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La Corona Carmes Cinda Williams Chima

Traducido por: EED_Wolf


Captulo 01La Princesa del Clan

Era la mayor reunin de clanes de las Espritus que Raisa haba visto jams. Vinieron detodas partes de los Fells, del campo Demonai hacia el oeste, desde el campo de lucha aloriente, y de la agreste vastedad del norte y los valles del ro cerca de la MurallaOccidental. Algunos viajaron todo el camino desde los campamentos pesqueros a lo largode la Baha de los Invasores. Los Guerreros Demonai cabalgaron desde el desierto,pintados orgullosamente con plumas y trenzas. Asoleados comerciantes que viajaron acasa desde todos los Siete Reinos, llevando mercancas exticas y noticias de los reinosde paso.

Incluso los ancianos dijeron que la nica otra celebracin semejante en su vida fuela que marc la boda de la madre de Raisa, Marianna con Averill Demonai, el primermatrimonio de un clan del Lobo Gris con la realeza, desde que el Gran Cautiveriocomenz.

Esta vez festejaron juntos en las laderas mas bajas de Hanalea para celebrar lacoronacin de uno de los suyos, Raisa anaMarianna llamada Rosa Silvestre en tierrasaltas como Reina de Fells. El campamento estaba adornado con guirnaldas de rosasespinosas del pas alto, el ttem del clan de Raisa, que siempre floreca en un momentocercano a su cumpleaos.

Cada campamento llego con regalos, comprometindose a honrar y celebrar a lanueva Reina. Raisa iba acumulando joyas suficientes para durar por muchos aos.Herreros del clan le regalaron un anillo de rosas y espinas de oro puro. Ellosproporcionaron hebillas plateadas a sus sillas y bridas elaboradas por curtidores.

El Campamento Demonai le trajo un arco hecho a la medida y una aljaba deflechas negras emplumadas para remplazar las armas que haba perdido cuando MicahBayar se la llevo del campo Oden. El Campamento de los Pinos de Marisa le regallociones, remedios y perfumes que le recordaran las tierras altas en palacio.

El Campamento de los Cazadores contribuyo con piernas de ciervo, pescado delDyrnne, patas de conejo y jabales, que haban sido asados en pinchos todo el da.

Los narradores y msicos colmaban a Raisa con canciones y cuentos, y laprediccin de un reinado largo y glorioso. Esta alabanza prematura la hizo estremecerse.Ella era supersticiosa como para tentar el destino.

Es solo que no quera ser conocida como la reina que heredo problemas y lostransformo en un desastre, pens. Y eso si era una posible realidad.

Esta celebracin se caracterizo algunos dijeron que se arruin por la presenciade hechiceros. Los hechiceros haban estado prohibidos en las Montaa Espritu por masde mil aos. Bailarn de Fuego estaba, por supuesto, nacido en el Campamento de losPinos de Marisa, el hijo mestizo de la matriarca del clan, Willo Watersong. Y Han Alisterpersuadido en venir a la celebracin como guardaespaldas de Raisa.

Su presencia hizo la situacin aun mas tensa.Es injusto, Raisa pensaba. Despus de todo, fueron los Demonai quienes haban

mandado llamar a Han desde el Fuerte Oden para ayudarles a luchar contra el consejo dehechiceros.

Raisa era plenamente consciente de la presencia de Han, incapaz de alejar losrecuerdos de los feroces y desesperados besos y abrazos compartidos. Durante todo elda haba sentido la presin de la mirada de sus ojos azules. Quemaba como un meteoroen su visin perifrica.

Llevaba puesto ropa del clan mallas que mostraban sus largas piernas, y un



abrigo de gala que Willo Watersong le haba regalado, sus amuletos discretamenteescondidos debajo de este. Han sabia su camino alrededor del campamento de los Pinosde Marisa. Se haba formado all cada verano antes de haberse convertido en unasistente.

Nuevas barreras se haban creado entre Raisa y Han desde su coronacin. Losdos saban que no podra haber matrimonio entre un mago ladrn y la reina, pero noestaban de acuerdo sobre lo que se debera hacer al respecto.

La idea de Han era que ella abandone el trono, y huya con el, ella dijo que no.Raisa haba propuesto que se convirtieran en amantes clandestinos, y l dijo que no.Ahora ella no era capaz de recuperar la confianza que se tenan. Y la multitud constantealrededor de Raisa haba impedido hablar de corazn a corazn.

Aun llevaba el anillo que Han le haba dado por su coronacin. Las piedras de lunay las perlas brillaban de un lado a otro del oro del lobo de Hanalea todo el tiempo.

El da comenz con caballos y carreras a pie en la fresca maana de la montaa.Siguieron juegos, incluyendo un juego de pelota peligroso jugado montando a caballo.Despus de eso, simulacros de batallas y competiciones de tiro con arco.

Pjaro Nocturno gan el concurso de tiro con arco, y Nightwalker qued ensegundo lugar, Raisa particip en una de las carreras mas cortas de caballos. Montascomo una Demonai, le dijo su padre con orgullo. l y Elena estaban constantemente a sulado, presentando a todos los patriarcas y matriarcas de las Espritus. Elena Cennestredisfrutaba especialmente de la gloria que reflejaba Raisa, saludando a viejos amigos yrivales, echando la cabeza hacia atrs para soltar carcajadas.

La diversin de Averil fue ms moderada. Al igual que Raisa, todava lloraba a lareina Marianna.

La fiesta comenz en serio al atardecer todos los invitados sentados en largasmesas bajo el cielo oscuro. Su padre se sent al lado de Raisa, su abuela, al otro lado,Willo, junto a Averil, y Nightwalker junto a Elena, en una posicin de honor.

A excepcin de Willo, todos son Demonai, Raisa pensaba. Ese clan de guerrerospareca ascendente. Se haban casado en la lnea Lobo Gris, y ahora incluso la reinavigente llevaba sangre Demonai.

Era una noche clida, y Nightwalker llevaba un chaleco de piel de ciervo queenseaba sus brazos musculosos. Su amuleto Demonai brillaba en la luz de lasantorchas, sus oscuros ojos ensombrecidos por el relieve de su rostro cincelado.

Aparte de los Demonai, la mesa de Raisa consista en su mayora de matriarcas ypatriarcas de otros campamentos. Buscando en el claro, vio a Han, exiliado con Bailarnen una mesa lejana en las franjas de rboles.

Las hogueras estallaban en las cumbres a su alrededor, cada llamarada quemarcaba el lugar de descanso de uno de los antepasados de Raisa, las reinas del LoboGris. Las chispas espirales ascendentes parecan mezclarse con las estrellas, unhomenaje a los ocupantes de tierras altas que haban podido asistir a la fiesta.

Cuando se llevaron los platos, Willo se levanto de su asiento. Las conversacionesalrededor de las mesas se apagaron.

Una vez mas, bienvenidos a nuestro hogar dijo. Esta noche honramos a RosaSalvaje anaMarianna, trigsimo tercera en la nueva lnea de reinas del Lobo Gris. Laprimera en la nueva lnea tambin es una princesa del clan.

Esto fue recibido con un rugido de aprobacin.En Rosa Salvaje se mezcla la sangre de todos los pueblos de Fells dijo Willo.

Esperemos que su coronacin marque el comienzo de una nueva era de paz ycooperacin entre los clanes de las Espritus, los dotados y las personas del valle.

La reaccin a esto fue una mezcla en medio aplausos dispersos y murmullos dedesaprobacin. Willo apret los labios, encogi los hombros como seal de decepcin.

Lord Demonai hablara ahora dijo, y se sent.Averil se levanto en medio de vtores a todo pulmn, y se quedo esperando hasta



que el ruido se apag. Gracias, Willo Watersong. Debo admitir que el dolor y la alegra estn en guerra

dentro de m, el dolor por la prdida de m amada Mariana, y la alegra de que mi hijaRosa Salvaje es ahora reina. nimos de luto y jubilo, hacindolos mas fuerte mediante elcontraste, como los valles entre las montaas se hacen mas altos Apoy una mano enel hombro de Raisa. Estos son tiempos difciles. Los oradores predicen un descensohacia el valle de la guerra. Pero en este da, desde esta altura, podemos ver a travs denuestros problemas la victoria en el otro lado. Nunca nos conformaremos con menos.

Aplausos retumbaron a travs e los arboles. Bien, Raisa, pens, eso es undiscurso de guerra en contraste con el conciliador de Willo. Mi padre es un verdaderoDemonai.

No tengo mas que decir dijo Averil, silenciando a la multitud. Esper hasta queestuvo seguro de que tena la atencin de todos, y luego continu. No voy a casarme denuevo dijo Ya no soy joven, y la muerte de nuestros seres queridos nos recuerdanuestra propia mortalidad. Hizo una pausa, mirando por debajo de sus espesas cejas. No es que tengo la intencin de hacer una salida pronto. La vida todava me ofrecemuchos placeres por el camino. Me da un gran gozo hacer miserable a Lord Bayar.

La risa se torno alrededor del claro.Averil apret el hombro de Raisa. Por lo general, Rosa Salvaje me remplazara como Matriarca del Campamento

Demonai cuando vaya a cumplir con El Creador. dijo Averil. Pero parece haberencontrado otra vocacin l le sonri.

Raisa le gui a su padre. No haba esperado una discusin de la sucesinDemonai en su fiesta de coronacin.

Tengo otra hija, Daylily, tambin llamada Mellony, pero ella no sienta la llamadade la sangre del clan. Ella no tiene ningn deseo de aprender las viejas costumbres. Ellano va a llegar a Tierras Altas.

Mellony se haba resistido a salir de la corte para promoverse en los campamentos.La Reina Marianna la haba dejado, argumentando que no haba necesidad, porqueMellony no era la heredera al trono.

Pero ella podra serlo si algo me sucede a mi Raisa pensaba. Ese error seriadifcil de remediar ahora. Cualquier insinuacin de que Mellony ira a los campamentosprobablemente seria mal recibido.

Las siguientes palabras de Averil trajeron de vuelta al presente la atencin deRaisa.

Parece aconsejable, en estos tiempos peligrosos, para hacer las lneas desucesin clara. Y por eso he escogido a un hijo para que me suceda como Patriarca delCampo Demonai.

Esto no era inusual. Adopciones del clan eran algo informales. Pueden ocurrir acualquier edad, para servir a las necesidades de la familia, o el campamento en general.

Raisa contuvo la respiracin, quien debe ser el sucesor de Averil. Ella mir aNightwalker, que estaba sentado con sus brazos flojos y relajadas, sus ojos fijos en Raisacomo para medir su reaccin.

Nombro a Reind Nightwalker mi hijo y sucesor como Patriarca del CampoDemonai dijo Averil.

Surgi una oleada de aplausos y vtores. Raisa miro de cara en cara. Pareca seruna buena noticia para la mayora.

Con tres excepciones: Han y Bailarn se miraban con rostros impactados, despuspusieron sus cabezas juntas, susurrando.

Luego llego Pjaro Nocturno. La joven guerrera Demonai mir a Averil, con los ojosmuy abiertos. Ella neg con la cabeza ligeramente, se levanto y abandon la mesa ydesapareci en la oscuridad.



Raisa la sigui con la mirada, confundida. Entonces se dio cuenta de que PjaroNocturno entendi que Averil trataba de que Nightwalker fuera un partido para Raisa.Pjaro Nocturno tal vez lo quera para ella. Y Averil Demonai era un excelente negociador.

Cuando Averil se sent, Raisa lucho para mantener su cara de comerciante. Porqu no me lo dijiste? Pens. Le pareca que ella debera de haber participado en esadecisin, o por lo menos debera de haberle avisando antes.

Averil le sonri, acaricindole la mano.Tienes un cara de comerciante tambin, Raisa pens. Demasiado bueno

guardando secretos.El baile comenz con los nios ms pequeos, cuyo entusiasmo compens la falta

de habilidad, ya que mostraron sus pasos a la reina del Lobo Gris. Siguieron los bailes demitad de verano, y algunas con nombres tradicionales en honor de aquello que secelebrara al da siguiente.

De repente, el padre de Raisa estaba frente a ella, con las manos extendidas. Baila conmigo, hija dijo l, sonriendo. Fue un largo tiempo.Y as lo hizo Raisa, rodeando el fuego con su robusto padre Demonai. Aunque

Raisa era pequea, su padre era pocos centmetros ms alto que ella, as que eran unabuena pareja para el baile. Su cuerpo recordaba los familiares pasos de baile con muchasvolteretas. El ritmo aceleraba, y Raisa se dej llevar por la msica, con los pies volandoen sus mocasines nuevos. Los bailarines tejan patrones intrincados, encontrndose yluego rompiendo aparte.

A medida que avanzaba la noche, los bailarines mayores se iban, pero los jvenessiguieron gritando peticiones, impulsados por el vino del clan, al parecer extraa energade los dems. Los murcilagos revoloteaban borrachos en la arboleda, cantando suscanciones de apareamiento silenciosas.

Cada vez mas y mas, Raisa se encontr bailando frente a Nightwalker, su pulsotomaba el ritmo de los tambores. La sangre del clan vibraba en sus venas mientras elsudor corra entre sus pechos, y sus faldas se arremolinaban alrededor de sus piernas.Ellos bailaron la danza Berry Moon y la Flower moon. Durante el baile del Lobo Gris, lassombras afuera del resplandor de las antorchas bulla con los ojos amarillos de cuerposgiles y peludos.

Shilo Traiblazer grito: Mujer Demonai! Una danza de guerra tradicional en pareja que data de la guerra de hechiceros.Las voces gritaron en apoyo. Los Demonai aman la batalla en bailes estilizados

retratos de batallas entre hechiceros y los Demonai, que culmin en una masacresimblica de los superdotados.

Un pequeo movimiento llamo la atencin de Raisa. Willo Watersong se levant ysali del circulo de espectadores, dejando a Han y a Bailarn sentados solos. Han vio aRaisa, con los ojos en la sombra, la cabeza inclinada hacia un lado como si estuvieraesperando a ver qu iba a hacer ella.

Era algo para los Demonai bailar bailes de guerra entre ellos. Era otro paraconfrontarse a dos magos con su historia y derramamiento de sangre.

Raisa se sec la cara con la manga. Voy a sentarme dijo ella, volvindose, hacia las lneas laterales.Pero Elena se interpuso en su camino. Por favor dijo ella, mirando a los ojos a Raisa. Baila con nosotros, nieta.

Bailamos los bailes de los llanos ayer. Esta celebracin es para nosotros.Por favor dijo Nightwalker, tomando la mano de Raisa. Baila conmigo, Rosa

Salvaje.Y cuando Raisa mir a Han, haba desaparecido. Esta bien dijo ella Solo un poco mas.A medida que la ronda comenz, los hombres y mujeres bailaban de frente,



agitando sus armas y lanzando silbidos y desafos de ida y vuelta, compitiendo por elhonor de enfrentarse a los ejrcitos de los hechiceros que haban invadido las montaas.Raisa y Nightwalker se reunieron en el combate falso, mirando a los ojos del otro.

Los hombres dijeron a coro: Espera por el fuego, esposa, y ten hijos. Tus hijos crecern para luchar. Nightwalker hizo un pose, con el ceo fruncido hacia debajo de Raisa, espasmos

en los labios mientras forzaba una sonrisa.Espere por el fuego, esposo contesto Raisa Y vendar mis heridas cuando

regrese. Voy a luchar para que mis hijos no tengan que hacerlo.Ellos se separaron y bailaron un poco ms.Espera por el fuego, esposa, y prepara una comida para restablecerme para

regresar a las guerras los hombres dijeron.Espera por el fuego, esposo llamo Raisa con las dems. Calienta el agua

para lavar la sangre de mi ropa.Y, finalmente, el ltimo estribillo.Monta a mi lado, esposa, y mata a los dotados con el toque que pasan a mi lado

dijeron los hombres.Monta a mi lado, esposo, y dirijmonos con los dotados con el toque en el mar

cantaban las mujeres.Cuando el baile termin, Raisa estaba temblorosa y dbil de las rodillas. Busc a

Han de nuevo, pero no estaba todava.Cuando las demandas del Consejo de Hanalea ya no podan ser ignorados, Raisa

acord bailar toda la parte de Hanalea, y Nightwalker, por supuesto, eligi el papelDemonai. Se pusieron los amuletos rituales que significan sus partes y recogi sus armasceremoniales. Otros jugadores seleccionaron sus papeles como demonios, guerreros ysoldados. Pero nadie se ofreci voluntariamente para el papel impopular de Rey Demonio.

Hasta que Han Alister dio un paso al frente, saliendo de la oscuridad. Voy a bailar la parte del Rey Demonio dijo al Clan. Es apropiado, no les

parece? hizo una pausa por un instante y luego aadi en un silencio cargado. Comoyo soy uno de los dos magos aqu.

Estaba descalzo, aun en mallas del clan, pero ahora llevaba una chaqueta de baileadornado con plumas. Tena la piel plida en comparacin de la piel oscura de siervo, elpelo rubio brillando a la luz de las antorchas. Ya llevaba las pulseras con dibujos de llamasde plumas y el amuleto de serpiente que lo identificaba como el Rey Demonio.

Caza Solo! Averil pareca muy infeliz. Sabes que papel es?Tengo un poco de practica en los bailes de clan dijo Han. Pero no soy un

experto. As que voy a tomar la parte que nadie quiere l sonri, pero nunca mir a susojos. Voy a tratar de no pisar a nadie los pies.

Pero algo en su expresin envi el mensaje opuesto.



Captulo 02Una Danza en la Oscuridad

Por qu hace eso?Raisa dese haber ido a la cama una hora antes. Ella deseaba que alguien mas

dijera que no. Ya sabes, fue un da muy largo dijo. Slo llammoslo noche.Por favor, majestad Han insisti. Me encanta hacer el papel del villano. Soy

bueno en eso. Sus palabras eran ligeras, desmentidas por su voz afilada y su posturaagresiva.

Hubo un puado de aplausos de los amigos de Han de los Pinos de Marisa,Bien dijo Raisa, su cabeza daba vueltas por mucho vino y el baile supongo

que te pareces mas al Rey Demonio como yo me parezco a Hanalea.Esto fue recibido con una inhalacin brusca. Raisa mir a su alrededor, tratando de

averiguar lo que haba dicho mal. Averil y Elena fulminaron con la mirada a Han.Qu?, pensaba Raisa. Estoy tan cansada de la pelea hechiceros-Demonai.

Tan cansada de que Han Alister haga mi vida mas complicada de lo que ya es.Esta bien. Si insistes, vamos a bailar Raisa tomo las manos de Han, tirando de

l hacia el centro del claro. Voy a dirigir dijo ella, recordando sus clases del baile delFuerte Oden.

Despus de un momento de vacilacin, los tambores y las flautas se pusieron enmarcha. La primera parte del baile perteneci a Hanalea y el Rey Demonio. Raisa, comoHanalea, bail como ella hubiera soado en su boda. (Los clanes siempreconvenientemente olvidaban que su prometido era un mago).

Han, obviamente entrando como el Rey Demonio, andando de puntillas por detrsde Hanalea, burlndose de la audiencia que gritaba una advertencia. Cerr sus manosclidas en los hombros de Raisa, y ella se gir, levantando sus manos en un susto fingido.

Sigui un largo pas de-deux, la tentacin de Hanalea, en la que el Rey Demoniotrataba de convencer a la reina de huir con l. Hanalea, con la mente nublada por elembrujo de persuasin, se une a la danza por un tiempo.

Raisa extenda sus pies, tratando de llevar sus labios a la oreja de Han. Elrespondi inclinndose hacia ella.

Qu crees que estas haciendo? exigi Raisa. Tienes deseo de morir?Probablemente, murmuro Han, con su clido aliento en su odo. Pero sta es

la nica parte en que me permiten participar. Y luego, en voz alta: Ven conmigo a mihermoso palacio, donde te seducir con un encanto.

Y as dieron la vuelta al claro en un baile sensual, entrelazando sus cuerpos juntos,as fue como el Rey Demonio la doblego a su voluntad.

Las manos de Han se cerraron alrededor de la cintura de Raisa, cerca de cubrircada lado, el la levant, girando la campana de su falda hacia fuera de la fogata y la gentedel clan reunido reducido a una mancha de color y sonido confuso. Su cara estaba acentmetros de la de ella, con gotas de sudor en la parte superior del labio, una tenuebarba rojiza en las mejillas y el mentn.

Haba estado bebiendo, ella poda oler vino de Tierras Altas en su aliento, susmejillas sonrojadas y sus ojos brillantes.

Sin embargo el pareca conocer los pasos muy bien. l saba el guin, tambin.Voy a llevarte a mi cama encantada, donde tendr mi lugar contigo, grit Han,

su respiracin rpida y ojos azules brillantes. Voy a construir un palacio en el aire tanbrillante que el sol se negara a subir.



Raisa como Hanalea se inclin contra l, superando momentneamente losencantos del amuleto. Sus brazos se apretaron alrededor de ella, y ella poda sentir susilueta atravesar la tela y el cuero entre ellos. Sus labios rozaron su cuello una vez, dosveces, tres veces, encendiendo fuegos pequeos cada vez.

Eso no estaba en el guin. A su alrededor, los Demonai se movieron y murmuraron.Han! Raisa sise, luchando por liberarse, pero su agarre era como el hierro.

Ten cuidado. Los Demonai.Yo no les tengo miedo a los Demonai gru Han, para que slo ella pudiera or.

Estoy cansado de andar a escondidas como un abad a rastras. Han mir por encimade Nightwalker y sonri. El guerrero estaba de pie, con los brazos cruzados, como siestuviera deseando matar al Rey Demonio.

Te dije que no quera que nadie pensara que hay algo entre nosotros Raisainsisti.

No te preocupes. Nightwalker cree que estoy haciendo esto para tirar su sensiblecola Demonai.

No crees que hay ya bastantes problemas entre los dos por cmo eres?Realmente tienes que..?

Realmente no me importa lo que piense Nightwalker Han murmur As que nohara esto para molestarlo.

Entonces porque?Tal vez slo me gusta besarte Han dijo en su odo.Los tambores comenzaron de nuevo, con urgencia, como si fuera a romper su

abrazo prohibido. Han movi a Raisa hacia l, y continu el baile, sus cuerpos apretados,lo que hizo a Raisa difcil recordar su parte.

Cuando los tambores pararon, Han se apodero de sus codos, empujndola haciasu brazo extendido.

Dulce Reina dijo con una voz extraa y gruesa. Levant los brazos, coloc elpelo detrs de sus orejas, le tomo la cara con las manos. Raisa. Te amo. CsateConmigo. Por favor. Te prometo que voy a encontrar una manera de hacerte feliz. lestaba fuera del guin, pero no haba ni rastro de humor en su expresin.

Raisa se le quedo mirando, sin habla.La lnea dijo, dejando caer las manos sobre sus hombros desnudos.Raisa abri la boca, la cerro, distrada por el hormigueo y quemadura de su toque.No Han la inst, susurros en el escenario del Clan Tu no me engaas. Tu

eres el malvado Rey Demonio disfrazado.Mecnicamente, Raisa se lanzo a la Danza del Rechazo. Han persiguindola

alrededor del claro, a veces adelantndose a ella y llevndola de vuelta, interceptndolacuando trataba de huir hacia los rboles.

Finalmente, convencido de que Hanalea no ceder a la persuasin, Han gru confrustracin y arrastr a Raisa a la prisin del Rey Demonio, bajo la Montaa Dama Gris.Dio la vuelta alrededor de la reina cautiva, enrollando largas cintas a su alrededor, enrepresentacin de las cadenas legendarias que la ataban. El pblico aull consternado.

Una vez que Hanalea estaba sometida, Han, como el Rey Demonio, caminalrededor de ella otra vez, golpendola con los cascabeles de plumas que representabanrayos de fuego. Raisa se arrodill, la cabeza echada hacia atrs, cerr los ojos,resistiendo todava. Las plumas le rozaron la barbilla, la parte posterior de su cuello, a lolargo de la parte posterior de sus rodillas, y detrs de las orejas, levantando la piel degallina y el corazn martillendole.

Agotado despus de una larga sesin de tortura, el Rey Demonio se acost adormir, con sus brazos como almohada. Raisa se levanto dramticamente quitndose suscadenas de cinta y dejndolas caer al suelo. Silenciando a la audiencia con un dedo a loslabios, se acerc y se detuvo sobre el Rey Demonio dormido. Al mirar hacia abajo a Han,



abri los ojos azules y con la mirada de splica hacia ella. No quera nada ms quearrodillarse a su lado y presionar sus labios contra los suyos.

En su lugar, aprovechando la ceremonial Espada de Hanalea, Raisa la levant enalto delante de ella, y luego se lo clav en el pecho al Rey Demonio. Han agarr la hojacon ambas manos, mantenindola en su lugar, mirando a Raisa, sin rastro de humor.

Su majestad dijo en un susurro escnico Tu has atravesado mi corazn.Sigui un largo baile en el que el Rey Demonio herido es perseguido por Hanalea

alrededor del crculo. Por ultimo, se dej caer de rodillas, sacudi el puo, y secomprometi a destruir el mundo.

Los otros bailarines rodearon a Raisa, tocando tambores y agitando cintasondulantes de tela brillante para representar los terremotos y las erupciones en llamasque fueron La Ruptura. Ahora Nightwalker entr en la luz del fuego, emisario de losclanes. l y Hanalea entraron en una elaborada danza, rodeando el claro mientras que elRey Demonio yaca muerto en el suelo, olvidado.

Juntos, Nightwalker, como el Guerrero Demonai, y Hanalea barrieron las llamas detela y persiguieron a los tamborileros. A vtores de la audiencia mientras se abrazaban. Elbaile haba terminado, la victoria de Hanalea se complet.

Han se puso de pie y sali del claro sin decir una palabra, fundindose con laoscuridad.

Despus, Raisa camin con Nightwalker hacia la logia de la matriarca. La luz y lasvoces se derramaban desde la entrada. Willo reciba a huspedes de otros campamentos,junto con Han y Bailarn.

A poca distancia de la logia, Nightwalker gui a Raisa a travs de un caminodiferente.

Por favor. No volvamos de inmediato dijo. Ven y sintate junto a mi en el ro.Esta bien dijo Raisa, instantneamente alerta. Pero slo por un rato. Ha sido

un largo da.A medida que se movan por el camino pedregoso y es estrech hacia el ro, Raisa

pareci or un leve ruido detrs de ella, como una pisada. Los lobos de nuevo? Se diovuelta, pero no vio nada.

Nightwalker tambin lo oy. Se puso de pie con el ceo fruncido, escuchando. Todolo que Raisa poda or era el susurro del viento entre las copas de los arboles.

Probablemente es un rezagado de la danza dijo, y la condujo hacia adelante.Se sentaron en una roca plana al lado del agua. Las piedras del ro Dyrnne crujan,

haba una cinta oscura salpicada con trozos de espuma.Nightwalker desliz un brazo alrededor de Raisa, atrayndola hacia si. Rosa salvaje susurr. Eres una excelente bailarina.Y tu tambin dijo Raisa, todava distrada por el ltimo baile para preocuparse

por su significado. Se pregunt a dnde haba huido Han.Eres una Hanalea muy hermosa dijo Nightwalker. Pones a la verdadera en

vergenza.Mmm, dijo Raisa, tratando de concentrarse en la conversacin. No mucha

gente estara de acuerdo contigo.Entonces ellos estn equivocados. Eres ms fuerte. Ms excitante. Quin

elegira una plida chica de las colinas sobre una princesa del clan? volviendo su cara ala de ella, el la atrajo para darle un beso.

Nightwalker Raisa lo apart de un empujn con las dos manos. No.Nightwalker respir hondo, luego se liber lentamente. Se acomod, sentado sobre

sus talones, dejando caer las manos sobre sus rodillas. Has cambiado desde que estuviste en los Llanos dijo. Siempre me olvido. l

sonri con tristeza. Te ves como la chica que recuerdo. Es fcil caer en viejos hbitos,especialmente aqu. El tom una respiracin profunda. Te acuerdas de cmo



solamos escabullirnos al bosque yLos dos hemos cambiado interrumpi Raisa. Muchas cosas han pasado.Nightwalker meti los dedos bajo su barbilla, inclinando la cara hacia arriba,

Tiene que ser Reina esta noche? l pregunt, buscando su rostro.Tengo que ser Reina todas las noches, a partir de ahora dijo Raisa

bruscamente. Despus de un incomodo silencio, ella dijo: Cunto tiempo has sabidoque mi padre te eligi como sucesor?.

No mucho dijo Nightwalker. Me habl de sus intenciones hace unas semanas.Espero que ests contenta. l estudi su rostro como si estuviera buscando una seal.

Raisa no estaba segura de qu decir. Tiene sentido dijo. Eres un lder nato y los guerreros Demonai te tienen un

apoyo incondicional, sobre todo... Hizo una pausa, preguntndose si deba seguiradelante. Slo espero que tu nuevo papel haga que la guerra tenga mas posibilidades.

Por qu lo hara? dijo Nightwalker, los ojos fijos en sus labios.No podemos seguir como estamos, divididos y peleando entre nosotros mismos

dijo Raisa, tratando de leer el rostro a las sombras de los rboles. Pero tu nunca hassido bueno manteniendo un compromiso.

Ya nos hemos comprometido dijo Nightwalker. Durante mil aos, hemospermitido que los invasores con el Don ocupen las tierras que nos pertenecieron.

Ese es mi punto dijo Raisa. Nadie parece dispuesto a olvidar la historia quenos divide. Cunto tiempo tienen que estar aqu los magos para que acepten que van aestar aqu para siempre?.

Recordamos por una buena razn dijo Nightwalker. Para eso son lascanciones, los cuentos y los bailes son para asegurarse de que nunca olvidemos.

As que no hay esperanza, entonces? Es eso lo que ests diciendo?Nightwalker neg con la cabeza. Si es o no una guerra, est en manos del Consejo de Magos y en ti.Qu quieres decir? pregunt Raisa.Eres reina ahora dijo. Puedes elegir con quien casarte.Quieres decir que puedo escoger no casarme con un mago? dijo Raisa.Quiero decir, que puedes elegir casarte conmigo dijo Nigthwalker, tomando sus

manos.Las palabras cayeron duro, como una piedra entre ellos.Era extraamente similar al argumento que utiliz Micah Bayar, el da en que le

haba pedido permiso para cortejarla.Durante mil aos, hemos sido aprisionados por el pasado. Tienes el poder para

hacer cambios. El futuro esta en tus manos, si lo quieres aprovechar.Ests diciendo que habr guerra si no me caso contigo? Raisa arranc sus

manos para liberarlas de su agarre.Eso no es lo que quise decir dijo Nightwalker, levantado sus manos. Por favor

escchame.Estoy escuchando dijo Raisa, cruzando los brazos.Nightwalker mir a su alrededor como si la ayuda pudiera venir desde los rboles. Yo no soy tan bueno con las palabras, como algunos.De acuerdo dijo Raisa con aspereza.Piensa en ello dijo Nightwalker. Los clanes fueron los primeros pobladores de

Fells. Hemos vivido aqu siempre, ms aun que la gente del Valle. Y sin embargo, siemprehemos sido gobernados por otros. En primer lugar por las personas del Valle, queconstruyeron la riqueza de sus tierras de cultivo. Y mas tarde por los magos, queconquistaron a la gente del Valle.

Hizo una pausa como si esperara una respuesta, y Raisa dijo: Adelante



Los magos y el clan dividen nuestra naturaleza. Incluso nuestras tradicionesmgicas nos pusieron en oposicin. Los magos destruyeron la tierra con su magia.Nosotros celebramos el mundo natural Nightwalker se encogi de hombros. Nuncanos rendiremos, Rosa Salvaje. Pero eso no significa que tiene que haber derramamientode sangre.

Le toco la mano a Raisa con cautela, como si fuera consciente de que podraquitarla de nuevo.

Es hora de que los clanes de las Espiritu gobiernen Fells, ya que se supone queeso empieza contigo.

Cmo es eso?.Tu eres de la lnea del Lobo Gris, tambin eres de la realeza del clan, a travs de

Lord Demonai. Csate conmigo y nuestros hijos sern tres cuartas partes del clan.Nuestros hijos pueden casarse con alguno de los otros campamentos, se fortalecer lalnea de sangre posterior. Juntos, la gente del Valle y el clan pueden controlar los excesosde los magos.

Con ese razonamiento, Lord Bayar dira que desde que tengo la sangremezclada, debera casarme con un hechicero, para poner a los hechiceros en el trono.

Los hechiceros tuvieron quinientos aos de cautividad para mezclar su semillacon la lnea del Lobo Gris dijo Nightwalker, su voz baja y amarga. Ya es suficiente.

Casarte conmigo no les va a gustar a la mayora en el Valle dijo Raisa,pensando en las actitudes hacia los clanes de las Espiritu Qu te hace pensar que vana aliarse con ustedes?

Todo lo que necesito eres tu, Rosa Salvaje Nightwalker dijo, rebuscando en subolsa de transporte, sac un paquete envuelto en piel de venado y la extendi hacia ella.

Raisa lo acuo en sus brazos, su corazn se oprimi, sabiendo como era antes deque ella lo descubriera.

Nightwalker debi haber visto la duda en sus ojos. Mira, por lo menos insisti. Est hecho en Los Pinos de Marisa, y viene con

bendiciones de Averil, ya que yo soy su hijo adoptivo.Raisa desenroll la piel, revelando una manta de lana y lino tejida a mano, hilados

juntos, ligeras y clidas. Estaba decorada con smbolos cosidos y pintados: Lobos Grises,el smbolo del clan para Hanalea la Guerrera, el ojo Demonai, el mortero y el marro de Los Pinos de Marisa.

Era una manta ligera, dado que significaba el compromiso entre las familias de losClanes de Las Espritus, la unin de dos clanes y dos camas.

Tengo una pregunta para ti dijo Raisa, tocando la tela. Quin ofrece estamanta, el chico con el que cazaba o el heredero Demonai?

Nightwalker se encogi de hombros. Tu no puedes dejar de ser la Reina, y yo no puedo dejar de ser Demonai.Lo siento dijo Raisa, doblando de vuelta en su lugar la piel. No puedo

aceptar esto.Estas preocupada por mi reputacin entre camas? dijo Nightwalker, rozando

su mejilla con sus dedos. No soy perfecto, pero no hay nadie mas en Tierras Altas quecaliente mi sangre de la manera en que lo haces tu.

He de suponer, entonces que si tu caes en la tentacin, yo tendra la libertad detomar otros amantes tambin? espet de vuelta Raisa.

Por favor, no te enojes Nightwalker se inclin hacia adelante. Yo no soypoeta, para susurrar en tu odo mentiras y hacer lo que quiera despus. Vas a ser tan librecomo desees ser. Nada de eso importa. Lo que importa es lo que suceda entre nosotros.

Eso no es todo dijo Raisa, sintiendo que la conversacin haba tomado esecamino. No estoy buscando hacer una promesa que no pueda cumplir. Pero es anmas importante ahora, despus de la muerte de mi madre, y dada la amenaza de Arden,elegir un matrimonio estratgicamente. Se tratar de poltica, no de pasin. Le entreg



la manta a Nightwalker. Eso todava puede suceder, pero no puedo comprometermecontigo. Tengo que tomar una buena decisin para todos en Fells.

Tienes un corazn ardiente dijo Nightwalker, No puedo creer que sea slo lapoltica lo que impulsa tu decisin.

Si me caso contigo, pens Raisa, seria poltica, no pasin.Tanto Micah Bayar como Nightwalker parecan pensar que ella tena una opcin

real. Entonces, Por qu se senta tan atrapada? Era porque no poda escoger al querealmente quera?

Nightwalker desliz el paquete de vuelta a su bolsa de transporte. Este manto fue hecho para ti, Rosa Salvaje. Asimismo, se mantendr. Sin

embargo. La poltica debe ser discutida durante el da. Las horas de la noche son paraotras actividades. l presion sus dedos en su espalda atrayndola hacia l. Mequedo en el alojamiento de los visitantes murmur. Es menos concurrida que la Logiamatriarca. Vamos a ir all y hablar mas.

N o dijo Raisa, sabiendo que Nightwalker hara todo lo posible para quecambiara de opinin. Ha sido un da largo y estoy cansada. Ella solt sus manos y selevanto. Buenas noches, Nightwalker.

Se dio la vuelta y se alej, sintiendo su mirada en la espalda hasta que el bosquese interpuso entre ellos.

En este momento, no podra quedarme despierta ni por la mismsima Hanalea, nisiquiera si ella se ofreciera a responder todas las preguntas, Raisa pensaba. Yo soloquiero irme a dormir.

Atraves la sala comn, donde su padre se haba sentado a hablar con Elena yWillo. Averil levanto la vista, sorprendido, como si no la hubiera esperado tan pronto.Luego miro ms all de ella, como si esperara que Nightwalker viniera detrs de ella.

Ha sido un da maravilloso dijo Raisa. Estoy agotada. Me voy a la cama. Note preocupes por si algo me despierta. Podra dormir durante un terremoto en estosmomentos.

Ella se agach a travs de las cortinas en su habitacin. Quera caer de brucessobre su cama para dormir, pero se tom su tiempo para quitarse la ropa de baile.Cuando se desliz bajo las sabanas, algo cruji bajo sus pies. Pescando bajo las sabanasde lana, saco una nota.

Abrindola, ella sostuvo la lmpara.Mantente alejada de Nightwalker, deca la nota, con escritura fuerte y feroz. Fue

escrita en el Clan, y sin firmar.Fue Han Alister? Pjaro Nocturno? O alguien completamente distinto?Mordindose el labio inferior, ella toc una esquina de la hoja con la llama de la

lmpara, hasta que la vio reducida a cenizas.



Captulo 03La Pandilla de Abelard

Han despert con un sudor fro, buscando a tientas el cuchillo que siempre guardaba bajosu almohada. Se tomo un momento para despejar la cabeza, para recordar dnde estaba.Para darse cuenta de que l no estaba en la casa de campo de Los Pinos de Marisa, o ensu habitacin de la guardilla en el Vado Oden. Recordar que Rebecca estaba viva, nomuerta, sino que se converta en otra persona, alguien inalcanzable.

Se movi en su cmodo colchn de sangre azul (no de paja) y removi la unin dela colcha de lino fino entre el pulgar y el ndice. Derecho. Estaba de nuevo en sushabitaciones del castillo de Fells, y alguien golpeaba la puerta.

Se desliz de la cama, desnudo, con las palmas de las manos en el cuchillo. Qu pasa? exigi.Soy Darby, mi seor. Con un mensaje urgente.Han se envolvi en la bata de terciopelo que haba colgado al pie de la cama y se

acerc a la puerta. Qu puede ser tan urgente? dijo a travs de la puerta. Est el castillo en

llamas? La reina dio a luz gemelos demonio?.Darby no dijo nada durante un largo rato. Le pido perdn, mi seor?Han apoyo su frente contra la madera. Haba estado en el Mercado de los Harapos

la noche anterior, y se qued demasiado tiempo. Cundo se enter de que era intiltratar de ahogar su dolor y preocupaciones en una taberna? Eso solo empeor las cosas.

Quin es? pregunt.El chico dijo que era urgente, pero no dijo que era, seor.Han abri un poco la puerta, slo lo suficiente para ver uno de los ansiosos ojos

azules de Darby. La abri un poco ms y meti su mano por la abertura.Darby le entreg un sobre cerrado con una pequea reverencia. Lamento haberlo despertado, mi seor. Puedo.. Puedo conseguir algo para

romper su ayuno? Un poco de pescado salado y cerveza? Algo de embutido? Tal vesviendo una seal del estomago de Han, Darby se apresur a aadir, O un poco de pany gachas de avena? Eso es bueno para el estomago agrio.

Han trago saliva. Yo creo que voy a esperar dijo y detuvo la puerta para que no cerrara de

golpe.Rasg el sobre. El mensaje era breve y fresco, con letras angulosas y rectas. Ven

a verme inmediatamente. Estoy en la Casa Kendall. M Abelard.Huesos, pens Han. Haba estado temiendo la llegada del decano. Una de las

complicaciones que no le hacia falta. Ya se senta como si estuviera haciendo malabarescon gatos callejeros. El haba esperado evitar verla hasta la primera reunin del consejo.

Ahora que la cita haba llegado, el sabia que no poda posponerlo por muchotiempo. Pataleando con tristeza a travs de la ropa nueva en su armario, eligi su atuendomenos lujoso, un abrigo gris sobrio y simples pantalones negros. Dej sus estolas dehechicero tambin. Abelard podra reconocer la insignia. No quera que ella pensara quel estaba por encima de si mismo. Sin embargo.

Nunca haba tenido seis opciones de prendas para elegir antes.Han mir el espejo sobre el lavabo, pein hacia abajo el pelo con los dedos,

deseando que no pareciera tan ojeroso. Con Abelard, el tenia que exhibirse.Imgenes de la celebracin de Los Pinos de Marisa le mantienen llena la cabeza:



Raisa tejiendo dentro y fuera de la luz del fuego, la cabeza echada hacia atrs, las faldasarremolinadas alrededor de sus piernas delgadas, pulseras en los tobillos y las muecas,cantando las palabras de las viejas canciones. Incluso en el papel de Hanalea, la princesadel Clan.

Reid Nightwalker, vestido para el baile. Dando vueltas al fuego, mirando a Raisacomo si fuera un siervo y el un cazador de gatos de Fells.

Su imaginacin lo llevo mas lejos con Raisa y Nightwalker bajo las mantas, lasextremidades entrelazadas, los ojos verdes de Raisa fijados en la cara de Nightwalker,sus manos enredadas en esas trenzas Demonai. Ahaah! Han mene la cabeza,tratando de sacar esa imagen. Nightwalker podra esperar una boda, pero, a diferencia deHan, l no tendra una recada en el nterin.

Qu fue lo que se haba apoderado de Han en Los Pinos de Marisa? Qu debeestar pensando Raisa? Por no hablar de Averil y Elena.

Cuando Han haba odo que Nightwalker iba a ser Patriarca del campamentoDemonai, lo que haba visto era que Averil haba creado un partido para Raisa, un triunfodecisivo del clan sobre los magos. Haba probado las cenizas amargas de susesperanzas carbonizadas.

Tengo que mantener mis ideas claras, pens. No puedo perder el control de esamanera. No si me quiero mantener con vida.

La idea de estar en la puerta de al lado de Raisa era una distraccin para Han.Pero l deseaba no deslizarse por el pasillo para encontrase, con la cama de Raisa,mantenida caliente por Nightwalker.

La Casa Kendall se encontraba dentro de la cerca del castillo, justo dentro de losmuros perimetrales. Con los sangre azul protegidos por la Reina en los crculosexteriores, adems que requieren cuartos mas amplios de lo que podra haber tenidodentro del propio palacio.

La suite de la decano Abelard estaba en el primer piso, en el ala principal con vistaal jardn. Un criado hizo pasar a Han al patio centrado por el chorro de la fuente. Abelardestaba sentada en una pequea mesa de hierro forjado, hojeando los documentos, de vezen cuando garabateando notas en los mrgenes. Su barbilla recta, su cabello a la barbillarojizo oscureca su cara mientras se inclinaba sobre su trabajo. La tnica de la decano sehaba ido. Abelard estaba tan bien vestida como cualquier sangre azul en la corte, su librocon su listn sealando.

Han mir a su alrededor. Fue una buena eleccin como su lugar de encuentro. Afuera, sin embargo, el sonido de la fuente cubrira la conversacin de posibles odosindiscretos.

Cuando Abelard lleg al final de la pila de papeles, las dej a un lado e hizo ungesto hacia una silla frente a ella.

Han se sent, apoyando las manos en las rodillas, la cabeza inclinada un pocohacia atrs, esperando verse lcido e implacable a pesar de su dolor de cabeza.

Abelard lo mir, con la barbilla apoyada en sus dedos entrelazados, los codossobre la mesa.

Vaya, vaya, Alister, has estado muy ocupado murmur. Aqu me preocupabayo por como lo haras por tu cuenta entre los depredadores de la corte, y me entero queeres el depredador principal.

Entonces, por qu me siento como una presa? Han pens. No me de demasiado crdito. Tengo mucha competencia.Abelard se ri. Si, as es. Pero aun as. Tres meses despus de dejar el Fuerte Oden y ya eres

guardaespaldas de la princesa Raisa y la persona designada al Consejo de Magos. Hasganado un titulo y una casa de campo. No solo eso, te has mudado a la habitacin al ladode la suya. Impresionante.

Han se encogi de hombros, pensando que la Decano Abelard haba aprendido



mucho en tan solo unos das. O tal vez ella haba tenido a alguien en la mira todo eltiempo.

Qu mas has estado haciendo? pregunt Abelard. Qu mas hasaprendido?

Cierto. Han haba llegado a Fells par pretender ser los ojos y odos de Abelard.Lo que yo pienso o lo que puedo probar? dijo Han.Qu crees?Lord Bayar ha tratado de asesinar varias veces a la princesa heredera, ahora La

Reina. Ella es muy independiente para su gusto. Mientras tanto est apoyando a laprincesa Mellony, Micah todava espera la cama y la Reina. Han no dijo nada queAbelard no supiera ya. Me dijo que no dejara que no sucedieran ninguna de esascosas. Pens que la mejor manera de lograrlo era que estar cerca de ella.

Muy cerca Inclinndose hacia adelante, Abelard pregunt: Te acuestas conella?

Han resopl, mientras que su corazn dio un pinchazo de dolor. Qu posibilidades hay de eso?No me extraara de ti, Alister dijo Abelard. Alarg la mano y le roz los dedos

a lo largo de un lado de su cara. Tu eres guapo, y tienes un encanto malvado. Y lanueva reina parece haber heredado las formas libertinas de su madre, Mariana.

Han forz a sus recuerdos del baile de Raisa con Nightwalker en Los Pinos deMarisa a desaparecer. No dijo nada, esperando no mostrar algo.

Se dice que la princesa estaba escondida en el Fuerte Oden, mientras Micah yFiona estaban all Abelard mantena sus perspicaces ojos gris-verdes fijos en l.

Han frunci el ceo, como si estuviera desconcertado. En serio? Por qu iba a ir ah?sa es la pregunta dijo Abelard. Es posible que Micah y la princesa Raisa

planearan reunirse en el Fuerte Oden?La mente de Han haba dejado ir la mentira y se centro en lo que Abelard estaba

diciendo.Qu?Me pregunto si la princesa Raisa ha sucumbido ante los conocidos encantos de

Micah dijo Abelard secamente. Yo s que lo estaba viendo antes de su abrupto autoexilio. Tal vez salieron huyendo juntos.

Ella no sabe que Lord Bayar y la Reina Marianna tenan la intencin de casar aRaisa con Micah, Han pens. Ella supuso que Marianna se habra opuesto a eso.

No lo se dijo Han, pensando mucho, andando con cuidado. Mantuve el ojosobre Micah. Yo fui dentro y fuera de sus habitaciones un centenar de veces. Vi a unmontn de chicas, pero no vi ninguna seal de que el y la princesa Raisa salieran.

Salir? los labios de Abelard temblaron de diversin.Estar el uno con el otro dijo Han, a la vez que se preguntaba lo mismo Era

posible? Seguro l lo habra sabido no?Por otra parte, haban pasado varios meses en el Fuerte Oden antes de que

hubiera comenzado a ver a la chica que haba conocido como Rebecca de maneraregular. Qu pasa si Micah haba estado cruzando el ro para verla? Y si ella habahecho a Micah la misma oferta que le haba hecho a Han de ser amantes clandestinos yMicah si haba aceptado? Raisa era buena para guardar secretos, haba mantenido suidentidad en secreto de el durante casi un ao.

Inesperadamente, las palabras de Fiona volvieron a l. La princesa heredera haaccedido a permitir que mi hermano Micah la corteje. En secreto, por supuesto.

Supongo que es posible continu Han. Pero l habra tenido que evitar aFiona, que no seria fcil. Si ella los descubre, habra ido a contarle a su padre en uninstante O matado a Raisa ella misma, pens.

Abelard estudio el rostro de Han un poco mas.



Has insinuado que hay un distanciamiento en la familia Bayar entre Micah y supadre, y entre Micha y Fiona.

No hay nada de llevarse bien entre ellos dijo Han, A Fiona no le gusta queLord Bayar quiera casar a Micah con la lnea del Lobo Gris. Por qu no me cree?

Abelard levanto una ceja. Perdn? Cmo funcionaria eso?Fiona piensa que hay que deshacerse de la lnea Lobo Gris por completo dijo

Han ella prefiere una Reina Hechicera. Y se puede adivinar que tiene en mente esetrabajo para si misma.

Es un hecho murmur Abelard, frotando su pulgar y los dedos juntos como siestuviera contando ya con el dinero en efectivo. Pero no tenemos pruebas de esto?

Han meneo la cabeza. Solo lo que ella me dijo.Fiona esta confiando en ti, entonces? Abelard sonri. Cmo es eso

posible?Han no le devolvi la sonrisa. Ella espera utilizarme contra Micah. Ella sabe que no nos llevamos bien.Bueno, ahora dijo Abelard, tamborileando los dedos sobre la mesa. Cmo

usar esto?As que no estas de acuerdo? Han dijo Acerca de eliminar la lnea del

Lobo Gris? El mantuvo su tono casual, con una expresin indiferente, aunque se tomomucho en la respuesta.

Abelard mir a su alrededor y se inclin mas cerca. Yo podra considerarlo, Alister, si supiera que el bao de sangre mgica valdra la

pena. Es mejor tener la lnea de Hanalea en el trono con los Bayar. En este momento, haydemasiadas preguntas sin respuesta. Todava no sabemos si la Armera de los Reyes conel Don todava existe y si es as que la sostiene.

De nuevo, Han pens, tratando de mantener el escepticismo de su cara. Casi sehaba olvidado de la armera desde sus das en el equipo de Abelard en el Fuerte Oden.Pero la decano todava pareca interesada en eso.

Si es que existe y los Bayar lo mantienen se habran hecho cargo ya? Handijo.

Hasta ahora, la Casa Aerie pereca satisfecha con ser la primera entre losmagos, como lo han sido desde la ruptura dijo Abelard Muchos en la asamblea y elConsejo se adhieren a los Bayar porque siempre ganan, y los cobardes no quieren pagarel precio por respaldar a la parte perdedora. Hizo una pausa. Y, sin embargo, estsarriesgando tu vida para oponerte a Lord Bayar. Porque? Qu esperas ganar?

Han se encogi de hombros, tratando de ignorar las nauseas en medio de ella.Una cosa lleva a la otra.Te sugiero que cierres las puertas y contrates a un catador dijo Abelard

secamente. Y lleva un ejrcito para Dama Gris, o nunca llegars all con vida.No tengo un ejrcito, pens Han. Todo lo que tengo es a Cuervo. Y tal vez ni

siquiera a l. Cuervo no haba regresado a Aediion ya que Han lo haba sorprendido conBailarn de Fuego.

Despus de un momento de silencio sombro, Abelard continu.Significa que Lord Bayar elegir a Micah como Alto Mago en su lugar. Luego

pondr Fiona en el Consejo para llenar el asiento Bayar. Eso le dar a Micah una mayorinfluencia sobre la reina, y acceso constante a ella, si no la tiene ya. Con el tiempo, l lausar. Nosotros no queremos eso.

Parece que algo tiene que suceder para que ellos se vean como perdedores Han murmur. Algo que ponga su infalibilidad en tela de juicio. Algo que conduzca susaliados-das soleados a la distancia.

El decano hizo una mueca.



Deja eso para m dijo Yo no te contrat para planificar la estrategia poltica. Ella sacudi su pelo hacia atrs. Dolph deVilliers est en el Consejo, y odia a losBayar. Ah ests t, y tambin yo. Eso hace tres contra seis en el Consejo. Necesitamosganar un miembro ms de nuestra lado con el fin de evitarlo en caso de empate en el votode Gavan Bayar.

De nuestro lado? dijo Han.Tengo la intencin de ser un Alto Mago dijo Abelard.Bueno, pens Han, preferira a Abelard junto a Raisa que Micah Bayar. Pero

prefiero estar junto a Raisa por m mismo. Hay alguna manera de hacer que esosuceda? Su mente se dispers por un camino lateral hasta que la voz de Abelard lointerrumpi:

Hasta que sepamos ms, tiene sentido mantener con vida a la reina Raisa yevitar un matrimonio con Micah. Yo quiero que investigue la posibilidad de que se estnviendo entre ellos a escondidas. Ella hizo una pausa. Si lo estn, ests preparadopara eliminar Micah?

Mas preparado de lo que quisiera admitir, Han pens, recordando aquellos dastristes, desesperados despus de que Raisa desapareci del Fuerte Oden.

Si quieres dijo, dando patadas hacia atrs de su silla, como si no le importarade una manera u otra Si haces que valga la pena mi tiempo.

Abelard asinti tan enrgicamente, que pareca satisfecha. Mientras tanto, voy a tratar de encontrar otra pareja para la Reina. Alguien mas a

mi gusto.Han se aclar la garganta, manteniendo su cuerpo suelto y relajado. Tienes a alguien en mente?Yo, si fuera un hombre dijo Abelard con sarcasmo. El matrimonio es solo un

ejercicio poltico, despus de todo. La clave es casarse, concebir un heredero, y luegohacer lo que quieras. Ella consider la pregunta de Han por un momento. Yopreferira que se casase con alguien inofensivo dijo. Cuanto antes, mejor. Pens queel prncipe Tomlin era una posibilidad, pero eso no se ve bien. El general Klemath tiene unpar de hijos idiotas no?

Y llego el momento en el que Han no poda soportar estar con la decano Abelardun momento mas. Y eso fue todo. Levanto la vista protegindose los ojos y observ laposicin del sol.

Se esta haciendo tarde dijo. Necesita algo mas?Alguna vez encontraste a esa chica que estabas buscando? le pregunt

Abelard abruptamente. La que desapareci en el Fuerte Oden. Pensabas que los Bayarpodran haber tenido que ver.

Justo cuando crees que Abelard no esta prestando atencin, resulta que si, Hanpens.

Solo recuerda, una vez dicho algo, no puedes negarlo.No dijo. Creo que se ha ido para siempre.



Captulo 04Asuntos de Familia

Han Alister estaba en la torre Mystewerk en el mundo de los sueos de Aediion, vestidocon una toga de sangre azul.

Ven a hablar conmigo, Cuervo grit, golpeando con su pie. Estoy aqu soloesta vez, y necesito tu ayuda.

La desesperacin haba trado a Han de vuelta aqu. Apenas haba dormidodurante dos das desde su encuentro con Abelard. Si nada cambia lo perdera todo.

El espero. Las campanas grandes se alzaban por encima, sin sonido.Si hace una diferencia, me has convencido que eres Alger Aguabaja.No hubo respuesta.He sido nombrado para el Consejo de Magos dijo Han. Nos vamos a reunir

la prxima semana. Sin tu ayuda, es poco probable que sobreviva a mi primera reunin.Eso debi haber tocado una fibra sensible. El aire empez a ondular. Cuervo

apareci ante Han, con su ceo habitual, su ropa de sangre azul revoloteando por laagitacin mgica.

Gracias por venir dijo Han, y lo deca en serio.Por qu debera confiar en ti? Cuervo se cruz de brazos. Despus de que

te presentaras con un Bayar escondido como una vbora.Hayden Bailarn de Fuego es mi mejor amigo. Y es tanto un enemigo de los

Bayas como t lo eres.Ja! Cuando el dinero est en la mesa, l se volte hacia ti. l lleva la sangre

contaminada. Al igual que la lnea del Lobo Gris.Han respir hondo. Ya era hora de mostrar su mano, para bien o para mal.Bueno, yo llevo tu sangre, te guste o no, y lo he estado pagando toda mi vida.Tu? Cuervo mir a Han de arriba abajo. Emparentado conmigo?

Imposible.Lo es? Han sostuvo la mirada de Cuervo, levantando la barbilla en desafo.Nunca tuve hijos dijo Cuervo. Mi lnea de sangre muri conmigo, para gran

alivio de todos. Oh, yo podra haber tenido un hijo aqu o all, pero no hay forma de que...Tu tuviste dos hijos con Hanalea dijo Han. Gemelos.Ests equivocado. No estbamos casados mucho tiempo antes de que ella me

traicionara con los Bayar. Supongo que ella se caso con Kinley Bayar despus. Surostro se retorci en repulsin. As que la lnea del Lobo Gris/Bayar puede marchitarse ymorir por lo que a mi respecta.

Lucius Fr... Lucas Fraser dijo algo diferente. Dijo que Hanalea ya estabaembarazada cuando se cas. Ella tuvo gemelos, Alister y Alyssa. Kinley Bayar fueasesinado a ltima hora y Hanalea se cas con Lucas. La paternidad de los gemelos fueun gran y oscuro secreto. Todo el mundo supuso que Lucas era el padre, pero Lucas yHanalea nunca tuvieron hijos propios.

Lucas? Cuervo lade la cabeza, pasando del disgusto a la confusin y la ira.Hanalea se cas con Lucas? Imposible. Ellos nunca...

Los ancianos del clan dicen lo mismo, y no tienen ninguna razn para mentir conrespecto a eso.

No? Cuervo se burl. La mentira es como respirar para ellos. Y tambinpara ti, segn parece. Su imagen cambi, expandindose hacia arriba hasta que sealz sobre Han, una columna de llamas y calor abrasador. Fuera! Rugi, como elRedentor en el Da del Juicio. Prefiero estar solo por otros mil aos antes que escuchar



esto!.Han se tambaleo hacia atrs, levantando los brazos para protegerse la cara. Su

cerebro le deca que Cuervo no poda hacerle dao en Aediion, pero sus instintos decanotra cosa.

Busc algo, cualquier cosa, que probara su teora. Un recuerdo volvi a l, unaimagen de la infancia de una estatua en el Templo del Puente Sur, una de las pocas quehaban sobrevivido desde la poca de la ruptura. Rpidamente, l la esculpi en el aire.Era el atuendo de comerciante de Hanalea, empuando una espada, con un niopequeo en la cadera, y una pequea se aferraba a sus faldas. La escultura estabaerosionada en algunos lugares, el mrmol desconchado y manchado, pero todavabrillaba con una belleza incandescente.

Momentneamente, Cuervo se encendi aun ms brillante, por lo que Han tuboque protegerse los ojos, y luego se redujo al tamao de un hombre. Se quedo mirando lapieza que Han conjur, extendi una mano para tocarla.

Hana? susurro. Y...yIncluso despus de mil aos, el parecido entre la nia y Cuervo era notable. El nio

reflejaba a su madre.Lo llaman Hanalea Salvadora de Nios dijo Han. Se encuentra en el templo

del Puente Sur en Fellsmarch. Debe haber estado oculto, de lo contrario se habra hechopedazos aos atrs.

Hana. Y nuestros hijos Las lagrimas corran por el rostro de Cuervo. Lasemejanza la semejanza es asombroso Se puso de pie con los brazos extendidoscomo un aclito ante un altar de esperanza, con los ojos enfocados hacia el interior, comosi estuviera revisando los acontecimientos desde un ngulo diferente. Lucas. ConHanalea susurr Por qu l hara eso? Porqu ella hara eso?.

S que es difcil de creer que Lucas todava esta alrededor, despus de milaos... dijo Han.

Eso fue obra ma Cuervo se llev las manos a la frente como si pudieraempujar sus recuerdos en un orden diferente. Lucas tema morir, sobre todo al final,cuando ya sabamos que habamos perdido. Me dijo que si le ayudaba a escapar de lamuerte, el dira la verdad de lo que haba sucedido. Trate de convencerlo de lo contrario.Era un hechizo que nunca haba intentado antes. Al parecer, funciono.

Aparentemente dijo Han.Esta bien dijo Cuervo, tapando sus ojos Asumiendo que esto no es una

especie de broma cruel, Qu pas con ellos? Los gemelos, quiero decir.Alyssa fund la nueva lnea de Reinas. Pero Alister tena el Don. l fue enviado

lejos.Los Bayar lo mataron? Cuervo toc la cabeza del pequeo, acaricindole los

rizos de mrmol.Los Bayar nunca supieron de l. Los Demonai queran matarlo, pero Hanalea

intervino Han hizo un gesto hacia la estatua. Como puedes ver.La expresin de Cuervo se mezclaba con algo entre esperanza y escepticismo. Por lo tanto, la lnea de reinas Lobo Gris llevan mi sangre, tambin?Han asinti. Solo un rastro, despus de mil aos. Pero nunca se casaron con un Bayar

despus.Cuervo se mova de un lado a otro, estaba todo brillante, como cuando estaba

agitado. Luego hizo una pausa, movindose de frente a Han. Qu pasa con la lnea Alister? De donde vienes?Dicen que soy tu nico descendiente con el Don. No es algo que me guste decir

si no fuera cierto. Me da un montn de problemas. Todo lo que me ha pasado, bueno omalo, es el resultado de errores que se cometieron hace mil aos.

Ahora Cuervo estudiaba a Han casi con un aire de propiedad, sus brillantes ojos



azules se redujeron en son de evaluacin. Hay una gran parecido, ahora que lo mencionas. Lucas fue el que te dijo acerca

de esto? l sabe quien eres tu?Han asinti. l ha sabido todo siempre, supongo. l me ayudo a salir de apuros a veces. Pero

nunca me dijo la verdad, no hasta que los Demonai decidieron sacar provecho, haceaproximadamente un ao.

Porqu no te lo dijo? Cuervo pareca desconcertado.No lo se. Probablemente, l no pensaba que me ayudara de cualquier forma,

estar atado de cualquier manera a alguien como tu. En estos das, te llaman el ReyDemonio. Supuestamente, secuestraste a Hanalea, te la llevaste a tu calabozo, y luego latorturaste por que ella se neg a ti.

Qu? Cuervo empujo su cabeza hacia adelante. Eso es una mentira.Quin dice eso?

Todo el mundo. T casi destruyes el mundo. Hanalea salvo el da matndote.Si pudiera destruir el mundo, no crees que podra luchar contra la reina de

Fells? Cuervo resopl. Es cierto lo que dicen, entonces, la historia la escriben losvencedores.

A pesar de todo, o tal vez a causa de todo, Han le crey. No poda dejar de gustarlesu arrogante, sarcstico pavo real y brillante antepasado. Suficientes mentiras le habandicho ya a Han en su vida, Por qu no el hombre al que llamaban el Rey Demonio?Haba mucha gente interesada en convertirlo en demonio.

La llaman Hanalea la Guerrera dijo Han. Despus de que te destruy,negoci una paz que ha durado mil aos. Ella es como una santa.

Hanalea una santa y yo un demonio? Cuervo rod sus ojos. Si Lucas meha estado defendiendo desde hace mil ao, no ha sido muy eficaz.

Han se ech a rer. Ya no tiene el don dijo. Lucas, quiero decir. Dijo que era el precio que haba

pagado por vivir para siempre.Cuervo se froto la barbilla. Probablemente todo su destello se consume para mantenerlo vivo. Ese es un

precio muy alto a pagar, por un don de nacimiento. No es una ganga que me gustaraaceptar.

Se pago por l, sin embargo. Como un mago, l no podra haberse casado conHanalea despus de la ruptura dijo Han. Vivimos bajo un conjunto de nuevas reglas yrestricciones, llamado Naeming bueno, no es tan nuevo. Pero nuevo para Cuervo, unavez llamado Alger Aguabaja. Promulgada a causa de l.

Traicionado por la mujer que amaba, torturado por sus enemigos, aprisionado enun amuleto durante mil aos, demonizado por la historia. Aguabaja nunca haba visto asus hijos, ni siquiera sabia que los tena. No me extraa que estuviera resentido.

Han tena algo ms para decir. Lucas dice que Hanalea te am. Que ella nunca dejo de amarte. l dice que ella

no fue la persona que te traiciono.Oh, fue ella, tuvo que serlo murmur Cuervo. Supongo que ella tuvo sus

razones.Bueno. Tal vez sabia que estaba embarazada dijo Han, preguntndose por que

tenia que dar la cara por Hanalea. No es como si pudiera deshacer un crimen de mil aosde antigedad. Si las cosas no tenan oportunidad, tal vez lo hizo con el fin de salvarlos.

Esa es la cosa. No fue tan desesperada dijo Cuervo. Estbamos en estadode sitio, pero podramos haber resistido indefinidamente, si Hana no les hubiera mostradocomo entrar Su voz se apag, l se paso una mano por la cara como si quisieraborrar el recuerdo. No importa. A nadie le importa en estos das.

Estas equivocado dijo Han. Lo que sucedi antes esta sucediendo ahora.



Los Bayar todava esperan casarse con la lnea del Lobo Gris Hizo una pausa. Recuerdas a la chica que salve casi matndome? Ella es Raisa anaMarianna, ahorareina de Fells. Estn esperando casarla con Micah.

Los ojos de Cuervo se estrecharon. Bueno, tenemos que detenerlos.Dijiste que tenias algo que los Bayar queran. Algo que estn desesperados por

obtener. Algo para arruinarlos. Han levanto las cejas alentadoramente.Yo dije eso? Cuervo desplazo su mirada. Vamos a hablar de esa reunin

del Consejo de Magos que has mencionado. El que es poco probable que sobrevivas.El todava no confa en mi, Han pens. Quin puede culparlo?Si me permites una pregunta, como alguien como tu termina en el consejo?

pregunt Cuervo. Asumiendo que no han conservado un asiento para los Aguabaja.La reina me design como su representante en el consejo dijo Han.La Reina tiene un representante en el Consejo de Magos? Cuervo lo mir

estupefacto. Para que?Las cosas han cambiado Han dijo. La reina esta a cargo ahora.Cuervo murmuro algo acerca de las Reinas en el Consejo de Magos.Ellos se renen en Dama Gris dijo Han. En la casa del Concilio de Magos.

Lord Bayar no me quiere all. Si yo fuera l, me gustara asegurarme de que nunca lleguea Dama Gris. Necesito otra forma de entrar.

Qu paso con los tneles?.Tneles?Dama Gris esta plagado de tneles construidos durante la guerra de los Siete

Reinos. Quedaron en mal estado durante la Larga Paz hasta que se los restaur.La guerra de los siete reinos? Han repiti. La Larga paz? Qu es eso?Cuervo frunci el ceo. Seguramente has odo hablar de la Guerra de Los Siete Reinos, cuando los

Dotados vinieron de las islas del norte y liberaron Fells. La larga paz es cuando los Magosgobernaron los Siete Reinos. No estudiaste historia en la escuela?

Oh. En estos das, a eso le llamamos la Guerra de la Conquista de los Magos

explic Han. El periodo del gobierno de los Magos se llama Gran Cautiverio.Ha. Como ya he dicho, la historia la escriben los vencedores. La verdad es que

los villanos eran menos villanos, y los hroes menos hroes, de lo que han dicho.Han reprodujo un mapa de Dama Gris de la biblioteca Bayar en el Fuerte Oden, fue

lo ltimo que Cuervo obtuvo. ste mapa es mas preciso, entones? l lo extendi sobre la mesa, lo alumbr

un una linterna, y luego puso un mapa moderno al lado de l, uno que Jemson le habadado. Haba reproducido ambos en Aediion, lo mejor que pudo de memoria.

Estaba claro que eran de la misma montaa, pero all terminaba el parecido. El deCuervo era extrao, antiguo, dibujado y pintado a mano. Donde el mapa de Jemson erablanco, el mapa de Cuervo mostraba unos laberintos tneles dentro de la montaa.

Cuervo estudi las lneas garabateadas en el mapa anterior, analizando algunos deellas con el dedo ndice, comparndolo con el de Jemson.

Parece diferente dijo al fin.Por ltimo, apunt su dedo hacia abajo en el mapa de Han. Aqu es donde se puede entrar, creo l mir hacia Han. Durante mi breve

reinado, se utilizaron los tneles para ir y venir de Dama Gris mientras estaba bajo asedio.Dado que abrirse paso en roca solida es un reto incluso para los magos, yo no dira quemuchos cambios se han hecho en los tneles. Hay una entrada en el flanco sur de DamaGris. Una vez que la encuentres, deberas se capaz de hacer tu camino sin ser molestadocasi todo el camino a Casa de Consejo.

Cuervo contempl la telaraa en el mapa, con los ojos relucientes, un msculo de



la mandbula se movi.Esta escondiendo algo, pens Han. En el mundo de los sueos, haba que tener

cuidado o no te gustara llevar tus pensamientos ms ntimos y desparramarlos sobreAediion.

Constru barreras mgicas durante mi residencia, por lo que los tneles estnbien ocultos. Sin embargo, aquellos que me tendieron la emboscada vinieron por esecamino Cuervo frot sus manos por su flexible cabellera. As que hay la posibilidadde que se hallan bloqueado, vigilado, u ocupado.

Eso es tranquilizador dijo Han, un escalofro ondulante bajo por su espinadorsal.

Pero seamos optimistas, podramos, y se supone que las barreras mgicas estntodava en su lugar. Vas a necesitar las llaves para abrirlas. Revisemos eso ahora.

Las llaves mgicas eran una combinacin de gestos y encantamientos hablados.Cuervo traz el camino en el mapa de Han, sealando los lugares en los que los hechizosserian necesarios para pasar a travs.

Aqu. Intenta con esto Cuervo dijo una serie de encantos, y capa tras capa demagia subi delicada como la seda de Tamric. Hermosa y letal. Ahora la hars caer.

Han hizo un agujero mgico en ella, y la barrera estallo en llamas.No, no, no Cuervo gruo, sofoco las llamas con un gesto. Una capa a la vez,

Alister. Una vez mas.Esta vez, Han prob una parte de la pared mgica.Esto tarda una eternidad se quej cuando estaba abajo.Es lo que se pretende Cuervo dijo. Va a tumbar a tus enemigos, si es que no

los mata.Despus de una hora de trabajo, la cabeza de Han estaba repleta y acuosa. Cmo recuerdas esto durante miles de aos? pregunt.No he tenido mas que hacer mas que practicar encantos y vivir en el pasado

Cuervo dijo. Eso impidi que perdiera la poca cordura que me queda.Finalmente, Han consigui hacer la secuencia correctamente. Dos veces ms.Qu pasa si me equivoco? pregunt Han.Sers reducido a cenizas dijo Cuervo sin rodeos. As que es mejor estudiar

mucho. Y sigue el camino que he trazado para ti. No te desves a ninguno de los tneleslaterales, o te arrepentirs Cuervo dej los mapas a un lado como su estuviera todoarreglado. Si logras llegar a la reunin, qu piensas hacer? Supongo que has de tenerun objetivo en mente, o no habras pedido la reunin con el Consejo.

Lord Bayar es el Alto Mago ahora, pero se tendr que elegir uno nuevo para lareina Raisa dijo Han. Yo quiero ese trabajo. De lo contrario, probablemente MicahBayar lo conseguir, y quiz tambin a la Reina Hizo una pausa. El problema vienecon los votos.

Ese es siempre el problema, no? Quin esta en el Consejo? Has visto eso?Han asinti. Hay seis miembros, mas el Alto Mago. Como ya he dicho, uno esnombrado por la reina, y uno es elegido por la asamblea, todos los ciudadanos dotadosde Fells. Cuatro puestos son heredados de las casas de los hechiceros mas poderosos,los Bayar, los Abelard, los Kinley/deVillers, y los Gryphon/Mathises.

Cuervo gru. Es prcticamente el mismo que era hace mil aos, cuando trat de cambiarlo.

Solo que en mi poca, el rey estuvo a cargo del Consejo.Los Bayar tienen una posicin en el Consejo, pero esperando colocar a sus

gemelos que cumplieron dieciocho. Ahora Micah tomar ese lugar. Lord Bayar esperabaque la Reina eligiera a Fiona como su representante, pero la reina Raisa me puso en sulugar.

Cul es tu relacin con la reina?Bueno Cmo debera de responder esa pregunta? Yo soy su guarda



espaldas.Te acuestas con ella?No es asunto tuyo dijo Han, pensando que nunca haba tanta gente hurgando

en su vida personal antes.No me importa si lo estas dijo Cuervo. Slo no te enamores de ella.No vine aqu para que me aconsejes sobre mi vida amorosa dijo Han,

pensando que era un poco tarde para eso, de todos modos. Gracias de todos modos.Como tu muchos-gran-gran bisabuelo, siento que debera al menos poner mi

deprimente experiencia a tu disposicin Cuervo le guio a Han. Est bien, volvamosal Consejo.

Adam Gryphon est dentro, ahora que Wil Mathis esta muerto Han dijo. Gryphon fue mi maestro en el Fuerte Oden.

Te parece que esta dispuesto a apoyar? pregunt Cuervo.Han mene la cabeza.Lo mejor que puedo decir es que el me odia.Qu piensa acerca de los Bayar? pregunt Cuervo.Nunca los vi juntos fuera de clase, pero creo que le gusta Fiona Bayar.Es desafortunado. Ella podra persuadirlo para que vote por su hermano.La mente de Han luch con esa posibilidad. Tal vez haba otra carta que se poda

jugar.Quin mas? pregunt Cuervo, rompiendo el ensimismamiento de Han.Randolph DeVilliers que representa la casa Kinley, y Bruno Mander que fue

elegido por la asamblea. Mander votar por los Bayar. Lady Bayar era un Mander, parecaque las dos familias se casaban con regularidad.

Como ya he dicho. Algunas cosas nunca cambian.La decano Abelard ha tenido una posicin en el Consejo tambin, ya que es

decano de la casa Mystewerk en el Fuerte Oden dijo Han. Pero ahora ella est encasa, y odia a los Bayar.

Cuervo asinti. As DeVilliers y Abelards son tus mejores apuestas.Eso sigue siendo solo tres, contando conmigo, y Abelard tiene sus propios planes

dijo Han. Ella quiere el puesto de Alto Mago para ella, as que Por qu me apoyara?Bueno, entonces dijo Cuervo Tienes la ventaja ante cualquiera de los

otros?Despus de la primera reunin, voy a tener una mejor idea de quienes son los

jugadores dijo Han.No estoy seguro de que deba darte cualquier consejo poltico dijo Cuervo.

Pero es fcil que la poltica los deje sumidos en el barro da a da y que nunca lleguen aninguna parte. No es suficiente estar en contra de algo o alguien. Qu es lo querealmente quieres?

Que es lo que realmente quiero? Han mir a los ojos a Cuervo, respir hondoy dijo en voz alta. Voy a casarme con la Reina por m mismo.

Cuervo parpade a Han. Su imagen se ilumin y se solidific, y una sonrisabrillante estall en su cara. El extendi ambas manos hacia Han, apoyndolas en sushombros, mirando ferozmente la cara de Han.

Creo que es posible que seas mi descendencia despus de todo Cuervorespir, con los ojos brillantes y una alegra salvaje.



Captulo 05Una Reunin de Alto Campo

Despus de hablar con Cuervo, Han pas casi todo el da siguiente consultando con susojos y odos, movindose entorno a los caballos, y haciendo planes para la proteccin deRaisa mientras que l se halla ido a Dama Gris. Dej a Amon Byrne saber sus planes, ydio rdenes a Gata para que se quedara con la Reina, desde que Lord Bayar supiera queHan no estaba.

Esa noche, l estaba de guardia en las habitaciones de Raisa. Haba esperado unaoportunidad de hablar con ella, ya que no haba hablado con ella desde el bailedesesperado en los Pinos de Marisa. Pero ella se vio envuelta con una reunin sin fin defuncionarios de Delfos sobre la seguridad fronteriza. Delphian se encontraba en unasituacin precaria, situada entre Fells y Arden, pero el Reino no poda pagar loscargamentos de dinero que Delfos necesitaba.

Raisa pareca cansada, con los ojos ojerosos, con los hombros pesados por lasmltiples demandas. Mientras sus manos se deslizaban sin descanso a travs de lamesa, Han not que ella aun llevaba su anillo junto a sus lobos corriendo.

Los Delphianos bramaron intimidando, pero Raisa se mantuvo firme. La reunin seprolong. Han de pie contra la pared, furioso, deseando poder tirarlos por la ventana. Alfinal, tuvo que salir al Mercado de Harapos, donde se encontrara con Bailarn para viajara los Pinos de Marisa.

A la maana siguiente, Han y Bailarn salieron antes de que el sol rozara la partesuperior del oriente. Fue bueno montar con Bailarn de nuevo. Han casi poda fingir quetodas las tragedias y los triunfos del ao pasado nunca haban pasado, que erancazadores en busca de mas pequeos y menos peligrosos juegos.

Su estrategia era viajar a Dama Gris por el campamento de Los Pinos de Marisa,viajando un da antes para evitar posibles emboscadas. Adems, Willo quera reunirsecon ellos antes de la reunin de Consejo.

Subieron constantemente a travs de la oscuridad, su respiracin aguda sala, suscaballos nadando a travs de un ocano gris de niebla. Haban estado viajando durantedos horas con el sol en la cresta del este, derramado en el Valle.

A medida que la niebla se aclaraba, pasaron por la luz brillante del sol y la frescasombra, entre las blancas flores acristaladas besos de doncellas, y starflowers. Pequeasvernicas florecieron en las grietas, acnito y espuela de caballero en los lechos de losarroyos. Spirea aguilea y manchadas pistas en las zonas ms soleadas. Una vez,Bailarn seal un cervatillo de Fells a medio crecer.

Hicieron una pausa al medio da para descansar los caballos y comer un plato degalletas y jamn. Al parar por la desviacin de Lucius Frowsley, Han deseo poder parar ydecirle al viejo que su amigo Alger Aguabaja aun viva, en Aediion. Si es que eso sepudiera llamar vida.

Sin embargo, sus asuntos estaban en Los pinos de Marisa, por lo que siguiadelante.

En la tarde, cuando ya estaban a pocos kilmetros de su destino, Han oy elestruendo de los caballos que se acercaban a la carrera. Han y Bailarn intercambiaronmiradas, luego se movieron fuera del camino y esperaron.

Cuatro jinetes galopando hacia ellos con caballos altos de la llanura. Espumagoteaba de la boca de los caballos, pero los jinetes espolearon sus monturas como siestuvieran siendo perseguidos por demonios.

Tres de ellos eran jvenes menores que Han, uno de mediana edad. Como Han,



Bailarn miraba, a uno de los corredores al cuello, dio media vuelta y envi una rfaga defuego por encima de su hombro.

Hechiceros? Aqu? Han se inclin haca a delante en su silla para ver mejor.Dos de los jinetes tenan pasajeros colgados en las sillas en frente de ellos. Los nios,con vestimenta del clan, flojos como muecos de trapo.

Cinco guerreros Demonai galopaban entre los rboles, montando con fuerza en supersecucin. Se pusieron de pie en los estribos, el aumento de sus arcos, pero parecanindeciso a disparar con los nios a bordo.

Bailarn tacone a su caballo, cabalgando directamente a la ruta de los magos. Hanlo sigui, bloqueando el camino.

Los magos se detuvieron en sus caballos de cra y sumindose en este obstculorepentino .

Ahora los arcos Demonai toc la trompeta, y los magos abandonaron sus sillas.Los guerreros de los clanes formaron un crculo spero alrededor de los dos magos queseguan montados.

Uno de los jvenes magos que llevaban cautivo trajo su caballo para una paradacuervo de salto . Vesta finamente adaptada a la ropa para caballo. Levant las manoslejos de su amuleto.

No disparen ! Yo...Una flecha Demonai le atraves el cuello. Un guerrero salt suavemente al suelo y

esper a ocuparse de la brida del caballo, mientras que otro levant al nio al suelo. Elotro mago, de mediana edad, vio lo que haba sucedido a su compaero, arranc a sucaballo, tratando de montar fuera de la pista y pas a Han y Bailarn. Por desgracia paral, haba una bajada en ese lado. Caballo, jinete y nia se desplomaron por unapronunciada pendiente en un barranco.

Han desmont y se lanz cuesta abajo despus de ellos.La nia haba volado desde el caballo y aterriz en el lecho rocoso del arroyo. El

mago estaba tratando desesperadamente de deslizarse de debajo de su montura, quehaba cado encima de l en el agua poco profunda. Por encima de Han, en el camino, unarco son.

Y otro. Dos flechas erizaron el pecho del mago, y l se desliz debajo de lasuperficie.

La nia no se mova. Han puso sus manos debajo de ella, y con cuidado la sacodel arroyo. Una nia de unos seis aos, estaba sangrando de la cabeza, y su brazocolgaba en un ngulo imposible. Se quedo inmvil, con los ojos abiertos, las lgrimas sele escaparon a cada lado.

Han se volvi hacia la ladera, apoyando la cabeza y los hombros para evitarle unalesin mayor.

Me vendra bien algo de ayuda aqu grit.Uno de los Demonai se deslizo por la ladera hacia l, aterrizando a unos metros de

distancia. Era una guerrera fornida, con el rostro surcada de smbolos Demonai. Ella lepareca familiar a Han, pero no poda decir quien era.

La guerrera levant su arco, apuntando a Han Pon a Lytling abajo, hechicero.Trailblazer grit Bailarn desde el otro sendero. Aleja tu arco. l es Caza

Solo. Esta tratando de ayudar.El nombre de la guerrera activ la memoria de Han. Ella era Shilo Traiblazer

Demonai. Han la haba visto recientemente en la fiesta de coronacin de Raisa en LosPinos de Marisa.

Trailblazer mir a Han, luego desliz su arco en su honda. Entre los dos se lasarreglaron para llevar a la nia al lugar donde estaban los caballos.

Los otros guerreros tenan al nio pequeo tendido en el suelo. Pareca de unoscuatro aos.



No se mueve, pero no puedo encontrar la herida dijo uno de ellos.Ha sido inmovilizado dijo Bailarn. Aqu, entro yo Colocando su mano

sobre el pecho del muchacho, agarr su amuleto con una mano y con la otra desactiv elencanto.

El nio levanto la mano y agarr las trenzas de Bailarn. Los jinxflinger me llevaron dijo.Lo se dijo Bailarn. Pero ahora estas a salvo.l ya sabe la palabra, Han pens. Jinxflinger. En algn momento vamos a dejar

eso?Deja a la nia inmovilizada hasta que podamos llevarla con Willo dijo Han,

haciendo pasar un poco de poder en el nio para aliviarle el dolor. Qu paso?Trailblazer escupi en el suelo. Estos cuatro Jinxflingers tomaron dos de nuestros lytlings Skips Stones y

Pescador. Supongo que para ellos eran trfico de amuletos. Ella sonri forzosamenteAhora tendrn que explicarle al triturador.

Quines eran? pregunt Han.Ellos no se presentaron dijo Trailblazer, encogindose de hombros como si los

hechiceros fueran todos iguales de todas formas.Los ms jvenes podran haber sido estudiantes en Mystwerk, desesperado por los

amuletos de los clanes de las espritus. Amuletos poderosos eran cada vez ms difcilesde conseguir, incluso del tipo temporal. Cuando se encontraron, que eran increblementecaros.

Vamos a devolver a los lytlings a Los Pinos de Marisa dijo Bailarn. Han mont,y Bailarn le entrego la nia herida a l mientras miraba con inquietud al Demonai.

Nosotros los escoltaremos hasta el campamento dijo Trailblazer. Paraasegurarnos de que nada les suceda. Los nimos estn muy altos.

Vamos, entonces dijo Han, preocupado por la nia en sus brazos y con ganasde escuchar lo que Willo tenia que decirle sobre su nuevo asunto. Le dio un codazo aRagger, dispersando a los guerreros en el camino.

Cuando se acercaron al campamento, se observaron signos de tiemposproblemticos. La pandilla habitual de lytlings y los perros no estaban a la vista. El rostrosombro que pusieron los centinelas a lo largo de todo el camino que Han haba recorridocientos de veces en su infancia. Algunos de ellos Han los conoca de vista, de cualquiermanera. El Demonai se inclino para explicar los resultados de la persecucin. Loscentinelas asintieron con la cabeza a Han y a Bailarn al pasar, pero mantuvieron susarmas apuntando.

Han y Bailarn desmontaron frente a la logia de la Matriarca. Un aprendiz de Willo,los recibi en la puerta. Han le entreg a Stones, desactivando el encanto deinmovilizacin.

Willo sali detrs de la tienda. Trela aqu, Bright Hand. Tengo una cama preparada ella mir a Han y a

Bailarn. Por favor, compartan nuestra tienda y todo lo que tenemos. Hay t parapreparar Luego desapareci en la parte trasera.

La mezcla de hierbas de tierras altas ahumado trajo un torrente de recuerdoscuando Han bebi de l. Alguna vez se sentira como en casa otra vez?

Pas mas de una hora antes de que Willo se asomara entre las cortinas de piel devenado escondidas en la parte trasera.

Skips Stones est dormida ahora. He puesto los huesos rotos, y ella ser capazde tomar un poco de corteza de sauce. Ella estuvo alerta y hablando. Creo que va a estarbien. Enva a Bright Hand para ir a buscar ms suministros. Vamos, nos sentaremos juntoa ella.

Siguieron a Willo a la parte de atrs, donde Willo haba curado a Han del venenode una flecha que por el momento haba tomado por Raisa. Skips Stones estaba



recostada en un banco de dormir al lado de la chimenea, su delgado pecho suba ybajaba en una cadena de sueo.

Madre, cmo sucedi esto? pregunt Bailarn, mirando a la chica.Willo frot la parte posterior de su cuello. Skips Stones y Pescador estaban pescando en las aguas del Dyrnne cuando

fueron tomados. Hemos tenido incursin de magos en los pueblos de los alrededores,buscando amuletos, pero esta es la primera vez que se han dirigidos a los nios. Lasrelaciones eran tensas y venenosas ya. Ahora... Me preocupa que algunos de losguerreros puedan tomar represalias contra cualquier otro mago.

Se sent en una silla junto a la cama y tir de ella la cesta de la costura en suregazo. Enhebr una aguja, anudando los extremos.

Espero que tengan cuidado, los dos dijo. Es un momento peligroso para losque tienen el Don a viajar en las Espritus.

Ellos murmuraron de acuerdo, y un silencio incmodo se uni en torno a ellos. Willo respir hondo, liberndose lentamente. Caza Solo, podra alejar a los intrusos, por favor?Han camin por el permetro de la habitacin, encantando la habitacin para evitar

que se escuche de afuera, alegrndose de que los Demonai de afuera no pudieran ver loque estaba haciendo.

Willo apoy las manos sobre el regazo, con sus ojos oscuros siguiendo a Hanalrededor de la habitacin. Bailarn se sent con las piernas cruzadas en la alfombra de lachimenea, frente a ella. Cuando Han hubo terminado, se sent junto al Bailarn .

Willo inclin la cabeza sobre su costura. Bailarn de Fuego me dice que tienes intencin de viajar a Dama Gris maana a

asistir a tu primera reunin del Consejo de Magos.S dijo Han.Yo quera tener esta conversacin antes de que te fueras Hizo una pausa y lo

mir. Bailarn te ha dicho acerca de su padre. Han asinti.Al principio estaba desconcertada dijo. Cuantas mas personas saben un

secreto, es menos probable que se mantenga oculto Ella sonri con nostalgia aBailarn. Tenia la esperanza de que no se pareciera a l. Tenia esperanzas de que nofueras un dotado. Yo tenia la esperanza de que tu encontraras una vocacin en lasmontaas Hizo una pausa, y luego aadi en voz baja, con amarga voz, tuve laesperanza de que los magos se quedaran en las llanuras, donde deben de estar.

No se habra mantenido el secreto para siempre dijo Bailarn. El parecido esdemasiado fuerte. Cualquiera que haya tenido la menor sospecha podra adivinarlo por sucuenta.

Me doy cuenta de eso ahora. Me he hecho muchas ideas ya que la Reina fueasesinada. Fue un error ocultar lo que l hizo, todos estos aos. Heridas como esta seinfectan si no se abren y se drenan. Si yo hubiera hablado, tal vez la muerte de Marianapudo haber sido evitada.

Willo termin una fila de puntadas y mordi el hilo. Luego levanto la vista haciaellos.

Djenme contarles acerca del da que conoc a Bayar en Hanalea.

Traduci

la corona carmesí por cinda williams chima.pdf

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