venezuela - militares junto al pueblo

8/14/2019 Venezuela - Militares Junto Al Pueblo

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MILITARES JUNTO AL PUEBLO 1

Venezuela

MILITARES JUNTO AL PUEBLO

MARTA HARNECKER

A los militares venezolanos que protagonizaronla epopeya de abril del 2002

INTRODUCCIN

Hay quienes rechazan el proceso revolucionario bolivariano por tener a un lder militar y por eldestacado papel de los militares en muchas instituciones del Estado y planes del gobierno y estoocurre porque suelen entender que los militares forman parte del cuerpo represivo del Estadoburgus, que estn permeados por la ideologa burguesa, que no tienen salvacin. No ser esta unavisin muy mecanicista? No habr que evitar generalizaciones y tratar, por el contrario, de analizara cada ejrcito en la situacin concreta en la que est inserto?

La historia parece avalar esto ltimo. En los algo ms de 4 aos que han estado en la primera planadel escenario poltico, los militares venezolanos han desempeado un relevante papel en defensa delas decisiones democrticamente adoptadas por el pueblo venezolano, siendo los principalesartfices del retorno de Chvez al gobierno cuando un grupo de altos oficiales, la mayora de ellossin mando de tropa,1 hicieron el triste papel de peones de los grandes intereses empresariales en unfrustrado intento de golpe de Estado en abril del 2002.

Pero, no slo eso, han estado tambin a la cabeza de los grandes proyectos sociales del gobierno.Han puesto su fuerza de trabajo, sus conocimientos tcnicos y su capacidad organizativa al serviciode los sectores sociales ms desvalidos. El ejemplo ms destacado es el Plan Bolvar 2000,consistente en un programa de mejoramiento de las condiciones de vida de los sectores populares;de limpieza de calles, escuelas; de saneamiento ambiental para combatir enfermedades endmicas;de recuperacin de la infraestructura social en zonas urbanas y rurales. Al mismo tiempo que se

1. Poco se conoce que los nicos oficiales golpistas de alta graduacin que realmente tenan posicin de mando fueron: eljefe del Estado Mayor General de la Fuerza Armada: Ramrez Prez y el comandante del Ejrcito, general VsquezVelasco. Adhirieron al golpe varios generales retirados y alrededor de 200 mandos entre generales, almirantes, coroneles,teniente coroneles y oficiales subalternos. La cifra de oficiales con que cuenta la Fuerza Armada es de 8 mil. De losmandos operacionales el 80 por ciento se pleg al Plan de rescate de Chvez y el nmero tal vez sea mayor, porque lascomunicaciones en aquel momento eran muy difciles.


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buscaba solucionar problemas sociales, se pretenda generar empleo en los sectores ms necesitadose incorporar a las organizaciones comunitarias a las tareas de reconstruccin y limpieza.

Es importante tener en cuenta que este plan empieza a aplicarse en el primer ao del gobierno deChvez2 cuando, por un lado, la correlacin de fuerzas a nivel de la instituciones le es muydesfavorable: en ese momento la mayor parte de las gobernaciones y de las alcaldasestn en manosde la oposicin; lo mismo ocurre con el Congreso y el Tribunal Supremo de Justicia3 y, por otro, lamayora de los cuadros polticos estn dedicados al proceso constituyente y luego, a larelegitimacin de mandatos. A esto se agregan las enormes expectativas que este triunfo genera enlos sectores populares. Era imprescindible que el nuevo gobierno demostrara ser consecuente con suprograma y comenzara a satisfacer las expectativas de la gente, y el nico aparato presente en todoel territorio nacional con una estructura central4 capacitado para cumplir esta misin era laInstitucin Militar.

La Fuerza Armada asumi con mucho entusiasmo estas tareas y el contacto directo con laproblemtica social que vive la poblacin ms pobre contribuy a crear conciencia y compromisosocial en la oficialidad joven que las llev adelante. Estos jvenes militares se sitan hoy entre lossectores ms radicalizados del proceso.

Qu hace a estos militares diferentes? Por qu la gran mayora de ellos apoya un proceso detransformaciones profundas en su pas orientado a resolver los problemas de los ms desposedos?

Veamos algunos elementos que podran responder a estas preguntas:

En primer lugar, hay que tener en cuenta que es un cuerpo armado marcado por Simn Bolvar, lams destacada figura de la lucha independentista de Amrica Latina contra Espaa. Este prcer nohabla de lucha de clases, pero s de la necesidad de abolir la esclavitud y en todo su pensamientoestn muy presentes los sectores populares. Quiz su mayor aporte fue su comprensin de lanecesidad de la integracin latinoamericana. Vio tempranamente que nuestros pases no tenanfuturo si no se articulaban para enfrentar unidos a los pases de Europa y a los Estados Unidos.Yaen la segunda dcada del Siglo XIX fue capaz de prever que los Estados Unidos de Norteamricaparecan destinados por la providencia a plagar a Amrica de miserias en nombre de la libertad.Por otra parte, en su filosofa poltica conceba la democracia como el sistema poltico que deba dar

la mxima felicidad al pueblo. Adems, consideraba que un militar nunca deba dirigir sus armascontra la poblacin.

En segundo lugar, a partir de la generacin de Hugo Chvez, la mayora de sus oficiales no seformaron en la Escuela de las Amricas sino en la Academia Militar venezolana, que haba entonces[1971] sufrido una profunda transformacin. El llamado Plan Andrs Bello elev la docencia agrado universitario. Los cuadros del Ejrcito comenzaron a estudiar ciencias polticas, a conocer apensadores de la democracia, a analistas de la realidad venezolana. En estrategia militar seestudiaba a Clausewitz, a estrategas asiticos, a Mao Tse Tung. Muchos de esos militaresterminaron por especializarse en determinadas materias en las universidades y comenzaron aintercambiar con otros estudiantes universitarios. Y si algunos llegaron a ir a estudiar a la academiaestadounidense, ya iban con su mochila cargada de ideas progresistas.

2. . Este se anuncia al pas el 27 de febrero de 1999, al cumplirse 10 aos del llamado Caracazo.

3. . Las elecciones de gobernadores y alcaldes haban tenido lugar un ao antes que las presidenciales.

4. . Adems de la Iglesia Catlica.


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soluciones provenientes de Europa. O inventamos o erramos era uno de sus lemas. EzequielZamora fue un general liberal que, en la guerra federal de 1850, luch contra los conservadores yque impuls la lucha a muerte contra la oligarqua y la entrega de tierras a los campesinos

En sptimo lugar, el Caracazo aceler los planes de la joven organizacin, la que tres aosdespus, el 4 de febrero de 1992, organiz una sublevacin militar contra el presidente Prez quefracas en sus objetivos inmediatos, pero que permiti catapultar a la escena nacional al mximolder del Movimiento, el teniente coronel Hugo Chvez Fras. Al carismtico militar le bastaron dosminutos en la televisin para que su imagen quedase grabada en la memoria de su pueblo. En eseescaso tiempo asume pblicamente su responsabilidad ante los hechos, en un pas donde ningnpoltico era capaz de este tipo de gestos; llama a la rendicin a las unidades que todava estabanalzadas; y lanza su famosa frase: Por ahora!, claro mensaje a su pueblo de que no habarenunciado a seguir en la lucha.

Ese gesto le permiti construir una opinin pblica favorable a su persona y al proyecto queencarnaba, en un pas donde el escepticismo por la poltica y los polticos dominaba en ampliossectores de la sociedad, entre ellos las capas medias. Fue con ese saldo inicial favorable que lograacumular la suficiente fuerza como para ganar ampliamente las elecciones presidenciales de 1998.

En octavo lugar, ese triunfo electoral fue muy bien recibido por muchos de sus compaeros dearmas predisponindolos favorablemente a realizar cualquier tarea que el nuevo gobierno sepropusiera. Era necesario que la institucin militar se reivindicara y dejara atrs la negativa imagendel Caracazo. Pero, al mismo tiempo, era un gobierno que haba ganado democrticamente laselecciones y los militares deban ser fieles a su misin de defensores del sistema democrtico.Acaso su respeto a la Constitucin y las leyes no haba sido uno de los principios ms inculcadosen su formacin y lo que hizo que varios de los oficiales que hoy simpatizan con Chvez y suproyecto hayan tenido una actitud bastante crtica frente al Golpe de 1992 que l encabez?

En noveno lugar, en la mayor parte de los pases latinoamericanos los procesos sociopolticosque han pretendido emprender cambios profundos han tenido que enfrentar una complicada camisade fuerza: la legalidad existente, cuyo objetivo ltimo no es otro que la proteccin del anteriorsistema de cualquier cambio que pueda afectar los intereses de las clases dominantes. En el caso de

Venezuela, el primer gesto del gobierno recin electo fue impulsar un proceso constituyente paracambiar las reglas del juego heredadas y refundar el Estado, creando una nueva institucionalidadms adecuada a los cambios que se pretende llevar adelante. Una Asamblea Constituyente dio pasoa una nueva Constitucin.6 Hay que entender entonces que la nueva Constitucin se transforma enel gran aliado del proceso, porque la defensa de la Constitucin no significa otra cosa que la defensade los cambios iniciado por Chvez. Fue esa Constitucin la que permiti que general Baduel, unceloso abogado de la necesidad de que los militares respeten la Carta Magna, se declarase enrebelda y no obedeciese las rdenes de sus superiores golpistas; fue esa misma Constitucin de laque se valieron muchos jvenes oficiales y soldados para organizar la resistencia desde abajopresionando a sus comandantes a que rechazaran el golpe.

En dcimo lugar, el programa econmico del gobierno de Chvez, que pretende ser una alternativaa la globalizacin neoliberal extranjerizante y que se plantea la promocin de la inversin nacional,

la bsqueda de un desarrollo endgeno, rechaza la privatizacin del petrleo, y pretende resolverprioritariamente la situacin de los sectores ms desfavorecidos de la poblacin, es un programa que

6. Se convoc en 1999 a una Asamblea Constituyente, compuesta por 131 miembros. Esta sesion alrededor de 6 meses yfinalmente present un proyecto de nueva Constitucin, el que fue aprobado por la abrumadora mayora (129 votos de131) y luego sometido a votacin, obteniendo el apoyo del 70% del electorado venezolano.


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calza muy bien con la vocacin de defensa de la soberana y del patrimonio nacional de lainstitucin militar.

Esto permite entender por qu las ltimas acciones de la oposicin relacionadas con el paroempresarial y el sabotaje al petrleo, que han tenido como consecuencia un enorme dao a laeconoma del pas, han recibido un repudio masivo dentro de la Fuerza Armada venezolanaconsolidando las posiciones de defensa del proceso encabezado por Chvez.

En onceavo lugar, se trata de un ejrcito que tiene un lder extraordinariamente carismtico, conuna autntica vocacin popular. Chvez ha despertado en la inmensa mayora de los soldados unagran admiracin y cario. Por encima de cualquier comandante est l, su comandante en jefe.Durante el golpe de abril del 2002, es a esos soldados rasosque fue encontrando en superegrinaje de prisin en prisin desde el Fuerte Tiuna7 hasta la isla Orchila, su ltimo lugar dereclusina los que debe la vida.

Las ideas expuestas hasta aqu no han sido el fruto de estudios acadmicos, sino que han sidoextradas de las experiencias y reflexiones de las entrevistas que sostuve con nueve oficiales de laFuerza Armada venezolana.

No fue fcil seleccionar a quienes entrevistar. Son muchos los protagonistas annimos de esa

epopeya, nica en el mundo. Algn da debern reconstruirse los pormenores de esa apasionantehistoria donde, muchas veces, fueron los soldados rasos los primeros en negarse a aceptar a lossuplantadores y reclamar el retorno al poder de su presidente.

Los nueve oficiales fueron escogidos por haber desempeado un papel relevante en aquellos dasturbulentos de mediados de abril, en los tres escenarios ms destacados: el Fuerte Tiuna, el Palaciode Miraflores8 y Maracay. El general Ral Baduel, primer alto oficial en desacatar a los impostoresy el principal estratega del retorno de Chvez a la Presidencia de la Repblica, en ese momentogeneral de Brigada, comandante de la 42 Brigada de Infantera Paracaidista en Maracay yactualmente general de Divisin, comandante de la Cuarta Divisin Blindada y Guarnicin militaren dicha localidad. El general Jorge Luis Garca Carneiro, comandante de la Tercera Divisin deInfantera del Ejrcito situada en el Fuerte Tiuna9, que encabez la resistencia en esa unidad military que fuera ascendido a comandante general del Ejrcito en febrero de 2003. El coronel Jess delValle Morao Cardona que, ante la traicin del jefe de la Casa Militar10, es quien dirige lareconquista del Palacio de Miraflores11. El general de Brigada Wilfredo Ramn Silva, recientementenombrado comandante de la Tercera Divisin de Infantera y Guarnicin de Caracas y el generalVirgilio Lameda, jefe del Estado Mayor de Garca Carneiro en el momento del golpe y ahoracomandante de la 31 Brigada de Infantera acantonada en el Fuerte Tiuna, que operan junto a GarcaCarneiro desde el Fuerte Tiuna. El general de Brigada de la Guardia Nacional Luis Felipe AcostaCarlez, subdirector de la Escuela de Formacin de Oficiales de la Guardia Nacional en el momentodel golpe, quien comienza a organizar la resistencia coordinando acciones con el subdirector de laEscuela Militar y segundos comandantes de varios comandos regionales de la Guardia Nacional yalgunos comandantes de la Polica de los Estados. Los tenientes coroneles Jess Manuel Zambrano

7. Instalacin militar ubicada a una media hora del Palacio de Miraflores.

8. Edificio donde est instalada la Presidencia de la Repblica y algunas otras dependencias del Estado.

9. Instalacin militar ubicada a una media hora del Palacio de Miraflores.

10. Sector de la Fuerza Armada que cuida de la seguridad del presidente de la Repblica.

11. Edificio donde funciona el presidente Chvez.


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Mata y Francisco Espinosa Guyn, ms conocidos como Chema y Chicho respectivamente, ambosalumnos de la Escuela Superior del Ejrcito, el primero organiza la retoma del Canal 8 y el segundose dedica a promover el pronunciamiento contra el golpe de varios de los comandantes del FuerteTiuna. Y Manuel Gregorio Bernal, capitn de la Compaa de Honor 24 de Junio en Carabobo,ascendido a mayor luego de los acontecimiento, quien se sale del rango regular apoyndose en laactitud del general Baduel y empieza a hacer contactos entre capitanes y tenientes en distintas

unidades militares del pas a favor del contragolpe.A todos ellos les pregunto acerca de su origen social; su formacin intelectual y acadmica; cmonaci su sensibilidad social; su relacin con el MBR 200 y con Chvez; el significado que para ellostuvo primero el Caracazo y luego el Plan Bolvar 2000; su participacin en el Golpe frustrado de1992 y en el contragolpe de abril del 2002. La mayora de ellos proviene de familias muy humildes;todos fueron marcados por el Caracazo, no todos estuvieron de acuerdo con el golpe militar de1992; unos pertenecieron al Movimiento Bolivariano Revolucionario 200, otros no; a todos losmarc muy positivamente el Plan bolvar 2000; todos sienten una gran admiracin por Chvez, perono todos comparten su exceso de flexibilidad frente a los responsables del golpe.

Realic la mayor parte de las entrevistas en julio de 2002. En febrero del 2003 entrevist a losgenerales Wilfredo Silva y Acosta Carlez. Revis el trabajo con cada uno de mis entrevistados en

marzo del 2003. Ampli algunos temas en ese momento con los generales Baduel y Lameda. Atodos ellos agradezco el inters demostrado y su colaboracin para hacer posible este trabajo.

Mis agradecimientos tambin a mi equipo de MEPLA: Bertha Menendez, Iliana Farias, BeatrizMuoz, Hctor Dueas, Vivian Tabares; a Hilda Betancourt por el trabajo de transcripcin y aMichael Lebowitz, mi compaero, por sus valiosas sugerencias y el constante apoyo.

Espero que este libro contribuya a comprender mejor a los militares venezolanos. Ellos junto a supueblo y muchas veces impulsados por este mismo pueblo, han sabido estar a la altura de losenormes desafos que el proceso bolivariano revolucionario debe enfrentar.

1 de abril 2003

Marta Harnecker

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GENERAL JORGE LUIS GARCA CARNEIRO:

NO SOMOS HOMBRES DE CASTA, SINO DE PUEBLO

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1. Antecedentes familiares y vocacin militar: Familia muy humilde; La oficialidad no es una casta; Idealesy principios democrticos; La Fuerza Armada haciendo labor social. 2. Vnculos con Chvez y elMovimiento Bolivariano 200:Golpe del 4 de febrero; Chvez como candidato presidencial. 3. Plan Bolvar2000: Yendo a la base; Resolviendo problemas bsicos; Participacin popular en el plan; Sistema deautoconstruccin de viviendas; xitos al fusionar al pueblo con la Fuerza Armada; Fuente generadora deempleos. 4. Golpe del 11 de Abril del 2002:El Presidente le pide apoyo con los tanques; Buscan separarlode las tropas; Vuelve al Fuerte Tiuna; En la DISIP; Los golpista en el Fuerte Tiuna; Se dirige a la gente querodea el fuerte; Renuncia de Rincn; Razones de la traicin de varios generales.

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1. ANTECEDENTES FAMILIARES Y VOCACIN MILITAR

FAMILIA MUY HUMILDE

Me interesara conocer de qu familia vienes. Tambin sobre tu vocacin popular. A lo mejor nohay tal vocacin, porque algunos de ustedes han estado sumergidos en el pueblo desde siempre, o

sea, que es algo muy natural... En Chile a los militares y a la gente en general se nos ha formadodicindonos que el pueblo era pobre porque trabajaba poco, porque era borracho, sin iniciativas yque los que tenan dinero merecan tenerlo porque trabajaban, por qu esa ideologa no influy enustedes?por qu ustedes ven las cosas de forma diferente?

Vamos a empezar por la familia. Vengo de una familia muy humilde. Nac en la parroquia ElValle de Caracas. En ese mismo territorio est el Fuerte Tiuna. Yo nac pegado al Fuerte, lostambores y las cornetas se oan en mi casa como si estuviramos dentro de l. Esa parroquiahumilde donde yo nac y di mis primeros pasos en el mundo, fue la que me permiti acercarme msal estamento militar.

LA OFICIALIDAD NO ES UNA CASTA

-Slo porque estabas al lado del Fuerte?No, yo creo que hay muchas cosas que hay que tomar en cuenta: una, que la Fuerza Armada enVenezuela tiene un sentimiento de pueblo que quizs en otros pases no se ve. Nosotros no somoshombres de casta como en otros pases, donde los mandos de la Fuerza Armada tienen apellidos defamilias de alta alcurnia, de tradicin, no, normalmente la Fuerza Armada nuestra est bien ligada asu pueblo; y lo mismo que padece y siente ste, lo sentimos nosotros.


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Es fcil para el hombre uniformado decir qu es lo que siente el pueblo que est al lado, cmo sonsus sentimientos; porque si l viene de all y tambin su familia, sus hermanos, sus padres, es fcilidentificarse.

IDEALES Y PRINCIPIOS DEMOCRTICOS

Pero, por qu te incorporas a la Fuerza Armada?

Mira, a ti te ensean desde nio ciertos principios y valores, como son los sentimientos hacia lapatria, hacia los valores patriticos. Por supuesto, uno tiene un patrn: los ideales de Bolvar; sobretodo haciendo hincapi en los ideales de libertad y democracia, valores que son reafirmados cuandouno llega a la Academia Militar. Yo creo que uno ve ms principios democrticos en la Academiaque en cualquier universidad.

LA FUERZA ARMADA HACIENDO LABOR SOCIAL

Recuerdas algo que haya influido en ti, que te haya conmovido: imgenes, recuerdos...

Mira, cuando ocurri el terremoto de Caracas, en 1967, yo tena 14 aos ms o menos, y vi a laFuerza Armada haciendo una labor social impresionante. Me acuerdo de la gente que rescataron con

vida. Eso se me qued grabado: un sentimiento de admiracin hacia aquel hombre que se estabasacrificando por su gente.

Pero as como recuerdo cosas positivas tambin recuerdo cosas negativas y un ejemplo de esto esque cuando entramos a la Academia estaba todava muy marcado ese sentimiento antiguerrilla;porque cuando nosotros ramos cadetes, en el 71 y todava en el 72, haban ciertos focosguerrilleros, sobre todo en Coro, Carpano, Gurico. A uno le echaban los cuentos. Recuerdo quehubo un muchacho, hermano de un compaero, que muri en una alcabala12. Yo lo conoc, era uncadete modelo, y despus, al poquito tiempo, usted oye el comentario de que fue acribillado por unabanda de personas. Pero bueno, felizmente con el devenir de los aos, esta actitud negativa fueeliminndose, quizs por la formacin que se fue dando en la Fuerza Armada. Fue tambin positivoque se lograra que las guerrillas depusieran las armas. Eso ayud bastante polticamente

A ti te toc participar en algunas de las unidades antiguerrilleras?No. Fui comandante de varios puestos fronterizos, y ah la misin nuestra no era actuar contra laguerrilla pero s preservar la lnea fronteriza.

2. VNCULOS CON CHVEZ Y EL MOVIMIENTO BOLIVARIANO 200

Formaste parte del Movimiento Bolivariano 200?

No. Yo me enter del golpe del 92 por los medios.

Cundo conociste a Chvez?

Chvez entr a la Academia Militar en el ao 71, pasamos 4 aos juntos y llegamos aentendernos y a querernos como hermanos. Y despus, profesionalmente, como seleccionamosdiferentes armas, dejamos de tener contacto desde el punto de vista de trabajo, porque l se fue parala Unidad de Cazadores y yo me fui para el Agrupamiento de Combate Guajira13

12. Punto de control policial o militar.

13. Agrupamiento temporal que se form en los aos 70, con el objeto de dar una respuesta en ese momento en el ladooccidental.


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GOLPE DEL 4 DE FEBRERO

Dnde estabas t cuando ocurre el golpe del 92?

Yo era comandante del Batalln que est en el Agrupamiento de Combate Guajira, en el AltoApure14 cumpliendo misiones fronterizas en los Bancos, las Charcas.

Cul fue tu reaccin?

Me sorprendi. Desde que sal de la Academia Militar no supe de Chvez, no s si fue por ladistancia. Pasaba hasta ciento y pico de das sin ir a mi casa, porque nuestras misiones eran de 90das normalmente, pero a veces, por cuestiones de traslado o movimiento, nos quedbamos 110, 114das lejos de la familia. Las comunicaciones que se mantenan eran estrictamente militares: radioscon canales de frecuencia propiamente militar. De la gesta del movimiento del 4 de febrero meenter cuando vi a Chvez en pantalla y dije: Ese es compaero mo! qu hizo?, se alz contrael gobierno?

Pero tu reaccin fue positiva o crtica?

A pesar de que no me era ajena la situacin que tena el pas que en aquellos momentos estabaposedo por el morbo de la corrupcin, de la negligencia, la pobreza, mi reaccin fue crtica por mi

formacin, yo estaba formado para una democracia. Por supuesto que uno a veces entraba dentrodel mar de la confusin: yo vea que un compaero mo estaba propiciando un movimiento encontra de lo que te mencionaba anteriormente, que no dejaba de tener razn en lo que estabaplanteando. Exista una situacin de dolor, un cuadro gigantesco de pobreza en el pas, y muchasveces me cuestion hasta dnde l no tena ms razn que yo.

O sea, que hasta ese momento no tenas ningn contacto con el MBR 200?

No. Yo conozco a Hugo Chvez como mi compaero, pero no como un lder con quien hayacompartido ideas.

O sea, t eres de los tpicos militares institucionalistas que no perteneci al MBR 200?

Institucionalista?, constitucionalista, dira yo

CHVEZ COMO CANDIDATO PRESIDENCIAL

Cuando Chvez se presenta como candidato a presidente, entiendo que la Fuerza Armadaparticip velando por la honradez de esas elecciones, qu puedes decirme de esa experiencia?

Como director de la Academia Militar de Venezuela, mi responsabilidad en ese momento fueapoyar, con los autobuses de la Academia, el traslado de tropas ha-cia el centro de la capital, dondese quera constituir una fuerza de reserva para que el proceso realmente fuera transparente, comofue.

T mirabas con indiferencia el triunfo de Chvez?

No, por supuesto que no. Haba sido mi compaero desde los 17 aos, compartimos un mundo

lleno de ilusiones; vivimos experiencias bonitas. Tengo un sentimiento especial por su persona,siempre lo he sentido, no puedo negarlo.

14 Parte del territorio del Estado Apure que se encuentra en el piedemonte Andino.


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3. PLAN BOLVAR 2000

Cuando Chvez triunfa qu tarea tienes t?

Chvez triunfa siendo yo director de la Academia, eso era en diciembre, luego en febrero me danel cargo de Comandante de la 21 Brigada en la Guarnicin de Mrida. Ese era un cargo dentro delestamento militar: general de Brigada. Me sent contento con el nombramiento. Desde el punto devista militar era ms importante Mrida que Caracas, porque all era comandante de una guarniciny en esa tarea uno tiene que identificarse con la poblacin, con la gente. Hay que aclarar que Mridaes una ciudad que est constituida por 35 mil estudiantes.

Y cuando se lanza el programa del Plan Bolvar 2000, a m se me hizo fcil formar un hilocomunicacional con los estudiantes. Logr construir unos lazos de amistad increbles; al punto queellos al final me nombraron vicepresidente del equipo de la Universidad de Los Andes. Fui elprimer militar a quien le otorgaron la condecoracin bicentenaria15 y esto me llen de orgullo,porque me permiti identificarme y sentirme como si dentro de ese mbito social yo jugara un papelimportante para los merideos en forma general, llmese estudiantes, obreros, profesionales.

YENDO A LA BASE

Me gustara que me dijeras qu signific para la Fuerza Armada el que como institucin lehayan dado la responsabilidad del Plan Bolvar 2000, porque una cosa que preocupa a laizquierda en Amrica Latina es que este es un gobierno con un presidente militar, que hizo un golpemilitar; que se rodea de militares, que lleva adelante el programa social con militares, y sabemosque los militares suelen estar acostumbrados al ordeno y mando.

Mira, como venamos del pueblo sabamos ganarnos la voluntad de la gente. Si yo s que elestudiantado merideo viene de gente humilde, con pocos recursos en su gran mayora, y yo vengode ah tambin, yo saba ganrmelos, porque yo quera satisfacerles sus necesidades bsicas. Porejemplo, yo me meta con facilidad en las residencias estudiantiles y vea ah un mundo denecesidades, porque eran residencias que no haban sido tomadas en cuenta, el Estado no les habadado un mnimo de atencin; todo el sistema de iluminacin estaba en cero; una oscuridad total,

escasez de agua; problemas sanitarios Entonces, claro, yo me meto en ese mundo; conozco larealidad y empiezo a tratar de eliminar los problemas que all haba.

Imagnate! Que all, en Mrida, haba ms de 120 postes de autopistas que estaban como decir encero. Entonces, si t le das iluminacin a esa gente, logras incentivar en ellos el deseo de vivir enuna comunidad nueva y limpia. Para uno es satisfactorio entrar a las 10 u 11 de la noche y ver a lagente trotando donde nunca trotaban por temor a un asalto, por temor a que les pudiese ocurrir algo.

Uno ve con alegra a un padre con su nio en bicicleta, ve el kinder funcionando como debefuncionar, ve las actividades deportivas que se empiezan a desarrollar porque les dimos todos losrecursos para que se desarrollaran en un ambiente sano.

RESOLVIENDO PROBLEMAS BSICOS

Yo creo que el Plan Bolvar 2000, no solamente en el mbito estudiantil, sino entre la gentepobre, la gente de poco recursos, fue muy importante, porque atacaba los problemas bsicos yfundamentales de la poblacin.

15. Condecoracin que otorga la Universidad.


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Una ancdota: un da antes del mes de juniofaltaba un mes para el Da del Ejrcito, ocurrique unos nios trancaron la avenida principal. Me fui para all y constat que eran nios mandadospor los profesores que exigan estar en una escuela digna; porque donde estudiaban no habacondiciones. Cuando voy a ver la situacin en que estaban y veo que la escuela funciona en un localque perteneca a un antiguo mdulo policial, donde primero, segundo, tercero y cuarto gradoestudiaban en recintos que eran los antiguos calabozos; donde haba un slo bao para nios y para

nias; donde el quinto y sexto grado lo tenan que impartir en viviendas que estaban cerca de laescuela, constato que es un problema que ha surgido por descuido o por mala gerencia y, porsupuesto, que eso lo obliga a uno a comprometerse y tratar de resolver la situacin.

Imagnate que mientras eso ocurra en esa escuela, haba en ese territorio una plaza de toros techaday una gallera16 con aire acondicionado que haba sido presentada por el gobernador y el alcaldecomo una maravilla de proyecto. Consideraban eso ms importante que las escuelas.

Logramos ampliar la escuela y darle todos sus servicios. De ah la felicidad que uno experimentacuando vamos a esos sitios y vemos que el profesor, la profesora, el bedel17, la madre, el padre, elrepresentante, el alumno, nos tienen cierta consideracin, respeto y admiracin, porque para ellosrepresentamos algo.

PARTICIPACIN POPULAR EN EL PLAN

Hasta ahora te has referido a obras hechas por los militares para la poblacin, quisiera saber sien las obras realizadas en Mrida particip la poblacin.

Inicialmente el Plan Bolvar arranca con un sesgo bien marcado de la fuerza militar; porque loque queramos era arrancar: despus el mundo y el tiempo iban a decir las cosas.

Al comienzo vemos la presencia del soldado en la reparacin, reconstruccin, y despus, en lamedida en que vamos avanzando, nos damos cuenta que hay un pueblo que est desempleado,desasistido. Conocamos al hombre que por su experiencia haba sido maestro de obra, albail, noporque haya tenido una escuela de formacin, sino porque su vida lo llev a realizar este trabajo.Nos damos cuenta que haba que cambiar y emplear esa fuerza de trabajo en cuestiones propias dela misma comunidad. Logramos ese yunque importante que es la unidad entre la Fuerza Armada y

el pueblo, para satisfacer las mayores necesidades de ste.

Hay alguna diferencia entre una casa hecha por los militares y entregada a la poblacin y unacasa en la que participa el pueblo en su construccin?

Djame explicarte: cuando nosotros llegamos a Mridahablo de Mrida porque fue mi puntode referencia, le dimos a los periodistas la facilidad de tener su vivienda, que se llam laresidencia de los periodistas. Y la mano de obra negra de esa vivienda: una vivienda sin acabado,sin ventanas, sin puertas, a veces sin cermica, sin la unidad de bao, nos cost 7 millones debolvares. Y resulta que nosotros ahora, despus de 2 aos, hacemos casas en 4 millones y medio yson ms grandes, ms amplias y confortables, con todos los servicios, con todos los acabados Esdecir, hay una diferencia muy grande cuando el pueblo participa en la construccin y en laresolucin de sus problemas.

16. Local para peleas gallos.

17. Ordenanza.


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SISTEMA DE AUTOCONSTRUCCIN DE VIVIENDAS

Cmo surgi esta idea?

Esta fue una idea de todos; confluyeron un poco los sentimientos de muchos profesionalespreocupados por el problema. Vale la pena acotar que la arquitecta Diamney Ocando, que tuvoexperiencias dentro del mundo de la vivienda es la ideloga del proyecto. Luego le agregamos un

grupo de profesionales con un poquito de sensibilidad, porque su trabajo es la parte social.Buscaron en Internet toda la informacin acerca de la autoconstruccin: Cuba, Uruguay, Espaa,etctera.

La experiencia de construccin que se logr recabar de todos estos pases fue estudiada y analizada.Vimos lo bueno y lo malo y cmo podamos mejorar los proyectos partiendo de nuestraidiosincrasia. As surgi un sistema propio de autoconstruccin de viviendas.

A Roberto18 se le ocurre el nombre, me llama por telfono y me dice: Mire, general, le consegu elnombre al sistema de autoconstruccin, por qu no le llamamos Avispa? Entonces le digo: Peroqu relacin hay entre lo nuestro y esa palabra? Dice: Avispas, porque se trata deautoconstruccin de viviendas sobre parcelas aisladas. Y es verdad: t me das el terreno y yoverifico si est en un sitio estable, si tiene servicios de agua, luz y cloacas, o sea, si tiene lascondiciones mnimas para hacer una vivienda. Eso me obliga a hacer una aqu, una ms all, otraall, por eso se dice parcelas aisladas. Adems el nombre cuadraba con un animal que, encima deeso, simboliza la chispa del venezolano: Avispa, ponte mosca19. La palabra Avispa serva,pegaba, porque ese animalito es pila y rpido.

XITOS AL FUSIONAR AL PUEBLO CON LA FUERZA ARMADA

Dnde crees t tuvo ms xito el Plan?

En San Cristbal, que fue donde primero lo implementamos. Fue una experiencia bonita, porquecomo ya te dijelogramos unir a la poblacin, la Fuerza Armada y a los gobiernos municipales.Yo constru en un municipio 20 viviendas Avispa con el apoyo del pueblo. Se escogan a losobreros, a los maestros de obras, entre los habitantes; la Fuerza Armada apoyaba en la supervisin

general del proyecto. Contamos adems, con el apoyo de los alcaldes. As se gener un ambiente decompetencia entre un alcalde y otro.

Cuntame cmo fue esto?

Empezaron a esforzarse para que sus casas Avispa fueran ms bonitas que las casas del otromunicipio; para lograrlo le agregaban algo personal para que quedaran ms lindas. Algunos decan:Voy a conseguir las piedras para colocarles algunos adornos especiales; otro deca: Yo quieroapoyar con un material para el revestimiento de lo que es la losa y donde va a estar la cocina.

Se dio as una competencia muy sana entre los alcaldes, una competencia muy sana entre losmismos comandantes de unidades, porque fue a ellos a quienes les asign las responsabilidades queyo tena en cada municipio, y as logramos tener una vivienda tan bonita y a tan bajo costo, que fue

recogida como una experiencia que deba llevarse a nivel nacional y se ha comenzado aimplementar.

Cuntas viviendas se han construido con ese plan?

18. Roberto Gonzlez, camargrafo y fotgrafo.

19. Est siempre atento.


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Mira, nosotros construimos 280 en Tchira. Y construimos 56 en Barinas. Tenemos ya montadoun proyecto a nivel nacional que estimamos podramos dar respuesta a 23 mil familias; se llev alConsejo Nacional de la Vivienda y ellos estiman que poda ser un proyecto bandera dentro del planrevolucionario de viviendas que asume este gobierno.

Qu ha sido lo ms emocionante que has vivido en este proyecto?

Entregarle una vivienda a personas con tantas necesidades. Me sent feliz y orgulloso el da enque lo estaba haciendo. Vi las lgrimas de alegra de esa gente, y me sent tambin contento, llenode corazn por el trabajo que estaba haciendo. Recuerdo el caso de una familia muy humilde, unaseora que tiene dos hijos con problemas de retardo mental y dos hijos sanos; por esas razones laescogimos a ella para hacerle su vivienda. Pero qu pas?, nosotros ponamos como condicin quela seora tena que dejar el rancho e irse a vivir a la casa del vecino, mientras que le hacamos lacasa; la casa se hace en 8 semanas. Y qu pas ah?, lamentablemente, por la situacin propia delos nios con ese problema de retardo, los vecinos de los alrededores no le dieron a la seora lasolidaridad que esperbamos se le poda dar o quizs ella no insisti, el caso es que nos dijo que nohaba logrado conseguir el apoyo de los vecinos. Entonces decidimos montarle una carpa militarhasta que le terminamos su casa. Y como le hicimos una casa muy bonita, daba lstima meterletodos los peroles20 viejos dentro de la misma, porque era una familia muy pobre, la madre lavaba y

planchaba ropa ajena para mantener a los muchachos; y lavando y planchado no poda tener nadabueno y menos pagarlo. Tuvimos que pensar en eso y el alcalde dijo: Yo a esa seora le voy aregalar dos camas literas para los cuatro muchachos, para los varones y para las nias; le voy aregalar la cama a la seora, la nevera, la cocina, un jueguito de recibo.

Imagnate la alegra de esa seora cuando abre la puerta y ve que no solamente tiene la casa, sinoque tiene todo aquello que necesita. Esos muchachos tenan una alegra tremenda: No, que ste esmi cuarto, no, que es ste. Y Roberto fue tan detallista que al final le coloc el nombre de los niosen las camas.

Esos fueron momentos bonitos, impresionantes. Ver un nio feliz es una de las cosas ms bonitasque puede sentir una persona; verlo sonrer y dormir donde l jams crea que iba a dormir, en unacama tan bonita, tan decente Yo creo que, sin dudas, logramos nuestros objetivos.

FUENTE GENERADORA DE EMPLEOS

Una de las crticas que yo o ac, era que los militares hacan todas estas obras sociales enlugar de darle trabajo a la gente, que ac lo que se necesitaba era darle trabajo al pueblo.

Yo te comentaba que al inicio se utiliz como mano de obra a la tropa; pero muy pronto nosdimos cuenta que nosotros no tenamos suficientes hombres para dar la respuesta que queramos;adems, dentro de los cuadros no tenamos formacin profesional: no contbamos con buenoselectricistas, maestros de obras, albailes. Inicialmente empleamos a los que pudimos, pero para daruna respuesta como la que queramos no podamos utilizarlos a todos, porque entonces bamos ahacer una cosa torcida ya que no estbamos utilizando al profesional adecuado para responder. Esonos oblig a utilizar la mano de obra civil de las comunidades; as ellos estaran dando su propia

respuesta, estaran devengando un sueldo que les permitira llevar el sustento para su casa y, porotra parte, estbamos uniendo a la Fuerza Armada con ese pueblo.

El Plan Avispa ha sido excepcional, porque no solamente soluciona el problema de la vivienda, sinoporque tambin genera empleos. 20 casas generan 83 empleos directos; porque nosotros a cada

20. Enseres.


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ingeniero le asignbamos 4 maestros de obras; a los maestros de obras les asignbamos 5 viviendas;a esas 5 viviendas les asignbamos 2 albailes por cada una, ms 2 obreros por vivienda; sumandotodo da 83. Adems de eso, se vea la necesidad de constituir cooperativas para la construccin de laestructura metlica, los marcos de las puertas y ventanas; la parte de carpintera, etctera. Ahestbamos dando dos respuestas a la vez: primero conformando cooperativas y generando empleos,y uniendo a la Fuerza Armada con su pueblo; segundo no solamente satisfacamos las necesidades

del hombre, sino tambin ayudamos al Estado a resolver los problemas.Estas cooperativas, qu hacen cuando se termina la obra?

Le voy a dar una respuesta importante. Nosotros, cuando empezamos la construccin de lavivienda y formamos cooperativas que iban a producir los elementos que se iban a utilizar para laconstruccin, nos dimos cuenta que una vez que se construyera la vivienda, esos trabajadoresvolveran a quedar cesantes, parados. Estamos pensando cmo lograr que permanezca la fuerza detrabajo por ms tiempo o por todo el tiempo. Ahora se est procurando darle una formacindeterminada al hombre que est participando en la construccin de la vivienda, para ver cmopodemos influir, conocer sus habilidades y explotarlas, para que en un perodo de tres meses, puedatener lo elemental para que pueda subsistir durante un tiempo.

En las Malvinas se est haciendo un trabajo importante. Empezamos a preocuparnos por conocercul es el personal cesante de ese barrio, cuntos obreros estn desempleados, cules sushabilidades, sus destrezas y qu podemos ofrecerles a ellos dentro de este mundo de lascooperativas dentro del casco urbano, adems de ofrecerles facilidades para que otros retornen alcampo, porque quizs hay muchos en los cerros que siempre fueron agricultores, pero pordecaimiento de la agricultura, por falta de atencin, se vinieron a esta capital a tratar de conseguirun sustento. Estamos tratando de rescatar a esas familias y devolverlas nuevamente al campo. Hayun estudio bastante adelantado en 6 Estados, de proyectos que podran ofrecrseles.

Por qu la cooperativa es mejor que la produccin individual o que la gran empresacapitalista?

La produccin individual, normalmente, en el caso de Venezuela, est enmarcada dentro de lodesordenado y suele crecer sin la debida orientacin. Y el que trabaja en un centro capitalista bajo lafigura de un capital de grandes proporciones, est sometido a una verdadera explotacin del hombrepor el hombre: all hay un enriquecimiento de muy pocos mientras crece la necesidad de muchos.Mientras el sistema cooperativo, por lo menos, permite un poquito de igualdad, una mayorestabilidad. Por ejemplo: en un sistema cooperativo de 10 hombres, se desarrolla la responsabilidady el que no cumple se va; pero si los 10 cumplen, van a estar bajo un sistema de ahorro y deprogreso.

Un gobierno que quiera ser efectivo, debe darle respuestas al pueblo. Y para ello es necesaria lapresencia del Estado en cada uno de estos sitios, en los rincones ms apartados de Venezuela. Nosolamente debe existir lo elemental, un gobierno local, sino tambin el maestro, el polica, laautoridad, los servicios bsicos, la presencia del Estado, para que el hombre pueda sentirse feliz.

4. GOLPE DEL 11 DE ABRIL DEL 2002

Puedes contarme algo del golpe? Yo supe por ah que te habas transformado en un agitador[re], un militar tan constitucionalista agitando al pueblo, cmo es eso?

O calmndolo[re]. Bueno voy a hablarte sobre el 11... Pasaron muchas cosas. Vamos a decirlorpidamente. Yo vena observando que se estaba gestando algo que no estaba bien definido, pero


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me pareca que haba algo por una serie de reuniones que venamos haciendo en el Alto Mando, conel comandante general y el segundo comandante. Haba algo que no era normal entre ellos. Unoobservaba que estos profesionales ya comenzaban a ser rbitros, guindose por las informacionesque le suministraba la televisin, por sus intereses personales, y bueno, empezaron a suceder cosasque a uno le preocupaban. Porque el hombre militar basa su formacin en que l no es el rbitro delas leyes ni del gobierno. Ese pensamiento bolivariano se reafirma siempre en el militar: usted es

militar, usted no es quin para decir si el gobierno lo est haciendo bien o mal; usted est paradefender la soberana del pueblo y si el pueblo soberano dijo: Es esto lo que quiero, deberespetarse su opinin. Es el pueblo el que puede quitar o poner.

En marzo me lleg una comunicacin que implicaba irme de Caracas para otra guarnicin aconducir un ejercicio de puesto de comando: un ejercicio tctico que nosotros llamamos Ejerciciode Estado Mayor, que va dirigido directamente a la formacin o al entrenamiento del Estado Mayor.Dentro de ese ejercicio no se requera la presencia de tropas, y eso me daba a m la idea de que loque estaban buscando era que dejara las tropas bajo otro comando; pero y si en Caracas estabanpasando cosas que quizs requeran de mi presencia como comandante de esas tropas? Eso me hizoreflexionar y recomendar al escaln superior de que era bueno y prudente suspender ese ejercicio.Me responde que s, que yo tengo razn, que no es conveniente que me retire porque la situacin enCaracas no est bien. Pero, a los dos das recibo otra comunicacin de que ya se estudi la situaciny que tena que irme. Y vuelvo a consultar ms arriba y ese comando superior me dice: No temuevas, qudate.

Quin era ese comando superior?

El inspector general de la Fuerza Armada Nacional, general en jefe Lucas Rincn Romero.

Luego de esos antecedentes, el 11 de abril en la maana voy al comando superior de mi guarnicin,veo movimiento, preocupacin, porque ya haban dirigido la marcha hacia Miraflores; cuandoregreso al comando y llamo al general Wilfredo Silva que estaba en esta reunin de comandonatural, le digo que salga de la reunin, y desde ese momento se suceden una serie de hechos que seencadenan unos con otros; como es la toma arbitraria de las alcabalas, de la alcabala de UNEFA21,de la alcabala 3, y la alcabala 1, que la toman las tropas del Comando Logstico.

EL PRESIDENTE LE PIDE APOYO CON LOS TANQUES

Chvez me contaba lo que pas aquel da, que t estabas ac con tu regimiento y que el altomando estaba ms arriba y que trataban que fueras a reunirte con ellos y t no queras abandonara tu regimiento, pero que finalmente te convencieron y te llevaron a Miraflores, explcame comoocurrieron los hechos?

Yo ese da estoy en el patio del Batalln Bolvar, era hasta ese momento comandante de la Fuerzade Tarea Conjunta, una fuerza que se constituye de manera temporal, y a m se me suman grupos detareas, en este caso el Grupo de Tareas Bolvar, que estaba conmigo en el Fuerte, comandado por elgeneral Wilfredo Silva. Yo los reno a todos en el patio de honor del Batalln Bolvar. Estando ahellos me ven ya dispuesto con los tanques y con las tropas para salir en cualquier momento, porque

yo estaba esperando recibir instrucciones de mis superiores: Aplquese el Plan vila. Al aplicarseel Plan vila22 yo tena que proceder al cumplimiento de esa orden.

21. Universidad Nacional Experimental de la Fuerza Armada

22. Plan para la defensa del gobierno.


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Veo que hay indecisin por parte del general comandante del CUFAN.23 Cuando el Presidenteinsistentemente lo llama y no le responde, yo oigo por radio la insistencia, y como no se presenta, ledigo al Presidente: Yo estoy copiando, s que usted quiere comunicarse con el comandante delCUFAN, pero como l no lo est oyendo, si tiene una orden en particular, dmela, que yo se lacumplo. Entonces, cuando cruzamos informacin, l me dice que lo apoye con una unidad detanques para resguardar la seguridad del Palacio de Miraflores.

BUSCAN SEPARARLO DE LAS TROPAS

En ese momento se presenta el almirante que est cumpliendo las funciones como Jefe del EstadoMayor Conjunto, y l insiste mucho en que yo me embarque en su vehculo, porque hay que hacerun pronunciamiento en Miraflores, hay que hablar con el Presidente y todo el alto mando militartiene que estar en Miraflores.

Yo le dije: Mire, yo no formo parte del alto mando militar, o sea, que mi presencia en esa reuninno tendra importancia, no puedo dejar mis tropas. Me dice: No, pero es una orden del generalLucas, t tienes que ir para esa reunin. Entonces yo insist y l tambin lo hizo y por disciplina

a pesar de que l tena el mismo grado que yo, ocupaba un cargo de relevancia, porque era elsegundo en el mando militaropt por montarme en el vehculo y me fui para la Inspectora de la

Fuerza Armada Nacional. Y de ah en helicptero para Miraflores. Yo segua insistiendo que yo notena que estar ah.

Cuando llegamos a Miraflores al alto Mando lo hacen pasar junto con el ministro de la Defensa a unsaln y todos se estn viendo las caras; porque ellos, en conversacin en el helicptero, hablaron dela posible renuncia del presidente.

VUELVE AL FUERTE TIUNA

Yo hablo con el general Lucas Rincn aparte y le digo que necesito regresar al Fuerte Tiuna porquelas tropas estaban solas. Me dice: T tienes razn, vete. Entonces le ped prestado el carro a unministro y sal por la parte posterior de Miraflores y me vine para ac para el Fuerte Tiuna Yo llegodirectamente al comando del Batalln Trinidad Morn24, donde nosotros tenamos detenidos a los

oficiales que se haban alzado y haban tomado las alcabalas, para hablar con ellos; convers, lesmanifest la preocupacin que haba y el grado de confusin que quizs tenan.

Me fui para el patio norte del Batalln Bolvar y ah es cuando, conversando nuevamente con lospoquitos oficiales que all haba, tengo la presuncin de mi detencin, y digo presuncin porqueellos no me manifestaron abiertamente que estaba detenido. Se present un general en compaa deun coronel y una tropa, y su gesto, su actuacin, me dan indicios de que algo estaban buscando. Lepregunt a un coronel si el carro que estaba al lado era suyo y me dijo que s, y en un momentico enque me vi un poquito presionado me met en el carro y me fui para Miraflores.

EN LA DISIP

Yendo hacia Miraflores, paso los dos tneles, pero llegando ya casi al Regional 5, el del Paraso,casi a la salida del tnel, haba una tranca considerable. Eso me obliga a retornar con todas las

dificultades del mundo y me voy para la DIM25, para la DISIP26 que ya estaba tomada tambin por

23. Comando Unificado de la Fuerza Armada Nacional.

24. Batalln que se pleg al golpe de Estado.

25. Direccin de Inteligencia Militar.


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los golpistas. Ellos creyeron que yo era uno de ellos. En ese momento me busca el director de laDISIP y nos permiten salir a los dos con facilidad. l, que estaba detenido por los golpistas, lograinteligentemente decir que yo lo fui a buscar. Logramos meternos en el vehculo y nos dejaron salir.Me vine para ac, al Fuerte Tiuna, porque en ese momento me llaman por telfono y me insistenque el comandante general quiere conversar conmigo. Un coronel me dice; Vngase a hablar conellos, le van a hacer un planteamiento; en ningn momento tienen previsto detenerlo, hacerlo preso.

Ya yo convers con ellos. Vngase con toda seguridad. Le consulto al de la DISIP: Qu teparece si nos presentamos all? l me responde: Vamos a all a ver qu es lo que est pasando.Y nos presentamos en el Ejrcito.

LOS GOLPISTA EN EL FUERTE TIUNA

Cuando llego veo al seor Carmona ya sentado en el ejecutorio del comandante general y veo a losoficiales generales celebrando, compartiendo. Me meten en la habitacin del comandante general.Ah en la habitacin empiezan a conversar, a decir que ese es un acto que ellos tenan planificadodesde hace mucho tiempo, que ellos consideran que es la mejor va para que Chvez salga del podery evitar derramamiento de sangre, porque ellos consideran que no lo est haciendo bien, etctera.Me dijeron que ellos tenan eso planificado desde haca aos. Entonces, como no me sentadetenido, les dije: Bueno, est bien, ese es su concepto, ese es el concepto de ustedes y yo lo

respeto.

Salgo nuevamente de la habitacin; veo que hay un mar de confusiones, porque se estaban peleandopor los cargos y, por otro lado, se felicitaban, se abrazaban, tomaban, celebraban. Entonces yoaprovech y sal de all y me fui para mi casa como a las 3, 4 de la maana y all me puse a pensarqu iba a hacer al da siguiente. Y as amaneci. Y me vine a las 6 de la maana otra vez para elFuerte.

SE DIRIGE A LA GENTE QUE RODEA EL FUERTE

Te dejaron entrar?

S, no haba restricciones. Pero cuando llego dan la orden de que me destituyan del cargo y me

dicen que no me quieren ver dentro del Fuerte. Entonces mandan a preparar una habitacin paradetenerme en ese sitio. Tomando en consideracin los acontecimientos que estaban pasando yviendo la situacin me fui y me refugi en la alcabala 3, donde estaba la poblacin exigiendo lapresencia del Presidente.

Ya haban anunciado que Chvez no haba renunciado?

S, ya se haba comentado de que no haba renunciado y haba comentarios de que realmente nose saba dnde estaba secuestrado, no se conoca su ubicacin; nadie saba exactamente dondeestaba. Pero el pueblo estaba ah pidiendo su presencia, sediento y ansioso de ver a Chvez y queraentrar al Fuerte. Estando all con esa multitud tom un megfono y me dirig a la poblacin.Entonces les dije que la Fuerza Armada no estaba de acuerdo con el golpe de Estado; que noestbamos de acuerdo con que Carmona hubiese violentado la Constitucin y hubiese hecho

desaparecer de un plumazo los poderes propios del Estado; que no estbamos de acuerdo con lapersecucin a los gobernadores, alcaldes y funcionarios pblicos, y que exigamos la restitucin dela Constitucin y la renuncia de Carmona.

26. Direccin de Servicios de Inteligencia Policial.


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Cuando yo dije eso, el pueblo aplaudi fervorosamente y se sinti tranquilo, se sinti apoyado. Apartir de all comenzamos a conversar con ellos e informarles de todo lo que estaba pasando. Lesexplicamos que las guarniciones tampoco estaban de acuerdo con lo que haba sucedido y que senos estaban sumando nuevamente.

Ya haba comunicacin con Baduel?

S, ya nos habamos comunicado con Baduel; le habamos dicho que haban varias guarnicionesque no estaban de acuerdo con lo que estaba pasando y que queran restituir el hilo constitucional.

Utilizamos tambin msica de Al Primera para entretener a la gente y para calmar un poquito losnimos. Eso fue dndonos un sentimiento de alegra, porque veamos que las cosas iban retornandoa la normalidad. Fue una experiencia muy bonita la que se dio ah. Pudimos probar que s haba unsentimiento de cario del pueblo hacia su Fuerza Armada. De tanto conversar, de tanto hablar y detantas esperanzas se hicieron las 3 y media de la maana, cuando se anuncia la llegada de Chvez enhelicptero a Miraflores. Entonces la gente de aqu de la alcabala 3, se fue a pie por toda laautopista para llegar a Miraflores.

Qu enseanzas sacas t para el futuro de este golpe, de todo este proceso de los 4 das?

Para los oficiales la enseanza ms importante es que hay que tomar en cuenta al pueblo. Esepueblo habla por s solo, dice lo que quiere y no va a aceptar que se le imponga algo porque uno uotro opten por un capricho particular. Yo creo que el militar tiene que encuadrarse dentro de losprincipios y preceptos constitucionales de respeto a la soberana del pueblo: el pueblo es el quepone, el que quita, el que manda. Yo creo que esa es la mejor enseanza para los jvenes; noobedecer caprichos personales e informaciones mediatizadas que lo confundan.

RENUNCIA DE RINCN

T estabas ac cuando Rincn anuncia la renuncia?

S.

Cmo interpretaste eso t?

Yo nunca la acept. O sea, yo pens que haba un error, porque una de las cosas que yo tengobien claras es que todo acto bajo presin o coaccin es ilegal. Yo no poda aceptar una renuncia delPresidente cuando haba la amenaza de bombardear el Palacio de Miraflores, haba la amenaza de latoma militar de ste; haba la amenaza de masacrarnos. Yo no lo acept en ningn momento y se lodije a los diputados: Si a usted como diputado se le mete una persona en su casa, le secuestra lahija, lo amenaza con un revlver en la sien y le dice que renuncie, usted para evitarse problemas yque le devuelvan a su hija, renuncia. Eso es un acto ilegal, ilegtimo e inconstitucional. Bajo esecriterio yo consider que esa renuncia que le estaban imponiendo al Presidente no era una renunciaque poda ser aceptada por la Fuerza Armada.

RAZONES DE LA TRAICIN DE VARIOS GENERALES

Crees t que se pueda hablar de una fractura de la Fuerza Armada venezolana?Yo nunca he pensando que la Fuerza Armada se haya fracturado; siempre he dicho que sufri unafisura, se habla de fractura solamente cuando algo se parte en dos mitades; en cambio la fisura escuando estalla una punta. Yo creo que en este caso lo que estall fue la punta del ms alto escalndentro de los grados de la Fuerza Armada, porque, si analizamos, son muy pocos los golpistas queestn dentro de los cuadros medios: teniente coronel, mayor, capitn.


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Qu explica esta fisura?, porque hemos visto que gente que se form con ustedes, traicion ofue engaada.

Si un general a estas alturas dice que fue engaado yo me sentira triste, porque estamos bienformados, bien capacitados para saber lo bueno y lo malo. Yo creo que lo que ah prevaleci fue laambicin del hombre por encima de todas las cosas. Si no me ascienden me disgusto; si no ocupo

un puesto importante me molesto. Pareciera que no tenan bien claro los conceptos y principiosfundamentales de nuestra institucin, porque haba que entender que la carrera es piramidal: en lamedida en que los aos pasan, se van acortando las posibilidades de seguir ascendiendo, porque nopueden haber 4 5 comandancias del ejrcito por ejemplo: hay una sola y el que no llega a ellatiene que ayudar a fortalecer la institucin.

Ahora, sobre esa ambicin acta la informacin meditica y la influencia de intereses de otraspersonas. Si al hombre que tiene un poquito de malestar por equis circunstancias le agrega usted laambicin personal y despus le agrega la influencia externa aprovechando que ven al hombremolesto... Creo que es eso lo que provoca el impulso a rebelarse contra su propia institucin, contrasus propios compaeros.

Lo lastimoso de todo esto es que uno crea que los compaeros de uno estaban bien identificadoscon el proyecto y eso no fue as: en ellos prevaleci la ambicin personal.

Yo que estuve cerca y viv los momentos de apuro, vi cmo se peleaban por un cargo Yo creoque en ellos prevaleci el ser importantes y no el ser tiles. Y eso es lo que uno lamenta, porque unovino ac al ejrcito, a la Fuerza Armada, a prestar servicio y no a ser servido. Eso es lo que tratamosen lo posible de inculcarle a los subalternos: son principios y valores que se deben mantener porencima de todas las cosas.

Pensaste en algn momento que las cosas estaban perdidas?

S, la maana del 12 yo crea que estaban perdidas. Verdaderamente estaba sumergido en unmundo de confusin, aunque haba un poquito de esperanza porque el da anterior el pueblo habadado muestras de rebelda. Despus cuando vi a esa gente, a esa multitud, exigiendo fervorosamentela presencia de Chvez, por supuesto que eso a uno le aliment ms la fuerza. Y el desenlace fue

ms rpido de lo que nos imaginbamos. Solamente pasaron 47 horas antes de que Chvez retornaraal poder. Creo que es la primera vez en la historia del mundo que un presidente derrocado vuelve atomar el poder en tan poco tiempo.


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GENERAL WILFREDO RAMN SILVA

SEMBRANDO IDEAS PROGRESISTAS

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1. Antecedentes familiares y vocacin militar:Familia pobre; Temprana vocacin militar. 2. La AcademiaMilitar y sus cambios:Estudiando doctrinas polticas; Discutiendo una nueva forma de conducir al pas. 3.Combatir la guerrilla o combatir la pobreza. 4. En la Escuela de las Amricas:Dialogando con militaressalvadoreos; Sembrando ideas progresistas. 5. Caracazo. 6. Chvez, el MBR 200 y el Golpe de 1992:Con Chvez en Maturn; Golpe de 1992. 7. Triunfo electoral de Chvez: Intento de golpe de Estado enCarabobo;Constatando la injusticia social en el campo. 8. Golpe de Abril del 2002:Por el control delpetrleo; Recibe rdenes superiores de no sacar tropas; El general Rosendo no responde a llamada delPresidente; Inmensa mayora de batallones contra el golpe; Se refugian en medio de la poblacin; Impresiona

el apoyo popular a Chvez. 9. La Fuerza Armada y Plan Bolvar 2000. 10. Origen popular de los militaresvenezolanos y Plan Bolvar 2000: Une los militares al pueblo; Procurando la organizacin popular. 11. Paroempresarial: Por el control del petrleo; La Fuerza Armada repudia el paro; Militares venezolanos muycapacitados intelectualmente.

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1. ANTECEDENTES FAMILIARES Y VOCACIN MILITAR

FAMILIA POBRE

Cuntame, dnde naciste?

Yo nac en un pueblito del Estado Lara que se llama La Miel y soy hijo, con mucho orgullo, deun camionero y de una enfermera auxiliar que lleg a ese pueblito y le dio vida con su esforzadotrabajo en un puesto rural de salud, por all por el ao 1953. En esa poca a mi pueblo no llegabancarreteras asfaltadas, apenas un camino vecinal. En ese hogar ramos 11 hermanos, 10 hembras yyo el varn.

Diez hembras y un varn, por favor!(re)

Mi bisabuela me rescat de ese hogar de puras damas, porque deca que yo no me poda criarentre tantas mujeres. Ella dirigi mi crianza dndome una formacin fuerte, orientada a la ayuda alprjimo.

Vengo de una familia pobre que vino surgiendo, labrndose la vida, luchando; a veces comamosuna sola vez al da. Y nos fuimos criando viendo abusos de los gobiernos de esa poca. Usabaalpargatas27 hasta que termin mi sexto grado. En ese momento emigr a Barquisimeto, la capital demi Estado, donde estudi 5 aos de bachillerato en uno de los mejores liceos del rea, con un plantelde profesores muy bueno, excelente!, el Lisandro Alvarado. En esa poca, debo reconocerlo, la

27. Calzado de suela por abajo y de tela por arriba.


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educacin pblica en Venezuela era bastante completa. Una vez terminado el bachillerato estudi enla universidad, en Barquisimeto, por un ao, y despus decid ingresar a la Academia Militar.

Durante mis estudios primarios tuve unos maestros con una real vocacin de ensear. Recuerdo queen esa poca en mi pueblo no haba televisin, pero ellos nos llevaban todos los das un peridicode la capital. Las clases eran maana y tarde, y, en horas de la tarde, ellos se ponan a comentar connosotros las noticias de lo que pasaba en el mundo, en Amrica, en Venezuela y luego pasaban a laparte regional. Y nos motivaban constantemente, dicindonos que tenamos que salir del pueblo,estudiar otras profesiones y buscar nuevos horizontes. Y es por eso que en ese pueblito la mayorade la gente de mi generacin son profesionales universitarios. Hay de todas las profesiones, hasta unmonseor, un obispo. Y eso gracias a que esos profesores nos inculcaron ese deseo de superacin.

TEMPRANA VOCACIN MILITAR

Cmo naci tu vocacin militar?

Desde pequeo tuve inclinaciones militares. Yo nac en 1954, y en mi pueblo hubo unmovimiento guerrillero en los aos 60. Cuando Rmulo Betancourt proscribe al Partido Comunistade Venezuela, muchos militantes de ese partido se van a la montaa y desde el pequeo pueblodonde yo vivaubicado en una zona montaosaveamos constantemente a las fuerzas militaresmovindose en el rea.

Mi primera vocacin fue ser piloto militar. De hecho, cuando me presento por primera vez en unainstitucin militar, fue para realizar los exmenes de admisin para piloto. A pesar de que aprobtoda la parte intelectual, fsica, y psicotcnica, sal con problemas en la vista que me impidieronserlo. Luego, me presento en el Ejrcito, apruebo todos los exmenes y entro en la AcademiaMilitar de Venezuela, Alma Mater del Ejrcito.

2. LA ACADEMIA MILITAR Y SUS CAMBIOS

ESTUDIANDO DOCTRINAS POLTICAS

A ti te toca entonces el cambio de programa, cuando ya la Academia pasa a ser de carcteruniversitario?

S. Mi promocin es la tercera del Plan Andrs Bello. Este empieza en el ao 71 con lapromocin del actual presidente de la Repblica.

Yo entro a la Academia Militar en el ao 73. Los primeros 3 meses de entrenamiento eran dados porlos alumnos de tercer ao. En ese grado estaba el brigadier Hugo Rafael Chvez Fras y otro grupode jvenes que ms tarde llegaran a ser oficiales: Felipe Acosta Carlez, Urdaneta Hernndez,Acosta Chirinos y Ortiz Contreras.

Tuvimos como director al general Osorio Garca. Dur 4 aos en el cargodesde que se inici elsistema de estudios del Consejo Nacional de Universidades hasta que sali la primera promocin enla cul se gradu el presidente Chvez; l sacrific su carrera por la Academia, porque pudo

llegar a la alta jerarqua militar, pero prefiri seguir de director. Dijo: No, djenme en laAcademia, no importa que yo no ascienda, lo que yo quiero es ver consolidado este plan deestudios.

Recuerdo que cuando, luego de 4 aos, ingresamos a las unidades militares, all nos vean conrecelo, nos sealaban diciendo: Ah vienen los licenciados, a pesar de que se supona que se


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S, s. Era simptico. Luego l se grada y se va de la Academia Militar; 2 aos despus yo megrado y voy al oriente del pas: estoy por las selvas de Venezuela durante 7 meses. Luego me traena un batalln de cazadores para ir a combatir los ltimos focos guerrilleros que haba.

3. COMBATIR LA GUERRILLA O COMBATIR LA POBREZA

Estando all recuerdo que a los 20 das hubo un enfrentamiento donde recibo tres tiros. Luego merecupero y vuelvo a un batalln de cazadores a combatir nuevamente. Pero entonces empezamoslos compaeros de mi promocina dialogar en los tiempos libres y preguntarnos qucombatamos nosotros. T andabas supuestamente buscando a la guerrilla, pero lo que t veas erala miseria, la extrema pobreza de esa poblacin. En muchas oportunidades la comida que uno tenaen el morral se la cambiaba a ellos por una gallina, y a veces se la regalbamos, porque veamosdemasiada miseria.

Tenamos una gran versatilidad. A veces estbamos en los campos viendo esos campesinos y esapobreza y, de repente, salamos a las ciudades, o salamos a una reunin con el gobernador o hastacon el presidente de la Repblica, y entonces uno vea la opulencia, el despilfarro, las grandescantidades de whisky que se beban, el gran derroche. Cuando uno vea ese contraste, sepreguntaba: Bueno, qu combatimos nosotros? Podemos aceptar que contine la pobreza, la

miseria de estos campesinos y este grupo que est aqu arriba siga ostentando, haciendo negocios?

Luego de 3 aos de subteniente, en el ao 80, al ascender a teniente, me llaman como oficial deplanta de la Academia Militar29. All estaba el Presidente, hicimos un equipo; trabajamos juntosdurante 3 aos. Hablbamos de la situacin del pas y de todo lo que estaba pasando. Recuerdo unavez que ambos estbamos de guardia y fuimos a arriar una bandera. Para ello tuvimos que subirnosa la azotea de la Academia Militar. Estando all, l me dijo: T te imaginas que algn da esoscerros se pongan bravos y bajen? Estamos hablando del ao 80 u 81. Recuerdo haberle dicho quesi bajaban tenan razn, porque esa gente no tena la oportunidad de surgir, no tena oportunidad detener educacin, buenas condiciones higinicas en esas reas, como la tenan otras personas; yhablamos muchas cosas de ese tipo.

4. EN LA ESCUELA DE LAS AMRICAS

Luego de esos 3 aos me envan a los Estados Unidos a estudiar all varios cursos del 83 al 87.

Esto fue posible porque ocup el primer lugar en los cursos Bsico y Medio de Infantera. Allestudi un curso de ingls, un curso avanzado de infantera y operaciones psicolgicas.

DIALOGANDO CON MILITARES SALVADOREOS

Una vez egresado, de la Escuela de las Amricas me dejan como instructor. En esta escuelaaprendo la Teora de los Conflictos de Baja Intensidad. Recuerdo que all yo dialogaba mucho conoficiales salvadoreos sobre el movimiento revolucionario y lo que les estaba ocurriendo a ellos;cmo su ejrcito se fue deteriorando porque los mandos militares se fueron involucrando con laoligarqua, con los empresarios, se fueron casando con las hijas de los grandes empresarios, y ya no

defendan los intereses del pas, sino sus propios intereses.No conversaba solamente con ellos, me reuna tambin con otros oficiales centroamericanos,sudamericanosentre ellos chilenos, y de otras partes del mundo. Eso me fue dando una visin

29. Parte del equipo docente.


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global de lo que pasaba. Haba ejrcitos que estaban en la lnea de Estados Unidos y otros que noestaban en esa lnea.

SEMBRANDO IDEAS PROGRESISTAS

No me hubiese imaginado que en Estados Unidos te ibas a encontrar con gente que participarade tus ideas. Siempre he pensado en la Escuela de las Amricas como un adoctrinamiento en contradel pueblo.

No, fjese que yo di una materia que se llamaba Desarrollo, que abordaba el tema de lasubversin y el desarrollo interno. Yo era una persona muy difana y clara en los conceptos que allemita; mantuve mis criterios; nunca trataron de presionarme a decir algo.

Y qu decas t en sntesis?

Yo recuerdo que les hablaba en relacin con la cuestin salvadorea, que hasta que no hubierajusticia, hasta que no se le solucionara los problemas a esa gran masa de personas pobres, no iba ahaber paz en El Salvador. Mientras que hubiera esa gran cantidad de gente explotada, que no tenani cmo comer, y los grandes recursos estuviesen en manos de poca gente, ellos no iban a salir deesa situacin. De hecho el tiempo me ha dado la razn.

La inmensa mayora de oficiales jvenes entenda porque vena de estratos bajos. La situacin realera de una desigualdad tremenda en El Salvador. Lo que pasa es que en ese momento estabanrecibiendo un gran apoyo econmico y militar de los Estados Unidos y muchos de ellos, oficialidad

joven, tenan en ese momento un gran conflicto, estaban bien confundidos; saban lo que estabapasando, pero entonces no saban cmo controlarlo, por dnde ir.

T dices que los responsables de la Escuela de las Amricas conocan la orientacin de tusclases?

Yo no s si la conocan. Yo le hablaba con mucha claridad a mis alumnos.

S, a tus alumnos s, pero y los profesores, los que tenan la responsabilidad ideolgica?

Nunca me dijeron nada. Tuve fama de buen instructor. Me gan varios premios por bueninstructor e impart clases inclusive a oficiales de mayor jerarqua y nunca tuve ese problema.Estuve 2 aos y medio en eso.

Regreso en el ao 87 a mi pas como oficial instructor a la Academia Militar en Caracas. Fuiinstructor de muchos de los muchachos que estuvieron en el Golpe del 4 de febrero de 1992. Lainmensa mayora fueron alumnos, tanto del Presidente como mos.

5. CARACAZO

Qu recuerdos tienes del Caracazo?

Recuerdo que el primer da me toc ir a El Valle. Era una misin incmoda. Deba recogercadveres y heridos, y llevarlos a los hospitales. Afortunadamente los mismos ciudadanos de la

calle los evacuaron. Al segundo da vengo al Fuerte Tiuna a encargarme del abastecimiento de lacapital porque, con los saqueos y las compras nerviosas, la capital se qued sin suministro decomida. Hicimos un gran comando de abastecimiento dentro del Fuerte Tiuna. Todas las unidadesde transporte, los camiones, todo, llegaba ah y nosotros debamos controlar eso para asegurar elabastecimiento de la capital.


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cmo a familias eminentes, famosos apellidos aqu en Venezuela, cuando se le analizaban losdocumentos de sus tierras, se descubra que muchos de ellos haban sido falsificados. Los habanoxigenado, haban usado una tcnica para que esos documentos pareciesen viejos; con documentos(protocolos) de un sitio se adueaban de tierras que estaban en otro lugar, con la anuencia de jueces,con la participacin de funcionarios del Estado.

Y en relacin con el tema de las cercas, yo deca que caminaban de noche, porque personas quetenan mil hectreas en los documentos, cuando usted le iba a medir las tierras, tenan hasta 5 6mil hectreas. Y cmo crecieron esas tierras? Porque fueron rodando sus cercas, fuerondesplazando a los pobres campesinos; en muchas oportunidades hubo muertos en el campo, erancampesinos peleando por sus tierras, pero entonces era la ley del poderoso la que reinaba enVenezuela.

Eso fue como agrandando ms mi corazn, sent que tena que luchar ms a fondo por estaspersonas que fueron maltratadas durante muchos aos.

Posteriormente, en diciembre del 2001, el Presidente me dijo que necesitaba que regresara alEjrcito y regres a la 31 Brigada de Infantera, una de las unidades que tuvo gran influencia enenfrentar el golpe de Estado del 11 de abril de 2002.

8. GOLPE DE ABRIL DE 2002

POR EL CONTROL DEL PETRLEO

Hblame del Golpe de Abril del 2002.

Mira, nosotros tenamos informaciones por la inteligencia de que se estaba fraguando unaconspiracin.

Tenas informes de inteligencia, pero ustedes tenan informes de la cantidad de generales quedio el golpe?

Tenamos los nombres de la inmensa mayora de ellos. Haba personas que estaban infiltradas yque nos informaban de lo que estaba ocurriendo, pero no se saba exactamente cmo iban a operar.Sabamos que fulano de tal se reuni con tal y se le iba haciendo un seguimiento. Y muchas veceslas actitudes de ellos, al hablar en reuniones, hacan presumir que estaban en un movimientoconspirativo.

RECIBE RDENES SUPERIORES DE NO SACAR TROPAS

Llegamos al 11 de abril en la maana y empieza la concentracin en PDVSA. Cuando vi eso,mand a preparar las tropas por si necesitbamos tomar ciertos puntos para darle seguridad aCaracas: estaciones de metros, estaciones elctricas, cuestiones preventivas, tomar ciertos puntos.Todo esto dentro del Plan vila31.

A las 10 de la maana me envan un emisario del comandante general del Ejrcito, VzquezVelasco, ste me manda preguntar por qu yo haba movido vehculos y alertado a las tropas. Me lo

pasan al telfono y yo le dije que era normal que todo comandante de tropas alertara ante lamagnitud de lo que estaba ocurriendo en la capital, y que, si era necesario activar el plan vila, yotena mis tropas listas.

31. Plan para la defensa del gobierno.


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Me respondi que guardara los vehculos y que la consigna era no sacar tropas a la calle. Eso mepareci extrao pero cumpl la orden: mand a guardar los vehculos, pero las tropas las mantuve enalerta, listas en sus dormitorios esperando cualquier orden.

Me cit a una reunin a las 2 de la tarde. Fui y all vi a un grupo de generales. Me sentaron en unasilla frente a un televisor, me abordaron dos generales y directamente me empezaron a mostrar lamarcha que ya iba llegando a Miraflores. No me haba enterado todava que haban desviado lamarcha hacia all sin autorizacin. Uno de ellos, el segundo comandante del Ejrcito, me dice:Silva, el Presidente perdi el control del pas, ya no controla; es necesario que se vaya. Y otrosgenerales me empezaron a hablar en el mismo tono. Todo esto me extra mucho. Afortunadamenteen ese momento me llama el general Garca Carneiro y me dice que me salga de la reunin. Cuandovoy a salir, el segundo comandante del Ejrcito me dice: Quin te llam?. Yo le dije: Me llamel Comandante en Jefe, es decir, el presidente Chvez, porque si le deca que era Garca Carneiro,el general Ruiz Guzmn que era de mayor graduacin que l, no me iba a dar la autorizacin parapoder salir.

Me fui a reunir con Garca Carneiro en su comando. l vena del Ministerio de la Defensa. Leplante la situacin muy extraa que vi y le dije que era necesario que concentrramos todas lasunidades de la Tercera Divisin. Lo hicimos; sacamos un batalln de tanques, sacamos todas las

unidades de la Tercera, las concentramos en un sitio y a partir de ese momento que nosotrossacamos las tropas, empez el plan de ellos para bloquearnos las alcabalas. Metieron el trfico quevena de Valencia, del centro del pas hacia el Fuerte Tiuna y nos congestionaron el trfico de modoque nosotros no pudisemos mover las unidades. Afortunadamente actuamos muy rpido ytomamos control de las alcabalas con las unidades de tanques.

EL GENERAL ROSENDO NO RESPONDE A LLAMADA DEL PRESIDENTE

Eso era como a las 3 y media de la tarde del da 11. Empezamos all a dar instrucciones al ver quealgo raro estaba pasando. Se empezaron a concentrar generales y oficiales superiores en el comandode las escuelas y omos al Presidente por radio llamando al general Rosendo muy preocupado

Rosendo era el comandante del Comando Unificado de la Fuerza Armada Nacional, para queactivaran el Plan vila; el general Garca Carneiro le contesta y le dice que no sabemos dnde est

Rosendo. Entonces l le pidi que le mandara dos escuadrones de tanques para proteger Miraflores.En vista de la indecisin del comandante del batalln, me vi en la necesidad, por instruccin delgeneral Garca Carneiro, de llevar los tanques a Miraflores. Cuando llego, desconoca que elPresidente haba dado una alocucin al pas, ni que hubo francotiradores que haban hecho undesastre: haban matado 17 personas en las reas cercanas a Miraflores.

Llego a las 7 de la noche, veo una gran multitud en apoyo al Presidente, dejo los tanques, voy a suoficina, hablo con l, le explico todo lo que pas en el Fuerte Tiuna. l me seal las personas quel saba que estaban participando en el golpe de Estado y me orden que me fuera al Fuerte Tiuna atomar el control.

Cuando llegu al Fuerte Tiuna me detuvieron, me mandaron con un general a mi comando yposteriormente me mandaron al quinto piso de la Comandancia General del Ejrcito, donde

observamos el gran festn que haba, la reparticin de cargos; algunos tomaban licor. Los generalesde Divisin estaban reunidos y coordinaban con los dems componentes de la Fuerza Armada: conla Guardia Nacional, con la Aviacin, la Armada, porque haba que redactar la renuncia delPresidente. Por fin consiguieron a Garca Carneiro, que fue el ltimo en entregarse. Pero,aprovechando que nuestros custodios se descuidaron, salimos ambos del quinto piso y nos fuimos aorganizar el contragolpe. Estaba amaneciendo.


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El da 12 se realizaron contactos por telfono y en forma personal. Empezamos a llamar a loscomandantes que sabamos que estaban en el hilo constitucional. Personalmente, hablamos conUnidades. Fue entonces, el da 12 a las 5 de la tarde aproximadamente cuando la juramentacin deCarmona Stanga sali al aire.

INMENSA MAYORA DE BATALLONES CONTRA EL GOLPE

Le solicitamos de inmediato al comandante general del Ejrcito una reunin urgente. De los 19comandantes de batallones del Fuerte Tiuna, solamente uno se haba puesto a la orden de laconspiracin, el resto estuvo confuso y despus se pusieron a la orden de Garca Carneiro y ma.Hicimos una reunin en el Batalln Ayala, ah se redact un documento donde se manifest que noapoybamos un golpe de Estado y se le pidi al comandante del Ejrcito que se pronunciara a favorde la restitucin de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela. Lgicamente, si esose aceptaba, el Presidente tena que volver a su cargo. Ellos no aceptaron.

La gente empez a llegar espontneamente a partir del da 12 en la tarde y se increment supresencia cuando ya se supo que el Presidente no haba renunciado, que lo haban secuestrado.

Hubo mucha represin por parte de la Polica Metropolitana la noche del 12 en la alcabala 3 delFuerte Tiuna donde la gente del pueblo baj a apoyar al Presidente y a la Constitucin.

Entonces empezamos los contactos con dirigentes civiles como el ministro Nelson Merentes, con ladiputada Iris Valera, para que contactaran al movimiento de masas en toda Caracas y movieran a lagente hacia el Fuerte Tiuna y el Palacio de Miraflores.

SE REFUGIAN EN MEDIO DE LA POBLACIN

Con esa presin de tanta gente en la calle, los golpistas empezaron a ponerse nerviosos, adesesperarse. El regimiento de la Guardia de Honor, fiel al Presidente, retom el Palacio deMiraflores. Carmona, el jefe de la Casa Militar, una serie de personeros, periodistas, diputados, exdiputados salieron huyendo. Todo ese mundo poltico de la oposicin sali huyendo.

Mientras se retoma el Palacio, en el Fuerte Tiuna empieza una cacera del general Garca Carneiro,de mi persona y del general Lameda, que entonces era coronel, es decir, de todos los que estbamosdirigiendo el contragolpe en el Fuerte Tiuna, porque en Maracay estaba el general Baduel; enBarinas, el general Gutirrez Alberto, y en otras guarniciones otros generales que no se plegaron algolpe. Y, en vista de que nos andaban buscando para detenernos, tuvimos que irnos para la alcabala3 a refugiarnos en medio de la poblacin. Fue all cuando el general Garca Carneiro se subi a untanque, y explic al pueblo que el Presidente no estaba en el Fuerte Tiuna, que estbamos enpresencia de un golpe de Estado y que nosotros no lo bamos a aceptar.

Establecimos un puesto de comando con las unidades que estaban dentro de la alcabala nmero 3, yempezamos a dar instrucciones de que tomaran la Comandancia del Ejrcito, retomaran elMinisterio de la Defensa, pusieran preso a Carmona y al grupo de generales golpistas. Se mandtomar las antenas para retomar Venezolana de Televisin. Logramos sacar Venezolana deTelevisin al aire y el grupo de oficiales que estaban en Maracay hizo una operacin comando para

rescatar al Presidente de la isla La Orchila y devolverlo a su puesto de comando, donde el pueblosoberano por amplia mayora lo haba colocado. Era ese mismo pueblo soberano el que tena quedecidir si el Presidente continuaba o no continuaba.

Qu sentiste t en todo este proceso? Viste cuando Rincn anunci la renuncia delPresidente?


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Mira, no me enter cuando el general Lucas Rincn habl. Ahora, cuando estuve en el quintopiso el da 11 en la noche, sent asco, rabia, de ver que muchos compaeros de promocin delPresidente, a los cuales l haba ayudado, lo estaban traicionando, ver su falta de lealtad con elpueblo. Personas que venan de lo ms humilde de sus pueblos y que haban tomado esa actitud encontra de una inmensa mayora de un pueblo pobre que ha cifrado sus esperanzas en esta nuevaConstitucin, en este nuevo proyecto de pas.

Muchos de ellos se haban declarado incondicionales al Presidente, y uno vea cmo lo traicionabany cmo en ese momento hablaban mal de l. Lo trataban de loco, de esquizofrnico. Decan quehaba perdido el control. Barbaridades! Da pena mencionar esas cosas en esta entrevista.

IMPRESIONA EL APOYO POPULAR A CHVEZ

A m no me impresion que los cerros bajaran. No fue nada nuevo, lo viv en el 89 cuando esoscerros bravos bajaron. Yo saba que el Presidente tena demasiado apoyo popular, porque cuandoestaba en el Instituto Agrario Nacional, y el general Garca Carneiro era el jefe de la Casa Militar,tuvimos numerosas oportunidades de viajar en el avin presidencial en giras con el seor Presidentedentro de Venezuela y uno vea la inmensa cantidad de gente que lo apoyaba, que lo amaba, que loadoraba, que le daba sus bendiciones, que le deseaba los mejores xitos. Eran miles y miles y miles

en cada gira que uno haca por el interior de la Repblica.Cuando estbamos trabajando haciendo obras sociales del Plan Bolvar y andbamos por los cerrosreconstruyendo hogares, reconstruyendo casas, haciendo aceras, los planes sociales que tiene elgobierno a travs de la Guarnicin de Caracas, nosotros veamos cmo esos cerros adoraban yamaban al Presidente. De cada 10 casas en las que uno entraba, por lo menos 9 tenan una foto delPresidente en su sala, un afiche del Presidente, una franela con la cara del Presidente; un VivaChvez!; unChvez, te adoro! Tenan la Constitucin, tenan discos, msica de Al Primera.

Nosotros sabamos de ese gran respaldo que tena el Presidente. Y en la noche del 11, cuando esosgenerales estaban festejando, nosotros, mi persona y el general Garca Carneiro, les decamos queestaban equivocados, que el Presidente tena mucho respaldo, que eso no se iba a quedar as, que nocontaran ellos que iban a dominar a la poblacin fcilmente; y que esos cerros iban a bajar. Y,

efectivamente: los cerros bajaron, las poblaciones del interior bajaron y restituyeron a su Presidente,elegido por ellos.

T me dices que ustedes llamaron a algunos personeros polticos para que convocaran a la gentede los cerros a que bajara hacia el Fuerte Tiuna y hacia Miraflores; sin embargo, hay otra genteque dice que fue bastante espontnea la cosa.

S, hubo muchos barrios que bajaron espontneamente; otros fueron guiados. Yo dira que un70% baj espontneamente y un 30% fue alertado por los lderes sociales, por las organizaciones debase, para que bajara a ciertos lugares.

9. LA FUERZA ARMADA Y PLAN BOLVAR 2000

ORIGEN POPULAR DE LOS MILITARES VENEZOLANOS

Ahora, cmo se explica que esa gente haya ido a los cuarteles, porque en Chile, por ejemplo, ymuchos pases de Amrica Latina, el pueblo no ira a un cuartel, el cuartel representa unaautoridad militar represiva, en cambio aqu el pueblo tiene confianza en los militares. Cmo halogrado este ejrcito conquistarse la simpata del pueblo?


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Mira, estas son unas Fuerzas Armadas que vienen del pueblo: el 99,5 % de los soldados viene delos estratos medios y ms bajos de la poblacin. A pesar de que el servicio militar en Venezuela esobligatorio, las clases medias o las clases medias altas no pagan el servicio militar. Realmente losque lo pagan son las clases bajas o las clases medias bajas; y todas esas personas apoyan alPresidente. Los oficiales, en su inmensa mayora vienen de estratos del pueblo, clase media, clasemedia baja. Las nuestras son unas Fuerzas Armadas populares. En el caso de los oficiales, el nico

requisito para entrar en la Academia Militar, es presentarse a un examen de admisin y aprobarlo.All no se le pide que tenga una cierta casta o cierto estrato social para entrar. La inmensa mayoraentra de esa manera, aunque puede haber alguno que entre por palanca. Yo te puedo decir que esosque entran por recomendaciones generalmente no resultan. Digamos que de 10 personas que entranpor esa va, a lo mejor uno llega a graduarse.

UNE LOS MILITARES AL PUEBLO

Y con la llegada del seor Presidente a la primera magistratura nacional, se hizo un trabajo dems acercamiento entre esa Fuerza Armada y la poblacin. Porque anteriormente haban tratado dedividirnos: los militares por all, en un submundo, y la parte civil en otro lado.

Una de las prdicas constantes del seor Presidente fue la de la unin cvicomilitar. Eso permiti

que los que no saban o no entendan realmente el problema que estaban sufriendo esos cerros o esaparte pobre, se consustanciaran y vieran realmente la problemtica que exista, a travs del proyectoBolvar 2000. Cuando se inici el plan de emergencia, pusimos al servicio de la poblacin losinmensos recursos humanos y materiales que estaban en los cuarteles, muchas veces sin uso. Esonos permiti ayudar en obras civiles, hacer carreteras, reparacin de escuelas que estabandeterioradas, reparacin de puestos de salud: los mdicos militares han operado a lo largo y anchode Venezuela; los hospitales mviles que tenamos para casos de emergencia, casos de guerra, sepusieron al servicio de la poblacin.

Y esa inmensa mayora de oficiales y soldados nos sentimos muy bien de estar haciendo estetrabajo; nos sentimos alegres, muy contentos de ver que estbamos ayudando a nuestros paisanos, anuestros compaeros, a nuestros compatriotas.

Sin embargo, la oposicin poltica se dio cuenta que ese plan estaba llegando realmente a lapoblacin pobre, de que estaba acercando a la Fuerza Armada a la poblacin, y empez unmovimiento, tanto en el nivel poltico como en el nivel interno de la Fuerza Armada, contra ese tipode tareas.

Coincidentemente hoy 5 de febrero de 2003, observamos que esos que empezaron a golpear al PlanBolvar, estaban todos en la plaza de Altamira; fueron los que se alzaron en abril del 2002.

Y tu experiencia personal sobre el Plan Bolvar 2000?

Fue muy linda. Cuando empez yo estaba en Ciudad Bolvar. Lo inici con mucho sacrificio,porque para ese momento el gobernador del Estado era un gobernador opuesto completamente alPresidente y no nos prestaba mucha ayuda; tuvimos que arrancarle esa ay

venezuela - militares junto al pueblo

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