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El valor nutritivo delos alimentos para animales:qué es y cómo se mide
La evaluación de alimentos integra un conjunto de
parómetros o componentes que se consideran importantes
en la definición de la calidad, siendo los mós importantes el
contenido energético y el contenido de proteína
POR DANIEL (anoLINO10g. Agr. (PhD. NutriciónAnimal), INIA La Estanzuela.e-mail: [email protected]
El valor nutritivo de un alimento debe sermedido en términos del nivel de producción de leche, carne o lana que se con
sigue cuando es ofrecido al animal.La calidad de los alimentos utilizados en los
sistemas de producción está definida, desde unpunto de vista nutricional, básicamente por elproducto animal que permiten lograr. Esta definición, aunque cierta, es un tanto vaga, dadoque lo importante es conocer a priori cuál serála producción animal, es decir, cómo predecirla.
Para ello, a través del tiempo se desarrollaron diversos criterios, desde los primeros métodos que evaluaban en forma subjetiva la calidad a través del aroma, color, aspecto, forma;
•hasta los más modernos procedimientos objetivos basados en la evaluación quimica-física.
La evaluación de alimentos integra un conjunto de parámetros o componentes que se consideran importantes en la definición de la calidad, siendo los más importantes el contenidoenergético (evaluado a través de la digestibilidad y contenido de fibra) y el contenido de proteina.
La calidad de los alimentos depende de distintos factores, como por ejemplo, en el casode forrajes, del estado de madurez al momento de corte y del contenido de humedad (Figuras 1 y 2); en el caso de alimentos concentrados o raciones, del tipo de proceso industrial y/o
del almacenamiento.En la actualidad los laboratorios de análisis
poseen diversos métodos de evaluación o estimación del valor nutritivo: métodos fisicos, químicos y biológicos. Los métodos fisicos estimana través de corte de tejidos (histología de talios, hojas), relación hoja-tallo, etc, la composición de un forraje o planta. Los sentidos (olfato, vista, tacto) pueden ser considerados dentro de este grupo y ejemplo de esto es la evaluación de contaminación por hongos en ensilajes. Los métodos que usan los sentidos sonpoco precisos y poca utilidad tienen en predecir la performance animal. Los métodos químicos analizan los nutrientes más comunes a través de los procesos y las reacciones quimicas,exponiendo a los alimentos a intensas reacciones con ácidos o bases concentradas, extracción con disolventes u otro típo de tratamientos. Por ejemplo, la proteína cruda se estima através de la medición de nitrógeno.
Los métodos químicos analizan cuantitativamente a los distintos componentes de unalimento, pero no lo relacionan con su utilización por parte del animal. Los métodosbiológicos son los que de alguna manera hacen uso de elementos biológicos para analizar una muestra (extracto de enzimas, líquido ruminal) o animales de laboratorio (rataso pollos). Generalmente son utilizados parala simulación de procesos digestivos de losanimales. Permiten determinar el efecto deun alimento sobre el estado nutricional de unanimal, la utilización del mismo o deficienciasde nutrientes. Con relación a los alimentosutilizados con mayor frecuencia en Uruguayen la alimentación de rumiantes, podemosdestacar dos grandes grupos: los forrajes ylos concentrados.
INTERPRETACIÚN DE RESULTADDDE CALIDAD
Los alimentos (forrajes, silo, concentrados)pueden ser analizados mediante distintos
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métodos en los laboratorios de Nutrición Animalo Evaluación de Forrajes. Tradicionalmente, los laboratorios de análisis de forrajes proceden con las muestras a través de una serie deprocedimientos químicos para determinar varías componentes importantes para la aíimentación animal (proteína, fibras, minerales). Nuevas tecnologías, como la espectrofotometría dereflectancia en el infrarrojo cercano (NIRS), permiten a los laboratoríos analizar rápidamenteun número muy grande de muestras.
PARÁMETROS UTILIZADOS
Materia seca (MS)Representa el peso total de un alimento, menos su contenido de agua. Se determina colocando la muestra en una estufa para su posterior secado a temperaturas que varían de 60 a100 grados, según tipo de estufa, tiempo de secado utilizado, entre otros factores. Es la base
sobre la cual se expresan los resultados de todas las demás determinaciones. Su contenidosuele expresarse en porcentaje.
Por ejemplo, un silo de 35% de materia seca contiene 35 g de materia seca por cada 100gramos de alimento fresco.
Proteina cruda o bruta (Pe) jExpresa tanto la proteína verdadera com~
otros compuestos nitrogenados no proteicoslLas proteínas vegetaíes poseen como promedio16% de nitrógeno. Por lo tanto 100/16 = 6.25,es decir el factor utilizado para convertir a proteína el nitrógeno de la mayoria de los vegetales.
Generalmente se calcula como (ep) = Nitrógeno x 6.25. Es un parámetro limitado para lapredicción de la energía productiva o disponibilidad de proteína por parte del animal. La proteína cruda no es un indicador de la contami-
FIGURA l. EFECTO DEL CONTENIDO DE HUMEDAD SOBRE LAS PERDIDASDE MATERIA SECA EN COSECHA Y CONSERVACION DE SILO DE MAIZ(PORCENTAJE).(FUENTE: CORN SILAGE PRODUCTIDN, MANAGEMENT ANO FEEDlNG, 1995)
Porcentaje de Humedad Cosecha Conservación Total
Mayor a 70 4 13.7 17.7
60-70 5 6.3 11.3
Menos de 60 16 6.3 22.5
o pe asociado a la fracción FDA. El ADIN determina el contenido de nitrógeno no disponiblepor los microorganismos del rumen.
Fibra Cruda (Fe)Es el nombre que recibe el método químico para describir la porción más indigestible de un alimento. El valor obtenido por este método norefleja la cantidad real de fibra en el alimento,debido a que no evalúa adecuadamente la celulosa, hemicelulosa y la lignina.
nación por fuentes de nitrógeno no proteico,como es el caso de la urea.
La calidad de los alimentos depende de distintos fadores,
como por ejemplo, en el caso de forrajes, del estado de madurez
FIGURA 2. CALIDAD DE PLANTA ENTERA DE AVENA Y TRIGO EN DOSMOMENTOS DE CORTE (PORCENTAJE MATERIA SECA)(FUENTE: VERDEOS DE INVIERNO, TOMO t, 1997).
pc FDA FDN DIVMO
Avena (grano)
Estado lechoso n.8 39.6 68.5 58.1
Estado Pastoso 11.3 34.6 66.5 62
Trigo
100% Floración 15.5 36.5 64 62.6
Grano pastoso 11.3 38.8 66.8 59.3
al momento de corte y del contenido de humedad •
Fibra Detergente Ácido (FDA)La fibra ácida o fibra detergente ácido estáconstituida por lignina y celulosa. La FDA contiene, además de sílice, proteína cruda insoluble y cenizas. En general, está constituida porlas partes menos digestibles de la planta.
La FDA está asociada negativamente con ladigestibilidad. La relación entre la FDA y el contenido de energía no es absoluta, pero se considera que las variaciones en FDA determinanalrededor de 70% de la variación en el contenido de energía de un forraje. En general, alimentos con baja FDA poseen buenos contenidos de energla. Dietas con valores menores a20% de FDA pueden provocar trastornos digestivos, especialmente en el rumen.
Fibra Detergente Neutra (FDN)La fíbra detergente neutra determina las paredes celulares de la planta: celulosa, hemicelulosa y Iíg.nina. Proporciona una idea del contenido de fibra total de un forraje y/o alimento.A medida que el estado de madurez de unaplanta avanza, se incrementa el contenido depared celular y por consiguiente el valor de laFDN. En los alimentos y forrajes utilizados sonrecomendables bajos tenores de FDN, que determinan el aumento deí consumo y de los nutrientes digestibles totales (NDT). Por otro lado,valores muy bajos de FDN en una ración pueden causar problemas metabólicos en los rumiantes de alta producción. Las dietas formuladas con contenidos mayores a 55% de FDNpueden mostrar limitaciones en su consumo voluntario y por lo tanto pueden no lograr satisfacer los requerimientos animales.
Proteina NO disponible (ADIN)El nitrógeno no disponible por daño por calor(reacción de Maillard) se determina siguiendo elprocedimiento de fibra detergente ácido (FDA)y secuencialmente su contenido de nitrógeno.Normalmente se calcula como porcentaje de N
CenizasLas cenizas representan el contenido de material inorgánico de una muestra. Se determinanincinerando la muestra a temperaturas de 500a 600 grados. En ella se encuentran los minerales y otros compuestos de carácter no orgánico. Es un indicador de la contaminación con
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suelo, arena u otros materiales inorgánicosde una muestra. El análisis específico de minerales se realiza mediante el empleo deotras técnicas e instrumentos más complejosy sofisticados como Absorción Atómica.
Grasa y/o aceites: Extracto al éterLa cantidad de grasa y/o aceite de un alimento se mide después de la extracción por solvente. Las extracciones de alimentos se realizan con éter etílico o éter de petróleo. Para el análisis de materiales vegetales se hacereferencia al "extracto al éter" y no especificamente al término grasa, debido a queademás de los componentes de la grasa seextraen pigmentos, ceras, entre otros compuestos que se disuelven en solventes orgánicos.
dica el estado y proceso de fermentación.
EnergiaPara poder comparar alimentos y medir suvalor relativo para el animal es necesario tener una unidad de medida común para lacarne, leche, mantenimiento, alimento. Laproducción de calor es la medida utilizada, yaque se entiende que el alimento es "quemado" en las células del animal. Además, la primera ley de la termodinámica afirma que todas las formas de energía se convierten encalor.
La determinación de energía se realiza directamente a través de una bomba calorimétrica o indirectamente a través de ecuaciones
de predicción basadas en otros parámetros,como pueden ser la fibra ácida, la grasa, ode estimaciones sobre la base de la digestibilidad del alimento.
Existen muchas formas de expresar los requerimientos energéticos de los animales y elvalor energético de los alimentos. Según elesquema convencional de partición de laenergia, estos indicadores pueden ser:
ED - energía digestibleEM - energía metabolizableENI - energía neta de lactaciónENm - energía neta de mantenimientoENg - energía neta de ganancia.
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DigestibilidadEl análisis de digestibilidad mide la desaparición de los nutrientes en su paso a través deltracto gastrointestinal del animal. Las diversas partes de la planta afectan la digestibilidad de la misma. Los factores que afectan ladigestibilidad pueden ser: composición química del alimento, estado de madurez al momento de cosecha, nivel de consumo, procesamiento del alimento, entre otros.
En general, los laboratorios de análisis derutina de alimentos utilizan el método de digestibilidad "in vitro". Esta técnica se basa enla colocación de una muestra de alimento enun tubo de ensayo con líquido ruminal, midiendo la desaparición de la materia seca omateria orgánica del alimento. Existen otrastécnicas en las que se hace uso de enzimasque simulan la digestión en el rumen.
pHEl pH es una medida de la acidez o de la basicidad de una solución. Este parámetro esutilizado en la caracterización de ensilajes. In-
Los métodos que usan los
sentidos son poco precisos y
poco utilidad tienen en predecir
lo performance animal •