william shakespeare patrimoine othello

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TEXTE INTÉGRAL

William Shakespeare

Othello

William Shakespeare

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atri

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Othello

Traduction par

François-Victor Hugo

Appareil pédagogique par

Candice Zolynskiprofesseure de Lettres

Lexique établi par

Christine Girodias-Majeune

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Présentation : l’auteur, l’œuvre et son contexteWilliam Shakespeare ——————————————————————— 4-5Othello ———————————————————————————————— 6-7Le contexte historique et culturel ——————————————— 8-9

Othellode William ShakespeareTexte intégral ————————————————————————————— 10

Étude de l’œuvre :séances

Séance 1 Les prémices d’une tragédie de la vengeance —— 172

LECTURE, ÉTUDE DE LA LANGUE, EXPRESSION, PATRIMOINENotions littéraires : Les enjeux d’une scène d’expositionMéthode : Comment établir une fiche de révision sur un mouvement littéraire

Séance 2 La mise en place de la mécanique tragique —— 177

LECTURE, ÉTUDE DE LA LANGUE, EXPRESSION, PATRIMOINENotions littéraires : Le désir linéaire et le désir mimétiqueMéthode : Comment distinguer différents types d’arguments

Séance 3 Dans les rouages d’un engrenage tragique —— 181

LECTURE, ÉTUDE DE LA LANGUE, EXPRESSION, PATRIMOINEHistoire des arts : Le théâtre élisabéthain et le théâtre classique françaisMéthode : Comment analyser le rôle des accessoires dans une pièce de théâtre


Séance 4 Les ravages d’une guerre sans merci —————— 185

LECTURE, ÉTUDE DE LA LANGUE, EXPRESSION, PATRIMOINENotions littéraires : Le monologueMéthode : Comment analyser le rôle du récit dans une pièce

Séance 5 Un dénouement shakespearien —————————— 189

LECTURE, ÉTUDE DE LA LANGUE, EXPRESSION, PATRIMOINEHistoire des arts : Le tragique shakespearienContextualisation : La bataille de LépanteMéthode : Comment proposer des éléments de mise en scène

Autour de l’œuvre : textes et image dans le contexte

THÉÂTRE : Médée, PIERRE CORNEILLE ——————————————— 194 QUESTIONS

POÉSIE : « Jalousie », PIERRE CORNEILLE ————————————— 196 QUESTIONS

ROMAN : Les Liaisons dangereuses, CHODERLOS DE LACLOS — 198 QUESTIONS

ROMAN : Un amour de Swann, MARCEL PROUST ———————— 200 QUESTIONS

PEINTURE : Jalousie, EDVARD MUNCH ——————————————— 202 QUESTIONS

Lexique —————————————————————————————— 204

Sommaire


Présentation : l’auteur, l’œuvre et son contexte

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William Shakespeare(1564-1616)

William Shakespeare, que Victor Hugo surnommait « l’homme océan », est l’un des plus grands dramaturges de tous les temps. Entre le début de sa carrière en 1592 et sa mort en 1616, il écrit quelque cent cinquante-quatre poèmes et trente-huit pièces de théâtre : comédies (La Mégère apprivoisée, Le Songe d’une nuit d’été, Beaucoup de bruit pour rien), tragédies (Roméo et Juliette, Hamlet, Macbeth) et drames historiques (Henri VI, Richard III).

Sa biographie reste incertaine. Il serait né à Stratford-upon-Avon le 23 avril 1564. Il grandit dans une famille assez aisée de huit enfants. Il est élève dans une grammar school de ses sept à quatorze ans, mais il n’étudiera pas dans des universi-tés telles qu’Oxford ou Cambridge, contrairement à d’autres dramaturges de son époque. À dix-huit ans, il épouse Anne Hathaway, avec qui il aura trois enfants. Entre 21 et 28 ans, il aurait été précepteur ou acteur en province, avant de gagner Londres, en 1592, où il commence sa carrière de dramaturge et de comédien. Il fait alors partie de la troupe de James Burbage, les King’s Men. Il présente notamment ses pièces au théâtre du Globe, dont il est actionnaire. C’est cette fonc-tion qui lui permet de devenir assez riche puisque, les droits d’auteur n’existant pas à l’époque, les pièces appartiennent

Portrait de William Shakespeare réalisé par Martin Droeshout (né en 1601), 1623.


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à la troupe qui les joue. En 1611, il quitte Londres et revient à Stratford-upon-Avon, où il meurt le 23 avril 1616.

Empreinte d’une immense culture, l’œuvre de Shakespeare est d’une telle richesse et d’une telle variété qu’elle est aujourd’hui traduite, étudiée et jouée partout dans le monde. Ses pièces sont adaptées au cinéma et inspirent régulièrement les mises en scène les plus audacieuses. Parce que ses intri-gues abordent des problématiques et des sujets universels, le théâtre de Shakespeare suscite l’intérêt insatiable d’un public toujours fasciné par cet auteur auréolé de mystère.

Statue de William Shakespeare à Stratford-upon-Avon, en Angleterre, par Lord Ronald Gower.



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Othello (1604)

Renouant avec les thèmes de la trahison et de la jalousie, Shakespeare compose la plus intimiste de ses tragédies quand il écrit Othello en 1603. Les éléments principaux de l’intrigue lui sont inspirés par une nouvelle italienne.

La pièce commence à Venise, où Othello – glorieux général maure – vient d’épouser en secret la douce Desdémona. Bien que le père de la jeune femme s’indigne à l’annonce de cette nouvelle, leur amour triomphe. Cependant, le bonheur des mariés est de courte durée. Alors qu’Othello vient de désigner Cassio comme son nouveau lieutenant, Iago, un des préten-dants au poste, juge cette décision injuste et décide de se ven-ger. Pour ce faire, il entreprend de faire croire à Othello que Desdémona le trompe avec Cassio. Alors que les dirigeants de Venise envoient le général et ses hommes combattre l’invasion turque, les protagonistes prennent la mer et se retrouvent sur l’île de Chypre. Ce lieu clos va devenir le théâtre du drame. Iago met en place une stratégie implacable pour instiller dans l’esprit d’Othello le poison de la jalousie. Redoutable metteur en scène et orateur hors pair, le félon sait aussi bien exploiter les faiblesses que les vertus de chacun. Il fabrique de fausses preuves et compose des récits fallacieux qui viennent peu à peu à bout de la raison d’Othello, dont le sens de l’honneur est si fort qu’il ne peut supporter d’être trahi par ceux qu’il aime.


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Brabantio consent au mariage de sa sœur Desdémona avec Othello (acte I), inconnu, gravure sur bois, xixe siècle.



Le contexte historique et culturel

Le théâtre élisabéthain s’épanouit entre 1560 et 1640, notamment sous le règne de la reine Élisabeth Ire (1558-1603). William Shakespeare est le plus célèbre des auteurs de cette époque. Il s’est illustré dans de nombreux genres théâtraux : comédies, drames historiques et tragédies.

Dans Hamlet, Othello, Le Roi Lear et Macbeth, les tragédies les plus sombres de son œuvre, le monde bascule dans le chaos, l’harmonie cède la place à la violence sociale et au déferlement des passions individuelles. Dans ces univers clos, se jouent des

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RÈGNE D’ÉLISABETH Ire

(1558-1603)

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Contexte historique

Contexte culturel

1582Mariage de Shakespeare avec Anne Hathaway

1564Naissance

de Shakespeare –

Naissance de Marlowe

1576Construction du premier

édifice théâtral de Londres : The Theatre

1580France : Essais,

Montaigne

1593Mort de Marlowe

1590La Mégère apprivoisée

Mort de Marie Tudor

1558

Promulgation par Élisabeth Ire

des 39 articles du dogme anglican1563

Emprisonnement de Marie Stuart,

catholique1568

Excommunication par le pape

d’Élisabeth Ire

1570

Exécution de Marie Stuart,

accusée de complot

1587

couronnement d’Henri IV, converti au catholicisme

La longue peste

à Londres1592-1594

Retour de

Marie Stuart en Écosse

1561


drames intimes ou politiques qui s’achèvent par l’anéantisse-ment des forces positives et des victimes vertueuses.

Le dramaturge dépeint ainsi avec pessimisme un monde instable, incapable de résister aux assauts d’opposants cruels et barbares. Si le monde est en péril, c’est parce que ses héros sont la proie d’un mal absolu et que l’humanité est dupe des apparences, incapable de remettre en cause le spectacle men-songer qui s’offre à elle.

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RÈGNE DE JACQUES Ier

(1603-1625)

1625

1625

1600

16001611

La Tempête

1594Roméo

et Juliette

1595Le Songe d’une nuit

d’été

161623 avril : mort de

Shakespeare

1600Hamlet

1593Mort de Marlowe

1590La Mégère apprivoisée

1604Othello

1609Publication

des Sonnets, Shakespeare

1606Macbeth

–France :

naissance de Corneille

1623Mort d’Anne Hathaway

– Publication du

«Premier Folio» des œuvres

théâtrales complètes de Shakespeare

1622France :

naissance de Molière

Mort d’Élisabeth Ire

–Avènement

de Jacques Ier

1603

Exécution de Marie Stuart,

de complot

France : couronnement d’Henri IV, converti au catholicisme

1594France : fin des

guerres de religionÉdit de Nantes

1598

La longue peste

à Londres1592-1594

Assassinat d’Henri IV

1610

Mariage d’Élisabeth Stuart, fille de Jacques Ier,

avec Frédéric V1613


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Othellode William Shakespeare

PERSONNAGES

OthellO : le Maure1 de Venise

BraBantiO : père de Desdémona

CassiO : lieutenant honorable

iagO : un scélérat2

rOderigO : gentilhomme dupe3

le dOge4 de Venise

sénateurs

MOntanO : gouverneur de Chypre5

gentilshOMMes de Chypre

lOdOViCO et gratianO : nobles vénitiens

MatelOts

le ClOwn

desdéMOna : femme d’Othello

éMilia : femme d’Iago

BianCa : courtisane

La scène est d’abord à Venise, puis dans l’île de Chypre.

Vocabulaire et noms propres1. Maure : homme qui vient d’Afrique occidentale.2. Scélérat : homme perfide.3. Dupe : naïf. 4. Doge : chef politique d’un État. 5. Chypre : État insulaire de la Méditerranée, situé au sud de la Turquie.

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Acte I, scène 1

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Acte I

Scène 1Venise. Une place sur laquelle est située la maison de Brabantio.

Il fait nuit.

Arrivent Roderigo et Iago.

rOderigO – Fi ! Ne m’en parle pas. Je suis fort contrarié que

toi, Iago, qui as usé de ma bourse, comme si les cordons

t’appartenaient, tu aies eu connaissance de cela1.

iagO – Tudieu2 ! Mais vous ne voulez pas m’entendre. Si

jamais j’ai songé à pareille chose, exécrez-moi3.

rOderigO – Tu m’as dit que tu le haïssais.

iagO – Méprisez-moi, si ce n’est pas vrai. Trois grands de la

Cité4 vont en personne, pour qu’il me fasse son lieutenant,

le solliciter, chapeau bas ; et, foi d’homme, je sais mon prix5,

je ne mérite pas un grade moindre. Mais lui, entiché de

son orgueil et de ses idées, répond évasivement, et, dans

un jargon6 ridicule, bourré de termes de guerre, il éconduit7

mes protecteurs. En vérité, dit-il, j’ai déjà choisi mon officier.

Vocabulaire1. Cela : Iago était au courant du mariage d’Othello et Desdémona, mais il n’en a pas informé Roderigo.2. Tudieu : juron familier.3. Exécrez-moi : détestez-moi.4. Trois grands de la Cité : trois hommes importants.5. Je sais mon prix : je connais ma valeur.6. Jargon : langage.7. Éconduit : renvoie.


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Et quel est cet officier ? Morbleu1 ! c’est un grand calcula-

teur, un Michel Cassio, un Florentin2, un garçon presque

condamné à la vie d’une jolie femme3, qui n’a jamais rangé

en bataille un escadron, et qui ne connaît pas mieux la

manœuvre qu’une donzelle4 ! Ne possédant que la théo-

rie des bouquins, sur laquelle des robins5 bavards peuvent

disserter aussi magistralement que lui. Un babil6 sans pra-

tique est tout ce qu’il a de militaire. N’importe ! À lui la

préférence ! Et moi, qui, sous les yeux de l’autre, ai fait mes

preuves à Rhodes7, à Chypre et dans maints8 pays chrétiens

et païens, il faut que je reste en panne et que je sois dépassé

par un teneur de livres, un faiseur d’additions ! C’est lui, au

moment venu, qu’on doit faire lieutenant ; et moi, je reste

l’enseigne9 (titre que Dieu bénisse !) de Sa Seigneurie maure.

rOderigO – Par le ciel ! J’eusse préféré être son bourreau.

iagO – Pas de remède à cela ! C’est la plaie du service.

L’avancement se fait par apostille10 et par faveur, et non

d’après la vieille gradation, qui fait du second l’héritier du

Vocabulaire et noms propres1. Morbleu : juron qui exprime l’impatience.2. Florentin : Cassio vient de Florence, la cité rivale de Venise, dont Roderigo est originaire.3. Condamné à la vie d’une jolie femme : expression métaphorique et péjorative qui suggère que Cassio est prédisposé à la vie de cour et qu’il n’est pas fait pour le combat.4. Donzelle : demoiselle.5. Robins : des hommes de robe, c’est-à-dire des magistrats.6. Babil : bavardage.7. Rhodes : île de la mer Égée, située à l’ouest de Chypre. Les deux îles étaient fré-quemment attaquées par les Ottomans à cette époque.8. Maints : de nombreux.9. Enseigne : grade militaire inférieur à celui de lieutenant.10. Apostille : recommandation.


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premier. Maintenant, monsieur, jugez vous-même si je suis

engagé par de justes raisons à aimer le Maure.

rOderigO – Moi, je ne resterais pas sous ses ordres.

iagO – Oh ! Rassurez-vous, monsieur. Je n’y reste que pour servir

mes projets sur lui. Nous ne pouvons pas tous être les maîtres,

et les maîtres ne peuvent pas tous être fidèlement servis. Vous

remarquerez beaucoup de ces marauds1 humbles et agenouil-

lés qui, raffolant de leur obséquieux2 servage3, s’échinent4, leur

vie durant, comme l’âne de leur maître, rien que pour avoir

la pitance5. Se font-ils vieux, on les chasse : fouettez-moi ces

honnêtes drôles6 !… Il en est d’autres qui, tout en affectant7

les formes et les visages du dévouement, gardent dans leur

cœur la préoccupation d’eux-mêmes, et qui, ne jetant à leur

seigneur que des semblants de dévouement, prospèrent à ses

dépens, puis, une fois leurs habits bien garnis, se font hom-

mage à eux-mêmes8. Ces gaillards-là ont quelque cœur, et je

suis de leur nombre, je le confesse. En effet, seigneur, aussi

vrai que vous êtes Roderigo, si j’étais le Maure, je ne voudrais

pas être Iago. En le servant, je ne sers que moi-même. Ce

n’est, le ciel m’est témoin, ni l’amour ni le devoir qui me font

agir, mais, sous leurs dehors9, mon intérêt personnel. Si jamais

Vocabulaire1. Marauds : hommes du peuple (péjoratif).2. Obséquieux : hypocrite.3. Servage : soumission.4. S’échinent : se donnent du mal.5. Pitance : nourriture.6. Drôles : coquins.7. Affectant : simulant. 8. Se font hommage à eux-mêmes : gagnent leur indépendance.9. Sous leurs dehors : derrière leur apparence.


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mon action visible révèle l’acte et l’idée intimes de mon âme

par une démonstration extérieure, le jour ne sera pas loin où

je porterai mon cœur sur ma manche, pour le faire becqueter1

aux corneilles… Je ne suis pas ce que je suis.

rOderigO – Quel bonheur a l’homme aux grosses lèvres, pour

réussir ainsi !

iagO – Appelez le père, réveillez-le, et mettez-vous aux trousses2

de l’autre ! Empoisonnez sa joie ! Criez son nom dans les

rues ! Mettez en feu les parents, et, quoiqu’il habite sous un

climat favorisé, criblez-le de moustiques. Si son bonheur est

encore du bonheur, altérez-le3 du moins par tant de tour-

ments qu’il perde de son éclat !

rOderigO – Voici la maison du père ; je vais l’appeler tout haut.

iagO – Oui ! Avec un accent d’effroi, avec un hurlement ter-

rible, comme quand, par une nuit de négligence, l’incendie

est signalé dans une cité populeuse4.

rOderigO, sous les fenêtres de la maison de Brabantio. – Holà !

Brabantio ! signor Brabantio ! Holà !

iagO – Éveillez-vous ! Holà ! Brabantio ! Au voleur ! au voleur !

au voleur ! Ayez l’œil sur votre maison, sur votre fille et sur

vos sacs ! Au voleur ! au voleur !

BraBantiO, paraissant à une fenêtre. – Quelle est la raison de

cette terrible alerte ? De quoi s’agit-il ?

Vocabulaire1. Becqueter : manger.2. Aux trousses : à la poursuite.3. Altérez-le : troublez-le.4. Populeuse : très peuplée.


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rOderigO – Signor, toute votre famille est-elle chez vous ?

iagO – Vos portes sont-elles fermées ?

BraBantiO – Pourquoi ? Dans quel but me demandez-vous

cela ?

iagO – Sang-dieu1 ! Monsieur, vous êtes volé. Au nom de la

pudeur, passez votre robe ! Votre cœur est déchiré : vous

avez perdu la moitié de votre âme ! Juste en ce moment, en

ce moment, en ce moment même, un vieux bélier noir est

monté sur votre blanche brebis. Levez-vous ! Levez-vous !

Éveillez à son de cloche les citoyens en train de ronfler, ou

autrement le diable va faire de vous un grand-papa. Levez-

vous, vous dis-je.

BraBantiO – Quoi donc ? Avez-vous perdu l’esprit ?

rOderigO – Très révérend signor, est-ce que vous ne reconnais-

sez pas ma voix ?

BraBantiO – Non. Qui êtes-vous ?

rOderigO – Mon nom est Roderigo.

BraBantiO – Tu n’en es que plus mal venu. Je t’ai défendu de

rôder autour de ma porte ; tu m’as entendu dire en toute

franchise que ma fille n’est pas pour toi ; et voici qu’en pleine

folie, rempli du souper et des boissons qui te dérangent, tu

viens, par une méchante bravade2, alarmer3 mon repos !

rOderigO – Monsieur ! Monsieur ! Monsieur ! Monsieur !

Vocabulaire1. Sang-dieu : juron.2. Bravade : provocation.3. Alarmer : agiter.


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BraBantiO – Mais tu peux être sûr que ma colère et mon pou-

voir sont assez forts pour te faire repentir de ceci.

rOderigO – Patience, mon bon monsieur.

BraBantiO – Que me parlais-tu de vol ? Nous sommes ici à

Venise : ma maison n’est point une grange abandonnée.

rOderigO – Très grave Brabantio, je viens à vous, dans toute

la simplicité d’une âme pure.

iagO – Pardieu1, monsieur, vous êtes de ces gens qui refuse-

raient de servir Dieu, si le diable le leur disait. Parce que nous

venons vous rendre un service, vous nous prenez pour des

chenapans2 et vous laissez couvrir votre fille par un cheval

de Barbarie3 ! Vous voulez avoir des étalons pour cousins et

des genets4 pour alliés !

BraBantiO – Quel misérable païen es-tu donc, toi ?

iagO – Je suis, monsieur, quelqu’un qui vient vous dire que

votre fille et le Maure sont en train de faire la bête à deux

dos5.

BraBantiO – Tu es un manant6.

iagO – Vous êtes… un sénateur.

Vocabulaire1. Pardieu : exclamation.2. Chenapans : voyous.3. Cheval de Barbarie : race de cheval originaire d’Afrique du Nord. L’expression méta-phorique est ici très insultante car elle rabaisse Othello au rang d’animal. 4. Genets : chevaux musculeux de petite taille. 5. Faire la bête à deux dos : expression métaphorique qui désigne vulgairement des relations charnelles.6. Manant : homme peu fiable.


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BraBantiO, à Roderigo. – Tu me répondras de ceci ! Je te connais,

toi, Roderigo !

rOderigO – Monsieur, je vous répondrai de tout. Mais, de

grâce, une question. Est-ce d’après votre désir et votre

consentement réfléchi, comme je commence à le croire, que

votre charmante fille, à cette heure indue1, par une nuit si

épaisse, est allée, sous la garde pure et simple d’un maraud

de louage2, d’un gondolier, se livrer aux étreintes grossières

d’un Maure lascif3 ? Si cela est connu et permis par vous,

alors nous avons eu envers vous le tort d’une impudente4

indiscrétion. Mais, si cela se passe à votre insu, mon savoir-

vivre me dit que nous recevons à tort vos reproches. Ne

croyez pas que, m’écartant de toute civilité, j’aie voulu jouer

et plaisanter avec votre honneur ! Votre fille, si vous ne

l’avez pas autorisée, je le répète, a fait une grosse révolte,

en attachant ses devoirs, sa beauté, son esprit, sa fortune5,

à un vagabond, à un étranger qui a roulé ici et partout.

Édifiez-vous6 par vous-même tout de suite. Si elle est dans

sa chambre et dans votre maison, faites tomber sur moi la

justice de l’État pour vous avoir ainsi abusé.

Vocabulaire1. Indue : tardive, qui n’est pas convenable.2. Maraud de louage : serviteur employé occasionnellement.3. Lascif : sensuel.4. Impudente : insolente.5. Sa fortune : son destin.6. Édifiez-vous : renseignez-vous.


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BraBantiO, à l’intérieur. – Battez le briquet1 ! holà ! Donnez-

moi un flambeau ! Appelez tous mes gens !… Cette aventure

n’est pas en désaccord avec mon rêve ; la croyance à sa réa-

lité m’oppresse déjà. De la lumière, dis-je ! de la lumière !

(Il se retire de la fenêtre.)

iagO, à Roderigo. – Adieu. Il faut que je vous quitte. Il ne me

paraît ni opportun2, ni sain, dans mon emploi, d’être assi-

gné3, comme je le serais en restant, pour déposer contre4 le

Maure ; car, je le sais bien, quoique ceci puisse lui attirer

quelque cuisante mercuriale5, l’État ne peut pas se défaire de

lui sans danger. Il est engagé, par des raisons si impérieuses,

dans la guerre de Chypre qui se poursuit maintenant, que,

s’agit-il du salut de leurs âmes, nos hommes d’État n’en trou-

veraient pas un autre à sa taille pour mener leurs affaires.

En conséquence, bien que je le haïsse à l’égal des peines de

l’enfer, je dois, pour les nécessités du moment, arborer les

couleurs, l’enseigne de l’affection, pure enseigne, en effet !…

Afin de le découvrir sûrement, dirigez les recherches vers le

Sagittaire6. Je serai là avec lui. Adieu donc ! (Il s’en va.)

Brabantio arrive, suivi de gens portant des torches.

BraBantiO – Le mal n’est que trop vrai : elle est partie ! Et ce

qui me reste d’une vie méprisable n’est plus qu’amertume…

Vocabulaire et nom propre1. Battez le briquet : allumez la lumière.2. Opportun : judicieux.3. Être assigné : appelé à comparaître en justice.4. Déposer contre : témoigner contre.5. Cuisante mercuriale : sanction sévère.6. Vers le Sagittaire : nom probablement donné à une auberge.


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Maintenant, Roderigo, où l’as-tu vue ?… Oh ! malheureuse

fille ! Avec le Maure, dis-tu ?… Qui voudrait être père, à pré-

sent ? Comment l’as-tu reconnue ?… Oh ! elle m’a trompée

incroyablement !… Que t’a-t-elle dit, à toi !… D’autres flam-

beaux ! Qu’on réveille tous mes parents !… Sont-ils mariés,

crois-tu ?

rOderigO – Oui, sans doute, je le crois.

BraBantiO – Ciel ! comment a-t-elle échappé ? Ô trahison du

sang ! Pères, à l’avenir, ne vous rassurez pas sur l’esprit de

vos filles, d’après ce que vous leur verrez faire… N’y a-t-il

pas de sortilèges au moyen desquels les facultés de la jeu-

nesse et de la virginité peuvent être déçues1 ? N’as-tu pas lu,

Roderigo, quelque chose comme cela ?

rOderigO – Oui, monsieur, certainement.

BraBantiO – Éveillez mon frère !… Que ne te l’ai-je donnée !

Que ceux-ci prennent une route, ceux-là, une autre !

À Roderigo.

Savez-vous où nous pourrions les surprendre, elle et le Maure ?

rOderigO – Je crois que je puis le découvrir, si vous voulez

prendre une bonne escorte et venir avec moi.

BraBantiO – De grâce, conduisez-nous. Je vais frapper à toutes

les maisons ; je puis faire sommation2, au besoin. (À ses

gens.) Armez-vous, holà ! et appelez des officiers de nuit spé-

Vocabulaire1. Déçues : corrompues.2. Faire sommation : donner un ordre.


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ciaux ! En avant, mon bon Roderigo, je vous dédommagerai

de vos peines.

Tous s’en vont.

Scène 2Venise. La place de l’Arsenal. Il fait toujours nuit.

Entrent Iago, Othello et plusieurs domestiques.

iagO – Bien que j’aie tué des hommes au métier de la guerre,

je regarde comme l’étoffe même de la conscience de ne pas

commettre de meurtre prémédité ; je ne sais pas être inique1

parfois pour me rendre service : neuf ou dix fois, j’ai été

tenté de le trouer ici, sous les côtes.

OthellO – Les choses sont mieux ainsi.

iagO – Non, mais il bavardait tant ! il parlait en termes si

ignobles et si provocants contre Votre Honneur, qu’avec

le peu de sainteté que vous me connaissez, j’ai eu grand-

peine à le ménager. Mais, de grâce, monsieur, êtes-vous

solidement marié ? Soyez sûr que ce Magnifique2 est très

aimé : il a, par l’influence, une voix aussi puissante que celle

du doge. Il vous fera divorcer. Il vous opposera toutes les

entraves3, toutes les rigueurs pour lesquelles la loi, tendue

de tout son pouvoir, lui donnera de la corde4.

Vocabulaire et nom propre1. Inique : injuste.2. Magnifique : titre qui désigne les membres du gouvernement de Venise.3. Entraves : problèmes.4. Donnera de la corde : laissera une marge de manœuvre.


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OthellO – Laissons-le faire selon son dépit. Les services que j’ai

rendus à Sa Seigneurie1 parleront plus fort que ses plaintes.

On ne sait pas tout encore : quand je verrai qu’il y a hon-

neur à s’en vanter, je révélerai que je tiens la vie et l’être

d’hommes assis sur un trône ; et mes mérites pourront

répondre la tête haute à la fière fortune2 que j’ai conquise.

Sache-le bien, Iago, si je n’aimais pas la gentille Desdémona,

je ne voudrais pas restreindre mon existence, libre sous le

ciel, au cercle d’un intérieur, non, pour tous les trésors de

la mer. Mais vois donc ! Quelles sont ces lumières là-bas ?

Cassio et plusieurs officiers portant des torches apparaissent à

distance.

iagO – C’est le père et ses amis qu’on a mis sur pied. Vous

feriez bien de rentrer.

OthellO – Non pas : il faut que l’on me trouve. Mon caractère,

mon titre, ma conscience intègre, me montreront tel que je

suis. Sont-ce bien eux ?

iagO – Par Janus3 ! Je crois que non.

OthellO, s’approchant des nouveaux venus. – Les gens du doge

et mon lieutenant ! Que la nuit vous soit bonne, mes amis !

Quoi de nouveau ?

Vocabulaire et noms propres1. Seigneurie : organe le plus élevé du gouvernement de la république de Venise.2. Fortune : richesse.3. Janus : dieu romain, représenté avec deux visages. En employant cette expression, Iago suggère qu’il a lui aussi un visage trompeur.


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Œuvre notamment recommandée pour les classes de 2de et de 1re (Le théâtre du xviie au xxie siècle) dans les nouveaux programmes de lycée.

William ShakespeareOthelloDéçu de voir le général Othello attribuer à Cassio le poste qu’il convoitait, Iago décide de se venger. Pour cela, il met en œuvre une stratégie perfide destinée à lui faire croire que Desdémona, son épouse, le trompe avec son nouveau lieutenant. Othello devient alors la proie d’une jalousie incurable, sans cesse nourrie par Iago. Ce redoutable stratège, sans aucun doute l’un des personnages les plus sombres de la littérature, ne recule devant rien pour assouvir sa vengeance...

ISBN 978-2-210-77079-9

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william shakespeare patrimoine othello

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