ả ừ thiệ y tháng 4, 2008hopetoday.org/news/hopetodayspring2008newsletter.pdf ·...
TRANSCRIPT
Bản Tin Hội Từ Thiện HopeToday Tháng 4, 2008
1
Thư Ngỏ Mùa Xuân 2008 Kính Chào Quí Vị Ân Nhân, Thời gian trôi qua thật nhanh, trong tâm tình biết ơn chúng tôi xin được ghi lời cảm tạ đến tất cả Quí Vị Ân Nhân đã giúp đỡ Hội Từ Thiện HopeToday trong nhiều lãnh vực. Trong năm 2007, HopeToday đã tiếp tục hỗ trợ những chương trình Bác Ái của Hội. Cùng nhau, chúng ta đã thay đổi đời sống cho những em mồ côi, yểm trợ các học bổng, dạy nghề, cung cấp xe đạp, xe lăn cho những người tàn tật, giúp đỡ các em mù, khuyết tật. Cùng nhau, chúng ta đã nâng đỡ đời sống cho các người già neo đơn, các bệnh nhân phong cùi, ung thư, HIV/AIDS, và các gia đình nghèo. Cùng nhau, chúng ta đã cứu trợ những trận bão lụt làm cho đời sống con người trở thành mong manh. Cùng nhau, chúng ta đã yểm trợ những trạm xá khám bệnh, phát thuốc miễn phí cho rất nhiều gia đình. Cùng nhau, chúng ta đã xây nhà tình thương, giúp sửa chữa những căn nhà tiều tụy, bắt nguồn nước sạch vô trường học và xây giếng nước cho biết bao nhiêu người nghèo nàn. Ngoài những việc làm kể trên, phải chăng điều đáng kể hơn hết là HopeToday đã giúp an ủi, cho những nụ cười, những ánh mắt và gửi trao tình thương ở những nơi mà chúng tôi đã có dịp thăm viếng. Chúng tôi đã chứng kiến được sự nghèo đói, đã nghe được bao nhiêu câu chuyện đời rất đổi thương đau.
Bởi vì có nhiều người mở rộng vòng tay, hy sinh trong sự chia sẻ… những đóng góp của Quí Ân Nhân đã mang lại biết bao niềm hy vọng và ánh sáng đến cho các anh chị em ở xa nghìn trùng nơi Quê Hương Việt Nam.
Trong bản tin HY VỌNG kỳ này, xin mời Quí Ân Nhân theo dõi những Sinh Hoạt của Hội, nhìn thấy đường trình ở những nơi mà HopeToday đang ủng hộ, đọc những bức thư gửi từ Việt Nam kèm theo hình ảnh chất chứa bao nỗi niềm, cảm nghiệm qua những chia sẻ của các thiện nguyện viên để hiểu biết thêm về việc làm của HopeToday. Một lần nữa, xin ghi ơn tất cả những dấn thân mà chúng ta đã cho nhau trong tình người. Xin kính chúc Quí Vị và Gia Quyến một Mùa Xuân tươi vui. Ước mong chúng ta vẫn còn cùng nhau đồng hành để phục vụ tha nhân. Kính Mến, HopeToday
“Nỗi buồn chia hai, nỗi buồn vơi nửa Nỗi vui chia hai, nỗi vui nhân đôi”
Tin Tức Sinh Hoạt Năm 2007 Chuyến Đi Từ Thiện – Tháng 11 & Tháng 12 Vào cuối năm qua, HopeToday đã có bốn chuyến đi về Việt Nam cho nhiều công tác Từ Thiện khác nhau. Xin mời quí ân nhân theo dõi sau đây để biết thêm chi tiết. - Thành viên Đoàn Ngọc-Dzung và Đoàn Kiên Nam (Washington) đã thực thi các công tác từ thiện cho HopeToday từ ngày 16 tháng 11, 2007 cho tới tháng 2, 2008 thăm giúp các chương trình từ thiện của HopeToday ở Thanh Hoá, Huế, Khánh Hoà, Kontum, Ban Mê Thuộc, Pleiku, Lâm Đồng, Định Quán, Sàigòn, Mỹ Tho, Bến Tre, Vĩnh Long và cứu trợ bão lụt ở Miền Trung.
2
- Thành viên Lê Cindy và Lê Thọ (Orange County, CA) đã đi thăm giúp các em mồ côi, khuyết tật và người nghèo ở Sóc Trăng, Vĩnh Long, Bến Tre và các vùng ven Sàigòn 23-30 tháng 12.
- Thành viên Nguyễn Q. Tuyến (Orange County, CA) đã đi thăm giúp các em mồ côi, nghèo và các gia đình bệnh nhân phong cùi 17-23 tháng 12 ở vùng Tây Nguyên.
- Đầu tháng 11 thành viên Lê Thùy Nhung Natalie (Orange County, CA) đã thăm giúp các em học sinh nghèo, khuyết tật, mồ côi và người nghèo ở Bến Tre và Sàigòn.
Văn Nghệ “Xin Hãy Cho Nhau Nụ Cười 2”
Tháng 12 - HopeToday xin chân thành cám ơn các anh chị ca nhạc thi sĩ Hải Ngoại Thi Ca - Miên Du ĐàLạt NguyệtHân, Ngọc Mai, Natalie Thùy Nhung, Em Danvy, Phạm Trọng Tuyên, Hạnh Cư, Nguyên Khánh, Nam Phong, Lê Vũ, Thế Mỹ, Hà Phương, MC Uyển Diễm, Ảo Thuật Gia VK, Bé Cathy & Nam Hải, quí vị truyền thông báo chí - Nhật Báo Viễn Đông, Người Việt, Việt Báo, VietMedia, VHN-TV, SBTN, freevn.net, Radio Bolsa, Radio VNCR, RadioVNCR.com & Saigon TV và quí vị ân nhân đã trình diễn nghệ thuật giúp gây quỹ, phổ biến, ủng hộ và đóng góp cho buổi văn nghệ “Xin Hãy Cho Nhau Nụ Cười 2”. Quí vị đã đóng góp $1638 cho các chương trình từ thiện của HopeToday.
3
Rửa Xe Gây Quỹ II
Tháng 9 – Hội Từ Thiện HopeToday đã tổ chức Rửa Xe Gây Qũy cho những Chương Trình Từ Thiện. Chúng tôi đã được nhiều người ra giúp đỡ để nâng đỡ tinh thần cho nhau. Từ bạn bè, gia đình và những thành viên; mọi người đã hy sinh thời giờ
và sức lực cho buổi gây quỹ được thành công. Chúng tôi rất mừng vì ngày hôm đó đã có nhiều em trẻ ra tham gia tích cực. Đây vẫn là nỗi mong muốn của HopeToday tạo cơ hội cho Giới Trẻ sinh hoạt trong việc làm từ thiện. Số tiền thu được là $988. HopeToday xin thành thật cám ơn Ông Bà Paul Guhman, Chủ Tiệm 7-Eleven (Citgo Gas Station) tại Westminster, CA đã cho HopeToday rửa xe miễn phí. Xin chân thành cảm ơn Radio VNCR, Nhật Báo Người Việt và VHN-TV. Đặc biệt xin cảm ơn tất cả mọi người đã có mặt ngày hôm đó để làm việc rất tích cực trong tình thương nhân loại. Đêm Tây Ban Cầm
Vào Tháng 8 cuối mùa hạ năm trước, các anh Nguyễn Thanh Khương, Nguyễn Xuân Thảo và Nguyễn Đức Đạt đã giúp HopeToday tổ chức đêm nhạc Tây Ban Cầm. Buổi trình diễn được rất nhiều người đến tham dự và ở lại đến phút cuối. Trong chương trình gây quỹ này, chúng tôi đã nhận được tổng cộng $2634. Xin ghi ơn ba anh họ Nguyễn, MC Uyển Diễm, cùng mọi người đã ủng hộ HopeToday.
Chuyến Đi Từ Thiện Tháng 8
4
Hai thành viên HopeToday Phạm Kim Bình (Michigan) và Hoàng Anh (Sàigòn) đã hợp tác với một số bác sĩ tổ chức khám bệnh miễn phí ở Lộc Ninh và thăm giúp các em mồ côi & người cùi ở vùng Tây Nguyên vào tháng 8, 2007. Đêm Thơ Nhạc “Xin Hãy Cho Nhau Nụ Cười”
Tháng 6 – Thi sĩ Miên Du Đà Lạt đã tổ chức một đêm thơ nhạc thính phòng “Xin Hãy Co Nhau Nụ Cười” để giúp cho các chương trình từ thiện của Hướng Về Tây Nguyên và HopeToday. Chương trình văn nghệ được sự đóng góp của Ca Sĩ Nguyệt Hân, Ngọc Mai, Allene Dương, Nguyễn Bá Thành, Tôn Tường Vũ, Phạm Trọng Tuyên và Hạnh Cư; MC Ngọc Mai & Khiếu Như Long và Ban Nhạc Tùng Nguyên. Chúng tôi đã quyên được $2000 từ khán giả tham dự chương trình. HopeToday xin cảm ơn tất cả các anh chị nghệ sĩ, những thành viên HopeToday và quí ân nhân đã góp sức với Hội để giúp người nghèo.
Chuyến Đi Từ Thiện – Tháng 5 & Tháng 6 Hai thành viên HopeToday Phạm Mạnh Tiến (Little Rock, AR) và Trần Thị Tý (Santa Rosa, CA) đã về Việt Nam hợp tác với những thành viên HopeToday tại quê nhà để làm nhiều công tác từ thiện. HopeToday đã đi thăm viếng và giúp đỡ những người già, bệnh cùi và tàn tật tại Pleiku, Kontum, Gia Lai, Vũng Tầu Bà Rịa, Sài Gòn và Bến Tre. Ở đây chúng tôi không chỉ giúp đỡ vật chất, mà đã chia sẻ niềm ân cần cho những người thiếu thốn này.
Nhạc Thính Phòng “Em Bây Giờ Mắt Biếc” Tháng 4 – Nhạc Sĩ Ngô Tín đã tổ chức một buổi Chiều Nhạc Thính Phòng tại Majestic Club để ra mắt CD “Em Bây Giờ Mắt Biếc”. HopeToday đã giúp tiếp tân, bán vé và được $330. Xin cám ơn Nhạc Sĩ Ngô Tín đã tiếp tay với HopeToday.
Rửa Xe Gây Qũy I Mừng Xuân Đinh Hợi & Triển Lãm Tranh Ảnh
Tháng 1 – Nhân dịp đón Xuân, Phó Nhòm Club và Hội Từ Thiện HopeToday đã tổ chức một chương trình triển lãm tranh ảnh và văn nghệ. Chúng tôi đã mời qúi vị ân nhân và bạn hữu đến để tham dự chương trình cùng chia sẻ bữa ăn trưa thân mật. Nhiều người đã đến giúp vui với những bài hát cho nhau. HopeToday đã nhận được tổng cộng $3380.50 từ quí ân nhân mua tranh hoặc đến tham dự.
Tháng 3 - HopeToday đã tổ chức lần rửa xe đầu tiên cho năm 2007 tại Mobil Gas Station, thành phố Fountain Valley, CA. Chúng tôi đã rửa xe mệt nghỉ, hàng xe đợi rửa thật dài. Mọi người góp sức hăng say làm việc đã tạo nên một bầu không khí vui vẻ. Xin cảm ơn anh Huy Tường (Radio VNCR) đã giúp phổ biến buổi gây quỹ này và xin cảm ơn tất cả quí vị đã ủng hộ trong mọi lãnh vực. Tổng cộng số tiền thu được là $1330.
HopeToday xin gửi lời cảm ơn đến Hòa Thượng Thích Chơn Minh, Linh Mục Nguyễn Văn Khấn, PNC, Little Saigon TV, KSCI LA 18, chị Miên Du Đà Lạt, anh Huy Tưòng của VNCR, chị Uyển Diễm của Radio Bolsa NCD, anh Lê Minh của Việt Báo, anh Lê Hùng Đức của V West Auto Body Repair. Chúng tôi cũng xin cảm ơn các anh chị ca nghệ sĩ đã giúp trong phần trình diễn: Tuấn Dũng, Mạnh Hà, Andrew Lâm, Tâm Phan, Allen Vo, Phan Công Toàn, và anh Hoàng Phạm trong ban nhạc “The Stars”.
Garage Sale
Tháng 3 – Tại Hội Trường Nhật Báo Viễn Đông, HopeToday đã hợp tác với Hội SAP-VN để làm một buổi Garage Sale. Đồ đạc bán được với số tiền là $124. Cám ơn quí vị đã cho đồ hoặc ra giúp cho buổi gây quỹ ngày hôm đó.
5
6
Sinh Hoạt Năm 2008 Các Chuyến Đi Từ Thiện Thiện nguyện viên Phạm Mạnh Tiến đang ở Việt Nam để đặc biệt giúp cho những nguời bệnh HIV/AIDS và các cụ già neo đơn đau yếu từ tháng 1, 2008. Thiện nguyện viên Võ Khánh đang thăm giúp các em khuyết tật, mồ côi và những người nghèo khổ ở Tây Ninh, Phước Long, Mỹ Tho, Bến Tre, Đà Lạt, Huế và Quảng Trị trong chuyến đi cuối tháng 3 và đầu tháng 4, 2008. Thiện nguyện viên Trần Thị Tý sẽ đi thăm giúp các chương trình từ thiện lâu dài ở Việt Nam của HopeToday vào tháng 4 và 5, 2008. HopeToday sẽ có các chuyến đi khác trong năm nay. Bữa Tiệc “Ghi Ơn & Mừng Xuân Mậu Tý” Ngày 3 tháng 2, 2008 - HopeToday đã tổ chức buổi Cơm Trưa thân mật tại Paris Dance Club tại Garden Grove, CA vào lúc 12 trưa để cảm tạ những ân nhân, ca nhạc sĩ & bạn hữu đã giúp HopeToday trong năm 2007. Chân thành cám ơn Hòa Thượng Thích Chơn Minh, Sr Trần Thi Khoa, cô Nguyễn Thị Thêu của Hội Ái Hữu Hồ Ngọc Cẩn đã đến chia sẽ đề tài “Hy Sinh, Phục Vụ và Bác Ái”. HopeToday cũng xin cám ơn tất cả quí ân nhân, bạn hữu và quí anh chị ca nhạc sĩ đã tham dự và đóng góp cho buổi Cơm Trưa Ghi Ơn và Mừng Xuân được thành công mỹ mãn. Những Dự Định Sinh Hoạt Khác Trong Năm Chúng tôi có rất nhiều dự định sinh hoạt trong năm 2008. Xin qúi vị theo dõi tin tức quanh năm để ủng hộ HopeToday như những năm vừa qua. Mọi chi tiết sẽ được thông báo sau. Mùa Xuân: - Garage Sale: HopeToday đã hợp tác với Hội SAP- VN tổ chức buổi Garage Sale tại Nhật Báo Viễn Đông, Westminster, CA vào ngày 15 tháng 3. Chúng tôi đã quyên được $170 từ tiền bán và tiền
ủng hộ. Xin cám ơn những đóng góp, nhất là những thành viên và ân nhân đã bỏ nhiều thì giờ và công sức để giúp cho buổi gây quỹ này. - Rửa Xe Gây Quỹ I: Vào thứ bẩy, ngày 5 tháng 4 HopeToday sẽ tổ chức một buổi rửa xe như mọi năm trước. Xin quí vị và các bạn dành chút thời giờ ra ủng hộ những bạn trẻ trong công việc rửa xe. Đây là một việc làm hữu ích để chúng ta nối tay nhau giúp những người nghèo. Hy vọng sẽ được gặp quí vị và các bạn. Mùa Hạ: - Bữa Tiệc Gây Quỹ “Một Cành Hoa Cho Người”: HopeToday xin trân trọng kính mời tất cả những ân nhân, bạn hữu và những cơ sở bảo trợ đến tham dự buổi gây quỹ đầu tiên của HopeToday tổ chức vào bữa ăn trưa tại Emerald Bay Seafood Restaurant, (thành phố Santa Ana, CA) ngày 29 tháng 6. Một Cành Hoa Cho Người biểu tượng một ngày Chủ Nhật chúng ta sẽ đến với nhau như một vườn đầy hoa để mang niềm hy vọng và nét đẹp, làm tươi sáng cho đời người khác. Buổi gây quỹ sẽ có phần đóng góp của nhiều ca sĩ tên tuổi, fashion show, dance performance, xổ số (raffle) và door prizes. HopeToday rất mong mỏi sự tham dự và ủng hộ của mọi người để chúng tôi có phương tiện nâng đỡ những người nghèo khổ qua những chương trình bác ái của Hội. - Nhạc Sĩ Miên Du Đà Lạt ra mắt CD – Tháng 7 - Rửa Xe Gây Quỹ II – Tháng 8 Mùa Thu: - Tennis Tournament - Walk-A-Thon - Đêm Tây Ban Cầm Với tấm lòng Yêu Thương, chúng ta đã cùng nhau hỗ trợ những sinh hoạt trên để nâng đỡ đời sống cho nhiều anh chị em nghèo. Hy Vọng cuộc đời chúng ta thêm ý nghĩa qua những hy sinh, việc làm Bác Ái và cho đi. Xin qúi vị tiếp tục giúp đỡ HopeToday trong năm 2008.
Cứu Trợ Lũ Lụt ở Huế tháng 12, 2007
Vừa đến Huế, Sr Tạo đón chúng tôi bằng câu : "Cám ơn anh chị đem mặt trời đến đây." Rồi khi nhìn vẻ mặt ngạc nhiên, bỡ ngỡ của tôi và Dzung, Sr tiếp lời : "Cả tuần nay mưa, mới dứt hôm qua." Nhưng đó là buổi sáng. Sự trùng hợp của mặt trời và chúng tôi xuất hiện ở Huế chấm dứt lúc chiều xuống. Trên đường đến chùa Đức Sơn và bệnh xá Kim Long, tôi lo không biết cách nào mình có thể vào những nơi đó mà không bị mưa ướt. Nhưng rồi mọi sự cũng xong. Cơn mưa nặng hạt thường chóng qua. Tôi và Dzung làm xong việc mà áo vẫn khô. Chỉ có Huế bị ướt. Chỉ có người dân địa phương phải tiếp tục đương đầu với những trận lụt xẩy ra liên tiếp không ngừng. Hình ảnh trên TV, và những tít báo bầy bán bên đường, những câu nói qua đường đã cho chúng tôi biết sự nghiêm trọng của cơn lụt năm nay. Tôi nhớ mang máng có ai nhắc đến sông Thu Bồn; nhưng tôi không nhớ gì về sông Hương. Còn sông Bồ thì tôi hoàn toàn mù tịt. Vậy mà bây giờ hai con sông đó, vùng Quảng Điền, Phá Tam Giang đã trở thành quen thuộc. Trước giờ tôi có nghe nói miền Trung nghèo, lũ lụt hàng năm. Những câu hát "Quê hương em nghèo lắm...", "Trời hành cơn lụt mỗi năm..." nghe tự thuở xa xưa nào còn văng vẳng bên tai. Nhưng được thấy tận mắt những làng xóm nghèo nàn trong cái vùng trũng mà năm nào cũng lụt này, tôi mới biết rõ sống chung với lũ lụt nó như thế nào. Hình ảnh cậu Giáp đứng lắc lư trên cái thang tre èo uột, mong manh; cái gác tù túng chật hẹp cả nhà chui rúc ngồi, nằm, ăn, ngủ lúc nước dâng; cái mái
có khi phải chọc thủng để chui ra là những chi tiết tôi sẽ không bao giờ quên. Phải, những chi tiết nhỏ nhưng cụ thể cần thiết như những chiếc thuyền mà những nhà kha khá nào cũng phải có. Giầu thì đóng thuyền đáy nhôm; nghèo thì thuyền gỗ, thuyền tre. Những người già cả không tự trèo cao được khi nước dâng ngập giường, không đi thuyền được khi nhà ngập đến mái thì phải nhờ đến sự quan tâm của láng giềng khi mà chính những người đó cũng còn phải quan tâm đến gia đình, nhà cửa riêng của họ trong những ngày giông bão, lụt lội. Mạng sống con người thì tự nó đã mong manh. Nhưng với những người sống ở vùng trũng ngập lụt này thì nó mong manh hơn. Sau một ngày dài kéo chân lõm bõm qua mấy cái ngõ nước ngập đến nửa ống khuyển, tôi có cái cảm tưởng tỷ lệ người già và bệnh tật ở đây quá nhiều. Ngay cả Sr Lệ cũng nghĩ như vậy. Sr nói : - "Đây là quê Ngoại của mình. Vậy mà mình đâu có biết họ nghèo khổ đến như vậy. Nhiều trường hợp nan y, tật nguyền quá." Cơ may nào cho tôi được biết đến thôn Thủ Lễ này? Được làm quen với cậu Giáp ? Được biết rõ quê Ngoại của Sr Lệ ? Lúc mới đến Huế (Dòng Con Đức Mẹ Đi Viếng), Dzung đã bầy tỏ nguyện vọng
được theo các Sr đi cứu trợ nhưng được biết các Sr đã đi cứu trợ nhiều lần rồi. Chuyến cuối cùng vừa thực hiện xong mấy hôm. Quỹ cứu trợ của các Sr đã cạn. Phần chúng tôi thì chỉ có một số tiền nhỏ, không đủ để tài trợ một cuộc cứu trợ như các Sr thường làm. Bởi vậy tôi và Dzung quyết định trong hai ngày tranh thủ cho xong các công tác ở Huế rồi sẽ ra Thanh Hóa. May sao Sr Lệ tìm ra được một giải pháp đáp ứng nhu cầu và nguyện vọng của Dzung và tôi. Vùng quê của Sr còn đang
7
lụt. Cậu của sơ, Hồ Đăng Giáp, là người địa phương có thể hướng dẫn chúng tôi vào tận nơi, đến với những gia đình già cả, bệnh tật, nghèo đói, đáng giúp đỡ nhất. Chuyến đi này, tôi mang ơn Sr Lệ và cậu Giáp rất nhiều. Đành rằng tiền của hội, của các ân nhân và của chúng tôi quyên góp được thì thế nào cũng sẽ đến tay người nghèo; nhưng nó đến được với những người ở đây, những trường hợp đáng giúp đỡ nhất là nhờ có Sr Lệ và cậu Giáp. Trước khi rời Huế, Sr Lệ và cậu Giáp còn giúp chúng tôi thiết kế một chương trình lâu dài giúp trẻ em nghèo đi học, và lập một quỹ xã hội giúp đỡ những trường hợp khẩn cấp trong thôn. Sự may mắn cho chúng tôi không chỉ một ngày đi cứu trợ mà sẽ được kéo dài, hy vọng một phần nào chia sẻ sự khó khăn, khổ cực của những người dân dính liền với vùng đất nghèo nàn hàng năm lụt lội này. Đường đi: Năm nay, vùng Quảng Phước bị lụt rất nặng. Nước không cao như trận lụt năm 1999, nhưng từ đầu mùa đến cuối tháng 11, nước đã dâng, rút, dâng, rút... tất cả 6 lần. Nhưng không cần phải vào đến Quảng Phước mới thấy hậu quả những trận lũ đã để lại. Ra khỏi Huế chưa được 10 km, chỉ cần nhìn vào vết in trên tường những căn nhà dọc hai bên đường, người ta có thể biết rõ nước đã dâng đến đâu. Tinh mắt hơn một chút, người ta sẽ nhận ra là con đường mình đang đi chỉ mấy ngày trước chìm dưới biển nước cao cả thước. Nếu những dấu vết ấy cần phải quan sát kỹ mới thấy được thì chỉ cần nhìn vào những thửa ruộng mênh mông chạy dài đến tận chân trời. Tất cả đều bị phủ lấp bởi một lớp phù sa dầy cả tấc mầu đỏ ối. Đó đây, bao nhiêu người
nông phu đang cuốc cuốc, xới xới giữa những đống phù sa chất cao nghệu. Điều mâu thuẫn là lớp phù sa này sẽ tăng độ mầu mỡ hứa hẹn một mùa lúa tốt trong tương lai, nhưng điều đó chỉ là sự thật nếu bao nhiêu công sức thu dọn, vun xới đổ vào mùa tới không bị nước lũ tàn phá thêm một lần nữa. Cách thôn Thủ Lễ chừng 1 km, con đường chìm dưới làn nước đang chảy xiết. Nước rút đã mấy hôm bây giờ chỉ còn ngập chừng nửa bánh xe. Thỉnh thoảng, một chiếc xe máy rẽ nước trên đoạn đường này toé nước ra hai bên như vòi chữa lửa. Không phải cứ liều là có thể mang được xe qua. Dọc theo những chiếc cột hàng rào chưa bị nước cuốn đi mất là những người không may mắn hì hục đẩy vài chiếc xe đã tắt máy. Phần lớn xe muốn qua vùng đều dùng đò. Ba chiếc thuyền lớn, mỗi chiếc ngoài người lái còn có thêm vài thanh niên giúp khách hàng khiêng xe lên thuyền. Trước cái cơ nguy hỏng xe có thể gây phiền phức cho chương trình cứu trợ, chúng tôi quyết định dừng xe để đợi thuyền. $ 3,000 một chiếc xe máy, người đi theo không tính thêm tiền là cái giá rất phải chăng. Thật ra thì như vậy cũng phải vì chủ xe đâu có được ngồi không ngắm cảnh, Cậu Giáp và tôi, mỗi người có nhiệm vụ giữ cho chiếc xe khỏi đổ khi qua đò, một chuyện cũng không dễ vì chiếc xe chỉ được gác len mạn thuyền thò cái bánh sau ra ngoài mặt nước, và bác lái thì đôi lúc phải tận lực chèo để chiếc thuyền không bị dòng nước xiết cuốn trôi quá xa cọc rào đánh dấu bề mặt con đường, nơi thuyền không vào được vì có thể bị mắc cạn. Qua khỏi khúc đường lụt một quãng ngắn là vào đến vùng đất trũng thuộc thôn Thủ Lễ. Đoạn đường này khô, nhưng những con hẻm dẫn sâu vào chòm xóm ở bên đường thì hãy còn ngập lụt. Tôi
8
còn đang phân vân không biết mình còn đi bao xa thì cậu Giáp đã quay xe vào một ngỏ nhỏ. Nhìn trước mũi xe nước ngập lênh láng, tôi chưa kịp nhảy xuống thì xe đã lội lạch phạch ở dưới nước rồi. Nhà cậu Giáp cách đường không xa. Chúng tôi vào nhà rửa ráy, duỗi tay chân đã mỏi nhừ sau cuốc xe dài dăng dẳng. Cậu Giáp chỉ cho tôi xem những ngấn nước còn hằn in trên tường. Rồi cụ thể hơn, cậu giảng giải những đồ đạc đã gói ghém sẵn sàng để di chuyển lên cao nếu cần. Ở vùng lụt là như vậy. Phần lớn nhà nào cũng có một cái gác, là nơi mọi người và đồ đạc sẽ lên trú khi cần. - "Nước thấp thì lên giường, cao hơn thì lên gác, rồi gác ngập thì trổ mái leo lên nóc." Cậu Giáp phân trần. - "Nhưng cái gác chật hẹp như vậy thì làm sao có chỗ cho cả nhà. Rồi còn chuyện ăn uống, nấu nướng ở đâu ?" Tôi hỏi. Cậu Giáp nhìn tôi với nụ cười đầy kinh nghiệm. - "Thì có gì ăn nấy, vả lại lụt thì cũng phải mang bếp, than củi lên gác chứ " Tôi níu vào chiếc thang tre ọp ẹp, cố tin tưởng vào sự từng trải của nó khi leo lên gác. - "Cháu không ra phía đó được đâu, ván chỗ đó yếu lắm , coi chừng gẫy lọt xuống gẫy chân nghe." Tôi bỏ cái ý định tìm một chỗ đứng để chụp toàn diện cái gác chật hẹp và quay máy hình lại. Cúi đầu dưới cái nóc thấp, tôi hình dung làn khói bếp bốc lên rồi thoát ra ngoài qua mấy lỗ ngói đã dỡ. Cái hiểm họa cháy cận kề. Đồ đạc, mọi người trong nhà chen chúc trong cái gác thấp lè tè. Hy vọng lúc đó trời không mưa. Đã chọc mái ra mà còn mưa gió thì khổ lắm. Rồi còn sóng nữa. Nước ngập mênh mông như biển, gặp cơn giông thì khó mà không có sóng. Nước dâng là một chuyện. Sóng là một chuyện khác. Đi biển lâu ngày, tôi biết sức tàn phá của những làn sóng. Nước chảy, sóng sô. Đồ vật nổi trôi lềnh bềnh theo những cơn sóng trồi lên sụp xuống. Một chiếc lu lưng lưng nước lúc đó trở thành cái búa khổng lồ mà cột kèo không thể nào chống lại được. Dừng xem nhà cậu Giáp một lát, chúng tôi lên đường đi cứu lụt. Sau mười phút lội lõm bõm trong làn nước đục rác rưới nổi lềnh bềnh, cập Giáp chỉ vào căn nhà lụp xụp, xiêu vẹo của bà Mận. Với số
tuổi 90, bà Phan thị Mận nằm mê man trên giường không còn biết đến chung quanh. Cháu của bà, chú Phan Phách còn khoẻ. Từ tỉnh vào nuôi bà đã hơn chục năm, chú nói: - "Bà bây giờ chỉ chờ chết thôi. Nếu bà chết khi nước dâng thì phải nhờ đến xóm làng chở bà ra ngoài chứ nước lụt thì làm sao mà chôn." Có nhiều chuyện tuy dĩ nhiên mà người ngoài không bao giờ nghĩ đến trừ khi nghe người ta nhắc. Từ trong tiềm thức, tôi nhớ mang máng hình ảnh những chiếc hòm đã chôn trôi lềnh bềnh ở vùng New Orleans vài năm trước đây. Lụt vào thì có chết chôn rồi cũng chẳng xong. Và chết khi chưa lụt, hay là đang lụt thì cái nào hơn cái nào? Rời nhà bà Mận, chúng tôi tiếp tục lội bì bõm trên con ngõ nhỏ. Thỉnh thoảng ghé vào một vài căn nhà lụp xụp nhất ở hai bên. Tôi là gì nhỉ, đem niềm vui bất ngờ đến cho người, hay là đến đánh dấu những cuộc cuộc sống cơ hàn nhất. Có lẽ cả hai điều trên đều đúng và như vậy thì nếu được lựa chọn người ta có muốn tôi vào nhà họ không nhỉ. "Có lẽ rằng không. Ai mà lại muốn nghèo, muốn khổ để được tôi vào thăm." Loay hoay với những ý nghĩ mâu thuẫn ngang dọc trong đầu, tôi qua nhà bà Thực, nhà anh chị Đức, nhà bà Nén... Căn nhà thứ 8 tôi ghé vào là nơi trú ngụ của chú Lê Đức Thừa. Nhìn chú dẫn cậu Giáp, Sr Lệ, và Dzung vào sân; nếu không có cái gậy dài trên tay thì không thể nào biết chú là người mù. Vào trong nhà, chú cho chúng tôi xem cách chú kết những thanh tre làm chiếu. Trong cái hấp tấp vội vàng chú va chân, va đầu vào cạnh giường khiến chúng tôi phải bảo chú ngừng tay. Mù mà vẫn hăng say làm lụng để kiếm miếng ăn. Trong cái xã nghèo này,
9
sự trợ giúp nếu có chỉ là thêm mắm thêm muối. Muốn được ăn no thì phải chính mình tự lực cánh sinh. Hoàn cảnh những người già yếu, tật nguyền thật là đáng thương. Ghé mỗi nơi vài phút thăm hỏi và để lại một hay hai bì thư chứa đựng chút tình tương thân mà những ân nhân từ một miền viễn xứ xa xôi nào đó đã gởi gắm, 4 người chúng tôi vào tận cuối xóm và băng ngang chiếc cầu sang phía bờ bên kia con lạch nhỏ. Thêm vài gia đình, vài trường hợp già cả, bệnh tật... Sr Lệ và tôi ghi ghi, chép chép tuy chưa biết sẽ làm gì với tất cả những chi tiết này. Phải mấy hôm sau, lúc đã hoàn tất mọi chuyện cần làm ở Huế, chúng tôi mới biết giá trị của những điều ghi lại trong 2 quyển sổ. Nhờ vào nó, chúng tôi tìm lại được những người cần giúp đỡ thêm. Những người già neo đơn, những trường hợp bệnh hoạn cần lưu tâm, những trẻ em có cơ nguy phải bỏ học vì gia đình quá túng quẫn. Quỹ thì ít, nhu cầu thì nhiều. Chúng tôi chỉ có thể giảm bớt phần nào sự thiếu thốn, đau khổ trong những trường hợp khó khăn nhất. Về nhà cậu Giáp ăn trưa rồi tiếp tục công việc vào buổi chiều. Chúng tôi thăm cả thẩy hơn 50 gia đình. 60 bì thư không cánh mà bay. Lòng chúng tôi khi thì nặng trĩu khi nghe những những chuyện khó khăn, khổ cực; lúc lại lâng lâng khi nhìn những nụ cười hớn hở nở tươi trên những gương mặt buồn phiền, khắc khổ. Dọc theo đường đi, bao nhiêu căn nhà cũng lụp xụp không kém, bao nhiêu lời mời mọc vào thăm viếng tôi làm sao nhớ hết. Tôi chỉ nhớ một vài khuôn mặt, một vài mẫu chuyện đáng nhớ. Chuyện cô bé 13 tuổi phải rời nhà vào Dắc Lak đi bưng phở lấy tiền giúp bố mẹ trang trải chi phí gia đình. Mẹ bị bệnh tim, cha cô ta đi làm thuê nhưng bị ngã què chân khi lo di chuyển đồ đạc trong trận
lũ vừa rồi. Không có nhà, phải đi ở đậu, họ không còn cách nào xoay sở. Tôi nhớ cái cảm xúc dâng trào muốn giúp cô con gái thứ hai đã phải bỏ học 2 năm vì gia đình không đóng nổi chi phí được đi học lại. "Chị nó muốn về đem con em đi ra đó làm." Lời bà mẹ nói cho tới giờ này vẫn còn như muốn soi thủng tim tôi. Nhưng tình cảm dù mạnh mẽ đến đâu cũng chỉ là đánh dấu sự bực bội khi phải chứng kiến những tình cảnh đáng thương. Chúng tôi đâu có đủ phương tiện san bằng mọi bất công. Em gái cô ta bỏ học đã gần 2 năm, và khi học cũng không phải là học trò khá. Lực bất tòng tâm, chúng tôi cho tên đứa em út đang học lớp 1 vào chương trình học bổng hy vọng trong nhà ít nhất cũng còn một đứa được tiếp tục học. Còn cô em 12 tuổi gần cao lớn bằng người mẹ ốm yếu, gầy còm đó. Tôi biết nói thế nào bây giờ. Có lẽ một ngày gần đây cô chị sẽ về đón em mình đi. Mỗi tháng 400 ngàn VND, số tiền chẳng là bao cô sẽ dành dụm được bao nhiêu để giúp gia đình. Rồi còn tương lai. Hai chữ tương lai người ta thường gói ghém nhiều hy vọng mà ở trường hợp này tôi thấy chẳng có hy vọng gì. Hôm ấy những điều này làm tôi rơm rớm nước mắt. Hôm nay ngồi nghĩ lại tôi cũng chẳng ngăn được những giọt nước mắt đó khỏi thoát khỏi vành mi. Người ta nói với tôi Việt Nam đang trên đường phát triển. Bao nhiêu người trở nên xung túc, giầu có. Chắc chắn là có nhiều, rất nhiều người Việt Nam nắm được cơ hội để vươn lên. Nhưng còn đa số những người nghèo đói khác? Những người tôi đã gặp ? Những trường hợp không cơm ăn, không áo mặc, không cách nào xoay sở cho con cái được đi học, được ít nhất có cái cơ hội dù ít ỏi để thoát khỏi cái kiếp nghèo cha truyền con nối này.
10
Thiện Nguyện Viên HopeToday
11
Một hình ảnh mà tôi không bao giờ quên là của một em bé bị bệnh Down. Thấy chúng tôi đi thăm các gia đình chung quanh xóm, cậu bé này lẽo đẽo theo sau. Không nói dược, cậu ta ú ớ chỉ về phía nhà mình. Chúng tôi phải cố hết sức giảng giải sẽ đến sau khi ghé nốt vài căn nhà ở chung quanh nhưng cậu ta vẫn không để cho chúng tôi yên. Sr Lệ tìm trong ví được một gói bánh cậu ta mới bớt nôn nóng. Một lát sau, khi chúng tôi vòng lại gần nhà, cậu ta lại ra níu kéo, mời mọc. Thật là thương tâm khi thấy cậu ta nhất định dúi gói bánh vào tay đứa em bà mẹ đang bế. Sr Lệ phải kéo cậu ta ra phía lưng mẹ nhìn thấy tay em cũng đang cầm bánh thì cậu bé mới yên. Sửa soạn đi sang nhà khác, tôi thoáng thấy cậu bé cầm chiếc phong bì trên tay mẹ với vẻ mặt hân hoan. Nửa đường ra cổng cả bọn chúng tôi đều dừng lại vì tiếng reo hò phía sau. Cậu bé xé bì thư, nhìn thấy tiền đang nhảy nhót, reo mừng. Chiều hôm đó, trên đường về chúng tôi lại qua gần nhà. Một lần nữa cậu ta lại ra níu kéo, chỉ chỏ mời chúng tôi đến. Cậu bé muốn thêm kẹo bánh cho mình, hay sự giúp đỡ cho gia đình. Có lẽ cả hai. Nhu cầu của nhà cậu lớn. Nhu cầu của tất cả người Việt Nam thì rộng như bể. Vài giọt muối chúng tôi đem chia sẻ nào có thấm thía vào đâu? Nhưng chúng tôi nhớ tới câu nói của Mẹ Teresa Calculta mà một thành viên thiện nguyện HopeToday đã một lần chia sẻ với chúng tôi “Tất cả việc chúng ta làm chỉ là một giọt nước trong biển cả, nhưng nếu chúng ta không làm thì không bao giờ có giọt nước đó.” Đoàn Kiên Nam
Ái-Quyên Huỳnh Andy Khôi Trần Bảo-Khanh Nguyễn Bảy Văn Trịnh Bích-Tuyền Trần Bình Nguyễn Chân V. Trần Châu Huỳnh Chiểu Nguyễn Chương Nguyễn Cindy Châu Lê David Hải Trần Diệp-Thảo H. Võ Don Funk Dũng Võ Đinh Trung Chính Định Tấn Bùi Gary Reuter Giáp Ngọc Hồ Hân Trần Hòa Lương Hoàng Anh Hùng Vũ Trần Hương Thanh Khổng Huy Tường Jason & Kim Tước John David Wright Julie Thúy Anh Nguyễn Kenny Lộc Đặng Kent Khoa Đặng Khánh Võ Kim H. Phạm Kim T. Phạm Kim-Bình Phạm Lan-Anh Nguyễn Lan Xuân Phan Liên Cao Liên-Hương Hanlon Liễu Nguyễn Linda Nguyễn Lisa Phượng Lương Lisa Trương Melanie Thu Lương
Miên Du ĐàLạt Minh Vương My Văn Nguyễn Nam K. Đoàn Natalie Nhung Lê Ngân Kiều Ngô Tín Ngọc-Dzung Đoàn Ngự Văn Trương NguyệtHân Như-Mai T. Trần Nick Phạm Nicole Trần Paul Vũ Nguyễn Phú Phùng Phước Trương Quang A. Nguyễn Quốc Sam Hanlon Sơn Kim Hồ Steve Cao Sỹ Võ Tâm-Hân Hà Thắng Kiều Thanh-Tuyền Nguyễn Thảo Vũ Thọ Lê Thu-Cúc Thị Trần Thu-Thủy T. Đoàn Thủy Lê Thy Phan Tiến Mạnh Phạm Trâm Ngọc Nguyễn Trọng Trương Tuyến Q. Nguyễn Tý T. Trần Uyển Diễm Vân Huỳnh Vivian Bùi Nguyễn William Ngô Yến Lê
12
Tài Chánh 2007 Quỹ còn lại từ năm 2006 +$25,114.43 Đóng Góp của quí vị ân nhân & Gây Quỹ 2007 +109,794.75 Đóng Góp của quí vị ân nhân 2007 +$97,170.25 Các buổi Gây Quỹ 2007 +$12,624.50 Chi tiêu cho các chương trình từ thiện ở Việt Nam -$104,778.75 Quỹ còn lại (31/12/2007) +$30,130.43 Chi tiết các buổi gây quỹ +$12,624.50 - 20/01/07 Triển Lãm Ảnh Nghệ Thuật với Phó Nhòm Club $3380.50 - 10/02/07 Garage sale với hội thiện nguyện bạn SAP-VN $124.00 - 31/03/07 Rửa Xe và Bán Bánh Ngọt $1330.00 - 15/04/07 Bán vé Chiều Nhạc Ngô Tín “Em Bây Giờ Mắt Biếc” $330.00 - 02/06/07 Đêm Thơ Nhạc Thính Phòng “Xin Hãy Cho Nhau Nụ Cười” $2000.00 - 25/08/07 Đêm nhạc Classical Guitar Gây Quỹ $2634.00 - 29/09/07 Rửa Xe Gây Quỹ $988.00 - 02/12/07 Văn Nghệ “Xin Hãy Cho Nhau Nụ Cười 2” $1638.00 - 09/12/07 Bán vé và quyên góp ở Văn Nghệ “Số Đỏ” $200.00 Chi tiết các chi tiêu cho các chương trình từ thiện ở Việt Nam 2007 -$104,778.75 Chương Trình Hoa Hướng Dương (Nhi Đồng) -$14,628.00 - Giúp đỡ các em mồ côi ở Thanh Hoá, Phan Rang, Định Quán, Long Khánh, Biên Hòa, Mỹ Tho, Bến Tre, Bình Dương và Sàigòn -$5508 - Giúp đỡ các em khuyết tật và con em của các gia đình khuyết tật ở Nghệ An, Quảng Trị, Huế, Khánh Hoà, Mỹ Tho, Bến Tre và Sàigòn -$3530 - Yểm trợ và giúp các lớp và học sinh mẫu giáo và tiểu học ở Quảng Trị, Huế, Bình Thuận, Mỹ Tho và Bến Tre -$3790 - Giúp các em mù ở Quảng Trị -$600 - Giúp các em nghèo bị lũ lụt ở ven bờ Sông Hương, Huế -$1200 Chương Trình Hoa Hồng (Thanh Thiếu Niên) -$29,102.00 - 34 học bổng học sinh nghèo Nam Định -$1500 - 12 học bổng sinh viên nghèo Thanh Hoá -$1200 - 3 học bổng sinh viên nghèo Nghệ An -$700 - 12 học bổng học sinh nghèo ở Quảng Bình -$600 - 61 học bổng học sinh nghèo ở Huế -$6940 - 10 học bổng học sinh nghèo ở Khánh Hoà -$900 - 12 học bổng học sinh nghèo ở Pleiku -$480 - 12 học bổng học sinh nghèo Lâm Đồng -$480 - 11 học bổng sinh viên nghèo ở Đồng Nai -$1800 - 12 học bổng học sinh nghèo Cần Giờ -$480 - 24 học bổng học sinh nghèo Đồng Tháp -$960
13
- 5 học bổng sinh viên nghèo Mỹ Tho -$700 - 27 học bổng học sinh nghèo Bến Tre -$1562 - 13 học bổng học sinh nghèo Vĩnh Long -$800 - 20 học bổng học sinh nghèo Bình Giả -$800 - 30 học bổng sinh viên nghèo vùng quê về học ở Sàigòn -$3600 - Học bổng học sinh nghèo S’Tiêng ở Phước Long -$1600 - Học bổng và dạy nghề cho các em nghèo ở Vạt Đò Sông Hương, Huế -$4000 Chương Trình Hoa Sen (Cao Niên và Y Tế) -$15,300.00 - Giúp đỡ các cụ già neo đơn không ai chăm sóc ở Bình Chánh và Kênh Nhiêu Lộc -$1320 - Giúp xe lăn tay và y tế cho những người già yếu, bệnh tật ở Quảng Trị, Huế, Kontum, Khánh Hoà, Bến Tre,Tiền Giang, Hậu Giang và Sàigòn -$3180 - Giúp các bệnh nhân phong cùi ở Đèo Hải Vân, Pleiku, Kontum và Ban Mê Thuộc -$1600 - Giúp đỡ các bệnh nhân HIV/AIDS ở Huế và Sàigòn -$1000 - Yểm trợ trạm xá khám bệnh miễn phí ở Lâm Đồng và Huế -$1200 - Cung cấp 5 học bổng y khoa ở Thanh Hoá và Bến Tre -$3300 - Khám bệnh và phát thuốc cho người nghèo ở Pleiku, Kontum, Lộc Ninh và Đồng Tháp -$3700 Chương Trình Hoa Diên Vỹ (Cứu Trợ Khẩn Cấp và Phát Triển Cộng Đồng) -$24,820.00 - Cứu trợ bão lụt Xangsane va Durian tháng 01/2007 -$3000 - Cứu trợ bão lũ lụt ở Thanh Hoá, Nghệ An, Hà Tỉnh, Quảng Bình, Thừa Thiên, Huế và các tỉnh Miền Trung vào những tháng cuối năm 2007 -$9150 - Xây 12 giếng nước cho các gia đình nghèo và bệnh nhân phong cùi ở Pleiku và Kontum -$2270 - Hệ thuốc nước tưới rẫy ở Lâm Đồng để tự lập -$3000 - Giúp đỡ và tạo công ăn việc làm cho người nghèo ở Nam Định, Nghệ An, Quảng Bình, Thừa Thiên Huế, Đồng Nai, Bình Phước, Tiền Giang, Bến Tre và Sàigòn -$7400 Các chuyến đi công tác từ thiện ở Việt Nam 2007 -$20,928.75 - Hai thành viên HopeToday Phạm Mạnh Tiến (Little Rock, AR) và Trần Thị Tý (Santa Rosa, CA) cùng với một số thành viên ở Việt Nam đã đi thăm giúp các em khuyết tật, các em học sinh nghèo, những người già yếu bệnh tật, các bệnh nhân phong ở Gia Lai, Pleiku, Kontum, Vũng Tầu Bà Rịa, Sài Gòn và Bến Tre vào tháng 5 và 6, 2007. - Hai thành viên HopeToday Phạm Kim Bình (Michigan) và Hoàng Anh đã hợp tác với một số bác sĩ tổ chức khám bệnh miễn phí ở Lộc Ninh và thăm giúp các em mồ côi, người cùi ở Tây Nguyên vào tháng 8, 2007. - Đầu tháng 11 thành viên Natalie Thùy-Nhung Lê (Orange County, CA) đã thăm giúp các em học sinh nghèo, khuyết tật, mồ côi và người nghèo ở Bến Tre và Sàigòn. - Thành viên Đoàn Ngọc-Dzung (Washington) đang thực thi các công tác từ thiện cho HopeToday từ ngày 16 tháng 11, 2007 cho tới tháng 2, 2008. Đã và đang thăm giúp các chương trình từ thiện của HopeToday ở Thanh
Hoá, Huế, Khánh Hoà, Kontum, Ban Mê Thuộc, Pleiku, Lâm Đồng, Định Quán, Sàigòn, Mỹ Tho, Bến Tre, Vĩnh Long và cứu trợ bão lụt ở Miền Trung. - Hai thành viên Nguyễn Q. Tuyến (Orange County, CA) và Hồ Kim Sơn thăm giúp các em mồ côi, nghèo và các gia đình bệnh nhân phong cùi 17-23 tháng 12 ở vùng Tây Nguyên. - Hai thành viên Lê Cindy và Lê Thọ thăm giúp các em mồ côi, khuyết tật và người nghèo ở Sóc Trăng, Vĩnh Long, Bến Tre và Sàigòn 23-30 tháng 12. Trong năm 2007 vừa qua chi phí điều hành của HopeToday là $3553.35. Các anh chị em thiện nguyện của HopeToday đã đóng góp $3854.00 riêng cho phần chi phí này. Cuối năm 2007 quỹ chi phí điều hành còn lại là $300.65. Tất cả sự đóng góp của quí vị đã được sử dụng 100% vào các chương trình từ thiện ở Việt Nam từ ngày HopeToday được thành lập vào năm 2000. HopeToday xin chân thành cảm tạ tấm lòng bác ái và bàn tay rộng lượng của quí vị. Sự giúp đỡ của quí vị đã và đang nâng cao đời sống, đem lại tình thương và niềm hy vọng cho nhiều người nghèo khổ, già yếu và bệnh tật ở quê nhà.
Các gia đình nghèo nhận thực phẩm ở Bình Phước
Tài Chánh 2008 Quỹ còn lại từ năm 2007 +$30,130.43 Đóng góp của quí vị ân nhân (01/01/08 – 31/03/08) +$30,475.00 Chi tiêu cho các chương trình từ thiện ở Việt Nam (01/01/08 – 31/03/08) -$49,440.00 Quỹ còn lại (31/03/2008) +$11,165.43
14
Một Chuyến Đi
Theo đúng hẹn với HopeToday, sáng thứ bẩy, 24/11 tôi lại lên đường thực hiện chuyến đi úy lạo và giúp đỡ các em cô nhi dân tộc và bệnh nhân phong các tỉnh Tây Nguyên Đà Lạt, Kontum, Pleiku. Chuyến đi này khá hùng hậu với vợ chồng Bác Định, vợ chồng cô Dung anh Nam và Diệp Thảo.
Trên đường đi chúng tôi ghé thăm 2 ngôi chùa ở Dầu Giây, Phương Lâm, nơi HopeToday có những chương trình dài hạn giúp các em cô nhi và những người già neo đơn. Các ni và các sư tiếp đón đoàn rất nồng nhiệt và thân tình. Đòan cũng đã chuẩn bị một ít bánh kẹo và mì cho các em dùng cho vui.
Đến Lâm Đồng, chúng tôi liên lạc với cha Thành, hiện là cha xứ Tân Rai, vùng sâu của Bảo Lộc, Lâm Đồng. Ở đây HopeToday có chương trình học bổng cho các em dân tộc K’Ho ở Minh Rồng. Các em dân tộc ở các làng xa phải ở lại địa sở để đi hoc. Cuối tuần hay cuối tháng mới về nhà ở các ban làng sâu trong núi. Phương tiện di chuyển chính là đôi chân. Việc học đối với các em là một nỗ lực lớn. Sau khi tìm đường vào và bị đi lạc, Cha Thành đã ra tận đường lộ đón chúng tôi. Viếng thăm nhà xứ vội vàng, vì không có thời gian nhiều. Chúng tôi theo ngài vào thăm làng B’La cách Tân Rai chừng 20 km. Xưa đây là vùng ít ai biết tới, nay bắt đầu hình thành một thị trấn
mới. Người Việt, người dân tộc ở xen nhau. Cuộc sống còn nhiều khó khăn. Cuộc hành trình tuy dài, nhưng hầu như ai cũng thấy thời gian quá ngắn.
Chúng tôi lại tiếp tục lên đường thăm trại phong Di Linh. Đây là trại phong nổi tiếng về qui mô giường bệnh, sự chăm sóc và được nhiều người biết tới, vì nằm trên tuyến đường du lịch. Các nhà hảo tâm và ngay cả khách du lịch cũng thường dừng chân ghé thăm. Chúng tôi gặp Sơ Mầu và được sơ dẫn đi thăm các bệnh nhân, những người bệnh già neo đơn không người thân giúp đỡ, chỉ biết trông nhờ vào tấm lòng nhân ái của những người hảo tâm, đặc biệt là các sơ từ bao năm nay. Chuyến viếng thăm đã để lại nhiều ấn tượng sâu sắc cho các thành viên của đòan. Đặc biệt là tình thương vô vị lợi của các sơ, xem những người bệnh như người thân trong gia đình.
Chiều tối chúng tôi đến Nam Ban, cách Đà Lạt 20 km. Sơ Clara đã sẵn sàng để đón cả đòan, chuẩn bị nơi ngủ nơi ăn hết sức tử tế. Sáng hôm sau, chúa nhật, 25/11, sau buổi điểm tâm đặc biệt, chúng tôi ghé thăm tu viện các sơ nằm bên khu du lịch Thác Voi. Lợi dụng chút thời gian rảnh chúng tôi đã làm một chuyến du lịch tốc hành thăm thác. Sau đó cả đoàn ghé thăm rẫy của nhà dòng, nơi đang triển khai một dự án nhỏ với các sơ. Hy vọng dự án sẽ mang lại hiệu qủa tốt để các sơ có đà tiếp tục các chương trình lớn khác giúp các em dân tộc trong vùng.
Con đường quốc lộ 27 nối liền Đà Lạt với Daklak qua nhiều đèo gắt và liên tục nhưng không ai thấy mệt vì cảnh thật đẹp. Từ Daklak chúng tôi đi thẳng lên Pleiku để qua đêm ở nhà khách các Sơ Phú Xuân. Tại Pleiku HopeToday cũng đã có những chương trình trong các năm qua với các sơ như chương trình giếng nước cho các bệnh nhân phong và các gia đình nghèo trong các làng sâu, chương trình học bổng cho các học sinh J’Rai nghèo, xe lăn cho bệnh nhân phong mất chi…
15
Sáng thứ hai, 26/11 chúng tôi rời Pleiku sớm để kịp có mặt tại Kontum trước 9 giờ tại nhà khách các Sơ Dòng Phao‐lô để đi thăm làng phong Dakhring. Làng phong này nằm ở phía bắc Kontum, từ Dakto đi vào sâu trong núi. Nơi đây HopeToday cũng có những chương trình ngắn hạn giúp cho làng như giếng nước, …Chúng tôi gắng đi nhanh để kịp giờ ăn trưa của các em. Buổi ăn trưa được tổ chức đều đặn dành cho các em nhỏ đi học. Em nào đi học thì được ăn trưa. Điều kiện đơn giản thôi nhưng cũng có nhiều gia đình không đáp ứng được. Chúng tôi đến đúng lúc nhà bếp đang chuẩn bị ăn trưa. Cơm trắng là chủ lực, canh thì chỉ là mì gói thôi, ngoài ra có thêm cá khô kho đặm. Bữa ăn được dọn lên, các em tuần tự ngồi vào bàn. Hết sức trật tư và nghiêm chỉnh. Không ồn ào, không tiếng động. Sau lời nguyện, các em bắt đầu bữa ăn. Bữa ăn tuy đạm bạc nhưng là cố gắng thường xuyên của các nhà hảo tâm nhằm khuyến khích các em đi học. Chính nhờ bữa ăn này mà cha mẹ các em đã không mang các em lên rẫy mà để các em ở nhà đi học. Hôm nay đặc biệt các em có thêm tráng miệng với bánh kẹo mang từ miền xuôi lên. Sau bữa ăn các thành viên có dịp đi thăm vài gia đình trong làng. Nhà nào cũng có người phong. Cả gia đình sống quần tụ với nhau. Ông bà bị phong vẫn ẵm bồng các cháu, ăn uống sinh họat chung như không có gì. Quần áo các em cũng như người lớn lem luốc, hầu như ít có dịp giặt, phơi tứ tung trong nhà. Ít nhà nào có tủ. So với những năm trước, cuộc sống dân làng dần khá hơn, vì con đường qua làng đã được tráng nhựa, nhiều đòan hảo tâm biết đến thăm và giúp đỡ. Nhưng cần có những chương trình dài hạn để nâng cao dân trí và dân sinh. Có nhiều em vẫn chưa biết Kontum, vẫn mơ có ngày được về Kontum chơi, dù Kontum chỉ cách có hơn 60 km….Chia tay dân làng mà cứ ngậm ngùi cho thân phận số kiếp những con người….
Trên đường về chúng tôi ghé thăm Kon Hring một trung tâm truyền giáo của dân tộc Sedang, nằm bên quốc lộ 14. Vị chính xứ là một linh mục Sedang. Ở đây có một trạm xá nhỏ phục vụ dân làng trong vùng về y tế. Tiện thể chúng tôi thăm một ký túc xá các em dân tộc ở Mang La do các Sơ Dòng Chúa Quan Phòng phụ trách. Sau đó vòng qua đường quốc lộ 24 thăm một trại cô nhi mới do các sơ dân tộc chăm sóc. Thật ra đây là những foyer (ngôi nhà) dành cho các em cô nhi, các em có hoàn cảnh khó khăn trong các làng xã có điều kiện lưu trú để đi học. Nếu không có các foyer chắc chắn các em phải bỏ học vì không thể ngày hai buổi cắt rừng băng đồng vượt suối đi bộ hàng chục cây số đến lớp học. Những ngôi nhà này đã giúp các em có chỗ ăn nghỉ rút ngắn con đường đến lớp….Chiều về chúng tôi ghé tu viện các Sơ Dòng Bác Ái, tặng xe lăn cho các bệnh nhân phong trong trại Dakia. Và làm một tour du lịch ngắn thăm Nhà thờ gỗ, Chủng viện Kontum, Phòng truyền thống giáo phận, nơi trưng bầy các cổ vật của Tây nguyên…Buổi tối chúng tôi dự một buổi văn nghệ bỏ túi do các em cô nhi Vinh Sơn 2 biểu diễn.
Sáng thứ ba 27/11, một số anh chị em dậy sớm đi lễ ở nhà thờ chánh tòa dự lễ khấn dòng của các nữ tu Dòng Ảnh Vẩy. Buổi lễ quy tụ rất đông đồng bào dân tộc. Sau lễ chúng tôi vội vàng lên đường sớm để ghé thăm trại phong Dakia, thăm xưởng dệt của bệnh nhân phong,
16
17
thăm vài gia đình trong khu tập thể bệnh nhân của trại. Đây là những người đã lành nhưng đa số bị mất chi. Họ sống chung với gia đình, được sự giúp đỡ khá thường xuyên của các nhà hảo tâm, các Sơ Dòng Bác Ái. HopeToday đã giúp một số xe lăn ở trại này. Rời Dakia, chúng tôi lại tiếp tục hành trình về làng Pleignol ở Pleiku. Nơi đây HopeToday có chương trình học bổng, giếng nước và hỗ trợ y tế cho con em người phong và các gia đình
J’Rai nghèo. Chương trình được vận hành khá tốt và hiệu qủa. Chúng tôi theo Sơ Hiền đi thăm một số gia đình người phong trong làng Pleignol thụ hưởng chương trình HopeToday. Một cụ già mất chi đã cười vui vẻ khi được hỏi cụ quay nước mệt không: cụ trả lời mệt chứ, nhưng khỏe hơn phải xuống khe lấy nước giọt. Hai vợ chồng già không biết tuổi. Cả hai đều mất chi sống bên nhau trong ngôi nhà trong trại, không có gì đáng qúi, cười vui hỏm hẻm với khách đến thăm giữa ánh nắng trưa chói chan làm chạnh lòng nhóm khách phương xa…Chúng tôi lại tiếp tục theo Sơ Hiền thăm chỗ lấy nước của dân làng. Con đừơng xuống thật dốc, nhỏ và khó đi, nhưng lại hết sức quen thuộc với mọi thành viên trong làng. Cả làng tắm giặt, lấy nước uống ngay tại đó. Hình như họ đã được miễn nhiễm. Nước trong núi ra được giữ lại nơi một cái hố đường kính khoảng 2 m. Trên mặt đầy lá khô, rác và nhiều thứ trên đời. Mấy ống tre được đút vào thành hố và nước chảy liên tục suốt ngày đêm. Suốt ngày đều có người đến lấy nước. Người bệnh, người
lành, trẻ em, người lớn đều có mặt. Tất cả đều vui vẻ chào đón những người khách phương xa như những người quen thân…..Chúng tôi chào họ ra về mà mắt cứ cay cay… Chiều chúng tôi lại tiếp tục đi thăm vài gia đình nghèo trong làng có con em nhận học bổng HopeToday. Học bổng như cú hích đầy hiệu quả giúp các em đến lớp. Khó có thể đòi hỏi các em những ước mơ bay cao. Chỉ mong sao các em có cái chữ, càng nhiều càng tốt để có thể hiểu hết những điều hay mới lạ trong sách vở để có thể góp phần nâng cao cuộc sống bản thân, gia đình, ban làng. Chiều đến thật nhanh, chúng tôi lại lên đường về Trung tâm Pleikli của Dòng Chúa Cứu Thế qua đêm để hôm sau về Saigon.
Sáng thứ tư 28/11 chúng tôi rời Pleikli sớm để có thể ghé Daklak thăm Trung tâm khuyết tật Vị Nhân, nơi chăm sóc nuôi dưỡng hơn 200 em khuyết tật mù, câm điếc, down,…Các em được sự giúp đỡ tận tình của các Sơ Dòng Phao‐lô. Ngoài việc học văn hóa, các em còn tự buông chải kiếm sống qua các hoạt động mưu sinh như làm các mặt hàng mỹ nghệ, may gia công, làm vườn,…
Chúng tôi về tới Saigon khi thành phố đã lên đèn. Mọi thành viên đều mệt nhoài nhưng cảm nhận của chuyến đi chắc sẽ khó quên. Chuyến đi tuy ngắn nhưng ai cũng được thấy, được nghe, được biết nhiều điều tưởng chừng như đơn giản nhưng thật khó thực hiện nếu không có một tấm lòng.
Hồ Kim Sơn
18
Danh Sách Quí Vị Ân Nhân 2007 In Memory of Maria, Dominic, Peter, Joseph & Stephen In Memory of Mr. Thanh Huu Le In Memory of Teresa Thu Nguyet In Memory of Tina Ngoc Phan Mr. Huyen Van Nguyen Al-Fords Point, NSW AUST Mr. & Mrs. Tuyet-Mai Nguyen & Hang Luong Oatlands NSW AUST Catherine Quynh-Mai & Michael Anh-Huy Vo Aliso Viejo CA Chinh Nguyen Aliso Viejo CA Kevin Tran Aliso Viejo CA Maria 1 Charismatic Renewal Prayer Group Aliso Viejo CA Maria 2 Charismatic Renewal Prayer Group Aliso Viejo CA Michele Le Aliso Viejo CA Mr. & Mrs. Kim Tran & Nick Nam Pham Aliso Viejo CA Mr. & Mrs. Phuong & Toan Nguyen Aliso Viejo CA Mr. & Mrs. Thang C. Kieu & Michael C. Kieu Aliso Viejo CA Mr. & Mrs. ThuyAnh Thi Nguyen & Dung Vo Aliso Viejo CA Mr. & Mrs. Tuyen Duc Nguyen Aliso Viejo CA Mrs. Dung Phung Aliso Viejo CA Mrs. Huyen Pham & Chung Tran Aliso Viejo CA Mrs. Michele K. Tran Aliso Viejo CA Paul Pham Aliso Viejo CA Salvador's Painting - Mr. Salvador Avila Aliso Viejo CA Mr. & Mrs. Chinh Le & Hoa Van Ninh Anaheim CA Mr. & Mrs. Huong T. Vo & Nguyen Xuan Cao Anaheim CA Ms. Nhu-Ngoc T. Ong Anaheim CA Ms. Christina Tram Dao Anaheim Hills CA Mr. Randolph Johnstone Artesia CA Lieu T. Huynh Baldwin Park CA Ms. Khanh Nguyen & Family Balwin Park CA Dr. Thomas Eusterbrock Berkeley CA Park Slope & Associates - Mr. Thang Huu Nguyen Berkeley CA Ms. Jennifer Bach Brea CA Mr. Cesar S. Jaspe Burbank CA Ngo Tin Canoga Park CA Mr. James Tan Cerritos CA Ms. Hien Nguyen Corona CA Mr. & Mrs. Karen N. Nguyen-Le & Tan B. Le Costa Mesa CA Mr. & Mrs. LanAnh T. Nguyen & Hung V. Tran Costa Mesa CA Ms. Tammy Hoshino Costa Mesa CA R. P. Lorge Covina CA Mrs. Kim H. Pham Cypress CA Mr. Tao Nguyen Dana Point CA Mr. Minh Truong Diamond Bar CA Mr. William Ngo Diamond Bar CA Ms. Minh Thi Quach Diamond Bar CA
19
Mr. & Mrs. Suzane Suong & Huy M. Tran Dove Canyon CA Chris M. Dege Downey CA Thach DiepMai Corporation El Cajon CA Mr. & Mrs. Linda Nguyen & Khanh V. Tran Elk Grove CA Mr. Duc Hung Le Fountain Valley CA Mr. Michael Nguyen Fountain Valley CA Mr. Son Nhu Nguyen Fountain Valley CA Mr. Van Chau Nguyen Fountain Valley CA Mrs. Ana Vu Fountain Valley CA Mrs. Hanh Nguyen Fountain Valley CA Mrs. Hong Lam Fountain Valley CA Mrs. Kim H. Nguyen Fountain Valley CA Mrs. Natalie Nhung Le Fountain Valley CA Ms. Thu-Hien Ly Fountain Valley CA Mr. & Mrs. PhuongThuy T Tong & Phuoc H Truong Fullerton CA Brodard Chateau Vietnamese Cuisine Garden Grove CA Dr. Tien Q. Nguyen Garden Grove CA Mr. & Mrs. NhuThoa & Vu Nguyen Garden Grove CA Mr. & Mrs. Trang & Danny Dang Garden Grove CA Mr. & Mrs. Viet Ngo & Nghia Phung Tao Garden Grove CA Mr. Chieu P. Nguyen Garden Grove CA Mrs. Huong of Luxury Hair Design & Beauty Garden Grove CA Mrs. Thanh Thi Vu Garden Grove CA Ms. Yen Thanh Le Garden Grove CA Phuong Lan Music Class Garden Grove CA Mrs. Amanda Tran Gold River CA Mr. & Mrs. Tuan Minh Trinh Hawthorne CA Adoracion L. Keeton Huntington Beach CA Andrew Minh Khoa & Nicholas Minh Duy Nguyen Huntington Beach CA Excel Realty - Vivian Bui Nguyen Huntington Beach CA Ho Ngoc Can High School Alumni Huntington Beach CA Jason & Michael Nguyen Huntington Beach CA Mr. & Mrs. Anne Tuyet Le & Phuc Ba Nguyen Huntington Beach CA Mr. & Mrs. Diane Nguyen & Victor Hoang Huntington Beach CA Mr. & Mrs. Jacqueline Mai Le & Chi Charlie Nguyen Huntington Beach CA Mr. & Mrs. Katherine T. Le & Minh A. Nguyen Huntington Beach CA Mr. & Mrs. Mailoan Le & William D. Compton Huntington Beach CA Mr. & Mrs. Thanhyen T. Le & Hien T. Luu Huntington Beach CA Ms. Chan V. Tran Huntington Beach CA Ms. Ha Lien Nguyen Huntington Beach CA Ms. Kathryn H. Ho Huntington Beach CA Tim Tran Huntington Beach CA Mr. & Mrs. Ai Phuong T. Pham & Ky Ba Phan Irvine CA Mr. & Mrs. Dao T. Cao & Truc Quang Nguyen Irvine CA Mr. & Mrs. Lien Ngoc La & Duong Cam Luu Irvine CA Mr. & Mrs. Marie Hue & Kha John Nhu Nguyen Irvine CA Mr. & Mrs. Minh-Thao & Trung Huu Nguyen Irvine CA Mr. & Mrs. Nguyet Thu Cecilia & Toan Cong Phan Irvine CA Mr. & Mrs.Minh Thao Nguyen & Trung Huu Nguyen Irvine CA
20
Mr. Quang D. Pham Irvine CA Mrs. Helene T. Romero Irvine CA Mrs. Noel Adams-Mahal Irvine CA Mrs. Tiffany Nguyen Huynh Irvine CA Mrs. TuyetAnh T. Nguyen Irvine CA Ms. Dzung Lan Nguyen Irvine CA Ms. Hong Diem Nguyen Irvine CA Mr. & Mrs. Christine Hoang & Thai T Do La Habra CA Mr. & Mrs. Lisa Truong & Binh Nguyen La Mirada CA Mr. & Mrs. Frances Tuyet Hong & Vi Gia Trinh Laguna Hills CA Mrs. Nhung Vu Laguna Hills CA Ms. Jila Shenasi Laguna Hills CA Mr. & Mrs. Janine & Linh Le Laguna Niguel CA Mr. & Mrs. Mai-Dao Pham & John Ta Laguna Niguel CA Mr. & Mrs. Thanh Huong & Toan Dinh Laguna Niguel CA Ms. Thanh-Huong Khong Laguna Niguel CA Samantha & Anthony Dinh Laguna Niguel CA Mr. & Mrs. Oanh & Paul Wiggins Lake Elsinore CA Mr. & Mrs. Theresa L. Bartolome & Tuyen Q. Nguyen Lake Forest CA Ms. Minh Dieu Ho Lake Forest CA Qualified Lending (Kimberly Wong) Lake Forest CA Boeing Prayer Group Long Beach CA Mr. & Mrs. Hoang-Van & Arthur Larsen Los Alamitos CA Ms. Ai Minh Chiem Los Angeles CA Mrs. Huynh Hoa Thi Le Midway City CA Mr. & Mrs. Hien Tran & Tu Chau Milpitas CA Ms. Cam T. Vo Milpitas CA Mr. Gioi The Do Mission Viejo CA Mr. Jason Nguyen Mission Viejo CA Mrs. Hue Thi Spears Mission Viejo CA Ms. Oanh Tran Mission Viejo CA Mr. Robert C. Lu Monterey Park CA Mr. & Mrs. Nga & Phong Nguyen Moreno Valley CA Ms. Anh Phuong Thi Pham Moreno Valley CA Mrs. Trang Luyen Murrieta CA Bishop Dominic Mai Thanh Luong Newport Beach CA Mrs. Leann T. Wall Oceanside CA Ms. Trang Thi Nhu Pham Oceanside CA Dr. & Mrs. Gigi Chinh & Sean Cao Orange CA NguyetHan Orange CA Mr. Khoi N. Tran Placentia CA Mrs. Nhu Mai Thi Tran Rancho Santa Margarita CA ECHO of Northrop Grumman Corp. Redondo Beach CA Mr. & Mrs. Kim-Oanh T. Doan & Toan Van Nguyen Redondo Beach CA Mrs. Kim-Oanh T. Doan Redondo Beach CA Mr. & Mrs. Thu Thuy Doan & Bay Van Trinh Reseda CA Mr. Don Doan Trinh Reseda CA Trung Vuong High School Class of 1972 Reseda CA Ms. Carrie M. Reid Riverside CA
21
Mr. The T. Ton Rosemead CA Mr. & Mrs. Phuc Hong Nguyen Rowland Heights CA Mr. & Mrs. Thuy Hang Vu & Ha Dinh Le San Diego CA Mr. James Bui San Diego CA Mr. James Bui San Diego CA Mr. Ngoc Van Le San Diego CA Mrs. Thuy Hang Le San Diego CA Ms. Tuyet Ha Nguyen San Francisco CA Mr. Steve K. Cao San Gabriel CA Dr. Nicole Hong Phuong T. Thai San Jose CA Drs. Hien & Tien Pham San Jose CA DS Hien Quy Pham San Jose CA Minh Q. Steven Dovan, ESQ San Jose CA Mr. & Mrs. Annie Nguyen & Tuan Dang San Jose CA Mr. & Mrs. Jessica Nguyet & Brian Huy Tran San Jose CA Mr. & Mrs. Tanya Nga & Damien Duong Tran San Jose CA Mr. Tien Nhat Nguyen San Jose CA Mr. Vinh Khanh Nguyen San Jose CA Mrs. Huy P. Mai San Jose CA Mrs. Tuyen L. Mai San Jose CA Ms. Nga Nguyen San Jose CA Nam Pharmacy San Jose CA Phan Van Truong, DDS San Jose CA Mrs. Nhung Le Harris San Marcos CA An Auto Body - Paint & Repair - Mr. An Nguyen Santa Ana CA Kim Khanh's Floral Design Santa Ana CA Mr. & Mrs. Julie & Duc Nguyen Santa Ana CA Mr. David H. Tran Santa Ana CA Mr. John David Wright Santa Ana CA Mr. Nghiem Dinh Tran Santa Ana CA Mr. Thap N. Tran Santa Ana CA Mrs. BaoLinh Le Santa Ana CA Mrs. Lien K Nguyen Santa Ana CA Ms. Annthy T. Nguyen Santa Ana CA Ms. Kim Lien P. Bui Santa Ana CA Ms. Laura-Hao Pham Santa Ana CA Stearns Lending Santa Ana CA Mr. Daniel H. Doan Santa Monica CA Mrs. Lang Le Santa Rosa CA Mrs. Ty T. Tran Santa Rosa CA Mr. Jerry D. Howard Sherman Oaks CA Mr. & Mrs. Kim Phan & Anthony Nguyen Stanton CA Mr. Hoan N. Nguyen Stanton CA Mr. Gary E. Reuter Torrance CA Mr. Gary E. Reuter & Friends & Neighbors Torrance CA Mr. & Mrs. Lisa & Hoa T. Luong Trabuco Canyon CA Mr. & Mrs. Michelle Lan Pham & Tue Anh Doan Tustin CA Mr. Vincent Vinh Tuan Bui Tustin CA Mr. & Mrs. Mary & Pete Ebright Vallejo CA
22
Ms. Tam Han Ha West Covina CA Dinh Trung Chinh Westminster CA Dr. & Mrs. Dat Manh Nguyen Westminster CA Dr. Kim Nguyen Nguyen Pham Westminster CA Gala Bakery Westminster CA Law Offices of David K. Tran Westminster CA Mien Du DaLat Westminster CA Mr. & Mrs. My Chau Thi & Son Hong Nguyen Westminster CA Mr. Liem Thanh Tran Westminster CA Mr. Quang Ngoc Pham Westminster CA Mrs. Gina Giau Westminster CA Mrs. Lana Bach Nguyen Hoang Westminster CA Mrs. Ngoc Rang Westminster CA Nha Hang Chay Van Hanh Westminster CA Pho Nhom Club Westminster CA Phuong Luu Chung Westminster CA Sing Sing Bakery Westminster CA Tan's Auto Repair Westminster CA The Union Of Vietnamese Student Associations of Southern California Westminster CA Travelodge Westminster - www.littlesaigonhotel.com Westminster CA V West Auto Body Whittier CA Mrs. Therese Tram Tran Woodland Hills CA Mr. & Mrs. Thinh X. Tran Yorba Linda CA Mrs. Hung Thi Tran Yorba Linda CA Tracey & Paulina Tran Yorba Linda CA Drs. Mong-Thu Thi Nguyen & Tien Bao CA Giang Ngoc - SBTN CA Khai Ha Dan Family CA Lee's Sandwiches CA Mrs. Phan CA Ms. Katty Thi Nguyen Denver CO Mr. Kevin T. Nguyen Ewa Beach HI Mr. & Mrs. Hai Thanh Nguyen Baton Rouge LA Mr. Quang Xuan Dang Baton Rouge LA United Collision Center, Inc. Baton Rouge LA Sun Microsystems Foundation Andover MA Ms. Quy Phi T. Nguyen Baltimore MD Ms. Kimbinh Pham Loveless Grand Rapids MI Mr. & Mrs. Donna & Eugene Wright Muskegon MI Mr. Daniel Wright Muskegon MI Mrs. Tina DaoTien Douskey Rochester MN Ms. Van Ly Lawrenceville NJ McAfee Matching Gift Program Princeton NJ Ms. Jennifer Pham Bronx NY Kim Dung Bui Portland OR Mrs. NgocLieu Thi Nguyen Portland OR Mrs. Chau C. Nguyen Philadelphia PA 1.25 Super Cleaners Houston TX
Ms. Mai Nguyen Lewisville TX Mr. & Mrs. My-Chau Ly Ho & Tuan Thanh Ho Annandale VA Mr. Andy Duong Falls Church VA Mrs. Dai Thi Nguyen Reston VA Mrs. TramAnh Thi Dao Reston VA Mr. & Mrs. Kim-Anh Thi Bui & Mai Thanh Cao Bellevue WA Mr. & Mrs. Ngoc-Dung & Nam K. Doan Bothell WA Mrs. Hanh M. Le Brier WA Mr. & Mrs. Bang Tam Vu & Tho Huy Nguyen Edmonds WA Ms. Loanne M. St. Germain Kirkland WA Mr. & Mrs. Kristy & Truc Sy Nguyen Shoreline WA
Chân Thành Cám Ơn Quí Vị Đã Đem Lại Hy Vọng, Tình Thương, Niềm Vui và Giúp Đỡ Nâng Cao Đời Sống của Các Anh Chị Em Nghèo Khổ.
Thank You! Thank You! Thank You!
23
Mỹ Tho, ngày 1/12/2007 Kính gửi: Ông, Bà Nam thành viên hội từ thiện Hope to day Con là: Lê Thị Thắm sinh năm 1995 hiện học sinh lớp Bảy15. Trường THCS Xuân Diệu (Mỹ Tho). Lúc con được tám tháng tuổi, gởi cho ông Mười & bà Mười nuôi. Được 20 tháng tuổi cha, mẹ con bỏ luôn, đến nay con cũng không biết mặt cha mẹ. Lớn lên con gọi ông Mườibà Mười bằng ngoạ Ông ngoại con hiện nay 92 tuổi, đạp xích lô nuôi con ăn học. Khi bà ngoại mất. Bác dâu đuổi con ra khỏi nhà. Nhưng ông ngoại quyết giữ con Vừa rồi ông Bà có giúp đỡ ông cháu con mỗ tháng 200.000 đồng (Số tiền giúp đỡ là 12 tháng). Ông ngoại và con rất xúc động, được sự trợ cấp này. Ông con bớt đi phần nào nặng nhọc để kiếm tiền. Để đền đáp lại công ơn này con sẽ quyết tâm học tập tốt để ông, bà vui
Con (ký tên
, i.
lại.
lòng.
)
Lê Thị Thắm
giúp Em Thắm và Ông Mười
Thành viên Đoàn Ngọc Dung, Phạm H. Kim, Natalie Nhung Lê và ân nhân Nguyễn Thắng đã bảo trợ
24
Cảm Nghiệm Chuyến Đi Tây Nguyên Rời những buôn làng nghèo đói đó, chúng tôi lại đến thăm những trại cùi. Thật sự cảm phục các Soeur ở đây, nếu không có tình thương yêu cao cả họ sẽ không thể nào chăm sóc nổi. Và chính những con người có hòan cảnh đáng thương này đã cho tôi một bài học sâu sắc về sự can đảm chấp nhận nghịch cảnh, không than van. Nhìn những chiếc xe lăn mang dòng chữ “HOPE TODAY thân tặng” mà chúng tôi đã mang đến, hay nhìn những giếng nước cho những người nghèo nơi đây, mới thấy việc làm của HOPE TODAY là hết sức ý nghĩa.
Diệp Thảo
Chuyến đi đã qua, nhưng nỗi lòng thì cứ đọng lại sâu sắc.
Cảm ơn đời, cảm ơn tất cả mọi người đã cho tôi phút giây thật lòng dậy sóng yêu thương. Những ngày cuối năm ai cũng bận rộn với bao
việc chung, riêng. Thế nhưng, những thành viên của HopeToday đã gác lại tất cả để tham gia chuyến hành trình đầy ý nghĩa, mang niềm vui đến những người nghèo, bệnh tật và những đứa trẻ mồ côi ở vùng núi xa xôi. Tôi đã may mắn được tham gia cùng họ. Vượt hàng trăm cây số trong cái lạnh của vùng núi Tây nguyên những ngày cuối năm, tôi đã cùng những thành viên của HopeToday đến được những buôn làng hẻo lánh.
Ngày đầu tiên, ghé thăm làng cùi, nơi đây heo hút, cái lạnh của núi rừng khiến tôi phải mặc thêm áo ấm. Thế mà những đứa trẻ nơi đây áo quần tồi tã, mặt mày lem luốc, hốc hác vì đói, hay những người già xanh xao vì bệnh tật. Khi đói quá họ chỉ còn biết ăn lá cây để sống. Tôi đã thấy những ánh mắt hết sức vui sướng của họ khi nhận quà, mặc dù quà mà chúng tôi mang đến cho họ như hạt muối bỏ vào biển khơi. Rồi đến thăm các em ở trại mồ côi, tôi đã rất hạnh phúc khi được ôm các em trong vòng tay của mình và tôi cũng cảm nhận hết được những trái tim mồ côi đó đã hạnh phúc như thế nào.
25
Reflections About HopeToday
26
The following sharing was provided by our new volunteers… “Sharing my feelings about HopeToday is very easy for me. The respect I have for the members and the organization's vision is truly motivating. With the power of motivation anything can be accomplished. For me personally I would never have imagined a few years ago I'd be doing volunteer work for families in another country where I don't speak the language. The reason is, I would not have pursued becoming active in a charity on my own. I've always loved helping people (didn't matter who) but just never took the next step. The only groups I was aware of really didn't give me a good feeling. Enter Dung Vo -- I worked with Dung for years until one day he mentioned the HopeToday website. I've always thought of Dung as a sincere, funny and passionate person. So I took a look and was blown away by the message presented on that site. We talked more and he sold me
on the cause in his usual low key approach. But most of all I felt the trust. So I started donating a few times a year and felt great about it but that was it. Enter Lisa Truong -- I met Lisa about 2 1/2 years ago when she accepted a new position at Boeing that happened to be in my area. As we worked together, somehow the connection with Dung and HopeToday came up and she convinced me to come to a meeting. So I did (Lisa doesn't take no for an answer). After my first meeting I finally felt I had found the path I wanted to go down to help others in need. I can't solve world hunger but for whatever I can do, I wanted to do it with this group. Everyone I've gotten to know just warms your heart with their passion. The dedication is unbelievable. To summarize -- I want / need to thank the HopeToday members for welcoming me into your world. I truly love the outside activities to raise money i.e. car washes, concerts, dinners etc. HopeToday goes way beyond any organization I'm aware of in that 100% of all donations go to the needy. Just my thoughts.” Gary Reuter “I just want to say that I've been nothing but amazed at
everything that's been going on with HopeToday. I can't believe how passionate and dedicated everyone is, and I'm glad to be able to be a part of such a great thing. I've always been doing small little projects on my own, but I never thought that there were other people out there that feel the same way I do. After meeting everyone, I just can't believe how great everybody is. I just wanted to thank you for allowing me to be part of something so meaningful.” Thy Phan “My brothers and sisters, I just want to say thank you. This trip would not be possible without everyone help and supports. You made me felt like a part of your big family. My family and I are looking forward to work with you all again in 2008 to make it a better and a much more successful year.” Tuyen Q. Nguyen and Family – Dec 07
Cứu trợ Vĩnh Long, Bến Tre Bùi Tấn Định
Chúng tôi hẹn gặp nhau ở Vĩnh Long, 9 giờ sáng ngày 22 tháng 12 năm 2007 (không ai biết mặt ai). Diệp Thảo cùng tôi đi xe buýt từ Mỹ Tho đến Vĩnh Long để hội ngộ cô Cindy và cậu Thọ. Chưa môt lần gặp nhau thế mà dám hẹn để cùng nhau đi làm việc thiện mà HopeToday đã giao phó. Xe rời Mỹ Tho lúc 5 giờ sáng, đến nơi hẹn 7 giờ 30 sáng Diệp Thảo cùng tôi đến địa điểm phát quà để xem xét tình hình, nếu có gì cần sửa đổi thế có đủ thời giờ. Tất cả đâu vào đấy: một đống mì gói, một đống gạo, một đống nước tương, tất cả nằm để chờ người đến nhận. 100 phần quà đầy ẩp ủ tình thương để phát cho những người vô cùng nghèo khổ trong vùng. Hay thật đúng 9 giờ, một chiếc xe đò từ từ lăn bánh vào quán cà phê đã hẹn trước. Bước ra nhìn, tất cả đều nhận ra nhau ngay nhờ chiếc áo màu xanh của HopeToday. Rất đổi ngạc nhiên, vì cô Cindy Châu và cậu Thọ còn trẻ lắm, đặc biệt hai người rất đẹp và dễ thương. Chúng tôi cùng đi vào địa điểm phát gạo, chỉ cách quốc lộ 200 m. Mọi ngươì nhìn bốn chiếc áo xanh, biết ngay là người đến giúp họ, nên họ mĩm cười và nhìn chúng tôi với đôi mắt đầy thiện cảm. Sau khi được người đại diện HopeToday ở Vĩnh Long nói lên những lời cảm ơn, vì HopeToday đã giúp đỡ đồng bào nghèo, học sinh đói khát ở vùng nầy. Quí cô, quí thầy, cùng chúng tôi cùng nhau phát quà. Làm rất nhịp nhàng và trong trật tự. Có những cụ già, cậu Thọ và cô Cindy phải đích thân mang gạo ra tận ngoài đường cho các cụ. Nhìn các cụ mà chúng tôi không hiểu họ đang cười hay khóc,
vì má nhăn nheo, mặt mày hốc hác trông rất thảm thương. Cũng nơi này ngày 20 tháng 11 năm 2007 cô Dzung và Đoàn Kiến Nam có đến nơi nầy, sau khi quan sát thấy bàn trường học bàn ghế ọp ẹp, trẻ con phải lấy nước dưới sông làm nước sinh hoạt. Hai người ngỏ ý giúp nhà trường có một hệ thống nước máy cho các em học sinh ở đây. Hôm nay chúng tôi thấy nhiều người đang đặt ống nước vào trường. Theo dự đón nhà trường sẽ có máy nước trước ngày 15 tháng 1 năm 2008. Chương trình phát gạo chấm dứt lúc 11 giờ, người đại diện HopeToday ở Vĩnh Long mời chúng tôi ăn một bữa cơm chay, do họ khoản đải. Sau bữa cơm chúng tôi đến chùa Giác Nhiên, nơi có nuôi độ 20 em mồ côi. Thăm viếng chùa, lễ Phật, thăm sư trụ trì, thăm hỏi các em, và chúng tôi có biếu 1 món tiền để phụ chùa lo cho các em. Sau đó chúng tôi đi về Mỹ Tho. Sáng sớm hôm ngày 23 tháng 12 năm 2007, chúng tôi đến Bến Tre để phát qùa cho ba xã (Qưới Sơn, Phú An Hòa, Giao Long). Ba xã nầy chúng tôi phát quà tại một nơi. Mới 8 giờ sáng người đến nhận quà gần đông đủ. Phát 150 phần, mỗi phần nhận được gạo, mì gói, nước tương và đường. Ông hội trưởng, hội Kiều Quyến, thưa cùng những người đến nhận quà “Đây là những giọt mồ hôi, những lúc phải chạy đua với kim đồng hồ, chắt chiu dành dụm để về đây giúp đỡ chúng ta. Tôi xin quí vị hãy nhớ đến những điều nầy, để cố gắng thoát ra khỏi cảnh nghèo khổ. Tuy nói thế, chớ tôi hiểu rõ là họ không thế nào họ thoát khỏi cảnh tối tăm nầy…. Vì … vì… có vài cụ già sau khi nghe cô Cindy nói lên cảm tưởng của mình về buổi phát quà hôm nay, nước mắt họ lăn dài trên những gò má sâu oắm và nhăn nheo trong rất tội nghiệp Chúng tôi cố gắng để có đủ thời gian đến thăm căn nhà mà HopeToday đã tặng cho một người nghèo, đến nơi thì nhà cất được 80%. Hôm HopeToday trao tiền gạch giá 350 đồng một viên, hôm nay 720 đồng một viên. Nói ra để qúi vị biết giá sinh hoạt ở Việt Nam tăng vọt ra sao. Sau cùng chúng tôi cũng đến thăm được chùa Phật Minh, nơi có độ 15 em mồ côi. Sư cô trụ trì đi vắng, chúng tôi cũng gởi lại một số tiền để phụ với sư cô trụ trì lo cho các em bất hạnh.
27
Ông Già Noel 2007 HKS
Nhận đuợc điện thoại của Tuyến vừa đến Saigon, tôi vội thu xếp công việc để có thể gặp Tuyến, ông già Noel của HopeToday, sớm nhất. Vì thời gian của Tuyến không nhiều. Chúng tôi thống nhất với nhau nhanh chóng về chuyến đi và việc tổ chức mừng Noel cho các em cô nhi, các trẻ em khuyết tật, các bệnh nhân phong và những người nghèo trong mùa Giáng sinh 2007. Ngày 17/12 chúng tôi lên đường. Trên xe chất đầy những thùng carton bánh kẹo, quần áo trẻ em, đồ chơi và viết chì mầu các loại mà Tuyến đã cất công đóng thùng và mang từ Mỹ sang. Đặc biệt là tấm lòng của ông già Noel HopeToday. Chúng tôi đi trên quốc lộ 14 định ghé thăm một làng dân tộc Stiêng ở Quảng Đức sau khi dùng cơm trưa. Nhưng giờ chót không thể thực hiện được vì thời gian quá gấp đành phải hẹn dịp khác để tiếp tục hành trình về Daklak thăm Trung tâm khuyết tật Vị Nhân, nơi có hơn 200 em khuyết tật khiếm thị, khiếm thính, tâm thần, down,…Chúng tôi đến Daklak trời vừa sụp tối với cái se se lạnh. Sơ phụ trách và các em đã sẵn sàng đón chúng tôi. Mọi chuyện đã được chuẩn bị xong. Phòng khánh tiết được trang hoàng đơn giản nhưng thật ấm cúng. Các em ngồi xếp hàng theo từng nhóm. Mỗi nhóm được một sơ hướng dẫn. Các tiết
mục văn nghệ lần lượt được trình diễn khá ngoạn mục và ấn tượng. Các em khiếm thị cất cao tiếng hát những bài hát Giáng sinh truyền thống. Các em hát say sưa và hết tâm hồn. Khuôn mặt rạng rỡ hầu như sự bất hạnh không còn. Các em khiếm thính trình bày những điệu múa hoành tráng về sự hào hùng của cha ông trong việc dựng nước và giữ nước. Mọi người như quên đi những bất hạnh của các em. Khó có thể nghĩ rằng đó là những em khuyết tật, nếu không nhìn thấy bên dưới hay trong cánh gà có người múa mẫu cho các em theo. Buổi văn nghệ bỏ túi diễn ra thật nhanh để nhường chỗ cho ông già Noel phát quà. Các gói quà đã được gói sẵn, chất đầy trên bàn trước sân khấu. Mỗi gói đều có tên các em theo từng nhóm. Với các em khiếm thị, tên các em được xướng lên. Lớn nhỏ đều nhận được món quà tùy theo sở thích của mình. Có em khư khư giữ gói quà trong người như sợ mất đi. Có em xổ tung gói quà ra, và đầy những chiếc xe đồ chơi với gương mặt thích thú. Nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt. Riêng đối với cac em khiếm thính, các sơ phải dùng thủ hiệu để gọi tên các em. Thoạt nhìn nhóm này có vẻ trật tự và nghiêm chỉnh nhất, nhưng sau khi nhận quà, các em lại sinh động nhất. Các em diễn tả tình cảm và nói chuyện với nhau bằng thủ hiệu. Chúng tôi thật xúc động khi thấy các em thật sự vui với những món quà trong tay. Cám ơn Sơ Giám đốc và các sơ đã hết sức cố gắng chọn các món quà phù hợp với ý muốn mỗi em. Những đôi dép nhỏ vừa chân, những bộ quần áo thật phù hợp với các em, những con búp bê cho các em gái, những chiếc xe các loại cho các em trai,…Tất cả mọi người đều vui. Ông già Noel HopeToday đã không cầm được nước mắt khi nhìn thấy niềm vui rạng rỡ trên khuôn mặt các em. Cầu xin các em luôn giữ được niềm tin vào lòng nhân ái của các ân nhân và các nhà hảo tâm. Hôm sau 18/12 chúng tôi lên đường về Plei ku. Cũng như ở Daklak, chúng tôi đã nhờ các sơ
28
chuẩn bị các phần quà cho các em con bệnh nhân phong làng Pleignol, các gia đình người phong nghèo Pleignol và KonThup. Chúng tôi đến Pleignol vào buổi chiều. Trong sân tu viện của các sơ lố nhố đầy người. Những người phong từ Konthup đã đến từ trưa. Chỉ hơn 50km, nhưng họ phải mất gần 6 giờ để đến nơi. Đi và về mất 12 tiếng trên xe công nông cà rịch cà tàng. Bên cạnh những người phong đa số mất chi là con em họ lấm lem đầy đất đỏ. Quần áo hầu như ít được giặt. Các em ngồi túm tụm với cha mẹ ông bà. Một nhóm nhỏ các em múa trong trang phục truyền thống J’Rai rụt rè bên cạnh các sơ. Các gói quà đã được xếp gọn gàng trước hiên nhà bên cạnh các bao gạo nhỏ và những thùng mì ăn liền. Nơi đây ông già Noel phát quà cho các em con bệnh nhân phong và những gia đình người phong nghèo. Sau vài tiết mục văn nghệ cây nhà lá vườn, mọi người hân hoan chờ đón nhận quà từ tay ông già Noel HopeToday. Món quà tuy không lớn nhưng thể hiện tấm lòng của người ở xa. Sự chia sẻ được thể hiện rõ nét trong việc trao tặng, như trao tặng giữa những người thân. Nụ cười thân thiện và tươi vui hiện trên từng khuôn mặt người lớn cũng như trẻ em. Nhìn đoàn người cười vui chồng chất trên xe công nông đi về trong nắng chiều, chúng tôi không khỏi ngậm ngùi cho số kiếp thân phận con người. Sáng 18 chúng tôi thăm làng Ia Mur về hướng núi Chu Prong. Già làng và các gia đình trong làng đã tụ tập từ sớm để đón chúng tôi. Các gói quà được vô bao đóng gói sẵn. Cũng những gói quà nho nhỏ, nhưng bên cạnh là những bao gạo và những thùng mì gói nặng nghĩa tình. Với sự giúp đỡ của ông trưởng thôn, chúng tôi nhanh chóng phân phối gạo,
mì và quà cho dân làng. Mọi người đều vui và hoan hỉ ra về với những phần quà trĩu nặng trên tay. Tạm biệt dân làng, chúng tôi tiếp tục hành trình về Kontum. Sau cơm trưa chúng tôi đến Tòa Giám mục đón vợ chồng anh Thắng chị Thúy Anh để cùng di thăm Cô nhi viện Vinh Sơn Cầu treo. Nơi đây ông già Noel HopeToday yểm trợ các sơ giúp các em phân quà cho cô nhi. Con đường đi đến Cô nhi viện không dễ vì phải qua một dòng suối với con dốc đứng khá ghê hồn.
Ở Kontum với sự giúp đỡ nhiệt tình của các sơ, chúng tôi đến thăm Cô nhi viện Vinh Son 1, mái ấm của hơn 200 em từ sơ sinh đến 18 tuổi, con em các dân tộc trong vùng, đa số la Bahnar, J’rai, Sedang, Rognao, GieTriêng,…Có những em sơ sinh trở về cuộc sống cách kỳ diệu nhờ
sự can thiệp kịp thời của các sơ. Theo tục lệ của người J’rai, trẻ sơ sinh mất mẹ sẽ bị chôn sống theo mẹ, vì như thế đứa trẻ sẽ được mẹ tiếp tục nuôi dưỡng ở thế giới bên kia. Khi được những thông tin đó, các sơ đã đến tận nơi để cứu đứa bé và mang về Cô nhi viện nuôi dưỡng. Chúng tôi đã gặp các em như thế ở Daklak, Kontum, những đứa trẻ mạnh khỏe sau cuộc trở về từ cõi chết cách kỳ diệu. Tối nay trong phòng sinh hoạt chung, các em tụ tập đầy đủ chào đón những người khách như những người thân từ xa về. Hang đá được trang hoàng rất đẹp tạo nên bầu khí Noel. Các gói quà cũng đã được chuẩn bị đầy đủ. Lớn nhỏ đều có theo ý thích của mình. Được như thế là nhờ sự nhiệt tình của các sơ. Đêm văn nghệ và phát quà Noel được bắt đầu với những điệu múa và bài ca quen thuộc của các em. Những điệu múa mang đậm sắc mầu Tây nguyên với những bộ trang
29
phục truyền thống đã để lại ấn tuợng sâu sắc nơi người xem. Các em múa hát nhiệt tình say mê. Những em nhỏ mẫu giáo cũng tham gia với các anh chị lớn. Niềm vui Giáng sinh đong đầy trong từng ánh mắt, nụ cười. Cũng như ở những nơi trước, ông già Noel lại tất bật với những gói quà phân phát cho các em. Ai cũng có phần. Ai cũng thấy gói quà thật thích hợp với mình. Những vật dụng nho nhỏ, những đồ chơi, quần áo mới, đẹp, đã làm tươi thêm nét mặt rạng rỡ của các em. Bài hát cám ơn cuối cùng chia tay với các em đã làm mềm lòng những người khách phương xa. Ông già Noel lại một lần nữa hứa hẹn sang năm và sang năm nữa…. Ngày 20 là một ngày với nhiều điểm đến của nhóm. Chúng tôi đi về phía bắc Dakto thăm làng phong Dakhring. Đây là một làng tập trung các gia đình bệnh nhân phong. Các thành viên trong gia đình sống quần tụ với nhau hai ba thế hệ là chuyện bình thường. Đa phần họ đã lành nhưng bị mất chi. Khi chúng tôi đến, đã thấy từng tốp dân làng từ từ đi vào phía nhà già làng. Hôm nay theo chương trình chúng tôi phát quà cho trẻ em. Chúng tôi hơi ngạc nhiên, nhưng sau được già làng cho biết có một nhóm khác đến tặng quà cho các gia đình. Như thế hôm nay cả làng đều có quà mừng Noel. Trong khi cho các em tan hoc về dùng cơm trưa và nhận quà, chúng tôi ghé thăm vài gia đình. Nhìn chung nhà nào cũng
như nhà nào, hầu như trong nhà không có gì quý giá. Bếp lửa lạnh tanh. Quần áo treo giăng tứ tung, nhếch nhác, lấm lem đất cát và ít được giặt giũ. Đến 11 giờ các em bắt đầu tụ tập đông đủ chờ cơm trưa.Trưa nay các em được món mận thịt kho với đậu hũ. Đậu hũ nhiều hơn thịt . Và canh mì gói với cơm trắng. Các em ăn thật ngon. Vài em không ăn hết chuyển vội vàng ra cửa sổ cho anh chị lớn hay ba mẹ. Các phần quà đã được chất đầy trong nhà ăn. Mỗi em di chuyển ra khỏi nhà nhận được phần quà của mình từ tay ông già Noel. Nét vui mừng hiện rõ trên khuôn mặt ngây thơ của các em. Nhận xong các em ra ngồi hoặc đứng trước sân, tay khư khư ôm gói quà trước ngực. Các em chưa về ngay vì theo thói quen các em thường ở lại để chào tiễn biệt những người khách đến thăm ra về. Chúng tôi lên xe chào tạm biệt các em và dân làng. Dọc theo đường làng từng tốp người tụm năm tụm ba chờ vẫy tay chào cho đến khi xe khuất đi khỏi tầm mắt….Điểm kế tiếp trên đường về chúng tôi ghé vào Màng La. Nơi đây các sơ cũng đã chuẩn bị sẵn sàng các phần quà giúp chúng tôi. Các em các dân tộc và những hộ gia đình nghèo đã tụ tập trong nhà sinh hoạt. Đó là một phòng học chung dành cho các em lưu trú. Gian phòng trở nên quá nhỏ với số lượng người tham dự. Cac em trình diễn vài tiết mục văn nghệ chào đón, đặc biệt là chào đón ông già Noel. Tất cả đã sẵn sàng, chúng tôi lần lượt gởi quà đến cho từng người….Chia tay Màng La chúng tôi đi về hướng Quảng Ngãi đến Kon Ray thăm Vinh Sơn 4, nơi trú ngụ của các em cô nhi và con em các gia đình nghèo trong vùng. Quà ở đây nặng về lương thực gồm gạo và mì gói. Vì đó là những thứ tối cần thiết cho các em trong mùa giáp hạt…Rời Kon Ray chúng tôi về Kontum thăm các em Cô nhi viện Vinh Sơn 2 trong làng KonH’rachot. Nơi đây các sơ nuôi dạy hơn 200 em với đủ sắc dân Tây nguyên. Các em cũng đã sẵn sàng với các tiết mục văn nghệ chào mừng ông già Noel. Các
30
gói quà được xếp ngăn nắp và gọn gàng trên bàn trong phòng sinh hoạt. Chúng tôi lại tiếp tục công việc của mình sau các tiết mục văn nghệ. Các gói quà với nhiều màu sắc được các em nâng niu trong vòng tay bé nhỏ như ôm trọn tâm tình của những tấm lòng nhân hậu luôn nghĩ đến các em trong giới hạn của mình. Những tia lửa nhỏ sưởi chút hơi ấm tình người trong mùa Giáng sinh. Ngày 21 chúng tôi rời Kontum về Ayunpa. Các sơ đã tập họp các trẻ em nghèo trong các làng xa về để nhận quà Noel. Các gói quà đã sẵn sàng để đến tay các em. Các sơ cũng chuẩn bị vài tiết mục văn nghệ chào đón. Những điệu vũ Tây nguyên, những bài hát Giáng sinh gợi lên bầu khí mùa Noel giữa núi rừng Tây nguyên. Lần lượt các gói quà cũng đến tận tay các em qua ông già Noel. Nét tươi vui rạng rỡ bừng lên trên từng khuôn mặt trẻ thơ. Các phụ huynh đi theo cũng không ngăn được niềm vui cùng với con mình. Một lần nữa bài hát cám ơn lại vang lên như nhắc nhủ người trong cuộc cố gắng và cố gắng nữa để tạo niềm vui cho các em trong mùa Giáng sinh hồng ân…Rời Ayunpa chúng tôi theo quốc lộ 25 qua Tuy Hòa về Nha Trang. Sáng 22 chúng tôi thăm Đồng Dai, nơi có các dân tộc K’ho, Raglay,…để yểm trợ quà Noel vào đêm 24 với cha xứ. Trên đường về Phan Rang, chúng tôi ghé thăm Cam An Nam cũng để đóng góp thêm một số phần quà cho các em và gia đình nghèo trong vùng. Chúng tôi lại tiếp tục lên đường thăm Cô nhi viện Phú Nhơn. Nơi đây các em cô nhi và các gia đình dân tộc Raglay đã chờ sẵn để nhận quà từ tay ông già Noel. Các phần quà tuy nhỏ nhưng thật ý nghĩa, vì thể hiện tấm lòng, tình cảm thân thương của những người ở xa luôn nghĩ đến những số phận không may, những mảnh đời bất hạnh,…Chúng tôi lại tiếp tục hành trình xuôi nam về Phan Rang. Cuộc hành trình tuy ngắn so với lúc đi, nhưng khá vất vả vì thời tiết khô và nóng bức. Các em người Chàm
nơi nhà Betania đã túc trực trong đồng phục chỉnh tề chào đón chúng tôi. Tất cả cũng đã sẵn sàng. Ông già Noel lại tất bật với công việc của mình. Từ em mẫu giáo đến anh chị lớp 12, tất cả đều có quà như mong ước của mình. Được thế là nhờ các cô phụ trách đã thăm hỏi các em để biết ý thích và nhu cầu mỗi người. Các em quây quần bên hang đá tíu tít kể chuyện và hát các ca khúc Giáng sinh. Bầu khí thật sôi động, thân tình và ấm cúng…..Trời đã khuya chúng tôi phải tạm biệt các em ra về để ngày mai còn lên đường sớm về Bình Giả, điểm cuối của chuyến đi, nơi các em dân tộc Châu Rô đang chờ đón đòan… Ngày 23 chúng tôi theo quốc lộ 1 về qua Hàm Tân để đến Bình Giả, Ruộng Tre. Con đường khá dài, đi ngang qua các khu căn cứ cũ mà giờ đây đã thay hình đổi dạng với những thị trấn sầm uất đông dân cư. Các em dân tộc Châu Rô và các em con gia đình khó khăn đã có mặt trong sân trường mẫu giáo của các sơ. Lần lượt các em đón nhận quà từ tay ông già Noel. Niềm vui hiện lên trên từng khuôn mặt chất phác, ngây thơ. Những lời cám ơn không thành tiếng bằng tiếng Châu Rô làm người nghe chạnh lòng. Món quà tuy nhỏ nhưng để lại dấu ấn sâu đậm tình người…. Chúng tôi về đến Saigon khi đường phố đã bắt đầu lên đèn. Chuyến đi tuy không dài thời gian nhưng thật dài đường đi và nặng trĩu tấm lòng, đã để lại dấu ấn sâu đậm cho các thành
31
32
viên, nhất là ông già Noel đến từ nửa vòng trái đất. Ông già Noel một lần nữa lại nặng trĩu lo toan cho một chuyến đi mới sang năm sao cho thật nhiều người được đón nhận quà Noel từ chính tay ông già Noel. HKS
33
Danh Sách Quí Vị Ân Nhân 2008 In Memory of Tina Ngoc Phan Thunderbird Nails & Spa - (623) 334-9792 Peoria AZ Catherine Quynh-Mai & Michael Anh-Huy Vo Aliso Viejo CA Mr. & Mrs. Kim Tran & Nick Nam Pham Aliso Viejo CA Mr. & Mrs. ThuyAnh Thi Nguyen & Dung Vo Aliso Viejo CA Mrs. Trinh N. Luu Aliso Viejo CA D&D Tax Services, D. Tran - (714) 638-5555 Anaheim CA Mr. & Mrs. Huong T. Vo & Nguyen X. Cao Anaheim CA Mrs. Mai-Huong Thi Vu Anaheim CA Ms. Khanh Nguuyen & Family Baldwin Park CA Park Slope & Associates, Mr. Thang Huu Nguyen - (510) 599-3921 Berkeley CA Mr. Son Dinh Nguyen Bonita CA In Memory of Tina Ngoc Phan Diamond Bar CA Mr. William Ngo Diamond Bar CA Ms. Minh Thi Quach Diamond Bar CA Allure Hair Salon Fountain Valley CA Doan Lan Dinh Bo Linh Fountain Valley CA Hoi Dong Huong Ben Tre Fountain Valley CA Mr. & Mrs. Hanh Kieu Nguyen & Binh Ni On Fountain Valley CA Mr. Nguyen Chau Van Fountain Valley CA Mr. Tom H. Pham Fountain Valley CA Mr. Vincent Tri Nguyen Fountain Valley CA Mrs. Jenny Pham Fountain Valley CA Mrs. Kim H. Nguyen Fountain Valley CA Mrs. Natalie Nhung Le Fountain Valley CA Ms. Au-Co L Nguyen Fountain Valley CA Soi Doan Phu Dong Fountain Valley CA Mrs. Mary Q. Luu Freemont CA Hoa Thuong Thich Chon Minh Garden Grove CA Mr. & Mrs. Kim-Nhung P. & Vinh Ha Garden Grove CA Mr. Tim Buu Garden Grove CA Thanh Giuse Foundation for Orphans and Aging Garden Grove CA Vinnie Nguyen Garden Grove CA Mr. & Mrs. Diane Nguyen & Victor Hoang Huntington Beach CA Mrs. Elodie Thanh Huong Ho Huntington Beach CA Mrs. Hien Thi Tran Huntington Beach CA Mrs. Vivian Bui Nguyen Huntington Beach CA Ms. Ha Lien Nguyen Huntington Beach CA Ms. Thanh T. Nguyen Irvine CA Mr. & Mrs. Khiem Van Nguyen La Mirada CA Mr. & Mrs. Lisa Truong & Binh Nguyen La Mirada CA Mr. David T. Nguyen La Mirada CA Mr. & Mrs. A.D. Bui & C.Q. Tran Laguna Hills CA Mr. & Mrs. Janine & Linh Le Laguna Niguel CA Mr. & Mrs. Mai-Dao Pham & John Ta Laguna Niguel CA Mrs. Hong of St. Nicholas' Toma Charismatic Renewel Prayer Group Laguna Woods CA Mrs. Oanh D. & Paul H. Wiggins Lake Elsinore CA Dr. Nicole Tran Lake Forest CA TAP's Auto Repair - (562) 434-8958 Long Beach CA
Ms. Ai Minh Chiem Los Angeles CA Mrs. Nguyet Xuan Hoang Vu Manteca CA Mr. Gioi The Do Mission Viejo CA Mrs. Lan B. Nguyen Orange CA Mr. & Mrs. Nhung Nguyen & Son Le Placentia CA ECHO of Northrop Grumman Redondp Beach CA Mr. James N. Bui San Diego CA Mrs. Xuan Thi Nguyen San Diego CA Drs. Hien & Tien Pham San Jose CA Mrs. Nhung Harris San Marcos CA Mr. & Mrs. Huan Thuc Hoang Santa Ana CA Mr. Danny Hieu Nguyen Santa Ana CA Ms. Laura-Hao Pham Santa Ana CA US HIFI Inc., Mr. Nghia Van Phi - (714) 754-1383 Santa Ana Ca Mrs. Ty T. Tran Santa Rosa CA Mr. Gary E. Reuter Torrance CA Ms. Barbara Bick Hua Tustin CA Ms. Vicky Nguyen Tustin CA Mr. Khanh Bui
34
Upland CA Ms. Thoa Do Upland CA Givral Bakery - (714) 839-9711 Westminster CA Hoa Phat Goi Tien 1-800-531-6363 Westminster CA Intelvestment LLC Westminster CA Le Thang & Band Westminster CA Mien Du DaLat Westminster CA Nguyen Phat Jewelry - (714) 898-6387 Westminster CA Tan's Auto Repair - (714) 895-6064 Westminster CA Thanh-Tuyen Thi Nguyen Westminster CA Van Hanh Vegetarian Restaurant - (714) 531-4661 Westminster CA Mr. Kelvin T Nguyen Ewa Beach HI Mr. & Mrs. Hai Thanh Nguyen Baton Rouge LA Ms. Yenchi Thi Dang Baton Rouge LA Khanh Nguyen Papillion NE Mrs. Chau C. Nguyen Philadelphia PA Ms. Mai Nguyen Lewisville TX Mrs. Hanh M. Le Brier WA
Các em sống ven bờ Sông Hương nhận mền cứu trợ bão lụt. Chân thành cám ơn quí vị đã đem lại niềm vui an ủi, tình thương và hy vọng cho các em trong những ngày đầu năm 2008.
35
36
HopeToday ● P.O. Box 2794, Laguna Hills, CA 92654-2794 ● www.HopeToday.org ● (949) 215-6564 501 (c) (3) Nonprofit Charitable Organization - Federal Tax Exempt # 33-0953830
Quí Danh _________________________________________ Email _____________________________ (Ông, Bà, Anh, Chị, Mr & Mrs, Mr, Mrs, Ms,...) Địa Chỉ _____________________________________________________________________________ Số nhà, tên Đường, Thành Phố, Tiểu Bang, Zip Code Xin cám ơn sự đóng góp quí báu của quí vị. HÔM NAY quí vị đang đem lại sự giúp đỡ, tình thương và niềm HY VỌNG đến các anh chị em nghèo khổ ở quê nhà. Xin quí vị vui lòng cho biết chương trình và số tiền quí vị muốn giúp đỡ. HopeToday sẽ làm theo ý chỉ của quí vị. Đóng góp $ ________ _____ Hoa Hướng Dương (Nhi Đồng) _____ Hoa Hồng (Thiếu Niên) _____ Hoa Sen (Cao Niên) _____ Hoa Diên Vỹ (Cứu Trợ Khẩn Cấp) _____ Nơi nào cần giúp nhất Ý Kiến, Thắc Mắc, Ý Chỉ: _______________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________ HopeToday sẽ gởi giấy biên nhận trừ thuế cho mọi đóng góp của quí vị. Chi phiếu xin đề HopeToday và gởi về địa chỉ trên. Thay mặt các anh chị em nghèo khổ, HopeToday xin chân thành cám ơn sự đóng góp quí báu của quí vị. Hội Từ Thiện HopeToday P.O. Box 2794 Laguna Hills, CA 92654 www.hopetoday.org [email protected] (949) 215-6564
TO: