V E R S L E S I L E N C E

William Bolcom • Frédéric Chopin

RAN DANK piano

VERS LE SILENCE Piano Music of Frédéric Chopin and William Bolcom Frédéric Chopin (1810-1849) 1 Polonaise in C minor, Op 40 No. 2 9:32 William Bolcom (b.1938) 12 New Etudes for Piano, Book I 2 1. Fast, furious 0:53 3 2. Récitatif 4:26 4 3. Mirrors 1:55 Frédéric Chopin 5 Mazurka in C, Op. 68 No. 1 1:49 6 Mazurka in G minor, Op. 67 No. 2 2:14 7 Mazurka in A minor, “Emile Gaillard” 3:01 William Bolcom 12 New Etudes for Piano, Book II 8 4. Scène d’opéra 2:39 9 5. Butterflies, hummingbirds 2:23 10 6. Nocturne 2:30 Frédéric Chopin 11 Waltz in B minor, Op. 69 No. 2 3:56 12 Waltz in A-flat, Op. 42 4:00

William Bolcom 12 New Etudes for Piano, Book III 13 7. Premonitions 3:03 14 8. Rag infernal (Syncopes apocalyptiques) 2:22 15 9. Invention 3:11 Frédéric Chopin 16 Polonaise in A-flat, Op. 53 7:33 William Bolcom 12 New Etudes for Piano, Book IV 17 10. Vers le silence 7:16 18 11. Hi-jinks 2:07 19 12. Hymne à l’amour 6:20 Frédéric Chopin 20 Mazurka in F minor, Op. 68 No. 4 2:13 Total time 73:25 Ran Dank, piano

At first glance, the worlds of Frédéric Chopin (1810–1849) and William Bolcom (b.1938) seem disparate. The former, the national composer of Poland, who spent the lion’s share of his adult life in exile in the country of France, is one of classical music’s most well-known and often-played composers. His writing style has become synonymous with pianistic élan and panache, with lush melodic lines in the bel canto style and brilliant bravura passagework – all ensconced in sumptuous, romantic harmonies. The latter, a Seattle-born American composer, has become one of contemporary music’s most defining voices through boldness of invention and a nonpareil synthesis of musical languages and idioms that encompass the range of 20th-century music. This album juxtaposes the works of these two great composers. As pianist–composers, they both share a perfect understanding of the human hand and the ability to use the piano to its full extent. They also possess an extraordinary ear for sounds and a keen sense of structure. All of these commonalities begin to unveil themselves when listening to these works side by side. At the core of this recording lie the Twelve New Etudes (1977–1986). The history of this compo-sition is moving. Bolcom began working on them in 1977 but had abandoned the project after the original dedicatee, the pianist Paul Jacobs, passed away. The work remained unfinished for years, with only nine of the twelve etudes completed. It was the performances of two contemporary pianists, John Musto and Marc-André Hamelin, that convinced Bolcom to resume this undertak-ing. With the fourth book finished, the complete score now bears a dedication to all three pianists. But this artistic break left its traces on the composition. Indeed, the last book of etudes is of a dif-ferent ilk than the first three – the music is much darker, and etudes number ten and twelve are of a much larger scope than any of their predecessors. The etudes as a whole exhibit all the traits of Bolcom’s writing: wonderfully eclectic, effortlessly moving between one musical idiom and another with seemingly endless ingenuity. The complete set won the Pulitzer Prize in 1988 and is one of the great etude sets in the pianistic repertoire. Frédéric Chopin’s biography is well-known. The Polish composer, who had left his homeland in 1830 at the age of twenty, was fated never to return to home soil and lived the rest of his life in exile. The anguish he suffered because of this turn of events never faded and remained an artistic catalyst until his death. The C minor polonaise, Op.40 No.2, with which the recording begins, is a dark and brooding piece. Here the traces of the dance element are replaced with narrative prowess, not unlike what we find in the Ballades. It is forceful, foreboding music, with moments of real terror. The middle section in A flat major, by contrast, weaves a melody sweetly and discreetly – its mollifying effect a balm in Gilead in this night’s Plutonian shore. A transition passage brings back the theme in all its awesome power. It is as relenting and haunting as it is in the first iteration, with an ending that brings no respite.

Its more famous brother, the A flat major Polonaise Op.53, is aptly titled the “Heroic” Polonaise. Here we find nationalist pride swelling in its breast, with incisive rhythms and triumphant chords. Of particular note is the section in E major, in which the listeners have the opportunity to witness a musical depiction of a Napoleonic-Era battle scene replete with approaching cavalry. Here the pianistic effect is staggering in its ingenuity, with left-hand octaves mimicking the galloping of hors-es and the right hand the brass horn calls. It is a splendid piece, worthy of its considerable fame. The two waltzes, Op.69 No.2 and Op.42, represent the wonderfully varied writing that Chopin is able to elicit from this genre. The waltz in B minor is nostalgic and wistful, with old-world charm and a melody that gently and elegantly ambulates around its tonal center. The Op.42 Waltz is a brilliant piece, which alternates its whimsical, quicksilver ritornello with contrasting sections expressing in turn longing, defiance, victory and languishing. Its ultimate buildup is spectacular, leading to a rousing ending. The mazurkas in this set mostly belong to Chopin’s late period and are mature and intricate pieces. I have chosen to end the recording with the Mazurka Op.68 No.4 in F minor. This mazurka was written when Chopin was, literally, on his deathbed. It is a miraculous piece, but a frail one. One tries to avoid reading too much into biographical details when analyzing abstract pieces, but it is impossible to not see in it the finality, the gaze into the beyond, which seems to be emanating from each note. It is Chopin’s final contribution, and it is as beautiful as it is haunting. I would like to close with a few personal notes. With this debut recording, I have chosen to con-centrate on two composers who have shaped my trajectory as a pianist and musician. The music of Chopin was, quite literally, the reason I began playing the piano. The waltzes of Chopin were the first musical pieces I remember hearing, and it was a recording of them that had mesmerized me by the age of 3. As a child of two Polish parents, the music of Chopin played a huge part in my upbringing, and every note of it resonates with me on an extremely personal level. Bolcom’s music was a much later discovery, but one that was equally valuable. Indeed, after hav-ing learned this set of etudes, I was so fascinated by it that I decided to write my doctoral disser-tation on it. I have spent countless hours both playing, studying, and analyzing this text, and I hope to be able to impart some of my musical insights to the listener. Ran Dank

RAN DANK Technically dazzling and intellectually probing artistry exemplify Ran Dank‘s pianism and musicality —captivating audiences and critics alike. A prolific soloist, recitalist, and chamber musician, Mr. Dank’s recent performances have included recitals at the San Francisco Performances Series, Gilmore, Ravinia, Carnegie Hall’s Zankel and Weill Halls, Steinway Hall, Gardner Museum, Kennedy Center, Town Hall, Yale School of Music, Library of Congress, Philips Collection, Morgan Library, Pro Musica in San Miguel de Allende, Mexico, Portland Ovations, and have garnered critical acclaim from The New York Times and The Washington Post. Mr. Dank has performed as a soloist with the orchestras of Cleveland, Sydney, St. Luke’s, Portland, Eugene, Toledo, Hawaii, Kansas City, Vermont, Charleston, Jerusalem, Valencia, Phoenix, Hilton Head, among others, working under the batons of those such as Michael Stern, Jahja Ling, Michael Christie, Kirill Karabits, Jun Märkl, Pinchas Zukerman, Jorge Mester, Jaime Laredo, and Ken-David Masur. His chamber music festival appearances have included Santa Fe, Seattle, Chanel in Tokyo, Great Lakes, Bridgehampton, Cooperstown, Mänttä, Bowdoin, Maverick, Skaneateles, and Montreal, and he has collaborated with luminaries of the field such as Paul Watkins, Augustin Hadelich, Eugene Drucker, Jaime Laredo, Sharon Robinson, James Ehnes, and The Orion, Shanghai, Takács, and Dover String Quartets. Mr. Dank’s recent performance of the monumental set of variations “The People United Will Never Be Defeated!” at the University of Chicago was selected as one of the top ten performances of 2017 by the Chicago Classical Review. Mr. Dank’s is an ardent advocate for contemporary music, and has performed in recent seasons Kevin Puts’ piano concerto “Night,” the Tobias Picker concerto “Keys to the City,” Frederic Rzewski’s “The People United Will Never Be Defeated,” William Bolcom’s Pulitzer-winning set of “Twelve New Etudes,” and has given, alongside pianist and wife, Soyeon Kate Lee, the world premieres of Frederic Rzewski’s “Four Hands,” Alexander Goehr’s “Seven Impromptus” and Marc-André Hamelin’s “Tango” for piano four-hands.

Ran Dank is the co-artistic director and founder of Music by the Glass, a concert series held in a New York SoHo art gallery, dedicated to bringing together young professionals in NYC.

Mr. Dank has received his Bachelors of Music the from Tel-Aviv University, his Masters of Music and Artist Diploma from the Juilliard School, and his Doctorate of Music from the Graduate Center in CUNY. His teachers and mentors include Emanuel Ax, Joseph Kalichstein, Robert McDonald, Richard Goode, and Ursula Oppens. He is the recipient of numerous honors, including prizes in the Naumburg, Sydney, Cleveland, and the Hilton Head International Piano Competitions.

He serves as an assistant professor of piano at the University of Cincinnati, College Conservatory of Music, and is on the faculty of the Bowdoin International Music Festival.

À première vue, les univers de Frédéric Chopin (1810–1849) et de William Bolcom (né en 1938) semblent disparates. Le premier, le compositeur national de la Pologne, passa la majeure partie de sa vie adulte en exil en France, est l’un des compositeurs de musique classique les plus connus et les plus souvent joués. Son style d’écriture est devenu synonyme d’élan et de panache pianistiques, avec des lignes mélodiques riches inspirées du bel canto et des passages de très haute virtuosité – le tout enveloppé dans des harmonies somptueuses et romantiques. Le second, compositeur américain né à Seattle, est devenu l’une des voix les plus marquantes de la musique contemporaine grâce à une invention audacieuse et à une synthèse sans égale des langages et des idiomes musicaux de la musique du vingtième siècle. Ce disque juxtapose les œuvres de ces deux grands compositeurs. En tant que pianistes-com-positeurs, ils partagent une parfaite compréhension des possibilités de la main humaine, ainsi que la capacité d’utiliser le piano dans toute son étendue. Ils possèdent également une oreille extra-ordinaire pour les sonorités et un sens aigu de la structure. Tous ces points communs se dévoilent à l’écoute de ces œuvres côte à côte. Au cœur de cet enregistrement se trouvent les Twelve New Etudes (1977–1986). L’histoire de cette composition est émouvante. Commencée en 1977, Bolcom l’abandonna après la mort du dédicataire initial, le pianiste Paul Jacobs. L’œuvre demeura inachevée pendant des années avec seulement neuf des douze études terminées. Ce sont les interprétations de deux pianistes con-temporains, John Musto et Marc-André Hamelin, qui ont convaincu Bolcom de reprendre ce pro-jet. Le quatrième livre étant terminé, la partition complète est maintenant dédicacée aux trois pianistes. Mais cette rupture artistique a laissé des traces dans la composition. En effet, le dernier livre des études est d’un style différent des trois premiers – la musique est beaucoup plus sombre, et les études 10 et 12 sont d’une étendue beaucoup plus grande que toutes les autres. L’ensemble de l’œuvre présente toutes les caractéristiques de l’écriture de Bolcom – mer-veilleusement éclectique, passant sans effort d’un idiome musical à un autre avec une ingéniosité apparemment sans limite. La partition complète obtint le Pulitzer Prize en 1988, et est l’une des grandes collections d’études du répertoire pianistique. La biographie de Frédéric Chopin est bien connue. Ayant quitté sa patrie en 1830 à l’âge de vingt ans, le compositeur polonais ne revint jamais sur son sol natal, et vécut le reste de son existence en exil. L’angoisse provoquée par cet événement ne devait jamais le quitter, et demeura un catal-yseur artistique jusqu’à sa mort. Ouvrant cet album, la Polonaise en ut mineur 0p. 42 no 2 est une pièce sombre et menaçante. Ici, les traces de l’élément de danse sont remplacées par des prouesses narratives qui ne sont pas sans rappeler celles que l’on trouve dans les ballades du compositeur. C’est une musique puissante et inquiétante, avec des moments de véritable terreur. Faisant contraste, la section cen-trale en la bémol majeur tisse une mélodie douce et discrète – son effet apaisant est comme un

baume de Galaad sur le rivage plutonien de cette nuit. Un passage de transition ramène le thème dans toute son impressionnante puissance. Il est aussi implacable et obsédant que dans sa pre-mière apparition, et sa fin n’apporte aucun répit. Sa sœur plus célèbre, la Polonaise en la bémol majeur op. 53, est à juste titre intitulée Polonaise « héroïque ». On y trouve toute la fierté nationaliste qui gonfle en son sein, avec des rythmes incisifs et des accords triomphants. On notera en particulier la section centrale en mi majeur dans laquelle on peut assister à une représentation musicale d’une scène de bataille de l’époque napoléonienne, avec la cavalerie qui s’approche. L’effet pianistique est stupéfiant d’ingéniosité : les octaves de la main gauche imitent le galop des chevaux et la main droite les appels des cors. C’est une pièce magnifique, digne de son immense renommée. Les valses op. 69 no 2 et op. 42 présentent l’écriture merveilleusement variée que Chopin savait tirer de ce genre. La valse en si mineur est nostalgique, avec un charme d’antan et une mélodie qui se meut doucement avec élégance autour de son centre tonal. La valse de l’op. 42 est une page brillante qui alterne sa ritournelle fantasque, rapide et argentée, avec des sections con-trastées exprimant tour à tour la nostalgie, le défi, la victoire et la langueur. Sa montée finale est spectaculaire et aboutit à une conclusion pleine d’élan. Les mazurkas entendues ici sont des pages complexes et de grande maturité appartenant pour la plupart à la dernière période de Chopin. J’ai choisi de terminer ce disque avec la Mazurka op. 68 no 4 en fa mineur. Quand il la composa, Chopin était littéralement sur son lit de mort. C’est une pièce miraculeuse, mais fragile. On essaie d’éviter de trop lire dans les détails biographiques quand on analyse des pièces abstraites, mais il est impossible de ne pas percevoir ici le sentiment d’une fin, le regard vers l’au-delà qui semble émaner de chaque note. C’est l’ultime contribution de Chopin, et elle est aussi belle qu’elle est obsédante. Je voudrais terminer par quelques notes personnelles. Pour ce premier album, j’ai choisi de me concentrer sur deux compositeurs qui ont marqué mon parcours de pianiste et de musicien. La musique de Chopin est la raison pour laquelle j’ai commencé à jouer du piano. Ses valses furent les premières pièces musicales que je me souviens avoir entendues, et c’est l’enregistrement de celles-ci qui m’hynoptisa dès l’âge de trois ans. Fils de parents polonais, la musique de Chopin joua un rôle très important dans mon éducation, et chacune de ses notes résonne en moi à un niveau profondément personnel. La musique de Bolcom fut une découverte beaucoup plus tardive, mais tout aussi précieuse. En effet, après avoir appris ce recueil d’études, j’étais tellement fasciné par cette musique que j’ai décidé d’y consacrer ma thèse de doctorat. J’ai passé d’innombrables heures à jouer, à étudier et à analyser ce texte, et j’espère pouvoir transmettre à l’auditeur certaines de mes intuitions musi-cales. Ran Dank Traduction : Francis Marchal

RAN DANK Une technique éblouissante et une profondeur intellectuelle caractérisent le jeu pianistique et la musicalité de Ran Dank – captivant le public comme les critiques. Soliste, récitaliste et chambriste prolifique, Ran Dank s’est récemment produit en récital dans la San Francisco Performances Series, au Gilmore Keyboard Festival, Ravinia Festival, au Zankel Hall et Weill Hall de Carnegie Hall, au Steinway Hall, Gardner Museum, Kennedy Center, Town Hall, à la Yale School of Music, Library of Congress, Philips Collection, Morgan Library, au Pro Musica à San Miguel de Allende, Mexico, et Portland Ovations, et a reçu de nombreuses éloges critiques du New York Times et du Washington Post. Ran Dank a joué en soliste avec les orchestres de Cleveland, Sydney, St. Luke’s, Portland, Eugene, Toledo, Hawaii, Kansas City, Vermont, Charleston, Jérusalem, Valence, Phoenix, Hilton Head, entre autres, et sous la direction de chefs tels que Michael Stern, Jahja Ling, Michael Christie, Kirill Karabits, Jun Märkl, Pinchas Zukerman, Jorge Mester, Jaime Laredo et Ken-David Masur. Il s’est produit dans de nombreux festivals, notamment à Santa Fe, Seattle, Chanel à Tokyo, Great Lakes, Bridgehampton, Cooperstown, Mänttä, Bowdoin, Maverick, Skaneateles et Montréal, et a collaboré avec des artistes tels que Paul Watkins, Augustin Hadelich, Eugene Drucker, Jaime Laredo, Sharon Robinson, James Ehnes, les quatuors à cordes Orion, Shanghai, Takács et Dover. Sa récente exécution des variations monumentales The People United Will Never Be Defeated ! de Frederic Rzewski donnée à l’Université de Chicago a été sélectionnée comme l’une des dix meilleures interprétations en 2017 par la Chicago Classical Review. Un ardent défenseur de la musique contemporaine, Ran Dank a récemment joué le Concerto pour piano Night de Kevin Puts, le Concerto Keys to the City de Tobias Picker, The People United Will Never Be Defeated ! de Frederic Rzewski, et les 12 New Etudes de William Bolcom qui ont reçu le Pulitzer Prize. Avec son épouse la pianiste Soyeon Kate Lee, il a donné en création mondiale Four Hands de Frederic Rzewski, 7 Impromptus d’Alexander Goehr et Tango pour piano à quatre mains de Marc-André Hamelin. Ran Dank est co-directeur artistique et fondateur de Music by the Glass, une série de concerts donnée dans l’une des galeries d’art de SoHo à New York, dont le but est de réunir des jeunes musiciens professionnels à New York.

Ran Dank est détenteur du Bachelor of Music de l’Université de Tel-Aviv, du Masters of Music et de l’Artist Diploma de la Juilliard School, et du Doctorate of Music du CUNY Graduate Center. Ses professeurs et mentors incluent Emanuel Ax, Joseph Kalichstein, Robert McDonald, Richard Goode et Ursula Oppens. Il a reçu de nombreuses distinctions et récompenses, notamment dans les concours internationaux de piano de Naumburg, Sydney, Cleveland et Hilton Head. Ran Dank est professeur de piano assistant au College-Conservatory of Music de l’Université de Cincinnati, et membre enseignant du Bowdoin International Music Festival.

Auf den ersten Blick wirken die Welt von Frédéric Chopin (1810-1849) und die Welt von William Bolcom (geb. 1938) völlig unterschiedlich. Der Erste, Polens Nationalkomponist, der den Großteil seines Erwachsenenlebens im französischen Exil verbrachte, ist einer der berühmtesten und meistgespielten Komponisten der klassischen Musik. Sein Kompositionsstil, geprägt von opulenten Melodien im Belcanto-Stil und fulminanten Bravourläufen – ganz verborgen inmitten schwelgerischer romantischer Harmonien – wurde zum Sinnbild pianistischer Inbrunst und Verve. Der Zweite, ein amerikanischer Komponist aus Seattle, wurde durch seine kühnen Experimente und eine unvergleichliche Art, musikalische Sprachen und Ausdrucksformen aus der gesamten Palette der Musik des 20. Jahrhunderts miteinander zu verschmelzen, zu einer prägenden Stimme der zeitgenössischen Musik. Auf dieser CD ist das Werk dieser beiden großen Komponisten einander gegenübergestellt. Als Pianist und Komponist haben beide ein tadelloses Verständnis der menschlichen Hand und die Fähigkeit, alles aus dem Klavier herauszuholen, gemeinsam. Außerdem sind ihnen ein außerordentliches Klanggespür und ein ausgeprägter Sinn für Struktur zu eigen. All diese Gemeinsamkeiten offenbaren sich nach und nach, wenn man die Werke im Vergleich anhört. Im Mittelpunkt dieses Albums stehen die Twelve New Etudes (1977-1986). Diese Komposition hat eine bewegende Geschichte. Bolcom hatte 1977 mit der Arbeit daran begonnen, das Projekt jedoch nach dem Tod des ursprünglichen Widmungsträgers, des Pianisten Paul Jacobs, verworfen. Jahrelang blieb das Werk unvollendet. Nur neun der zwölf Etüden waren fertig. Das Spiel zweier zeitgenössischer Pianisten, John Musto und Marc-André Hamelin, überzeugten Bolcom schließlich, sein Vorhaben fortzusetzen. Mit Vollendung des vierten Bandes trug die Komposition nun die Widmung an alle drei Pianisten. Doch diese künstlerische Schaffenspause hatte ihre Spuren in der Komposition hinterlassen. In der Tat ist der letzte Etüdenband anders als die drei vorherigen – die Musik ist viel düsterer, und die Etüde Nummer zehn und zwölf sind weitaus umfangreicher als sämtliche Vorgänger. Insgesamt präsentieren sich in den Etüden alle Eigenschaften von Bolcoms Kompositionsstil – wunder-bar eklektisch, mühelos und scheinbar unendlich erfinderisch zwischen musikalischen Idiomen wech-selnd. Die gesamte Sammlung wurde 1988 mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnet und zählt zu den bedeutendsten Etüdensammlungen des gesamten Klavier- repertoires. Frédéric Chopins Lebensgeschichte ist bekannt. Der polnische Komponist, der 1830 im Alter von zwanzig Jahren seine Heimat verlassen hatte, sollte nie wieder einen Fuß auf den Boden seines Vaterlandes setzen und verbrachte den Rest seines Lebens im Exil. Der Schmerz, den dieser Umstand ihm verursachte, ging niemals vorüber und blieb bis zu seinem Tod ein treibendes Element seiner Kunst. Die c-Moll-Polonaise, op. 40 Nr. 2, mit der das Album beginnt, ist ein düsteres und nachdenkliches Stück. Hier sind die Spuren des Tanzelements durch erzählerische Kraft, fast wie in den Balladen, erset-zt. Es ist kraftvolle, unheilvolle Musik mit wahrhaft bedrohlichen Momenten. Im As-Dur-Mittelteil hinge-

gen entspinnt sich lieblich und unauffällig eine Melodie – Balsam für die Seele in „Plutos nächt’ger Sphär“. Eine Überleitung bringt das Thema in seiner ganzen eindrucksvollen Wucht zurück. Es ist eben-so ersterbend und schaurig wie im ersten Durchlauf, und sein Ende bringt keine Erholung. Das berühmtere Bruderstück, die As-Dur-Polonaise op. 53, trägt den passenden Titel „die Heroische“. In den schneidenden Rhythmen und triumphierenden Akkorden kommt geballter Nationalstolz zum Ausdruck. Besonders bemerkenswert ist der E-Dur-Abschnitt, der uns Hörern eine Schlachtszene der Napoleonzeit voll Kavalleriedonner musikalisch erlebbar macht. Die pianistische Umsetzung überwältigt durch ihren Einfallsreichtum. Die Oktaven in der linken Hand ahmen die galoppierenden Pferde nach und die rechte Hand die Hornsignale. Dies ist ein herausragendes Stück, das seinen beachtlichen Ruhm verdient. Die beiden Walzer op. 69, Nr. 2 und op. 42 zeigen auf wunderbare Weise, welche Vielfalt Chopin aus dieser Gattung herauszuholen imstande war. Der h-Moll-Walzer ist nostalgisch und melancholisch, geprägt von altmodischem Charme und einer Melodie, die sanft und elegant das tonale Zentrum umspielt. Der Walzer op. 42 ist ein brillantes Stück, in dem sich das skurrile, changierende Ritornell und konträre Abschnitte abwechseln, die ihrerseits Sehnsucht, Widerstand, Sieg und Ermatten ausdrücken. Mit einem spektakulären letzten Aufbranden kommt dieser Walzer zu einem furiosen Abschluss. Die Mazurkas in dieser Sammlung stammen überwiegend aus Chopins später Periode und sind reife und komplexe Stücke. Ich habe mich entschieden, dieses Album mit der Mazurka op. 68, Nr. 4 in f-Moll zu beenden. Chopin komponierte diese Mazurka im wahrsten Sinne des Wortes auf dem Sterbebett. Es ist ein wunderbares, jedoch kraftloses Stück. Bei der Analyse abstrakter Stücke achtet man darauf, nicht zu viel in biografische Details hineinzuinterpretieren, doch die Endgültigkeit, der jenseitsgerichtete Blick, die scheinbar in jedem einzelnen Ton zum Ausdruck kommen, bleiben einem hier unmöglich verborgen. Dies ist Chopins letzter Beitrag, und er ist ebenso schön wie bewegend. Zum Schluss möchte ich noch einige persönliche Dinge sagen. Dieses Debütalbum habe ich zwei Komponisten gewidmet, die meine Laufbahn als Pianist und Musiker geprägt haben. Es war durchaus die Musik Chopins, die in mir den Wunsch weckte, mit dem Klavierspielen zu beginnen. Seine Walzer waren die ersten Musikstücke, an die ich mich erinnern kann, und die Aufnahmen davon faszinierten mich schon mit drei Jahren. Ich komme aus einem polnischen Elternhaus. Deswegen spielte Chopins Musik in meiner Kinderstube eine große Rolle, und jede einzelne Note berührt mich auf einer ungeheuer persönlichen Ebene. Bolcoms Musik war eine spätere, aber ebenso wertvolle Entdeckung. In der Tat war ich nach dem Einstudieren dieser Etüdensammlung so fasziniert davon, dass ich beschloss, meine Doktorarbeit darüber zu schreiben. Ich habe unzählige Stunden damit verbracht, diese Komposition zu spielen, zu studieren und zu analysieren und wünsche mir, den Hörern meine musikalischen Einsichten ein Stück weit vermitteln zu können. Ran Dank Übersetzung: Stefanie Schlatt

RAN DANK Ran Dank: ein herausragender Pianist und Musiker, der durch seine technisch atemberaubende und geistig hochkomplexe Spielfertigkeit Publikum und Kritiker gleichermaßen fasziniert. Dank ist häufig als Solist, mit Klavierprogrammen und als Kammermusiker zu erleben. Er spielte bereits Rezitale bei Konzertreihen in San Francisco, Gilmore und Ravinia, im Zankel- und Weill-Saal der Carnegie Hall, in der Steinway Hall, im Gardner Museum, im Kennedy Center, im Theater The Town Hall in New York, an der Yale School of Music, in der Library of Congress, der Philips Collection, der Morgan Library, beim mexikanischen Festival Pro Musica in San Miguel de Allende und bei den Portland Ovations, die von der New York Times und der Washington Post lobend rezensiert wurden. Als Solist trat Dank beispielsweise mit den Orchestern von Cleveland, Sydney, St. Luke’s, Portland, Eugene, Toledo, Hawaii, Kansas City, Vermont, Charleston, Jerusalem, Valencia, Phoenix und Hilton Head auf, und spielte unter Dirigenten und Dirigentinnen wie Michael Stern, Jahja Ling, Michael Christie, Kirill Karabits, Jun Märkl, Pinchas Zukerman, Jorge Mester, Jaime Laredo und Ken-David Masur. Auf Kammermusikfestspielen war er in Santa Fe und Seattle, in der Chanel-Hall in Tokio, in Great Lakes, Bridgehampton, Cooperstown, Mänttä, Bowdoin, Maverick, Skaneateles und Montreal zu erleben. Außerdem arbeitete er bereits mit herausragenden Größen des Fachs wie Paul Watkins, Augustin Hadelich, Eugene Drucker, Jaime Laredo, Sharon Robinson, James Ehnes sowie dem Orion-, Shanghai-, Takács- und Dover-Streichquartett zusammen. Danks Darbietung der gigantischen Variationenreihe The People United Will Never Be Defeated! an der University of Chicago wurde vom Online-Kritikmagazin Chicago Classical Review unter die zehn besten des Jahres 2017 gewählt. Dank ist ein glühender Verfechter zeitgenössischer Musik. In vergangenen Saisons spielte er Kevin Puts’ Klavierkonzert Night, Tobias Pickers Konzert Keys to the City, Frederic Rzewskis The People United Will Never Be Defeated! sowie William Bolcoms Pulitzer-prämierte 12 New Etudes. Außerdem gab er an der Seite der Pianistin Soyeon Kate Lee, mit der er verheiratet ist, die Weltpremieren von Frederics Rzewskis Four Hands, Alexander Goehrs 7 Impromptus und Marc-André Hamelins Tango für Klavier zu vier Händen. Ran Dank ist künstlerischer Kodirektor der von ihm ins Leben gerufenen Konzertreihe „Music by the Glass“, die in einer Kunstgalerie im New Yorker Stadtviertel SoHo veranstaltet wird und zum Ziel hat, junge Berufseinsteiger in NYC zusammenzuführen. Dank erlangte den Titel Bachelor of Music an der Universität von Tel Aviv, seinen Master of Music und sein Künstlerdiplom an der Juilliard School sowie seinen Doktortitel im Fach Musik am Doktorandenkolleg der City University of New York. Unterrichtet und betreut wurde er unter anderem von Emanuel Ax, Joseph Kalichstein, Robert McDonald, Richard Goode sowie Ursula Oppens. Er erhielt zahlreiche Ehrungen, darunter Preise bei den internationalen Klavierwettbewerben von Naumburg, Sydney, Cleveland und Hilton Head. Außerdem ist er Assistenzprofessor für Klavier an der musikalischen Fakultät der University of Cincinnati und Mitglied des Kollegiums des Bowdoin International Music Festivals.

Produced and engineered by Judith Sherman Engineering and editing assistant: Jeanne Velonis Recorded March 11-13, 2016, at the American Academy of Arts and Letters, New York. Steinway technicians: Li Li Dong and Erik Diehl Mastered by Judith Sherman and Jeanne Velonis Photos of Ran Dank: Janette Beckman Cover photo: Juliet Hanlon Design: Hugh O’Donnell A big thank you to Susan Rose for her help in sponsoring the album. This album is dedicated to my parents Zvi and Michalina Dank, my wife Soyeon Kate Lee, and my children Noah and Ella, without whom I would not be where I am. Marketed by AVIE Records www.avie-records.com P 2021 The copyright in this sound recording is owned by Ran Dank g 2021 Ran Dank