola, es 100% productor de grasa. Existen dos variedades: el cabeza negra y el blanco, el primero es un ovino cuerpo blanco y cabeza y cuello color negro y el segundo es completamente blanco.

Como tambin, podemos denotar que entre las razas mundiales ms comunes y conocidas para la produccin de Carne, Lana y Leche encontramos las siguientes:1. Black Belly.2. Katahdin.3. Dorper

4. Dorset.

5. Pellybuey.

6. Hampshire.

7. Ramboullet.

8. Romanov.

9. Suffolk.10. Texel

La Cabra Conocida popularmente por su sonido caracterstico, la Cabra pertenece al grupo de los mamferos. Clasificacin Taxonmica de CaprinoNombre Popular:Cabra

Nombre Cientfico:Capra

Reino: Animal

Tipos: Vertebrados

Clase: Mamiferos

Orden: Artiodactilos

Suborden: Ruminantia

Familia: Bovidos

Gnero: Caprae pisca

Caractersticas de la Cabra Este mamfero se caracteriza principalmente por ser parte del grupo de mamferosartiodctilos, esto son aquellos que tienen en sus extremidades dedos en nmero siempre par, teniendo ms desarrollados dos de ellos, a saber el tercero y el cuarto que son sobre los que ms se apoyan; al mismo tiempo, son mamferosungalados, esto es, que no slo caminan apoyndose sobre los dedos, sino que adems son placentarios. Recordemos que agrupamos bajo ese nombre a aquellos animales que pasan mucho tiempo dentro del tero de su madre, alimentndose durante todo ese tiempo de placenta materna.

En estado salvaje se caracterizan por tener un fuertedismorfismo sexual, esto es, diferencias marcadas fsicas entre ambos gneros, ya que difieren en cuestiones como el color del pelaje, el tamao corporal. Y una cosa muy caracterstica de estos animales, sus cuernos, son siempre ms grandes en los machos que en las hembras.

Son animales muy giles, lo que les permite poder trasladarse dando pequeos saltos entre las rocas de las zonas donde habitan.Cabe destacar que segn a especie de cabra, el color, tamao y largo de su pelaje, as como de su cuerpo y cuernos, variar.

Como animal domstico se a cra para extraer su leche, por el fuerte poder nutritivo de la misma, y tambin para poder comer su carne, por lo que su presencia se ha popularizado; adems de esto, se utiliza su piel como cuerpo y su pelaje para fabricar alfombras, por esto es queeste animal tiene un alto valor comercial. Alimentacin Son mamferos herbvoros, por lo que basan su diera en hierbas y plantas, sobre todo, estos animales, las Cabras comen hojas de matorral y ramas cuando viven en las zonas montaosas, en cambio, cuando se encuentran en zonas de pastizales, se alimentan de hierbas. Hbitat Si bien son originarias de Asia, fueron poco a poco expandindose a Europa y frica, pero recordemos, que segn la especie de cabra de la que estemos hablando la zona geogrfica donde habite ser diferente. Sobre todo si hablamos de Cabras domesticadas que podramos decir que se encuentran en todo el territorio de nuestro planeta.

Reproduccin A la edad de 4 o 5 aos, ya alcanzan la madurez sexual, y la reproduccin se produce a travs del apareamiento que siempre tiene lugar en poca de otoo. Una vez la hembra queda preada, gestar a su cra durante un periodo aproximado de unos 5 meses, luego de los cuales nacern uno o dos cabritos. Nombre con el que se denomina a las cras de las Cabras.

Importancia de las Cabras La produccin caprina es de vital importancia para la alimentacin del ser humano a nivel mundial, por sus caractersticas fsicas es una especie animal que se puede producir en zonas que no resultaran rentables o beneficiosas para otros rubros. Adems de estos beneficios resulta una alternativa factible para las personas de escasos recursos econmicos debido a los bajos costos que se generan en la produccin y como medio de alimentacin porque proporciona leche y carne. Actualmente la demanda de produccin de leche, queso y carne de cabra ha crecido debido a las propiedades beneficiosas para la alimentacin. La cabra se encuentra en todo el mundo para servir al hombre con sus productos tales como leche, carne, pieles, pelo o lana, cra y caprinaza.

La capricultura se presenta como una gran alternativa de produccin agropecuaria, se le puede dar un sentido social y rentable de produccin. Su principal razn es la produccin de leche.

En Venezuela la zona con mayor productividad de ganado caprino est representada por La regin Centro-Occidental y el Estado con mayor produccin es Falcn con un dominio del 60%.

La explotacin de cabra tiene muchas ventajas, gracias a las siguientes caractersticas: - Es un animal precoz, de talla pequea que necesita poco capital de inversin y el riesgo financiero es reducido- Es un animal rstico capaz de alimentarse nicamente de forraje y que puede sobrevivir en regiones desfavorables;

- Es un animal relativamente frtil, que fcilmente da tres partos en dos aos;

- Proporcionalmente de su cuerpo, es buena productora de leche que sirve para hacer queso, dulces, kumis o yogur.

La leche de cabra es ms digestible que la de vaca, porque sus glbulos grasos son ms pequeos. Por lo tanto, es ms adecuada para nios pequeos, ancianos y enfermos. Las personas que presentan alergia por algunas protenas en la leche de vaca, pueden consumir la leche caprina sin problemas. La leche de cabra es un alimento completo. En comparacin con la leche de vaca.Las razas caprinas ms comunes en las regiones tropicales y subtropicales son las que a continuacin se describen:

Explotadas en Venezuela:

La Criolla.

Nubian del Sudn.

Alpina.

Toggenburg.

Saanen.

La Criolla:

En Venezuela, la cabra criolla ha sido descrita como un animal sumamente rstico, con un peso adulto entre 30 y 40 kg, sin patrn definido de color, lactancias de 40 a 60 kg en 200 das con un contenido de grasa de 4,2 a 5,4% de protena y 17, 1% de slidos totales. Los partos estn repartidos, principalmente, entre enero-marzo y septiembre-octubre, reportndose 41 ,8 y 56,3% de partos sencillos y dobles, 1 ,6 cras/ parto y 272 das intervalo entre partos.

Nubian del Sudn:

Esta raza ha sido la base para obtencin de la raza Anglo-Nubian, es la nica raza africana especializada en la produccin de leche y se encuentra distribuida en el norte de frica y la Costa del Mediterrneo. Es un animal de gran tamao (65-80 cm), pronunciada nariz romana, orejas grandes y pendulosas. Negro o rojo es el color caracterstico, pelo corto y sin cuernos. Alpina:

De origen francs, el peso mnimo es de 55 kg descrita como grande y angular. La alzada es de 70 a 85 cm en las hembras y de 90 cm a 1 m en los machos; la variedad de colores va desde blanco parte anterior blanca con parte posterior negra, con manchas negras o grises en la cabeza.

Los rasgos sobresalientes son: orejas rectas, rbitas salientes, ojos bien manifiestos, cuello largo y musculoso. La produccin de leche de esta raza aproxima los 800 a 900 litros anuales con promedios de grasa entre 3,2 y 3,6 por ciento.

Toggenburg:

Otra raza de origen suizo y de buena produccin lechera, aunque ms baja que la Saanen. De tamao mediano y de porte fuerte y vigoroso. El largo del pelo es de corto a mediano; el color es intenso, variando de caf claro a chocolate oscuro con marcas distintivas como son orejas blancas, dos rayas blancas que bajan de las orejas a la boca, patas blancas de la articulacin superior de la caa hacia abajo. Su produccin de leche vara desde unos 675 a 725 kg por lactancia con un contenido de grasa inferior al de otras razas lecheras.

Saanen:

Cabra de origen suizo de sobresaliente produccin lechera. Tienen un promedio de produccin de 3,5 l/da, pudiendo alcanzar los 61 bajo condiciones excelentes. El contenido aproximado de grasa en la leche es de 3,5%. El peso adulto de las hembras para esta raza es de 55 kg y 85 kg en los machos. Su alzada vara entre 75-90 cm. El color es blanco, pelo corto y escaso, ms largo en el dorso y muslos.

Esta raza ha sido exportada a muchos pases, siendo hasta ahora la ms distribuida de las razas en el mundo. En Venezuela, los resultados de estudios sobre su adaptacin a nuestro clima han sido poco halagadores, por lo que su presencia en el pas es casi nula.

De igual manera, podemos mencionar otras razas que a nivel mundial son explotadas, incluyendo las antes mencionadas:

Razas Tropicales

Criolla americana. Boer:Damascus. Saanen Israelf.

Jamnaparf:Beetal. Razas Sub tropicales

A continuacin se describen las razas ms importantes en Norteamrica y Europa.

Nubian.

La Mancha.

Murcia-Granada.

CONCLUSIN

Donde quiera que usted viva, ovinos y caprinos pueden tener un lugar en su granja. Primero debe determinar los objetivos de su granja, y despus explorar la rentabilidad de la empresa de ovinos y caprinos.

La evaluacin integral de las mltiples decisiones estratgicas para la cra de este ganado urge en tomar decisiones para aumentar la eficiencia y competitividad de sistemas de producciones costosa e interminable. Simultneamente decisiones desacertadas pueden afectar negativamente el desempeo.

Es indispensable minimizar las probabilidades de error, optimizar la inversin y realizar los ajustes necesarios para mantenerse eficiente y competitivo. Para ello, las unidades de produccin deben contar con un sistema de evaluacin del desempeo que integre los registros de produccin.

En conclusin podemos decir que el ganado ovino y caprino puede vivir y producir en una muy amplia diversidad de condiciones ambientales y sobre la base de una gran variedad de forrajes y alimentos. Pueden ser criados intensivamente en potreros o en estabulacin, pero mayoritariamente son explotados bajo condiciones relativamente extensivas, de ambientes pobres y de escasa suplencia alimenticia.

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