FIFA 15: 10 Lessons It Must Learn

From Classic PES

http://www.gamebasin.com/news/fifa-15-10-lessons-it-must-learn-from-

classic-pes

Before EA Sports’ FIFA series began adding new features and official licenses with each new edition, 

Konami’s Pro Evolution Soccer franchise well and truly ruled the football simulation roost. There 

was once a time when realistic shooting, crisp passing and the famed Master League mode held 

PES in a higher regard than the authentic yet seemingly unfinished product EA Sports churned out 

season after season. PES4, PES5 and PES6 were arguably the most accurate representations of the 

beautiful game Konami has ever produced. But along with the Playstation 2 era, PES’ glory days 

faded away as video games transitioned to the almighty Playstation 3 and Xbox 360 consoles. As 

Shingo ‘Seabass’ Takatsuka and his development team stumbled, EA Sports pounced: FIFA 10 was 

the  first clear  indication that the tables had turned  in the  football sim market and the Canada‐

based brand hasn’t looked back since. Although Konami are still searching for an answer to why it 

all  went  wrong,  the  underpinning principles  of  their  classic games can  teach  EA  Sports 

developers one or two things. Here are 10  lessons FIFA 15 can  learn from classic PES. If Konami 

returned to its roots, do you think PES could ever reclaim its crown from FIFA?   

10. Pace Isn’t Always Unstoppable

Alongside new leagues and gameplay features, each new FIFA game seems to come with another 

not‐so‐secret method of scoring: corners, headers, crossing, finesse shots and the notorious kick‐

off glitch have all been abused in past editions of the series, but none more so than pace. Speed 

has  incessantly prevailed  in the  previous  half‐dozen  versions,  and  it’s  about  time  EA  Sports 

developed a way to ensure goals come from a variety of sources. Defenders and  forwards were 

more  closely matched  in  the physical  stats  department  of  classic  PES, meaning  footraces  and 

tussles for ball were unpredictable yet fair. This forced the user to probe for a clear‐cut opening 

rather  than  simply  launch  the  ball  into  space  at  every  opportunity,  resulting  in  a much more 

innovative  and  rewarding  gameplay  experience. Of  course,  attacking  players  are  quicker  than 

defenders  on  average,  but  the  gap  between  the  two  stereotypes  in  current  FIFA  games  isn’t 

conducive to a realistic simulation of the world game.   

9. Licenses Aren’t Everything

Raw gameplay aside, official licensing has been at the heart of the FIFA versus PES debate for years. 

The plethora of deals held by EA Sports have been central to the series’ popularity; to be exact, 

FIFA  14 features  33  fully‐licensed  leagues  including  virtually  every  single  one  of  the 

major competitions around the globe – bar the Konami‐owned UEFA Champions League. Although 

some were willing to ignore EA Sports’ clunky gameplay on previous‐gen consoles in exchange for 

the  bells  and  whistles  offered  by a list  of  glamorous partnerships,  others  preferred 

Konami’s product despite  its  limited authenticity. But  there was a gateway  to  the best of both 

worlds. A detailed Edit Mode and fan‐made patches provided a sanctuary for those who craved 

a sophisticated football sim, but couldn’t bear to play a WEFA Championship (Champions League) 

final between Man Red (Manchester United) and Isar (Bayern Munich). Edit Mode would suffice 

for  simple  touch  ups  like  renaming  unlicensed  clubs,  stadiums,  players  and  competitions  and 

making logos and kits, but hardcore licensing enthusiasts could go a step further using patches on 

PC.  These  allowed  fans  to  download kits,  player  faces  and  hairstyles,  boots,  stadiums, 

scoreboards, trophies and add new leagues, all thanks to a hugely dedicated and talented PES fan 

base. Fans love being able to tailor PC versions of PES to their own personal taste, and this should 

prompt EA Sports to spread their licensing network even further – or provide a means for console 

versions of their game to be moulded in a similar fashion.   

8. 30-Year-Old Footballers Are Still Useful

It’s certainly true that a footballer’s career is short, but EA Sports applies this notion inaccurately 

and far too ruthlessly. FIFA 14 suggests a player’s 30th birthday is the beginning of a sudden and 

violent  decline in  overall ability.  Career Mode  players  will  be  familiar  with  their  older  squad 

members becoming deadwood after their physical and technical attributes dwindle within a single 

campaign. Physical degeneration is fair to an extent, but real‐life players don’t lose their class in 12 

months –  look at Andrea Pirlo, Yaya Toure and 2013 Ballon d’Or nominee Franck Ribery. Growth 

types in PES meant it wasn’t uncommon for some players to remain brilliant well into their 30s. A 

select  group  of worthy  legends were given the  long‐term  development  curve  in  PES5,  namely 

Paolo Maldini, Zinedine Zidane and Cafu among others. Konami assigned this trait with diligence 

to avoid letting hordes of superhuman veterans boss the Master League for decades. Considering 

the  enormous  power  of  next‐gen  consoles,  surely  EA  Sports will  soon get  cracking  on  adding 

personalised player growth types in Career Mode. Konami was doing it back in 2005.   

7. Players Grow At Different Rates

FIFA 14 Career Mode gamers will relate to the irritating problem of buying the next goalscoring 

sensation only  to  watch his  interceptions  and  standing  tackle  attributes  skyrocket,  while  his 

finishing and ball control stagnate. Sometimes player growth in the FIFA series merely seems like 

an occasional boost in random stats, with no relevance to the player’s strengths or primary position 

– but  Konami has  implemented  a more  refined  system since  the  earliest  versions of  PES.  Each 

player  in  PES5  had  one  of  seven  different  types  of  development  curves,  ranging  from Wayne 

Rooney’s  meteoric  teenage  growth  to  the  slow  but  continual  bloom of  Paolo  Maldini  and 

everything  in  between.  Regardless  of  their  development  type,  players’  stats were  boosted by 

getting time on the pitch, and playing in certain positions also resulted in greater improvements 

for  specific  abilities.  For  example,  a  central  midfielder would  be  more  likely  to  improve  his 

technique and passing accuracy whereas a striker’s finishing and response skills would progress. As 

opposed  to  the  ‘potential’  rating  handed  out in  Career  Mode,  old  school  PES offered  an 

advanced layer of depth  to player growth, giving you,  the manager, more  influence in moulding 

your pixelated wonderkids.   

6. Career Mode Needs Training Options

Training is a difficult feature to apply to a football management simulation, and if detailed in the 

same  scale as Football  Manager  2014, it could  frustrate  fans  looking  for  a  less  meticulous 

experience. On the other hand, very basic options  leave virtual managers with  little more to do 

than handling transfers and playing matches. Master League in PES5 provided you with the chance 

to hone  specific players’  attributes during  the off‐season. Getting  the best  results  required  an 

element of skill in striking the right balance of improving your players without overworking them. 

Presented  in a simple  layout and easy to use, training was a handy but non‐essential feature of 

classic PES. Something along the lines of the Adidas micoach sessions introduced in the 2014 FIFA 

World Cup game could spice up pre‐season training in Career Mode, but being forced to actually 

play out the drills could ruffle a few feathers. There’s no harm in including the option if users are 

given the option to delegate the work to an assistant staff member, or turn it off completely.   

5. Legends Should Be Unlockable

FIFA 14  introduced the ability to use Legends cards on the Xbox editions of Ultimate Team, and 

although EA Sports inexplicably chose to omit some of the most popular former greats including 

Ronaldo, Zinedine Zidane and David Beckham,  fans warmed  to the mouth‐watering  concept of 

being able to team up Cristiano Ronaldo, Pele and Lionel Messi in a deadly multi‐era strike force. 

What’s  not  to  like?  Well,  there’s  definitely  one glaring problem with  the  way  EA  Sports 

incorporated legendary players  into the FIFA series. The retro world‐beaters are exclusive to the 

Ultimate Team game mode on Xbox consoles – unfair, huh? In contrast, every classic edition of Pro 

Evolution Soccer  included a PES Shop  in which  the player could access stars of  the past, albeit 

hidden under aliases including Puckac (Ferenc Puskas), Rozerio (Romario) and Sorua (Gianfranco 

Zola).  Deciphering  these  humorous nicknames  was  a  bit  of  a  fun  challenge,  and  you could 

also correct them in Edit Mode if unlicensed stuff really bugged you. Yes, players of this ilk came at 

a  price,  but  once  unlocked with  PES  Points,  they would  join  the  default  player  database  and 

become available in all game modes – including Master League. FIFA already has an EA Sports FC 

Catalogue, so why not insert a few dozen unlockable ex‐superstars in FIFA 15?   

4. Classic Teams Should Feature

Similar  to  Legends  in  FIFA  14,  classic  nations  and  club  sides  should  be  included  in 

all upcoming versions of the game – even if EA Sports are forced to mask teams and players under 

false names like Konami do. Wielding the greatest elevens of all‐time is equally appealing as taking 

control of legendary players – if not more so. Just like retro kits are up for grabs in the EA Sports FC 

Catalogue, teams of years gone by should also be available. Imagine pitting the late 80s AC Milan 

side, the Barcelona of 2009 or Brazil’s 2002 World Cup‐winning squad against today’s cream of the 

crop. Although this would please many, there’s one problem with classic teams. Given that most 

of  the aforementioned sides have a number of players who were close  to unstoppable  in  their 

prime, would vintage sides be too good? Most of the players  in the Classic Brazil team on PES5 

boasted multiple attributes above 90, Pele (aka Palm) even warranted the maximum attack rating 

of 99. Would players of this stature ruin the game if they were included? Probably. But this could 

easily be fixed by restricting the use of such brilliant players to offline game modes.   

3. Players Need Signature Free Kick Types

FIFA 14 incorporated some of the most iconic free kick motions in world football, such as Cristiano 

Ronaldo and Gareth Bale’s knuckle ball technique, and to be fair, EA Sports has done a reasonable 

job of keeping up with the ever‐growing number of  free kick run‐ups experimented by modern 

players, but future editions of FIFA must continue to replicate the unique methods used by dead‐

ball specialists. Different players are more effective in particular set‐piece scenarios than others, 

depending on  the angle, distance and number of players  in  the wall.  In consequence, having a 

diversity of  free kick motions within  the game is becoming  increasingly important as digital ball 

physics edge  closer and  closer  to  real‐life. Konami addressed  this back  in the Playstation 2 era 

by including 10 varied free kick motions in PES6, ranging from Roberto Carlos’ 20‐yard run‐up to 

David  Beckham’s  elegant  instep  curler.  Apart  from  adding  a  touch  of  visual  authenticity,  this 

enabled you to select  the kick‐taker based on the  type of strike required  to beat  the keeper.  In 

addition to matching their Japanese rivals, EA Sports have a chance to seize the initiative and assign 

multiple free kick types to a niche group of players, allowing the user to decide exactly what type 

of shot to execute. Think of someone like Keisuke Honda, who alters his run‐up and technique as 

necessary – that sort of variation would serve FIFA well.   

2. Skill Moves Should Be Personalised

The best editions of Konami’s soccer sim franchise placed very little emphasis on using skill moves 

and as such there wasn’t a huge repertoire of tricks and flicks at your disposal. In fact, step overs, 

roulettes and back heels aside, the  ‘flip  flap’  (known as an  ‘elastico’  in the FIFA series) was the 

one flamboyant move in the book, and could only be pulled off by a handful of very special players. 

In FIFA 14, all players with the same skill moves star‐rating have an identical repertoire of tricks, 

effectively stripping the most extravagant players of their individuality. Think of it like this; not all 

the best dribblers  in  the world use  the same skills  to get past  their marker. How many players 

realistically will perform a rabona, drag back fake or hocus pocus manoeuvre in a real‐life game of 

football? Adel Taarabt? Neymar? Not many, that’s for sure. Using a five‐tier system to determine a 

player’s skill  level  is far too general, and EA Sports should return some  individuality to the most 

spectacular dribblers  in world  football.  It would take some research, but wouldn’t the game be 

more authentic if players were assigned individual moves they’re known for on the pitch, rather 

than simply what they’re ‘probably’ capable of?   

1. Kits Sometimes Clash

For years FIFA fans have begged EA Sports to enable home and away kits to be mixed about in the 

pre‐match menu screens to avoid clashes. You could alternate between the home and away socks, 

shorts  and  shirts  for  both  competing  sides  in  old  school  PES,  but  FIFA  has  no  such 

preventative measure apart from third kits for most but not all teams. With Ultimate Team now 

allowing you to use any home or away kit you desire, EA Sports really should take a leaf from the 

book  of vintage PES  to  address  this  issue.  Konami’s  innovative  option  solved kit‐clashing  and 

freshened up  the game  in visual  terms by allowing you  to mimic  real‐life  teams. For example, 

Chelsea always wear blue socks as part of their home kit when playing away from Stamford Bridge. 

This is a minor cosmetic detail, but every little thing counts in a football simulation. 

PC Game CD Keys:

EA Games CD Key http://www.gamebasin.com/publisher/ea.html 

RPG Games CD Key http://www.gamebasin.com/pc‐games/rpg‐game.html 

ACT Games CD Key http://www.gamebasin.com/pc‐games/act‐game.html 

FPS Games CD Key http://www.gamebasin.com/pc‐games/fps‐game.html 

Adventure Games CD Key http://www.gamebasin.com/pc‐games/avg‐game.html 

Racing Games CD Key http://www.gamebasin.com/pc‐games/rac‐game.html 

Sport Games CD Key http://www.gamebasin.com/pc‐games/spt‐game.html 

FTG Games CD Key http://www.gamebasin.com/pc‐games/ftg‐game.html 

RTS Games CD Key http://www.gamebasin.com/pc‐games/rts‐game.html 

SLG Games CD Key http://www.gamebasin.com/pc‐games/slg‐game.html