7/13/2015

1

Occupational Driver Licenses& Texas Ignition Interlock Requirements

Practical Information for Issuing Orders and Enhancing Public Safety

Tracie Bonham PalmerAttorney at Law

Why is Petitioner Before You?• Some type of drug or alcohol related contact with the law occurred, or

• License status is out of control with traffic citations, failure to pay, failure to maintain insurance

7/13/2015

2

Why Grant an ODL?Up to 75% of offenders with suspended or revoked DLs continue to drive.     Source: NHTSA

–Without liability insurance

–Without interlock and other conditions

Determining Eligibility:Basic DPS Terms

Eligible: 

Can operate a 

motor vehicle

Not Eligible:

Prohibited from operating a 

motor vehicle or obtaining a license

Various DPS Enforcement Actions

• Suspension

•Cancellation

•Revocation

7/13/2015

3

2 Types of DPSEnforcement Actions

• Enforcement actions with an end date

• Enforcement actions without an end date

Enforcement Actions WithAn End Date

Have a beginning date 

and an end date

Examples:

–ALR suspensions for breath test failure 

or refusals

–Mandatory DWLI 

suspensions

Enforcement Actions Without An End Date

Petitioner can comply with certain requirements and have license reinstatedExamples:

– Delinquent surcharge account– Failure to take DWI Ed Class– Interlock license required‐ Outstanding out of state ticket

Encourage Petitioners to take action to reinstate license and eliminate the need for ODL.

7/13/2015

4

Correct Petitioner Address with DPS

Petitioners need to update their address with DPS.

Many Petitioners miss important notices and opportunities for DPS hearing requests due to incorrect driver license addresses. Without communication from DPS, Petitioners end up confused about why their license is suspended or unable to renew.

Requirements for an EligibleDriver License Status

• No current suspensions or revocations• No outstanding tickets or failure to appears (including out of state)

• No unpaid or late surcharges• All reinstatement fees paid• No interlock cancellation*

* If only interlock cancellation, can apply for restricted interlock license.

DPS Driver Eligibility Website• https://txapps.texas.gov/txapp/txdps/dleligibility/

• Need: 

– TX Driver License Number

– DOB

– Last 4 digits of SSN

• Can view license status, suspensions, and reinstatement fees

• Reinstatement fees can be paid online, but not ODL fee.

7/13/2015

5

DPS Failure to Appear/Failure to Pay 

Programwww.texasfailuretoappear.com or 800‐686‐0570

• Texas courts report violations to system. License cannot be renewed.

• Each offense listed along with docket number and court address/phone number.

• Petitioner will need to contact each court to resolve issues.

DPS Driver Responsibility Program

• Surcharges assessed for certain traffic offenses.

• Can be triggered by DWI, no insurance, DWLI, no license, points.

• Surcharges are assessed once a year for 3 years.

• An ODL can be issued if surcharges are owed.

• Payment plan and Indigency/Incentive Reduction Program exists.

DPS Surcharge Information• Surcharges are managed & collected by Municipal Services Bureau.

• If a surcharge payment is late, the driver license is suspended until the surcharge account is current. This may also cause a DWLI suspension, if a ticket is issued during this late period.

• To view individual surcharge account information, make payments, or view information on the Incentive/Indigence Program, visit www.txsurchargeonline.com.

• To contact Municipal Services Bureau about surcharges, Petitioners can call 800‐688‐6882 or email msb@txdps.state.tx.us.

7/13/2015

6

General JurisdictionIn general, court has jurisdiction over petition if filed:

• in the county where petitioner resides, OR 

• county or precinct where offense causing suspension occurred.

Jurisdiction ExceptionException: If suspension is due to a criminal conviction, only the convicting court has jurisdiction to grant ODL.

Jurisdiction:No more than 2 ODLs in 10 

years

A petitioner cannot have more than 2 ODLs granted within a 10 year period.

7/13/2015

7

Applicants can receive a Texas ODL  if they have…

• Held a valid Texas driver license

• Held a valid driver license issued by another state

• Never had a valid                                                               license in any state

– Contingent on                                                      passing DPS driving                                                                                test

– May also require                                                          education class if                                                                      under 24

•Medical revocation

• License revoked for delinquent child support

• Commercial driver                        license

• Certain waiting periods…

An ODL CANNOT Be Granted When:

DPS Revocation for Medical Reasons

• Revocation lasts indefinitely unless reinstatement approved by the Medical Advisory Board

• Not eligible for an occupational license

7/13/2015

8

Administrative License Revocation Program (ALR)

• Civil process separate from criminal proceeding

• Revokes license for failure or refusal of breath/blood test upon arrest for DWI or BWI

• Driver has 15 days to request hearing and stop license suspension until hearing date.

• If no hearing is requested, suspension starts on 40th day from refusal or failure (usually arrest date)

ALR Breath Test Failure

• 1st failure – 90 day suspension period

• 2nd failure w/in 10 years – 1 year suspension period

ALR Breath Test Refusal

• 1st refusal – 180 day suspension period

• 2nd refusal w/in 10 years – 2year suspension period

7/13/2015

9

ALR Suspension w/ CDLFailure or refusal  will result in one year disqualification of a commercial driver license (CDL).

An ODL cannot be issued for a CDL.

If suspension is less for Class C license, driver can get rid of CDL and get Class C license after the Class C suspension period ends.

ODL Waiting Periods• ALR suspensions when Petitioner has 2 

or more alcohol or drug related suspensions within 5 years

• 2  DWI* convictions when the offense dates are both within 5 years

• Waiting periods for certain alcohol or drug related offenses involving minors 

DO NOT GRANT ODL DURING THESE WAITING PERIODS                                                                  

(*DWI, BWI, FWI, Intoxicated Assault, or Intoxicated Manslaughter conviction)

ALR Suspension ODL Waiting Periods 

• 2 alcohol or drug related                suspensions within 5 years:– If the previous contact                                           DID NOT result in a                               DWI* conviction,                                               waiting period is 90 days

– If the previous contact                                     DID result in DWI* conviction,                              waiting period is 180 days

(*DWI, BWI, FWI, Intoxicated Assault, or Intoxicated Manslaughter conviction)

7/13/2015

10

DWI Conviction Suspension Waiting Period

• 2 or more DWI* convictions with offense dates within 5 years, the waiting period is one year from date of suspension (sometimes called “hard suspension”)

*DWI, BWI, FWI, Intoxicated Assault, or Intoxicated Manslaughter

Ignition Interlock Device Requirements

• Portable alcohol monitoring devices are not a substitute for an ignition interlock device when an ignition interlock is required by law.

• Ignition interlock devices prevent a driver who has consumed alcohol from operating a motor vehicle.

• Portable devices detect alcohol consumption but do NOT prevent the use of a vehicle when the driver has consumed alcohol.

Ignition Interlock Device Required  as Probation Condition

• DWI* conviction with BAC 0.15 or higher

• DWI* subsequent convictions or enhanced DWI convictions

(Subsequent offenses ‐ committed within a 10 year period.)

• Interlock has to stay on at least 50% of supervision period.

• Device must be installed w/in 30 days of order.

*DWI, BWI, FWI, Intoxication Assault, Intoxication Manslaughter

7/13/2015

11

Ignition Interlock Device Required for ODL Order

Mandatory: DWI* conviction for subsequent 

conviction or enhanced conviction. (Subsequent convictions are for a 10 year period.) Duration is for the entire ODL.

Discretionary: Alcohol/drug related suspension.

*DWI, BWI, FWI, Intoxication Assault, Intoxication Manslaughter

Ignition Interlock Device Required as a Bond Condition

• Ignition interlock required on release of a defendant charged with subsequent or enhanced DWI* offense.

Device must be installed w/in 30 days of release.

*DWI, BWI, FWI, Intoxication Assault, Intoxication Manslaughter

Exception to Mandatory Ignition Interlock Device

• Judge determines “not in the              best interest of justice,” and

• Judge makes a finding                          on the record

7/13/2015

12

INTERLOCK REQUIREMENTS ARE THE RESPONSIBILITY OF THE COURT

• Do not rely on DPS to enforce or add interlock requirements. This is not within the scope of DPS. 

• DPS does not ever initiate interlock requirements or interlock orders to add to a driver license. DPS only enters or removes interlock restrictions received from the court. 

• INTERLOCK ORDERS MUST BE DONE BY THE COURT!

Company Vehicle ExceptionA person may operate a motor vehicle without the required interlock if:–Required to operate a motor vehicle  in course and scope of employment

–Vehicle is owned by employer

–Person who is restricted does not control employer

–Employer is notified of the interlock restriction

–Proof of the notification is with the vehicle

PC 49.09 (h) Interlock Required After License Suspension Period Ends

Defendants must: 

• install an ignition interlock device before the end of the license suspension period, and 

• keep this device for the entire first year after the end of the license suspension period.

7/13/2015

13

49.09 (h) Components

• Applies to Defendants with 2 or more DWI* convictions with offense dates 5 years apart or less

• Ignition interlock required to be installed before end of suspension 

• Ignition interlock for 1 year following end of DL suspension

49.09 (h) Components (continued)

• Interlock to be installed on each vehicle owned or operated by defendant

• Interlock installed at expense of defendant

• Defendant required to provide evidence of installation to court

• Court can order CSCD                       supervision to monitor                      compliance                                 

49.09 (h) Does NOT Allow Early Removal

The statute expressly states that 49.09 (h) controls over Transportation Code Section 521.247 which allows for an ignition interlock device removal after completion of 50% of a period of community supervision.

NO EARLY REMOVAL FOR INTERLOCK RESTRICTION UNDER 49.09 (h)!

7/13/2015

14

49.09 (h) Enforcement

Failure to comply with installation/ maintenance is punishable by contempt of court

–Alcohol violations are NOT

49.09 (h) – Tricky To ImplementThe timeline will vary from    defendant to defendant:–Defendants may have different suspension                         periods

–Defendants may or  may not be on probation

–If defendants are on probation, probation times vary  

Look at all applicable statutes requiring an interlock

You must follow all ignition interlock requirements under the Texas Penal Code, Texas Transportation Code, and the Texas Code of Criminal Procedure.Example: If a Petitioner is on probation for a 0.15 or higher BAC first DWI* conviction, Petitioner must have an ignition interlock under the Penal Code, even though it is discretionary for an ODL under the Transportation Code.

7/13/2015

15

ODL Travel Purposes• Occupation or trade

• Educational facility in which person is enrolled.

• In the performance                    of essential                     household duties.

ODL Generator:

Microsoft Access

Data Entry: Part 1• Court 

Information

• Petitioner Information

• Suspension Information

• Employment Status

• Counties Allowed

• Time, Hours and Reasons

Components of Order

• Hours of day and days of week (Up to 12 hours in any 24 hour period. Driving log may be required)

• Reasons for operation

• Areas permitted

• Waiver of 4 hour rule, if applicable

7/13/2015

16

Court Order Granting ODL• Serves as a temporary driver license for 30 days. The order is not “the license.”

• Clerk should send notice to DPS promptly.

• If DPS does not issue ODL in this time period, you may grant additional 30 day order(s).

• Petitioner MUST keep court                                order in the vehicle for the                     duration of the ODL‐‐ even                            beyond  the 30 days.

DPS Requirements for ODL Issuance

• Court order granting ODL

• Copy of SR‐22• Payment of all reinstatement fees

• Payment of $10 ODL Fee for each year

Financial Responsibility Insurance Certificate (SR‐22)

Petitioner must have an SR‐22 on file with DPS, certifying that Petitioner has minimum liability insurance as required by law.

With SR‐22, if insurance lapses, terminates, or is cancelled, the insurance provider must notify DPS. 

Once DPS receives notice,driving privileges are suspended.

7/13/2015

17

PROOF OF SR‐22Petitioner should provide an actual copy of the Form SR‐22 that has been filed with DPS.

An insurance card is not an SR‐22.

A declaration page summary showing the addition of an SR‐22 should not be considered a substitute for an SR‐22.

Required Duration of SR‐22

• Entire period of the occupational driver license

• Two years following a DWI conviction

• Certain other periods for no insurance, etc.

Reinstatement FeesUnlike surcharges, DPS requires payment of reinstatement fees for ODL.

Almost all enforcement actions/suspensions require $100.00 reinstatement fee

Exception: ALR suspension is $125.00

Many Petitioners will owemultiple reinstatement fees for current or past suspensions.

7/13/2015

18

Amended OrderAn amended order can be issued to reflect changes in:

–Suspension dates

–Needs of Petitioner

–Conditions and requirements of ODL

Petitioner should send a copy of the amended order to DPS along with another $10.00 license fee.

Amended Orders Granting an ODL

Duplicate Occupational License

If the occupational license is misplaced or the Petitioner has a change of address, Petitioner should send a written request for a duplicate occupational license and a $10.00 license fee to DPS.

7/13/2015

19

Interlock

Occupational

DPS Driving RecordPetitioner should obtain a Type AR driving record from DPS.Type AR contains all crashes, violations,

and suspensions on the

driving record.

ALR Suspensions on Driving Record

• Time lag exists between ALR suspensions and driving record especially when ALR hearing is requested

• After ALR hearing is requested, driver will continue to show Eligible, but pending suspension dates will show suspension starting on 40th day after arrest (suspension dates if hearing was not requested)

• Can take up to 30 days or more for driver to get notice in mail from DPS about hearing results or website to be updated to reflect Not Eligible and correct suspension dates

• Consider requiring Petitioner to bring a copy of ALR decision or notice from DPS to ODL hearing

7/13/2015

20

Reading a 

Driving Record

Demographic Data

Card Data

Status

History

7/13/2015

21

7/13/2015

22

Applying Reasonable ODL Conditions

Conditions can include:–Counseling– Ignition Interlock Device–Submit to CSCD Supervision

–Periodic testing for alcohol and controlled substances

–Monthly administration fee

–Substance abuse evaluation and treatmentNote: Supervision can be modified or terminated for good cause before the end of the license suspension period.

Counseling as an ODL Condition

• Discretionary: Counseling can be required at discretion of court

• Required: ALR suspension involving failure or refusal of specimen. Cannot be DWI Education or counseling required under DWI judgment

Ignition Interlock Requirement

When DPS receives an ignition interlock order from the court, the petitioner receives notice and the license is cancelled unless Petitioner applies by mail for a restricted interlock driver license.

7/13/2015

23

Restricted Interlock License Request

• Interlock restricted license cannot be obtained at a local DPS location.

• Send written request to DPS with name, driver license number, and date of birth along with $10.00 license fee. Restricted interlock license will not be issued unless license is clear of all suspensions and unpaid surcharges, citations, etc.

• Mail to:    

Texas Department of Public Safety

Enforcement and Compliance Service

P.O. Box 4087

Austin, TX 78773‐0320

Removing Interlock Restriction

To obtain an ignition interlock removal order and remove the restriction from the driver license, Petitioner needs to go back to the court that issued the ignition interlock order.

Class B Misdemeanor Offense to:

• Operate a motor vehicle in violation of an ODL restriction

• Failure to have a copy of the court order in possession

7/13/2015

24

ODL Revocation• A court can revoke an ODL at any time for good cause. 

• Issue a “Show Cause”and have a hearing—basic due process.

• The court must send a certified copy of the ODL revocation to DPS.

FUN WITH ODLS #1

• Petitioner is arrested in 2012 for DWI and lost his ALR.  His DWI case was dismissed. He is arrested again for DWI in 2013 and again lost his ALR. How long must he wait to obtain an ODL?

90 days

FUN WITH ODLS #2

Petitioner is arrested in 2012 for DWI and lost his ALR.  His DWI case was reduced to a Reckless Driving “B”. He is arrested again for DWI in 2013 and again lost his ALR. How long must he wait to obtain an ODL?

90 days

7/13/2015

25

FUN WITH ODLS #3

Petitioner is arrested in 2012 for DWI and lost his ALR.  He was convicted of DWI. He is arrested again for DWI in 2013 and again lost his ALR. How long must he wait to obtain an ODL?

180 days

FUN WITH ODLS #4

Petitioner is from Chicago, Illinois where he had a DL that was suspended in Illinois.  Pet. moves to Harris County and seeks an ODL to drive in Texas.  Can you grant the ODL?

Yes, but remember:

– Petitioner must provide his Birth Certificate to DPS.

– Order should contain Illinois DL number and Texas     ID number.

– Best practice:  Have Petitioner FIRST obtain a Texas ID Card.

FUN WITH ODLS #5

Petitioner has never had a valid DL.  He has a DWLI conviction (due to tickets, surcharge problems).  Can you give Petitioner an ODL?

Yes.  The Order must include language ordering DPS to allow Petitioner to take the driving test.  If Petitioner passes, ODL is granted.

7/13/2015

26