tronco encefálico

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Neuroanatomía Funcional y Estructural Tronco Encefálico (Tallo Cerebral) Configuración Externa e Interna

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este tema corresponde a un libro que escribo sobre Neuroanatomía Funcional y estructural

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Page 1: Tronco Encefálico

Neuroanatomía Funcional y Estructural

Tronco Encefálico (Tallo Cerebral) Configuración Externa e Interna

Page 2: Tronco Encefálico

Neuroanatomía Funcional y Estructural

Médula Oblongada (Bulbo Raquídeo)Es la continuación rostral de la médula espinal. El límite entre ambas partes es, convencionalmente, un plano transversal trazado inmediatamente caudal a la decusación de las pirámides o sea, justo por encima de las raíces del primer nervio cervical. Este límite corresponde aproximadamente al nivel medio del atlas (Primera vértebra cervical). Precisamente, el extremo caudal de la médula oblongada está situado en el agujero del atlas separado del dens (Proceso [Apófisis] odontoides) del axis por ligamento transverso del atlas. Así, la médula oblongada atraviesa el foramen magnum (agujero occipital) y se le encuentra en la fosa craneal posterior.

El limite superior de la médula oblongada, o sea, su continuación con el puente (Protuberancia), esta marcado solamente en el aspecto ventral con la presencia del surco pontomedular (=Surco bulboprotuberancial).

Relaciones

Por delante: meninges, membrana tectoria, ligamento transverso del atlas y, finalmente, el plano óseo constituido por el dens del axis y la parte basilar del occipital.

Por detrás, la médula oblongada se relaciona con el cerebelo. Entre ambas estructuras se extiende la cisterna cerebelomedular (Cisterna magna) y se interpone la cavidad del ventrículo cuarto.

Configuración Externa

La superficie anterior presenta la Fisura mediana (Anterior) continuación de la fisura del mismo nombre de la médula espinal. A los lados de esta fisura se encuentran las Pirámides: eminencias longitudinales determinadas por las fibras corticoespinales. En el tercio caudal de la Médula Oblongada se observa la Decusación de las pirámides, o sea, el entrecruzamiento de la mayoría de las fibras corticoespinales. El Surco lateral anterior limita por fuera la pirámide. De este surco emergen las raíces del nervio hipogloso.

A cada lado, por fuera del Surco lateral anterior, se encuentra la Oliva y después, el Surco lateral posterior con el origen aparente de los nervios glosofaríngeo, vago y accesorio. Por detrás de este surco se observa el Tubérculo cinéreo, determinado por el núcleo del tracto espinal del nervio trigémino.

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El surco pontomedular presenta, por encima de las pirámides, la emergencia del nervio Abducens (antes, nervio motor ocular externo). Este surco termina lateralmente entre la oliva y el pedúnculo Cerebeloso inferior. Precisamente en la terminación del surco pontomedular se encuentra el origen aparente de los nervios facial, intermediario y vestibulococlear.

La superficie dorsal de la médula oblongada se acostumbra dividir en partes caudal y rostral.

En la parte caudal, se observa el Surco mediano (posterior) procedente de la médula espinal. A cada lado de este surco, se distinguen los fascículos gracilis y cuneato. Cada uno de estos fascículos presenta en su extremidad superior una elevación producto del núcleo del mismo nombre: Tubérculo del núcleo gracilis en el extremo superior del fascículo gracilis, el Tubérculo del núcleo cuneato en el extremo superior del fascículo cuneato.

En la parte rostral, la superficie dorsal de la médula oblongada esta limitada, a cada lado, por el Pedúnculo Cerebeloso inferior (Cuerpo restiforme) conjunto de fibras que conectan la médula oblongada con el cerebelo. Entre los pedúnculos cerebelosos inferiores, la superficie dorsal medular “se abre” para formar parte del piso del ventrículo cuarto (=Fosa romboidea).

Estructura Interna

Se estudiará en 3 cortes transversales, en orden ascendente: En el nivel de la decusación de las pirámides, En el nivel de los tubérculos de los núcleos gracilis y cuneatus y En el nivel medio de la oliva.

-Corte transversal en el nivel de la decusación de las pirámides:

Lo esencial de este corte es el trayecto de manojos de fibras desde cada pirámide hasta el lado opuesto, pasando por delante del canal central. Se estima que por lo menos el 75% de las fibras piramidales (corticoespinales) experimentan decusación en este nivel. Estas fibras cruzadas descienden como tracto corticoespinal lateral en el funículo lateral espinal contralateral. La decusación provoca borramiento de la fisura mediana anterior y ruptura de la continuidad entre la columna gris anterior y la sustancia gris que rodea al canal central.

La sustancia gris correspondiente a la columna posterior espinal presenta un núcleo prominente en la misma localización de la sustancia gelatinosa. Este es el Núcleo del tracto espinal del nervio trigémino compuesto por los cuerpos de las neuronas

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secundarias de la sensibilidad termoalgésica de la cara. Este núcleo está separado de la superficie medular por el Tracto espinal del nervio trigémino compuesto por axones de neuronas del ganglio trigeminal [De Gasser] que terminan en el núcleo precitado. El tracto espinal del nervio trigémino ocupa la misma situación que el tracto dorsolateral [De Lissauer] de la médula espinal.

-Corte transversal en el nivel de los tubérculos gracilis y cuneatus:

Se caracteriza por la presencia de los núcleos gracilis y cuneatus ocupando casi la totalidad del área correspondiente a los fascículos respectivos. Estos núcleos están constituidos por los cuerpos de las neuronas secundarias de la vía de la sensibilidad profunda y táctil. Desde estos núcleos se observan fibras arcuatas internas que rodean la sustancia gris central pasando al lado opuesto delante del canal central para ascender formando el lemnisco medial. El entrecruzamiento de los axones de las neuronas de los núcleos gracilis y cuneatus es lo que se llama Decusación lemniscal (Decusación sensitiva). El lemnisco medial, así formado, ocupa una situación inmediatamente dorsal a la pirámide y ascenderá hasta terminar en el núcleo ventral posterior lateral (VPL) del Tálamo.

La zona situada lateral a la sustancia gris central, dorsolateralmente a la pirámide y al lemnisco medial es la Formación reticular. También visibles en este corte son el Tracto espinal del nervio trigémino y su núcleo.

-Corte transversal en el nivel medio de la oliva:

Lo más notorio es el aspecto plegado del núcleo olivar situado dorsolateralmente a la pirámide. Este núcleo corresponde a la oliva visible en la superficie medular. En este corte también puede apreciarse otras 2 estructuras asociadas al núcleo olivar, aunque filogenéticamente mas antiguas. Se trata del Núcleo olivar accesorio medial (Paraoliva interna) y del Núcleo olivar accesorio dorsal (Paraoliva externa). Todo el complejo olivar se proyecta especialmente al cerebelo mediante el Tracto olivocerebeloso el cual pasa al lado opuesto, entrando al cerebelo a través del pedúnculo Cerebeloso inferior. En la corteza cerebelosa termina como fibras trepadoras haciendo sinapsis con las células de Purkinje. Las aferencias a los núcleos olivares proceden desde la médula espinal y desde la corteza cerebral, tálamo, globo pálido y núcleo rojo.

Medial al núcleo olivar se observa el lemnisco medial, que en este nivel adopta una forma alargada a cada lado del rafe mediano.

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El área dorsal al núcleo olivar es el Tegmento de la médula oblongada (Calota bulbar) que se continua con el tegmento pontino y mesencefálico. El tegmento medular esta en gran parte ocupado por la formación reticular. Aquí se observa el Núcleo ambiguo compuesto por las neuronas branquiomotoras (EEV=Eferentes Especiales Viscerales) de los nervios glosofaríngeo, vago y accesorio. También en la formación reticular asciende el Lemnisco espinal que es el nombre que se le da a la continuación en el tallo cerebral del tracto espinotalámico lateral.

La parte dorsal de este corte está constituída por el piso del cuatro ventrículo. En esta zona, junto a la línea media se encuentra el Núcleo del nervio hipogloso. Dorsolateral al núcleo del nervio hipogloso, se encuentra el Núcleo dorsal del nervio vago (Antes, incorrectamente llamado núcleo “motor” dorsal del vago). Este es un núcleo compuesto por 2 tipos funcionalmente diferentes de neuronas: neuronas preganglionares parasimpáticas (EGV=Eferentes Generales Viscerales) para el miocardio, musculo liso y glándulas de vías respiratorias bajas, esófago, estómago e intestinos y neuronas (AGV=Aferentes Generales Viscerales) que reciben sensibilidad visceral desde faringe, esófago, estómago e intestinos.

Ventrolateral al núcleo dorsal del nervio vago se encuentra el Tracto solitario y su núcleo. El núcleo del tracto solitario tiene 2 componentes:

-Neuronas Aferentes Especiales Viscerales: Gustatorias: para la sensibilidad gustatoria a la cual es conducida por los nervios intermediario, glosofaríngeo y vago.

-Neuronas Aferentes Generales Viscerales: asociadas a sus similares del núcleo dorsal del nervio vago, con papel importante en el control respiratorio desde este núcleo del tracto solitario parten fibras eferentes hasta el núcleo ventral posterior medial del tálamo (fibras solitariotalámicas).

El área lateral del piso del cuarto ventrículo esta ocupada por los Núcleos Vestibulares (medial, lateral, superior e inferior). Estos núcleos reciben los axones de las neuronas aferentes primarias del nervio Vestíbular. Además reciben aferencias desde la corteza cerebral y desde el núcleo fastigial (del techo) del cerebelo. Desde los núcleos Vestibulares parten fibras eferentes hasta el cerebelo (especialmente al nódulo y flóculos), a la médula espinal y al conjunto de núcleos asociados al fascículos longitudinal medial (núcleos de los nervios oculomotor, troclear, Abducens, accesorio, etc.)

En el límite lateral del piso del cuarto ventrículo se observa el Pedúnculo cerebeloso inferior y los núcleos cocleares ventral y dorsal.

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Pons (Puente, antes Protuberancia anular)Continuación rostral de la médula oblongada. El limite caudal del puente es el surco pontomedular. A su vez, el puente se continúa con el mesencéfalo. Este limite rostral es el surco pedúnculopontino (Pontopeduncular).

Relaciones:

Por delante: El puente se relaciona, en primer lugar, con las meninges. El espacio subaracnoideo en este nivel esta dilatado formando la Cisterna pontis, que aloja a la arteria basilar y el inicio de sus ramos colaterales (ramos pontinos, a. cerebelosa inferior anterior y a. cerebelosa superior). Más allá de las meninges y estas estructuras, el puente se relaciona con el Plexo venoso basilar y con el Clivus. Recuérdese que el Clivus incluye, de abajo arriba, las siguientes partes óseas: parte basilar del hueso occipital + parte posterior del cuerpo del esfenoides + Dorsum sellae (antes, Lámina cuadrilátera del esfenoides).

Por detrás: El puente se relaciona con el cerebelo. Esta relación se efectúa, por abajo, por intermedio del Cuarto ventrículo. Por arriba, además del cuarto ventrículo, se encuentra el Velo medular superior (antes, “Válvula” de Vieussens) y los Pedúnculos cerebelosos superiores.

Configuración Externa:

La superficie ventral del puente es prominente, compuesta por manojos de fibras transversales arqueadas (=Fibras transversales del puente) que pasan a cada lado desde el puente al cerebelo formando el Pedúnculo cerebeloso medio (Brachium pontis). En la línea media se observa el Surco basilar que corresponde a la arteria basilar.

A cada lado, el origen aparente del nervio trigémino se utiliza como limite convencional entre la superficie ventral del puente y los pedúnculos cerebelosos medios.

La superficie dorsal del puente forma parte del piso del cuarto ventrículo (=Fosa romboidea).

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Configuración Interna:

-Corte transversal en el nivel del núcleo del nervio facial:

Existen 2 partes o regiones en el puente:

-Región ventral o parte basilar: Aquí se encuentran los Núcleos del puente. Los axones de las neuronas de estos núcleos (=Fibras transversales del puente) cruzan la línea media y pasan a formar el pedúnculo cerebeloso medio para terminar como fibras musgosas en la corteza cerebelosa. La presencia de estos núcleos pontinos y sus fibras transversales del puente provocan dispersión y agrupamientos heterogéneos de las fibras descendentes que proceden de la corteza cerebral, atraviesan el pie del pedúnculo cerebral y se localizan en esta parte ventral del puente. Estas fibras descendentes son:

-Corticoespinales: descienden a través de la parte ventral del puente hasta entrar en las pirámides de la médula oblongada.

-Corticonucleares: que terminan en los núcleos motores de los nervios craneales.

-Corticorreticulares: para terminar en la Formación reticular del tallo cerebral.

-Corticopontinas: para terminar en los mencionados núcleos pontinos y completar así la “Vía córticopontocerebelosa”.

-Región dorsal o Tegmento pontino (antes, calota protuberancial):

Continuación del tegmento medular. Aquí se encuentran una serie de fibras ascendentes dispuestas como una cinta que desde el rafe mediano hacia fuera comprende:

-Lemnisco medial

-Lemnisco trigeminal: fibras aferentes secundarias desde el núcleo del tracto espinal del nervio trigémino hasta el núcleo ventral posterior medial del tálamo.

-Lemnisco espinal

-Lemnisco lateral: fibras aferentes terciarias del la vía acústica: axones de neuronas de los núcleos del cuerpo trapezoide.

El Cuerpo trapezoide esta constituido por axones de las neuronas de los núcleos cocleares (especialmente del núcleo coclear ventral) y de las neuronas de los núcleos del cuerpo trapezoide. Estas fibras tienen una disposición transversal, pasando entre las fibras del

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lemnisco medial, para luego decusarse en el rafe mediano y ascender formando parte del lemnisco lateral.

El Núcleo del nervio facial esta situado en la parte ventrolateral de la formación reticular pontina. Este núcleo recibe fibras Corticonucleares contralaterales y, en menor cantidad, ipsilaterales. Las fibras del nervio facial siguen un trayecto muy particular dentro del puente: se dirigen hacia atrás y medialmente hasta llegar a la Fosa romboidea y rodear por dentro y luego encima al Núcleo del nervio Abducens (antes, nervio motor ocular externo). Este acodamiento sobre el núcleo del nervio Abducens se llama Rodilla del nervio facial y aumenta la elevación ya producida por el núcleo del nervio Abducens en la fosa romboidea. Por esta doble causa la elevación resultante se denomina Colículo facial (Eminencia teres). Ulteriormente las fibras del nervio facial se dirigen hacia delante, hacia afuera y abajo para pasar por fuera de su propio núcleo. Pasan, específicamente, entre el propio núcleo del nervio facial y el núcleo del tracto espinal del nervio trigémino, que esta situado lateralmente.

En la parte dorsolateral del tegmento pontino son visibles los núcleos Vestibulares y el pedúnculo cerebeloso inferior.

-Corte transversal en el nivel del nervio trigémino:

La parte ventral (basilar) del puente tiene esencialmente la misma disposición que se describió en el corte precedente.

En la parte dorsal o sea, en el tegmento, se observa el Núcleo motor del nervio trigémino y, por fuera de este, el Núcleo sensitivo principal del nervio trigémino. El núcleo sensitivo principal del nervio trigémino ocupa la misma situación que en los niveles caudales tenía el núcleo del tracto espinal del nervio trigémino. De la misma manera, en esa misma situación relativa pero en niveles rostrales se encontrará el Núcleo del tracto mesencefálico del nervio trigémino.

En este corte también pueden distinguirse estructuras ya mencionada: Lemnisco, cuerpo trapezoide, etc.

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Ventrículo CuartoEs la cavidad ependimaria del rombencéfalo. Su extremo caudal se continúa con el canal de la médula espinal. Su extremo rostral se continúa con el acueducto cerebral [De Silvio] y, por medio de este, con el ventrículo tercero.

Los límites laterales del cuarto ventrículo so los pedúnculos cerebelosos superiores (por arriba) y los pedúnculos cerebelosos inferiores (por abajo). Existe a cada lado una expansión estrecha llamada Receso lateral que rodea por detrás al pedúnculo cerebeloso inferior hasta terminar en la superficie ventral del rombencéfalo, inmediatamente por debajo del flóculo cerebeloso. En el extremo del receso lateral es visible una protrusión del Plexo Coroideo del ventrículo cuarto y la Apertura lateral del ventrículo cuarto (antes, agujero de Luschka). Esta apertura comunica al ventrículo cuarto con el espacio subaracnoideo el cual esta ensanchado, en esta zona, formando parte de la Cisterna pontis.

En el ventrículo cuarto se distinguen 2 paredes: ventral (=Piso) y dorsal (=Techo).

El Techo del cuarto ventrículo esta constituido en el centro por el cerebelo, el cual presenta una excavación llamada receso mediano del cuarto ventrículo. Por encima de este receso mediano, el techo ventricular esta formado por el Velo medular superior (antes, Válvula de Vieussens). Por debajo del receso mediano, el techo esta formado por el Velo medular inferior y más caudalmente por la Tela coroidea del ventrículo cuarto. Esta tela coroidea presenta el Plexo coroideo del ventrículo cuarto y la Apertura mediana del ventrículo cuarto (antes, agujero de Magendie). Esta apertura comunica el cuarto ventrículo con el espacio subaracnoideo de la Cisterna cerebelomedular (Cisterna magna).

La tela coroidea del ventrículo cuarto se fija en los límites laterales del ventrículo a lo largo de una cintilla elevada llamada Tenia del ventrículo cuarto. En la línea media, inmediatamente por detrás del extremo o ángulo caudal del ventrículo, las tenias de uno y otro lado se fusionan mediante la estructura llamada Obex.

El Piso del ventrículo cuarto se denomina Fosa romboidea y está formado por la superficie dorsal del puente y la parte rostral (abierta) de la superficie dorsal del la médula oblongada.

En la línea media, presenta el Surco mediano (antes, Tallo del calamus scriptorius) y, a cada lado, el Surco limitante. Existe una elevación longitudinal entre los surcos

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mencionados llamada Eminencia medial. Por fuera del surco limitante la fosa romboidea corresponde a los núcleos vestibulares y por eso se denomina a esta parte como Área vestibular.

La eminencia medial está diferenciada en 2 elevaciones superpuestas:

-El Colículo facial (ya mencionado en las estructura interna del puente). Situado en la parte superior o pontina de la fosa romboidea y causado por la rodilla del nervio facial y el núcleo del nervio Abducens.

-El Trígono del nervio hipogloso situado en la parte inferior o medular de la fosa romboidea originado por la presencia del núcleo del nervio hipogloso.

Justamente por fuera de estas 2 elevaciones de la eminencia medial, el surco limitante se hace mas profundo determinando la formación de las Fovea superior (lateral al colículo facial) y Fovea inferior (lateral al trígono del hipogloso).

La fovea superior sirve como referencia para localizar por encima de ella una zona pigmentada (por neuromelanina) llamada Locus ceruleus que se prolonga en la parte caudal del mesencéfalo. Este locus corresponde al núcleo ceruleus clasificado como núcleo A-6 de la formación reticular noradrenérgica, siendo el mayor conjunto de células noradrenérgicas del encéfalo de los mamíferos. Tiene numerosas conexiones importantes,

Entre ellas, deben mencionarse las conexiones telencefálicas (con el sistema límbico) a través del Haz noradrenérgico dorsal y conexiones locales con núcleos específicos y reticulares del puente y de la médula oblongada a través del Haz de Probst.

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MesencéfaloConsta de 2 regiones:

-Ventral = Pedúnculos cerebrales

-Dorsal = Tectum (Techo) del mesencéfalo (antes llamada regio de los tubérculos cuadrigéminos)

Situación y Relaciones:

El mesencéfalo atraviesa la Incisura del Tentorio (o sea, el hiato de la tienda del cerebelo o foramen ovale de pacchioni).

A cada lado el mesencéfalo esta relacionado con el Gyrus parahipocámpico. Estas relaciones: G.parahipocámpico-Mesencéfalo-Incisura tentorial tiene importancia clínica por la posibilidad de herniación.

Por delante, se encuentra la Cisterna interpeduncular y el mesencéfalo esta cruzado por las arterías cerebral posterior y cerebelosa superior y por el tracto óptico (cintilla óptica).

Por detrás, en la línea media:

-Arriba: descansa el cuerpo pineal

-Abajo: se fija el frenillo del velo medular superior.

Configuración Externa:

Debido a la divergencia de los pedúnculos cerebrales al ascender, existe una separación entre ellos llamada Fosa interpeduncular. El fondo de esta fosa se llama Sustancia perforada posterior por los agujeritos para el paso de los ramos centrales de la arteria cerebral posterior.

A cada lado de esta sustancia perforada posterior, desde el aspecto medial del pedúnculo cerebral, emergen las raíces del nervio oculomotor (antes, nervio motor ocular común), a lo largo del Surco medial del pedúnculo cerebral.

El tectum mesencefálico está compuesto por los Colículos superiores e inferiores (Antes, Tubérculos cuadrigéminos superiores e inferiores). El colículo superior está conectado al cuerpo geniculado lateral del metatálamo mediante el Brazo del colículo superior (Brazo

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conjuntival anterior). Así, el colículo superior, que es un centro coordinador de respuestas reflejas visuales, recibe fibras desde la retina y desde la corteza cerebral.

El colículo inferior recibe las fibras del lemnisco lateral y envía fibras al cuerpo geniculado medial del metatálamo mediante el Brazo del colículo inferior (Brazo conjuntival posterior). De esa manera, se entiende que el colículo inferior pertenece a las vías cocleares (acústicas).

Configuración Interna:

En los cortes transversales, el mesencéfalo presenta el Acueducto cerebral (Antes, acueducto de Silvio), canal ependimario que comunica los ventrículos tercero y cuarto. Epéndimo del acueducto está rodeado por la Sustancia gris central (Sustancia gris periacueductal).

La región situada ventral al acueducto cerebral (incluyendo a la sustancia gris central) se denomina pedúnculo cerebral. Cada pedúnculo presenta un núcleo de pigmentación muy oscura (por neuromelanina) llamado Substantia nigra (Antes, Locus niger). Este núcleo se extiende en toda la altura del mesencéfalo, desde el aspecto medial del pedúnculo cerebral (o sea, desde la fosa interpeduncular) hasta la superficie lateral del mesencéfalo. En dicha Substantia nigra, se distinguen 3 porciones:

-Pars lateralis: grupo dopaminérgico A-8

-Pars compacta (dorsalis): grupo dopaminérgico A-9

-Pars reticularis (ventralis): de límites imprecisos. Rostralmente en continuidad con el globo pálido.

La Substantia nigra tiene conexiones demostrada con la corteza cerebral, cuerpo estriado (ténganse presente las fibras nigroestriadas), hipotálamo, formación reticular del tallo cerebral y médula espinal.

Topográficamente, las Substantia nigra permite separar el pedúnculo cerebral en 2 partes:

-Ventralmente: Pie del pedúnculo cerebral (Crus cerebri): Bien delimitado. Separado de su correspondiente del otro lado por la fosa interpeduncular. Compuesto de fibras descendentes procedentes de la corteza cerebral (fibras corticófugas) organizadas desde dentro hacia afuera:

-En la quinta (1/5) parte medial: fibras frontopontinas.

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-En las tres quintas (3/5) partes intermedias: fibras corticoespinales y Corticonucleares.

-En la quinta (1/5) parte lateral: fibras temporopontinas.

-Dorsalmente: Tegmento mesencefálico (calota peduncular): continuación del tegmento pontino. Topográficamente separada de su parte homologa del lado opuesto por el rafe.

El tegmento mesencefálico presenta diferencias notables del nivel del corte transversal. Se revisaran cortes en 2 niveles que corresponde a las estructuras del tectum, o sea, a los colículos.

-Corte transversal del mesencéfalo en el nivel de los colículos inferiores:

Se observan las siguientes características:

-Terminación de las fibras del lemnisco lateral en el colículo inferior

-Decusación del pedúnculo cerebeloso superior en el rafe (Decusación de wernekink).

-Núcleo del tracto mesencefálico del nervio trigémino: situado en la sustancia gris central lateral al acueducto cerebral, continuidad aparente con el núcleo sensitivo principal del nervio trigémino.

Además, se encuentran aquí: la formación reticular con algunos de sus núcleos, los lemnisco medial, trigeminal y espinal, etc.

-Corte transversal del mesencéfalo en el nivel de los colículos superiores:

Las características básicas de este corte son la presencia del Núcleo rojo y del Núcleo del nervio oculomotor.

El núcleo del nervio oculomotor está situado en la sustancia gris central ventral al acueducto cerebral. Este dividido en varios grupos neuronales que corresponden a la distribución del nervio:

-Núcleo dorsolateral

-Núcleo ventromedial

-Núcleo caudal central (Antes, de ferlia)

-Núcleo accesorio o autonómico (Antes, de Edinger-westphal).

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El núcleo rojo (Nucleus ruber) es una masa ovoidea de coloración típica rojiza (debido a pigmento de hierro) situada en el tegmento. Esta encapsulado por las fibras ya decusadas del pedúnculo cerebeloso superior. Esta atravesado por varios grupos de fibras especialmente deben mencionarse las fibras del nervio oculomotor. Existen 2 partes del núcleo rojo: parvocelular y magnocelular. La parte parvocelular es mas reciente y mas desarrollada en los humanos. El núcleo rojo recibe aferencias desde la corteza cerebral, tálamo, colículos superiores y núcleos cerebelosos. Las eferencias del núcleo rojo van especialmente hacia la médula espinal (Tracto rubroespinal).

En este nivel del corte, el rafe presenta las Decusaciones tegmentarias ventral (de forel) y dorsal (de meynert) compuestas sobre todo por las fibras rubroespinales y tectoespinales, respectivamente.