CÁMARA DE LOS COMUNES DEL REINO UNIDO

Miembros y elecciones• Hasta las reformas del siglo XIX, los distritos electorales tenían poca base en la población: los condados

y las ciudades eran representados por dos miembros cada uno.• La estructura censitaria de la población con derecho a voto y los privilegios de origen medieval hacía que

ciertas regiones de Inglaterra muy escasamente pobladas eligieran igualmente a dos miembros del parlamento.

• Los burgos podridos eran empleados por miembros de la nobleza y de la gentry como forma sencilla de asegurarse un escaño en el parlamento.

• Las reformas decretadas durante el siglo XIX, comenzando con la reforma de 1832, resultaron en una distribución más uniforme de los escaños, y la abolición de dichos burgos.

• Las reformas de 1885 suprimieron la mayoría de los distritos electorales que tenían dos representantes, los pocos que permanecieron fueron finalmente suprimidos en 1948.

• También se suprimieron los distritos electorales de las universidades, que permitían a universidades importantes como Oxford, Cambridge y universidades antiguas de Escocia tener representación en el Parlamento.

• Los límites de los distritos electorales son determinados por cuatro comisiones permanentes e independientes; una para Inglaterra, otra para País de Gales, otra para Escocia, y una para Irlanda del Norte.

• Actualmente el Reino Unido se divide en 646 distritos electorales, con 529 en Inglaterra, 40 en País de Gales, 59 en Escocia, y 18 en Irlanda del Norte.

• El primer ministro fija la fecha en que se realizará una elección general, pero tradicionalmente, se realiza un jueves. Se deben convocar elecciones generales una vez cada cinco años, pero las mismas pueden ser convocadas en cualquier momento dentro de ese período de cinco años.

• El propósito del depósito es desalentar a candidatos frívolos. Cada distrito electoral elige a un miembro, usando el sistema electoral escrutinio uninominal mayoritario, bajo el cual el candidato con más votos gana.

• Para votar, se debe residir en el Reino Unido, así como ser un ciudadano del Reino Unido, de un Territorio Británico de Ultramar, de la República de Irlanda, o de un país miembro de la Commonwealth.

• Una vez que es elegido, el miembro del parlamento continúa en funciones hasta la próxima disolución del parlamento o hasta su muerte.

• Un miembro del parlamento puede dimitir antes de completar su legislatura; en ese caso se procede a convocar elecciones anticipadas en su distrito en ambos casos, se utiliza el mismo sistema electoral que el de las elecciones comunes.

• El término miembro del parlamento se utiliza normalmente para referirse solamente a los miembros de la Cámara de los Comunes, aun cuando la Cámara de los Lores es también una parte del parlamento.

• El sueldo anual de cada miembro es de £59,095; los miembros pueden recibir sueldos adicionales por tareas que desempeñen en otras oficinas públicas.

COMITÉS• Los comités estudian las leyes detalladamente, y pueden realizar enmiendas. Aquellas leyes de gran

importancia constitucional, así como algunas medidas financieras importantes, se envían generalmente al Gran comité, un cuerpo que incluye a todos los miembros de la Cámara de los Comunes.

• La mayoría de las leyes son analizadas por las comisiones permanentes, que están formadas por unos 16 a 50 miembros cada una.

• La membresía a las comisiones permanentes cambia constantemente, se asignan nuevos miembros cada vez que el comité considera una nueva ley.

• La Cámara de los Comunes también tiene varios comités departamentales: La función primaria de un comité departamental es analizar e investigar las actividades de un departamento gubernamental particular; para realizar estas investigaciones, el comité está habilitado a llevar a cabo audiencias para recoger evidencia.

• Un tipo distinto de comité es el comité doméstico y estos supervisan la administración de la Cámara y de los servicios proporcionados a los miembros.