118 febrero/marzo 2015 | bimestral | 8,83 € salud · fácilmente o caemos en relaciones insanas?...

#pastillaslasjustasIlegiblesAsí resultan algunos etiquetados de alimentos por la letra diminuta

Hepatitis CLa cura parece cercana, pero a precios prohibitivos

DependenciaCrece el número de afectados mientras que bajan las ayudas

Colesterol alto

www.ocu.org | 118 | febrero/marzo 2015 | bimestral | 8,83 €

saludProductos para bebés

Tóxicos ocultos en chupetes, pañales o en su ropita

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Cristina Olmedacoordinadora

CUATRO GARANTÍAS

DEFENSA DE LOS CONSUMIDORESSon objetivos de OCU-Salud la información y defensa de los consumidores, así como la atención a sus suscriptores.

INDEPENDENCIAOCU-Salud es independiente en su financiación. Su presupuesto se alimenta de las cuotas de sus suscriptores y de su venta.

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AL DÍA

04 VIDA SANA Apps poco fiables • Lo que comemos • Cosméticos hipoalergénicos • Transparencia en los hospitales • Amor romántico • Comeremos insectos • El aceite de oliva sacia más • Por el aceclofenaco • Cocinar en el lavavajillas • Comprar almohada • Pinturas de carnaval • Gas radón

A FONDO

09 ETIQUETAS DE ALIMENTOS Lo esencial resulta difícil de leer, por el tamaño de la letra.

13 VERRUGAS Recomendaciones de uso y precios de los tratamientos sin receta.

14 TÓXICOS EN PRODUCTOS DE BEBÉS Aún presentes, aunque en cantidades pequeñas.

18 EN PORTADA

COLESTEROL Las cifras altas nos generan intranquilidad y llevan a los médicos a recetar estatinas de manera bastante indiscriminada.

23 GOTA Rebajar el ácido úrico es la mejor forma de prevenir nuevos ataques de gota.

26 DEPENDENCIA Las ayudas en España están congeladas y no llegan a todos los que las necesitan.

31 CAFEÍNA Beneficios y riesgos de esta sustancia.

32 HEPATITIS C Las expectativas generadas por los nuevos medicamentos se han disparado.

37 INTOXICACIONES Por ingestión o contacto.

CON USTED

38 LOS LECTORES DICEN Refrescos y envejecimiento • Magnetoterapia • Pesticidas en el polen • Falta de lubricación vaginal

Y ADEMÁS OCU-SALUD DESDE 2010 EN INTERNET Si ya es socio y quiere consultar todas las revistas que hemos publicado desde 2010 hasta la fecha, solo tiene que entrar en ocu.org/publicaciones/ocu-salud

Nuevos fármacos a precio de oro

Un atraco a mano armadaLos elevados precios de algunos de los medicamentos de reciente aparición ponen en peligro la sostenibilidad económica de los sistemas públicos de salud. Un problema que antes afectaba a los países más pobres, ahora lo tenemos aquí y en los países más ricos: los sistemas sanitarios públicos no disponen de fondos suficientes como para poder sufragar tratamientos. Estamos ante una nueva era de fármacos a precios de oro, que solo están al alcance de los ciudadanos más pudientes. No es de extrañar, por tanto, la demanda a Gilead en EE.UU., el pasado mes de diciembre, por poner en peligro la sostenibilidad de la sanidad pública de ese país. ¿El motivo? El desorbitado precio de Sovaldi, un nuevo antiviral para la hepatitis C (vea el artículo de la página 32). La industria argumenta que necesita fijar precios altos para financiar la investigación y el desarrollo (I+D) de nuevas moléculas. No dice que parte de esa investigación se hace en centros públicos y que los costes reales de producción están muy por debajo de esas cifras. Ahora bien, los laboratorios negocian y establecen diferentes precios según la capacidad de pago de cada país. En contrapartida exigen, por ejemplo, que se mantengan en secreto los términos de esos acuerdos. Los gobiernos no deberían seguirles el juego. Su función es defender el interés general y asegurar el acceso de la población a los medicamentos que precise. También cabe esperar que velen por contener el gasto y no despilfarrar los ya mermados presupuestos de la sanidad pública. Para lograrlo deberían:• Hacer valer su capacidad de compra para rechazar propuestas arbitrarias y negociar precios razonables. En Europa se podrían hacer compras centralizadas de los nuevos fármacos para tener una fuerza de negociación aún mayor.• Adoptar políticas de precios transparentes y basadas en la evidencia. Empezar por incluir en la financiación pública solo aquellos medicamentos que hayan probado que aportan un valor añadido sobre el tratamiento de referencia. Y, luego, acordar el precio de los medicamentos teniendo en cuenta el beneficio real que aportan a los pacientes.• Promover la emisión de licencias obligatorias que permitan la fabricación de nuevos fármacos como genéricos, algo totalmente legal en caso de necesidad por razones de salud.

Estamos ante una

nueva era de fárma-cos para

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HOSPI-TALES

En España tenemos muy poca información sobre lo que pasa en los hospitales. Por eso OCU recoge firmas para pedir más transparencia. Arrancamos la campaña con un artículo en la revista pasada (OS nº 117). Desde entonces hay más de 2.000 personas que se han sumado a la petición. ¿Quiere participar? Entre y firme en ocu.org/petición-transparenciay corra la voz.En Twitter puede usar la etiqueta #Transparencia Hospitalaria que OCU creó desde su cuenta: @consumidores

El 40 % ofrecen dietas milagro

Apps poco fiables

Investigadores de la Complutense califican de poco fiables a la gran mayoría de las aplicaciones móviles de

nutrición y dietética analizadas.

El estudio lo realizaron unos investigadores de la Universidad Complutense. Buscaron aplicaciones móviles (apps) para Android, dentro de las secciones de “Salud y bienestar” o “Salud y fitness”. Seleccionaron 95, muchas de ellas entre las más descargadas de varias categorías relacionadas con la nutrición, las dietas y el ejercicio. Lo primero que comprobaron es que en esos apartados había muchas apps fuera de sitio. Eso no ayuda a que los usuarios encuentren lo que buscan o necesitan.Otra conclusión del estudio es que la mayoría de esas aplicaciones que ofrecen dietas para adelgazar o ayuda para controlar el peso no son útiles, porque no son fáciles de manejar ni seguras, ya que dan pautas que no están respaldadas por la evidencia científica. De hecho, el 40 % de esas apps ofrece dietas milagro y solo el 5 % añade ejercicios para completar la dieta. Inducen a error ya que está demostrado que la combinación de dieta y ejercicio es lo más efectivo para perder peso a largo plazo.Ante la cantidad ingente de apps que hay en el mercado, debería haber algún mecanismo de control para retirar las que no sean seguras, como ya dijimos en OS nº 115, agosto 2014. Si quiere buenos consejos para estar en su peso ideal, entre en ocu.org/adelgazar.Fuente: Nutrición Hospitalaria 2014; 30 (1): 15-24

Cosméticos

HIPOALER-GÉNICOS

Ojalá fuera cierto, pero esa mención no

garantiza nada.

Muchos cosméticos destacan que son “hipoalergénicos”. El uso del prefijo “hipo” es para dar a entender que el producto tiene un bajo potencial alergénico. Eso ya de entrada quiere decir que el fabricante no garantiza la ausencia total de reacciones alérgicas. No obstante, los consumidores solemos ser confiados y pensamos que se trata de productos que no van a desencadenar alergias en pieles sensibles o muy reactivas.La realidad es que no hay definición legal para este término. Tampoco hay métodos aceptados para testar esta alegación, ni reglas, guías o procedimientos de ningún tipo que determinen qué debe cumplir o no un producto para ser calificado como “hipoalergénico”. Así que para cada fabricante puede significar una cosa diferente. Además, no se les pide que demuestren esa supuesta propiedad, por eso se pone con tanta alegría.Si su piel es sensible o tiende a tener reacciones alérgicas, es mejor que se fije en los ingredientes y evite los que las ocasionan más a menudo: sobre todo perfumes, ya sean naturales o sintéticos; conservantes como el kathon GC (mezcla de metilisotiazolinona y metilcloroisotiazolinona); o liberadores de aldehído, como el bronopol. Los tintes, trate de escogerlos sin parafenilendiamina.

Lo que come-mos gasta el

70 % DEL AGUA DULCE

Y podríamos dar más datos oficiales sobre el impacto devastador del sistema global de alimentación. No podemos seguir así. La AEMA, Agencia Europea del Medio Ambiente, propone por ejemplo consumir más productos locales, comer menos proteínas de origen animal, sobre todo menos ternera y cerdo. Fuente: AEMA, 2014,

Environmental Indicator

Report 2014

Mitos que matan

AMOR ROMÁNTICOLlega San Valentín, el Día de los Enamorados... pero,

¿qué pensamos sobre el amor? ¿por qué nos frustramos fácilmente o caemos en relaciones insanas?

Las creencias sobre el amor, el sexo y las relaciones afec-tivas pueden ser una fuente de insatisfacción y conflictos. En casos extremos también conduce a crímenes o suicidios. Muchas de esas ideas son alimentadas por la sociedad y la cultura dominante. Libros, películas, series de televisión, canciones o refranes nos insisten en que “quien bien te quiere, te hará llorar”, que lo “natural” es vivir en pareja, casarse y tener hijos, que algún día aparecerá nuestra media naranja, la amaremos siempre, de forma apasionada, sin condiciones, le entregaremos nuestra vida, le perdonaremos todo...

Desear o gustar no es lo mismo que amar, aunque la exci-tación o la euforia que producen los primeros contactos sean tan intensos que nos hagan pensar que estamos enamorados o en el amor. Pero también es posible querer a alguien sin sentir esa pasión de los primeros días. Y no hace falta que haya amor para tener sexo. Si bien, en las relaciones de pareja, amor y sexo suelen complementarse.

Si le hace sufrir, alto ahí: eso no es amor. Cuando creemos que amar conlleva dolor o llanto podemos acabar pensando que es normal que haya agresiones o violencia en la relación, que haya alguien que “por amor” nos diga a diario lo poco que le gusta lo que pensamos, cómo vestimos, con quién vamos o que intente controlarnos... Nadie se merece malos tratos. Y si los sufres, no lo dudes, pide ayuda o llama al 016. Puedes hacerlo a cualquier hora del día y cualquier día del año.

El amor a mi pareja es lo que da sentido a mi vida. Puede pensar alguna vez eso, sobre todo en la fase de enamoramien-to, o por una necesidad personal de afecto, por miedo a la so-ledad. Pero también sin pareja se puede tener una vida plena.

Si quiere abordar estos temas con sus hijos: DetectAmor. Es una aplicación para móviles (smartphones) con 10 juegos creada por la Junta de Andalucía, con enlaces a su web y a su teléfono de atención a las víctimas, un número que no es válido para otras regiones. Es gratuita y se puede descargar desde Apple Store y Google Play.


El aceite de oliva

SACIA MÁS

Y posiblemente sea por su aroma. Las grasas llenan más que otros nutrientes, pero no conviene comerlas en exceso. ¿Hay alguna que sacie más que otra y que ayude a no comer de más?En Alemania lo están estudiando. Han comparado la mantequilla, la manteca, el aceite de colza y el de oliva. Y ha sido este último el que ha dado muestras de reunir esas cualidades. Además el aroma es la clave de su efecto saciante.

¿Hora de comprar

ALMOHADA?3 claves para acertar

La elección de la almohada conviene hacerla en función de los hábitos, de la posición en la que se pase más tiempo durante la noche, de la propia constitución... Por eso es recomendable probarla antes de comprar.Ni baja ni alta. La misión de la almohada es ayudar a que la cabeza esté en una posición lo más natural y cómoda posible durante el descanso. Generalmente eso se consigue cuando el cuello queda alineado con el eje de la columna. Si la altura no es la adecuada, el cuello estará en tensión y usted podría despertarse con molestias.La elección del material es una cuestión de gustos. Pero evite materiales no lavables, a los que pueda ser alérgico o ruidosos. Además, si lleva una funda interior desmontable y lavable, tanto mejor (lávela cada 2 meses). En cuanto a la almohada entera, 1 o 2 lavados al año le vienen bien.Respecto a la forma, como lo normal es cambiar varias veces de postura durante la noche, es recomendable que la almohada no impida el libre movimiento. Algo que no todas permiten, por su peculiar forma.

Aviso de la AEMPS

POR EL ACECLO- FENACO

Cambian las restricciones de uso por el riesgo cardiovascular.

El aceclofenaco es un medicamento que necesita receta médica y se usa para aliviar el dolor y la inflamación, así como en el tratamiento de enfermedades reumáticas. En España se vende con nombres comerciales como Airtal, Aclocen, Aracenac, Falcol, Gerbin y Aceclofenaco EFG o genérico. En pacientes tratados con aceclofenaco (en pastillas o inyectables) se ha observado un incremento del riesgo de infarto agudo de miocardio y accidente cerebrovascular, en especial en tratamientos largos con altas dosis.Por eso la Agencia Española de Medicamentos recomienda a los médicos: • Antes de la prescripción, realizar una valoración de los factores de riesgo cardiovascular de cada paciente. No se debe utilizar aceclofenaco en pacientes con cardiopatía isquémica, insuficiencia cardiaca congestiva, enfermedad arterial periférica o enfermedad cerebrovascular.• Para minimizar riesgos, utilizar la dosis más baja posible y durante el menor tiempo posible, lo justo para controlar los síntomas. Si ahora está tomando un medicamento con aceclofenaco, hable con su médico o farmacéutico y plantéele todas sus dudas. Entre también en Pastillaslasjustas.org donde encontrará siete reglas para un uso más seguro de los medicamentos.

Comeremos insectos La FAO apunta que los insectos podrían sacarnos de apuros en el futuro, por ser ricos en proteínas.

La FAO, Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, apoya el consumo de insectos porque podrían ser una buena solución para paliar la necesidad de proteínas a nivel mundial. En España, de momento se ha optado por la prohibición: las autoridades emitieron un comunicado en 2013 para avisar que no era legal comercializar insectos para consumo humano. Pero es posible que haya cambios y que estos lleguen desde Europa. Allí se está discutiendo si se autorizan o no. Unos abogan por incluirlos en la normativa de nuevos alimentos, actualmente en revisión. Otros se oponen porque consideran que son productos tradicionales en otras culturas, donde se consumen sin problemas. Incluso hay quienes señalan que son comunes en Reino Unido, desde antes de 1997. Puede que la decisión final se tome cuando la autoridad europea en seguridad alimentaria (EFSA) emita un dictamen sobre los requisitos de seguridad de estos productos.Por si se anima a probarlos en algún viaje, pida que se los pasen bien, para que queden churruscaditos. Así se eliminan las bacterias y los virus patógenos que puede llevar.

Cocinar en el lavavajillas

Arriesgado

Cualquier fallo en la higiene podría costarle caro.

Salió en televisión. Lisa Casali, una bloguera italiana, mostraba en un anuncio de una conocida empresa de telefonía cómo coci-nar en el lavavajillas. Quisimos probarlo.

El recipiente debe quedar bien cerrado. Nosotros em-pleamos un tarro como el que ella usa en la tele, con cierre de bayoneta. Era nuevo, pero lo lavamos antes de echar dentro todos los ingredientes. Luego, lo metimos en un lavavajillas lleno con platos y cubiertos sucios del día anterior. Pusimos el programa normal, a 55 ºC. Casi 2 horas después, estos han sido los resultados.

Sin filtraciones. Gracias al buen estado de la goma de la tapa del recipiente, quedó bien cerrado y no entró agua ni detergente al interior.

El contramuslo quedó algo crudo. Aunque el laboratorio nos confirmó que era apto para el consumo, no conviene arries-garse. En este tipo de carne se esconden con cierta frecuencia patógenos como la Escherichia o la Salmonella. Para matar esas bacterias hace falta cocinar bien toda la pieza. Y para eso ha-brían hecho falta otro ciclo de lavado o... partir en láminas muy finas todos los ingredientes, para acortar el tiempo de cocción.

Imprescindible cuidar la higiene y la conservación. La baja temperatura de cocción dentro del lavavajillas no sirve para matar las bacterias. Por eso es importante: emplear utensilios y recipientes muy limpios, lavar bien todas las superficies de trabajo, las manos... Cuando saque el tarro del lavavajillas y no lo vaya a comer al momento, consérvelo en el frigorífico.

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Cáncer de pulmón y...

GAS RADÓNEstán ligados, por eso urge tomar medidas.

El radón es un gas radiactivo, incoloro e inodoro. Se produce en la naturaleza a partir del uranio que contienen las rocas de nuestros suelos, sobre todo en los graníticos. Es un riesgo para la salud: aumenta la probabilidad de desarrollar cáncer de pulmón. En enero de 2014 el radón fue noticia cuando la Unión Europea publicó una directiva con los niveles admisibles: 300 Bq/m3, la mitad de lo que ahora está permitido en España en los puestos de trabajo, aunque el triple de lo que la OMS considera seguro en viviendas (100 Bq/m3). La UE invita a que los Estados miembros tomen medidas en los próximos cuatro años. OCU lleva años denunciando el riesgo y la ausencia de actuaciones por parte de la Administración, por eso esperamos que cuanto antes se trasponga esta directiva. En España, por ejemplo, se podría incluir el problema del radón y las medidas para solucionarlo en los Códigos Técnicos de Edificación.Si vive en una zona de suelos graníticos, no se cruce de brazos. Una medida sencilla es ventilar bien la casa todos los días, durante al menos 10 min.

Siete consejos para que el maquillaje no arruine la celebración del carnaval

a los pequeños de la casa.

1 En menores de 3 años, nada. Los niños pequeños son más sensibles a padecer los efectos tóxicos de determi-

nados ingredientes de los cosméticos, como los parabenes (conservantes) o las fragancias con potencial alergénico, que además no son indispensables; también son más sensibles a las impurezas como los metales pesados. Algunos de estos productos los contienen, según nuestro último estudio: ocu.org/maquillaje-carnaval.

2 Cuanto menos, mejor. Y además, durante el menor tiempo posible. Es imprescindible lavar bien la cara al final.

3 Con el logo CE. Aunque no es una garantía absoluta, mejor comprar productos que sí lo incluyan.

4 Como un alimento, no es legal. Los niños se meten todo a la boca, por eso no es legal vender productos que por su

forma, olor, color, etc., puedan ser confundidos con un alimento. Pero si los ve, aunque le llamen la atención, evite comprarlos.

5 Al agua. Es preferible usar maquillajes al agua, fáciles de aplicar y quitar.

6 Proteja los ojos. Evite que el maquillaje entre en contacto con los ojos, son especialmente sensibles.

7 Con información. Elija productos que expliquen extensa y claramente en su etiqueta el modo de uso y advertencias.

Pinturas de cara para niños

Carnaval

EtiquetasQue no escondan lo importante

Una etiqueta fácil de leerNECESITA 3 CONDICIONES

Un buen tamaño de letra , un buen contraste y que esté en un sitio visible para el consumidor

Nuestro estudioComprobamos cómo se lee el etiquetado de 10 envases de productos de alimentación. A través de las acostumbradas pruebas de laboratorio hemos comprobado el tamaño de la letra de las menciones obligatorias y la superficie que ocupa cada una en la etiqueta. Además, hemos pedido la opinión de los consumidores con una encuesta on line sobre las dificultades para leer las etiquetas de estos alimentos.

Q uién no ha ido alguna vez al súper y ha vuelto con un producto equivocado?

Vamos buscando un zumo de naranjas exprimidas y compramos un néctar. Es frecuente buscar la lista de ingredientes y ver una procesión de hormigas en su lugar, de tan pequeña que es la letra. A veces también pasa con las denominaciones de los productos. ¿Y por qué le pasa esto al consumidor? Pues, porque no encuentra la información cuando está escondida en un lateral o en un tapón o indicada tan pequeña que necesita una lupa para poder leerla.¿Y qué dicen los fabricantes? Que

no tienen sitio para poner todas las informaciones y por eso las ponen donde las ponen y con letra muy pequeña. Lo curioso es que una conocida marca de refrescos encontrara sitio para poner, por ejemplo, un nombre propio de 10 letras con un tamaño de 1cm para una campaña de marketing. ¿Y la legislación europea? Da algunos pasos adelante, obliga a ofrecer más información sobre ingredientes y composición, nutrientes, alérgenos, origen de los alimentos, pero el nuevo sistema de etiquetado obligatorio (en vigor desde el pasado 13 de diciembre de 2014) deja a medias una petición de las asociaciones

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Un buen etiquetado ofrece al consumidor una información completa y detallada de lo que está comprando y debe ser útil para saber lo que va a comer.

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01Denominación del alimento

¿Qué es? Es el nombre que aparece en el Codex alimentarius (recomendaciones internacionales relativas a los alimentos, su producción y seguridad alimentaria) o la que aparece en los reglamentos que rigen su elaboración y distribución. En su defecto, es la descripción del alimento.¿Qué queremos? Que esté en el frontal de la etiqueta y que la letra sea de tamaño suficiente para leerla sin demasiado esfuerzo. ¿Qué hemos encontrado? El tamaño de la letra cumple con el reglamento, entre 0,9 y 1,2 mm, aunque nos sigue pareciendo insuficiente. El 27 % de los consumidores encuestados se ha equivocado alguna vez al comprar un producto pensando que era otra cosa.Solo en dos productos encontramos la denominación en el frontal.

La lista de ingredientes y el origen son lo más difícil

de leer, según los consumidores

Nuevo Regla-mento EuropeoEn vigor desde diciembre de 2014. • Amplía el listado de carnes que tienen que indicar su origen.• Las grasas vegetales deben indicar su origen botánico.• Se amplía la lista de alérgenos.

Cómo esa. “Naranja” parece la denominación del producto, pero no lo es. b. Gran parte de la superficie. la ocupa una foto de unas naranjas, sugiriendo que se trata de un zumo y resulta un mensaje engañoso.c. Letra muy pequeña. Aquí es donde va la denominación del producto (néctar de naranja) en la parte de atrás de la etiqueta.

Cómo esa. La denominación no se encuentra con facilidad, está en la parte de arriba por donde se abre el envase. b. La lista de ingredientes comparte uno de los laterales con la información nutricional. c. Toda la parte trasera se dedica a la información adicional y al marketing de la firma.

Cómo debería serLa denominación debería ir en el frontal de la etiqueta, bien visible y con un tamaño de letra que se pudiera leer sin esfuerzo. Por cierto, la superficie máxima de la etiqueta debería ser todo el cilindro y no el tercio que se ve de frente, como sugieren los fabricantes. En esto se escudan para justificar la falta de espacio.

Cómo debería serLa denominación del producto debería estar en el frontal del envase (campo de visión principal tal como se expone en los estantes) con un tamaño de letra mayor. En este tipo de envase hay espacio suficiente para que informaciones obligatorias, como la nutricional, aparezcan en sitios más visibles y con letras más grandes.

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Zumo parece, pero no lo es Así se distribuye la informaciónde consumidores: un aumento del tamaño mínimo de letra de las menciones obligatorias a 3 mm, que finalmente se ha quedado en solo 1,2 mm. En este estudio nos centramos en 5 de las 10 informaciones que obligatoriamente deben aparecer en las etiquetas de los productos de alimentación. Son las que más leen nuestros encuestados y en las que han encontrado más dificultades de legibilidad.

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02Lista de ingredientes

¿Qué es? Incluye todos los ingredientes del alimento en orden decreciente de peso. Hay productos a los que no se les exige lista de ingredientes: frutas y hortalizas frescas; aguas carbónicas; vinagres de fermentación procedentes de un solo producto básico; queso, mantequilla, leche y nata fermentadas; alimentos con un único ingrediente. No es obligatorio para las bebidas con un grado alcohólico superior a 1,2 % volumétrico.¿Qué queremos? Que sea obligatoria para todas las bebidas alcohólicas. Y que la lista de ingredientes no tenga que competir en espacio con mensajes fantasiosos y publicitarios. ¿Qué hemos encontrado? La lista de ingredientes comparte ubicación con la denominación, esto quiere decir que muchas veces hay que voltear el envase para saber de que está hecho el producto que vamos a comprar.El 89 % de los encuestados le presta la mayor atención a estos datos. Pero es uno de los tipos de información que leen con más dificultad. No es de extrañar, pues el tamaño de letra que hemos encontrado solo era superior a 1,2 mm en 4 de las etiquetas estudiadas.

03Información nutricional

¿Qué es? Es una de las novedades de este nuevo reglamento sobre el etiquetado, ya que a partir de diciembre del 2016 será obligatoria su presencia. Dicha información incluye el valor energético, y las cantidades de grasas, ácidos grasos saturados, hidratos de carbono, azúcares, proteínas y sal. Se indica por 100 g o por 100 ml de producto. Además, se pueden expresar por porciones.¿Qué queremos? Que se establezca lo antes posible una uniformidad en el tamaño de las porciones para poder facilitar la comparación de la información nutricional. Y que se termine también de definir la presentación gráfica para mostrar un resumen de la información nutricional en el campo de visión principal de la etiqueta.¿Qué hemos encontrado? En 8 de los 10 etiquetados estudiados hemos encontrado la información presentada en forma de tabla. Y precisamente es así como la prefieren los consumidores encuestados para nuestro estudio. La información nutricional ocupa los primeros puestos en el interés de los consumidores y la consultan en la tienda en el momento de hacer la compra.

04País de origen

o lugar de procedencia

¿Qué es? Debe indicarse el país de origen o el lugar de procedencia de un alimento siempre que su falta pueda inducir a engaño a los consumidores. Es obligatorio indicar el origen de:• La carne de vacuno, en la que debe indicarse lugar de nacimiento, crianza y sacrificio.• Todas las demás carnes: cerdo, cordero, pato y pollo, ya sean frescas, congeladas o refrigeradas.• El pescado fresco debe incluir el origen mediante la zona FAO de pesca. Si es de acuicultura o de agua dulce, debe indicar el país de origen.• Las frutas y verduras frescas siempre deben indicar el origen.• Los huevos deben llevar al menos el código numérico que indica con letras el país, ES en el caso de España.• El aceite de oliva.• La miel.• El vino.¿Qué queremos? Exigimos la mayor transparencia a la hora de determinar el origen y las características de los productos. Un consumidor bien informado dispone de más elementos de juicio para decidirse por un determinado producto u otro.¿Qué hemos encontrado? En ninguno de los productos de este estudio aparece el origen en el etiquetado. Más del 66 % de los encuestados están interesados en esta información que puede influir en la compra y por eso la suelen leer más en la tienda.

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LO APROBADO

Como mínimo será de1,2 mm, excepto en etiquetas con superficie inferior a 80 cm2 que será de 0,9 mm

Tamaño de letraLO QUE SOLICITAMOS

Tamaño de letra de 3 mm pedido por OCU y otras asociaciones de consumidores.


Las indicaciones obligatorias estudiadas ocupan, en el mejor de los casos, el 12 % de la superficie total

Información legible

Letra más grandeEl consumidor sabe lo importante que es la información del etiquetado de los alimentos, por eso quiere poder leerla. OCU reclama un tamaño de letra mínimo de 3 mm, porque el dictado por la UE (1,2 mm) nos parece insuficiente. Seguiremos trabajando para que aumente el tamaño y mejore la legibilidad de las etiquetas.

Información en el frontal La denominación del alimento debe ir en la parte frontal del envase, bien visible. Y no ser sustituida en esta parte de la etiqueta por denominaciones fantasiosas cuyo único objetivo es vender el producto.

OCU EXIGE

05Lista de alérgenos

¿Qué es? Cualquier ingrediente o coadyuvante tecnológico que causa alergias o intolerancias y se utiliza en la fabricación o la elaboración de un alimento. Los más frecuentes aparecen en la lista de ingredientes con una referencia clara a la denominación de la sustancia o producto. Deben destacarse claramente del resto de la lista de ingredientes, mediante el tipo de letra, el estilo o el color de fondo. Son 14 las sustancias o productos incluidos en la legislación que con más frecuencia se relacionan con alergias o intolerancias. Puede verlas en la lista de la izquierda.¿Qué queremos? Que esté siempre disponible para el consumidor, incluso cuando los productos se venden a granel. ¿Qué hemos encontrado? A pesar de tratarse de una información que puede tener consecuencias importantes para la salud de algunos consumidores, el tamaño de letra es el mismo que el utilizado en la lista de ingredientes. Eso sí, en los casos en los que el tamaño de letra era inferior a 1,2 mm, los alérgenos aparecían en negrita o en mayúscula. La ubicación es la misma que la de la lista de ingredientes. Para un tercio de los encuestados, la presencia de los alérgenos en los alimentos es una información importante y la buscan en la tienda.

Los 14 alérgenos1 Cereales con gluten (trigo, centeno, cebada, avena, etc.).2 Crustáceos y productos a base de crustáceos.3 Huevos y pro-ductos a base de huevo.4 Pescado y pro-ductos a base de pescado.5 Cacahuetes y productos a base de cacahuetes.6 Soja y productos a base de soja.7 Leche y sus deri-vados (incluida la lactosa).8 Frutos de cás-cara (almendras, avellanas, nueces, anacardos, etc.).9 Apio y produc-tos derivados.10 Mostaza y pro-ductos derivados.11 Granos de sé-samo y productos a base de granos de sésamo.12 Dióxido de azufre y sulfitos en concentraciones superiores a 10 mg/kg o 10 mg/litro.13 Altramuces y productos a base de altramuces.14 Moluscos y productos a base de moluscos.

Y SEGÚN EL CONSUMIDOR

Toda la superficie cilíndrica, sin tapas ni fondos

Superficie máxima para indicacionesSEGÚN LA INDUSTRIA

Un tercio de la superficie total, es decir, lo que se ve de frente en una lata o en una botella

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Las verrugas vulgares o papilomas se reconocen por su aspecto elevado y rugoso. Pueden aparecer aisladas

o en grupo en cualquier zona de la piel, aunque son más frecuentes en manos, pies, rodillas y codos. Están causadas por algunos tipos del virus del papiloma humano (VPH) y se pueden contagiar por contacto con la piel lesionada, sobre todo, si está húmeda. De ahí que los usuarios de piscinas sean especialmente vulnerables al contagio. Tras la infección, la verruga puede tardar entre dos y nueve meses en aparecer. Normalmente el único problema que plantean es el estético, aunque a veces resultan dolorosas. Si duelen, aparecen en gran cantidad, se hinchan o sangran, consulte con el médico. Acuda al médico también si es diabético o tiene problemas inmunitarios (“las defensas bajas”) o cuando la verruga se encuentre en genitales, mucosas o párpados.

Tratamiento con líquidos o parches Las verrugas pequeñas y escasas puede tratarlas aplicando ácido salicílico o ácido láctico. Algunos remedios se

Verrugas o papilomas

Sin hacer nada

CURA ESPONTÁNEA

Si no se tratan, las verrugas suelen desaparecer solas en uno o dos años.

presentan en líquido como Antiverrugas Isdin, Quocin o Verufil (entre 4,60 y 7,52 euros), otros en pomada como Ungüento Morry (4,95 euros) y otros en parches de diferentes tamaños, como Verrupatch y Verruplan (de 13 a 22 euros). No necesitan receta médica, pero hay que ser cuidadoso al aplicarlos y seguir las instrucciones. En general, los resultados se notan en dos o tres semanas.

Más opciones: con fríoOtra posibilidad es la crioterapia, que elimina la verruga por congelación. En la farmacia encontrará productos mezcla de dimetileter y propano, como Cryopharma o Stop Verrugas de Dr. Scholl (cuestan unos 17 euros). Se pueden usar en mayores de cuatro años de edad y solo se aplican una vez. Estos productos alcanzan una temperatura de -50 ºC y no son tan eficaces, sobre todo en las verrugas plantares, como el nitrógeno líquido que usan los dermatólogos para la crioterapia. Si el frío tampoco funciona y la verruga es incómoda, el médico puede quitarla con bisturí eléctrico o convencional (curetaje) o con láser.

Tóxicos noen los productos para bebés

Algunas sustancias químicas pueden hacer mucho daño a un cuerpo todavía en formación. Por eso, es necesario reducirlas al mínimo en los productos para primera infancia. De los 68 chupetes, cambiadores, pañales, bodies

o alfombras, 16 contienen trazas de sustancias sospechosas, aunque solo en un chupete y un cambiador son cantidades significativas. Ni siquiera éstos incumplen la normativa pues la legislación es demasiado laxa.

Seguridad químicaDEMANDE INFORMACIÓN

Consulte la etiqueta o al propio fabricante sobre la composición

Velar por la seguridad de los hijos pequeños es una preocupación primordial para los padres, pero

tapar los enchufes o poner barreras en las escaleras no basta. También se deben prevenir otros riesgos, que no por ser invisibles son menos reales, como el de la exposición de los bebés a sustancias químicas peligrosas. No se trata de un problema nuevo, ni mucho menos. En 2009, nuestro estudio sobre alfombras puzzle hizo saltar las alarmas, pues casi todos los productos analizados contenían restos de disolventes peligrosos. En 2011, se prohibió en Europa el bisfenol A en los biberones por el riesgo de provocar perturbaciones en el sistema endocrino.

Los sospechosos y las amenazasY es que los bebés, con su organismo todavía en formación, son particularmente vulnerables a los efectos

nocivos de las sustancias que encuentran en su entorno. De ahí que la composición de los objetos que entran en contacto directo con ellos, como chupetes, biberones, juguetes, ropa interior, pijamas o sábanas, deba estar especialmente cuidada y libre de tóxicos conocidos. Para controlar los daños para la salud y el entorno de numerosas sustancias químicas, Europa ha puesto en marcha un marco legal llamado REACH. Si un fabricante quiere usar algún componente incluido en la lista REACH de sustancias altamente preocupantes tiene que pedir una autorización y podrían pedirle que la sustituya por otra menos dañina. Los consumidores pueden consultar a los fabricantes si su producto contiene alguna de esas sustancias preocupantes. Sin embargo, una forma más sencilla de saberlo sería implementar una aplicación para móvil como la que ya existe en

Nuestro estudio¿Hay "químicos malos" en los produc-tos para bebés? Nos hemos centrado en productos que el bebé se puede llevar a la boca o que entran en contacto con su piel durante un periodo prolongado y que han dado resultados preocupantes en anteriores análisis. Finalmente elegimos chupetes, pañales, bodies, colchonetas de cambio, alfom-bras puzzle y alfombras de juegos textiles (68 productos en total). Les hemos sometido a pruebas para rastrear tóxicos como formaldehído, níquel, HAP, ftalatos, disolventes o colorantes. El análisis se ha realizado en productos de 10 países europeos.

Dinamarca (Tjek kemien), que, a través del código de barras, da acceso a la ficha de los productos que han declarado que contienen alguna sustancia de la lista. Si la ficha no existe, se le envía automáticamente una pregunta al fabricante. En el estudio, nos hemos centrado en compuestos que figuran en la lista y tienen más probabilidad de aparecer en los productos analizados. Por ejemplo:J Ftalatos: aditivos que se usan en los plásticos para mejorar su duración, flexibilidad y transparencia. Algunos son disruptores endocrinos conocidos y pueden afectar al sistema reproductivo, como el bisfenol A. J Níquel: este metal, muy utilizado en broches, hebillas o bisutería, es un desencadenante de alergias por contacto.

J Estaño orgánico: antibacteriano para evitar malos olores en los textiles, pero se sospecha que causa daños en hígado y riñones e interfiere en los procesos enzimáticos y de formación de la sangre.J Formaldehído: presente en las resinas y tintes de materiales textiles, con un característico olor "a pescado". Irrita la piel, los ojos y la mucosa nasal y es un cancerígeno reconocido. J Colorantes azoicos: se emplean para teñir los tejidos sintéticos, pero pueden liberar aminas, un posible cancerígeno.J Cadmio: sus pigmentos se usan para colorear plásticos y textiles. La exposición prolongada provoca daños en riñones, huesos y pulmones.J Retardantes de llama clorados: evitan que los materiales se inflamen con facilidad, pero están asociadas a cáncer. >

Están por todas partesMuchos de los productos que rodean al bebé contienen químicos indeseables, como hemos constatado en nuestros análisis. La exposición a unos y otros se va sumando, con un efecto acumulativo.

Pijamas y camisetas: encontramos ftalatos en análisis de 2008 y 2013

Partículas finas contaminan el aire que respiran (2011)

Disolventes en alfombras puzzle (2009) y material escolar (2010)

Variedad de tóxicos en detergentes y limpiadores, retardantes de llama en el aire

Alergenos en colonia (2012) y parabenes en las lociones hidratantes (2012)

Formaldehído en muebles (2006), benceno y partículas en ambientadores (2013) Cereales y verduras con

pesticidas, bisfenol A en el recubrimiento de latas


Riesgo en 2 productosDE LOS 68 ANALIZADOS

Solo dos contienen niveles apreciables de tóxicos

¿Cómo que 0 % bisfenol A?El anillo del chupete Tigex Hello Kitty contiene una cantidad apreciable de bisfenol A, un componente prohibido en los biberones, pero para el que no se han fijado límites en chupetes, lo cual es un lamentable agujero legislativo. Más lamentable aún es que la marca Tigex tenga los pocos escrúpulos de proclamar en su etiqueta que es un producto "0% bisfenol A", lo cual no es cierto.

No exponga a su hijoNuestro estudio muestra que cada vez hay menos "química" indeseable

en artículos para bebés, pero ante la duda es mejor seguir unas pautas que reducen el riesgo de comprar productos dañinos.

Bodies Resultados Hay 3 productos con trazas de ftalatos, en especial DIBP, y otros con pequeños restos de formaldehído que se van al lavar. Los ftalatos se usan para plastificar las estampaciones. Los bodies están mucho tiempo en contacto con la piel.Consejos • Lávelos antes del primer uso.• Evite los colores intensos y las estampaciones en relieve.• Mejor sin botones ni cierres de metal.

Alfombras plásticas Resultados Los niños suelen llevarse piezas a la boca. Hay 6 productos con trazas de ftalatos (DEHP), pero en porcentajes muy bajos. Y bastantes tienen un pH fuera del rango que aconseja Oeko-Tex.Consejos • Límpielos con una esponja y agua antes de usarlos.• Ventile bien la habitación un par de días tras instalarlos.• Vigile que el niño no los lleve a la boca.• Si es posible, use una alfombra textil.

Productos analizados Productos sin tóxicos Productos con trazas de algún tóxico

Pañales Resultados Solo detectamos antraceno, un hidrocarburo policíclico en 4 productos y algún pH no neutro, pero dentro de los límites Oeko-Tex.Consejos • Use pañales sin color, decoraciones o perfume. • Cambie al niño con frecuencia.• Deje respirar su piel al aire todo el tiempo que sea posible. • Si hay reacción, cambie de marca.

Alfombras textiles Resultados Las 7 alfombras cumplen la norma pues, aunque una presenta ftalatos (DEHP), no hay límites legales en productos textiles. Tres tienen un pH ligeramente desviado.Consejos • Lávelas antes de estrenarlas.• Elija modelos de colores claros, sin adornos plásticos ni partes metálicas.• Busque preferentemente modelos que lleven la etiqueta Oeko-Tex.

Chupetes Resultados Detectamos una cantidad significativa de bisfenol A (disruptor endocrino), en el chupete Tigex Hello Kitty. Además, otro chupete lleva una pila botón, un riesgo innecesario. Consejos • Mejor los de caucho y sin dibujos. • Esterilícelo en agua hirviendo antes de usarlo.• Compruebe que el anillo no se suelta y que el niño no puede llevarse a la boca los broches ni cintas.

Cambiadores Resultados Alto riesgo de exposición por contacto con la piel desnuda. Un modelo (Aubert, que no se vende aquí) contiene una cantidad inaceptable de retardante de llama clorado TCCP y no podría venderse si estuviera en vigor la norma que regulará esta sustancia. Consejos • Mejor que sea blanco y sin dibujos.• Límpielo con una esponja antes de usarlo por primera vez.• Extienda encima una toalla.• Evite que el niño se lo lleve a la boca.

>J Alquilfenoles (NP, NPEO): sustancias activas de detergentes o aditivos de plásticos. Son sospechosos de producir cáncer y alteraciones hormonales y se acumulan en el ambiente.J Hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP): se forman por la combustión incompleta de petróleo, aceite o carbón. Pueden contaminar los plásticos, gomas, lacas y aceites usadas en la fabricación. Las pruebas en animales muestran que son carcinógeno, en especial, los benzopirenos.

Una legislación que deja huecosObviamente, una pequeña exposición a cualquiera de estas sustancias no tendrá graves consecuencias sobre la salud del bebé. El problema deriva de que en el entorno puede haber muchas fuentes distintas de tóxicos (vea Están por todas partes, pág. 15) y las exposiciones se van sumando y acumulando en el organismo. De ahí que sea necesario imponer límites legales a los tóxicos de cualquier tipo. La Directiva de Seguridad de Juguetes de 2009 especifica límites máximos de migración para tres categorías de sustancias potencialmente peligrosas. Por ejemplo, los ftalatos están limitados en los plásticos para niños. Sin embargo, no existe un límite similar para textiles, a pesar de que con frecuencia las estampaciones termoadhesivas los contienen.Los análisis realizados por las organizaciones de consumidores son una forma de evaluar no solo si la actual normativa se está cumpliendo, sino también si ésta es acertada y completa.

Queda a voluntad del fabricante A diferencia de otros estudios anteriores, la mayoría de los productos analizados están “limpios” de productos químicos indeseables o, al menos, los contienen en cantidades tan bajas que ni siquiera se detectan en el laboratorio. Esto es de por sí una tendencia positiva e indica que los fabricantes están tomando en serio las normativas y se cuidan más de eliminar cualquier sustancia sospechosa de la composición o la fabricación, sobre todo,

en los productos en contacto con el bebé. Así, entre los 68 productos analizados, solo la exposición a dos de ellos puede suponer un riesgo. Se trata de un chupete marca Tigex, en el que hemos encontrado bisfenol A, y una colchoneta cambiador de la marca Aubert que contenía un retardante de llama peligroso (solo se vende en Francia). Sin embargo, estas marcas cumplen la normativa, ya que las sustancias que contienen no están limitadas para esos objetos en concreto, aunque sí para otros similares. Al valorar, nos hemos basado en la norma Oeko-Tex, una etiqueta alemana de calidad textil. También se han detectado trazas de otras sustancias peligrosas y que sería preferible evitar completamente. Asimismo, el pH poco equilibrado de algunos productos delata una fabricación poco cuidadosa.

La seguridad química no debe

ser una opción voluntaria para los fabricantes

1091

761

1174

761

19163

1486

Fijen límites

No puede ser voluntarioEs lamentable que la seguridad química de los productos para bebés siga dejándose al buen criterio de los fabricantes, porque apenas existe legislación para muchos de los parámetros que hemos analizado. Estos contaminantes son además perfectamente evitables, sin que eso suponga ningún perjuicio para la industria.

Revisen las normasHay que revisar las normas para que no se den situaciones tan absurdas como prohibir los ftalatos en los biberones y tetinas y no hacer lo propio con los chupetes.

OCU PIDE


ColesterolUna preocupación desbocada Más de la cuarta parte de españoles supera los límites recomendados de colesterol en sangre. Ante esta

situación, convendría no crear alarma y conceder a este hecho el valor relativo que tiene a la hora de determinar el riesgo cardiovascular de cada persona. Pero, gracias a nuestra encuesta, descubrimos que

son cifras que generan intranquilidad y llevan a recetar estatinas de manera bastante indiscriminada.

Niveles de colesterol total de quienes toman fármacos para rebajarlo

89 %66 %

26 %

8 %67%

52%

51%

20 %

92 % 87 %

69 %

27%

Se ha medido los niveles de colesterol

Con 240 mg/dl o más

Entre 200 y 239 mg/dl

Menos de 200 mg/dl

Se miden el colesterol al menos una vez al año

Toma complementos dietéticos específos

Sigue medicación para tratarlo

Hace ejercicio para bajarlo

Ha adoptado una dieta pensada para reducirlo

Un valor orientativoCOLESTEROL EN SANGRE

El limite actual está en 200 mg/ dl, si bien importa más la distribución entre HDL y LDL

tiene problemas de colesterol

¿Qué tratamientosha seguido?


Conozca su riesgo

CALCULADORA DE OCU

Introduzca sus datos en: ocu.org/calcule-su-riesgo-cardiovascular

El 41 % de tratamientos para bajar el colesterol se basa exclusivamente en el uso de fármacos

Fuente: Agencia Española de Medicamentos

y Productos Sanitarios, enero 2014

>

En nuestra encuesta observamos una cierta correlación entre tener el colesterol alto y dormir pocas horas, padecer estrés o haber fumado. Pero cambiar estos patrones de vida no significa que se pase a regular correctamente la síntesis y absorción del lípido y, en cualquier caso, no que eso ocurra de forma automática. No sorprende, por tanto, que las respuestas de los encuestados confirmen que los fármacos han sido la forma más satisfactoria de conseguir su objetivo. Sin ir más lejos, los productos alimentarios específicos, otro de los mercados que ha crecido a medida que el discurso sobre los peligros del colesterol subía de tono, ofrecen una satisfacción bastante más discreta. Y aunque la combinación de medicamentos, dieta y ejercicio físico se revela en nuestro estudio como la más exitosa para reducir la cantidad de colesterol en sangre, los fármacos son el ingrediente del cóctel que marca claramente la diferencia.

Cuántos y cuándoLa incidencia de la hipercolesterolemia en España es algo más contenida que en países de nuestro

entorno, lo que no impide que consumamos tantos o más fármacos que ellos.

Nuestra encuesta¿Cómo nos manejamos con el coles-terol? Con la intención de descubrir cuántos de nosotros tenemos el coleste-rol alto, qué sabemos sobre él, cómo lo afrontamos y qué respuesta nos ha dado el tratamiento elegido hemos llevado a cabo una estudio para el que hemos con-tado con las respuestas de 2.374 encues-tados de entre 25 y 74 años. La muestra ha sido balanceada para que resultase representativa de la población española en términos de edad, sexo y distribución geográfica. Una muestra suplementaria de socios de OCU nos ha ayudado a esclarecer algu-nos aspectos concretos del estudio. La misma encuesta se ha realizado paralela-mente en Bélgica, Italia, Portugal y Brasil.

comprensible que médicos y pacientes centren sus esfuerzos en prevenirlas. Y entre los indicadores de riesgo, uno ha atraído cada vez más atenciones: el alto nivel de colesterol en sangre. Puede parecer lógico cuando un 25 % de mujeres y un 29 % de hombres en España dicen tener problemas de colesterol, proporción que además crece con la edad. Sin embargo, esta inquietud puede hacer perder de vista un hecho fundamental, y es que el colesterol alto no es en sí mismo una enfermedad, sino solo uno de entre los muchos factores que pueden

contribuir al desencadenamiento de problemas cardiovasculares. Y ni tan siquiera el más decisivo. Es más, por sí solo y cuando no va acompañado de otras circunstancias, como ser fumador, el sedentarismo, la diabetes, el sobrepeso o una edad avanzada, apenas eleva el riesgo de sufrir un accidente o desarrollar una enfermedad cardiovascular. Además, tanto o más que su valor absoluto, lo que cuenta es la distribución entre colesterol HDL y LDL. Sin embargo, un 45 % de nuestros encuestados no sabía que el LDL es el llamado “colesterol malo” y, por

Pastillas, las justas No siempre medicarse es lo mejor. Por eso OCU promueve la campaña #PastillasLasJustas desde su cuenta de Twitter (@consumidores) y a través de la web pastillaslasjustas.org

tanto, el que conviene vigilar con mayor cuidado. De hecho, los mismos niveles son parte del problema cuando hablamos del foco excesivo que se pone en esta cuestión. Y es que han sido revisados a la baja en más de una ocasión, de modo que personas que hace una década hubieran superado un análisis de sangre sin que se les advirtiera un colesterol por encima del límite hoy no lo pasarían.

Fármacos por sistemaCuando decimos que el nivel de alarma y la consecuente respuesta puede estar siendo desmesurada nos apoyamos en datos. Como señalábamos, hoy por hoy, más de dos tercios de los hipercolesterolémicos de nuestro país toman fármacos para tratarse. O dicho de otro modo aún más crudo: el 22 % de españoles consume o ha consumido estatinas u otros medicamentos contra el colesterol. Es decir, se ha medicalizado un problema que, en muchos casos, podría enfocarse de otro modo, sin tener que recurrir a unos compuestos que presentan abundantes efectos adversos y cuya utilidad es controvertida. Resulta así significativo que entre los que siguieron un tratamiento para bajar el colesterol, apenas un 2 % optaron exclusivamente por adaptar su estilo de vida, prácticar ejercicio físico o controlar su dieta, mientras que el 41 % se limitó a medicarse. La decisión de prescribir fármacos es, desde luego, delicada de tomar y se basa en valoraciones de distinta naturaleza por parte de los especialistas, ya sea atendiendo a los niveles totales de colesterol y la distribución del mismo entre HDL y LDL, o bien teniendo en consideración su combinación con otros valores sanguíneos (como el de los triglicéridos) y demás factores de riesgo. Pero sea como sea, parece que a menudo se impone recetar sin ser la única alternativa posible o sin existir una necesidad imperiosa. Desde luego, por los datos de la encuesta, todo parece indicar que se medica sin necesidad. Cómo si no se puede explicar que haya un 34 % de gente en tratamiento con un colesterol inferior a 240.

442 %Cifra del crecimiento (irracional) del consumo

de fármacos para reducir el colesterol en en poco más de una década

2012

2000

¿Merece la pena medicarse?La afición por las estatinas (y otros hipolipemiantes) se explica en parte por ser el método más rápido para bajar el colesterol. Pensemos que hablamos de un problema difícil de abordar, porque en él intervienen circunstancias muy diversas, entre las que pesa de forma muy considerable la genética o la edad, imposibles de alterar.

Un mensaje ha calado entre los españoles: el colesterol es malo y hay que mantenerlo a raya. Tomar

fármacos para reducir su nivel se ha convertido así en algo corriente, hasta tal punto que es la opción del 67 % de los hipercolesterolémicos. Una preocupación por la propia salud que sería encomiable si no fuera también desproporcionada y fruto de una información parcial. Y es que muchas personas desconocen que tener el colesterol alto no es razón suficiente para medicarse. El perfil que éste tenga o la combinación con otros factores de riesgo cardiovascular sí son determinantes para valorar la pertinencia de uno u otro tratamiento. Por este motivo, hemos creído útil examinar las actitudes y conocimientos que tenemos acerca de este tema y, de paso, tratar de disipar algunos equívocos que se han propagado en los últimos años.

El colesterol, un factor de riesgo entre tantosLas dolencias cardiovasculares son la primera causa de mortalidad e invalidez en Europa, por lo que es perfectamente

Cifras de hipercolesterolemia por paises

Bélgica Italia

España

8%de 25 a 30

años

32%de 40 a 59

años

40%de 60 a 74

años

Portugal

37% 32% 36%

27%

25 % 29 %


Todo influye

LOS HÁBITOS

Y la alimentación, pero también la edad y la herencia genética determinan nuestra tasa de colesterol

El 60 % de encuestados cree, erróneamente, que un alto nivel de colesterol HDL

es dañino para la salud

Lo que se cuestiona no es tanto que las estatinas cumplan su cometido como que se las asigne un papel preponderante en la reducción del riesgo cardiovascular. Por ejemplo, una persona de 40 años con un colesterol algo por encima del límite, pero que no fume y tenga un peso normal, si baja ese nivel no reducirá en más de un 1 % su riesgo de sufrir accidentes cardiovasculares. Siendo tan exigua la ganancia, es discutible que le merezca la pena exponerse a un tratamiento que es permanente y que, además, muestra efectos adversos. Y no pocos. Los ha experimentado el 21 % de los encuestados con un tratamiento basado en estatinas. Calambres musculares (que afectaron al 12 %) o cansancio (9 %) son los más comunes. Además, en más de un tercio de esas ocasiones las reacciones fueron severas. Pero la cosa no termina ahí, y también son recurrentes el malestar general, los problemas digestivos, el insomnio e incluso la subida de la tensión sanguínea, lo que resulta irónico, pues para reducir un factor de riesgo cardiovascular se incrementa otro. Se trata, en suma, de una situación preocupante: de un tiempo a esta parte se ha propagado un mensaje que pone mucho énfasis en la amenaza que supone tener el colesterol por encima de las cifras de referencia y, en consecuencia, en la importancia de bajarlo a cualquier precio. Un discurso que empuja a los médicos a prescribir fármacos que den resultados visibles a corto plazo y que, a la postre, es muy provechoso para la industria que los fabrica. Pero la evidencia científica es que se ha estado sobredimensionado el impacto del colesterol. No es, desde luego, que debamos despreocuparnos de él o que la medicación no sea adecuada para personas con un cuadro de alto riesgo y niveles disparados. Pero lo que está claro es que nada justifica que entre 2000 y 2012 haya crecido un 442% el consumo de estatinas si no es por una campaña mercantil muy hábilmente orquestada.

>

Fantasmas para una nutrición equilibradaLa capacidad de determinados alimentos y compuestos para subir o reducir el colesterol ha sido magnificada.

Si creemos en su publicidad, sin leer la letra pequeña, podemos vivir convencidos de que basta con tomar determinados suplementos y preparados para controlar el colesterol. Su eficacia, en cambio, es bastante más modesta, como señalan nuestros encuestados.

Los huevos acarrean mala fama: el 71%

de españoles piensa que comerlos a diario hace subir los niveles

de colesterol. Una atribución exagerada

y que parte de un estudio muy difundido de los años 70, pero ya

refutado.

>

22 ocusalud 118

enfermedad: la hiperuricemia, el ataque agudo de gota y la gota crónica.

El ataque de gotaNo todos los que tienen un aumento del nivel de ácido úrico en la sangre (hiperuricemia) desarrollan gota.En cuanto al ataque de gota, es una artritis aguda que produce una inflamación en la articulación donde se han depositado los cristales de ácido úrico. Se presenta con dolor, enrojecimiento, calor e hinchazón de la articulación afectada y suele aparecer durante la noche.

GotaEl ácido úrico a raya

Ataque agudo de gota

INFLAMACIÓN Y DOLOR

Enrojecimiento, hinchazón y dolor en la articulación afectada son los principales síntomas

Después de un primer ataque de gota, mantener bajo control el ácido úrico es la mejor forma de prevenir otros ataques.

L a gota es una forma de artritis producida por un contenido demasiado alto de ácido úrico en

la sangre que, por encima de ciertas cantidades, cristaliza y se deposita en los tejidos de las articulaciones. No es solo una enfermedad de ricos ni tampoco es solo de hombres, como muchos creen. Aunque sí se presenta con mayor frecuencia en hombres de entre 30 y 50 años y en personas obesas. En las mujeres es excepcional antes de la menopausia. Y no hay que olvidar que existe, además, una fuerte predisposición familiar.Tres son las fases evolutivas en la

En la inmensa mayoría de los casos la primera articulación donde aparece está entre el empeine y el dedo gordo (es lo que se llama podagra), pero la gota puede afectar a otras articulaciones del pie, al tobillo, a la rodilla, a la mano, a la muñeca o al codo. Es un ataque muy doloroso y suele durar algunos días, tras los cuales la articulación va recuperando progresivamente su estado normal en el plazo de una a tres semanas.Si no se empieza a tratar, los ataques siguen produciéndose de forma periódica, mientras que los cristales de ácido úrico infiltran progresivamente

118 ocusalud 23

>

Durante el ataque agudo de gota, el ácido úrico en la sangre no tiene por qué estar elevado

Elimina-ción por la orinaSi el pH de la orina es ácido se elimina poca cantidad de ácido úrico y hay peligro de formación de piedras en el riñón y de aumento de los niveles de ácido úrico en la sangre. Sin embargo, con un pH básico o neutro la eliminación por la orina puede multiplicarse por diez. Esto se favorece mediante el consumo de frutas, verduras, hortalizas, legumbres y tubérculos.

• Vísceras, patés, y embutidos.

• Pescado azul de tamaño pequeño (se come entero).

• Marisco (en las vísceras, cabezas…).

• Restrinja o elimine el alcohol.

• Limite el consumo de bebidas azucaradas.

• Evite tomar caldos elaborados con pescado o carne, ya que las purinas habrán pasado al agua.

• Controle el consumo de sal para aumentar la diuresis.

• Carnes rojas y de caza.

• Habas, lentejas, brotes de soja.

• Pescado azul de gran tamaño.

• No abuse de las frutas ricas en fructosa como la manzana o la pera (máximo 1 pieza al día) ya que la fructosa se transforma en una purina al ser metabolizada por el cuerpo.

• Champiñones y otras setas, espinacas y puerros.

Cuidar la dietaEv

ite

Mod

ere

Favo

rezc

a

Para controlar los niveles de ácido úrico conviene evitar los alimentos que contienen más cantidad de purinas, que suelen ser los mismos que contienen

mucho colesterol.

• Coma los alimentos cocidos. Las purinas son solubles en agua. Se puede reducir su contenido cortando los alimentos en trocitos, dejándolos en remojo e hirviéndolos con mucha agua.

• Beba mucha agua y líquidos, de 2 a 2,5 litros al día.

• Siga una alimentación rica en calcio (mínimo 1.000 mg/día) para evitar la formación de piedras de ácido úrico en el riñón.

• Lácteos preferiblemente desnatados.

• Frutas y resto de verduras no nombradas anteriormente.

• Tubérculos, raíces.

• Cereales refinados (sin germen).

LA OBESIDAD

Es otro de los factores de riesgo para desarrollar gota

Influye en la gota

Evite los ayunos y haga un mínimo de 3 comidas

principales al día

Línea OCU Salud Asesoramiento nutricional en el teléfono gratuito 900 101 851 Atención de lunes a viernes, de 9:00 de la mañana a 19:00 de la tarde.

>las diversas articulaciones, hasta llegar a producir su desgaste y deformación en los casos más graves. Es la fase conocida como gota crónica que puede desembocar finalmente en una afectación más o menos generalizada de las articulaciones parecida a la que ocurre en la artrosis evolucionada. Se puede observar además formación de nódulos blanquecinos alrededor de las articulaciones o bajo la piel, denominados tofos, que son acumulaciones de ácido úrico cristalizado. En las formas más evolucionadas puede haber también afectación renal.

Un diagnóstico sencilloEl diagnóstico se establece con facilidad teniendo en cuenta los síntomas y los niveles altos de ácido úrico en la sangre. En caso de duda se puede analizar una muestra del líquido articular, ya que existen cuadros muy parecidos, como la condrocalcinosis o pseudogota, que se caracteriza por ataques recurrentes de artritis producidos por la acumulación de cristales de pirofosfato de calcio.Por lo que se refiere al tratamiento, se trata generalmente con antiinflamatorios. También es eficaz un medicamento llamado colchicina, aunque tiene frecuentes efectos secundarios, sobre todo diarrea, que hacen que no siempre se tolere. Otra opción, que se valora en ciertos casos, son los corticoides. Estas medicaciones siempre deben ser prescritas por el médico y ajustadas al perfil de cada persona. Aplicar hielo envuelto en un tela impermeable (para evitar el contacto directo con la piel) durante periodos de unos 20 minutos puede aliviar el dolor.

Y después del ataque, cambio de hábitos y medicamentosEs recomendable tomar abundantes líquidos y evitar beber alcohol, que puede precipitar una crisis aguda en una persona que ya padece gota. Sin embargo, las medidas dietéticas y el cambio de hábitos de vida no bastarán a todas las personas. Cada caso debe valorarse

los componentes de nuestras células. Alrededor del 10 % de las purinas proceden de la alimentación, mientras que el resto las sintetiza el propio organismo.El nivel de ácido úrico en la sangre es el resultado del equilibrio entre su producción y su eliminación. Puede aumentar por exceso de producción, por un tipo de alimentación con demasiadas purinas o por una tendencia del propio organismo. Y también puede ser que el riñón no la elimine completamente o por ambas cosas a la vez. El tipo de alimentación es uno de los factores que contribuyen a la hiperuricemia, pero no es el único, además hay una importante predisposición genética.

¿Qué se puede hacer?Las personas diagnosticadas de gota y con exceso de ácido úrico deben evitar comer alimentos ricos en purinas, cuyo metabolismo genera el ácido úrico. Como norma general, conviene moderar el consumo de carne y pescado (ver cuadro en la página 24). Tenga en cuenta, no obstante, que si tiene también otros problemas las recomendaciones dietéticas pueden ser muy distintas. La obesidad es otro factor de riesgo para desarrollar gota, por eso también debe combatirse. Consulte a su médico en caso de duda. Respecto a las personas con exceso de ácido úrico, pero sin síntomas, no existe un consenso sobre si deben o no seguir medidas específicas, más allá de ciertas recomendaciones dietéticas. El médico será quien decida su conveniencia, según sus características personales y los niveles de ácido úrico que presente.

individualmente, pero cuando los ataques de gota son frecuentes, cuando ya aparecen tofos o cuando hay afectación renal, debe iniciarse un tratamiento con fármacos. Se empieza con medicamentos que reducen la producción de ácido úrico. El más utilizado es el alopurinol, un fármaco muy bien conocido y del que hace muchos años que existen genéricos en el mercado.Hay también medicamentos que actúan facilitando la excreción del ácido úrico, pero su uso se limita a los casos más graves y resistentes. Entre ellos está la benzbromarona, cuyo uso está, además, restringido por el riesgo de reacciones hepáticas. Otros, como la sulfinpirazona o el probenecid, no están comercializados en España, por lo que si se considera necesario su uso debe solicitarse su autorización como medicación extranjera.

¿De dónde viene el ácido úrico?El ácido úrico es el producto final del metabolismo de las purinas, uno de

Análisis de ácido úrico

Cómo interpretarlo. Se considera que una persona tiene el ácido úrico elevado (hiperuricemia) cuando su concentración en sangre es superior a 7 miligramos por decilitro (mg/dl), aunque algunos suben ligeramente el límite de la normalidad hasta 8’5 mg/dl en varones y 7’3 mg/dl en mujeres.


Y seis tipos de ayudasporcentaje sobre el gasto total

dedicado a la dependencia

42%familiar

14%residencia

9%centro de día

13%ayuda a domicilio

8%prestación económica vinculada al

servicio

13%teleasistencia

Dependientes severos

Necesitan el apoyo extenso de un cuidador

dos o tres veces al día.

Grandes dependientes

Por su pérdida total de autonomía

precisan ayuda básica varias veces al día.

hasta 269€/mes en ayuda familiar

o hasta 426€/mes en servicios

hasta 388€/mes en ayuda familiar

o hasta 715€ en servicios

Tres tipos de dependientes

Con muchos excluidos

26 ocusalud 118 118 ocusalud 27>

hasta153€ /mesen ayuda familiar

o hasta300€/mes en servicios

>

Esperando unas ayudas que no lleganDependiente s Dependientes

moderados Precisan

apoyo intermitente para realizar varias

actividades básicas.

Acuda a los servicios sociales

CUANTO ANTES MEJOR

Pueden pasar más de dos años desde que solicite la ayuda hasta que se la concedan.

Según nuestra encuesta, la mitad de quienes dependen de otros para desenvolverse en su vida diaria no reciben las ayudas estipuladas por la ley. En muchos de estos casos la familia es su único apoyo.

La Ley de Dependencia de 2006 supuso un importante apoyo a la atención, el amparo y la promoción

de la autonomía para las personas que dependen de otros a la hora de desenvolverse en su vida diaria. Hoy, cerca de 727.000 personas con limitaciones físicas, psíquicas y sensoriales se benefician de ayudas directas derivadas de esta Ley. Sin embargo, otros tantos dependientes siguen a la espera, incluso tratándose de personas que necesitan asistencia las 24 horas del día.

Hay que pasar un examen y armarse de paciencia Claro que para poder acceder a algún tipo de ayuda, es imprescindible que el dependiente la solicite primero a los servicios sociales y pase un examen que certifique su necesidad de asistencia (pregunte al trabajador social de su centro

de salud). Un examen que no depende tanto del tipo de lesión o enfermedad como de la incapacidad que le causa: si la persona puede lavarse sin ayuda, vestirse, alimentarse, moverse, etc. En función de los resultados se dictamina el grado de

Nuestra encuestaCon el fin de conocer el estado actual de los dependientes les invitamos a participar en una encuesta, así como a sus cuidadores, familiares y amigos, también a través de asociaciones de apoyo y defensa de sus derechos. En total, recogimos 855 opiniones que trasladan un perfil del de-pendiente muy similar al de las estadísticas oficiales.

1.620.000solicitudes

1.522.000valoraciones

897.000con derecho 727.000

atendidas

Según nuestra encuesta,

7de cada10 viven con

algún familiar

Mujeren un 65% de los casos

El 63 % de los dependientes han cumplido

80 años o más

dependencia: moderada (grado 1), severa (grado 2) o gran dependencia (grado 3). Cuanto mayor es el grado, mayor es la ayuda, que será económica si es para cuidados en el entorno familiar, o en forma de servicios, como una residencia,

un centro de día o asistencia profesional a domicilio. En cualquier caso, se trata de una ayuda sufragada en parte por el dependiente mediante un sistema de copago que varía entre el 15 % y el 90 % en función de su capacidad económica;

Fuen

te: S

ISA

AD

, 201

4

SIN PODER RECLAMAR

Hasta que no han pasado dos años desde el dictamen que les reconocío su derecho

En el limbo170.000 DEPENDIENTES

Tienen reconocido su derecho a la ayuda pero no están atendidos por falta de recursos o problemas burocráticos

La familia respondeA pesar de los recortes en las ayudas a los familiares cuidadores,

estos siguen representando el principal apoyo: la gran mayoría de los dependientes vive con la familia.

¿Con quién vive?

entrevista

“Tardamos 9 meses en obtener la ayuda”El marido de María sufrió un derrame cerebral que le dejó sin capacidad para comunicarse y medio cuerpo paralizado.

¿Cómo se organizaron tras el accidente?Después de superar con éxito una operación a vida o muer-te, y mientras permanecía en el hospital, reformamos nues-tra casa para poder atenderle mejor, trasladando a la planta baja el dormitorio y adaptan-do el cuarto de baño. Pero antes de nada, y siguiendo los consejos de la trabajadora social, iniciamos el proce-dimiento para solicitar una ayuda para la dependencia.

¿Dónde pidieron la ayuda?A los servicios sociales del ayuntamiento. Rellenamos un montón de papeles, hicimos entrevistas y dimos mucho la lata para que hicie-ran un informe cuanto antes. Y es que desde un principio los médicos nos advirtieron de que el éxito de la recupe-ración dependía de lo pronto que se iniciase una rehabili-tación integral en un centro especializado. Tardamos nue-ve meses en obtener la ayuda para poder ingresarle en el Centro de Daño Cerebral de la Asociación de familiares de pacientes con daño cerebral adquirido de Cádiz (Adacca).

¿En qué ha consistido la ayuda concedida? La ayuda, que nosotros sufragamos en parte (con unos 300 euros al mes), se traduce en un programa de

rehabilitación y logopedia en el centro de Adacca todos los días laborables de 8h30 a 17h30; con transporte y co-mida incluidos. Y que durará mientras el equipo médico entienda que mi marido puede seguir mejorando.

¿Qué opinión tiene de la atención recibida? Estamos encantados. Tanto con el hospital donde le operaron como con el centro donde le atienden ahora. Mi marido ha recuperado buena parte de sus capaci-dades físicas y mentales: nos reconoce, habla con noso-tros, ha aprendido a leer de nuevo, a vestirse y a comer solo, puede andar un rato con la ayuda de un bastón y está aprendiendo a usar el ordenador. Además el centro también nos enseña a los fa-miliares a cuidarlos y a seguir los ejercicios en casa. Del mismo modo que nos presta apoyo psicológico, porque un accidente como este te cambia la vida por completo. Eso sí, creo que las ayudas deberían prestarse antes.Desde hace un par de años y como consecuencia de los recortes, observamos más re-trasos o incluso la negación de ayudas a otras personas que las necesitan tanto como mi marido.

Mª Concepción González con su maridoPuerto Real (Cádiz)

¿Cómo ha afectado a su vida?

Familiares dejan su trabajo o lo reducen para atenderle

Familiares van a vivir con el dependiente para atenderle

El dependiente se muda a casa de algún familiar

21%

14%

14%

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150.000 cuidadores no profesionales hayan tenido que darse de baja (el 90 %). Además, sepa que ahora recibirán más financiación las comunidades autónomas que prioricen los servicios profesionales en detrimento de las prestaciones económicas para sufragar los cuidados familiares. Otra consecuencia de los recortes es el retraso a este año de la aplicación del calendario de las ayudas a nuevos dependientes moderados (otras 314.000 personas en espera); así como el endurecimiento de las condiciones para el reconocimiento de la gran dependencia. ¿Resultados? En un país con un elevado y creciente porcentaje de población envejecida, el número de beneficiarios se mantiene prácticamente congelado. Beneficiarios que, además, reciben ayudas cada vez menores: según el Observatorio de la Dependencia, el gasto medio por dependiente ha pasado de 7.400 a 6.945 euros al año desde 2012. Por otro lado, la facilidad para acceder a las ayudas, así como el tipo concreto de asistencia, pueden variar bastante según la comunidad autónoma en la que se resida. Por ejemplo, mientras que en Castilla-La Mancha y Cantabria alrededor del 2,4 % de la población percibe algún tipo de prestación por dependencia, en Canarias y la Comunidad Valenciana no llega al 0,9 %. Además, según un estudio de OCU publicado en 2010 (Dinero y Derechos nº 117), dos ciudadanos con idéntico problema y nivel de ingresos, tienen ayudas muy distintas según donde residan y con unos importes igualmente distintos en financiación y copago.

según nuestra encuesta, unos 230 euros al mes de media.Según los propios dependientes y sus familiares, apenas uno de cada diez tiene una situación financiera tan holgada como para no necesitar algún tipo de ayuda pública. Entonces, ¿cómo es que la mitad de las personas encuestadas con problemas de dependencia carece de ella? A partir de los datos facilitados por la administración (vea en la página anterior Con muchos excluidos) apenas el 56 % de las solicitudes se aceptan y solo el 45 % son finalmente atendidas. Y eso tras una larga espera que puede superar incluso los dos años, una eternidad para personas que en muchos casos no pueden valerse por sí mismas. De ahí que le adelantemos dos consejos: cuanto antes se inicie el procedimiento, mejor; y si no está de acuerdo con el dictamen, reclame, pues según nuestra encuesta en un 22 % de los casos el recurso se gana.El problema de la exclusión en las ayudas y los retrasos se traduce en carencias en la atención a las personas afectadas. Así lo reconoce la mitad de los encuestados, aún a pesar del esfuerzo familiar (vea La familia responde). De hecho, uno de cada cinco reconoce abiertamente que está mal atendido. Y el panorama no parece que vaya a mejorar...

Desde 2012 las ayudas no han dejado de disminuirLa aprobación en 2012 de la Ley de Medidas para Garantizar la Estabilidad Presupuestaria ha causado un significativo recorte de la financiación del sistema. Un perjuicio que han sufrido

En un 21% de los casos algún familiar dejó de

trabajar o redujo su jornada para atender al dependiente

71%con familiares 13%

solo

4%con un

cuidador únicamente

12%en una

residencia

No reciben ayudas

41%

de los grandes

dependientes51%

de los dependientes

severos60%

de los moderados

Fuen

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sobre todo los propios dependientes: no solo se les ha reducido el importe de las ayudas (al menos un 15 %), también se ha suprimido la exención de la cotización a la Seguridad Social de la que disfrutaban los familiares que se dedicaban a atenderles. Una medida que ha provocado que

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Cafeína luces y sombras

Beneficios de las bebidas con cafeína (cafeína y teína son lo mismo):• Estimulan el sistema nervioso central, por lo que disminuye el cansancio y la sensación de fatiga. Para obtener ese efecto, un adulto debería tomar 3 mg de cafeína por kilo de peso corporal. • Ayudan a mejorar la concentración y el estado de alerta. En estos casos es necesario consumir 75 mg como mínimo de cafeína.Si la Unión Europea no permite anunciar estos beneficios es por los riesgos.

Riesgos: ansiedad, nerviosismo, insomnio, angustia, trastornos gastrointestinales, temblores y taquicardia. Son más frecuentes a dosis altas. Además la cafeína crea adicción.

Desaconsejada en personas con alteraciones cardiovasculares graves, insomnio, úlcera o epilepsia. En personas diabéticas puede aumentar los niveles de glucosa en sangre.

Con precaución durante el embarazo (no más de 200 mg al día) y cuando se tiene hipertensión. Los niños también deben limitar su ingesta de cafeína.

Lea la etiqueta“CONTENIDO ELEVADO DE CAFEÍNA”

Esta frase debe aparecer en las bebidas con más de 150 mg/litro.

En nuestra webocu.org/cafeina con más detalles sobre los pros y contras y acceso a una calculadora para que sepa cuánta toma al día

Un consumo moderado de cafeína puede tener efectos positivos

½ taza de té

1 taza de té

1 café (100 ml) de cafetería

3 tazas de té

4 tazas de té

6 tazas de té

1 refresco de té (330 ml)

1 bebida energética (250 ml)

Frenadol (4 sobres/día)

1 refresco de cola (330 ml)

1 taza de té contiene 30 mg de cafeína

Una mina de oroUnos 60.000 € es el coste del tratamiento a base de sofosbuvir (Sovaldi) para 12 semanas, con 1 comprimido diario. Ha habido negociaciones (opacas) entre Sanidad y el fabricante, Gilead, para fijar el precio. Se cree que pagaremos por cada tratamiento 25.000 euros.

Ni los costes de producción, unos 100 €, ni los de investigación, en buena parte financiada con fondos públicos, justifican esos precios.

Con lo que va a ganar Gilead con Sovaldi, en menos de un año recuperará los 11.000 millones de dolares que gastó en la compra de Pharmasset, el laboratorio que desarrolló este fármaco. Además, en cuando Gilead anunció el precio de Sovaldi, sus acciones en bolsa subieron como la espuma.

porque de momento no hay vacunas que ayuden a tener las defensas preparadas en caso de contagio.

Aguda o crónicaTeniendo en cuenta el tiempo transcurrido desde el momento del contagio, la infección por el virus de la hepatitis C puede dividirse en aguda o crónica. • La infección aguda, en realidad, pasa desapercibida en la mayoría de los casos. Cuando hay síntomas, aparecen generalmente de la semana 2 a la 12 tras el contagio.Esos síntomas a menudo recuerdan a los de otras hepatitis (amarilleamiento de la piel, orina turbia, heces pálidas), aunque a veces pueden ser variopintos: fatiga, fiebre, inapetencia, dolores musculares y articulares...Habitualmente, entre la semana 12 y la 20 tras el contagio el virus desaparecerá por sí solo entre el 20 y el 30 % de los casos, sin necesidad de antivirales. Pero si con el tiempo el virus no desaparece, la infección dejará de ser considerada aguda y se convertirá en crónica.• El caso es que la mayoría de los diagnósticos se dan cuando la hepatitis ya es crónica. En caso de existir síntomas, estos suelen despistar porque es difícil relacionarlos con el hígado. El más frecuente es la fatiga. Náuseas, anorexia, dolores musculares y articulares, debilidad y pérdida de peso son otras posibles manifestaciones. En las personas con infección crónica es muy importante la supervisión médica: acudir a las citas, hacerse pruebas (análisis de sangre, escáneres, etc.). Eso le permite al médico valorar hasta qué punto está afectado el hígado, informar sobre la posible evolución de la enfermedad y proponer, cuando lo estime oportuno, el tratamiento con antivirales.

Esperar y vigilarLos protocolos de tratamiento de la hepatitis C están en un momento de cambio y se sigue investigando sobre las mejores opciones terapéuticas.

Si usted tiene hepatitis C y sigue las noticias, querrá que ya mismo le prescriban alguno de los nuevos

medicamentos, sobre todo el sofosbuvir (Sovaldi). A este antiviral se le ha llegado a calificar incluso de “milagroso”, vamos, que solo le falta un club de fans. Pero es lógico, llevamos una temporada con una fuerte campaña mediática en torno a este tema. Se asegura que los nuevos fármacos consiguen prácticamente curar la enfermedad; que sus elevados precios no lo son tanto si se comparan con los costes de una hospitalización o un trasplante de hígado; que Sanidad está poniendo en peligro la vida de muchos pacientes porque lo está ofreciendo a un número limitado de enfermos... OCU quiere invitar a la calma y a analizar la situación de forma objetiva. Sobre todo porque hasta que no haya más experiencia acumulada, no se puede poner todo tan de color rosa con los nuevos fármacos. Lo que sí es indudable es que sus precios son inaceptables. Vea en la pág. 3 el Editorial.

Por un virus silenciosoLa causa de la hepatitis C es un diminuto virus, del que las variedades más comunes son los genotipos 1, 2 y 3. Su propagación se produce a través de la sangre u otros fluidos corporales contaminados (vea, en la página 35, el recuadro Por vía sanguínea). En España, aunque no hay cifras completamente fiables, se calcula que el número total de personas que en algún momento han estado infectadas por este virus está en torno a las 900.000 (entre el 1,6 y el 2,9% de la población). Entre un 20 y un 30 % de ese colectivo se han curado espontáneamente. Del resto, los que se encuentran sin síntomas son mayoría.Si usted sospecha que se ha podido contagiar recientemente o en el pasado, aunque aún no tenga síntomas, debería acudir a su médico. Con un análisis de sangre le podrán decir si es portador o no del virus y qué medidas puede tomar para no contagiar a otros, como no donar sangre, no compartir utensilios cortantes, emplear preservativos... No lo deje pasar

Dejemos las cosas claras: los nuevos fármacos son un avance frente a los anteriores tratamientos, sí, pero al ser nuevos se desconoce mucho sobre sus efectos adversos, sobre

todo a largo plazo, y su precio es desorbitado. Se impone un poco de templanza y de espíritu crítico para no hacerle el juego a los fabricantes.

Hepatitis CPasión por los nuevos fármacos

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60.000 €

100€

CURACIÓN ESPONTÁNEA

A un 20-30 % de los infectados por hepatitis C les sucede

Sin antivirales


El objetivo, que nadie fallezca por la hepatitis CEste reconocido hepatólogo resalta que todo paciente con cirrosis hepática descompensada ya debería haber recibido un tratamiento con altas posibilidades de erradicación del virus de la hepatitis C. Pero, por los protocolos puestos en marcha por el Ministerio, solo una minoría de ellos lo ha conseguido.

más posibilidades de que les quede aún una función hepática que pueda permitirles vivir o regenerar y mejorar su estado clínico.

¿Qué opina de los protocolos del Ministerio para autorizar el uso de esos fármacos?En mi opinión, los protocolos puestos en marcha por el Ministerio, se han quedado anticuados, son insuficientes y no han funcionado correctamente por varios motivos, entre ellos, porque el tratamiento a los pacientes con cirrosis descompensada se debería haber realizado ya, y como sabemos solo una minoría de ellos lo han recibido, y en segundo lugar porque el número de pacientes a los que se les debe suministrar próximamente, en un periodo corto de tiempo, es mayor del estimado por ellos.

¿Quiénes deberían ser los próximos en recibirlos?Todos los pacientes con cirrosis, aunque no esté descompensada, unos 30.000 en nuestro país. Pero dentro de un programa de priorización: comenzando por aquellos cuyas variables clínicas indiquen alto riesgo de descompensación; continuando por ofrecérselo a todos los que ya tengan cirrosis porque pueden empeorar en unos pocos años, o desarrollar cáncer de hígado en este tiempo, lo que ocurre con una frecuencia de 1-3 % de los pacientes con cirrosis.

¿Y para los demás pacientes?En pacientes con enfermedad no muy avanzada, en los que no se pudiera o debiera utilizar el peginterferon y la ribavirina, o que no hayan respondido a dicho tratamiento, se puede valorar el esperar a que los nuevos disminuyan el precio, siempre bajo control médico y aplicando el tratamiento sin interferón, si progresa la enfermedad.

Rafael Bárcena Marugán es el Ex Coordinador Clínico de la Unidad de Trasplante Hepático del Hospital Universitario Ramón y Cajal, de Madrid. Fue el impulsor de la primera consulta monográfica sobre hepatitis C que se puso en marcha en España. Según sus cálculos, un tratamiento de Sovaldi y Simeprevir (Olysio), que en nuestro país cuesta casi tanto como el Sovaldi, de 24 semanas, tiene un coste cercano a 100.000 euros.

A pesar de los precios, ¿qué pacientes deberían empezar ya con los nuevos fármacos? Todos los pacientes con hepatitis C deberían recibir el mejor tratamiento. Aunque dado el coste actual de los nuevos tratamientos sin interferón, el objetivo inmediato debe ser, desde mi punto de vista, intentar que nadie fallezca por esta enfermedad. Unos 6.500 pacientes con cirrosis descompensada presentan una alta probabilidad de fallecer de su enfermedad si no se erradica el virus. Sabemos que aún erradicándolo, algunos de ellos tienen tal insuficiencia hepática, que no regenerará completamente el hígado, y necesitarán un trasplante o podrán fallecer de la cirrosis. Esto nos indica la gran urgencia de suministrar tratamiento a este grupo de pacientes. Cuanto antes se erradique el virus,

Sin embargo, se ha comprobado que, en una buena parte de los casos, empezar con un tratamiento nada más obtener el diagnóstico no siempre es lo mejor. Resulta razonable esperar cuando no hay síntomas y el hígado se mantiene sano, a pesar de que el virus sí esté presente en el organismo. Es algo que puede prolongarse durante años. Aún así, cuando el riesgo de que se complique la enfermedad es más alto, debería valorarse el iniciar un tratamiento. Eso es más probable en dos casos: • En las personas que se han contagiado por una transfusión de sangre. Ahora esta vía de contagio, en un país como el nuestro, es muy rara, salvo por una negligencia médica. Pero entre los 70 y los 80, antes de que se descubriera el virus de la hepatitis C y los métodos para detectarlo, era muy común. En estos momentos, ese es el colectivo que está sufriendo las mayores complicaciones en el hígado, que están deteriorando seriamente su salud.• En aquellos que, además de la hepatitis C, tienen otras infecciones virales (VIH o hepatitis B) u otros problemas de salud, como el alcoholismo, que podrían acelerar el deterioro del hígado.

Si hay que tratar, con cautelaSi se comprueba que el hígado empieza a deteriorarse (aparece fibrosis) y va a peor; cuando el diagnóstico se da en una fase avanzada (la fibrosis ha desembocado en cirrosis o incluso hay más daños)..., entonces, ya no hay dudas: deben utilizarse los antivirales. • Una opción es combinar los fármacos que llevan más tiempo usándose, los clásicos: peginterferón alfa acompañado de ribavirina. En el caso del genotipo 1, al tratamiento clásico puede asociarse un inhibidor de la proteasa (boceprevir o telaprevir). El trío parece aumentar las tasas de éxito, aunque también de efectos adversos.

• La alternativa más reciente es combinar el nuevo y aclamado sofosbuvir (Sovaldi) con la clásica ribavirina, o bien con un nuevo inhibidor de la proteasa, simeprevir (Olysio), que cuesta tan caro como el primero. En los próximos meses se comercializará el daclatasvir (Daclinza), que parece ser tan eficaz como el sofosbuvir. Esperemos que su precio sea competitivo y se pueda abaratar el precio de estos tratamientos.La gran ventaja de los clásicos es su asequible precio. Y no hay que despreciar sus tasas de éxito, del 50 al 80 %. Según Rafael Bárcena, nuestro entrevistado, los que mejor suelen responder a los clásicos son los pacientes con enfermedad no muy avanzada, en los que no estén contraindicados estos fármacos y en los que al mes de tratamiento se haya reducido su carga viral considerablemente. Son pacientes, además, que suelen estar asintomáticos.Las principales pegas del peginterferón es que hay que inyectarlo, más sus bien conocidas contraindicaciones y efectos adversos: puede provocar desde molestias gripales, riesgo de anemias y hemorragias, hasta depresión. Al añadir la ribavirina, que es lo habitual, se aumenta el riesgo de complicaciones. Respecto a los nuevos, lo peor es su precio, como ya dijimos al principio. Lo mejor que tienen es que presentan menos efectos adversos, una característica que anima a usarlos en pacientes que no toleran el tratamiento clásico o en los que este ha fracasado. En cuanto a su eficacia, los primeros resultados de las investigaciones son esperanzadores: parece que aumentan la tasa de éxito, o como poco la igualan, a veces permiten acortar la duración del tratamiento... Aunque no olvidemos que se trata de medicamentos nuevos, y podría aparecer en el futuro nuevos efectos secundarios. Se impone la precaución a la hora de usarlos.

Por vía sanguíneaHoy en día quienes tienen más riesgo de contraer la hepatitis C son las personas que comparten agujas para inyectarse drogas y, de forma accidental, los trabajadores sanitarios por pinchazos o heridas con material infectado. Ojo en los centros de acupuntura o donde hacen tatuajes, piercing, etc., cuando no emplean material esterilizado.

Antes de los 90 fue por transfusiones de sangre y de sus derivados. En España ya no ocurre. Ahora se descartan los que portan el virus.

Por prácticas sexuales sin protección (sin preservativo) con una persona infectada, cuando se produce durante las mismas alguna herida o sangrado.

Por compartir cuchillas de afeitar o cepillos de dientes donde puede haber restos de sangre de una persona infectada.

En el parto puede pasar de una madre infectada a su niño.

1 de cada 5 personas con el hígado dañado por el alcohol resultan infectadas por el virus, sin que se sepa bien cómo.

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Observar sin medicarPARA VER LA EVOLUCIÓN

Es una opción razonable cuando no hay síntomas o son leves

entrevista

Rafael Bárcena MarugánHepatólogo (Madrid)

Falta transpa-rencia en la fijación de precios de los nuevos fármacos


IntoxicacionesHay que disminuir los efectos

del tóxico en el organismoLas intoxicaciones pueden tener consecuencias graves en poco tiempo desde que los síntomas se declaran.

Los remedios caseros son solo una ayuda momentánea. Llame al 112 o a Emergencias Toxicológicas (915 620 420) donde le explicarán cómo proceder. El objetivo es reducir la influencia del tóxico, haciéndolo menos agresivo o

dificultando su absorción.

Qué tóxico, cuánto y cuándoRECOPILE DATOS PARA EL MÉDICO

Si la víctima no le puede ayudar, busque indicios

Las intoxicaciones pueden deberse a un accidente pero también a un acto intencionado, si por ejemplo la

víctima ha intentado suicidarse tomando medicamentos. La persona intoxicada puede mostrarse confusa y tener visión borrosa, dolor abdominal, náuseas, diarrea y según cuál sea el agente tóxico, tos o dificultad para respirar.

Descubrir qué ha pasadoEl auxiliador debe intentar descubrir cuál ha sido el agente tóxico. Si la víctima está consciente y le ayuda, será más fácil. Pero puede que no quiera cooperar (algo normal en intoxicaciones voluntarias) o que no sea capaz de hacerlo. En ese caso inspeccione su entorno en busca de pistas: botes o cajas vacías, charcos, restos de comida... Fíjese también en si detecta algún olor reconocible. Procure entregar esta información al socorro profesional, así como una muestra de vómito, si lo hay y puede recogerlo sin tocarlo.Si la víctima está inconsciente, tendrá que evaluar sus funciones vitales (pulso, respiración) y hacerle la reanimación cardipulmonar (vea OCU-Salud nº 111, diciembre 2013).Si está consciente, cálmela y proceda como indicamos, según el tóxico culpable.

1LIMPIADORES Y CAÚSTICOSSi se han ingerido productos caústicos (lejía, amoniaco, salfumán, lavavajillas...), es fundamental no provocar el vómito ya que quemaría otra vez los tejidos internos al subir desde el estómago.Para diluir el producto y que sea menos agresivo, dele a la víctima agua albuminosa: un litro de agua + 6 claras de huevo. Otra opción es agua sola. Siempre sin forzar y en cantidades muy pequeñas, para evitar el vómito.No dé nunca otros líquidos; pueden causar reacciones que empeoren los daños.

3DISOLVENTES Y DERIVADOS DEL PETRÓLEOÉter, aguarrás, bencina... No provoque el vómito pues hay riesgo de que los compuestos volátiles penetren en los pulmones y causen irritación y dificultad respiratoria.Quite la ropa de la víctima si está impregnada y acuda al hospital sin tardanza, por poco que se haya ingerido.

2SETAS Y FÁRMACOSSi no ha pasado más de una hora desde la ingestión, provoque el vómito introduciendo los dedos en la boca de la víctima (nunca lo haga si está inconsciente, tiene convulsiones, o se trata de una embarazada o un bebé menor de 6 meses).Con o sin vómito, puede administrarse carbón activado a la víctima bajo indicación médica, que absorbe parte del tóxico e impide su absorción. En el 112 le informarán de cómo proceder.

Ingestión Contacto


4ALEJE EL TÓXICO Y LAVEAlgunos tóxicos pueden penetrar en el organismo al contactar con la piel o los ojos. Para auxiliar a la víctima, póngase guantes y retire la fuente de contaminación, siendo extremadamente cuidadoso para no intoxicarse a su vez.Si la ropa de la víctima está impregnada de tóxico, no la retire tirando de ella, porque arrastará el producto por el cuerpo. Córtela con unas tijeras.Lave la zona afectada con agua abundante, evitando salpicarse.

-1 h


los

lect

ores

di

cen

Envíenos sus preguntas a la

dirección de correo: ocusaludcartas

@ocu.org

Falta de lubricación vaginal“Las cremas vaginales no me ayudan. Según el ginecólogo es normal en la menopausia. ¿Tengo que resignarme a no tener relaciones para evitar las molestias durante el coito?” B.R.J., Murcia

La falta de lubricación vaginal tiene relación con los cambios hormonales que se producen durante la menopausia. Es un problema frecuente al que por desgracia no siempre los ginecólogos conceden la atención necesaria.La utilización de geles y lubricantes puede ser de gran ayuda. Pero la gama de productos es amplia y no todos son iguales. Las presentaciones en crema están más bien pensadas para hidratar la mucosa vaginal durante el día y eliminar picores o sequedad. Los geles, tanto los hidrosolubles como los de silicona, suelen aliviar las molestias durante la relación sexual. Lo suyo sería que usted valorase, junto al especialista,

si los productos que está usando son los idóneos para su problema y si su utilización está siendo la adecuada.Si tras probar, el resultado no es el deseable, otra opción sería recurrir a tratamientos hormonales tópicos. En cualquier caso deben ser prescritos por el especialista tras sopesar riesgos y beneficios con la afectada. Nuestro consejo es que vuelva a hablar con su ginecólogo sobre la situación. Trate de hacerle ver la importancia del problema para usted. Y si la respuesta no es satisfactoria, la solución podría ser recurrir a una segunda opinión o pedir incluso un cambio de especialista, al menos con uno que no considere la situación “normal”.

J.M.P. nos envía una noticia del ABC, con el título «Las bebidas azucaradas nos envejecen».Para contrastar la información hemos leído el estudio original. Lo que dice es que se ha encontrado una asociación entre personas que aseguraron haber tomado muchos refrescos azucarados en el pasado y una disminución en la longitud de los telómeros de sus glóbulos blancos, unas células de la sangre. Pero nada más. No hay pruebas de que las bebidas sean la causa de ese acortamiento.Los telómeros son unas estructuras protectoras del

material genético (ADN). Cuando encojen demasiado, las células dejan de regenerar los tejidos, envejecen y, en consecuencia, lo hace todo el organismo.Por tanto no hay motivos para afirmar tan categóricamente como hace el ABC que los refrescos envejecen. Nos parece poco riguroso. Haría falta un estudio específico, más profundo, largo y con una metodología diferente, para confirmar la hipótesis. Esto no quita que abusar del consumo de refrescos sea poco saludable.

Miedo por los pesticidas

en el polen“Tomo polen a diario. Pero al tener pesticidas, ¿son más los riesgos que los beneficios?” F.M.C., Vigo

No podemos decirle cuántos pesticidas puede haber en el polen porque nunca lo hemos estudiado. Los gobiernos tampoco lo hacen. Tienen planes anuales de investigación para medir los residuos de pesticidas, pero se centran en alimentos muy consumidos, como frutas, verduras, cereales, etc.La EFSA, autoridad europea en seguridad alimentaria, sí está evaluando el impacto en las abejas de los pesticidas. Por eso esperamos que pronto haya más datos sobre su presencia en el polen, la miel y otros productos derivados de las abejas.Pero es normal preocuparse: se están muriendo muchas abejas y entre los causantes se cree que están los pesticidas que hay en el polen, los neocotinoides sobre todo. No obstante, teniendo en cuenta la experiencia con otros alimentos y la escasa cantidad de polen que una persona toma al día, parece difícil que pueda ser dañino para su salud. Distinto es el caso de las abejas pues, al ser tan pequeñas y comer solo polen, necesitan poquito para intoxicarse.

La anunciada magnetoterapia de un colchón“He visto un colchón magnético que anuncia que mejora la salud en muchos aspectos. ¿Merece la pena?” J.M.I.E., Gerona

¿Los refrescos nos hacen viejos?“¿Es verdad que consumir muchos refrescos envejece? Lo leí en un periódico” J.M.P., Valladolid.

Son muchos los productos de uso doméstico que aluden a los beneficios de la magnetoterapia: colchones, chalecos, pulseras, cubrecolchones, plantillas... En todos estos casos la publicidad dice que tienen numerosas propiedades. Por ejemplo, combatir el estrés y el insomnio, potenciar la recuperación celular, mejorar la circulación sanguínea. Solo existen indicios de que en tratamientos de fisioterapia, algunas formas de magnetoterapia, a base de campos magnéticos generados mediante corriente eléctrica, podrían ejercer cierto efecto antiinflamatorio y trófico, mejorando la recuperación de los tejidos en el aparato musculoesquelético. Pero son hipótesis que distan mucho de estar suficientemente comprobadas. Faltan estudios científicos de calidad que demuestren la eficacia de esta técnica. Por eso solo nos parece aceptable su uso bajo la supervisión de profesionales cualificados. Sobre todo porque hay casos en los que no debiera usarse bajo ningún concepto: por ejemplo, en personas portadoras de marcapasos. En definitiva, los colchones, pulseras y demás son "productos milagro", pues prometen remedio para multitud de procesos sin evidencia científica que lo sustente. Por ello nuestra recomendación es muy clara: no los compre. Además suelen ser artículos con un precio elevado.

La abstinencia

no es la solución

Otro producto milagro

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