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Universidade Católica de Brasília - 1 -

FÓRUM DE DISCUSSÃO: QUANDO A PRESENÇA SOCIAL E A INTERAÇÃO SOBREPÕEM ÀS DISTÂNCIAS

Joelma de Medeiros Ramos1 (UCB Virtual)

Resumo

Este artigo apresenta o resultado da pesquisa exploratória realizada com o público-alvo de alunos e professores-tutores de cursos realizados a distância de diferentes instituições de ensino e capitais brasileiras. O objetivo do estudo foi identificar a relevância da presença social para a efetividade da interação através do fórum de discussão, e como a atuação do professor-tutor poderia interferir positivamente ou negativamente na qualidade do debate, na evasão e no processo de aprendizagem através deste espaço de comunicação assíncrona existente no ambiente virtual de aprendizagem (AVA). O resultado da pesquisa mostrou como as distâncias físicas, geográficas e temporais podem ser atenuadas na EAD através do empenho e técnicas pedagógicas a serem utilizadas pelo professor-tutor no curso realizado nesta modalidade de ensino; como também a participação ativa deste profissional durante os debates realizados nos fóruns de discussões, seja para dirimir dúvidas, mediar ou acompanhar a evolução e necessidade de cada aluno em suas aprendizagens, continuará sendo relevante para que os alunos sintam-se acolhidos e apoiados no ambiente virtual, evitando assim a evasão e promovendo a aprendizagem colaborativa.

Palavras-chave: Aprendizagem. Fórum de discussão. Interação. Presença social. Abstract This article presents the results of exploratory research with the target audience of students and teachers-tutors of the courses taken away from different educational institutions and capitals. The aim of the study was to identify the relevance of social presence for the effectiveness of the interaction through the forum, and how the role of the teacher-tutor could interfere positively or negatively on the quality of the debate, the avoidance and learning process through this space asynchronous communication existing in a virtual learning environment (VLE). The research result showed how the physical distances, geography and time can be alleviated through the EAD commitment and pedagogical

1 Pedagoga pós-graduada em Educação a Distância

Universidade Católica de Brasília (UCB Virtual) – Polo Recife – Pernambuco - Brasil – 2013 [email protected]


techniques to be used by the teacher-tutor course held in this type of education, as well as the active participation of this person during discussions in discussion forums, is to dispel doubts, mediate and monitor the progress and needs of each student in their learning, continue to be relevant so that students feel welcomed and supported in the virtual environment, thus avoiding evasion and promoting collaborative learning . Keywords: Learning. Discussion forum. Interaction. Social presence.

INTRODUÇÃO

Este trabalho teve como objeto de estudo o Fórum de Discussão – ferramenta

interativa bastante usual nos Ambientes Virtuais de Aprendizagens (AVA), cujo foco

é possibilitar o espaço para comunicação interativa assíncrona entre professores-

tutores e alunos, ao longo das atividades propostas. E como neste espaço é

fundamental a participação desses atores, optamos analisar através de pesquisa

bibliográfica e exploratória, a relevância da presença social para a efetividade da

interação no fórum de discussão e de que forma a atuação desses docentes podem

interferir, positiva ou negativamente, na qualidade do debate, na evasão, no

processo de aprendizagem dos estudantes e na distância transacional. Afinal, são

os jovens que buscam na modalidade a distância um meio de formação pessoal,

profissional e acadêmica através de cursos livres (77,2% de alunos matriculados) ou

de nível superior (75% de alunos matriculados), conforme Censo EAD-BR 2011, o

qual mostra que há mais de 2,7 milhões de estudantes matriculados nesta

modalidade, segundo pesquisa realizada e divulgada pela ABED (Associação

Brasileira de Ensino a Distância).

Ademais, consideramos que o adequado ou inadequado uso desta ferramenta

é um tema instigante e desafiador para qualquer gestor ou professor-tutor de

cursos na modalidade a distância atualmente, haja vista que o foco central é a

qualidade do processo de ensino e aprendizagem através do ambiente virtual; e

para isso dependerá o desempenho de cada profissional envolvido. Outro fator


atual que ainda é preocupante na EAD, diz respeito a evasão dos alunos. Por isso

esta pesquisa tentou apontar estratégias que poderão dirimir alguns percalços e

possíveis distâncias no ambiente virtual de aprendizagem, como também ressaltar

a importância da presença social para construção coletiva de conhecimento.

A educação a distância é uma modalidade de ensino que tem saltado aos

olhos de muitos jovens que buscam uma forma prática e com baixo custo para

investimento em cursos de atualização profissional. E como esse público

comumente faz uso das mídias sociais para se manter atualizado e também

conectado com as informações diárias; logo entendemos como essa realidade

também muda a cultura do ensino e da aprendizagem na educação a distância, pois

embora a sala de aula seja virtual, as relações pessoais podem ser mantidas através

dos diversos meios de comunicação, tais como: chat, email, fórum de discussão,

entre outros recursos; quebrando assim o paradigma de que este caminho de

desenvolvimento e aprendizagem será solitário. É neste viés que entra em cena o

Fórum de Discussão - ferramenta de comunicação interativa assíncrona que pode

amenizar essas distâncias físicas, geográficas, sociais e temporais.

Afinal, ao considerarmos que a interação só acontece a partir do

comportamento que estabelecemos com as pessoas, logo podemos imaginar o

quanto a presença social torna-se primordial na EAD. Por isso, algumas questões

são recorrentes: como a efetividade desta interação acontece entre os

participantes que fazem uso do fórum de discussão? De que forma a atuação dos

professores-tutores pode contribuir para o processo de aprendizagem dos

estudantes? Qual a importância da presença social para a aprendizagem no

ambiente virtual?

Foi a partir desse contexto que surgiu o interesse em pesquisar a temática,

com base em estudos acadêmicos publicados em periódicos disponibilizados na

Web, como também em livros cujos autores serão mencionados neste artigo, a

saber: BEHRENS (2005), BELLONI (1999), BICALHO (2012), CORTELAZZO (2009),

FILATRO (2009), KENSKI (2003), MATTAR (2007), MORAN (1998), MOORE (2002),


PETERS (2001), entre outros. Foram os estudos desses autores que influenciaram

nas articulações das ideias a serem expostas ao longo dos sete tópicos que

compõem este artigo, onde iremos tratar de assuntos como: a nova modalidade de

educação: a virtual; a nova sala de aula: o ambiente virtual de aprendizagem

(AVA); o novo espaço de socialização e interação: o fórum de discussão; o papel do

professor-tutor; o sujeito da aprendizagem: o aluno virtual; a relevância da

presença social no ambiente virtual de aprendizagem; e as influências da distância

transacional na aprendizagem.

ENTRA EM CENA UMA NOVA MODALIDADE DE EDUCAÇÃO: A VIRTUAL

Embora a educação a distância seja uma prática ainda recente no Brasil (a nível

mundial), essa modalidade teve os seus precursores ainda no séc. VIII a.C através

das primeiras cartas (epístolas) escritas pelo Apóstolo São Paulo, onde os seus

ensinamentos eram levados aos cristãos e demais discípulos residentes em cidades

e países longínquos. Vemos, portanto, que a EAD não é uma prática recente,

inclusive, alguns pesquisadores têm classificado as várias formas e gerações da

EAD, pois embora haja uma unanimidade, essa modalidade só tem a se modificar

e crescer. Contudo, Mattar (2007) faz uma referência propagada por Moore e

Kearsley (2007) quando eles fazem a classificação de pelo menos cinco gerações

da EAD, são elas: a primeira geração que atuava com ensino por correspondência;

a segunda geração que fazia uso do rádio e da televisão; a terceira geração com a

abordagem sistêmica (incluindo as Universidades Abertas); a quarta geração

através da teleconferência e por fim, a quinta geração (nossa geração) com a

utilização do computador e da internet.

Já no panorama geral e oficial, a educação na modalidade a distância teve

início no ano de 1965 no Alaska (Estados Unidos), onde aulas foram oferecidas via

satélite para a formação continuada dos professores na University of Alaska e na


University of Havali. No Brasil, foi a partir da década de 70 que esta nova

modalidade de ensino ganhou espaço através de aulas via satélite oferecidos por

empresas privadas e não-governamentais para curso de supletivo, no modelo de

tele-educação, com aulas via satélite complementadas por materiais impressos.

E a partir daí esta modalidade tem ganhado novos adeptos através do

ensino pelo computador conectado à internet, seja em instituições privadas e

públicas, como também centros acadêmicos, os quais têm investido em cursos

livres profissionalizantes, graduações e pós-graduações Lato Sensu, que planejam

suas ações de educação com o percentual de aulas presenciais e também virtuais;

conforme regulamento instituído pelo Ministério da Educação, com base no

Decreto 5.622, datado em 19 de dezembro de 2005.

Contudo, vale ressaltar que ainda não há regulamentação da CAPES

(Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior) para cursos

Stricto Sensu (mestrado e doutorado) a distância. Vemos, portanto, que essa

modalidade tem desbravado fronteiras, haja vista que não apenas no Brasil, como

também em países estrangeiros, tem-se obtido êxitos através da EAD, a exemplo

da Coréia, da África do Sul, da Noruega, do Paquistão, na Turquia e no mundo

árabe. Isso comprova que a educação rompe fronteiras, principalmente agora com

a globalização, onde as mudanças sociais e a busca pelo conhecimento são

constantes, e o avanço tecnológico só vem agregar. Contudo, Belloni destaca que

as tecnologias não são boas (ou más) em si, podem trazer grandes contribuições para a educação, se forem usadas adequadamente ou apenas fornecer um revestimento moderno a um ensino antigo e inadequado. (BELLONI, 1999, p. 104)

Embora ainda haja controvérsias e preconceitos sobre a qualidade dos

cursos oferecidos a distância, como forma de garantir diploma fácil, rápido e sem

muitas exigências; podemos considerar que ela é um instrumento para

universalização do ensino e obtenção, atualização, construção e disseminação do


conhecimento com qualidade e com custo acessível para o público que não precisa

se preocupar com deslocamento para os centros urbanos e acadêmicos.

E, quando este ambiente virtual torna-se acolhedor e propício para troca de

informações, sem dúvida que o aprendizado e a motivação de cada aluno

participante serão acentuados, conforme afirma Filatro (2008, p. 107) “a interação

diz respeito ao comportamento das pessoas em relação a outras pessoas e aos

sistemas. Ela está ligada à ação recíproca pela qual indivíduos e objetos se

influenciam mutuamente”. Assim, podemos considerar que será a qualidade desta

interação que influenciará a colaboração, a efetividade, a aprendizagem dos alunos

e o nível de distância transacional no fórum de discussão.

A NOVA SALA DE AULA: O AMBIENTE VIRTUAL DE APRENDIZAGEM

(AVA)

As mudanças sociais na atualidade têm modificado a concepção de ensinar

e aprender, seja na modalidade presencial ou virtual. Isso porque não devemos

nos limitar ao ensino formal com aulas expositivas, alunos assentados em cadeiras

enfileiradas e com leitura muitas vezes solitária dos livros didáticos. Afinal, a

educação ocorre em diversos contextos sociais (escolas, universidades, ONG,

empresas, família, igreja, entre outros), em diferentes faixas etárias (crianças,

jovens, adultos) e nos diferentes níveis culturais e econômicos.

É a partir dessas mudanças que entra em cena a modalidade de educação a

distância, que tem como aliados o computador, o tablet ou o celular conectados à

internet para disseminar conhecimentos através das mídias sociais (twitter, blog,

facebook, wikis, microblogs, entre outros), dos sites ou das aulas em vídeo. Tudo

isso de forma dinâmica, ágil, flexível e inclusiva. Afinal, a educação rompe

barreiras geográficas, físicas, culturais, sociais e econômicas, tudo isso para

conectar as pessoas, permitindo que essas aprendam e ensinem sem


necessariamente estarem presentes no mesmo espaço físico através de uma sala de

aula, por exemplo. Bastam usar os recursos tecnológicos a favor do conhecimento,

conforme ressalta Samoramo,

a tecnologia é um meio, um caminho para se atingir um objetivo. Nesse caso a meta é levar o conhecimento ao maior número de pessoas a um custo menor do que seria em um processo tradicional – vantagem quantitativa – e também com vantagens qualitativas, tendo seu

conteúdo sempre atualizado, dinâmico, interativo e de acordo com as necessidades de seu público-alvo. (SAMORAMO, 2007, p. 30)

Na EAD a sala de aula é conhecida como AVA (ambiente virtual de

aprendizagem), o qual é diagramado utilizando-se da convergência entre exibição

de texto, áudio, vídeo, atividades síncronas e assíncronas, como também por

alguns recursos de comunicação, como email, chat, fórum de discussão, blog ou

alguma mídia social de cunho educacional. Tudo isso para favorecer a interação e a

aprendizagem colaborativa entre os participantes.

O NOVO ESPAÇO DE SOCIALIZAÇÃO E INTERAÇÃO: O FÓRUM DE

DISCUSSÃO

Dentre as ferramentas disponíveis nos ambientes virtuais de aprendizagem

(AVA), o fórum de discussão é, e certamente continuará sendo, o espaço virtual

de comunicação assíncrona mais usual na educação a distância, que tem como

finalidade agrupar pessoas através do processo de interação pessoal e pedagógico,

a fim de que estas interajam e compartilhem ideias, contribuições teóricas e

práticas sobre determinado conteúdo.

Afinal, nossa aprendizagem deve acontecer ao longo de toda a vida, através

das trocas estabelecidas entre os pares, seja no modelo presencial, seja no

virtual, corroborando assim com as recomendações de Delors expostas no relatório

da UNESCO concernentes aos quatro pilares da educação para o século 21. Na


opinião deste autor, a aprendizagem deve acontecer nas esferas do conhecer, do

fazer, do viver e do ser. Portanto,

a educação deve organizar-se em torno de quatro aprendizagens fundamentais que, ao longo de toda a vida, serão de algum modo para cada indivíduo, os pilares do conhecimento: aprender a conhecer, isto é adquirir os instrumentos da compreensão; aprender a fazer, para poder agir sobre o meio envolvente; aprender a viver juntos, a fim de participar e cooperar com os outros em todas as atividades humanas; finalmente aprender a ser, via essencial que integra as três precedentes. É claro que estas quatro vias do saber constituem apenas uma, dado que existem entre elas múltiplos pontos de contato, de relacionamento e de permuta. (DELORS, 1998, p. 90)

Desta feita, acreditamos que a atuação do professor-tutor no processo de

mediação nos fóruns de discussões em cursos a distância interfere diretamente no

processo de aprendizagem dos estudantes, na qualidade do debate, na distância

transacional e nos níveis de evasão que se podem observar. Afinal, o cenário atual

da educação diante das tecnologias, revela um ponto em que todos os educadores

certamente hão de concordar: que o professor não pode se revestir com a

armadura de detentor do conhecimento, mas deverá desenvolver diariamente a

habilidade de ser um mediador da aprendizagem, frente às tecnologias que

surgem e acabam por fazer parte da cultura social e acadêmica.

O PROFESSOR-TUTOR NA EAD

Quando imaginamos uma sala de aula, logo vem à mente a figura do

professor, não é mesmo? Assim como no modelo presencial, no virtual esse

profissional é de total relevância, afinal, ele será o responsável por mediar à

aprendizagem dos alunos, como também ser o elo de ligação entre alunos e

instituição de ensino promotora do curso. Na EAD o professor também é conhecido

como tutor ou apenas professor-tutor, isso porque suas atribuições podem ser

diferenciadas conforme contrato de trabalho de cada um. Contudo, deve-se


atentar para as recomendações dos Referenciais de Qualidade para a Educação

Superior a Distância

o tutor deve ser compreendido como um dos sujeitos que participa ativamente na prática pedagógica. Suas atividades desenvolvidas a distancia e/ou presencialmente devem contribuir para o desenvolvimento dos processos de ensino e de aprendizagem e para o acompanhamento e avaliação do projeto pedagógico. (BRASIL, 2007, p. 21)

Geralmente o professor na EAD é o responsável pelo planejamento, revisão e

atualização do conteúdo, o qual atua de forma multidisciplinar com outros

profissionais das áreas de designer instrucional, psicologia, pedagogia e

diagramação, a fim de produzir e publicar as aulas, visando atender às

necessidades de aprendizagem de cada aluno, bem como a proposta pedagógica do

curso.

Já o tutor pode atuar de forma integrada com esse professor conteudista e

também com a equipe multidisciplinar, buscando manter o contato humano com os

alunos, mediando o processo de aprendizagem de cada um, promovendo a

integração da turma, estimulando e acompanhando a participação, bem como nas

correções das atividades entregues.

Mas, como em toda regra há exceções, na EAD também não é diferente, pois

o professor conteudista também poderá desenvolver o papel de tutor. Tudo

dependerá do contrato de trabalho acordado entre ambas as partes: contratante e

contratado. Ou seja, as atribuições podem estar relacionadas para o mesmo

profissional, fazendo com que ele seja a ponte de ligação entre aluno, conteúdo e

instituição de ensino. Para Garcia Aretio (1994 apud Kenski), o tutor é definido

como

assessor, conselheiro, animador que motiva a aprendizagem e esclarece e resolve as dúvidas e problemas surgidos nos estudos dos alunos e, em alguns casos, avalia a aprendizagem. Para esse autor, as funções da tutoria em cursos a distância se classificam em: função de orientação (centrada fundamentalmente no âmbito da afetividade, das atitudes e emoções), função acadêmica (focaliza o âmbito cognitivo) e função de


colaboração e nexo (do tutor para com a instituição central e com os professores responsáveis pelas disciplinas do curso). (KENSKI, 2007, p. 59).

Engane-se, portanto, quem pensa que por se tratar de uma educação no

modelo virtual, não haja necessidade deste docente. Pelo contrário, sua atuação

eficaz será pontual para que o processo de ensino e aprendizagem seja positivo.

Por isso é imprescindível que este profissional tenha as competências (C.H.A) que

são os conhecimentos, as habilidades e as atitudes que competem a qualquer

profissional; mas por se tratar da área de educação, é recomendado acrescentar às

competências pedagógicas, técnicas e gerenciais, pois dependendo do contexto de

trabalho, ele tanto poderá elaborar, atualizar, complementar e corrigir conteúdos,

quanto mediar o processo de ensino-aprendizagem junto aos alunos.

O ALUNO VIRTUAL

Neste universo da educação virtual é importante lembrarmos que o público

geralmente é formado por jovens e adultos que buscam nesta modalidade de

ensino uma oportunidade de obter conhecimento de forma prática, flexível,

acessível e de qualidade. Portanto, faz-se necessário que sejam observados os

princípios da Andragogia – ciência que estuda como os adultos aprendem – a qual

enfatiza que o currículo precisa ser planejado de acordo com o perfil deste

público, haja vista que ele tem interesse, acervo de conhecimento pessoal,

familiar, cultural e social que precisam ser reconhecidos, evidenciados e

compartilhados com os demais, conforme ressalta Knowles,

o ensino autoritário, exames que boicotam idéias originais, fórmulas pedagógicas rígidas - nada disso tem lugar na educação de adultos (...) Grupos reduzidos de adultos que desejam manter sua mente jovem e vigorosa, que começam a aprender ao confrontarem suas experiência

antes de recorrer a textos e fatos secundários, que são conduzidos na discussão por professores, os quais também são buscadores de sabedoria, e não de oráculos; isso constitui o cenário para a educação de adultos, a busca moderna para o sentido da vida. (KNOWLES, 2009, p. 42)


O aluno, por sua vez, saiu do papel de receptor, para tornar-se agora sujeito

da sua própria aprendizagem, que tem mais autonomia e faz uso da sua inteligência

para aprender de forma coletiva, seja através do contato com outras pessoas ou

uso dos vários recursos comunicacionais existentes nas mídias sociais (chat, email,

fórum, blog, facebook, entre outros).

E diante desse contexto onde os avanços tecnológicos estão em voga e

acentuados na educação a distância, observa-se uma mudança de comportamento

no aluno de um curso virtual, haja vista que além da busca do conhecimento, ele

também avalia se este ambiente de estudo será convidativo, estimulante,

acolhedor, desafiador, colaborativo e propício a novas aprendizagens; seja através

dos conteúdos expostos, das formas de comunicação existentes, pelas trocas de

experiências entre alunos e professores, como também se este conjunto de fatores

atendem às suas características de aprendizagens ou estilos de aprendizagens.

A PRESENÇA SOCIAL E A INTERAÇÃO NO AMBIENTE VIRTUAL DE

APRENDIZAGEM

Estudos já publicados na Web mostram que o conceito do termo presença

social começou a ser definido por Short et al. (1976 apud Matarazzo 2007, p. 47),

para demonstrar a percepção do outro através da comunicação mediada por

recursos tecnológicos e as relações interpessoais estabelecidas entre as pessoas

através destes artifícios. Já Garisson e Anderson (2003 apud Matarazzo 2007, p. 48)

definem a presença social como sendo habilidades dos alunos ao se projetarem

social e emocionalmente em comunidade virtual. Por certo que este contato físico

e de proximidade é muito peculiar das nossas relações pessoais no âmbito

presencial, principalmente entre professores e alunos, o que por vezes possibilita

aprendizagens efetivas, conforme estudos publicados por Chih-Hsiung Tu (2002

apud Crato, 2008, p.38) ao verificar que


a presença social influencia positivamente a interação, sugerindo que o contexto social, ou seja, as características dos participantes e as suas

percepções, o tipo de comunicação online (linguagem usada), e a interação (as atividades) são elementos importantes para se construir e estabelecer a presença social e o sentido de comunidades entre os participantes. (TU 2002 apud CRATO, 2008, p.38)

É justamente essa necessidade de estabelecermos contato físico com as

pessoas, que nos faz refletir como essas distâncias podem ser atenuadas na

educação na modalidade a distância através de um ambiente acolhedor, de

proximidade e que permitam às pessoas promoverem relações interpessoais mesmo

que seja de forma virtual. Afinal, o social influenciará na forma individual de cada

um construir conhecimentos – o que na educação a distância é fator primordial “a

aprendizagem colaborativa” – o que já se tornou hábito para milhares de pessoas

que fazem uso diário das mídias sociais, principalmente as de cunho educacional.

Inclusive, Sérgio ressalta que

a construção de ideias pessoais e de uma compreensão própria de determinado conceito, vai ocorrer se existe a possibilidade de as partilhar e de debate num contexto social. Nos fóruns de discussão, é precisamente o que se observa, a aprendizagem ocorrer a partir de um trabalho colaborativo e social entre os participantes. (SERGIO, 2007, p.45)

Podemos considerar que estamos na era dos interconectados. Isso porque é

crescente a quantidade de pessoas que a cada dia estão plugadas nas redes sociais

e que se mantém atualizadas com as notícias que circulam velozmente na rede.

Logo, é importante que o ambiente virtual de aprendizagem possibilite essas trocas

entre os alunos através do fórum de discussão ou outro recurso de comunicação,

conforme ressalta Lisboa e Coutinho,

a presença social, diz respeito à criação de um ambiente favorável, de tal forma que os participantes sintam-se confortáveis e seguros para expressarem as suas ideias. Ela é fundamental numa comunidade porque prepara os membros a desenvolverem a capacidade de expressar suas opiniões, pontos de vista e, acima de tudo, respeitar a diversidade de opiniões existentes no grupo. Deste modo, ela torna-se um apoio de


grande importância para que a presença cognitiva se efetive, uma vez que prepara os indivíduos para aprenderem de forma colaborativa, para discutirem ideias com argumentos sólidos e dentro dos princípios éticos, favorecendo assim, a reflexão crítica, e por fim, a aprendizagem (LISBOA; COUTINHO, 2004, p.9).

É neste cenário que entra em cena os Ambientes Virtuais de Aprendizagens

na Web 2.0, com a diversidade de recursos comunicacionais que neles podem

existir; tudo isso para tornar um ambiente de "sala de aula" mais próximo um dos

outros, despertando nas pessoas o sentimento de pertencimento, colaboração,

aceitação, através da linguagem não verbal, com o uso de símbolos, como o smaile,

por exemplo – figura muito usual para demonstrar o estado emocional pessoal ao

redigir uma mensagem no chat, no email ou no fórum de discussão. Ou seja, é uma

forma de aproximar as pessoas, mesmo que de forma virtual, conforme ressalta

Machado (2005, p. 4) “a presença social refere-se à projeção individual dos

participantes enquanto sujeitos tanto nos seus aspectos emocionais quanto

sociais”.

A DISTÂNCIA TRANSACIONAL E A APRENDIZAGEM

Com o atual avanço da tecnologia, temos a sensação de que o conceito de

“estar perto e distante” é muito relativo; tendo em vista o uso constante dos

meios de comunicação através das mídias sociais (chat, skype, telefone, email,

facebook, twitter, entre outros) que possibilitam as pessoas estabelecerem

relações interpessoais e trocarem informações sem se preocuparem com a

distância física, geográfica ou temporal.

A impressão que temos é que o globo terra está menor, no sentido de que

não há barreiras e distâncias que possam separar às pessoas das mudanças globais;

do acesso rápido às informações, da possibilidade de construção pessoal e coletiva

de conhecimento, do acesso aos diversos meios de comunicação e, das relações


interpessoais, que podem ser estabelecidas presencialmente ou virtualmente. Isso

é muito bom para a educação, pois como afirmam Maia e Mattar

a distância transacional não interessa a distancia física entre professor e aluno, ou mesmo entre alunos, mas sim as relações pedagógicas e psicológicas que se estabelecem na EaD. Portanto, independentemente da distancia espacial ou temporal, os professores e os alunos podem estar mais ou menos distantes em EaD, do ponto de vista transacional. (MAIA; MATTAR, 2007, p. 15)

Mas afinal, o que é distância transacional? De acordo com artigo publicado

por Moore (1993), somos sabedores de que o conceito de distância transacional foi

originado através de Dewey e Bentley (1949) e posteriormente exposto por Boyd e

Apps (1980), cujos autores indicaram que a distância “denota a interação entre o

ambiente, os indivíduos e os padrões de comportamento numa dada situação”.

Moore continua sua explicação ao afirmar que na educação a distância essa

transação ocorre devido a separação entre alunos e professores, e que na opinião

dele essa separação

afeta profundamente tanto o ensino quanto a aprendizagem. Com a separação surge um espaço psicológico comunicacional a ser transposto, um espaço de potenciais mal-entendidos entre as intervenções do instrutor e as do aluno. Este espaço psicológico e comunicacional é a distância transacional. (MOORE, 1993, p. 2)

Logo, entendemos que essa possível dificuldade pode ser transposta através

da eficácia do trabalho do professor-tutor ao mediar e facilitar o processo de

ensino-aprendizagem dos alunos, bem como através de ações bem articuladas ao

serem implementadas na criação do curso, com os recursos comunicacionais a

serem utilizados no ambiente virtual de aprendizagem, assim como a qualidade do

material de estudo, conforme ressalta Gunawardena & Zittle (1997 apud Crato

2008)

professores e estudantes envolvidos nas comunidades de aprendizagem online desenvolvem um conjunto de comportamentos de proximidade que são inerentes à cultura online, que no entanto podem ser


estimulados e treinados por exemplo em sessões inicias de apresentação e socialização, mas também através de protocolos de interação especifica, adotando técnicas de moderação particulares (como por exemplo reconhecer ideias, sumariar, citar ideias de outros, e outras ações. (CRATO, 2008, p.67)

Então, a distância transacional é um mal para a educação a distância? De

acordo com o que lemos, essa transação pode ser facilmente percebida na educação online, contudo, ela ocorre em qualquer nível da educação, até mesmo na presencial, haja vista que se trata de um efeito psicológico, e não meramente físico. Para Peters, por exemplo, o aumento da transação pode ser eficaz para a autonomia do aluno

em certos casos pode, inclusive, ser desejável uma distância transacional grande ou até mesmo extremamente grande, porque ela constitui uma premissa importante para o estudo autônomo, ao qual se atribui um alto valor justamente no ensino a distância. [...] A distância transacional é uma função de três grandezas, que mudam de uma situação para outra, em parte inclusive, são antagônicas ou até mesmo excludentes. (PETERS, 2001, p. 65).

Moore (1993) destaca pelo menos três variáveis que influenciam a distância

transacional: o diálogo, a estrutura e a autonomia do aluno. Ou seja, essa

transação depende do contexto dialógico e da percepção psicológica de cada um

com o material de estudo, o nível de relacionamento com os demais colegas e

tutor, bem como o desabrochar de sua autonomia frente à sua aprendizagem.

METODOLOGIA

Diante dos objetivos propostos para esse trabalho, optou-se por iniciar o

percurso metodológico com a pesquisa bibliográfica, a fim de que esta fornecesse

bases para o desenvolvimento do referencial teórico sobre o estudo do fórum de

discussão e a relação entre a efetividade da interação e a presença social nos

cursos a distância. Posteriormente desenvolvemos uma pesquisa exploratória, de

caráter qualitativo, por meio da aplicação de questionários eletrônicos para o

público-alvo de alunos e professores-tutores de diferentes instituições de ensino e


regiões do Brasil. Elaboramos então um questionário para cada público, contendo

15 questões com itens abertos e fechados, os quais ficaram expostos para os

respondentes no período de 15 dias através do site de pesquisa gratuita

disponibilizado pelo Google Docs.

ANÁLISE E DISCUSSÃO DOS RESULTADOS DA PESQUISA

A referida pesquisa envolveu uma amostra de 23 alunos e 29 professores-

tutores que estudam ou atuam como docentes em cursos superiores nos segmentos

privado, público e federal em instituições de ensino de diferentes cidades

brasileiras. Os dados mostraram que para ambos os públicos de respondentes

houve o predomínio do sexo feminino: 78% no grupo de alunos e 66% no grupo de

professores, tendo a idade média de 42 anos em ambos os públicos.

As perguntas foram elaboradas para ambos os públicos contendo os mesmos

objetivos: identificar a importância da interação no ambiente virtual de

aprendizagem; assiduidade pessoal e também do professor-tutor durante o fórum

de discussão; fatores que influenciavam positivamente ou negativamente a

participação no fórum ou continuidade no curso realizado a distância; importância

da interação para a aprendizagem colaborativa; planejamento para participação;

estratégias adotadas pelo tutor para dirimir a evasão e meio de comunicação

utilizado pelo tutor para estimular a interação; conforme demonstrativos de

respostas:


RESULTADO DA PESQUISA COM 23 ALUNOS

Você sente a presença dos colegas e tutor na sala de

aula virtual?

4%4%

36%

26%

30%Nunca

Raramente

Algumas vezes

Muitas vezes

Sempre

Considerando que a presença social é imprescindível para que haja

interação e aprendizagem, perguntamos aos alunos se eles sentiam a presença

virtual dos colegas e também tutor na sala de aula virtual. E 36% dos alunos

responderam que sentem essa presença social algumas vezes; enquanto que

apenas 4% afirmaram que nunca sentem essa presença.

Como tem sido a sua participação nos fóruns de

discussão?

4%13%

78%

4% Restrita à elaboração de trabalho

em grupo

Apenas como “ouvinte”, sem

postagens

Com interação nos debates

coletivos

Participo apenas para sanar

dúvidas com o professor-tutor


Um dos objetivos do estudo foi identificar qual a finalidade dos alunos ao

participarem do fórum de discussão. E uma agradável constatação foi saber que

78% dos respondentes afirmaram acessar o fórum para interação durante os

debates coletivos. Logo, entendemos como esta ferramenta é propícia para

promover a integração interpessoal, a troca de experiências entre os pares e a

aprendizagem colaborativa através do ambiente virtual.

Quais fatores contribuem para que você participe dos

fóruns de discussões?

16%14%

22%

23%

23%

A qualidade dos debates

A interação/proximidade dos

colegas

A oportunidade de emitir

opinião e trocar experiências

A intervenção do professor-

tutor

A obrigatoriedade para

avaliação do curso

Perguntamos também para os alunos quais seriam os fatores para que eles

participassem das atividades no fórum de discussão. Nesta questão eles poderiam

escolher mais de uma resposta. Obtivemos, portanto, os percentuais de 23% para

duas das cinco alternativas apresentadas para os alunos, os quais afirmaram que a

participação está atrelada a qualidade dos debates, e a oportunidade de emitir

opiniões e trocar experiências com os colegas.


Quais fatores podem favorecer

a sua evasão no curso?

13%

16%

14%

17%

5%

5%

6%14%

Falta de interação no fórum de discussão

Dificuldade para participar dos fóruns e

realizar as atividades

Dificuldade para gerenciar o tempo

necessário para participar do curso

Problemas pessoais

Falta de participação do professor-tutor

Dificuldade em estabelecer relacionamento

interpessoal virtualmente

Inibição em expressar a opinião pessoal no

ambiente virtual de aprendizagem

Inexperiência em utilizar os recursos virtuais

(chat, email, fórum) para expressar a opinião

pessoal de forma eletrônica

Ao considerar que a evasão de alunos é um assunto ainda preocupante para

muitos tutores e gestores de cursos realizados a distância, perguntamos aos alunos

quais fatores poderiam influenciar a sua desistência (evasão) durante o curso

ministrado nesta modalidade. Nesta questão os alunos poderiam escolher mais de

uma opção. E o percentual de 17% dos alunos afirmaram que um dos motivos

estaria atrelado a falta de participação do tutor durante o fórum de discussão.

Enquanto que 16% relacionaram esta possível desistência à dificuldade pessoal

para administrar o tempo para realização das atividades e aproveitamento do

curso.


RESULTADO DA PESQUISA COM 29 PROFESSORES-TUTORES

Quais os meios de comunicação mais propícios para

interação na EAD?

14%

37%29%

16%Chat

Email

Fórum de discussão

Conferência

E sabendo que a interação faz parte das relações sociais, perguntamos aos

professores-tutores quais os meios de comunicação mais propícios para a

interação interpessoal no curso realizado a distância. Nesta questão o público

poderia escolher mais de uma opção. E 37% dos respondentes afirmaram ser o

fórum de discussão o espaço destinado para essas trocas entre os pares. Já 29%

dos respondentes escolheram o email como forma interativa na EAD.

Com qual frequência você acessa o fórum de

discussão?

10%

7%

48%

31%

Uma vez por dia

Duas vezes por dia

Até duas vezes por

semana

Pelo menos três vezes

na semana


Outro fator relevante sobre a atuação do docente da EAD está relacionado

à quantidade de intervenções que este profissional faz semanalmente no fórum de

discussão: 48% responderam que esta ação acontece pelo menos duas vezes ao

dia. Esse resultado é muito bom, pois ratifica o compromisso que o docente deve

ter ao acompanhar o desenrolar do debate para o tema proposto neste espaço

virtual, como também sinaliza o quanto este profissional está atento à

aprendizagem, à qualidade do debate e a construção coletiva de conhecimento.

Quais são as estratégias mais adequadas para o tutor mediar

o fórum de discussão?

32%

13% 25%

26%

Quando ele inicia e mantém

contato, realizando o

acompanhamento sistemático da

discussão

Quando ajuda o aluno a lidar

com obstáculos e a alcançar os

seus objetivos de aprendizagem

Quando serve de elo de ligação

entre os alunos e a instituição de

ensino

Quando atua como facilitador da

aprendizagem ao propor

reflexões ou levanta

questionamentos sobre

determinado assunto ainda

desconhecido/obscuro

E quais estratégias mais adequadas para o tutor fazer uso ao mediar os

debates durante o fórum de discussão? Nesta questão eles poderiam escolher mais

de uma alternativa: 32% afirmaram que uma das estratégias é quando o

profissional atua como facilitador da aprendizagem ao lançar mão de questões

que atendam a assuntos ainda obscuros entre os participantes, já 26% afirmaram

que outra estratégia é quando o docente inicia e mantém contato com os alunos


durante o desenrolar de toda a discussão, realizando assim um acompanhamento

sistemático e pontual da aprendizagem individual e em grupo.

Quais meios de comunicação você utiliza pra manter contato com

estudantes ausentes ou pouco participativos no fórum?

3%

3%

17%

40%

29%

E-mail pessoal

Telefone

SMS

Mensagem no ambiente virtual

Não faz contato com os alunos

ausentes ou pouco participativos

E como presença social e participação são imprescindíveis no curso

realizado a distância, perguntamos aos professores-tutores quais meios de

comunicação eles utilizavam para manter contato com alunos ausentes ou pouco

participativos nos fóruns de discussão. Nesta questão eles poderiam escolher mais

de uma alternativa. E 40% afirmaram fazer uso das mensagens eletrônicas

postadas no próprio ambiente virtual do curso; enquanto que 29% afirmaram fazer

uso do contato pessoal por email. Isso denota a preocupação que cada profissional

tem diante de possíveis ameaças de evasão.

CONSIDERAÇÕES FINAIS

Diante das respostas obtidas a partir da pesquisa realizada com os alunos,

consideramos que os resultados atenderam totalmente a hipótese da pesquisa:

“acreditamos que a atuação do professor-tutor no processo de mediação de fóruns

de discussão em cursos a distância interfere diretamente no processo de


aprendizagem dos estudantes, na qualidade do debate, na distância transacional e

nos níveis de evasão que se pode observar”.

De igual modo os resultados obtidos com a pesquisa realizada com os

tutores também atenderam os objetivos propostos: “Identificar os fatores que

contribuem para a efetividade da interação entre os participantes em um fórum

de discussão. Avaliar se a regularidade ou não da presença social do tutor e dos

alunos influenciam na efetividade dos debates. Verificar quais estratégias

pedagógicas e comportamentais adotadas pelo professor-tutor podem influenciar

positivamente ou negativamente no processo de aprendizagem dos estudantes”.

Ademais, observamos como as distâncias físicas, geográficas e temporais

podem ser atenuadas na EAD através do empenho e técnicas pedagógicas a serem

utilizadas pelo professor-tutor no curso realizado nesta modalidade de ensino;

como também a participação ativa deste profissional durante os debates realizados

nos fóruns de discussões, seja para dirimir dúvidas, seja para acompanhar a

evolução e necessidade de cada aluno em suas aprendizagens, continuará sendo

relevante para que os alunos sintam-se acolhidos e apoiados no ambiente virtual,

evitando assim a evasão.

Desta feita, consideramos que o presente estudo contribuiu no campo

científico para que outros sejam realizados com abordagens qualitativas e também

experimentais; trazendo enfoques sobre: Como avaliar a efetividade da

aprendizagem colaborativa no fórum de discussão? Quais são os conhecimentos, as

habilidades e as atitudes que competem a tutoria para que esta atue como

facilitador da aprendizagem? Quais fatores influenciam a evasão e como atenuá-

las? Como atender os diferentes estilos de aprendizagens do alunado na EAD? Quais

técnicas pedagógicas o tutor pode lançar mão nos AVA’s, tornando efetiva a

aprendizagem? Como tornar efetivas as interações e a qualidades dos debates no

fórum de discussão? Qual a relação entre atuação do tutor e a distância

transacional e como estas podem ser dirimidas na EAD? E como identificar a

presença social através do AVA?


Por certo de que serão estudos como este e outros mais amplos que irão

contribuir para que pesquisas e aperfeiçoamentos sejam implantados e divulgados,

possibilitando aos alunos, aos gestores e aos professores-tutores, melhorias

significativas no campo do saber nesta era da conectividade, onde a educação a

distância está em voga.

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