LAS LIBERTADES EN EL MUNDO ARABE

2009: Nota del Instituto Europeo del Mediterráneo

La lucha por la libertad de expresión en el mundo árabe, tanto en los medios de comunicación como en otros dominios, tiene lugar frente a dos clases de control: el estatal y el religioso. Los grupos dominantes y las fuerzas religiosas de los países árabes tienen en común su percepción de la libertad en los medios de comunicación, a los cuales los denomina como incontrolados.

Los gobiernos desean mantener un estricto control que restrinja la libertad de expresión política y las fuerzas religiosas desean mantener un estricto control sobre las libertades culturales, sociales y de ocio. Los defensores de la libertad de expresión han dirigido sus esfuerzos contra los controles estatales.

La libertad en internet:

Teniendo en cuenta estos dos frentes, el estatal y el religioso hacia la libertad en los medios de comunicación, analizaremos este análisis que trata de explicar los niveles del actual estado de la libertad en Internet.

En el mundo árabe hay grandes segmentos de los grupos de oposición, especialmente los que tienen cierto carácter religioso, que adoptan una postura más estricta sobre la libertad en los medios de comunicación que los propios regímenes a los que se oponen.

Los movimientos islamistas que participan de algún poder o que cuentan con afiliados en los parlamentos (Sudán, Jordania, Líbano, Bahrein, Kuwait, Yemen, Irak, Argelia y Marruecos) a la hora de defender la libertad en Internet y en los medios de comunicación no cuentan con las herramientas suficientes para realizarlo.

Los diversos actores sociopolíticos y religioso-culturales promueven o critican las libertades según su propia conveniencia

La promoción de la libertad como un proceso transformador sigue resultando conflictiva, y los desacuerdos con respecto al contenido y los límites de la libertad son inmensos. La lucha por extraer libertad política a menudo puede ir de la mano de la aprobación de mayores restricciones y controles de la libertad social y religiosa.

Los bajos niveles de uso de Internet en el mundo árabe van de la mano de unas elevadas tasas de analfabetismo, que en Egipto, Marruecos, Sudán y Yemen superan el 40%. A esta situación se añaden dos factores que limitan aún más el impacto de Internet: las crecientes medidas estatales represivas frente a la libertad en la red y el excesivo precio que se cobra por el uso de Internet (que en el mundo árabe es seis veces mayor al de Europa). No cabe duda de que la red ha creado una expansiva esfera árabe para la libertad de expresión, además de descubrir nuevos territorios.

Debido a la lengua y a los elevados niveles de analfabetismo tecnológico, vastos sectores de la opinión pública árabe se ven limitados única y exclusivamente a la televisión o la radio.

Aunque todos los países árabes imponen restricciones al libre acceso a Internet, la escala y magnitud de los controles varía de unos a otros. Los sitios web en árabe que defienden la libertad en Internet están llenos de artículos y noticias sobre nuevas restricciones, páginas prohibidas, arrestos de blogueros, etc.

En la última semana de marzo y primera de abril de 2009, destacados sitios web que promueven la libertad en Internet como The Arabic Network for Human Rights Information y The Initiative for an Open Arab Internet ,colgaron varias noticias entre las que se incluían las siguientes: ``En Egipto se han tomado medidas más duras (entre ellas la incomunicación) contra el bloguero, hoy encarcelado, Dia Eddin Jad, que llevaba bajo arresto domiciliario desde febrero de 2008´´, mientras que otros blogueros como Rami AlSouwasi, Mohamad Adel, Tamer Mabrouk son arrestados regularmente, en Omán. El bloguero Ali Al-Zwaidi ha sido condenado por quebrantar la ley por haber colgado en su página web material en el que planteaba preguntas sobre la posible corrupción en la empresa de comunicaciones Omantel, en Sudán.

Las autoridades hostigaron a varios activistas de Facebook y han extendido la prohibición a cualquier sitio web que se considere crítico con la familia gobernante. En Marruecos, un tribunal condenó al periodista y bloguero Hasan Barhoun a seis meses de cárcel por publicar y publicitar mentira. En Túnez, los medios de comunicación estatales han lanzado diversos ataques contra los usuarios de Facebook, además de pedir a las autoridades que lo prohíban.

Estas noticias, dan cierta idea del estado actual de Internet en el mundo árabe. Los meses y años anteriores representan sólo una extensión de esas dos semanas.

En lo que se refiere a los medios de comunicación, el público árabe podría considerarse integrado por cuatro grandes grupos: las elites gobernantes; los activistas y grupos tradicionales y religiosos; los activistas y grupos laicos y progresistas; y la mayoría de la gente, influenciada sobre todo por los sistemas de valores tradicionales. La libertad en los medios de comunicación, sus limitaciones y su papel representan contenidos, aspiraciones, consecuencias o incluso amenazas distintas para cada uno de los grupos anteriores.

Las diferentes percepciones de lo que significa «libertad en los medios de comunicación» por parte de los diversos grupos sociales, políticos y religiosos requieren un análisis especifico.

La libertad en Internet es promovida por sus exponentes como un medio para escapar a los medios de comunicación controlados por el Estado, permitiendo más espacio para la acción y las libertades políticas. Pero hay grandes segmentos de la sociedad que temerían a esa misma libertad como un elemento que facilitaría la invasión de la

corrupta cultura occidentalizada del sexo y la decadencia moral. En Arabia Saudí, por ejemplo, la ley permite al público en general interponer demandas de cierre de sitios web sobre la base de razones morales o religiosas. Una página web que no guste a un puñado de personas podría prohibirse si éstas se quejaran de ellas a las autoridades.

La libertad de expresión y la ciberrevolución en el mundo árabe

Los Regímenes Totalitarios no declaran en sus Constituciones que ellos rechazan derechos humanos, democracia y libertad. La mayor parte de las Constituciones de países árabes incluyen un capítulo que declara derechos y libertades, aunque en algunos casos determinan la fórmula para la coacción a ellos. Los procedimientos jurídicos para cumplir con eso, son encontrados en reglas o leyes donde los dispositivos para inhibir su práctica libre son dibujados. La gran comunidad digital creada hace imposible la censura, como a los regímenes totalitarios les gustaría hacerlo en cualquier lugar del mundo. Los teléfonos móviles, Internet y las redes sociales han sido cruciales para movilizar a la sociedad con el fin de protestar contra esos regímenes. Sin embargo, el resultado final ha sido insatisfactorio, así como incompleto.

La legislación sobre libertad de información ha progresado menos en los Estados árabes que en otras partes del mundo, pero los esfuerzos para promoverla han ido en aumento en los últimos años, en diversos países y en la región.

El único Estado árabe que poseía una ley de libertad de información hasta hace unos años atrás era Jordania (2007), país que luego de la aprobación de la ley ha enfrentado la difícil etapa de su implementación. Sin embargo, hubo desarrollos importantes en la región desde el 2011. Un Decreto-Ley sobre libertad de información se aprobó en Túnez ese mismo año, y la circular regulando su implementación fue publicada el 3 de mayo del 2012, en ocasión del Día Mundial de la Libertad de prensa. Además, Yemen aprobó una ley de libertad de información en julio del 2012, que ha sido evaluada positivamente por expertos internacionales. 

Asimismo, la nueva Constitución adoptada en Marruecos en Julio del 2011 garantiza el acceso a la información pública. Un resumen de la situación respecto a la libertad de información en Jordania, Líbano, Marruecos y Túnez en el año 2012.

La UNESCO apoya el avance de la libertad de información en la región reuniendo a las principales partes interesadas con el fin de impulsar el proceso hacia la promulgación de leyes de libertad de información y llevarlas a la práctica, facilitando la asistencia técnica a este respecto y contribuyendo al intercambio de conocimientos sobre la situación de las leyes de libertad de información y las normas internacionales.

Libertad religiosa

En un momento en que el islam en Europa reclama su equiparacion legal con las demás religiones, surge inevitablemente la cuestión de la reciprocidad en los países árabes. No se trata en este caso del respeto a la libertad religiosa de una población extranjera. Lo que se plantea es el derecho de una minoría tan árabe como el resto de la población, pero de religión cristiana.

Para muchos cristianos árabes, la emigración representa el final de un largo proceso de exclusión y de persecución, más o menos directa, en todos los países del área. En Tierra Santa, en particular en Cisjordania, existe un boicot casi permanente a los negocios dirigidos por los palestinos cristianos. En Egipto los coptos (egipcios que profesan algún tipo de fe cristiana) han sabido mantenerse al frente del sector privado de la economía, pero tienen desde hace siglos la categoría de ciudadanos de segunda y no pueden acceder a los cargos públicos.

Temor a la desaparición

Desde la desgraciada guerra civil (1975-1990), los cristianos libaneses han visto reducida drásticamente su participación en el poder. En 1932 eran el 55% de la población del Líbano. Hoy son menos del 30%. Más de la mitad de los cristianos de Irak han abandonado el país. En Egipto, el proceso migratorio de los coptos empezó con grandes cifras ya después de la revolución de 1952.

La celebración, hace cuatro años, del segundo milenio del nacimiento de Cristo, ayudó a que se difundiera en Occidente el temor a la desaparición de una de las comunidades cristianas más antiguas en la tierra donde nació el Evangelio. Gracias a la campaña de movilización, la Santa Sede logró canalizar más recursos para sus obras apostólicas en Tierra Santa. Los países del Golfo, donde la comunidad árabe cristiana es mínima pero donde trabajan (en condiciones penosas) millón y medio de católicos asiáticos, fueron objeto de especial atención, pese a que la intolerancia sin fisuras de sus regímenes políticos integristas pone numerosas trabas a cualquier tipo de ayuda del exterior.

Las dificultades tradicionales han provocado un éxodo de árabes cristianos, más determinado por las expectativas de ascenso en la escala social y económica en Occidente. A esto se suma desde hace años el auge del integrismo islámico en prácticamente todos los países de la región.

Seppe de Andrea, nombrado en 2000 primer nuncio residencial en Kuwait, con competencias para los siete países del Golfo, lo explicó hace meses en unas declaraciones a un diario español. "Temo que puedan producirse más restricciones para la minoría cristiana´´. Los gobiernos islámicos se han endurecido en materia de tolerancia religiosa.

Desde la invasión de Irak, en marzo del año pasado, la llamada de buena parte de los imanes (los clérigos musulmanes responsables de la predicación en las mezquitas) al rechazo de los valores occidentales en la nebulosa semántica de la invocación a la yihad, la guerra santa, es aún más definitiva. Los atentados de la red islamista Al Qaida, que recorren toda la geografía del islam, desde Indonesia hasta Marruecos, no han buscado -hasta la fecha- objetivos propiamente árabe-cristianos. Pero han creado un clima sofocante para las comunidades cristianas, más que nunca sospechosas de connivencia con el "enemigo occidental".

Iniciativas de apoyo

Los últimos estudios estadísticos sobre la disminución de cristianos en el mundo árabe, realizados antes de la invasión de Irak, hablan con dramática elocuencia de la lenta desaparición de la más primitiva de las comunidades cristianas. A finales de 2001, Belén, había perdido la mayoría de población cristiana que mantuvo casi de modo ininterrumpido a lo largo de dos milenios. Otro tanto ocurrió con Nazaret, ciudad en la que los cristianos eran mayoría antes de la creación de Estado de Israel.

La situación en estas dos ciudades, y en general en toda la región, ha movilizado numerosas iniciativas en particular en Estados Unidos y un plan de apoyo a la comunidad árabe-cristiana por parte de la Custodia de Tierra Santa, encomendada a los franciscanos. Su proyecto incluye la construcción de viviendas para los sectores más necesitados de la población palestina, y becas de estudio que faciliten a los jóvenes árabes católicos obtener su titulación en Israel o en los territorios ocupados sin necesidad de emigrar a Europa o a Estados Unidos.

Las iniciativas de apoyo a las comunidades cristianas apenas han servido hasta la fecha para aliviar la sensación de abandono entre la población árabe-cristiana. El desconcierto y la irritación se centran en la actitud de los gobiernos occidentales, que suelen hacer la vista gorda en materia de libertad religiosa cuando se trata de estrechar relaciones políticas o comerciales con los regímenes más intolerantes de Oriente Próximo.

La discriminación de la mujer

La desigualdad de géneros en los países árabes continúa siendo vigente. Además de padecer maltrato físico y psicológico, la mujer árabe se enfrenta a la discriminación en los sistemas jurídico, político y social.     Según Naciones Unidas, la utilización de las capacidades de las mujeres árabes mediante la participación económica y política sigue siendo la más baja del mundo en términos cuantitativos. La participación femenina representa sólo el 34 por ciento de la masculina, un porcentaje que se eleva hasta 67 para el resto del mundo.

     Las mujeres de estos países afrontan una serie de obstáculos culturales, legales, sociales, económicos y políticos. Los esquemas educativos tradicionales, las disposiciones discriminatorias de derecho de familia y el código de estatus personal acentúan las desigualdades y la subordinación.      La ley islámica, define las reglas del comportamiento social tradicional. Según esta ley, a las mujeres se les asigna un papel inferior al del hombre y, en consecuencia, todavía no desarrollan su pleno potencial y la igualdad de oportunidades aún es rechazada, lo que afecta la prosperidad y progreso de las sociedades árabes en su conjunto.     A pesar de que la religión es una de las principales causas a la que se le atribuye la discriminación de la mujer en las sociedades musulmanas, cabe contemplar la posibilidad de que no sea la religión en sí la causa de esta segregación, sino la errónea interpretación del Corán lo que lleva a ella. De hecho, en algunos países la reinterpretación religiosa ha tenido como resultado la eliminación de leyes claramente discriminatorias para la mujer.

     Desde sus orígenes, la sociedad musulmana, patriarcal y jerárquica, le confiere a la mujer el espacio privado de la casa y el cuidado de los niños. Práctica fomentada tanto por hombres como por mujeres.

    Por ser consideradas ciudadanas de segunda clase, las mujeres son excluidas de los derechos, privilegios y seguridad que los ciudadanos de toda nación deben gozar.    La discriminación del Estado en contra de las mujeres la podemos encontrar en las leyes que niegan un acceso igualitario en los temas relacionados con divorcio, herencia y la custodia de los hijos. En varios países del mundo árabe, las mujeres que decidieron contraer matrimonio con un extranjero no tienen el derecho de extender su nacionalidad a sus maridos. Es facultad exclusiva del varón transmitir la nacionalidad a sus hijos. Inclusive, existen casos, cuando una mujer enviuda, se divorcia, es abandonada o su marido es extranjero, que sus hijos no cuentan con la ciudadanía, por lo que son excluidos de todos los derechos que esto les confiere. Estos derechos incluyen el acceso a la educación, al sistema de salud, a la propiedad y herencia.      En países como Egipto, Jordania, Marruecos y Arabia Saudita, entre otros, las mujeres casadas deben tener permiso de sus maridos por escrito para viajar al extranjero y ellos pueden impedir que lo hagan argumentando cualquier razón. Además, la herencia que recibe la mujer es menor a la de sus hermanos varones.    En Arabia Saudita se prohíbe a las mujeres conducir automóviles, se afirma que el conducir para las mujeres tendría consecuencias negativas ya que además de estar ausentes en el hogar, las mujeres estarían obligadas a exponer sus rostros para ver el camino de una forma clara, así como cuando se les pida identificarse durante los chequeos rutinarios en las carreteras o en caso de un accidente de tránsito. Las mujeres deben cubrirse todo el cuerpo y la cara en público, y la que no lo haga están sujeta al hostigamiento físico de parte de la policía religiosa saudita.    Tradicionalmente, las mujeres árabes se casan a temprana edad con un hombre elegido por su padre. El marido tiene derecho a divorciarse en cualquier momento, incluso contra la voluntad de su esposa, con sólo declarar verbalmente que ésa es su intención y la custodia de los hijos pasa automáticamente al padre.    En algunas naciones árabes, la violación marital y los delitos de honor son legales. En los lugares donde los asesinatos por honor están prohibidos, las penas son mínimas. Se estima que más de 5 mil mujeres mueren anualmente por esta causa. Por ejemplo, las

leyes marroquíes excusan el asesinato o la injuria de una esposa que es sorprendida cometiendo adulterio; sin embargo, se castiga a las mujeres que agraden a sus maridos en las mismas circunstancias.      Por su parte, en las zonas rurales de Egipto, Libia, Omán, Sudán y Yemen la mutilación genital ritual de las mujeres sigue siendo una práctica común. 

Una lucha con lentos resultados     Desde hace varias décadas se desarrollan en los países árabes importantes corrientes reformistas y feministas que denuncian el monopolio tradicional de los varones y luchan por la defensa de la igualdad de géneros. Estos grupos reclaman el derecho de las mujeres a acceder directamente a los textos religiosos e interpretarlos desde la perspectiva de la mujer, que lleva a considerar el Corán como un importante instrumento a favor de la liberación de la mujer.      El estatus de la mujer ha avanzado lentamente en algunas naciones árabes más seculares. Sin embargo, estas mejoras siguen estando en gran medida reducidas a los centros urbanos y a los círculos de clase alta.      Los pasos dados hasta el momento no son suficientes. No obstante, en el contexto de aquellas sociedades conservadoras son significativos. Un importante logro es el derecho a voto y a la participación en la vida política que se ha otorgado en la mayoría de estos países, concesiones que hace apenas algunos años serían impensables. Asimismo, pese a que la mitad de las mujeres árabes continúan siendo analfabetas, los índices educativos han aumentado considerablemente alrededor de la región.     Importante labor ha desempeñado la reina Rania de Jordania, quien dirige una campaña para lograr reformas estructurales en la situación de la mujer. Rania describe un Medio Oriente en el cual la vida de varias mujeres se encuentra estancada por la desigualdad y la injusticia: “no se encuentran trabajos, deben permanecer en sus hogares bajo la tradición patriarcal, y en el peor de los casos su vida les es arrebatada por la simple sospecha de haber cometido algún acto inmoral”.     Por su parte, las mujeres de Afganistán han avanzado considerablemente. Mientras durante el régimen talibán se enfrentaban a los más crueles tipos de discriminación, en la actualidad las mujeres educadas destacan como políticas, activistas sociales, profesoras, periodistas, artistas, e incluso hay una campeona de tae kwan do. Lamentablemente, en las zonas rurales las severas tradiciones tan arraigadas a la vida cotidiana restringen el papel de la mujer en su casa y les sujetan a los caprichos de sus maridos, padres y ancianos tribales. La mayoría de las mujeres continúan siendo analfabetas, con poco acceso a los servicios de salud y las hijas aún son vendidas para resolver disputas entre familias o tribus.     Cabe señalar que recientemente en Egipto se publicó una ley que otorga el derecho a la mujer de divorciarse unilateralmente y otorgar la nacionalidad a sus hijos de padre extranjero. Incluso, en este país ya existen 31 jueces mujeres, mientras que en el 2003 solamente había una.

Países sin democracia