Mika Waltari

SzinuheFordtotta

Gombr Endre

TARTALOM

ELS RSZ

Els knyvA ndcsnak

Msodik knyvAz let Hza

Harmadik knyvA lzas Thba

Negyedik knyvNefernefernefer

tdik knyvA habiruk

Hatodik knyvAz lkirly napja

Hetedik knyvMinea

Nyolcadik knyvA stt hz

Kilencedik knyvKrokodilfarok

MSODIK RSZ

Tizedik knyvAz gi Magassgok Vrosa

Tizenegyedik knyvMerit

Tizenkettedik knyvA vzra mri az idtTizenharmadik knyv

Atn birodalma a fldnTizennegyedik knyv

A szent hborTizentdik knyv

Horemheb

2

ELS RSZ

3

Els knyv

A ndcsnak

1

n, Szinuhe, rom e sorokat, Szenmutnak s asszonynak, Kipnak a fia. Nem azrt, hogyKemet fldjnek isteneit dicstsem, mert az istenekbl elegem van. Nem akarom dicsteni afrakat sem, mert megelgeltem az tetteiket is. A magam kedvre rom csupn. Nemkeresem isteneknek s uralkodknak kegyt, nem vezet flelem vagy a jv remnysge.letemben oly sokat lttam s vesztettem, hogy nem gytr hibaval flelem, s a halhatat-lansg remnyre ppgy runtam, mint ahogyan runtam az istenekre s a kirlyokra.Mindezt csupn a magam kedvre rom, s ez klnbztet meg minden ms rtl, a mltbans a jvben egyarnt. Mert mindent, amit valaha lertak, vagy az istenek, vagy az emberekkedvrt rtak le. n a frakat is embernek akarom tekinteni, hiszen haragjukban, flelmk-ben, szenvedlykben vagy csaldsukban ppolyanok, mint mi vagyunk. Bizony, semmibensem klnbznek tlnk, hiba jegyzik be ket akr ezerszer is az istenek kz. Ezer megezerszer berhatjk ket az istenek csaldjba, mgis emberek maradnak, hasonlk atbbiekhez. Megvan a hatalmuk, hogy haragjukat kitomboljk s a flelem ellelmenekljenek, de a szenvedlytl s a csaldstl nem vdi ket semmi. S amit eddig rtak,vagy az uralkod parancsra rtk, vagy az isteneknek akartak hzelegni, vagy az embereketrszedni, hogy elhiggyenek olyasmit, ami nem trtnt meg. Vagy ppen azrt, hogy elhiggyk:minden mskppen trtnt, mint a valsgban.

n, Szinuhe, lttam egy fit, aki az utcasarkon agyonverte apjt. Lttam, hogyan tmadnakszegnyek gazdagok ellen, istenek istenek ellen. Lttam olyan frfit, aki egykor aranyserlegblitta bort, nyomorsgban pedig trdre ereszkedve, tenyrrel mert vizet a folybl. Azok,akik egykor aranyat mrtek, ksbb az utcn koldultak, felesgk pedig hitvny rzkarikarrt adta el magt kifestett ngereknek, hogy kenyeret vehessen a porontyainak. Szememeltt teht nem trtnt semmi j, ami pedig azeltt megtrtnt, megtrtnik a jvben is.Ahogyan az ember azeltt sem vltozott, ppgy nem vltozik meg a jvben sem. Akikutnam jnnek, ugyanolyanok lesznek, mint azok, akik elttem ltek. Hogyan rthetnk htmeg az n blcsessgemet? Mirt remlnm, hogy elolvassk szavaimat?

De n, Szinuhe, a magam kedvre rom ezeket, mert a tuds gy marja szvemet, akr a lg, sminden rm kiveszett az letembl.

Szmzetsem harmadik vben kezdem rni ezt a knyvet, a keleti tengernek partjn,ahonnan Punt fldjre vitorlznak a hajk, sivatagok s hegyek kzelben, ahonnan azuralkodk kveket bnysztattak egykor, hogy megrkttessk kpmsukat. Azrt rom, merttorkomban megkeseredett a bor. Azrt rom, mert elvesztettem a vgy rmt, s nemvidmtja fel tbb arcomat a szp kert s a halakkal teli t. Tlidben, hideg jjeleken feketeleny melegti gyam, de nem telik rmem benne. Elztem magamtl az nekeseket, flemetingerli a lantok s spok hangja. Ezrt rom le mindezt, n, Szinuhe, aki nem veszem hasznt agazdagsgomnak, az aranyserlegeknek, a mirhnak, sem az benfnak s az elefntcsontnak.

4

Mert mindenem megvan, nem vettek el tlem semmit. Plcmat mg most is flik arabszolgk, az rk is fejet hajtanak elttem, s kezket trdkhz kapjk, ha ltnak. mkimrtk lpteim tert, s semmifle haj nem jhet ide, a parti vizekig. Soha tbb nemrezhetem a fekete fld illatt tavaszi jszakn, ezrt is rom ezt.

Pedig nevemet valamikor a fra aranyknyvbe is bertk, s aranyos hzban laktam, a frajobbja fell. Szavam slyosabb volt, mint a hatalmasok, ajndkokat kldzgettek nekem azelkelk, nyakamat aranylncok fontk krl. Mindenem megvolt, amit ember megkvnhat,de ember lvn, tbbet kvntam, mint amit ember elrhet. Ezrt vagyok itt, ahol vagyok.Horemheb fra uralkodsnak hatodik vben szmztek Thba vrosbl azzal, hogy mint akutyt, agyonvernek, ha visszatrnk; azzal, hogy mint a bkt, gy laptanak szt, haelhagyom azt a helyet, amelyen lnem megszabatott. Az uralkod parancsa ez, a fra, akiegykor bartom volt.

De mieltt elkezdenm knyvem, hadd panaszolja el szvem a panaszt, mert a szmzttnekszve, mely a bnatban megfeketlt, egyre panaszkodik. Aki ivott a Nlus vizbl, azvisszakvnkozik hozz, mert szomjt nem oltja semmifle ms fld vize.

Aki Thba vrosban szletett, az visszakvnkozik falai kz, mert nincs a fld sznnThbhoz foghat vros.

Aranyserlegemet szvesen cserlnm cserpkorsra, csak mg egyszer taposhatnm Kemetorszgnak puha fldjt. Lenruhmat is felcserlnm a rabszolga cserzett brvel, csak mgegyszer hallanm, hogyan susog a folyam menti ndas a tavaszi szlben.

Tiszta volt ifjsgom vize, kedves volt bolondsga. Keser s fanyar regsgem bora, s alegfinomabb mzes lepny sem teheti zesebb nyomorsgom sanyar kenyert. Trjetekvissza, forduljatok meg, elmlt veim; hajzzl, , mon, a magas gen nyugatrl kelet fel,hogy visszakaphassam jra az ifjsgomat! Egyetlen szt sem mstok meg, minden tettemetgy vallom, ahogyan volt. , te karcs ndtoll, , sima papirusz, adjtok vissza hibavaltetteimet, ifjsgomat s a bolondsgomat.

Szinuhe rta ezt, a szmztt, aki szegnyebb Kemet fldjnek minden szegnynl.

2

Szenmut, akit apmnak neveztem, a szegnyek orvosa volt Thbban. Kipa, akit anymnakneveztem, a felesge. Gyermekk nem volt, n is csak reg napjaikra kerltem hozzjuk.Egyszersgkben az istenek ajndknak tartottak, nem is sejtve, mit hozott nekik ez azajndk. Anym, Kipa, egy mese nyomn adta nekem a Szinuhe nevet, mert kedvelte amesket, s az felfogsa szerint veszlyek ell meneklve jutottam hozzjuk, a mesebeliSzinuhhoz hasonlan, aki a fra strban vletlenl szrny titkot tudott meg, ezrtelmeneklt, elbujdosott s szzfle kaland kzepette hossz veket tlttt idegenorszgokban.

m ez csak egygy fecsegs volt, megfelelt az gyermekes szjrsnak. De remlte, hogymindig megmeneklhetek a veszedelmektl, s kikerlm a balszerencst. Ezrt nevezett elSzinuhnak. Igaz, mon papjai gy mondtk, az ember neve eljel. Ki tudja, taln ppen anevem sodort veszlyek kz, kalandokba, s idegen fldekre. Taln a nevem tett szrnytitkok tudjv, az uralkod s felesge titkainak rszesv - s e titkok hallt hozhattakfejemre. s vgl, a nevem miatt lett bellem ldztt s szmkivetett.

5

mbr, amilyen gyerekes volt Kipa rszrl ez a nvads, ppoly gyerekes azt kpzelni, hogya nvnek van valami jelentsge az ember sorsban. Ugyangy jrtam volna akkor is, haHepru vagy Kafran, vagy Msze a nevem. Igaz, nem lehet tagadni, hogy Szinuhe szmzttlett, Hebet viszont, a slyom fit, vrs s fehr koronval Horemheb nven Fels- s Als-Egyiptom uralkodjv koronztk. Teht a nv vgzetszersgrl higgye mindenki, amitakar, mert hitben vigasztalst tall az let viszontagsgai s bajai kzepette.

n a nagy kirly, III. Amenhotep fra uralkodsnak idejn szlettem, s ugyanabban azvben szletett is, aki az igazsgnak akart lni, akinek nevt emlteni tbb nem szabad,mert tkozott nv, habr akkor mg senki sem tudta ezt. Szletsekor teht nagy rmujjongstlttte be a palott, a kirly sok ldozatot mutatott be mon hatalmas templomban, amelyetmaga pttetett, s a np is rlt, anlkl, hogy sejtette volna a jvendt. Hiszen a nagy kirlyihitves, Teje, hiba vrt figyermeket, pedig huszonkt esztendeje volt mr a nagy kirlyfelesge, s nevt az uralkod neve mell rtk a templomokban s a kpeken. Ezrt t, kineknevt nem szabad emlteni, nagy nnepsgek kzepette a kirlyi hatalom rksv nyilv-ntottk, alighogy a papok elvgeztk a krlmetlst.

De csak tavasszal, a vets idejn szletett meg, n, Szinuhe, viszont az elz v sznlttam meg a napvilgot, amikor a legnagyobb volt az rads. Szletsem napjt azonban nemismerem, mert egy szurokkal bemzolt kis ndcsnakon rkeztem a Nluson, s anym, Kipa,a parti ndasban tallt rm, nem messze hza kszbtl: oly magasra emelkedett akkortjt avz. A fecskk pp akkor trtek vissza, s csicseregtek a fejem krl, n viszont olyan csendesvoltam, hogy Kipa halottnak vlt. Bevitt a hzukba, sznparzsnl megmelegtett, szjambalehelt, mg csak halkan nyszrgni nem kezdtem.

Apm, Szenmut, betegltogatsrl kt kacsval s egy vka liszttel trt haza. Amikormeghallotta vinnyogsomat, azt hitte, hogy anym, Kipa egy macskt szedett fel, s ezrtkorholni kezdte. De anym gy szlt: Nem macska az! Egy fit kaptam! rvendj, uram,Szenmut, fiunk szletett!

Apm mregbe jtt, s bolondnak nevezte, de Kipa ekkor elhozott engem, stehetetlensgem megindtotta a szvt. Ilyenformn gyermekkk fogadtak, s aszomszdokkal is elhitettk, hogy Kiptl szlettem. Anym hisgbl tette, s nem tudom,sokan hittek-e neki. De a ndcsnakot, amelyen rkeztem, megrizte, s felakasztotta szobnkmennyezetre, az gy fl. Apm pedig vette a legszebb rzednyt, elvitte a templomba, sengem, mint Kiptl szletett sajt gyermekt, beratott a szletsek knyvbe. A krl-metlst azonban maga vgezte, hiszen orvos volt s flt a papok kstl, amely gennyesedsebeket hagyott htra. Ezrt nem engedte meg nekik, hogy hozzm nyljanak. De talntakarkossgbl is tette, mert a szegnyek orvosa lvn, egyltaln nem volt jmd ember.

Ezekre a dolgokra n persze nem emlkszem, de anym s apm oly sokszor mesltk elnekem ugyanazokkal a szavakkal, hogy hinnem kell, s nem is lett volna okuk, hogy becsap-janak. Mgis, egsz gyermekkorom idejn azt hittem, hogy k az igazi szleim, s semmiflebnat nem homlyostotta el gyermeksgemet. A valsgot csak akkor mondtk meg, amikorfelserdltem, s levgtk gyermekfrtjeimet. Azrt tettk ezt, mert fltk, meg tiszteltk is azisteneket, s apm nem akarta, hogy egsz letemet hazugsgban ljem. De hogy ki vagyok,honnan jttem, s kik voltak a szleim, ezt sohasem tudhattam meg. Mgis, bizonyosokokbl, amelyeket ksbb el is mondok, gyantom, br lehet, hogy csupn sajt feltevsemez. Egyet azonban biztosan tudok: nem n voltam az egyetlen, aki szurkozott ndcsnakon jtterre, a folyn lefel. A templomokkal, palotkkal teli Thba risi vros volt, a templomok spalotk krl a szegnyek srkunyhi sorakoztak vgelthatatlanul. A nagy frak idejbenEgyiptom szmos orszgot hajtott uralma al, s a nagysg, a gazdagsg megvltoztatta a

6

szoksokat, az erklcsket. Idegen kereskedk s kzmvesek telepedtek le Thbban, stemplomokat ptettek az isteneiknek. Amilyen nagy volt a pompa, a gazdagsg s csillogs atemplomokban s palotkban, ppolyan nagy volt a szegnysg a falakon kvl. Sok szegnykitette gyermekt, viszont sok gazdag asszony is, akinek frje tvol volt, ndcsnakon kldteel hzassgtrsnek bizonytkt a folyn lefel. Ki tudja, taln egy hajs felesge dobott kiengem, miutn megcsalta frjt egy szriai kereskedvel. Ki tudja, taln idegeneknek vagyok agyermeke, mivelhogy nem estem t a krlmetlsen. Amikor levgtk gyermekfrtjeimet, sanym, Kipa, egy kis faldikba rakta el ket, els sarum mell, sokig nzegettem acsnakot, amelyet megmutatott nekem. A ndszlak mr megsrgultak, tredeztek, s rgbekormozdtak a parzstart fstjtl. A madarszok csomzsval voltak egymshozktzve, de a szleimrl, e kis aprsgon kvl, semmi mst nem mondhattak. Ilyenkppenszereztem szvem els sebt.

3

Amidn kzeleg az regkor, a gondolat, akr a madr, gy repl vissza a gyermekkor napjaifel. regsgem napjaiban vilgosan s fnyesen ragyog gyermeksgem kora, mintha akkorminden jobb s szebb lett volna, mint ma. Ebben nincs klnbsg szegny s gazdag kztt,hiszen senki sem lehet annyira szegny, hogy regkorban a gyermeksgre visszaemlkezvn,ne fedezn fel a fnynek s rmnek fut visszfnyt.

Apm, Szenmut, a templom falaitl a foly mentn felfel terjed lrms, szegnyvrosrszben lakott. Hza kzelben hzdtak a Fels-Nlus kvezett rakpartjai, ahov abrkk kiraktk terhket. A szk siktorokban sr- s bormrsek voltak a hajsok skereskedk szmra, meg rmtanyk, ahov a belvros tehetsebbjei is elltogattakhordszkeiken. Szomszdaink kztt adszedk, altisztek, dereglyevezetk s az tdik rendpapjai laktak. Apmmal egytt k jelentettk a szegnyek negyednek legtekintlyesebblakit; olyanok voltak, akr a vztkr fl emelked kfal.

A legszegnyebb srkunyhkhoz mrten, amelyek egymshoz simulva vigasztalan sorokbanszeglyeztk a szk siktorokat, a mi hzunk tgas, levegs volt. Eltte mg nhny lpsnyikertecske is akadt, amelyben ott zldellt az apm ltette szikomorfa. Akcbokrok vlasztottkel a kertet az utctl. Egy kis t is volt ott, kmedence, amely csak radskor telt meg vzzel.Magban a hzban ngy helyisg volt, ezek egyikben ksztette anym az telt. tkezni averandn szoktunk, amelyrl apm fogadszobjba is be lehetett jutni. Anym minden htenktszer srolasszonyt fogadott, mert szerette a tisztasgot, egyszer meg a mosasszony jtt,kivitte ruhinkat a folypartra s ott mosta ki. Az idegenekkel egyre inkbb elrasztottszegny s nyugtalan vrosrszben, amelynek romlottsgt csak felserdlve rtettem megvilgosan, apm s szomszdai kpviseltk a hagyomnyokat s a rgi idk tiszteletre mlterklcseit. Amikor Thba vrosban a gazdagok s elkelk kztt ersen meglazult azerklcs, csak s az nposztlya rizte rendthetetlenl, sziklaszilrdan az si Egyiptomot,az istenek tisztelett, a szv tisztasgt s ignytelensgt. gy ltszott, mintha szembenllnnak az egsz vrosnegyeddel s az emberekkel, akik kztt lnik s dolgozniukrendeltetett, s szoksaikkal, viselkedskkel azt akarnk hangslyozni, hogy nem tartoznakkzjk.

De mirt mesljek olyan dolgokrl, amelyeket csak ksbb rtettem meg? Mirt ne eml-kezzem inkbb a szikomorfa rdes trzsre, susog lombjra, mely oly hs rnykot bortottrem a perzsel nap hevben. Mirt is ne emlkezzem kedvenc jtkszeremre, fbl kszltkrokodilomra, amelyet szjon hzgltam magam utn a kves utckon. De szp is volt az,amikor fa llkapcst csattogtatva, kittotta vrsre mzolt torkt, s csak gy rohant mgt-

7

tem! Hogy csodltk a szomszdok gyerekei, amikor sszeverdtek. Rengeteg dessget,csillog kavicsot s egy rzdarabot is szereztem, mert megengedtem a tbbieknek, hogyhzzk a krokodilt. Ilyen jtkok csak az elkelk gyermekeinek juthattak, de a krokodilustapm a kirlyi udvar egyik cstl kapta ajndkba, akit annak idejn borogatssal gygytottki slyos ltlyogjbl.

Reggelenknt anym kivitt a zldsgpiacra. Valjban nem volt sok vsrolnivalja, mgisegy vzmrtknyi idt tlttt el azzal, mg kivlasztott egy koszor hagymt, s arra is kpesvolt, hogy akr egy hten keresztl minden dleltt lbbelit keresgljen. Szavaibl mindenkiazt gondolhatta, hogy gazdag, aki mindig a legjobb rut akarja vlasztani. Ha nem is vett megmindent, ami szemnek tetszett, csak azrt volt, mert takarkossgra akart szoktatni. Azrtmondogatta gyakran: Nem az a gazdag ember, akinek aranya, ezstje van, hanem az, akiberi kevssel is. gy oktatgatott engem, szegny reg szeme mgis megcsodlta a szidni sa bbloszi tarka szveteket, amelyek olyan vkonyak voltak, mint a lehelet, s knnyek, minta pehely. Munktl krges, barna kezvel simogatan tapogatta meg az elefntcsontkszereket meg a strucctollakat. Mindez felesleges s semmireval - bizonygatta nekem, snyilvn sajt magnak is. m az n gyermeki szjrsom fellzadt az effle tantsok ellen, snagyon szerettem volna, ha enym lehetne a cerkfmajom, amely karjt gazdja nyaka krfonta, vagy a cifra toll madr, amely szriai s egyiptomi szavakat fecsegett. Nem bntamvolna azt sem, ha nyaklncot vagy szp aranyozott sarut kapok. Csak sokkal ksbb rtettemmeg, hogy a szegny reg Kipt is kimondhatatlan vgy fttte a gazdagsg utn.

De ht csak a szegnyek orvosnak felesge volt, s ezrt az lmait meskbe temette.Estnknt, mieltt elaludtunk, halk hangon elmondott nekem minden mest, amit csak ismert.Szinuhe trtnett, meg annak a hajtrttnek kalandjait is, aki a kgykirly orszgblmrhetetlen sok kincset hozott magval. Meslt nekem istenekrl s boszorknyokrl megvarzslkrl, s rgi frakrl. Apm gyakran morgott is emiatt, s szemre vetette, hogyhibaval ostobasgokkal terheli a fejemet, de mihelyt horkolni kezdett, Kipa folytatta mesit,azt hiszem, a maga rmre s az n szrakoztatsomra egyarnt. Ma is emlkszem azokra aforr, flledt nyri jszakkra, amikor az gy szinte perzselte meztelen testemet, s nem jttszememre lom; mg mindig hallom lomba ringat, halk hangjt, s jra ott rzem magam,az vd oltalmban. Sajt anym aligha lehetett volna jobb s gyengdebb hozzm, mint ezaz egyszer s babons asszony, akinl a vak, nyomork, reg mesemondk mindigszmthattak valami jfle ennivalra.

A mesket szerettem, de ellenslyozsukra ott volt az l utca, az illatoktl meg bzktlegyformn terhes utca, ahol legyek ezrei tanyztak. A kikt fell rkez szl nha cdrus sszagos gyanta that illatt hordta az utcnkba. Vagy illatos kencs cseppent ki egy elkelhlgy hordszkbl, amikor kihajolt, hogy az utcagyerekeket elkergesse. Estefel, amikormon aranycsnakja elvitorlzott a nyugati hegyek fel, minden verandrl s srkunyhblolajban slt hal s friss kenyr szaga radt. Thba szegnynegyednek szagt mrgyermekkoromban megszerettem, s azta sem felejtettem el soha.

A verandnkon, tkezs idejn kaptam apmtl az els tancsokat is. Fradtan lpett be akertbe, nha meg a fogadszobjbl jtt az asztalhoz, s ruhjban gygyszerek s kencskfanyar illatt hordozta. Anym vizet nttt a kezre, aztn leltnk a zsmolyra, s Kipakiszolglt bennnket. Egyszer, amint ott ldgltnk, az utcn srtl lerszegedetttengerszek lrms csapata rohant vgig. Botokkal handabandztak, vertk a hzfalakat, aztnppen a mi akcbokraink alatt lltak meg, hogy szksgket elvgezzk. Apm vatos embervolt, ezrt egy szt sem szlt egszen addig, mg el nem tntek. Csak aztn kezdett oktatni

8

engem: Csupn nyomorult nger vagy koszos szriai kpes arra, hogy utcn vgezze a dolgt.Az egyiptomi falak kztt csinlja!

Ilyeneket is mondogatott: A bor isten adomnya, s ha mrtkkel lvezed, szvdert. Egyserleggel senkinek sem rt, ha kettt rtesz ki, beszdes lesz a nyelved, m ha egsz korsvaliszol, csak az utca rkban trsz magadhoz, kifosztva s sszeverve.

Idnknt drga kencs illata szllt a verandig, amikor valami ttetsz ruhba burkoldzott,kvnatos asszony stlt el a hz eltt. Az ilyen nk ersen festettk ajkukat, arcukat,szemldkket, s nedves szemkben olyan csillogs vibrlt, amilyet tisztessgesasszonyoknl sohasem lthatunk. Amikor tlontl elttottam a szjamat, apm komolyan gyszlt:

- vakodj az olyan ntl, aki szp finak nevez, s maghoz akar desgetni, mert szve helynhl s kelepce rejtezik, s az le jobban get, mint a tz!

Nem csoda ht, hogy ilyen kioktats utn mr gyermeksszel irtzni kezdtem a boroskorsktls a szp nktl, akik msmilyenek voltak, mint a tbbiek. Ugyanakkor titokban veszedel-mesen vonzott mind a kett.

Apm mg kisgyermek koromban megengedte, hogy rszt vegyek a betegfogadsain. Meg-mutatta mszereit, a kseket s az ednyeket, s mindrl elmondta, hogyan, mire hasznljk.Mialatt a beteget vizsglta, ott lltam mellette, kezbe adtam a vizesednyeket, a ktszert, azolajokat s a bort. Anym, mint ltalban az asszonyok, nem brta elviselni a sebek s gennyeskelsek ltst, s sohasem rtette meg a betegsgek irnt val gyermeki rdekldsemet. Akisgyermek nem is fogja fel, mi az a fjdalom s a betegsg, amg csak maga is el nemszenvedi. Egy kels felszrsa nekem izgalmas volt, s bszklkedve mesltem el a fiknakmindent, amit csak lttam, hogy ezzel is tiszteletet bresszek magam irnt. Ha j betegrkezett, mindig nagy figyelemmel kvettem apm munkjt s krdseit, mg csak ezt nemmondta: A betegsg mlban van, vagy elvllalom a kezelst. De voltak olyan betegekis, akiknek kezelshez nem mert hozzfogni. Ezeknek egy papiruszcskra felrt nhny sorts elkldte ket abba a templomba, amelyet gy hvtak, hogy let Hza. Amint az ilyen betegelment, rendszerint szomoran felshajtott, s fejcsvlva kifakadt: Szegny szerencstlen!

Apmnak nem mindegyik betege volt szegny ember. Az rmtanykrl gyakran hoztak elbektzsre frfiakat, akik a legfinomabb lenvszon ruht hordtk, idnknt meg szriai hajsokis rkeztek, daganatokkal, vagy kznsges fogfjssal. gy aztn nem lepdtem meg azonsem, hogy valamelyik nap egy fszerkeresked felesge jtt el vizsglatra, a legdrgbbkszerekkel, csillog drgakvekkel teleaggatva. Az asszony shajtozott s nyszrgtt,panaszkodva sorolta el szzfle bajt, apm pedig figyelmesen hallgatta. Nagy volt acsaldsom, amikor elvett egy papiruszcskot, s rrt valamit; azt remltem, hogy meg tudjagygytani, amirt aztn sok finom ajndkot kaptunk volna viszonzsul. Ezrt n isshajtottam egyet, megcsvltam a fejem s halkan mormoltam magam el: Szegnyszerencstlen!

A beteg asszony ijedten sszerezzent, s aggdva leste apmat. Szenmut egy rgi, elsrgulttekercsrl si betket meg jelkpes brkat msolt t egy papiruszcskra, aztn olajat s bortnttt egy keverednybe, s belemrtotta a paprt, mg a tintt el nem mosta a bor. Afolyadkot cserpkorsba nttte s orvossgul odaadta az asszonynak, azzal a figyelmez-tetssel, hogy ebbl vegyen be, mihelyt megfjdul a feje s a gyomra. Ahogy a beteg elment,krden nztem fel apmra. Zavartnak ltszott, nhnyat khintett, aztn megszlalt:

9

- Sok-sok betegsget lehet legyrni ezzel az ers varzsitalknt hasznlt tintval. - Mst nemis mondott, de kis id mlva, mintegy magnak, ezt motyogta: - Vgl is, a betegnek ettlsemmi baja nem lesz.

Midn betltttem hetedik letvemet, n is megkaptam a fiknak kijr gykkendt, sanym elvitt a templomba, hogy ldozaton vehessek rszt. A thbai mon-templom abban azidben Egyiptom leghatalmasabb temploma volt. A Holdistenn szentlytl s a mellettelev t partjtl vezetett hozz egy t a vroson keresztl, vges-vgig kbl faragottkosfejekkel szeglyezve. mon templomt hatalmas tglafal vette krl. A krltteemelked pletekkel kln vrost alkotott a vrosban. A hegymagassg oszlopokrl tarkaszalagok libegtek, s az isteni lakhelyet a hatalmas rzkapu kt oldaln rgvolt kirlyok risszobrai riztk.

Alighogy a kapun belptnk, megrohantk anymat a Halottak Knyvnek rusti, s holhalkabban, hol meg harsny kiltsokkal knltk rujukat. Anym kzen fogott smegmutatta a fafaragk mhelyt, ahol sok-sok fbl kszlt szobor hevert, amelyekszolglkat s rabszolgkat brzoltak. Ezek, a papok varzslata folytn, a msvilgon isgondoskodnak tulajdonosaikrl, dolgoznak, gyhogy nekik az ujjukat sem kell tbbmozdtaniuk. De minek is mondjam el azt, amit mr mindenki tud, hiszen minden jraismtldik, s az emberi szv sem vltozik meg soha. Anym kifizette a pnzt, amit krtek,hogy jelen lehessnk az ldozatnl. Lttam, amint a fehr ruhs, gyes kez papok egyszempillants alatt levgtk s feldaraboltk az ldozati krt. Az kr szarvai kz csavartndfonaton pecst bizonytotta, hogy az llat hibtlan s nincsen egyetlen fekete szrszlasem. A szent papok kvrek voltak, csupaszra borotvlt fejk olajtl csillogott. Tbb szznz vett rszt az ldozaton, m a papok jformn figyelemre sem mltattk ket, inkbb asajt gyeikrl beszlgettek fesztelenl, amg csak az ldozat tartott. n, a magam rszrl, atemplom falra festett hadijeleneteket nzegettem s elmultam az risi oszlopokon. Sehogysem brtam megrteni, mirt hatdott meg anym, mirt csillogtak knnyek a szemben,amikor kzenfogva hazavezetett. Otthon a gyermeki sarut levette a lbamrl s j lbbelitkaptam, ami knyelmetlen volt, trte a lbam, mg meg nem szoktam.

Amikor emiatt panaszkodni kezdtem, apm jakaratan elmosolyodott s azt mondta, hogyma mr egy j csaldbl val fi nem jrhat a vrosban meztlb, mert nagyon megvltoztakaz idk. Elmeslte, hogy nagyapja idejben sokszor mg a legelkelbb urak is nyakukbaakasztva hordtk a sarut, s meztlb jrtak. A szoksok akkor egyszerbbek s egszs-gesebbek voltak, mint manapsg. Az asszonyok akkor megelgedtek egy ujjatlan, szkruhval, most meg minden valamireval n b ruhra, tarka nyakbavalra vgyik. Rgenkinevettk volna azt a frfit, aki kemnytett s redkbe szedett alsruht hord, vagy a bujjakat kedveli. Bizony, val igaz, hogy az a nagyapa, ha felkelt volna srjbl, tbb nemismer r Thba vrosra, s mg a mindennapi beszdet sem rti meg, olyan sok szriai szkeveredett mr az si vros nyelvbe. Minl tbb idegen szt hasznl az ember, annlelkelbbnek kpzeli magt - magyarzta apm.

tkezs utn elkomolyodott, gyes, nagy kezvel jobb halntkomon megsimogattagyermekfrtjeimet.

- Htves vagy, Szinuhe. Dntened kell, hogy mi lesz belled.

- Katona leszek - mondtam n ttovzs nlkl, s nem rtettem, mirt komorodik el jsgosarca. Hiszen kint az utcn a fik legkedvesebb jtka a hborsdi volt, s magam is sokszormegfigyeltem az igazi katonkat, amint birkztak s a fegyverforgatst gyakoroltk szlls-helyk eltt. Nagy hadiszekereket is lttam: leng tolldszekkel, dbrg kerekekkel robogtak

10

ki a vrosbl gyakorlatozni. Igazn nem volt pompsabb, tiszteletre mltbb plya, mint akaton. A katonnak nem kellett rni tudni sem, s ez tetszett nekem a legjobban, mert azidsebb fik ijeszt dolgokat mesltek arrl, hogy milyen nehz az rs tudomnya, meg atantk milyen kegyetlenl megtpzzk tantvnyaik stkt, ha az agyagtblt elejtik, vagy andtollat gyetlenl fogjk, s megreped.

Apm, ifjkorban, minden bizonnyal gyengbb tehetsg volt, hiszen mskppen tbbre viszi,s nem a szegnyek orvosa lesz. Igaz, munkjt mindig lelkiismeretesen vgezte, betegeineksoha nem rtott, s az vek hossz sorn t vgl is sok-sok tapasztalatot szerzett. Jl tudta,milyen rzkeny s makacs vagyok, ezrt elhatrozsomhoz egy szt sem szlt. Egy kis idmltn azonban anymtl krt egy ednyt, bevitte dolgozszobjba, s teletlttte olcsborral.

- Gyere, Szinuhe - szlt oda hozzm, kzen fogott, s elindultunk a folypart fel.Csodlkozva lpkedtem utna. A kiktben aztn megllt, s egy dereglyt vett szemgyre,amelyrl a verejtkez, grnyedt ht teherhordk pp akkor cipeltk partra a gyknyekbevarrt rut. A nap mr lebukott a nyugati hegyeknl a Holtak Vrosa mg. Mi jllakvalldogltunk ott, m a teherhordk egyre csak cipekedtek, tdejk zihlt, oldalukrl csurgott avertk. A felgyel korbccsal noszogatta ket, egy ernyje alatt l rnok pedig mindenkihordott rut sorra feljegyzett.

- Ilyen akarsz lenni, mint ezek? - krdezte apm.

Nagyon ostobnak tartottam ezt a krdst, s nem is szltam r semmit, csak csodlkozvabmultam t, hiszen senki sem szeretne olyan lenni, mint a teherhordk.

- Ezek a szerencstlenek kora reggeltl ks estig knldnak - szlalt meg Szenmut. - Brkkemny s cserzett, mint a krokodilbr, tenyerk olyan durva, akr a krokodilmancs. Csakstteds utn jutnak haza nyomorult srkunyhikba, egsz vacsorjuk egy darab kenyr,hagyma s egy korty savany hzisr. Ilyen a teherhord lete. Nem jobb a fldmves sem.Egyformn nyomorultul lnek mind, akik a kezk munkjval tartjk el magukat. Taln csaknem irigyled ket?

Tagadan rztam meg a fejemet, s tancstalanul meredtem apmra. Hiszen n katonnakkszltem, s egyltaln nem teherhordnak, fldet tr parasztnak, ntzmunksnak vagykoszos psztornak.

- Ltod, fiam, ezek az emberek sohasem kpesek sorsukon vltoztatni - folytatta apmkomolyan. - Ha meghalnak, mg j, ha beszzk s legalbb homokkal betakarjk aholttestket. ket nem vrja halhatatlansg s kifogyhatatlan rm, mint a tbbieket, akikmaradand nyughelyt tudnak pteni maguknak, s van elg vagyonuk arra is, hogy testketbebalzsamoztassk, s gy az rkkvalsgig megmaradjon. Vajon mi ennek az oka, tudod-e,Szinuhe?

Srsra grblt a szjam, gy fordultam a Holtak Vrosa fel, ahol a lenyugv nap vrvrsrefestette a frak hfehr templomait. rtettem mr, hogy Szenmut mire cloz.

- Ezek az emberek nem tudnak rni. - Apm jra nagyon komoly lett. - Aki pedig rni nem tud,sem az letben, sem a hallban nem boldogul.

Elgondolkozva emelte fel a borosednyt, htrapillantott, mert flt, hogy Kipa utnunkleselkedik az utcasarkon, aztn kortyintott egyet a borbl. Megfontolt, lass mozdulattalmegtrlte szjt, kzen fogott, s stltunk tovbb. Szvem elnehezlt a bnattl, de nemengedtem abbl az elhatrozsombl, hogy katona leszek.

11

- Apm - mondtam sta kzben -, a katonk lete nagyon kellemes. A fegyverhzban laknak,j teleket esznek, estnknt bort isznak az rmtanykon, s a nk kedvesen nznek rejuk.A magasabb rangak nemegyszer aranylncot viselnek, pedig rni k sem tudnak. Ahadjratokbl mindig sok zskmnnyal meg rabszolgval trnek vissza. A rabszolgk aztnkiszolgljk ket, s nekik dolgoznak egsz letkn t. Mirt ne legyek n is katona?

Szenmut egy szval sem vlaszolt, csak sietsebbre fogta lpteit. Egy nagy szemtdombkzelben, ahol zmmg legyek felhi vettek minket krl, egyszer csak megllt. Alacsonysrkunyh lapult ott meg. Apm lehajolt, s bekandiklt az ajtnylson.

- Bartom, Inteb, itthon vagy-e? - kiltott flhangosan, s nemsokra meg is jelent egy botratmaszkod, fregcspsekkel teli regember, akinek jobb karjt a vlla alatt valamikorlevgtk, s akinek olyan piszkos volt az gykktje, hogy szinte mr megkemnyedett. Arctkiszrtotta, s sszezsugortotta az regsg, fogai rg kihullottak mr.

- Ez... ez lenne Inteb? - krdeztem suttogva apmat, s megdbbenten nztem a vnembert.Hiszen Inteb hs katona volt, aki minden frak legnagyobbjnak, III. Thotmesznek hresszriai hadjratban is rszt vett, s hstetteirl s kitntetseirl mg mindig sokat beszlt anp. Az reg a katonk szoksa szerint emelte kezt dvzlsre, apm pedig odanyjtotta nekia borosednyt. Aztn leltek a fldre, mert Intebnek mg padja sem volt a kalyibja eltt.Remeg kzzel emelte ajkhoz az ednyt, s mohn szrcslte a bort, mikzben ersengyelt, nehogy egy cseppet is kicsurrantson.

- Szinuhe fiam katona akar lenni - mondta apm elmosolyodva. - Elhoztam tehozzd, Inteb,mert egyedl te lsz mg a nagy hbork hsei kzl. Meslj ht neki a katonk pompsletrl, s a hstetteikrl.

- Szthre, Balra, s minden gonosz szellemre! - fakadt ki az reg, s lesen felnevetett. Rmmeredt rvidlt szemvel. - Megbolondult a fiad?

Fogatlan szja, homlyos tekintete, himbldz karcsonkja s rncos, piszkos melle olyanijeszt volt, hogy apm mg bjtam, s belekapaszkodtam a ruhaujjba.

- Fi! Hallgass meg! - kiltotta, s vihogott hozz. - Ha minden tkomrt, amellyel megtkoz-tam letem napjait s szerencstlen sorsomat, hogy katont csinlt bellem, csak egyetlenkorty bort kapnk, knnyszerrel teletlthetnm azt a tavat is, melyet a fra pttetett ahitvesnek. Igaz, a tavat mg nem lttam, mert arra nincs pnzem, hogy a vizeinkenhajkzzam, de biztos vagyok benne, hogy sznltig megtelne borral, st maradna mg annyikorsval, hogy egy egsz hadsereg lerszegedhetne tle.

Elhallgatott, s mohn szrcslte tovbb a bort.

- De ht... - kezdtem remeg szjjal - mgiscsak a katona foglalkozsa a legdicsbb...

- Hajaj, fiam, dicssg s hrnv? - vlaszolt erre Thotmesz vitz harcosa. - Tudod mi az?Mocsok s szenny, amibl csak a legyek tudjk fenntartani magukat. Elhiheted, n mrletemben sok hazugsgot mesltem a hborrl, meg a hsi tettekrl. Ttva is maradt alegtbb ostobnak a szja, aztn hlbl borral knltak mindig. De a te apd becsletesember, s n nem akarom megcsalni t. Ezrt elrulom neked, hogy minden mestersg kztta katon a legeslegutols, a legnyomorultabb.

A bor elsimtotta arcn a rncokat, s tzet gyjtott fnytelen szemben. Felemelkedett, segyetlen kezvel a nyakt kezdte markolszni.

- Ide nzz, fi! - kiltotta. - Ezt a sovny nyakat valamikor tsoros aranylnc dsztette. Afra sajt kezleg aggatta rm. Ki tudn megszmolni a sok levgott kezet, amelyet a stra

12

eltt halmoztam fel? S vajon ki mszta meg elsknt Kdes falait? Ki rontott az ellensg soraikz, akr egy bmbl elefnt? n voltam az, n, Inteb, a hs! s mit gondolsz, ki mondnekem ksznetet mindezrt? Aranyam odaveszett, mint a tbbi mland fldi dolog, arabszolgk pedig, akiket hadizskmnyul szereztem, mind megszktek, vagy belepusztultak anyomorsgba. A jobb karomat Mitanni orszgban hagytam, s mr rgen utcasarki koldusvolnk, ha j emberek hbe-hba nem hoznnak egy kis szrtott halat meg srt, hogy igazhistrikat mesljek a rgi hborkrl gyermekeiknek. Inteb vagyok, a hs, de nzz rm, fiam!Az n ifjsgomat kietlen sivatagok, hezs, ezernyi gytrelem s knlds emsztette el.Akkor szradt le tagjaimrl a hs, brm kicserzdtt, szvem akkor vlt knl kemnyebb.De a legborzasztbb az volt, hogy a vztelen sivatagokban kiszradt a nyelvem, s aztaengem is rks szomjsg gytr, ppgy, mint a tbbieket, akik lve trtek haza a tvoliharcokbl. S amita karomat elvesztettem, gy tengdm, mintha mr a Halottak Vlgybenlennk. De minek is beszljek sebeim gytrelmeirl, minek is beszljek azokrl a knokrl,amelyeket akkor lltam ki, amikor hsomat s csontomat vgtk, s arrl a rmsgrl, hogysisterg olajba mrtottk utna a karcsonkomat. ldott legyen a neved, Szenmut, mert tebecsletes s j ember vagy, de a borod elfogyott!

Az reg elcsendesedett, lihegve lelt a fldre, aztn csggedten lefel fordtotta azagyagednyt.

A vad tz kialudt szemben, s megint csak egy megtrt, vn regember lt elttnk.

- De... a katonnak nem kell rni tudnia - suttogtam flnken.

- Hm... - mordult fel Inteb, s apmra sandtott. Szenmut gyorsan lehzott csukljrl egyrzkarikt, s odanyjtotta az regnek. Inteb kiltott egyet, mire elszaladt valahonnan egyszurtos fi, fogta a rzkarikt meg az ednyt, s elrohant a bormrsbe, hogy innivalt hozzon.

- Nehogy a legdrgbbat vegyed - szlt az reg trelmetlenl a gyerek utn. - Vgy inkbbsavanyt, abbl tbbet kapsz rte! - Elgondolkozva nzett jra nrm. - Igazad van. Akatonnak nem kell rni tudnia, csak harcolni kell hogy tudjon. Mert ha rni tudna, akkor lenne a hadvezr, aki a legbtrabb harcosoknak is parancsol, s a tbbieket kldi elre acsatba. Mert akrmelyik rstud ember kpes arra, hogy katonknak parancsolgasson, smg szz embert sem veznyelhet az, aki nem tud a papiruszra szarkalbakat mzolni. Mirm van az aranylncokban s a kitntetsekben, ha az parancsol, aki a ndtollat fogja? Degy volt ez mindig, s gy is marad. Ezrt, fiam, ha katonknak akarsz parancsolni, elszr rnitanulj meg! Akkor aztn meghajolnak eltted azok is, akik aranylncot hordanak, srabszolgk visznek majd hordszken a csatatrre.

Kzben visszarkezett a szurtos fi, hozta az edny bort, s mg hozott kln egy korsval is.Az reg arca felderlt.

- Apd nagyon j ember - mondta bartsgosan. - Ltod, rni is tud, s meggygytott,amikor krokodilokat meg vzilovakat lttam, mert nem hinyzott a borom, amikor ers sboldog voltam. Bizony j ember , habr csak orvos, s nem tudja megfeszteni az jat. Hlalegyen neki!

Riadtan figyeltem a korst, amelyhez Inteb ppen hozzltott. Trelmetlenl rngatni kezdtemapm orvossgfoltos b ruhaujjt, mert attl fltem, hogy a bor miatt nemsokra mi isvalamelyik utcasarkon fogunk felbredni, sszeverten. Apm szintn vetett egy pillantst akorsra, felshajtott, s kzen fogva elvezetett. Inteb metsz aggastynhangjn szriai dalbafogott, a meztelen s napbarntott utcagyerek pedig nevetett rajta.

13

n, Szinuhe, pedig eltemettem a katonk hsi tetteirl sztt brndjaimat, s nem ellenkeztemmsnap, amikor apm s anym kzen fogva elvittek az iskolba.

4

Persze apmnak nem volt annyi vagyona, hogy a templomok nagy iskoliba jrasson, ahov azelkelk s gazdagok, meg a fpapok fiai, olykor lenyai is jrtak. Az n tantm csupn akvetkez utcasarkon lak reg Oneh pap volt, aki iskoljt egy omlatag verandn rendeztebe. Tantvnyai nagyrszt kzmvesek, kereskedk, kiktfelgyelk s altisztekgyermekeibl kerltek ki, akiknek a becsvgy szlk rnoki plyt szntak. Oneh valamikorMut istenn templomban a raktrknyvnek volt a vezetje, s ahhoz valban jl rtett, hogyaz rs mestersgbl mindazt megtantsa a gyermekeknek, amit ksbb ruk slynak,gabonamennyisgeknek, llatok szmnak vagy a katonk porcijnak feljegyzseinlhasznosthattak. Hasonl kis iskolk tucatjval, st szzval akadtak a hatalmas Thbavrosban. A tants nem kerlt sokba, mert a tanulknak csak Oneh elltsrl kellettgondoskodniuk. A sznkeresked fia a hvs tli estkre szenet hozott a parzstartjba, atakcs gyereke ruhval ltta el, a gabonakereskedk lisztet adtak neki, apm pedig gondosankezelte, st mg fjdalomcsillapt gygynvnyfzeteket is adott regsgnek szzflebajra.

Ez a fggsg okozta, hogy Oneh egyltaln nem volt szigor tant. Ha valamelyik gyerekelaludt az rtbla mellett, nem ciblta meg a hajt, minden bntetse az volt, hogy msnapvalami nyalnksgot kellett otthonrl szereznie az regnek. A gabonakeresked fia olykor egyegsz kors srt hozott neki, s ilyenkor feszlt figyelemmel hallgattuk tantnkat, mert nagylelkesedssel tudott meslni a tlvilgrl, Mut istennrl, a vilg teremtjrl, Ptahrl, s msistenekrl, akik kzel lltak a szvhez. Persze, kzben nagyokat vihorsztunk, mert aztremltk, hogy sikerl becsapni t, s mr egsz napra megfeledkezett a nehz feladatokrl saz unalmas rsjelekrl. Csak sokkal ksbb jttem r, hogy az reg Oneh blcsebb srtelmesebb tant volt, mint ahogy gondoltam. Mesinek, amelyekbe gyermekesen jmborfantzija letet nttt, hatrozott clja volt. Hiszen az si Egyiptom erklcsi trvnyeittantotta neknk. Azt, hogy semmifle rossz cselekedet nem marad megtorlatlanul. Azt, hogyegy napon Ozirisz tlszke eltt minden ember szve knyrlet nlkl megmretik. Azt,hogy az olyan embert, akinek gonosz cselekedeteit a Saklfej mrlege elrulja, a MindentElnyelnek dobjk eledell. A Mindent Elnyel pedig krokodil, meg vzil is egy szemlyben,de mindkettnl rettenetesebb.

Meslt a mrges Htranzrl, a holtak birodalmnak flelmetes rvszrl is, akineksegtsge nlkl egyetlen halott sem juthat el az dvzltek mezire. Ez a rvsz evezskzben folyvst csak htrafel nz, nem gy, mint a fldi evezsk, akik mindig elrenzneka Nluson. Oneh szmtalanszor elismteltette velnk azokat a varzsigket, amelyekkel aHtranzt ki lehet engesztelni, s le lehet csittani. Ezeket rsjelekkel is leratta velnk,aztn meghagyta, hogy rjuk le mindegyiket emlkezetbl is. Hibinkat kijavtgatta, s mindigszeld korholssal figyelmeztetett. Meg kellett rtennk, hogy a legkisebb hiba a tlvilgiboldogsgot histhatja meg. Ha a Htranznek olyan levelet adunk t, melyben csakegyetlen hiba is van, mr boldogtalan rnyknt kell bolyonganunk rk idkre a stt vzpartjn, vagy ami mg rosszabb, a holtak birodalmnak szrnysges szakadkaiba jutunk.

Sok ven t ltogattam Oneh iskoljt apm kvnsga szerint. Az volt a vlemnye, hogysenkit sem szabad olyan plyra erltetni, ami ellenre van. Ha nem mutatkozom tehet-sgesnek, nem erszakolja rm az rnoki plyt. Ha viszont igyekezetet s buzgalmattanstok, tantm, Oneh, majd beajnl valamelyik templom iskoljba, s onnan aztn

14

megnylik elttem az ltala annyira remlt lett. De hogyha ez nem sikerlne, mg mindiglehet bellem szmviv hivatalnok vagy alacsonyabb rang rnokfle, vagy esetleg ahadseregben is kiprblhatom a szerencsmet az lelmiszerraktrnl. Hogy mi leszekvaljban, akkor mg nem is sejtettem.

Legrdekesebb iskolatrsam Thotmesz volt, pr vvel idsebb nlam, egy hadiszekr-klntmny parancsnoknak fia. Thotmesz mr gyermekkorban megtanult bnni a lovakkal,s jl tudott birkzni is. Apja, akinek korbcst rzfonat erstette, hres hadvezrt akartnevelni fibl, ezrt tanttatta az rs tudomnyra. Neve, Thotmesz, a dicssges, mgsembizonyult j eljelnek, ahogyan apja remlte. A fi, alighogy az iskolba kerlt, nem trdtttbb a gerelyhajtssal, s nem vett rszt a hadiszekerek gyakorlatain. Jtszva megtanulta azrsjeleket, s mg a tbbiek knldva veszdtek a jelekkel, kpeket rajzolt rtbljra: hadi-szekereket, vadul gaskod lovakat s birkz katonkat. Egyszer agyagot hozott az iskolba,s mg Oneh, a srtl nekibuzdulva, meskkel szrakoztatott bennnket, nevetsgeseneltorztott szobrot formlt a Mindent Elnyelrl. A Mindent Elnyel idomtalan, hatalmasrattott szjjal fenyegetett egy kopasz emberkt - grbe htrl s kerek kis pocakjrl nem voltnehz Onehre ismernnk. Tantnk mgsem haragudott meg. Thotmeszre senki sem tudottharagudni. Termete olyan volt, mint a kznp tbbi gyermeknek: szles, kerek arc, vastag,rvid lb, m szemben llandan pajkos vidm fny tanyzott, s gyes keze agyagbl olyanllatokat s madarakat formlt, amelyek mindnyjunkat elszrakoztattak. Eleinte katonstermszete miatt kerestem bartsgt, de ez a bartsg akkor is megmaradt, amikor mr rgkialudt benne a katonai plya irnt rzett becsvgy.

Ahogy haladtam a tanulsban, egyszer csak csodlatos dolog trtnt velem. Olyan hirtelenjtt, hogy mg ma is emlkszem a pillanatra, amely olyan volt, akr a vratlan jelens.Emlkszem, de tavaszi nap volt, madarak csiviteltek az gen, a vlyogkunyhk tetejn pedigglyk tapasztgattk fszkeiket. A vz leapadt, lnkzld sznben pompzott a fld. Akertekben magokat vetettek, palntkat ltettek ki. Hancrozsokra, kalandokra val id volt,s alig tudtunk nyugton maradni Oneh rozzant verandjn, amelynek falai minden kopogtatsrajobban omladoztak. Szrakozottan rajzolgattam az unalmas rsjeleket, a betket, melyeketkbe vsnek, s melljk a papron hasznlt rvidtseket. Ekkor hirtelen Onehnek egy mr-mr elfelejtett szava, valami klns dolog, lv vltoztatta bennem a betket, a szavakat. Akpbl sz lett, a szbl sztagok, a sztagokbl betk. Mikzben a kpek betit egymsmell sorakoztattam, j szavak keletkeztek, klns, l szavak, amelyeknek a kpekhez mrsemmi kzk sem volt. Egy kpet mg a legegyszerbb ntzmunks is megrt, de ketttegyms mellett nem rt meg senki ms, csak az rstud. Azt hiszem, aki valaha rst solvasst tanult, jl ismeri ezt a klns lmnyt. Ez az lmny kaland volt szmomra,izgalmasabb s csbtbb, mint egy grntalma elcsense a gymlcskeresked kosarbl,desebb, mint a szrtott datolya, dtbb, mint vz a szomjaznak.

Ettl fogva tbb nem kellett engem buzdtani. Valsggal magamba szvtam Oneh mindenszavt, akr a Nlus rad vizt a kiszradt fld. Gyorsan megtanultam rni, s lassanknt azt isel tudtam olvasni, amit msok rtak. A harmadik vben mr rgi papirusztekercseket kaptam,s tanulsgos trtneteket olvastam fel a tbbieknek, hogy lerhassk.

Akkortjt azt is szrevettem, hogy nem vagyok olyan, mint a tbbi fi. Arcom keskenyebb,brm vilgosabb volt, s tagjaim is karcsbbak, mint az itteni fik. Sokkal inkbb azelkelk gyermekeire hasonltottam, mint azokra, akik kzt ltem, s ha nekem is lettekvolna drga ruhim, senki sem klnbztet meg a gazdag fiktl, akiket gyaloghintnhordoztak, vagy rabszolgk ksrtek vgig az utcn. Ez aztn mindenfle gnyoldsra adottokot. A gabonakeresked fia lelgetni akart s lnynak nevezett, mire knytelen voltam

15

megdfkdni az rvesszvel. Ha kzelembe kerlt, mr viszolyogtam, mert kellemetlenszagot rasztott. Inkbb kerestem Thotmesz trsasgt, aki egy ujjal sem rt hozzm soha.

Egyszer viszont flnken megkrdezte:

- Akarsz-e nekem modellt lni? Formlok egy szobrot rlad.

Elvittem hozznk, s az udvarban a szikomorfa alatt elksztette a szobrot, amely a hason-msom volt, s rvesszvel belevste a nevemet. Anym nhny lepnyt hozott ki neknk, deamikor megpillantotta a szobrot, nagyon megrmlt, s azt mondta, hogy varzslat. Szenmutazonban kijelentette, hogy Thotmeszbl mg udvari szobrsz is lehetne, ha felvennk vala-melyik templom iskoljba. n pedig csupn jtkbl mlyen meghajoltam Thotmesz eltt,karomat trdemhez kaptam, gy dvzltem, mint az elkel urakat szoks. Thotmesz szemefelcsillant, de aztn shajtott, s megjegyezte, hogy abbl ugyan nem lesz semmi, mert apjagy akarja, hogy a harcosok hzba menjen s a hadiszekr-klntmnyek iskoljt jrja ki.Hiszen mr rni is pp elg jl tudott ahhoz, hogy valamikor majd hadvezr lehessen. Apmakkor elment, anym pedig mg sokig motyogott a konyhban, de Thotmesz s n gyet semvetettnk r, csak ettk a lepnyeket, mert finomak voltak s j zsrosak, s nagyon jl reztkmagunkat.

Akkor mg boldog voltam.

5

Egy napon apm felvette legjobb, frissen mosott ruhjt, nyakba pedig feltette a szles sljt,amelyet Kipa hmzett. mon hatalmas templomba ment, br szve mlyn sosem szerette apapokat. De a papok segtsge s kzbenjrsa nlkl Thbban csakgy, mint egszEgyiptomban nem trtnhetett semmi sem. Trvnyt ltek, tleteket is hoztak, s ha akadtolyan btor ember, aki az uralkodi trvnyszk tlete ellen fellebbezni mert, a templomok-ban megtehette. Az kezkben sszpontosult az egsz felsbb fok oktats. k jsoltk meg,hogy milyen magasra emelkedik majd a vz, st megmondtk elre, milyen terms vrhat, sennek alapjn k szabtk meg az adkat is egsz Egyiptom terletn. De minek ismagyarzzam ezt tovbb, hiszen mondtam mr, hogy minden jra ismtldik, s soha nemvltozik meg semmi sem.

Azt hiszem, apmnak egyltaln nem volt knny dolog ez a papoknl tett ltogats, hiszenegsz lett a szegnyek orvosaknt lte le a szegnynegyedben, gy elidegenedett a templo-moktl s az let Hztl. Most, mint a tbbi vagyontalan apnak, neki is ott kellett vrakozniaa templom igazgatsi plete eltt, hogy majd egy magas rang pap nagy kegyesen fogadja, smeghallgassa. Mg ma is magam eltt ltom ket, a szegny regeket, amint legjobbruhikban ott lnek sorban, s becsvggyal telve arrl brndoznak, hogy fiaik lete jobb leszsajt nyomorsgos letknl. Nemegyszer fraszt hajt volt mr mgttk, amikor kiselemzsis batyuikkal Thba vrosba rkeztek. A kapurknek s rnokoknak rgtnelajndkoztk mindenket, hogy bejuthassanak a templomba, s az aranyhmzses ruhkbandlyfskd, drga olajjal kikent-kifent papokkal beszlhessenek. A papok aztn orrukatfintorgatva, fanyarul s mogorvn bntak velk. mon viszont egyre jabb s jabb hdolkatkvetelt, s ahogyan gazdagsga s hatalma nvekedett, egyre tbb rstudra volt szksge.Mgis, minden apa isteni kegynek tartotta, ha fit bejuttathatta a templomba, pedig azzal,hogy elhozta gyermekt, minden kincsnl nagyobb s rtkesebb ajndkot adott az istennek.

Apmnak kedvezett a szerencse, mert alig flnapos vrakozs utn tallkozott egy Ptahornev volt tanultrsval, aki az idk folyamn kirlyi koponyalkelv lpett el. Amint

16

kzelbe rt, sszeszedte magt, s megszltotta. Ptahor pedig meggrte, hogy sajt becsesszemlyben megltogat bennnket, hogy megismerkedjen velem.

A megbeszlt napra apm libt szerzett, s a legfinomabb borbl hozott. Anym sttt-fztt,s szitkozdott. A konyhnkbl kirad, finom libazsrillatra koldusok meg vakok gyltekoda, s nekkel, zenvel akartk kiknyszerteni, hogy rszt vehessenek a lakomn. AmikorKipa megelgelte a lrmt, rjuk rivallt, de sztosztott kzttk nmi zsrban slt kenyeret is,mire aztn elkotrdtak. Mi Thotmesszel a hzunk eltt, st mg azon is tl az utct sprtktisztra. Thotmeszt apm figyelmeztette, hogy legyen a kzelnkben, htha vele is hajtbeszlni magas vendgnk. Apm meggyjtotta a fstlt, hogy a veranda illatos legyen, shabr mg tudatlan gyerekek voltunk, mgis olyan nnepi hangulat fogott el bennnket, akr atemplomban. n egy illatoz vzzel teli kannt riztem, s egy hfehr gyolcskendtvdelmeztem a legyektl, melyet anym a temetsre tartogatott, de erre az alkalomra mgiselvett, hogy Ptahornak kztrll szolgljon.

Emlkszem, nagyon sokig vrtunk. A nap is nyugovra trt, a leveg hvsdni kezdett.Legett mr a tmjn, a ld pedig csggedten sistergett az ednyben. Egyre hesebb lettem.Anymnak megnylt az arca, szeme dermedten meredt a sttbe. Apm egy szt sem szlt, deamikor besttedett, nem gyjtott vilgot. Mind egytt ldgltnk a verandn de nemakartuk ltni egyms brzatt. Akkor rtettem meg igazn, hogy a meggondolatlan,knnyelm gazdagok s elkelk milyen sok bnatot s kesersget tudnak okozni akisembernek meg a szegnyeknek.

Vgl mgiscsak feltnt a lobog fklyafny, apm felugrott, s a konyhba sietett, hogyparazsat hozzon, aztn meggyjtotta mindkt olajmcsnket. Reszket kzzel felemeltem avizesednyt, Thotmesz izgatottan szuszogott mellettem.

A fra koponyalkel orvosa egyszer gyaloghintn rkezett, kt fekete rabszolga cipelte.Eltte egy kvr szolga vilgtott imbolyg lnggal, szemmel lthatan tbbet ivott akelletnl. Ptahor zsmbesen nygve szllt le a gyaloghintrl, de aztn hangos s vidmszavakkal dvzlte apmat, aki meghajolt eltte, s tisztelettudan trdhez kapta a kezt.Aztn megfogta apm vllt, taln azt jelezve, hogy nem kell ilyen nneplyesnek lennie,vagy csak azrt, hogy tmaszt talljon. Mikzben apmra nehezedett, nagyot rgott a fklya-hordozba, s meghagyta neki, hogy dljn le a szikomorfa tvbe, s szellztesse kimmoros fejt. A ngerek belktk a gyaloghintt az akcbokrok kz, s parancsszbevrsa nlkl fldre heveredtek.

Vendgnk tovbbra is apm vllra tmaszkodva, vgre, a verandhoz rt. Lttam, hogyellenkezik, mgis vizet csurgattam kezre, s tnyjtottam neki a gyolcskendt. Arra krt,hogy ha mr megvizeztem, ht trljem is szrazra kezt, s amikor teljestettem krst,bartsgosan megksznte, s szp gyereknek nevezett. Apm a f helyre vezette, egy nagy,tmls szkhez, melyet a fszerkeresked hzbl klcsnztnk. Ptahor lelt, apr, kvncsiszeme vizsgldn tekintett szt az olajmcs fnynl. Egy ideig mindenki hallgatott. Aztnbocsnatkren khintett, s valami innivalt krt, mert a hossz ton kiszradt a torka.Apm, ezt hallvn, igen megrlt, s bort tlttt neki. Ptahor elszr bizalmatlanul szagol-gatta, kstolgatta, de aztn szemltomst elgedetten rtette fenkig a serleget, smegknnyebblten felshajtott.

Alacsony termet, kopaszra borotvlt, grbe lb ember volt, melle s hasa petyhdten lgottvkony szvs ruhja alatt. Gallrjn drgakvek ragyogtak, de a gallr ugyanolyan pecstesvolt, mint ruhja. Az egsz ember a bor, az izzadsg s a kencs sszevegylt szagtrasztotta.

17

Kipa fszeres lepnyt, olajban prolt apr halat, gymlcst s libapecsenyt szolglt fel.Ptahor udvariasan evett mindenbl, noha bizonyosan valami bsges lakomrl rkezetthozznk. Minden fogst megkstolt, s megdicsrt, Kipa nagy rmre. Krsre vittem angereknek is ennivalt meg srt, de k szemtelenl s gorombn utastottk vissza, s aztkrdeztk, hogy vajon nem kszldik-e mr a pkhas hazafel. A szolga jzen horkolt aszikomorfa alatt, s nem volt szvem felbreszteni.

Az este nem valami szerencssen alakult, mert apm jval tbb bort ivott, mint valaha islttam, anym pedig kint ldglt a konyhban, a fejt fogta, s fradtan himblta magt ide-oda. Amikor a boroskancs kirlt, apm gygybort kezdtk kstolgatni, de nemsokra az iselfogyott, s kznsges srrel folytattk, mert Ptahor gy nyilatkozott, hogy italban nemvlogats.

Az let Hzban eltlttt tanulveikre emlkeztek, aztn mindenfle trfs trtnetetmesltek egymsnak volt tantikrl. Ptahor azokrl a tapasztalatokrl is beszlt, amelyeketmint udvari koponyalkel szerzett, s foglalkozst a legutols dolognak nevezte, melyetorvos csak zhet, mert sokkal jobban illik a Hall Hzhoz, mint az lethez. Igaz, nemkellett sokat dolgoznia, azonfell mindig lusta ember is volt, amire az n bketr, csendesapm jl emlkezett. Ptahor vlemnye szerint a fogak, a torok s a fl kivtelvel, amelyekkln szakorvost ignyelnek, a koponyt lehet a legknnyebben megismerni, ezrt isvlasztotta ezt a mestersget.

- Ha elg akarat lett volna bennem - mondta Ptahor -, n is kztiszteletben ll orvos volnk,olyan, mint a tbbi, kezem letet osztana, nem pedig hallt. Ilyen a sorsom. Hallt osztogatok,ha a gyermekek megunjk az regeiket, vagy mr elegk van gygythatatlan hozztartoz-ikbl. De szvesen osztank n is letet, gy, ahogyan te csinlod, Szenmut bartom!Meglehet, hogy szegnyebb volnk, de letem napjai becsletben s egszsgben telnnek.

- Ne higgyetek neki, fik! - szlt kzbe apm, mert mr Thotmesz is kzttnk lt, s teliborosserleget tartott a kezben. - Bszke vagyok, hogy bartomnak mondhatom Ptahort, azudvari koponyalkelt, aki mestersgben a legels ember Egyiptomban. Soha nem felejtemel nagyszer mtteit, amelyekkel megmentette elkelk s alacsony rangak lett. Nemcsakn, mindenki csodlta t! A betegek fejbl mindig kieresztette a rossz szellemeket, amelyekmegrontjk az embert, s agyukbl is eltvoltotta a gonosz daganatokat. Mennyi aranyat,ezstt, nyaklncot s ivednyt ajndkoztak mr neki a hls betegek!

- s mg tbbet a hls rokonok - fzte hozz Ptahor, akinek a bortl mr akadozott a nyelve.- Mert, ha mondjuk, tz kzl, vagy tven kzl, de mg inkbb szz kzl egyet sikerlmeggygytani, a tbbieknek annl biztosabb a halluk. Hallottl te egyetlen frarl is, akikoponyalkels utn tovbb lt volna hrom napnl? Bizony nem hallhattl. A gygythatat-lanokat s rlteket annl hamarabb kldik hozzm, hogy kovaksem tegyen rajtuk prbt,minl gazdagabbak s elkelbbek. Kezem megsznteti a szenvedseket, kezem rksgeketoszt, fldet, vagyont, aranyat adomnyoz, az n kezem frakat kpes trnra emelni. Ezrtflnek engem, s szavamnak sem mer ellenszeglni emberfia, mert tl sokat tudok. De minltbbet tudok, annl nagyobb a bnatom. Ezrt vagyok n rkre szerencstlen.

Ptahor elsrta magt, s orrt Kipa szemfedjbe trlte.

- Te szegny, de becsletes ember vagy, Szenmut. Azrt szeretlek tged, mert n gazdagvagyok, s mgis zlltt. Hajjaj, nagyon zlltt vagyok n! Nem rek semmivel sem tbbet,mint a ganj, amelyet az kr pottyant az tra.

gy szlva, levette drgakvekkel kirakott gallrjt, s apm nyakra tertette. Ezek utndanolszni kezdtek, de nem rtettk tisztn a szavakat. Thotmesz azonban buzgn flelt, s

18

megllaptotta, hogy ilyen trgr ntkat mg a katonk hzban sem nekelnek. Kipa akonyhban hangosan felzokogott. Egyszer csak megjelent az egyik nger, lbe kapta a rszegPtahort, s a gyaloghint fel cipelte, mert mr rges-rg aludnia kellett volna. m Ptahornem hagyta magt, hangosan sirnkozott, rket hvott segtsgl, s azt bizonygatta, hogy anger meg akarja gyilkolni. Miutn Szenmut nem segtett, Thotmesszel botot ragadtunk, skizavartuk a ngert, aki szrnyen megdhdtt s durva szitkozds kzepette trsval meg agyaloghintval egytt eltnt a sttben.

Ptahor nemsokra fejre bortotta a srskancst, arcra kencst krt, s frdni akart a kertimedencben. Thotmesz odasgta nekem, hogy le kell fektetni az regeket. gy trtnt, hogyapm s a kirlyi koponyalkel, egyms nyakt tlelve, Kipa hitvesi gyban vgre nyugo-vra trtek, s mg az utols pillanatban is akadoz nyelvvel bizonygattk egymsnak rkbartsgukat.

Kipa egyre jajveszkelt, hajt tpte, s fejre hamut szrt a kemencbl. Engem csak azbntott, vajon mit szlnak majd a szomszdaink, mert a lrma s danolszs nagyon messzirehallatszott a csendes jben. Thotmesz viszont teljesen nyugodt volt, s azzal biztatott, hogysokkal bolondabb dolgokat is ltott mr a katonk hzban, meg otthon, apjnl is, amikor ahadiszekr-hajtkkal a rgi szp idkrl, vagy a Szria s Ks fldjn vezetett bntethadjratokrl adomztak. Hozztette, hogy az este nagyon is jl sikerlt, hiszen az regekegyetlen zenszt vagy lenyt sem hozattak maguknak az rmhzbl. Thotmesz mg Kipt ismegnyugtatta, s miutn legjobb tudsunk szerint eltakartottuk a duhajkods nyomait, aludnitrtnk. A szolga ott hortyogott a szikomorfa tvben, Thotmesz pedig mellm heveredett,tkarolta a nyakam, s lnyokrl kezdett meslni, mert egy kiss is mmoros volt. Fiatalabblvn nla, nem nagyon rdekelt, amit mondott, gy aztn hamar elaludtam.

Msnap kora reggel arra bredtem, hogy a hlszobbl ktelen zaj s csoszogs hallatszik.Amikor belptem, apm mg mlyen aludt Ptahor gallrjval a nyakban, a vendg ellenbenott lt a padln s fejt kt kezbe fogva, bnatos hangon ismtelgette: Hol vagyok? Holvagyok? Mly tisztelettel kszntttem, s megnyugtattam, hogy most is itt van a kikt-negyedben Szenmutnak, a szegnyek orvosnak hzban. Erre megnyugodott, s mon szentnevben rgtn srt krt tlem. Eszbe juttattam, hogy elz nap fejre bortotta a srt, ami aruhjn is ltszott.

Ptahor felkelt, kihzta magt, mltsgteljesen sszevonta a szemldkt, s kilpett averandra. Vizet ntttem kezre, aztn nagyokat nygtt, elrehajolt s megkrt, hogykopasz fejt is locsoljam meg. Kzben felbredt Thotmesz s egy kors savany tejet, sszott halat hozott neki. Ptahor elfogyasztotta, s jra jkedvre derlt. Odastlt a szikomorfatvben hortyog szolghoz, s botjval addig csapkodta, amg fel nem bredt. A szolgaruhjt megfogta a zld f, kpe tele volt flddel.

- Nyomorult diszn! - kiltott r Ptahor, s mg egyszer megcsapta a bottal. - gy viseled te agazdd gondjt? gy hordod a fklyt eltte? Hov lett a gyaloghintm? Hol a tiszta ruhm?Hol vannak a gygynvnyeim? Takarodj a szemem ell, te nyomorult tolvaj, te diszn!

- Tolvaj vagyok, uram, diszn vagyok - hagyta r a szolga alzatosan. - Mit parancsolsz,uram?

Ptahor kiadta parancsait, mire a szolga elindult, hogy megkeresse a gyaloghintt. Vendgnkknyelmesen a szikomor tvbe telepedett, htt a fa trzsnek tmasztotta, elszavalt egyverset a hajnalrl, a ltuszvirgrl s a folyban frdz kirlynrl, aztn mindenfle olyatmeslt neknk, amit a fik szvesen hallgatnak. Ekkor mr Kipa is felbredt, tzet rakott,

19

majd bement a hlszobba apmhoz. Mg az udvarra is kihallatszott a hangja. Apm vgl ismegjelent, tiszta ruht viselt, de nagyon rosszkedv volt.

- Szp fiad van - mondta neki Ptahor. - Tartsa olyan, mint egy herceg, szeme szeld gazella-szem.

Br mg gyerek voltam, rgtn rtettem, mirt beszl gy. Nyilvn azrt, hogy elfelejtsk,hogyan viselkedett az elz estn. Rgtn meg is krdezte:

- rt-e a fiad valamihez? Vajon lelki szemei ppgy nyitva vannak-e, mint valsgos szemei?

Ekkor elhoztam az rtblmat s Thotmesz is a sajtjt. A kirlyi koponyalkel szrako-zottan meredt a szikomorfa cscsra, gy mondta nekem tollba azt a kis verset, amelyre mgma is emlkszem. gy hangzott:

rvendj ifjsgodnak, te ifj ember,Mert regnek torkt hamu kiszrtja,S a mmia szja sem nyl tbb mosolyraA sr sttjben.

Lertam olyan szpen, ahogy csak lehetett, de elszr kznsges rssal. Azutn kpekbenrtam le az egszet, vgl pedig az reg, a mmia s a sr szavakat rtam a tblmramindenfle rsfajtval, ahogy csak lehetsges, sztagokkal meg betkkel is. Amikorelkszltem, megmutattam Ptahornak, s nem tallt benne egyetlenegy hibt sem. Jl tudtam,hogy apm bszke rem.

- No s a msik fi? - krdezte Ptahor, s Thotmesz rtbljrt nylt. Thotmesz elszrvonakodott, nem akarta megmutatni a rajzait, csak a szeme mosolygott huncutul. Amikorodahajoltunk, lttuk, hogy Ptahort rktette meg, amint a gallrt apm nyakra terti, asrskorst pedig sajt fejre bortja. Egy msik rajzon apmmal egymst tlelve nekeltek.

Ez a rajz olyan jl sikerlt, hogy szinte ltni lehetett, mifle ntt fjnak. Nevethetnkemtmadt, de magamba fojtottam, mert fltem, hogy Ptahor megharagszik. Hiszen Thotmesz egycseppet sem hzelgett neki, az reg a kpen ppoly apr, kopasz, grbe lb s lg has lett,mint a valsgban.

Ptahor hossz ideig egy szt se szlt, csak szrs szemmel vizsglta hol a rajzokat, hol megThotmeszt. Thotmesz meg is szeppent egy kicsit, s lbujjhegyre gaskodva vrta, mi lesz.Vgl az reg megszlalt:

- Mit krsz, fi, az rtbldrt? Megveszem.

Thotmesz flig elvrsdtt, de gy vlaszolt:

- rtblm nem elad. De bartnak szvesen odaajndkoznm.

Erre mr Ptahor is felnevetett:

- Jl van. Legynk ht bartok, s a tbla az enym. - Aztn mg egyszer figyelmesenmegnzte a tblt, elmosolyodott, s nekivgta egy knek, hogy darabokra trt. Nagyonmegijedtnk, s Thotmesz alzatosan bocsnatot krt, ha netaln megbntotta volna.

- Ht haragudhatom a vztkrre, ha megltom benne magamat? - krdezte Ptahorbartsgosan. - A rajzol keze s szeme pedig mg tbbet lt, mint a vztkr. Most mrlegalbb tudom, hogy milyen voltam tegnap, s nem akarom, hogy rajtam kvl msvalakimegtudja. Ezrt trtem ssze a tblt, de elismerem, hogy igazi mvsz vagy.

20

Thotmesz rmben ugrndozni kezdett. Ptahor pedig apmhoz fordult, rem mutatott, snneplyes hangon mondta el az orvosok si fogadalmt:

- Gondomba veszem, s meggygytom. - Aztn Thotmeszre mutatott, s gy szlt: -Megteszem, amit csak tehetek. - Az orvosi nyelv birodalmba jutva, Ptahor s Szenmutelgedetten nevettek. Szenmut a fejemre tette kezt, s azt krdezte:

- Gyermekem, Szinuhe, akarsz-e orvos lenni, olyan, mint apd?

Knnyek szktek a szemembe, torkom elszorult, egy szt sem tudtam kinygni, csak blin-tottam, hogy igen. Krlhordoztam a tekintetem, s egyszerre minden drga lett szmomra; aszikomorfa is, a kvekkel kirakott medence is, minden, amit csak lttam, az egsz udvar...

- Gyermekem, Szinuhe - folytatta apm -, akarsz-e orvos lenni, klnb s jobb orvos, mint nvagyok? Akarsz-e letnek s hallnak ura lenni, akire minden rend s rang ember egyformahittel rbzza lett?

- Se apdhoz, se nhozzm ne lgy te hasonl - vgott kzbe Ptahor. - Lgy igazi orvos! Azigazi orvos minden ember kzt a legels ember. Eltte mg maga a fra is meztelen, s aleggazdagabb is csak annyi, mint a legszegnyebb.

- n igazi orvos szeretnk lenni - jegyeztem meg flnken, hiszen mg gyermek voltam, nemismertem az letet, s nem tudtam, hogy az idsebbek a sajt lmaikat s csaldsaikat mindigtovbbadjk az ifjabbaknak.

Thotmesznek viszont Ptahor megmutatta a csukljn lev arany karperecet, s gy szlt:

- Olvasd!

Thotmesz kibetzte a belevsett jeleket, s ttovzva olvasta:

- Teli serleget akarok mindig! - nkntelenl elmosolyodott.

- Ne mosolyogj, gzengz! - feddte meg komolyan az reg. - Nem a borrl van sz. Hamvsz akarsz lenni, teli serleget kell kvetelned. Az igazi mvszben maga a teremt spt Ptah jelenik meg. Az igazi mvsz nem vztkr, hanem sokkal, de sokkal tbb annl.Igaz, hogy a mvszet sokszor hzelkedik, elfordul, hogy hazudik is, de a mvsz magamindig tbb lesz, mint a kznys vztkr. Kvetelj mindig teli serleget, fi, ne elgedj megazzal, amit msok mondanak, a legjobban a sajt, tiszta szemednek higgy!

Ezek utn meggrte, hogy nemsokra megkapom az engedlyt az let Hzban valtanulshoz, s ha egyltaln lehetsges, Thotmesznek is segt, hogy felvegyk Ptah templo-mnak mvsziskoljba.

- Mg egyet, fik! - tette hozz sietve. - Amit mondok, hallgasstok figyelemmel, defelejtstek is el azonnal, s felejtstek el vele azt is, hogy a fra koponyalkelje mondotta.Nemsokra a papok kezbe kerltk, s idvel Szinuht magt is papp szentelik, hiszenengem s Szenmutot is felszenteltek egykor, br csak els fokon. Akit nem szentelnek papp,az sohasem gyakorolhatja az orvosi mestersget. De amikor a papok kezbe kerltk, legyetekvatosak, mint a saklok, s ravaszok, mint a kgyk, hogy ne vesztstek el sajt magatokats ne legyetek vakk soha! Sznre legyetek szeldek, mint a galamb, hiszen a frfi csak akkorfedheti fel magt, ha mr elrte cljt. gy volt ez mindig, s gy lesz mindrkk. Jegyezztekmeg jl a szavamat!

Egy ideig mg beszlgettnk, aztn visszajtt Ptahor szolgja, s egy brelt hordszket megtiszta ruht hozott a gazdjnak. A sajt hordszket a rabszolgk elzlogostottk a kzelirmtanyn, s mg akkor is ott aludtak. Ptahor megbzta szolgjt, hogy fizesse meg a

21

hordszk brt, s vltsa ki az rmhzbl a rabszolgkat, aztn szvlyesen elbcszotttlnk, apmat biztostotta bartsgrl, s tnak indult.

gy kerltem n mon templomba, az let Hzba. A kvetkez napon Ptahor, kirlyikoponyalkel, egy drgakbl csiszolt szent szkarabeuszt kldtt Kipnak ajndkba, hogymajd ha meghal, szemfedje al helyezhesse a szve fell. Ennl nagyobb rmet igazn nemszerezhetett volna Kipnak, aki most mindent megbocstott s nem szlt tbb egy szt semSzenmutnak a kzs duhajkodsrt.

22

Msodik knyv

Az let Hza

1

Thba vrosban akkortjt mon papjai ragadtk kezkbe a felsbb oktats irnytst, ssemmifle magasabb llst nem lehetett megplyzni a papok ltal kiadott vgbizonytvnynlkl. Mindenki tudja, hogy az let Hza s a Hall Hza mr sidktl fogva ppgy atemplomfalakon bell helyezkedett el, mint a hittudomnyi iskola, mely magas rang papokkpzsre szolglt. Azt mg meg lehet rteni, hogy a matematikai s csillagszati oktatst apapok irnytottk, de amikor a kereskedelmi s jogtudomnyi iskolkat is megszereztk, amvelt rtegek bizalmatlann vltak a papsggal szemben, hiszen olyan dolgokba avatkoztak,amelyek inkbb a frara s az adfelgyelsgre tartoztak. Igaz, hogy a kereskedelmi sjogtudomnyi iskolban nem kveteltk meg a papp szentelst, de mivel egsz Egyiptom, sgy a kereskedelemnek is majdnem egytd rsze mon hatalmban volt, s a papokmindentt nagy befolyssal rendelkeztek, mindazok, akik nagykereskedk, vagy akzigazgats irnyti akartak lenni, szmtsbl letettk az als fok papi vizsgt, s ezzelmon engedelmes szolgi lettek.

Jmagam, mieltt lbamat az let Hzba tehettem volna, a hittudomnyi iskolban ersenkszldtem az als fok papi vizsgra. Hrom vem ment r, mert kzben eljrtam apmmalbeteget ltogatni, hogy az tapasztalataibl is mertsek jvend letplymhoz. Otthonlaktam tovbbra is, gy ltem, mint azeltt, de mindennap rszt kellett vennem valamilyenrn.

Egyre jobban megismerkedtem mon templomval, s a templom roppant mretei,mrhetetlen gazdagsga kitrlhetetlen nyomokat hagytak gyermeki kpzeletvilgomban. Azelcsarnokban s a templom termeiben reggeltl estig tleked embertmeg ltvnyossg-szmba ment. Elzarndokoltak ide mindegyik trsadalmi osztlybl valk, jttek mindenflenyelv s mindenfle szn npek, hogy leborulva tiszteljk mont, hogy knyrgjenekhozz maguk s veik boldogulsrt, s hoztak ds ajndkokat, melyeket mon azzalrdemelt ki, hogy megvta boltjukat, egszsgket, s sikerre vitte kereskedi cselfogsaikat.Szemem kifradt a kincsek, a drga ednyek, elefntcsont szobrocskk, s benfa dobozoknzsben. Orrom rzketlenn vlt a fstlszerek s a drga gyantk illattl. Flemeltompult, mert annyi idegen nyelvet hallott, s olyan szent igket, amiket ma mr nem rtmeg a kznp. mon emberfeletti nagysga szinte agyonnyomott, jjelente rosszakatlmodtam, s panaszosan nyszrgtem.

Azokat, akik az als fok papi vizsgra kszltek, a soron kvetkez vizsgjuk szerint csopor-tostottk. Mi, akik az let Hznak voltunk jvend tanuli, kln csoportot alkottunk, detrsaim kztt nem talltam bartra. Eszembe vstem Ptahor blcs figyelmeztetst smagamba zrkztam, alzatosan teljestettem a parancsokat, ostobnak tettettem magam atbbiek lceldsei kzepette, s nem trdtem azzal sem, ha az isteneket gnyoltk ki.Csoportunkban nhny finak szakorvos volt az apja, akinek betegltogatst s tancsaitarannyal fizettk. Sok fi csak egyszer vidki orvos apval dicsekedhetett, ezek a naptlbarnra gett fik legtbbszr idsebbek voltak nlunk, szinte mr felnttek, esetlenl

23

prbltk leplezni flnksgket, s lelkiismeretesen hadartk el szmtalanszor a leckeszvegt, hogy jl megjegyezzk.

De voltak nlunk alacsonyabb szrmazs fik is, akik termszetes szomjsggal vetettkmagukat a tanulmnyaikra, akik nem akartk ott folytatni, ahol elkezdtk, s ms foglalkozstvlasztottak, mint apik. Velk azonban szigorbbak voltak, s tbbet is kveteltek tlk, merta papokban velk szletett bizalmatlansg lt mindazok irnt, akik nem trdtek belehelyzetkbe.

vatossgom hasznosnak bizonyult, mert hamar felfedeztem, hogy a papoknak besgi skiszolgli is vannak kzttnk. Minden vigyzatlan sz, s nyilvnosan elhangz ktkeds,vagy gnyolds knnyszerrel a papok tudomsra jutott, ilyenkor a bnst kihallgattk,aztn szigoran megbntettk. Akadt olyan, aki megszta botozssal, de olyanok is voltak,akiket kiztek a templombl, s az let Hza Thba vrosban csakgy, mint egsz Egyip-tomban, mindrkre bezrta kapujt elttk. Ezek, ha volt elg akaratuk hozz, valamelyikgyarmati helyrsghez kerlhettek felcsernek, vagy Ks fldjn, esetleg Szribanalapozhattk meg jvjket, mert az egyiptomi orvosok hre bejrta az egsz vilgot. De alegtbbje hamar kidlt a sorbl, s nem vitte tbbre egy hitvny rnoki llsnl, ha ugyanegyltaln megtanult mr rni.

Nekem nagy elnyt jelentett trsaimmal szemben, hogy rni, olvasni tudtam. Ezrt elggrettnek tartottam magamat arra, hogy az let Hzba felvegyenek, de felszentelsem napjaegyre ksett, nekem pedig nem volt btorsgom, hogy megkrdezzem az okt, mertneveletlensgnek tartottk volna monnal szemben. Idmet halotti szvegek msolsvalvesztegettem, melyeket aztn az elcsarnokokban rultak. rtelmem fellzadt, rosszkedv,befel fordul lettem. Sok gyengbb kpessg trsam mr megkezdte tanulmnyait az letHzban, de n azzal vigasztaltam magamat, hogy apm jvoltbl taln mr eddig is jobboktatst kaptam, mint akrmelyikk. Ksbb arra gondoltam, hogy mon papjai nyilvnblcsebbek nlam, belm ltnak, megsejtettk, hogy dacos s elgedetlen vagyok, s ezrtcsupn prbra tesznek.

m a bnatom egyre ntt, lmaim nyugtalanabb vltak, estnknt kimentem a Nlus partjra,bmultam a naplementt, s vrtam, mikor gylnak ki a csillagok. Valsggal betegnekreztem magamat. Az utcn stl lnyok vidm nevetse is bosszantott, st feldhtett.Vgytam valamire, amit mg nem ismertem, a mesk s versek kbt mrge felszvdott atudatomba, elgyengtette szvemet, s amikor egyedl voltam, knnyeket csalt a szemembe.Apm olykor csendesen elmosolyodott, ha rm nzett, anym pedig egyre buzgbban mesltnekem csalfa asszonyokrl, akik frjk tvolltben szp ifjakat hvnak magukhoz, hogyvelk szrakozzanak.

Vgl aztn egyszer csak bejelentettk, hogy rajtam a sor, n fogok virrasztani a templomban.Egy ll htig a templom bels helyisgeiben laktam, s nem volt szabad elhagynom a szentterletet. Meg kellett tisztulnom, s bjtlnm kellett, apm feladata pedig az volt, hogysrgsen levgja gyermekfrtjeimt, s sszehvja szomszdainkat nagykorsgom napjnakmegnneplsre. Ettl fogva teht nagykor lettem, megrtem arra, hogy papp szenteljenek,habr a szertarts semmitmond s jelentktelen volt a valsgban, de mg gy isszomszdaink s a velem egykorak fl emelt.

Kipa igazn kitett magrt, nekem mgsem zlett a mzes lepny, s nem vidtottak fel vaskostrfikkal a vidm szomszdok sem. Este, amikor vendgeink mr hazamentek,szomorsgom Szenmutra s Kipra is tragadt. Szenmut belefogott szletsem trtnetbe,Kipa is felidzte az emlkeket, n meg bnatosan nzegettem az gyuk felett fgg kis

24

ndcsnakot. Az idtl megfeketlt, tredez ndszlak mly sebet tttek szvemen. Hiszennem volt nekem sem igazi apm, sem anym. Magnyos vndorknt lltam a csillagok alatt ahatalmas vrosban. Taln csak nyomorult idegen voltam Kemet fldjn. Taln szletsem isszgyenletes titok. Vrz szvvel indultam el a templom fel, abban a felszentelsi ruhban,amelyet Kipa szeret s gondos keze ksztett.

2

Huszonten kszldtnk a felszentelsre. Miutn megfrdtnk a templom vzmedenc-jben, s leborotvltk hajunkat, durva szvet ruht ltttnk fel. Az a pap, aki a mi felszen-telsnket vgezte, egyltaln nem volt kicsinyes. Az si szoksoknak megfelelen,mindenfle megalz ceremninak vethetett volna al bennnket, de voltak kzttnkelkel fik s olyan frfikorban jr jogtuds jelltek is, akik mr korbban letettkvizsgikat, s csupn plyjuk biztostsra vllaltk mon szolglatt. Ezeknek bsgesenvolt ennivaljuk, a papokat gyakorta leitattk, s nhnyan kzlk jjelenknt mg az rm-hzba is elszkdstek, hiszen a felszentels nekik semmit sem jelentett. Szvemet folytonknozta valami, borong hangulatban virrasztottam jszakkon t. Bertem azzal a kis darabkenyrrel s pohrka vzzel, amely tkezsnket alkotta, s hol remnyek, hol stt ktelyekkzepette vrtam, hogy mit hoz a jv.

Oly fiatal voltam mg akkor, gy szerettem volna hinni. Azt mondtk, a felszentelskor monmegjelenik, s beszl hozznk, de nagyon megknnyebbltem volna, ha megszabadulhatoksajt lnyemtl, s rjvk arra, hogy valjban mi rejtzik a dolgok megett. De az orvos elttmg a fra is meztelen. Apm mellett mr gyermekkoromban megismerkedtem abetegsggel s a halllal egyarnt, s szemem meglesedett, hogy tbbet lsson, mint a velemegykorak. Az orvos eltt nincsenek tlsgosan szent dolgok, s csupn a hall eltt hajtfejet. Ezt tantotta nekem az apm. Ezrt ltek bennem ktelyek, s amit a templomban hromven t tapasztaltam, csak nvelte ket.

Mgis, nha arra gondoltam, hogy taln a fggny mgtt, a mindennl szentebb sttsgben,van valami, amit mg nem ismerek. Ki tudja, egyszer taln megjelenik nekem mon, s bkthoz szvemnek. Ilyen gondolatok jrtak a fejemben, ahogy a templomnak a vilgiak rszreengedlyezett folyosin bolyongtam, s a sznes szent rajzokat meg a szent feliratokatnzegettem, melyekbl kiderlt, hogy a nagy frak milyen mrhetetlen sok ajndkot hoztakmonnak a hborkban szerzett zskmnyukbl. Egyszer csak egy szp nvel tallkoztam,aki olyan vkony lenruht viselt, hogy keble s cspje keresztlvillant az anyagon. Egyenestarts, karcs n volt, ajkt, orcjt s szemldkt festette. Megllt, s kvncsi, elfogulatlantekintettel nzett rm.

- Mi a neved, szp ifj? - krdezte aztn, s zld szeme vllkendmre tvedt, mely mutatta,hogy felszentelsre kszlk.

- Szinuhe - vlaszoltam zavartan, s nem mertem a szembe nzni. De olyan szp volt, s ahomlokn csillog olaj oly klns illatot rasztott, hogy egyre csak azt remltem, majdengem bz meg a templom bemutatsval. Ilyesmi gyakran megesett a templom tanulival.

- Szinuhe - ismtelte elgondolkozva, s frkszn rm tekintett. - Teht ha titkot bznak rd,hamar megijedsz, s elmeneklsz.

A mondabeli Szinuhe kalandjaira clzott, engem pedig nagyon felingerelt, hiszen pp elegetbosszantottak ezzel mr az iskolban. Kihztam magam, egyenesen a szembe nztem, m a

25

tekintete olyan furcsn, kvncsian ragyogott, hogy tforrstotta arcomat, lngba bortottatestemet.

- Mirt flnk - vlaszoltam. - Egy jvend orvos nem flhet semmifle titoktl.

- ! - mondta mosolyogva. - Csipog mr a kiscsibe, pedig mg ki se bjt a tojsbl. Demondd csak, van-e a trsaid kztt egy Metufer nev fiatalember? Apja kirlyi ptsz.

ppen Metufer volt az, aki leitatta a papot, s arany karperecet adott neki felszentelsiajndknak. Fjt a szvem, mgis elrultam, hogy ismerem, s meggrtem, hogy elmegyekrte. Azt hittem, hogy a szp n testvre Metufernek, vagy valamilyen rokona. Ettl egy kissjobb kedvre derltem, btran belenztem a szembe, s rmosolyogtam.

- Csak egy baj van. Hogyan hozzam el Metufert, ha nem tudom a nevedet, s nem tudommegmondani neki, ki hvatja t - magyarztam az ismeretlen nnek.

- Ne flj, tudja azt jl - felelte, s sznes kvekkel dsztett szandljval trelmetlenltoppantott. gy lttam meg apr lbt, lnkpirosra festett krmt, melyet sosem rt por spiszok. - Tudja jl, hogy ki vrja. Meglehet, hogy tartozik nekem valamivel. Meglehet, hogytvol van a frjem, s azt vrom, hogy Metufer megvigasztaljon bnatomban.

jra sszeszorult a szvem, amikor arra gondoltam, hogy esetleg frjes asszony. Mgis neki-btorodtam, s gy szltam hozz:

- Jl van, ismeretlen! Elmegyek rte. Megmondom, hogy vrja t egy n, ifjabb s szebb, minta Hold istennje. Akkor aztn biztosan rjn, hogy ki vagy, mert aki tged csak egyszer isltott, az nem felejt el sohasem.

Rgtn utna megdbbentem sajt merszsgemen, s gyorsan megfordultam, hogy elmenjek,de visszahzott, s eltndve mondta:

- De siets neked! Maradj mg egy kicsit, lehet, hogy kettnknek is van mg beszlnivalnk.

Megint rm nzett, de gy, hogy a szvem egszen elgyenglt. Elrenyjtotta gyrkkel skarperecekkel kestett kezt, vgigsimtott a fejemen, s bartsgosan folytatta:

- Nem fzik ez a szp fej, hogy a gyermeki frtktl megfosztottk? - S azon nyombangyngden rdekldtt: - Igazat beszlsz-e? Valban szpnek tartasz? Nzz meg jobban!

Rnztem jra, ruhja kirlyi szvetbl kszlt, s maga is szp volt nekem, szebb mindennnl, akit valaha lttam. Szpsgt igazn nem rejtegette. Ahogyan nztem, elfeledtemszvem bnatt, elfeledtem mont, elfeledtem az let Hzt. Kzelsge mint lobog tz,gette egsz testemet.

- Lm, nem szlsz semmit - mondta bnatosan. - De nem is kell, hogy vlaszolj, mert biztosanreg s csnya vagyok neked, s szp szemednek nem telik rme bennem. Menj ht, skeresd meg a felszentelsre vr ifjt, Metufert. Tlem aztn megszabadulsz.

De n mgsem mentem el, csak lltam, s nem tudtam megszlalni, pedig reztem, hogytrflkozik. A templom hatalmas oszlopai kztt flhomly borult rnk. A n szeme csillogotta tvoli krcsozaton tszrd fnyben. Nem ltott bennnket senki.

- Taln nem is kell megkeresned - szlalt meg csendesen, s rm mosolygott. - Taln az iselg lesz, ha te vigasztalsz meg engem, s te tltd velem kedvedet, mert klnben senkimsincs, akivel rlhetnk.

26

Eszembe jutott, amit Kipa meslt azokrl az asszonyokrl, akik a szp ifjakat magukhozdesgetik, hogy velk kedvket tltsk. Oly hirtelen rmlett fel Kipa int szava, hogy egszenmegriadtam, s htrlni kezdtem.

- Gondolhattam volna, hogy Szinuhe ijeds - mondta a n, s kzelebb lpett. Szorongvaemeltem fel a karom, hogy tvol tartsam, s gy szltam hozz:

- Tudom mr, ki vagy. Frjed elutazott, a szved csalrd kelepct rejt, s az led jobban get,mint a tz. - gy szltam, de mgsem tudtam otthagyni t.

Egy kicsit zavartnak ltszott, aztn mosolyogva egszen kzel frkztt hozzm.

- Azt gondolod, hogy mindez igaz? Ne hidd! lem nem get meg senkit, st azt mondjk,nagyon kellemes. Prbld ki te magad! - Megfogta akarat nlkli kezemet, s a keblre vonta.A vkony anyagon keresztl a lktet test szpsgt tapintotta kezem, megremegtem, arcomkipirult. - Bizonyra mg most sem hiszel nekem - mondta megjtszott csaldottsggal. -Biztosan tban van a ruhm, de vrj csak, flrehzom. - Sztvonta ruhjt, kezemet odahztameztelen keblhez, s n reztem szve dobogst, de azt is reztem, hogy keble puha shvs.

- Jjj, Szinuhe! - szlt egszen halkan. - Jjj velem, bort fogunk inni, s gynyrkdnkegymsban.

- Nem hagyhatom el a templom terlett - vlaszoltam nyugtalanul. Szgyelltem gyvasgo-mat, kvntam is t, de fltem is tle, mint a halltl. - Meg kell riznem tisztasgomat, amgfel nem szentelnek, mert klnben kiznek a templombl, s sohasem juthatok be az letHzba. Knyrlj ht rajtam!

Azrt beszltem gy, mert tudtam, hogy kvetnm t, ha mg egyszer krn. m tapasztalt nvolt, s megrtette szorongsomat. Ezrt figyelmesen krltekintett. Mg mindig egyedlvoltunk, de tlnk nem messze emberek jrkltak, a vezet hangos szval magyarzta altnivalkat a ms vidkrl rkezett vendgeknek, s rzpnzt koldult tlk azzal az grettel,hogy tovbbi csodkat is megmutogat.

- Tl szegyells ifj vagy te, Szinuhe! - mondta a n. - Az elkelk s gazdagok drgakszereket s aranyakat knlnak fel, hogy velk kedvemet tltsem, te meg tiszta akarszmaradni.

- Azt akartad, hogy elkertsem Metufert - nygtem ki ktsgbeesve, mert tudtam, hogyMetufer habozs nlkl megszkne jszakra a templombl, habr rajta volt az rkds sora.Apja kirlyi ptsz volt, gy ht knnyen megtehette, de n kpes lettem volna meglni ezrt.

- Taln mr nem is akarom, hogy elmenj Metuferrt - vlaszolt, pajkosan rm kacsintva. -Taln inkbb azt akarom, hogy gy vljunk el egymstl, mint bartok. Ezrt a nevemet iselrulom neked. Nefernefernefer a nevem, mert azt mondjk, szp vagyok, s aki a nevemegyszer kimondja, nem llhatja meg, hogy ne ismtelje msodszor s harmadszor is. Habartok elvlnak egymstl, ajndkot szoks adni, hogy egyik se feledje el a msikat. Krlekteht, Szinuhe, ajndkozz meg valamivel.

Akkor dbbentem r jra, hogy milyen szegny vagyok, hiszen nem volt semmim, amit nekiadhattam volna, mg egy aprcska kk vagy rzgyr sem. Kesersg s szgyen vett rajtamert, lehajtottam a fejem, egy sz sem jtt ajkamra.

- Adj ht valami ajndkot, ami felvidtja szvemet - krlelt Nefernefernefer, ujjval felemelteaz llamat, s arct az enymhez szortotta. Amikor rjttem, hogy mit kvn, ajkammalmegrintettem lgy ajkt. Knnyedn felshajtott.

27

- Ksznm, Szinuhe, ez szp ajndk volt. Sohasem felejtem el. De te biztosan tvoli orszgszltte vagy, mert nem tanultl meg rendesen cskot adni. Hogyan lehet, hogy Thba lenyaimg nem tantottak meg a csk mvszetre, pedig a gyermekfrtjeid is lehulltak mr? -Aztn lehzott az ujjrl egy gyrt, amely aranybl s ezstbl kszlt, kzepn csiszolatlanzld k volt. Odanyjtotta nekem, s hozztette: - n is megajndkozlak valamivel, hogy nefeledkezz meg rlam. Amikor mr felszentelt pap leszel, s bekerlsz az let Hzba,pecstedet ebbe a kbe vsetheted, s ez egyenrangv tesz a gazdagokkal meg elkelkkel. Dejusson eszedbe az is, hogy a k zld szn, mert Nefernefernefer az n nevem, s egyszer aztmondtk, hogy a szemem is olyan zld, mint a Nlus a nyri napstsben.

- Nem fogadhatom el gyrdet, Nefer - vlaszoltam, s hozztettem, hogy Nefernefer.Nevnek ismtlse valami furcsa rmmel tlttt el. - Ne flj, a gyr nlkl sem feledkezemmeg rlad soha.

- Ostoba fi! Tartsd meg a gyrt, mert gy akarom. Tartsd meg a kedvemrt, mert egyszermg nyerni fogok rajta. Felemelte ujjt s megfenyegetett, de a szeme mosolygott, amikorgnyosan gy szlt: - s ne feledd, vakodj azoktl a nktl, akiknek le jobban get, mint atz. - Sarkon fordult, s mr nem engedte meg, hogy elksrjem. A templom kapujn keresztllttam, amint dszes gyaloghintba lt. Eltte egy fullajtr loholt, s nagyokat kiltozva csinltszabad utat neki. Az emberek flrelltak az tbl, aztn a gyaloghint utn bmultak, ssszesgtak. Kimondhatatlan nagy ressget reztem, mintha fejjel elre stt szakadkbazuhantam volna.

Metufer pedig nhny nap mlva megltta ujjamon a gyrt, s megragadta a kezemet, mintaki nem hisz a szemnek.

- , magassgos Ozirisz negyven igaz pvinja! - kiltott fel. - Nefernefernefer van adologban, nem igaz? Ezt igazn nem gondoltam volna rlad. - Majdnem tisztelettel nzettrem, noha a paptl n kaptam a legalantasabb munkkat, s a kvezetet is nekem kelletttiszttanom, mert nem tudtam ajndkokat hozni neki, gy, mint msok.

Nagyon meggylltem akkor Metufert, gylltem azrt, amit mondott, olyan szenvedlyesen,ahogyan csak egy retlen ifj gyllhet. Brmily szvesen krdezskdtem volna tle Neferfell, nem alacsonyodtam odig. Titkomat szvem legmlyre temettem el, mert a hazugsgsokszor desebb az igazsgnl, s az lom pompsabb, mint a megtrtnt egyesls. Haujjamra nztem, s a gyr kzepn a zld kre, eszembe jutott rla az szeme, hs mellttapintottam jra, s kencsnek illatt reztem ujjaimon. Rborultam, lgy ajka jra azenymhez rt, s megvigasztalt, mert mon megjelent mr nekem, s a hitem sszeomlotttle.

Amikor rla brndoztam, arcom forr lzban gett, s ajkam azt suttogta: Hgom. Ez a sznagyon-nagyon gyengden hangzott szjambl, mert sidktl fogva azt jelenti, s rkknrkk azt fogja jelenteni: Kedvesem.

3

De mg hadd mesljem el, hogyan jelent meg nekem mon.

A negyedik jszakn n voltam soron, hogy mon nyugalmt rizzem. Heten voltunk ott:Mata, Msze, Bek, Szinufer, Nefru, Ahmesz s n, Szinuhe, Szenmut fia. Msze s Bekszintn az let Hzba kszltek, ezrt ket mr rgebbrl ismertem, de a tbbi fi ismeretlenvolt.

28

A bjtlstl s izgalmaktl egszen elgyengltem. Mindnyjan komoly kppel, egyetlenmosoly nlkl kvettk a papot - neve legyen a feleds -, amikor a templom zrt rszbevezetett bennnket. mon mr elhajzott a nyugati hegyek mg, az rk is megfjtk ezst-harsonikat s a templom kapuit bezrtk. A pap igen jltpllt volt, ldozati llatok hsn,gymlcsn s des kalcson hzott arca olajtl fnylett, s piroslott a bortl. Halkan nevetgltmagban, amikor felemelte a fggnyt, s megengedte, hogy a szentlybe benzhessnk. Ottllt mon egy roppant ksziklbl kivjt kamrban, svegn s gallrjn a szent lmpkvilgban piros, zld s kk fnnyel szikrztak a drgakvek, mint megannyi l szem. Reggela pap vezetsvel testt be kellett kennnk s j ruhba ltztetnnk, mert monnak mindenreggel j ruhra volt szksge. n lttam mr t rgebben is. Lttam, amikor a tavaszinnepen aranycsnakon a kls udvarra vittk, s az emberek fldre vetettk magukat eltte.Lttam, amikor a legmagasabb volt a vz, cdrusfa csnakon a szent tavon hajzni. m akkormg, egyszer tanul koromban, csak messzirl lthattam, s piros ruhja sohasem tett rmolyan megrz hatst, mint most a lmpk fnyben, s a szently mlysges csendjben.Piros ruht csupn az istenek hordanak, s amikor fensges arcra nztem, olyan rzsem volt,mintha slyos klapok ereszkednnek mellemre, hogy megfullasszanak.

- Virrasszatok, s imdkozzatok a fggny eltt! - mondta a pap, s megfogdzott a fggnyszlben, mert nem llt biztosan a lbn. - Lehet, hogy hvni fog benneteket, mert szoksa,hogy megjelenik azoknak, akik felszentelsre kszlnek, nevkn szltja ket, s beszlhozzjuk, ha mltak r.

Kapkodva vetette kezvel a szent jeleket s kzben mon szent neveit mormogta. Aztnhelyre hzta a fggnyt, de eszbe sem jutott, hogy jra meghajoljon, s kezt a trdhezkapja.

El is ment, s otthagyott mind a hetnket a sttben, a templom ells csarnokba zrva,amelynek kpadlja flelmetes hideget lehelt meztelen lbunkra. De Msze egy lmpthzott el vllkendje all, Ahmesz pedig a legnagyobb hidegvrrel belpett a szentlybe, shozott mon szent tzbl, gyhogy vilgot gyjthattunk.

- Bolondok volnnk sttben lni - mondta Msze, s mindnyjan jobban reztk magunkat,br fltnk is kicsit. Ahmesz kenyeret s hst szedett el, Mata s Nefru kockajtkba fogtak,s dobsaikat olyan nagy hanggal ksrtk, hogy csak gy visszhangzott a csarnok. Ahmesz,miutn evett, becsavarta magt a vllkendjbe s aludni trt, de kis ideig mg tkozta akemny kpadlt. Nemsokra Szinufer s Nefru is mellje heveredtek, hogy egy csombanjobban melegtsk egymst.

n azonban fiatal voltam s virrasztottam, br jl tudtam, hogy a pap egy kancs bort kapottMetufertl s meghvta t, meg vele egytt pr elkel ifjt a celljba, s ezrt nem lephetmeg bennnket. Virrasztottam, pedig msok is mondtk, hogy a felszentelsre kszlktitokban sokszor esznek, jtszanak s alszanak. Mata az oroszlnfej Szehmet templomrlkezdett meslni, ahol mon fensges lenya szokott megjelenni a hadvisel uralkodknak,hogy karjba zrja ket. Ez a templom mon temploma mgtt volt, de mr elvesztettetekintlyt. A fra vtizedek ta nem ltogatta, a gaz kisarjadt az udvar klapjai kzt. Mataazonban kijelentette, hogy egyltaln nem lenne ellenre a ruhtlan istennt lelgetni, Nefrupedig a kockt doblta kezben, nagyokat stott s azon bsult, hogy mirt nem hozott bortmagval. Ksbb mindketten ledltek aludni, s csak n maradtam bren egyes-egyedl.

Az jszaka hosszra nylt, s mg a tbbiek aludtak, engem mly htat s svrgs kertetthatalmba, mert mg fiatal voltam s azt hittem, mert tiszta maradtam, bjtltem, s megtar-tottam minden rgi parancsolatot, monnak meg kell jelennie elttem. Szent neveit mondo-

29

gattam, s minden zrejre, apr neszre beren figyeltem, de a templom res maradt s hideg.Hajnaltjt a lghuzattl egyszer meglibbent a szently fggnye, klnben semmi sem trtnt.Amikor megvirradt, mrhetetlen csaldssal fjtam el a mcset, aztn felbresztettemtrsaimat.

A katonk megfjtk a krtt, a falakra j rk rkeztek, s a kls udvarokbl jbl morajlsradt felnk, amely olyan volt, mint tvoli vizek zgsa, s jelezte, hogy a templomban meg-kezddtt a nap s a munka. Vgl, siets lptekkel a pap is megrkezett, s vele egytt,legnagyobb csodlkozsomra, Metufer. Mindkettbl dlt a borszag, karonfogva jttek, a papa szent szekrnyek kulcst lblta kezben, s Metufer segtsgvel a szent igketismtelgette, mieltt bennnket dvzlt.

- Mata, Msze, Bek, Szinufer, Nefru, Ahmesz s Szinuhe papjelltek! Virrasztottatok-e,imdkoztatok-e, hogy a felszentelsre mltk legyetek?

- Virrasztottunk s imdkoztunk - feleltk krusban.

- Megjelent-e nektek mon, ahogy meggrte? - folytatta, s bfgve vizsglgatott bennnketrveteg szemvel.

Egymsra sandtottunk, s nem tudtuk, mit tegynk. Vgl Msze bizonytalanul gy szlt:

- Igen, megjelent, ahogy meggrte.

Erre aztn trsaim egyik a msik utn vlaszoltk: Igen, megjelent. Utolsnak Ahmesz szltlelkes s ers hangon:

- Bizony, valban megjelent. - Egyenesen a pap szembe nzett, de n mg egy szt seszltam. gy reztem, mintha egy marok szortan ssze szvemet, mert trsaim szavai gnytztek monbl.

Metufer arctlanul kijelentette:

- n is virrasztottam s imdkoztam, hogy a felszentelsre mlt legyek, mivel holnap jszakavan jobb dolgom is, mint hogy itt tltsem az idt. mon nekem is megjelent, ezt a papbizonythatja. Nagy boroskancs alakjban jelent meg, sok-sok szent dologrl beszlt, amiketnektek most nem fogok megismtelni, s szavait olyan desnek rezte szjam, akr a bort, gyaztn egyre jobban szomjaztam utna egsz jszakn t.

Erre aztn Msze is felbtorodott, s gy szlt:

- Nekem finak, Hrusznak alakjban jelent meg, vllamra lt, mint a slymok teszik, sekkppen beszlt: Lgy ldott, Msze, legyen ldott csaldod, s legyen ldott a munkd,hogy majd egyszer olyan hzad legyen, amelynek kt kapuja van, s szmtalan szolgnakparancsolhass. gy szlt a fensges mon.

Most a tbbiek is siettek elmeslni, mit mondott nekik az isten, s nagy igyekezettel beszlteksszevissza, amin a pap jt mulatott, s blogatott hozz. Nem tudom, hogy lmaikat mesl-tk-e, vagy csak hazudoztak. De emlkszem, hogy rvn s egyedl lltam kzttk, s nemszltam semmit.

Vgl a pap hozzm fordult, sszehzta leborotvlt szemldkt s szigoran krdezte:

- No s te, Szinuhe, nem vagy taln mlt a felszentelsre? Vagy nked nem jelent meg amagassgos mon semmilyen alakban? Ht mg kis egr alakjban sem lttad t? Nem isgondolod, mily szmtalan alakban szoksa nki megjelenni!

Az let Hzba val felvtel forgott kockn, gyhogy sszeszedtem magam s megszlaltam:

30

- Pirkadatkor annyit lttam, hogy meglibbent a szently fggnye, de mst nem tapasztaltam,s mon nem beszlt hozzm.

Ekkor a tbbiekbl kitrt a nevets. Metufer gy nevetett, hogy a trdt csapkodta, aztn gyszlt a paphoz:

- Ez bolond. - Megrngatta a pap borfoltos ruhaujjt, s felm kacsintva, valamit a flbesgott.

A pap megint szigoran rm nzett, s kijelentette:

- Ha nem hallottad mon hangjt, nem tudlak felszentelni. De knnyen segtnk a dolgon,mert szeretnm remlni, hogy megbzhat s j szndk ifj vagy. - Majd bement aszentlybe, s eltnt a szemnk ell. Metufer odalpett hozzm s bartsgos mosollyalbiztatott: - Ne flj!

m kis id mltn mindnyjan megrmltnk, mert a stt csarnokban termszetfeletti hangcsattant fel, amely nem hasonltott semmifle emberi hanghoz, s egyforma ervel drgtt atetrl, a falakbl, s az oszlopok kzl. Ijedten forgoldtunk sszevissza, s kerestk, hogyhonnan szl. A hang ezt mondta:

- Szinuhe, Szinuhe, te lomszuszk, merre vagy? Lpj azonnal sznem el, borulj le elttem,mert nem sok az idm, s nem vrhatok red egsz napon t!

Metufer ekkor flrehzta a fggnyt, belktt a szentlybe, s tarkmnl fogva lenyomott akvezetre, hogy dvzljem mont, ahogyan az isteneket s frakat szoks. De nfelemeltem a fejemet, s lttam, hogy a szentlyt vakt fny tlti be; a hang mon szjbljtt, amint folytatta:

- Szinuhe, Szinuhe, te diszn, te pvin! Leittad magad s aludtl, amikor tged szltottalak?Megrdemelnd, hogy sros ktba sllyedj s egsz letedben iszapot zablj, de fiatal korodmiatt megkegyelmezek neked mg akkor is, ha buta, lusta s koszos vagy, mert megkegyel-mezek mindazoknak, akik hisznek bennem, a tbbieket viszont az alvilg mlysgbetasztom.

Mg sok mindent beszlt a hang, ordtozott, gyalzkodott, s nagyokat kromkodott. Ma mrnem emlkszem mindenre, de nem is akarok emlkezni, olyan megalz s keser rzs lettrajtam rr. A termszetfeletti hangbl nha mintha a pap hangjt hallottam volna kicsengeni.Ez megdermesztett s rmlettel tlttt el, annyira, hogy nem is brtam hallgatni tovbb. Ottmaradtam mon szobra eltt arcra borulva mg akkor is, amikor a hang mr elhallgatott.Aztn megjelent a pap, flrergott az tbl, trsaim pedig sietve kezdtk hordani befel atmjnt, a kencsket, szptszereket, s vgl behoztk mon piros ruhit.

Mr rgebben megkapta mindegyiknk a maga feladatt, n is emlkeztem az enymre, s azelcsarnokbl behoztam a szent vzzel teli ednyt meg a szent trlkzket, hogy megmossukaz isten arct, kezt s lbt. De ahogy visszafel jttem, mr ott llt a pap, odakptt egyetmon arcra, majd pecstes ruhaujjval vgigtrlte. Aztn Msze s Nefru kifestettk ajkt,arct s szemldkt. Metufer bekente szent kenccsel, de nagy vigyorgs ksretben a papolajos kpre, meg a sajtjra is kent belle. Vgl a szobrot levetkztettk, megmostk smegszrtottk, mintha szksgt vgezte volna, aztn alsruht s redkbe vont kntstaggattak r.

Amikor elkszltek, a pap sszeszedte a rgi ruhadarabokat, s maghoz vette a mosdatshozhasznlt vizet meg a trlkzket. A vizet gygyvzknt adtk el brkitsben szenvedbetegeknek, a trlkzket pedig apr darabokra vagdosva a tehetsebb ltogatknak

31

rustottk a kls udvaron. Szabadok voltunk teht, kitdultunk a napfnyes udvarra, s nklendezni kezdtem.

Szvem is megresedett, akr a gyomrom s a fejem, mert az istenekben mr nem hittemtbb. De egy ht mltn fejemet bekentk olajjal, s mon papjv szenteltek. Elmondtam apapi eskt, s errl dszes rst kaptam. Az rson ott keskedett mon templomnak pecstjes az n nevem, s ezzel jogot nyertem ahhoz, hogy tlpjem az let Hznak kszbt.

gy jutottunk az let Hzba, Msze, Bek meg n. Kapuja megnylt elttnk, s nevemetbertk az let knyvbe, mint ahogyan elttem bertk apmnak, Szenmutnak, eltte pedig az apjnak nevt. De n mr nem voltam boldog.

4

Az let Hzban az oktatst nvleg a kirlyi orvosok irnytottk, ki-ki a sajt szakterletn.m velk csak nagy ritkn tallkoztunk, mert sok betegk volt, a gazd