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Revue électronique internationale International Web Journal www.sens-public.org Quelle ethnométhodologie appliquer aux jeux vidéo multijoueurs persistants ? ÉTIENNE ARMAND AMATO Résumé: Face aux pratiques sociales d’un univers de jeu numérique, une approche sociologique très impliquante et participative a été retenue. L’article justifie ce choix, tout en soulevant des questions plus classiques sur la position du chercheur engagé et en tentant de clarifier plusieurs notions ethnométhodologiques. Dans une perspective critique de retour sur la discipline, les deux premières phases du travail de terrain sont abordées. D’abord les préparatifs avant l’enquête. Puis l’initiation, avec ses contraintes et marges de liberté expérimentales. La réflexion, centrée sur des enjeux de méthodes, s’efforce d’éclairer plusieurs fondamentaux : qu’est-ce que réussir son initiation et devenir membre ? L’indifférence scientifique est-elle possible ? Les techniques de déstabilisation sociale sont-elles utilisables ? Comment tirer profit des interactions humaines ? Ne faut-il pas les susciter ? Sociologie et monde virtuel de jeu............................................................................................2 Origine et enjeux de l’article.................................................................................................. 2 L’objet de la recherche : un jeu de rôle en ligne persistant......................................................2 Une ethnométhodologie appliquable aux pratiques vidéoludiques ?.......................................... 3 Les choix méthodologiques en amont de l’investigation ............................................................... 4 Observer ou s’immerger : quelle forme de participation ?........................................................4 Des différents modes d’acquisition de la compétence singulière...............................................5 L’art d’approcher le terrain de recherche................................................................................6 L’indifférence méthodologique : une posture paradoxale......................................................... 6 Le travail de terrain : techniques de recherche ........................................................................... 8 Du rôle de l’induction et des erreurs d’interprétation...............................................................8 Du délicat emploi de la provocation expérimentale.................................................................. 9 Des avantages de la déstabilisation involontaire.................................................................... 10 Du bon usage des empêcheurs de tourner en rond .............................................................. 11 « Le tiers inclus » : une mesure humaine de l’implication ethnographique.............................. 12 La transmission en parole et en acte : une voie pour la description sociologique ......................... 13 Contact : [email protected]

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Page 1: Etienne Armand Amato, Quelle ethnométhodologie … · PIERRE ARMAND AMATO Quelle ethnométhodologie appliquer aux jeux vidéo multijoueurs persistants ? L’objet de la recherche

Revue eacutelectronique internationaleInternational Web Journal

wwwsens-publicorg

Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

EacuteTIENNE ARMAND AMATO

Reacutesumeacute Face aux pratiques sociales drsquoun univers de jeu numeacuterique une approche sociologique tregraves impliquante et participative a eacuteteacute retenue Lrsquoarticle justifie ce choix tout en soulevant des questions plus classiques sur la position du chercheur engageacute et en tentant de clarifier plusieurs notions ethnomeacutethodologiques Dans une perspective critique de retour sur la discipline les deux premiegraveres phases du travail de terrain sont abordeacutees Drsquoabord les preacuteparatifs avant lrsquoenquecircte Puis lrsquoinitiation avec ses contraintes et marges de liberteacute expeacuterimentales La reacuteflexion centreacutee sur des enjeux de meacutethodes srsquoefforce drsquoeacuteclairer plusieurs fondamentaux qursquoest-ce que reacuteussir son initiation et devenir membre Lrsquoindiffeacuterence scientifique est-elle possible Les techniques de deacutestabilisation sociale sont-elles utilisables Comment tirer profit des interactions humaines Ne faut-il pas les susciter

Sociologie et monde virtuel de jeu2Origine et enjeux de lrsquoarticle2Lrsquoobjet de la recherche un jeu de rocircle en ligne persistant2Une ethnomeacutethodologie appliquable aux pratiques videacuteoludiques 3

Les choix meacutethodologiques en amont de lrsquoinvestigation 4 Observer ou srsquoimmerger quelle forme de participation 4Des diffeacuterents modes drsquoacquisition de la compeacutetence singuliegravere5Lrsquoart drsquoapprocher le terrain de recherche6Lrsquoindiffeacuterence meacutethodologique une posture paradoxale6

Le travail de terrain techniques de recherche 8 Du rocircle de lrsquoinduction et des erreurs drsquointerpreacutetation8Du deacutelicat emploi de la provocation expeacuterimentale9Des avantages de la deacutestabilisation involontaire10Du bon usage des empecirccheurs de tourner en rond 11laquo Le tiers inclus raquo une mesure humaine de lrsquoimplication ethnographique12

La transmission en parole et en acte une voie pour la description sociologique 13

Contact redactionsens-publicorg

Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Eacutetienne Armand Amato

Sociologie et monde virtuel de jeu

Origine et enjeux de lrsquoarticle

la rentreacutee 2003 eacutetait soutenu au sein du DESS drsquoEthnomeacutethodologie et Informatique

de lrsquoUniversiteacute Paris 8 un meacutemoire intituleacute laquo Une immersion participante dans

lrsquounivers fantasmagorique et persistant drsquoun jeu videacuteo de rocircle en ligne raquo Il avait pour

sous-titre laquo De quelques ethnomeacutethodes et technomeacutethodes1 rapporteacutees de Dark Age of

Camelot2raquo

AIl restituait et probleacutematisait une recherche appliqueacutee qui a pris pour terrain drsquoeacutetude

ethnographique lrsquounivers simuleacute drsquoun jeu videacuteo multi-utilisateur Quatre mois drsquointensive immersion

ludique mirent agrave lrsquoeacutepreuve les notions de lrsquoeacutethnolomeacutethodologie en imposant la mise au point de

techniques drsquoinvestigation adapteacutees aux speacutecificiteacutes du jeu videacuteo en ligne

Plus que de livrer les reacutesultats finalement obtenus le propos de cet article consiste agrave revenir

sur les questions de meacutethodes qursquoil a fallu reacutesoudre et agrave exposer les proceacutedures drsquoapproche

adopteacutees Au passage il ne peut srsquoeacutepargner un examen critique revenant sur les fondements de

lrsquoeacutethnomeacutethodologie notamment sur sa porteacutee opeacuterationnelle De ce fait il ambitionne aussi de

contribuer aux deacutebats sur les moyens drsquoaction dont elle dispose

Lrsquoenjeu est de soumettre agrave la communauteacute scientifique des partis-pris argumenteacutes sur le

positionnement du chercheur qui puissent stimuler drsquoautres enquecirctes qursquoelles soient ou non

centreacutees elles aussi sur les interactions humaines au sein des univers numeacuteriques

1 De notre cru le terme de technomeacutethode provient drsquoune contraction entre technologie et meacutethode Il

correspond aux proceacutedures speacutecifiques employeacutees par lrsquohumain envers une classe drsquoobjets technologiques

Ce concept et son articulation avec les ethnomeacutethodes fera prochainement lrsquoobjet drsquoun article agrave paraicirctre srsquoy

consacrant2 Dark Age of Camelot est un jeu deacuteveloppeacute par le studio Mythic Entertainment et initialement

commercialiseacute en France par lrsquoeacutediteur Wanadoo Edition depuis disparu Il est exploiteacute par Goa filiale de

France Teacuteleacutecom deacutedieacutee aux jeux en ligne

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Lrsquoobjet de la recherche un jeu de rocircle en ligne persistant

Pour situer la pratique en question une bregraveve preacutesentation du jeu Dark Age of Camelot est

neacutecessaire depuis leur domicile respectif les participants srsquoimmergent dans un milieu interactif

en temps reacuteel composeacute drsquoimages figuratives en 3D drsquoicones fonctionnelles et de textes Les

joueurs mettent alors en suspens leur vie ordinaire au profit de la vie heacuteroiumlque du personnage ndash

leur avatar ndash qursquoil controcircle et qui les incarne aux yeux des autres

Dark Age of Camelot3 appartient agrave la cateacutegorie des laquo jeux videacuteo de rocircle massivement

multijoueurs en ligne raquo en anglais MMORPG4 Gracircce agrave lui de nombreux participants ayant un

ordinateur connecteacute agrave Internet habitent simultaneacutement le mecircme monde virtuel pour y vivre des

aventures ineacutedites Meacutedieacuteval et fantastique son univers srsquoinspire en partie de leacutegendes nordiques

et celtes ougrave magie et creacuteatures eacutetranges sont omnipreacutesentes En outre il est dit laquo persistant raquo

permanent et en constante eacutevolution5 il est agrave tout moment accessible aux milliers drsquoabonneacutes6 qui

srsquoy rendent agrave loisir7 Cette caracteacuteristique temporelle a pour effet de favoriser les sociabiliteacutes agrave

long terme sur plusieurs mois voire des anneacutees Il est mecircme des communauteacutes de joueurs qui

migrent drsquoun jeu en ligne agrave lrsquoautre au greacute des nouveaux titres8

Lrsquoobjectif geacuteneacuteral du jeu consiste agrave deacutevelopper et singulariser son personnage qui est doteacute

drsquoune profession principale appeleacutee classe (druide barde finelame enchanteur etc) Diverses

occasions srsquoy precirctent monstres et ennemis agrave vaincre missions agrave accomplir appeleacutees laquo quecirctes raquo

territoires agrave conqueacuterir etc La reacuteussite de ces deacutefis militaires ou intellectuels rapporte des gains

varieacutes (argent biens compeacutetences expeacuterience) De lagrave une bonne gestion du personnage joueacute est

primordiale pour ajuster les potentiels accumuleacutes

Une telle deacutemarche drsquooptimisation individuelle est cependant loin drsquoecirctre solitaire Srsquoassocier

avec drsquoautres joueurs offre de nombreux avantages soit militairement en formant de petits

groupes de combat ponctuels pour deacutefier plus fort que soi soit socialement en srsquoaffiliant agrave une

laquo guilde raquo9 communauteacute plus large et stable qui fonctionne agrave la faccedilon drsquoune fratrie eacutelargie De la

sorte lrsquoentraide la compleacutementariteacute des pouvoirs les eacutechanges de biens et de services forment le

3 Il sera appeleacute laquo Dark Age raquo dans la suite du texte4 Acronyme signifiant Massively Multiplayers Online Role Playing Game5 Au greacute des reacuteguliegraveres mises agrave jour techniques et ludiques du logiciel et du serveur auquel il est relieacute ainsi

que des interventions des joueurs sur lrsquoenvironnement assez limiteacutees dans Dark Age mais neacuteanmoins

reacuteelles6 Lrsquoabonnement mensuel srsquoeacutelegraveve agrave une dizaine drsquoeuros Il faut au preacutealable achater le jeu dans le commerce 7 En moyenne une vingtaine drsquoheures par semaine source Internet baseacutee sur les jeux Everquest et World of Warcraft qui sont proches par leur univers et principes de jeu8 Ainsi World of Warcraft sorti en 2005 a capteacute toute une population issue de Dark Age ou drsquoEverquest Pour avoir les statistiques de freacutequentation des diffeacuterents jeux videacuteo de rocircle persistants voir sur ce site

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quotidien des joueurs Cela favorise parfois les relations informelles plus priveacutees ou eacuteloigneacutees du

jeu [Auray 03 91-92] sous la forme de dialogues textuels10 Le jeu ressemble alors davantage agrave

un vaste laquo chat 3D raquo11 et il se structure en espace social ouvert et libre au contraire drsquoautres12

Bien qursquoil offre un horizon drsquoaccomplissement clair (progresser) et un cadre normatif drsquoaction

(vaincre reacutesoudre des eacutenigmes) a chacun de se fixer ses propres buts et drsquoinventer le mode de

vie qui lui sied sans avoir agrave subir de peacutenaliteacutes Drsquoougrave lrsquointeacuterecirct de cet objet qui deacutepasse la notion

stricte de jeu pour une eacutetude sociologique

Une ethnomeacutethodologie appliquable aux pratiques videacuteoludiques

Avant tout il faut remarquer que laquo le monde du jeu raquo se distingue radicalement du laquo monde

de la vie raquo vu sa nature et ses regravegles fort eacuteloigneacutees de nos repegraveres habituels Certains pourraient

y voir une incompatibiliteacute avec le programme de recherche de lrsquoeacutethnomeacutethodologie qui srsquointeacuteresse

en premier lieu aux activiteacutes banales [Garfinkel 67 1]

laquo Les eacutetudes qui suivent se proposent de traiter les activiteacutes pratiques les circonstances

pratiques et le raisonnement sociologique pratique comme des thegravemes deacutetude empirique en

accordant aux activiteacutes les plus communes de la vie quotidienne lattention habituellement

accordeacutee aux eacutevegravenements extraordinaires raquo13

Cette laquo investigation des proprieacuteteacutes rationnelles des expressions indexicales14 et des autres

actions pratiques en tant qursquoelles sont des accomplissements contingents et continus des

pratiques organiseacutees et ingeacutenieuses de la vie de tous les jours raquo15 doit-elle pour autant eacutecarter le

9 Pour une preacutesentation deacutetailleacutee de la vie drsquoune guilde dans Dark Age se reacutefeacuterer au travail de Largier

[LAR 03]10 Une console de communication textuelle met agrave disposition plusieurs canaux de discussion ou laquo chat raquo

canal priveacute entre deux personnes canal de groupe entre maximum 8 canal de guildes et canal geacuteneacuteral11 Un chat 3D est un espace tridimensionnel de discussion comme par exemple le ceacuteleacutebre second life

(httpsecondlifecom) qui a des similitudes avec le jeu (la 3D un avatar reacutealiste) mais avec moins de

regravegles12 Par exemple les jeux en ligne agrave session courte (non persistant) comme un Counter Strike qui oppose agrave

mort une eacutequipe drsquoanti-terroriste agrave des terroristes obligent chacun agrave ne faire que combattre et tenter de

survivre13 Cette traduction est faite par Alain Coulon agrave la page 23 de Lrsquoethnomeacutethodologie [1987] Paris PUF (coll

laquo Que sais-je raquo ndeg2393 1996 128 p14 Par expression indexicale on entend un acte de langage situeacute et relatif dont le contenu deacutepend de son

contexte15 [Garfinkel 67 11] Ici la traduction provient du chapitre 1 des Studies laquo Qursquoest-ce que

lrsquoethnomeacutethodologie raquo pp 649-674 in VAN METER Karl M (dir) [1992] La sociologie Textes essentiels Paris Larousse p657

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jeu au preacutetexte qursquoil permet de vivre des circonstances hors du commun comme terrasser des

scorpions geacuteants attraper un lutin ou mener bataille contre un royaume ennemi

Pour lever cette objection il convient drsquoabord de rappeler combien la pratique ludique est

essentielle agrave lrsquohomme et qursquoon la repegravere en toute socieacuteteacute16 Elle est mecircme une activiteacute sociale

ordinaire lorsqursquoelle est institueacutee en habitude (parties de carte eacutechecs sporthellip) Ensuite

lrsquoethnomeacutethodologie ne se limite pas laquo aux activiteacutes les plus communes raquo en deacutecreacutetant banales

certaines drsquoentre elles pour se les reacuteserver et drsquoautres exceptionnelles pour les eacutecarter La science

des ethnomeacutethodes17 srsquointeacuteresse aux maniegraveres de faire et proceacutedures propres agrave un groupe donneacute

(des jureacutes [Garfinkel 67 pp104-115] des chercheurs [Garfinkel 85] des ex-prisonniers [Wieder

74] etc) pouvant faire des choses tant ordinaires (deacutebattre prendre un cafeacute intriguer)

qursquoextraordinaires (condamner deacutecouvrir un pulsar dans le ciel lyncher un traicirctre) Pour les

pratiquants des jeux videacuteo elle est assureacutement une activiteacute de tous les jours aussi commune que

regarder la teacuteleacutevision ou faire le meacutenage ce qui clocirct le deacutebat

Si ce courant sociologique singulier semble particuliegraverement indiqueacute pour aborder les

speacutecificiteacutes drsquoune simulation informatique produisant un environnement artificiel ougrave des humains

interagissent crsquoest en raison du souci qursquoil teacutemoigne envers les proprieacuteteacutes indexicales du langage

et de lrsquoaction crsquoest-agrave-dire envers leur caractegravere situeacute relatif et contextuel Ceci amegravene agrave

examiner les modaliteacutes de communication entre humains via lrsquoordinateur Srsquointeacuteresser agrave la

situation concregravete veacutecue doit en passer par lagrave Convenant que les proceacutedures de commande les

retours drsquoinformations lrsquointeractiviteacute les conventions repreacutesentationnelles de la 3D ergonomiques

du logiciel et ludiques du jeu eacutelaborent un cadre drsquoaction tregraves particulier il paraicirct crucial drsquoen

rendre compte avec preacutecision sous peine drsquoeacuteluder des aspects fondamentaux de la pratique

Cet important travail descriptif fut reacutealiseacute et formaliseacute dans le meacutemoire Il a permis de montrer

la faccedilon dont les joueurs rendent naturels ces aspects proceacuteduraux en les utilisant deacutetournant

admettant comme eacutevidents Cette minutieuse mise agrave plat srsquoimposait drsquoautant plus qursquoil nrsquoest plus

possible de reacutediger des descriptions en se reacutefeacuterant implicitement aux habituelles conditions de la

laquo vraie vie raquo comme avec un terrain classique Ici elles nrsquoont plus cours et sont tout autres

(magie teacuteleacuteportation mort temporaire etc) La restitution des eacutevegravenements ludiques engendre

drsquoembleacutee un fort pheacutenomegravene drsquoindexicaliteacute tregraves difficile agrave juguler Il faudrait quasiment reprendre

toute la preacutesentation approfondie du jeu pour eacutevoquer chaque histoire relateacutee agrave moins que

lecteur ne soit deacutejagrave initieacute au jeu

16 Comme lrsquoont montreacute les deux grands preacutecurseurs de lrsquoeacutetude des jeux Johan Huizinga et Roger Caillois 17 Ainsi faut-il lire le terme ethnomeacutethodologie qui nrsquoest pas la science des meacutethodologies de lrsquoethnologie

comme une lecture le laisserait croire sur la base drsquoun deacutecoupage etymologique trop rapide

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Ainsi srsquoappuyer sur la notion drsquoindexicaliteacute (les eacutenonceacutes sont relatifs agrave leur cadre de validiteacute et

conditions drsquoeacutemergence) de reacuteflexiviteacute (il y a co-ajustement entre groupe et individu construction

mutuelle du contexte et de lrsquoaction etc) et de intelligibiliteacute ou descriptibiliteacute (en anglais

accountability) a aideacute agrave cerner et agrave rapporter les circonstances pratiques des opeacuterations

individuelles et collectives meneacutees par les joueurs

Reste agrave voir maintenant comment a eacuteteacute franchi le pas qui fit du terrain de jeu un terrain de

recherche sociologique (en anglais fieldwork)

Les choix meacutethodologiques en amont de lrsquoinvestigation

Observer ou srsquoimmerger quelle forme de participation

Face agrave ce monde laquo virtuel raquo selon la terminologie en vogue plusieurs options eacutetaient

possibles Celle retenue est une modaliteacute qualifiable laquo drsquoimmersion participante raquo (IP) Nous

allons voir les raisons de privileacutegier cette notion plutocirct que lrsquoappellation plus traditionnelle

drsquoobservation participante qui neacuteanmoins srsquoen rapproche beaucoup

Dune part la meacutetaphore de lrsquoimmersion18 concernant les milieux simuleacutes a le meacuterite de

renvoyer explicitement agrave lrsquoideacutee drsquoune plongeacutee subjective et interactive dans lrsquounivers numeacuterique

Elle insiste sur le fait que le chercheur expeacuterimente les conditions de participation veacutecues par tous

les participants agrave lrsquointeacuterieur du jeu Bien sucircr cette expression ne dit rien des strateacutegies qui seront

deacuteveloppeacutees in situ Celles-ci peuvent varier de lrsquoimplication participante ludique pleine (IP

complegravete19) agrave la filature silencieuse (IP peacuteripheacuterique) en passant par lrsquoaccompagnement consenti

drsquoun autre personnage joueacute20 (IP active)

Drsquoautre part lrsquoexpression laquo immersion participante raquo vaut aussi en ce qursquoelle rend compte du

caractegravere de double reacutealiteacute de dupliciteacute induite par la pratique du jeu videacuteo il existe en fait deux

terrains conjoints et synchrones drsquoun cocircteacute la reacutealiteacute laquo naturelle raquo biophysique de lrsquohumain

faisant face au PC de lrsquoautre la reacutealiteacute artificielle informatique de lrsquounivers simuleacute [Amato 05

186-188]

Degraves lors parler drsquoimmersion participante laquo dans le jeu raquo eacutevite toute confusion avec une simple

observation participante terme reacuteserveacute pour des raisons pratiques agrave lrsquoapproche laquo autour du jeu raquo

limiteacutee au terrain laquo reacuteel raquo Cette derniegravere consiste agrave se placer aux cocircteacutes du joueur pendant le

18 laquo Le travail de terrain est souvent qualifieacute drsquoimmersion de longue dureacutee dans un environnement il inclut

un moment drsquoobservation participante raquo [Trom 01 46]19 En reprenant les trois niveaux drsquoobservation participante deacutecrits par Georges Lapassade [Lapassade 02]20 Dans la ligneacutee du vocabulaire du jeu de rocircle classique sans ordinateur sont distingueacutes les Personnages

Joueacutes (PJ) crsquoest-agrave-dire piloteacutes par un joueur du Personnages Non Joueacutes (PNJ) controcircleacute par le logiciel

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deacuteroulement de sa session pour recueillir des donneacutees faire des entretiens voire lrsquoassister de

conseils Evidemment dans ce cas le chercheur lui-mecircme nrsquoest pas preacutesent sur le terrain ludique

faute drsquoavoir un personnage pour lrsquoy incarner

Une autre solution mixte pour conjuguer les deux dimensions pragmatiques (reacuteelle et virtuelle)

aurait pu ecirctre de jouer en mecircme temps agrave plusieurs individus connecteacutes depuis le mecircme lieu (par

exemple une salle de jeu payante ou priveacutee) pour disposer de personnages eacutevoluant en commun

dans Dark Age Mais cela aurait eacuteteacute par trop srsquoeacutecarter des conditions habituellement veacutecues par la

majoriteacute des participants qui jouent seuls depuis leur domicile

Gageons que cette dupliciteacute de la pratique videacuteoludique agrave cheval entre deux espaces

pratiques bien distincts le reacuteel et le virtuel conduira agrave reacuteeacutevaluer en retour les formes drsquoimplication

ethnographique classiques adapteacutees au monde de la vie laquo naturelle raquo Mener une telle analyse

critique et reacutetrospective pourrait aider agrave reacutegler des questions clefs relatives au positionnement du

chercheur aux aspects proceacuteduraux de lrsquoaction [Heritage 84] aux eacutechanges avec des univers

symboliques multiples (sacreacute transe conscience modifieacutee etc)

Des diffeacuterents modes drsquoacquisition de la compeacutetence singuliegravere

Lrsquoautre point agrave souligner est que ce parti pris drsquoengagement au sein du jeu se justifie par une

certaine conception de ce qursquoest la compeacutetence unique (unique adequacy) deacutetenue par un

membre humain inteacutegreacute agrave un groupe Il srsquoagit de sa capaciteacute opeacuterationnelle condensant les faccedilons

partageacutees de penser et drsquoagir ainsi que le sens commun collectif singulier qursquoil connaicirct et adopte

Passons en revue par ordre drsquoimplication croissante les strateacutegies susceptibles de contribuer agrave

lrsquoacquisition par le chercheur de cette aisance et pertinence sociale

Srsquoentretenir avec des joueurs assidus en dehors de leur phase de jeu aide agrave comprendre leurs

reacutecits astuces recommandations et postures Cette eacutetape que nous avons entreprise en amont

de lrsquoimmersion permet drsquoacqueacuterir un premier stock de connaissances appreacuteciable Bien

qursquoabstraites en lrsquoabsence de contexte de reacutefeacuterence concret elles aident agrave identifier les modes de

penseacutees de ces personnes eacutetranges que sont les joueurs eacutevoquant leurs exploits ou meacutesaventures

numeacuteriques En compleacutement des discussions avec des chercheurs (sociologues psychologueshellip)

au fait des enjeux et principes de cette pratique apportegraverent des points de vue et analyses

inteacuteressantes Ces donneacutees nourrirent mes repreacutesentations et mrsquoaidegraverent agrave faire des

rapprochements avec drsquoautres activiteacutes ludiques mieux connues de moi comme les jeux videacuteo

solos les jeux de simulation et les jeux de rocircles traditionnels21

21 Que cela soit les jeux de rocircles grandeur nature ou autour drsquoune table avec des degraves et des regravegles

laquo papier raquo

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Mais le recueil de rapports et comptes-rendus (en anglais accounts) nrsquoouvre qursquoagrave une

appreacutehension approximative des significations veacuteridiques les sous-tendant Aussi bien documenteacute

et renseigneacute soit-il sur son futur terrain drsquoeacutetude le chercheur ne peut preacutetendre avoir acquis la

compeacutetence posseacutedeacutee par ses interlocuteurs [Have 02 sect 7] Pas mecircme celle langagiegravere22 car les

mots du jeu ne prennent eux aussi veacuteritablement sens que dans les cas de figure ougrave ils sont

employeacutes Preuve en sont les erreurs drsquoappreacuteciations qui nrsquoont pas manqueacute lors de mes premiers

pas dans Dark Age et ce malgreacute toute cette impreacutegnation indirecte et la lecture sur Internet23 de

lexiques expliquant les expressions particuliegraveres agrave ce monde

Quant au fait drsquoaccompagner des joueurs pendant leur session pour dialoguer agrave propos de ce

qui leur arrive cette solution est beaucoup plus productive Cependant elle ne permet drsquoacqueacuterir

la compeacutetence impliqueacutee24 que sur son versant interpreacutetatif en offrant de saisir la pertinence

drsquoune action in situ Le sociologue pourra certes identifier des eacutethnomeacutethodes et les deacutecrire agrave

lrsquoaide des indications et commentaires du joueur Mais il lui manquera la maicirctrise du rapport

essentiel existant entre cas pratiques et reacutepertoires drsquoactions possibles pour les traiter sauf srsquoil y

consacre des temps drsquoaccompagnement conseacutequents25

On lrsquoaura compris le parti-pris retenu suppose que seule une pratique effective du jeu in situ

permette de cerner de lrsquointeacuterieur le veacutecu de la situation ludique agrave savoir le conditionnement induit

par le logiciel les eacutemotions procureacutees par lrsquoenchaicircnement maicirctriseacute des proceacutedures informatiques

la qualiteacute des eacutechanges et ajustements intersubjectifs Crsquoest par ce moyen que les ethnomeacutethodes

apparaicirctront dans leur contexte avec leurs enjeux speacutecifiques et leur juste porteacutee Ainsi avec le

jeu videacuteo la position voulant qursquoune maicirctrise superficielle du langage suffise agrave faire de nous un

membre de la communauteacute srsquoavegravere difficilement tenable26 La base drsquoinfeacuterence permettant la

22 Position qui reviendrait agrave confondre compeacutetence linguistique et compeacutetence impliqueacutee ce sur que

Garfinkel clarifie dans cet extrait laquo laquo par compeacutetence jrsquoentends la connaissance qursquoils ont de ces situations

et leur habiliteacute agrave les traiter raquo Harold Garfinkel [1967] laquo Qursquoest-ce que lrsquoethnomeacutethodologie raquo pp 649-674

in VAN METER KarlM (dir) La sociologie Textes essentiels Paris Larousse 1992 p 65423 Voir le lexique sur le site de Dark Age of Camelot pour exemple24 Autre traduction de laquo unique adequacy raquo utiliseacutee par Georges Lapassade [Lapassade 86]25 Un entretien reacutealiseacute avec un duo de joueurs pratiquant en tandem semble corroborer ce point Lrsquoun

utilisait le logiciel de jeu tandis que lrsquoautre agrave ses cocircteacutes commentait et participait agrave la faccedilon drsquoun copilote

orientant le veacutehicule agrave travers le conducteur Cet assistant pouvait se revendiquer membre du jeu et

deacutetenait la compeacutetence impliqueacutee mais sur un plan interpreacutetatif et non pragmatique nrsquoayant pas la

maicirctrise des commandes26 Position qui partirait drsquoune lecture rapide du ldquodeuxiegraveme Garfinkelrdquo laquo [] the unique adequacy

requirement of methods is identical with the requirement that for the analyst to recognize or identify or

follow the development of or describe phenomena of order in local production of coherent detail the

analyst must be vulgarly competent in the local production and reflexively natural accountability of the

phenomenon of order he is studying raquo Nous proposons la traduction suivante laquo Lobligation

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

compreacutehension du jeu diffegravere trop de lrsquoexpeacuterience commune pour acqueacuterir une compeacutetence

impliqueacutee en dehors drsquoune pratique effective Ce nrsquoest pas un hasard si cette mecircme deacutemarche a

eacuteteacute choisie par les autres travaux contemporains sur le sujet issus de la mouvance

eacutethnomeacutethodologique franccedilaise ([Gaon 02] [Chervy 03])

Lrsquoart drsquoapprocher le terrain de recherche

La question maintenant est de savoir pourquoi jrsquoai preacutefeacutereacute une longue approche indirecte

drsquoenviron deux ans alors que quelques parties en compagnie drsquoun joueur chevronneacute mrsquoauraient

rapidement affranchi comme cela vient drsquoecirctre eacutevoqueacute

A lrsquoorigine de cette tactique il y a le refus de connaicirctre le jeu avant drsquoy plonger par soi-mecircme

Il me paraissait capital de preacuteserver la qualiteacute de deacutecouverte de la premiegravere fois pour vivre

pleinement lrsquoimmersion originelle Je reporterais donc toute prise de contact avec le jeu agrave lrsquoinstant

ougrave jrsquoentrerais en scegravene avec un personnage configureacute par mes soins

Le preacutesupposeacute en eacutetait qursquoaller agrave la rencontre drsquoun monde eacutetranger est un moment initiatique

Plonger dans lrsquoinconnu du jeu pour en appreacutecier la teneur voilagrave bien un rite de passage fondateur

Le premier plongeon peut ecirctre vu agrave ce titre comme une forme de baptecircme

Toute confrontation preacutealable avec une session de jeu en cours aurait selon moi alteacutereacute cette

mise en condition initiale et par voie de conseacutequence ma motivation ulteacuterieure Beaucoup de

joueurs eacutevoquent cette fascination originelle cette emprise qui inaugure une sorte de lune de

miel avec la reacutealiteacute de synthegravese Drsquoougrave ma conviction qursquoune familiariteacute excessive acquise par une

observation participante se serait ici faite ennemie du processus drsquoaffiliation agrave lrsquounivers premier

mouvement preacutealable agrave lrsquoaffiliation au sein drsquoun groupe27

Autre aspect important si jrsquoai pris le temps de laquo tourner autour raquo du terrain drsquoeacutetude en le

survolant de haut crsquoeacutetait afin bien deacuteterminer comment y atterrir au mieux Et il fallait ne srsquoy

aventurer que dans cette mesure pour identifier un axe drsquoapproche final assurant la prise de

contact la plus favorable agrave lrsquoexploration sociologique agrave venir

Ses preacuteparatifs ont aideacute agrave fixer un juste milieu entre deux extrecircmes Lrsquoun aurait eacuteteacute de plonger

de maniegravere preacutematureacutee dans le milieu ludique au risque drsquoy surnager peacuteniblement voire dans la

panique ce qui somme toute contreviendrait agrave la relative seacutereacuteniteacute de rigueur pour un travail de

meacutethodologique de la compeacutetence impliqueacutee est similaire agrave la neacutecessiteacute qua lanalyste de reconnaicirctre

didentifier de suivre les deacuteveloppements en cours ou de deacutecrire par des deacutetails coheacuterents les pheacutenomegravenes

dordre relatifs agrave la production locale Lanalyste doit ecirctre couramment compeacutetent vis-agrave-vis des productions

locales et doit reacuteflexivement disposer de la capaciteacute de description naturelle des pheacutenomegravenes dordre quil

eacutetudie raquo [Garfinkel 92 182]27 Lrsquoargument se reacutesume ainsi tous les joueurs ont eacuteteacute des newbees (novices) agrave nous de savoir lrsquoecirctre

aussi

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

recueil de donneacutees lrsquoautre drsquoy ecirctre trop bien preacutepareacute et drsquoavoir des ideacutees sur tout et surtout des

ideacutees avec une tendance associeacutee ne chercher qursquoagrave les confirmer

Il srsquoen deacutegage une recommandation geacuteneacuterale invitant agrave trouver le bon reacuteglage le point

drsquoeacutequilibre entre ces deux excegraves De tels conseils srsquoinscrivent dans la perspective drsquoune

ethnomeacutethodologie appliqueacutee [Amiel 04] ici soucieuse de profiter de premiegraveres impressions

capables drsquoinfluencer favorablement la suite Bien sucircr aucune ambition normative ici Ce serait en

contradiction avec un courant de recherche qui a eu le meacuterite drsquouser de toutes sortes de meacutethodes

(enregistrements expeacuteriences de deacutestabilisation filatures etc) pour repeacuterer les proceacutedures

sociales Cette fin justifie des moyens innombrables sous reacuteserve de consideacuterations eacutethiques

eacutevidentes qui preacuteoccupent leacutegitimement notre discipline28

Lrsquoindiffeacuterence meacutethodologique une posture paradoxale

Autre avantage capital drsquoune approche par cercles concentriques eacutevitant les incursions trop

profondes en terrain vierge le deacutesamorccedilage des hypothegraveses drsquoeacutetudehellip Une lente maturation a

permis drsquoidentifier puis de neutraliser des preacutesupposeacutes qui auraient sinon influenceacute mes initiatives

et preacuteoccupations ulteacuterieures

Au fil des mois trois hypothegraveses qui me taraudaient implicitement allaient ecirctre identifieacutees La

premiegravere eacutetait que les savoir-faire se deacuteveloppant dans le jeu pouvaient ecirctre utiles voire requis

pour mieux srsquoadapter au monde contemporain (esprit drsquoeacutequipe coordination jeux de

communication interpreacutetation de rocircle etc) la seconde que cette pratique entraicircnait un risque

important drsquoaddiction (obnubilation accoutumance manque etc) la troisiegraveme que la

socialisation eacutetait une neacutecessiteacute absolue pour bien jouer (association avec autrui sous peine drsquoecirctre

peacutenaliseacute vie tribale exigences de reacuteciprociteacutehellip)

En amont fut mis en œuvre le fameux preacutecepte drsquolaquo indiffeacuterence ethnomeacutethodologique raquo qui

invite agrave mettre entre parenthegraveses tout jugement moral29 agrave se distancier de son objet drsquoeacutetude et de

soi-mecircme pour objectiver les pheacutenomegravenes et agrave rompre avec une attitude naturelle dont le propre

est de srsquoeacutepargner le doute30

28 Lire agrave ce propos la confeacuterence publique drsquoYves Lecerf intituleacutee Ethnomeacutethodologie et eacutethique [Lu le

09032006]29 On parle aussi souvent de suspension ou drsquoeacutepocheacute en philosophie grecque et de bracketing en anglais30 laquo Au fond cette indiffeacuterence implique simplement deacutetudier les caracteacuteristiques systeacutematiques du

raisonnement et de laction pratique tout en sabstenant de jugements qui les avaliseraient ou les

infirmeraient Une fois mises entre parenthegraveses les activiteacutes pratiques et leurs caracteacuteristiques sont

eacutetudieacutees avec aussi peu de preacutesuppositions que possible et de la maniegravere la plus deacutepassionneacutee qui soit raquo

[Heritage 91 96]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Par une introspection et une clarification mettant agrave plat mes preacutesupposeacutes il a eacuteteacute possible de

deacutejouer par avance les biais reacutesultant de modes drsquoenquecircte tendancieux ou des interpreacutetations

deacuterivant de ces preacuteoccupations Par exemple pour lrsquoaddiction poser la question aux joueurs de

savoir srsquoils se sentaient laquo accrocs raquo agrave Dark Age pourrait bien susciter une majoriteacute de reacuteponses

positives qursquoil ne faudrait pas prendre agrave la lettre les enquecircteacutes affirmant peut-ecirctre par lagrave leur

plaisir ludique et non leur deacutependance31 Le moyen le plus simple drsquoempecirccher de telles deacuterives a

eacuteteacute drsquoeacutecarter ces theacutematiques avant et durant la phase de terrain sans pour autant srsquointerdire drsquoy

revenir lors du traitement apregraves coup des donneacutees

Se livrer agrave une ascegravese inteacuterieure preacuteparatoire en plus drsquoeacutecarter les hypothegraveses encombrantes

aide aussi agrave se deacuteprendre des raisons personnelles agrave lrsquoorigine de lrsquoenquecircte susceptibles de

parasiter la recherche De la sorte une fois atteinte une certaine luciditeacute quant agrave soi-mecircme il

devient plus aiseacute de controcircler les forces vives qui ne manquent pas et pour cause drsquoanimer lrsquoecirctre

de deacutesir qursquoest par deacutefinition le chercheur cet explorateur eacutepris drsquoexpeacuterience et de connaissances

Cultiver en amont du terrain une posture drsquoindiffeacuterence raisonneacutee offre lrsquoavantage de consolider

une attitude distancieacutee facilement mise agrave mal au cours de lrsquoimmersion participante En effet

comment rester deacutetacheacute tout en preacutetendant adheacuterer aux motivations et aux buts des autres

joueurs Comment participer agrave des cours drsquoaction32 collectifs sans adopter le systegraveme de valeur et

les eacutemotions qui les sous-tendent (deacutesir drsquoeacutepreuve et de victoire envie de partage ou eacutegoiumlsme)

Le dilemme paraicirct insoluble entre drsquoun cocircteacute jouer et perdre le recul et de lrsquoautre eacutetudier avec

distance sans vraiment jouer Il y a dans les deux cas des effets contre-productifs soit

scientifiques soit ludiques33 Conscient du fort enjeu consistant agrave devenir membre il faut essayer

ici de tirer profit de deux identiteacutes tregraves mobilisantes celle du joueur pris par la passion ludique et

celle de lrsquoenquecircteur attentif car elles peuvent srsquoaveacuterer compleacutementaires et se conjuguer au

besoin

Une fois pris dans les allers-retours avec le terrain la neutraliteacute engageacutee autre nom possible

de lrsquoindiffeacuterence ethnomeacutethodologique peut ecirctre envisageacutee comme laquo un sas une retraite entre

des temps dimplication raquo34 comme un outil pour deacutecrire agrave froid les eacutevegravenements et interactions

31 Les deacutebats dans les forums de joueur autour de la question de lrsquoaddiction permettent de le penser Un

exemple agrave lire sur ce forum (igda) avec la reacuteaction de Harold 32 La notion de cours drsquoaction a eacuteteacute travailleacutee par Jacques Theureau Lire httpwwwcoursdactionnet 33 Pour nuancer ce choix binaire heureusement sur dix heures de jeu drsquoaffileacutee les deux postures peuvent

se succeacuteder en fonction des rencontres et des envies selon les deacutecisions prises drsquoecirctre actif ou de se

deacutetendre34 Selon la formule de Pierre Quettier (paragraphe ID4d de son meacutemoire de DESS Ethnomeacutethologie et

informatique Ethnomeacutethodes des instructeurs de Shintaido Paris 8 1995)

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

veacutecus pour reacuteeacutevaluer a posteriori leurs interpreacutetations Mais elle peut aussi servir laquo agrave chaud raquo

comme la suite va tenter de le montrer

Le travail de terrain techniques de recherche

Du rocircle de lrsquoinduction et des erreurs drsquointerpreacutetation

Sur le fond agrave lrsquoissue de cette recherche il mrsquoest apparu qursquoau contraire des ideacutees solidement

eacutetablies les interpreacutetations hasardeuses et inductions hacirctives fussent-elles sauvages grossiegraveres

et infondeacutees ne sont pas toujours des ennemies mais parfois de preacutecieuses allieacutees de

lrsquoethnomeacutethodologue sur le terrain35

Pour tenter drsquoexpliquer cette affirmation il faut revenir agrave lrsquoutiliteacute durant lrsquoenquecircte du processus

cognitif que Karl Mannhein appelle laquo la meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation raquo36 (MDI) et que

Garfinkel deacuteveloppa Il srsquoagit de cette aptitude que chacun a de rapporter un fait agrave un modegravele qui

vient lrsquoillustrer et inversement drsquoutiliser des modegraveles de compreacutehension disponibles ou improviseacutes

pour rendre intelligibles les eacutevegravenements lrsquoenvironnant ou le concernant37 Au cours de la

deacutecouverte drsquoun nouveau monde et de lrsquoapprentissage de ses mœurs ludiques la MDI ne peut pas

ecirctre laquo suspendue raquo au preacutetexte drsquoune indiffeacuterence de principe ou drsquoune meacutefiance envers

lrsquoinduction38 Cela reviendrait agrave se priver drsquoune ressource essentielle qursquoutilise tout sujet social lors

de ses accomplissements pour srsquoorienter se positionner agir En lrsquooccurrence lrsquoindividu cherchant

agrave srsquoaffilier agrave un groupe pour lrsquoeacutetudier doit en saisir les regravegles explicites et tacites gracircce auxquelles

il assieacutera sa place sociale Il le fait avec ses ressources et modegraveles propres avec des

raisonnements inductifs et analogiques ramenant lrsquoinconnu au connu Crsquoest drsquoailleurs bien souvent

35 A ce sujet voir le refus de lrsquoinduction tel qursquoil est preacutesenteacute par Yves Lecerf [Lecerf 86] Citons aussi Michel

Vial qui au passage deacutefinit lrsquoinduction laquo Le postulat est le refus du raisonnement par induction le

chercheur doit ecirctre toujours conscient du caractegravere irreacutemeacutediable du local et du contextualiseacute Il est

im0possible de passer du particulier au geacuteneacuteral en sappuyant sur lobservation de certains cas dont on a eu

lexpeacuterience pour tirer des conclusions concernant dautres cas inconnus raquo [Vial 01 135-136]36 laquo La meacutethode consiste agrave traiter une simple apparence comme le document illustratif de comme

pointant vers comme incarnant un modegravele sous-jacent preacutesupposeacute Ce modegravele sous-jacent eacutemane

certes de preuves documentaires individuelles mais ces preuves documentaires individuelles sont agrave

leur tour interpreacuteteacutees en fonction de ce qui est connu sur le modegravele sous-jacent Chacune sert agrave

leacutelaboration de lautre raquo [GarfinkeI 67 78] (traduction de John Heritage [Heritage 91])37 Sur les processus de cateacutegorisation lire sur le site de lrsquoenssib38 Jrsquoai initialement essayeacute drsquoappliquer la consigne mettant en garde contre toute geacuteneacuteralisation abusive Mais

cela srsquoest aveacutereacute quasiment impossible du fait mecircme des multiples ajustements pratiques et intersubjectifs

que les activiteacutes en commun neacutecessitent degraves lors qursquoon srsquoy implique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

une exigence reacuteclameacutee par autrui que drsquoexhiber cette faculteacute drsquoadaptation quitte agrave faire des

erreurs en lrsquoutilisant

Ensuite sur le terrain les intuitions initiales sur la nature des relations humaines les

geacuteneacuteralisations en aveugle agrave partir de faits singuliers qursquoelles soient justes ou non erroneacutees ou

adeacutequates preacutesentent lrsquoavantage de fournir des prises sur la reacutealiteacute Elles forment des points

drsquoancrage utiles agrave la compreacutehension Elles aident agrave cerner en premiegravere approximation ce qui est en

train de se passer tout en balisant la reacutealiteacute de jalons intelligibles39

Lrsquoune des leccedilons de mon aventure sociologique est qursquoon ne peut pas ne pas interpreacuteter ni

induire tout en tentant de devenir membre drsquoune communauteacute humaine

Paradoxalement les erreurs drsquoanalyse pour partie ineacutevitables qursquoelles sont au deacutebut de la

phase drsquoimmersion voire ulteacuterieurement loin drsquoecirctre uniquement des rateacutes malheureux

constituent de puissants leviers de la deacutemarche scientifique En effet elles sont des reacuteveacutelateurs

mettant en lumiegravere les modegraveles interpreacutetatifs sous-tendant lrsquoeffort de compreacutehension Ce point

assez peu traiteacute agrave ma connaissance meacuterite drsquoecirctre deacutetailleacute Deacutecrivons briegravevement le pheacutenomegravene

proche de la meacutethode hypotheacutetico-deacuteductive mais en plus improviseacutee et floue

Au fil des activiteacutes humaines auxquelles est mecircleacute le chercheur au sein de son groupe-cible il

est confronteacute agrave des eacutevegravenements inconnus ou incompris De diverses maniegraveres par lui-mecircme ou

gracircce agrave autrui il eacutelabore alors une theacuteorie temporaire pour en expliquer le pourquoi et le

comment Celle-ci est tenue pour vraie jusqursquoagrave preuve du contraire Notamment elle sera

invalideacutee par exemple si elle eacutechoue agrave rendre compte de ce qui advient alors mecircme qursquoelle devrait

lrsquoexpliquer ou si une information deacutelivreacutee plus tard par un membre la contredit Dans ce cas la

meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation utilisant un modegravele inadeacutequat est prise en deacutefaut Il y a

alors drsquoabord grippage puis blocage et enfin rupture du meacutecanisme reacuteflexif de consolidation

existant entre modegravele (schegraveme drsquointerpreacutetation) et document (situation) Ce pheacutenomegravene de

laquo deacutechirement interpreacutetatif raquo de la trame explicative deacutesoriente Il oblige agrave effectuer une mue

conceptuelle parfois peacutenible afin drsquoeacutelaborer rapidement une nouvelle theacuteorie ad hoc plus

approprieacutee A ce stade les raisonnements deacutechus peacuterimeacutes rejeteacutes hors de la sphegravere du

vraisemblable sont pour ainsi dire mis agrave nu Lrsquointeacuterecirct est qursquoils sont soudain susceptibles drsquoecirctre

consideacutereacutes froidement de lrsquoexteacuterieur pour peu qursquoon prenne le temps de srsquoy arrecircter et qursquoon

reacutesiste agrave la tentation de les oublier par empressement ou amertume Or cela en vaut la peine Ils

39 The documentary method ldquois a convenient gloss for the work of local retrospective-prospective

proactively evolving ordered phenomenal details of seriality sequence repetition comparison generality

and other structuresrdquo que nous traduisons ainsi laquo La meacutethode documentaire est un moyen commode

pour traduire les deacutetails pheacutenomeacutenaux ordonneacutes locaux reacutetrospectifs et prospectifs proactivement

eacutevolutifs en termes de seacuterialiteacute de succession de reacutepeacutetition de comparaison de geacuteneacuteraliteacute etc raquo

[Garfinkel 02 113]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

renseignent sur les preacutesupposeacutes et le fonctionnement de la penseacutee du chercheur car ils mettent agrave

jour les bricolages de sens deacuteveloppeacutes pour reacuteussir son affiliation voire pointent des aspects

indexicaux trop vite cateacutegoriseacutes ou ignoreacutes40

Ces instants de faillite de lrsquoentendement de mise en deacuteroute de nos certitudes de

circonstances semblent particuliegraverement propices agrave lrsquoemploi de lrsquoindiffeacuterence

ethnomeacutethodologique qui profite de cette ponctuation de cet laquo arrecirct sur penseacutee raquo cette fois-ci

in situ et non plus en amont ou en aval de lrsquoimmersion comme vu preacuteceacutedemment Drsquoune part la

nouvelle theacuteorie peut ecirctre clairement analyseacutee et rapporteacutee en ce qursquoelle se diffeacuterencie de la

preacuteceacutedente et paraicirct meilleure Drsquoautre part deacuteveloppant humiliteacute et honnecircteteacute intellectuelle cet

exercice aide agrave relativiser la valeur des nouvelles interpreacutetations mises en place Crsquoest un beacuteneacutefice

preacutecieux tant lrsquohumain a une propension agrave srsquoaccrocher aux solutions de remplacement qui le

sauvegraverent aureacuteoleacutees qursquoelles sont encore drsquoune aura de fiabiliteacute

Parce que ces meacuteprises quiproquos erreurs en tout genre forment bien des donneacutees de

premier choix issues du terrain elles ont eacuteteacute consigneacutees dans le meacutemoire de recherche Ce

faisant elles montraient comment reacutecursivement et par tacirctonnements se construit le savoir-faire

interpreacutetatif drsquoun membre en devenir Les cycles drsquoeacutechecs-reacuteadaptation contribuent profondeacutement

au deacuteveloppement de cette deacutecisive compeacutetence unique qui autorise lrsquoidentification et la restitution

des ethnomeacutethodes comme cela sera eacutevoqueacute agrave fin de lrsquoarticle

Du deacutelicat emploi de la provocation expeacuterimentale

Une autre difficulteacute majeure du jeune chercheur consiste agrave choisir les techniques

drsquoinvestigation pertinentes pour son terrain Un premier reacuteflexe serait de recourir agrave lrsquoune drsquoentre

elles qui est speacutecifique agrave lrsquoethnomeacutethodologique Il srsquoagit du ceacutelegravebre laquo breaching experiments raquo

Comme expeacuterience de provocation volontaire bousculant le sens commun cette proceacutedure vise agrave

causer un deacutesordre dans le cours des relations interpersonnelles dans deux buts

compleacutementaires veacuterifier qursquoune regravegle implicite vaut qursquoelle est estimeacutee requise et allant de soi

40 Ainsi au deacutebut de mon aventure alors que jrsquoeacutetais pris en plein combat un passant srsquoapprocha Jrsquoai cru

que les eacuteclairs eacutemanant de cet individu eacutetaient la cause de ma mort Par la suite jrsquoappris qursquoon ne pouvait

ecirctre tueacute par autrui dans cette reacutegion En veacuteriteacute il avait seulement essayeacute de me soigner mais avait agi trop

tard Ici lrsquoerreur consistait agrave interpreacuteter en terme de causaliteacute la simultaneacuteiteacute des faits (les eacuteclairs et la

mort) Cette prise de conscience me remit en cause sur la faccedilon dont jrsquoavais bien trop vite conclu agrave partir

drsquoindices mateacuteriels

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

connaicirctre les modes de normalisation de reacuteparation appeleacutes laquo ad hocing raquo41 par Garfinkel

qursquoutilisent les membres du groupe eacutetudieacute pour remeacutedier agrave lrsquoincident

En se reacutefeacuterant aux expeacuteriences meneacutees par Garfinkel avec ses eacutetudiants sur la confiance que

cela soit avec des joueurs de morpion opposeacutes agrave un tricheur ou avec des familles confronteacutees aux

excegraves de politesse de leur enfant il faut bien garder agrave lrsquoesprit qursquoil eacutetait drsquoabord question pour lui

de repeacuterer les proprieacuteteacutes intrinsegraveques de la vie sociale et drsquoeacutetudier la normaliteacute perccedilue plus que

drsquoidentifier des ethnomeacutehodes [Garfinkel 63] Elles permirent drsquoailleurs de deacutemontrer lrsquoexistence

drsquoun arriegravere-plan stable moralement deacutefendu par ceux qui srsquoy appuient et de deacutecouvrir les

laquo allant-de-soi raquo des sujets testeacutes autant que leurs maniegraveres de surmonter ces ruptures du sens

commun Au-delagrave cette technique aide au repeacuterage indirect des modaliteacutes pratiques employeacutees

par les sujets sociaux gracircce agrave un dialogue drsquoapregraves-coup sur la perturbation veacutecue eacutevoquant par

contraste la normaliteacute exigeacutee

Cependant tout deacuterangement implique qursquoune hypothegravese preacutealable soit formuleacutee pour savoir

sur quel point agir et comment deacutetraquer les attendus reacuteciproques des membres Lrsquoemployer

revient donc agrave avoir une ideacutee assez preacutecise du fonctionnement du groupe et le piegravege est lagrave La

technique visant agrave produire un deacuteregraveglement socio-cognitif srsquoapparente en cela agrave une meacutethode

expeacuterimentale Drsquoougrave toutes les difficulteacutes inheacuterentes agrave ce type drsquoapproche

Du fait qursquoelle se fonde sur une hypothegravese on pourrait facilement la croire veacuterifieacutee si elle

suscite lrsquoune des reacuteactions typiques (incompreacutehension gecircne rejet colegravere reacuteassurance)42 Or ce

qui est consideacutereacute comme garanti (taken for granted tenu pour acquis lrsquoeacutecole franccedilaise parle

drsquoallant-de-soi) par un sujet social est vaste et difficile agrave eacutenoncer exhaustivement Aussi il y a une

forte probabiliteacute pour que les comportements-types obtenus suite agrave une action subversive

proviennent drsquoun aspect meacuteconnu ou inattendu tout autre que celui que lrsquoon cherchait agrave veacuterifier et

sans rapport avec nos repreacutesentations et preacutesupposeacutes Par exemple en voulant tester lrsquoideacutee selon

laquelle il ne faudrait pas parler agrave des personnages de jeu plus avanceacutes que le sien peut-ecirctre leur

rejet viendra-t-il non pas drsquoune transgression des hieacuterarchies mais du contenu du dialogue ou

encore de la tenue vestimentaire ou du fait qursquoils sont presseacutes Conclure que crsquoest bien cela la

regravegle serait un peu rapide Pour reacutesumer il y a un risque que les hypothegraveses sous-tendant une

opeacuteration de rupture du sens commun ne soient finalement qursquoauto-reacutealisatrices et qursquoelles

geacutenegraverent de ce fait plus de biais que de reacutesultats probants Il suffit pour srsquoen convaincre de se

41 Ad hoc en latin laquo agrave cet effet raquo veut dire laquo parfaitement qualifieacute raquo ou laquo destineacute expresseacutement agrave cet

usage raquo (Le nouveau petit Robert 1995) En sociologie srsquoy rajoute une notion de laquo fait sur mesure raquo

laquo expregraves pour raquo empreinte drsquoimprovisation de bricolage drsquoajustement au mieux teacutemoignant de

lrsquoingeacuteniositeacute des acteurs sociaux42 Garfinkel parle de laquo deacutesorientation raquo de laquo consternation raquo et de laquo confusion raquo produisant des laquo affects

socialement structureacutes tels que langoisse la honte la culpabiliteacute et lindignation raquo [Garfinkel 67 38]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

mettre seacuterieusement agrave eacutelaborer un programme systeacutematique de provocations expeacuterimentales et

drsquoenvisager la varieacuteteacute des conseacutequences possibles sujettes agrave caution du point de vue de la

validation

A ce niveau seule la parole du sujet victime de lrsquoexpeacuterience pourrait corriger les croyances

erroneacutees du chercheur quant agrave la soi-disant veacuterification de sa tentative Et lagrave bien sucircr il nrsquoest ni

simple de retourner en sa faveur une personne surprise agrave son insu ou pousseacutee agrave bout ni certain

drsquoarriver agrave obtenir drsquoelle une restitution pertinente de son veacutecu43

En ce sens travailler son terrain social agrave coup de breaching peut nrsquoaboutir qursquoagrave le labourer

pour nrsquoy laquo trouver raquo que de fausses peacutepites ou pire qursquoagrave le saccager pour en ecirctre finalement

banni De notre point de vue crsquoest lagrave le mettre agrave trop rude eacutepreuve pour que lrsquoaffaire soit rentable

et productive avec des conseacutequences eacutethiques probleacutematiques

Autre point qui renforce les preacutecautions agrave prendre sur le fond il y a contradiction voire

incompatibiliteacute entre meacutethode participante et expeacuteriences de provocation Il va de soi qursquoil paraicirct

difficile drsquointeacutegrer la vie drsquoun groupe tout en perturbant ses partenaires sociaux par des deacutesordres

orchestreacutes agrave moins que le groupe ne tolegravere un trublion et ne se lrsquoadjuge comme mascotte ou allieacute

Drsquoune part la confiance neacutecessaire pour une initiation par autrui se verrait trahie et retourneacutee en

meacutefiance avec une suspicion de preacutemeacuteditation en lrsquooccurrence fondeacutee Drsquoautre part les

comportements jugeacutes reacutepreacutehensibles par autrui restent difficiles agrave assumer par le chercheur fut-il

indiffeacuterent Il sera bien en peine de les justifier sauf agrave reacuteveacuteler ses motivations et meacutethodes Est-il

raisonnable pour une immersion au long cours de privileacutegier des objectifs agrave si court terme au

deacutetriment drsquoune impreacutegnation lente et drsquoune affiliation mesureacutee A chacun de reacutepondre agrave cette

question agrave la lumiegravere de ces reacuteflexions

Des avantages de la deacutestabilisation involontaire

A bien y regarder une deacutemarche plus sucircre et efficace est pourtant envisageable Une

technique aussi rentable qursquoune politique de provocation expeacuterimentale consiste agrave y substituer

lrsquoeacutetude des laquo provocations involontaires raquo ou pour eacuteviter le paradoxe de cette formule des

43 Il est ici inteacuteressant de reprendre la distinction poseacutee par A Giddens entre conscience pratique et

conscience discursive laquo ( hellip) leur compeacutetence en tant qursquoagents relegraveve davantage de la conscience

pratique laquelle est tout ce que les acteurs connaissent de faccedilon tacite tout ce qursquoils savent faire dans la

vie sociale sans pour autant pouvoir lrsquoexprimer directement de faccedilon discursive raquo [Giddens 84 33] Cette

remarque permet de lever bien des malentendus sur la faccedilon dont est verbaliseacutee ou non lrsquoexpertise sociale

des individus Elle eacutevite de verser dans un angeacutelisme survalorisant la parole recueillie qui est le pendant de

la vision consideacuterant le sujet comme un idiot culturel vision contre laquelle Garfinkel agrave raison srsquoest battu

avec force tout au long de son parcours scientifique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

subversions involontaires44 Cela signifie profiter de toute occasion provoquant des effets similaires

agrave un breaching En se placcedilant du cocircteacute des effets subversifs nombre drsquointeractions peuvent avoir

les mecircmes vertus que les expeacuteriences provocatrices Il suffit de songer aux ineacutevitables

maladresses du novice voulant bien faire aux incongruiteacutes et gaffes causeacutees par son ignorance

aux quiproquos lieacutes au diffeacuterentiel de sens commun Tous ces dysfonctionnements provoquent de

mecircme deacutesarroi et mesures correctives chez les membres freacutequenteacutes agrave la diffeacuterence majeure qursquoils

sont commis par meacutegarde Que leur auteur reacuteaffirme sa bonne volonteacute et foi et les membres

lrsquoinformeront de ses erreurs lui diront comment les eacuteviter lui transmettant alors volontiers les

ethnomeacutethodes requises par la pratique commune

Mais pour qui ne voudrait pas srsquoen remettre uniquement agrave des deacutecouvertes fortuites ou faites

agrave son corps deacutefendant une forme de provocation volontaire reste envisageable une fois un peu

initieacute et agrave lrsquoaise dans le groupe eacutetudieacute Il srsquoagit de la transgression humoristique Dans lrsquounivers de

Dark Age par exemple il a eacuteteacute possible drsquoadopter des comportements aberrants avec mes

compagnons drsquoaventure pour le plaisir de rire et de srsquoamuser Ainsi faire en duo une danse du

poulet pendant de longues minutes nrsquoa pas laisseacute les passants indiffeacuterents Encouragements

imitations ou au contraire moqueries deacutedaigneuses et actes de rejet ont signifieacute qursquoune certaine

ideacutee de la bonne conduite et de la communication eacutetait en cause alors mecircme que ce veacutecu jovial

nous procurait une crise de fou rire inextinguible de part et drsquoautre de nos eacutecrans distants tant agrave

cause du ridicule de nos personnages srsquoagitant freacuteneacutetiquement que de ces reacuteactions contrasteacutees

Plutocirct qursquoagir seul preacutefeacuterer mener ces mises en scegravene comiques et autres farces bon enfant en

groupe permet agrave la fois drsquoobtenir des analyses drsquoeacutevegravenements compleacutementaires agrave la sienne gracircce agrave

ses complices et de stimuler imagination et esprit drsquoagrave-propos Autre beacuteneacutefice certain si lrsquoeffet

comique nrsquoest pas humiliant ou cruel il est vraisemblable que nos semblables toleacutereront ces

attitudes grotesques sans y reacutepliquer tout en acceptant drsquoen parler de bonne gracircce Il nrsquoa pas eacuteteacute

assez souligneacute combien il serait coheacuterent drsquouser de lrsquohumour comme drsquoun veacuteritable instrument de

recherche de la part drsquoune ethnomeacutethodologie qui sait en teacutemoigner [Kilborne 06] Les travaux

produits ailleurs sur le rire et le comique le ridicule et lrsquoabsurde ouvrent des pistes stimulantes en

ce sens

Gracircce agrave mon expeacuterience dans Dark Age jrsquoen proposerai une hasardant une hypothegravese

simpliste La jubilation humoristique reacutesulterait en autres de deux cas opposeacutes soit lorsqursquoune

caracteacuteristique essentielle de la vie sociale (prestance respect convenance) est bafoueacutee ou

44 Traduire le terme de breaching par subversion plutocirct que par provocation comme habituellement [Amiel

04 68] permet drsquoinsister plus sur la conseacutequence que sur lrsquointention Est subversif ce qui bouleverse

menace renverse ou deacutetruit lrsquoordre eacutetabli ou les valeurs reccedilues Les deux traductions srsquoemploieront en

fonction de cette nuance provocation insistant sur la preacutemeacuteditation et subversion sur lrsquoeffet

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ridiculiseacutee le rire eacutetant alors une reacuteponse excessive veacuterifiant qursquoun tabou a eacuteteacute deacutevoileacute soit au

contraire quand est subtilement flatteacutee deacutelicatement souligneacutee une veacuteriteacute connue de tous Ces

perturbations volontaires sources de surprise de joie ou de gecircne amuseacutee correspondent agrave des

laquo incongruiteacutes sociales raquo qui se reacutesorbent assez aiseacutement lagrave ougrave le breaching deacuteclenchait un

laquo deacuterangement raquo de lrsquoordre collectif plus facirccheux et deacutelicat agrave geacuterer

Du bon usage des empecirccheurs de tourner en rond

Durant lrsquoenquecircte mrsquoabstenir de perturber sciemment le cours normal de la vie des joueurs a

aiguiseacute mon attention envers les individus qui bouleversaient les preacutesupposeacutes des activiteacutes

pratiques En premier lieu envers les deacutebutants maladroits et autres laquo gaffeurs raquo pour les

raisons deacutejagrave eacutenonceacutees ce sont des reacuteveacutelateurs innocents qui mettent agrave jour les comportements

tenus pour acquis Ensuite vis-agrave-vis des individus dont le comportement eacutetait reacuteprouveacute eacutegoiumlstes

menteurs voleurs et autres traicirctres agrave la cause ludique Signalons que cette voie de recherche est

en passe drsquoecirctre systeacutematiseacutee au niveau de la recherche internationale sur les jeux massivement

multijoueurs comme en teacutemoignent deux eacutetudes reacutecentes sur les importuns qualifier de

laquo griefer raquo (enquiquineurs de to grief embecircter) [Lin 04] [Foo 04]

Pour ma part une chance inespeacutereacutee a consisteacute agrave rencontrer un fieffeacute provocateur bien connu

sur le serveur de jeu pour ces agissements reacutepreacutehensibles Ce deacuteviant fut aiseacute agrave identifier vu

lrsquohostiliteacute que sa preacutesence suscitait aussitocirct chez mes compagnons au courant de sa reacuteputation

Avec brio il parvint sous mes yeux agrave empecirccher pregraves drsquoune vingtaine de participants de poursuivre

correctement leurs activiteacutes de jeu en lrsquooccurrence des combats contre drsquoimposants golems dans

une des grottes des Mines Luisantes45 Vite identifieacute comme un sujet de choix le moyen de

lrsquoaborder fut une joute oratoire haute en couleur qui permit de mutuellement nous eacutevaluer Ceci

fait jrsquoemployais agrave dessein faisant une entorse agrave ma philosophie drsquoenquecircte une meacutethode

drsquoapproche improviseacutee assimilable agrave un laquo contre-breaching raquo dont le contexte meacuterite drsquoecirctre relateacute

Alors que les groupes de joueurs preacutesents srsquoeacutetaient ligueacutes contre le nuisible individu dans une

ambiance conflictuelle et confuse soudain je sollicitai publiquement seacuterieusement et sans deacutetour

une audience avec le malotru pour le questionner sur ses talents de perturbateur Le silence reacutegna

apregraves cette demande incongrue suivi de quelques eacutetonnements Puis chacun reprit le cours de

ses activiteacutes tandis que mon speacutecimen rare annonccedilait un arrecirct de jeu en me promettant de

revenir ce qursquoil fit Ici la nature inattendue de cette requecircte faite agrave contre-courant de la crise vint

rompre cette laquo situation drsquourgence raquo si peacutenible Soudain ma sollicitation valorisait celui que tous

45 Crsquoest un laquo donjon raquo crsquoest-agrave-dire un espace clos reacuteserveacute aux combats oppressants avec des gains

importants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

rejetaient drsquoautant plus qursquoelle nrsquoeacutetait mecircme pas assimilable agrave de lrsquoironie car elle intervenait bien

apregraves notre confrontation verbale Pour la deacutefinir cette technique de laquo contre-provocation raquo

consiste agrave reacutetablir la normaliteacute sociale gracircce agrave une deacutestabilisation volontaire assez

deacutecontenanccedilante pour reacutesorber un deacutesordre ducirc agrave une provocation expeacuterimentale Elle a eacuteteacute mise

au point en circonstance pour faire de son destinataire hostile ainsi neutraliseacute un allieacute coopeacuteratif

Apregraves un dialogue apaiseacute analysant lrsquoincident il devint en effet mon compagnon de combat et

nous entreticircnmes une relation amicale plusieurs soirs de suite Indeacutependamment de ses

explications parfois paradoxales pour justifier ses meacutefaits ces maniegraveres de faire me reacuteveacutelegraverent

plusieurs accords tacites qui structuraient la pratique ludique (ne pas interfeacuterer dans un combat

deacutejagrave engageacute ne pas monopoliser le canal de discussion textuel ne pas insulter etc) Bien que

jrsquoavais deacutejagrave entendu parler de ces codes de bonne conduite je nrsquoen connaissais pas la force ni

lrsquoagressiviteacute qursquoils reacutegulaient ou que leur remise en cause deacuteclenchait Bien sucircr je profitais

amplement de ces provocations par procuration tout en beacuteneacuteficiant des commentaires amuseacutes de

leur auteur Il srsquoaveacutera bien ecirctre un sociologue agrave lrsquoeacutetat pratique des plus aviseacutes aussi laquo idiot raquo

tentait-il de se faire passer aupregraves de certains tous precircts agrave le croire

Pour conclure avec ce reacutecit quelques mois apregraves les faits une fois le meacutemoire de recherche

reacutedigeacute je repris contact par voie eacutelectronique avec lrsquoindisciplineacute personnage La conversation par

laquo chat raquo qui srsquoen suivit fut des plus constructives Invitant mon interlocuteur agrave valider la partie

eacutecrite relatant notre rencontre je lui demandais lrsquoautorisation de le citer sous son nom drsquoavatar

Tout drsquoabord il refusa reacuteclamant lrsquoanonymat total46 Puis apregraves avoir lu mon texte il accepta

lrsquoestimant pertinent et fidegravele En raison de sa susceptibiliteacute et de sa maicirctrise des sociabiliteacutes du

jeu jrsquoy ai vu la reconnaissance de la justesse de mon travail Crsquoeacutetait un satisfecit deacutecerneacute par lrsquoun

des membres qui mrsquoinstruisit le plus et mrsquoaida agrave percer le secret de certaines interactions invisibles

au tout venant En cela la validiteacute de ma recherche se voyait reconnue par lrsquoun des membres du

groupe eacutetudieacute fut-il marginal sachant que lrsquoethnomeacutethodologie reconnaicirct ce critegravere comme

discriminant

laquo Le tiers inclus raquo une mesure humaine de lrsquoimplication ethnographique

Ce parcours srsquoachegravevera par une expeacuterimentation originale pouvant inspirer drsquoautres recherches

ou donner envie drsquoinventer des situations humaines ineacutedites favorables agrave lrsquoeacutetude

Apregraves moins de deux semaines drsquoimmersion jrsquoai inviteacute un ami de longue date agrave me rejoindre

sur le mecircme serveur de Dark Age chacun jouant depuis chez lui Mon intention eacutetait agrave la fois de

partager quelques aventures eacutepiques et de lrsquoinitier agrave mes reacutecentes deacutecouvertes lui qui bien

46 Cela teacutemoigne de la valeur du nom du personnage souvent vu comme un simple pseudo rendant

anonyme

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

qursquoamateur de jeux videacuteo et de jeux de rocircles restait encore novice en matiegravere de jeux persistants

Lrsquoideacutee eacutetait aussi de mrsquoadjoindre un compagnon familier pour disposer drsquoun repegravere humain fiable

dont je pourrais attendre un retour drsquoinformation pertinent De la sorte nos deux personnages

eacutevolueraient cocircteacute agrave cocircteacute dans le jeu tandis que nous eacutechangerions non seulement par le canal de

discussion textuelle du logiciel mais aussi par une liaison vocale ah hoc instaureacutee entre nos

messageries instantaneacutees afin de librement discuter sans la contrainte du clavier Au passage

cela me permettrait drsquoenregistrer nos conversations verbales [Have 01 sect 61] Ainsi eacutequipeacutes

nous avons joueacute trois sessions de plusieurs heures Drsquoabord notre triple systegraveme de

communication (visuel textuel et auditif) parvint tant bien que mal agrave reacutesorber les nombreux

pheacutenomegravenes indexicaux lieacutes aux problegravemes drsquoorientation et de synchronisation de nos

personnages47 Au-delagrave ces interactions reacuteveacutelegraverent lrsquoincroyable effort que je fournissais pour

devenir expert aspect dont je ne me serais pas autrement aperccedilu En effet malgreacute ma bonne

volonteacute jrsquoeus bien des difficulteacutes agrave freiner ma course vers lrsquoacquisition et la performance pour

prendre le temps de former mon ami qui subissait la nouveauteacute et une forte deacutesorientation

Parce que sa preacutesence impliquait une coordination contraignante en duo je me suis rendu

compte quelles valeurs ou habitudes jrsquoavais drsquoores et deacutejagrave inteacutegreacutees maximiser le rapport entre

temps et gains lors des combats suivre des cycles drsquoactiviteacutes intenses (exploration combat)

suivies de phases calmes (discussions gestion de mon avatar) alterner solitude et compagnie Au

deacutepart je pensais naiumlvement ecirctre en mesure de partager mes aptitudes avec lui et ainsi mieux les

deacutecrire Mais je ne parvins agrave vivre cela que comme de la frustration Je devais mecircme me contenir

pour ne pas lui en vouloir de ses maladresses de deacutebutants et de la difficulteacute que jrsquoavais moi-

mecircme agrave lui transmettre en temps reacuteel les donneacutees clefs le systegraveme drsquoaction tregraves complexe

(interface manipulation du personnage principes du jeu du pays des relations humaines)

formait une barriegravere indexicale face agrave laquelle le langage semblait impuissant Cette intoleacuterance

quoique analysable sur un plan psychologique me paraicirct aussi teacutemoigner du formidable eacutelan agrave

donner pour devenir membre du jeu Ici jrsquoeacutetais soumis agrave plusieurs doubles contraintes drsquoun cocircteacute

la volonteacute de mettre agrave niveau mon ami pour que nous soyons eacutegaux de lrsquoautre le deacutesir de suivre

au plus vite la courbe de progression de la classe de mon personnage drsquoun cocircteacute lrsquoenvie de

transmettre mes connaissances de lrsquoautre lrsquoaviditeacute drsquoen deacutecouvrir de nouvelles drsquoun cocircteacute la

liberteacute de suivre mes envies de lrsquoautre la coordination permanente avec un novice reacuteclamant de

lrsquoattention48

47 Par exemple choisir une cible se rejoindre aller dans la mecircme direction appliquer une tactique etc48 Comme me le faisait tregraves Thomas Gaon la liaison audio nrsquoest pas eacutetrangegravere agrave ce sentiment de forte

contrainte

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ce dispositif drsquoinvestigation convoquant une tierce personne fut un eacutechec relatif puisque nous

avons assez vite deacutecideacute drsquoarrecircter agrave notre soulagement reacuteciproque Il srsquoavegravere tout de mecircme tregraves

instructif En premier lieu notre solide sens commun fondeacute sur notre amitieacute a eacuteteacute mis agrave rude

eacutepreuve par la nouvelle attitude naturelle induite par le jeu videacuteo ce qui montre sa force et son

pouvoir de reconfiguration des relations humaines noueacutees en amont Ensuite mon ami mrsquoa permis

de disposer drsquoune sorte drsquoeacutechelle de mesure eacutevaluant agrave la fois mon implication ludique tregraves

eacuteleveacutee et la qualiteacute du processus drsquoassimilation de laquo naturalisation raquo de laquo routinisation raquo des

reacuteflexes ludiques Ces derniers eacutetaient acquis de trop reacutecente date pour que je puisse les eacutevoquer

et exhiber sans subir une baisse drsquoefficaciteacute peacutenalisante Pourtant ce type de configuration

humaine est digne drsquoecirctre retenu pour drsquoautres recherches Par lrsquointermeacutediaire de cette laquo alteacuteriteacute

familiegravere raquo qursquoest un ami en contexte eacutetranger elle aide agrave trianguler sa position entre soi le

terrain les membres et eacutelargit la palette des relations intersubjectives analysables Srsquoadjoindre un

compagnon proche comme laquo repegravere humain raquo demeure une bonne ideacutee qui ne manquera pas

drsquoinformer sur la troublante laquo sur-adaptation raquo que vit le chercheur agrave la fois volontairement et agrave

son insu paradoxe agrave meacutediter

La transmission en parole et en acte une voie pour la description sociologique

Pour compleacuteter ce tableau qui restera superficiel il aurait fallu eacutevoquer les analyses qui ont

porteacute sur le vocabulaire du jeu les problegravemes logiciels (ou bugs)49 les deacutetournements de

fonctionnaliteacutes la multipliciteacute des identiteacutes joueacutees les relations internes aux guildes les modes de

communications les rapports reacuteelsvirtuels les tactiques de coopeacuteration et les modes drsquoentreacutee et

de sortie du jeu Sur un plan plus meacutethodologique les 30 000 lignes de conversations textuelles

enregistreacutees et 405 photographies prises qui ont compleacuteteacute les notes de terrain auraient meacuteriteacute

quelques deacuteveloppements puisqursquoelles ont permis de comparer les occurrences de termes et les

reacuteactions agrave des faits similaires

Avec le recul offert par trois anneacutees jrsquoen arrive agrave penser qursquoil y existe trois moments propices

pour cerner et restituer les ethnomeacutethodes drsquoun groupe50

49 Les ruptures de confiance technologique ont eacuteteacute de preacutecieuses sources drsquoinformation concernant les

attendus pragmatiques des joueurs Il allait de soi que cela nrsquoeacutetait pas toleacuterable tout en convenant que cela

eacutetait ineacutevitable Ce point est tregraves productif tant les effets des bugs srsquoassimilent aux effets drsquoun breaching50 Ce titre nrsquoimplique pas que les ethnomeacutethodes seraient des entiteacutes en attente drsquoecirctre cueillies par

lrsquoenquecircteur ni des sortes de recettes et astuces sociales precirctes agrave ecirctre eacutepingleacutees Le savoir-faire utile drsquoun

sujet est une disposition opeacuterationnelle reacuteelle que le sociologue construira comme ethnomeacutethode en la

deacutesignant comme telle

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- Le tout deacutebut de lrsquoinitiation quand tout est nouveau donc facile agrave repeacuterer mais avec la

difficulteacute de faire la part des choses drsquoeacutelaborer le bon vocabulaire pour deacutecrire ses deacutecouvertes

de distinguer lrsquoimportant de lrsquoanecdotique les erreurs des intuitions exactes etc

- La phase drsquoassimilation ougrave se structure cette seconde nature sociale Transmettre agrave plus

novice que soi les proceacutedures maicirctriseacutees de reacutecente date les rend descriptibles51 Durant mon

parcours je lrsquoai fait avec inteacuterecirct aupregraves des joueurs qui me demandaient conseil52

- Une fois atteint le stade de compleacutetude sociale quand la compeacutetence impliqueacutee srsquoest

solidifieacutee et deacutecanteacutee il ne faudrait pas quitter le terrain mais poursuivre la recherche

En effet il est regrettable que soit geacuteneacuteralement interrompue lrsquoenquecircte au deacutebut de cette

troisiegraveme phase comme dans mon cas En effet je suis persuadeacute que crsquoest agrave partir de lagrave qursquoil

resterait agrave mettre en œuvre une strateacutegie des plus productives pour rapporter les ethnomeacutethodes

Il srsquoagit tout simplement de prendre sous son aile une personne profane pour la guider au sein de

notre monde et communauteacute naturelle53 drsquoaffiliation A cette occasion les efforts pour lrsquoinformer

nous feront exposer avec preacutecision les reacuteglets en vigueur les attendus reacuteciproques les savoir-

faire En tant que membre inteacutegreacute et qursquoethnomeacutethodologue en perpeacutetuel devenir nous avons

deacutejagrave accompli tout ce chemin porteurs de nombreuses probleacutematiques et questions finalement

clarifieacutees Probablement serons-nous degraves lors parmi les plus aptes agrave concilier conscience pratique

et discursive crsquoest-agrave-dire agrave mettre en œuvre autant qursquoagrave formuler les reacutegimes pratiques de notre

groupe adoptif Il conviendra donc de demander agrave notre compagnon54 de respecter lui-mecircme ce agrave

quoi nous nous sommes astreints en notre temps consigner avec minutie ces explications ainsi

que tous les aspects qui ne vont pas de soi pour lui alors mecircme qursquoils coulent de source pour

nous Mais jrsquoallais oublier un dernier conseil tant cela est eacutevident Ne serait-il pas un peu naiumlf

voire paresseux de nous reposer sur la seule bonne volonteacute de notre proteacutegeacute pour nous deacutevoiler

51 Cette affirmation repose sur lrsquoideacutee que la descriptibiliteacute des actes est en lien direct avec leur

transmissibiliteacute 52 Cela mrsquoeacutetait plus facile qursquoavec mon ami en lrsquoabsence drsquoenjeux Ici pas de continuiteacute de la relation peu

de profondeur intellectuelle et affective des coups de main sans engagement et en fonction de son temps

libre Soulignons aussi que ce type de jeu rend possible drsquoinitier tout en eacutetant initieacute Nul besoin drsquoavoir

acheveacute sa deacutecouverte pour livrer ses petites trouvailles agrave autrui Lrsquoeacutechange geacuteneacuteraliseacute de modus operandi est geacuteneacuteral53 Naturelle au sens ougrave nous avons acheveacute un processus de naturalisation drsquoacclimatation voire de

symbiose54 Le terme de discipline bien qursquoil eacutetait employeacute avec des guillemets afin de se deacutemarquer de toute

connotation sectaire a ici eacuteteacute retireacute Il paraicirct plus pertinent de substituer au rapport maicirctre-discipline la

relation de compagnonnage qui a le meacuterite drsquoinsister sur la proximiteacute le partage et le cheminement

commun Dans le cas eacutevoqueacute une formule syntheacutetique pour parler de ce novice serait laquo heureux les

innocents aux mains pleines raquo

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

mieux humblement et discregravetement continuer agrave griffonner parallegravelement agrave lui quelques notes dans

un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

Contact

Etienne Armand AmatoLaboratoire Paragraphe (EA 349)LAIMADeacutepartement HypermeacutediaUniversiteacute Paris 8 Vincennes agrave Saint-Denis2 rue de la Liberteacute93526 Saint-Denis Cedexeaamatouniv-paris8fr

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article

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Eacutetienne Armand Amato

Sociologie et monde virtuel de jeu

Origine et enjeux de lrsquoarticle

la rentreacutee 2003 eacutetait soutenu au sein du DESS drsquoEthnomeacutethodologie et Informatique

de lrsquoUniversiteacute Paris 8 un meacutemoire intituleacute laquo Une immersion participante dans

lrsquounivers fantasmagorique et persistant drsquoun jeu videacuteo de rocircle en ligne raquo Il avait pour

sous-titre laquo De quelques ethnomeacutethodes et technomeacutethodes1 rapporteacutees de Dark Age of

Camelot2raquo

AIl restituait et probleacutematisait une recherche appliqueacutee qui a pris pour terrain drsquoeacutetude

ethnographique lrsquounivers simuleacute drsquoun jeu videacuteo multi-utilisateur Quatre mois drsquointensive immersion

ludique mirent agrave lrsquoeacutepreuve les notions de lrsquoeacutethnolomeacutethodologie en imposant la mise au point de

techniques drsquoinvestigation adapteacutees aux speacutecificiteacutes du jeu videacuteo en ligne

Plus que de livrer les reacutesultats finalement obtenus le propos de cet article consiste agrave revenir

sur les questions de meacutethodes qursquoil a fallu reacutesoudre et agrave exposer les proceacutedures drsquoapproche

adopteacutees Au passage il ne peut srsquoeacutepargner un examen critique revenant sur les fondements de

lrsquoeacutethnomeacutethodologie notamment sur sa porteacutee opeacuterationnelle De ce fait il ambitionne aussi de

contribuer aux deacutebats sur les moyens drsquoaction dont elle dispose

Lrsquoenjeu est de soumettre agrave la communauteacute scientifique des partis-pris argumenteacutes sur le

positionnement du chercheur qui puissent stimuler drsquoautres enquecirctes qursquoelles soient ou non

centreacutees elles aussi sur les interactions humaines au sein des univers numeacuteriques

1 De notre cru le terme de technomeacutethode provient drsquoune contraction entre technologie et meacutethode Il

correspond aux proceacutedures speacutecifiques employeacutees par lrsquohumain envers une classe drsquoobjets technologiques

Ce concept et son articulation avec les ethnomeacutethodes fera prochainement lrsquoobjet drsquoun article agrave paraicirctre srsquoy

consacrant2 Dark Age of Camelot est un jeu deacuteveloppeacute par le studio Mythic Entertainment et initialement

commercialiseacute en France par lrsquoeacutediteur Wanadoo Edition depuis disparu Il est exploiteacute par Goa filiale de

France Teacuteleacutecom deacutedieacutee aux jeux en ligne

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Lrsquoobjet de la recherche un jeu de rocircle en ligne persistant

Pour situer la pratique en question une bregraveve preacutesentation du jeu Dark Age of Camelot est

neacutecessaire depuis leur domicile respectif les participants srsquoimmergent dans un milieu interactif

en temps reacuteel composeacute drsquoimages figuratives en 3D drsquoicones fonctionnelles et de textes Les

joueurs mettent alors en suspens leur vie ordinaire au profit de la vie heacuteroiumlque du personnage ndash

leur avatar ndash qursquoil controcircle et qui les incarne aux yeux des autres

Dark Age of Camelot3 appartient agrave la cateacutegorie des laquo jeux videacuteo de rocircle massivement

multijoueurs en ligne raquo en anglais MMORPG4 Gracircce agrave lui de nombreux participants ayant un

ordinateur connecteacute agrave Internet habitent simultaneacutement le mecircme monde virtuel pour y vivre des

aventures ineacutedites Meacutedieacuteval et fantastique son univers srsquoinspire en partie de leacutegendes nordiques

et celtes ougrave magie et creacuteatures eacutetranges sont omnipreacutesentes En outre il est dit laquo persistant raquo

permanent et en constante eacutevolution5 il est agrave tout moment accessible aux milliers drsquoabonneacutes6 qui

srsquoy rendent agrave loisir7 Cette caracteacuteristique temporelle a pour effet de favoriser les sociabiliteacutes agrave

long terme sur plusieurs mois voire des anneacutees Il est mecircme des communauteacutes de joueurs qui

migrent drsquoun jeu en ligne agrave lrsquoautre au greacute des nouveaux titres8

Lrsquoobjectif geacuteneacuteral du jeu consiste agrave deacutevelopper et singulariser son personnage qui est doteacute

drsquoune profession principale appeleacutee classe (druide barde finelame enchanteur etc) Diverses

occasions srsquoy precirctent monstres et ennemis agrave vaincre missions agrave accomplir appeleacutees laquo quecirctes raquo

territoires agrave conqueacuterir etc La reacuteussite de ces deacutefis militaires ou intellectuels rapporte des gains

varieacutes (argent biens compeacutetences expeacuterience) De lagrave une bonne gestion du personnage joueacute est

primordiale pour ajuster les potentiels accumuleacutes

Une telle deacutemarche drsquooptimisation individuelle est cependant loin drsquoecirctre solitaire Srsquoassocier

avec drsquoautres joueurs offre de nombreux avantages soit militairement en formant de petits

groupes de combat ponctuels pour deacutefier plus fort que soi soit socialement en srsquoaffiliant agrave une

laquo guilde raquo9 communauteacute plus large et stable qui fonctionne agrave la faccedilon drsquoune fratrie eacutelargie De la

sorte lrsquoentraide la compleacutementariteacute des pouvoirs les eacutechanges de biens et de services forment le

3 Il sera appeleacute laquo Dark Age raquo dans la suite du texte4 Acronyme signifiant Massively Multiplayers Online Role Playing Game5 Au greacute des reacuteguliegraveres mises agrave jour techniques et ludiques du logiciel et du serveur auquel il est relieacute ainsi

que des interventions des joueurs sur lrsquoenvironnement assez limiteacutees dans Dark Age mais neacuteanmoins

reacuteelles6 Lrsquoabonnement mensuel srsquoeacutelegraveve agrave une dizaine drsquoeuros Il faut au preacutealable achater le jeu dans le commerce 7 En moyenne une vingtaine drsquoheures par semaine source Internet baseacutee sur les jeux Everquest et World of Warcraft qui sont proches par leur univers et principes de jeu8 Ainsi World of Warcraft sorti en 2005 a capteacute toute une population issue de Dark Age ou drsquoEverquest Pour avoir les statistiques de freacutequentation des diffeacuterents jeux videacuteo de rocircle persistants voir sur ce site

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

quotidien des joueurs Cela favorise parfois les relations informelles plus priveacutees ou eacuteloigneacutees du

jeu [Auray 03 91-92] sous la forme de dialogues textuels10 Le jeu ressemble alors davantage agrave

un vaste laquo chat 3D raquo11 et il se structure en espace social ouvert et libre au contraire drsquoautres12

Bien qursquoil offre un horizon drsquoaccomplissement clair (progresser) et un cadre normatif drsquoaction

(vaincre reacutesoudre des eacutenigmes) a chacun de se fixer ses propres buts et drsquoinventer le mode de

vie qui lui sied sans avoir agrave subir de peacutenaliteacutes Drsquoougrave lrsquointeacuterecirct de cet objet qui deacutepasse la notion

stricte de jeu pour une eacutetude sociologique

Une ethnomeacutethodologie appliquable aux pratiques videacuteoludiques

Avant tout il faut remarquer que laquo le monde du jeu raquo se distingue radicalement du laquo monde

de la vie raquo vu sa nature et ses regravegles fort eacuteloigneacutees de nos repegraveres habituels Certains pourraient

y voir une incompatibiliteacute avec le programme de recherche de lrsquoeacutethnomeacutethodologie qui srsquointeacuteresse

en premier lieu aux activiteacutes banales [Garfinkel 67 1]

laquo Les eacutetudes qui suivent se proposent de traiter les activiteacutes pratiques les circonstances

pratiques et le raisonnement sociologique pratique comme des thegravemes deacutetude empirique en

accordant aux activiteacutes les plus communes de la vie quotidienne lattention habituellement

accordeacutee aux eacutevegravenements extraordinaires raquo13

Cette laquo investigation des proprieacuteteacutes rationnelles des expressions indexicales14 et des autres

actions pratiques en tant qursquoelles sont des accomplissements contingents et continus des

pratiques organiseacutees et ingeacutenieuses de la vie de tous les jours raquo15 doit-elle pour autant eacutecarter le

9 Pour une preacutesentation deacutetailleacutee de la vie drsquoune guilde dans Dark Age se reacutefeacuterer au travail de Largier

[LAR 03]10 Une console de communication textuelle met agrave disposition plusieurs canaux de discussion ou laquo chat raquo

canal priveacute entre deux personnes canal de groupe entre maximum 8 canal de guildes et canal geacuteneacuteral11 Un chat 3D est un espace tridimensionnel de discussion comme par exemple le ceacuteleacutebre second life

(httpsecondlifecom) qui a des similitudes avec le jeu (la 3D un avatar reacutealiste) mais avec moins de

regravegles12 Par exemple les jeux en ligne agrave session courte (non persistant) comme un Counter Strike qui oppose agrave

mort une eacutequipe drsquoanti-terroriste agrave des terroristes obligent chacun agrave ne faire que combattre et tenter de

survivre13 Cette traduction est faite par Alain Coulon agrave la page 23 de Lrsquoethnomeacutethodologie [1987] Paris PUF (coll

laquo Que sais-je raquo ndeg2393 1996 128 p14 Par expression indexicale on entend un acte de langage situeacute et relatif dont le contenu deacutepend de son

contexte15 [Garfinkel 67 11] Ici la traduction provient du chapitre 1 des Studies laquo Qursquoest-ce que

lrsquoethnomeacutethodologie raquo pp 649-674 in VAN METER Karl M (dir) [1992] La sociologie Textes essentiels Paris Larousse p657

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

jeu au preacutetexte qursquoil permet de vivre des circonstances hors du commun comme terrasser des

scorpions geacuteants attraper un lutin ou mener bataille contre un royaume ennemi

Pour lever cette objection il convient drsquoabord de rappeler combien la pratique ludique est

essentielle agrave lrsquohomme et qursquoon la repegravere en toute socieacuteteacute16 Elle est mecircme une activiteacute sociale

ordinaire lorsqursquoelle est institueacutee en habitude (parties de carte eacutechecs sporthellip) Ensuite

lrsquoethnomeacutethodologie ne se limite pas laquo aux activiteacutes les plus communes raquo en deacutecreacutetant banales

certaines drsquoentre elles pour se les reacuteserver et drsquoautres exceptionnelles pour les eacutecarter La science

des ethnomeacutethodes17 srsquointeacuteresse aux maniegraveres de faire et proceacutedures propres agrave un groupe donneacute

(des jureacutes [Garfinkel 67 pp104-115] des chercheurs [Garfinkel 85] des ex-prisonniers [Wieder

74] etc) pouvant faire des choses tant ordinaires (deacutebattre prendre un cafeacute intriguer)

qursquoextraordinaires (condamner deacutecouvrir un pulsar dans le ciel lyncher un traicirctre) Pour les

pratiquants des jeux videacuteo elle est assureacutement une activiteacute de tous les jours aussi commune que

regarder la teacuteleacutevision ou faire le meacutenage ce qui clocirct le deacutebat

Si ce courant sociologique singulier semble particuliegraverement indiqueacute pour aborder les

speacutecificiteacutes drsquoune simulation informatique produisant un environnement artificiel ougrave des humains

interagissent crsquoest en raison du souci qursquoil teacutemoigne envers les proprieacuteteacutes indexicales du langage

et de lrsquoaction crsquoest-agrave-dire envers leur caractegravere situeacute relatif et contextuel Ceci amegravene agrave

examiner les modaliteacutes de communication entre humains via lrsquoordinateur Srsquointeacuteresser agrave la

situation concregravete veacutecue doit en passer par lagrave Convenant que les proceacutedures de commande les

retours drsquoinformations lrsquointeractiviteacute les conventions repreacutesentationnelles de la 3D ergonomiques

du logiciel et ludiques du jeu eacutelaborent un cadre drsquoaction tregraves particulier il paraicirct crucial drsquoen

rendre compte avec preacutecision sous peine drsquoeacuteluder des aspects fondamentaux de la pratique

Cet important travail descriptif fut reacutealiseacute et formaliseacute dans le meacutemoire Il a permis de montrer

la faccedilon dont les joueurs rendent naturels ces aspects proceacuteduraux en les utilisant deacutetournant

admettant comme eacutevidents Cette minutieuse mise agrave plat srsquoimposait drsquoautant plus qursquoil nrsquoest plus

possible de reacutediger des descriptions en se reacutefeacuterant implicitement aux habituelles conditions de la

laquo vraie vie raquo comme avec un terrain classique Ici elles nrsquoont plus cours et sont tout autres

(magie teacuteleacuteportation mort temporaire etc) La restitution des eacutevegravenements ludiques engendre

drsquoembleacutee un fort pheacutenomegravene drsquoindexicaliteacute tregraves difficile agrave juguler Il faudrait quasiment reprendre

toute la preacutesentation approfondie du jeu pour eacutevoquer chaque histoire relateacutee agrave moins que

lecteur ne soit deacutejagrave initieacute au jeu

16 Comme lrsquoont montreacute les deux grands preacutecurseurs de lrsquoeacutetude des jeux Johan Huizinga et Roger Caillois 17 Ainsi faut-il lire le terme ethnomeacutethodologie qui nrsquoest pas la science des meacutethodologies de lrsquoethnologie

comme une lecture le laisserait croire sur la base drsquoun deacutecoupage etymologique trop rapide

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ainsi srsquoappuyer sur la notion drsquoindexicaliteacute (les eacutenonceacutes sont relatifs agrave leur cadre de validiteacute et

conditions drsquoeacutemergence) de reacuteflexiviteacute (il y a co-ajustement entre groupe et individu construction

mutuelle du contexte et de lrsquoaction etc) et de intelligibiliteacute ou descriptibiliteacute (en anglais

accountability) a aideacute agrave cerner et agrave rapporter les circonstances pratiques des opeacuterations

individuelles et collectives meneacutees par les joueurs

Reste agrave voir maintenant comment a eacuteteacute franchi le pas qui fit du terrain de jeu un terrain de

recherche sociologique (en anglais fieldwork)

Les choix meacutethodologiques en amont de lrsquoinvestigation

Observer ou srsquoimmerger quelle forme de participation

Face agrave ce monde laquo virtuel raquo selon la terminologie en vogue plusieurs options eacutetaient

possibles Celle retenue est une modaliteacute qualifiable laquo drsquoimmersion participante raquo (IP) Nous

allons voir les raisons de privileacutegier cette notion plutocirct que lrsquoappellation plus traditionnelle

drsquoobservation participante qui neacuteanmoins srsquoen rapproche beaucoup

Dune part la meacutetaphore de lrsquoimmersion18 concernant les milieux simuleacutes a le meacuterite de

renvoyer explicitement agrave lrsquoideacutee drsquoune plongeacutee subjective et interactive dans lrsquounivers numeacuterique

Elle insiste sur le fait que le chercheur expeacuterimente les conditions de participation veacutecues par tous

les participants agrave lrsquointeacuterieur du jeu Bien sucircr cette expression ne dit rien des strateacutegies qui seront

deacuteveloppeacutees in situ Celles-ci peuvent varier de lrsquoimplication participante ludique pleine (IP

complegravete19) agrave la filature silencieuse (IP peacuteripheacuterique) en passant par lrsquoaccompagnement consenti

drsquoun autre personnage joueacute20 (IP active)

Drsquoautre part lrsquoexpression laquo immersion participante raquo vaut aussi en ce qursquoelle rend compte du

caractegravere de double reacutealiteacute de dupliciteacute induite par la pratique du jeu videacuteo il existe en fait deux

terrains conjoints et synchrones drsquoun cocircteacute la reacutealiteacute laquo naturelle raquo biophysique de lrsquohumain

faisant face au PC de lrsquoautre la reacutealiteacute artificielle informatique de lrsquounivers simuleacute [Amato 05

186-188]

Degraves lors parler drsquoimmersion participante laquo dans le jeu raquo eacutevite toute confusion avec une simple

observation participante terme reacuteserveacute pour des raisons pratiques agrave lrsquoapproche laquo autour du jeu raquo

limiteacutee au terrain laquo reacuteel raquo Cette derniegravere consiste agrave se placer aux cocircteacutes du joueur pendant le

18 laquo Le travail de terrain est souvent qualifieacute drsquoimmersion de longue dureacutee dans un environnement il inclut

un moment drsquoobservation participante raquo [Trom 01 46]19 En reprenant les trois niveaux drsquoobservation participante deacutecrits par Georges Lapassade [Lapassade 02]20 Dans la ligneacutee du vocabulaire du jeu de rocircle classique sans ordinateur sont distingueacutes les Personnages

Joueacutes (PJ) crsquoest-agrave-dire piloteacutes par un joueur du Personnages Non Joueacutes (PNJ) controcircleacute par le logiciel

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

deacuteroulement de sa session pour recueillir des donneacutees faire des entretiens voire lrsquoassister de

conseils Evidemment dans ce cas le chercheur lui-mecircme nrsquoest pas preacutesent sur le terrain ludique

faute drsquoavoir un personnage pour lrsquoy incarner

Une autre solution mixte pour conjuguer les deux dimensions pragmatiques (reacuteelle et virtuelle)

aurait pu ecirctre de jouer en mecircme temps agrave plusieurs individus connecteacutes depuis le mecircme lieu (par

exemple une salle de jeu payante ou priveacutee) pour disposer de personnages eacutevoluant en commun

dans Dark Age Mais cela aurait eacuteteacute par trop srsquoeacutecarter des conditions habituellement veacutecues par la

majoriteacute des participants qui jouent seuls depuis leur domicile

Gageons que cette dupliciteacute de la pratique videacuteoludique agrave cheval entre deux espaces

pratiques bien distincts le reacuteel et le virtuel conduira agrave reacuteeacutevaluer en retour les formes drsquoimplication

ethnographique classiques adapteacutees au monde de la vie laquo naturelle raquo Mener une telle analyse

critique et reacutetrospective pourrait aider agrave reacutegler des questions clefs relatives au positionnement du

chercheur aux aspects proceacuteduraux de lrsquoaction [Heritage 84] aux eacutechanges avec des univers

symboliques multiples (sacreacute transe conscience modifieacutee etc)

Des diffeacuterents modes drsquoacquisition de la compeacutetence singuliegravere

Lrsquoautre point agrave souligner est que ce parti pris drsquoengagement au sein du jeu se justifie par une

certaine conception de ce qursquoest la compeacutetence unique (unique adequacy) deacutetenue par un

membre humain inteacutegreacute agrave un groupe Il srsquoagit de sa capaciteacute opeacuterationnelle condensant les faccedilons

partageacutees de penser et drsquoagir ainsi que le sens commun collectif singulier qursquoil connaicirct et adopte

Passons en revue par ordre drsquoimplication croissante les strateacutegies susceptibles de contribuer agrave

lrsquoacquisition par le chercheur de cette aisance et pertinence sociale

Srsquoentretenir avec des joueurs assidus en dehors de leur phase de jeu aide agrave comprendre leurs

reacutecits astuces recommandations et postures Cette eacutetape que nous avons entreprise en amont

de lrsquoimmersion permet drsquoacqueacuterir un premier stock de connaissances appreacuteciable Bien

qursquoabstraites en lrsquoabsence de contexte de reacutefeacuterence concret elles aident agrave identifier les modes de

penseacutees de ces personnes eacutetranges que sont les joueurs eacutevoquant leurs exploits ou meacutesaventures

numeacuteriques En compleacutement des discussions avec des chercheurs (sociologues psychologueshellip)

au fait des enjeux et principes de cette pratique apportegraverent des points de vue et analyses

inteacuteressantes Ces donneacutees nourrirent mes repreacutesentations et mrsquoaidegraverent agrave faire des

rapprochements avec drsquoautres activiteacutes ludiques mieux connues de moi comme les jeux videacuteo

solos les jeux de simulation et les jeux de rocircles traditionnels21

21 Que cela soit les jeux de rocircles grandeur nature ou autour drsquoune table avec des degraves et des regravegles

laquo papier raquo

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Mais le recueil de rapports et comptes-rendus (en anglais accounts) nrsquoouvre qursquoagrave une

appreacutehension approximative des significations veacuteridiques les sous-tendant Aussi bien documenteacute

et renseigneacute soit-il sur son futur terrain drsquoeacutetude le chercheur ne peut preacutetendre avoir acquis la

compeacutetence posseacutedeacutee par ses interlocuteurs [Have 02 sect 7] Pas mecircme celle langagiegravere22 car les

mots du jeu ne prennent eux aussi veacuteritablement sens que dans les cas de figure ougrave ils sont

employeacutes Preuve en sont les erreurs drsquoappreacuteciations qui nrsquoont pas manqueacute lors de mes premiers

pas dans Dark Age et ce malgreacute toute cette impreacutegnation indirecte et la lecture sur Internet23 de

lexiques expliquant les expressions particuliegraveres agrave ce monde

Quant au fait drsquoaccompagner des joueurs pendant leur session pour dialoguer agrave propos de ce

qui leur arrive cette solution est beaucoup plus productive Cependant elle ne permet drsquoacqueacuterir

la compeacutetence impliqueacutee24 que sur son versant interpreacutetatif en offrant de saisir la pertinence

drsquoune action in situ Le sociologue pourra certes identifier des eacutethnomeacutethodes et les deacutecrire agrave

lrsquoaide des indications et commentaires du joueur Mais il lui manquera la maicirctrise du rapport

essentiel existant entre cas pratiques et reacutepertoires drsquoactions possibles pour les traiter sauf srsquoil y

consacre des temps drsquoaccompagnement conseacutequents25

On lrsquoaura compris le parti-pris retenu suppose que seule une pratique effective du jeu in situ

permette de cerner de lrsquointeacuterieur le veacutecu de la situation ludique agrave savoir le conditionnement induit

par le logiciel les eacutemotions procureacutees par lrsquoenchaicircnement maicirctriseacute des proceacutedures informatiques

la qualiteacute des eacutechanges et ajustements intersubjectifs Crsquoest par ce moyen que les ethnomeacutethodes

apparaicirctront dans leur contexte avec leurs enjeux speacutecifiques et leur juste porteacutee Ainsi avec le

jeu videacuteo la position voulant qursquoune maicirctrise superficielle du langage suffise agrave faire de nous un

membre de la communauteacute srsquoavegravere difficilement tenable26 La base drsquoinfeacuterence permettant la

22 Position qui reviendrait agrave confondre compeacutetence linguistique et compeacutetence impliqueacutee ce sur que

Garfinkel clarifie dans cet extrait laquo laquo par compeacutetence jrsquoentends la connaissance qursquoils ont de ces situations

et leur habiliteacute agrave les traiter raquo Harold Garfinkel [1967] laquo Qursquoest-ce que lrsquoethnomeacutethodologie raquo pp 649-674

in VAN METER KarlM (dir) La sociologie Textes essentiels Paris Larousse 1992 p 65423 Voir le lexique sur le site de Dark Age of Camelot pour exemple24 Autre traduction de laquo unique adequacy raquo utiliseacutee par Georges Lapassade [Lapassade 86]25 Un entretien reacutealiseacute avec un duo de joueurs pratiquant en tandem semble corroborer ce point Lrsquoun

utilisait le logiciel de jeu tandis que lrsquoautre agrave ses cocircteacutes commentait et participait agrave la faccedilon drsquoun copilote

orientant le veacutehicule agrave travers le conducteur Cet assistant pouvait se revendiquer membre du jeu et

deacutetenait la compeacutetence impliqueacutee mais sur un plan interpreacutetatif et non pragmatique nrsquoayant pas la

maicirctrise des commandes26 Position qui partirait drsquoune lecture rapide du ldquodeuxiegraveme Garfinkelrdquo laquo [] the unique adequacy

requirement of methods is identical with the requirement that for the analyst to recognize or identify or

follow the development of or describe phenomena of order in local production of coherent detail the

analyst must be vulgarly competent in the local production and reflexively natural accountability of the

phenomenon of order he is studying raquo Nous proposons la traduction suivante laquo Lobligation

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

compreacutehension du jeu diffegravere trop de lrsquoexpeacuterience commune pour acqueacuterir une compeacutetence

impliqueacutee en dehors drsquoune pratique effective Ce nrsquoest pas un hasard si cette mecircme deacutemarche a

eacuteteacute choisie par les autres travaux contemporains sur le sujet issus de la mouvance

eacutethnomeacutethodologique franccedilaise ([Gaon 02] [Chervy 03])

Lrsquoart drsquoapprocher le terrain de recherche

La question maintenant est de savoir pourquoi jrsquoai preacutefeacutereacute une longue approche indirecte

drsquoenviron deux ans alors que quelques parties en compagnie drsquoun joueur chevronneacute mrsquoauraient

rapidement affranchi comme cela vient drsquoecirctre eacutevoqueacute

A lrsquoorigine de cette tactique il y a le refus de connaicirctre le jeu avant drsquoy plonger par soi-mecircme

Il me paraissait capital de preacuteserver la qualiteacute de deacutecouverte de la premiegravere fois pour vivre

pleinement lrsquoimmersion originelle Je reporterais donc toute prise de contact avec le jeu agrave lrsquoinstant

ougrave jrsquoentrerais en scegravene avec un personnage configureacute par mes soins

Le preacutesupposeacute en eacutetait qursquoaller agrave la rencontre drsquoun monde eacutetranger est un moment initiatique

Plonger dans lrsquoinconnu du jeu pour en appreacutecier la teneur voilagrave bien un rite de passage fondateur

Le premier plongeon peut ecirctre vu agrave ce titre comme une forme de baptecircme

Toute confrontation preacutealable avec une session de jeu en cours aurait selon moi alteacutereacute cette

mise en condition initiale et par voie de conseacutequence ma motivation ulteacuterieure Beaucoup de

joueurs eacutevoquent cette fascination originelle cette emprise qui inaugure une sorte de lune de

miel avec la reacutealiteacute de synthegravese Drsquoougrave ma conviction qursquoune familiariteacute excessive acquise par une

observation participante se serait ici faite ennemie du processus drsquoaffiliation agrave lrsquounivers premier

mouvement preacutealable agrave lrsquoaffiliation au sein drsquoun groupe27

Autre aspect important si jrsquoai pris le temps de laquo tourner autour raquo du terrain drsquoeacutetude en le

survolant de haut crsquoeacutetait afin bien deacuteterminer comment y atterrir au mieux Et il fallait ne srsquoy

aventurer que dans cette mesure pour identifier un axe drsquoapproche final assurant la prise de

contact la plus favorable agrave lrsquoexploration sociologique agrave venir

Ses preacuteparatifs ont aideacute agrave fixer un juste milieu entre deux extrecircmes Lrsquoun aurait eacuteteacute de plonger

de maniegravere preacutematureacutee dans le milieu ludique au risque drsquoy surnager peacuteniblement voire dans la

panique ce qui somme toute contreviendrait agrave la relative seacutereacuteniteacute de rigueur pour un travail de

meacutethodologique de la compeacutetence impliqueacutee est similaire agrave la neacutecessiteacute qua lanalyste de reconnaicirctre

didentifier de suivre les deacuteveloppements en cours ou de deacutecrire par des deacutetails coheacuterents les pheacutenomegravenes

dordre relatifs agrave la production locale Lanalyste doit ecirctre couramment compeacutetent vis-agrave-vis des productions

locales et doit reacuteflexivement disposer de la capaciteacute de description naturelle des pheacutenomegravenes dordre quil

eacutetudie raquo [Garfinkel 92 182]27 Lrsquoargument se reacutesume ainsi tous les joueurs ont eacuteteacute des newbees (novices) agrave nous de savoir lrsquoecirctre

aussi

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

recueil de donneacutees lrsquoautre drsquoy ecirctre trop bien preacutepareacute et drsquoavoir des ideacutees sur tout et surtout des

ideacutees avec une tendance associeacutee ne chercher qursquoagrave les confirmer

Il srsquoen deacutegage une recommandation geacuteneacuterale invitant agrave trouver le bon reacuteglage le point

drsquoeacutequilibre entre ces deux excegraves De tels conseils srsquoinscrivent dans la perspective drsquoune

ethnomeacutethodologie appliqueacutee [Amiel 04] ici soucieuse de profiter de premiegraveres impressions

capables drsquoinfluencer favorablement la suite Bien sucircr aucune ambition normative ici Ce serait en

contradiction avec un courant de recherche qui a eu le meacuterite drsquouser de toutes sortes de meacutethodes

(enregistrements expeacuteriences de deacutestabilisation filatures etc) pour repeacuterer les proceacutedures

sociales Cette fin justifie des moyens innombrables sous reacuteserve de consideacuterations eacutethiques

eacutevidentes qui preacuteoccupent leacutegitimement notre discipline28

Lrsquoindiffeacuterence meacutethodologique une posture paradoxale

Autre avantage capital drsquoune approche par cercles concentriques eacutevitant les incursions trop

profondes en terrain vierge le deacutesamorccedilage des hypothegraveses drsquoeacutetudehellip Une lente maturation a

permis drsquoidentifier puis de neutraliser des preacutesupposeacutes qui auraient sinon influenceacute mes initiatives

et preacuteoccupations ulteacuterieures

Au fil des mois trois hypothegraveses qui me taraudaient implicitement allaient ecirctre identifieacutees La

premiegravere eacutetait que les savoir-faire se deacuteveloppant dans le jeu pouvaient ecirctre utiles voire requis

pour mieux srsquoadapter au monde contemporain (esprit drsquoeacutequipe coordination jeux de

communication interpreacutetation de rocircle etc) la seconde que cette pratique entraicircnait un risque

important drsquoaddiction (obnubilation accoutumance manque etc) la troisiegraveme que la

socialisation eacutetait une neacutecessiteacute absolue pour bien jouer (association avec autrui sous peine drsquoecirctre

peacutenaliseacute vie tribale exigences de reacuteciprociteacutehellip)

En amont fut mis en œuvre le fameux preacutecepte drsquolaquo indiffeacuterence ethnomeacutethodologique raquo qui

invite agrave mettre entre parenthegraveses tout jugement moral29 agrave se distancier de son objet drsquoeacutetude et de

soi-mecircme pour objectiver les pheacutenomegravenes et agrave rompre avec une attitude naturelle dont le propre

est de srsquoeacutepargner le doute30

28 Lire agrave ce propos la confeacuterence publique drsquoYves Lecerf intituleacutee Ethnomeacutethodologie et eacutethique [Lu le

09032006]29 On parle aussi souvent de suspension ou drsquoeacutepocheacute en philosophie grecque et de bracketing en anglais30 laquo Au fond cette indiffeacuterence implique simplement deacutetudier les caracteacuteristiques systeacutematiques du

raisonnement et de laction pratique tout en sabstenant de jugements qui les avaliseraient ou les

infirmeraient Une fois mises entre parenthegraveses les activiteacutes pratiques et leurs caracteacuteristiques sont

eacutetudieacutees avec aussi peu de preacutesuppositions que possible et de la maniegravere la plus deacutepassionneacutee qui soit raquo

[Heritage 91 96]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Par une introspection et une clarification mettant agrave plat mes preacutesupposeacutes il a eacuteteacute possible de

deacutejouer par avance les biais reacutesultant de modes drsquoenquecircte tendancieux ou des interpreacutetations

deacuterivant de ces preacuteoccupations Par exemple pour lrsquoaddiction poser la question aux joueurs de

savoir srsquoils se sentaient laquo accrocs raquo agrave Dark Age pourrait bien susciter une majoriteacute de reacuteponses

positives qursquoil ne faudrait pas prendre agrave la lettre les enquecircteacutes affirmant peut-ecirctre par lagrave leur

plaisir ludique et non leur deacutependance31 Le moyen le plus simple drsquoempecirccher de telles deacuterives a

eacuteteacute drsquoeacutecarter ces theacutematiques avant et durant la phase de terrain sans pour autant srsquointerdire drsquoy

revenir lors du traitement apregraves coup des donneacutees

Se livrer agrave une ascegravese inteacuterieure preacuteparatoire en plus drsquoeacutecarter les hypothegraveses encombrantes

aide aussi agrave se deacuteprendre des raisons personnelles agrave lrsquoorigine de lrsquoenquecircte susceptibles de

parasiter la recherche De la sorte une fois atteinte une certaine luciditeacute quant agrave soi-mecircme il

devient plus aiseacute de controcircler les forces vives qui ne manquent pas et pour cause drsquoanimer lrsquoecirctre

de deacutesir qursquoest par deacutefinition le chercheur cet explorateur eacutepris drsquoexpeacuterience et de connaissances

Cultiver en amont du terrain une posture drsquoindiffeacuterence raisonneacutee offre lrsquoavantage de consolider

une attitude distancieacutee facilement mise agrave mal au cours de lrsquoimmersion participante En effet

comment rester deacutetacheacute tout en preacutetendant adheacuterer aux motivations et aux buts des autres

joueurs Comment participer agrave des cours drsquoaction32 collectifs sans adopter le systegraveme de valeur et

les eacutemotions qui les sous-tendent (deacutesir drsquoeacutepreuve et de victoire envie de partage ou eacutegoiumlsme)

Le dilemme paraicirct insoluble entre drsquoun cocircteacute jouer et perdre le recul et de lrsquoautre eacutetudier avec

distance sans vraiment jouer Il y a dans les deux cas des effets contre-productifs soit

scientifiques soit ludiques33 Conscient du fort enjeu consistant agrave devenir membre il faut essayer

ici de tirer profit de deux identiteacutes tregraves mobilisantes celle du joueur pris par la passion ludique et

celle de lrsquoenquecircteur attentif car elles peuvent srsquoaveacuterer compleacutementaires et se conjuguer au

besoin

Une fois pris dans les allers-retours avec le terrain la neutraliteacute engageacutee autre nom possible

de lrsquoindiffeacuterence ethnomeacutethodologique peut ecirctre envisageacutee comme laquo un sas une retraite entre

des temps dimplication raquo34 comme un outil pour deacutecrire agrave froid les eacutevegravenements et interactions

31 Les deacutebats dans les forums de joueur autour de la question de lrsquoaddiction permettent de le penser Un

exemple agrave lire sur ce forum (igda) avec la reacuteaction de Harold 32 La notion de cours drsquoaction a eacuteteacute travailleacutee par Jacques Theureau Lire httpwwwcoursdactionnet 33 Pour nuancer ce choix binaire heureusement sur dix heures de jeu drsquoaffileacutee les deux postures peuvent

se succeacuteder en fonction des rencontres et des envies selon les deacutecisions prises drsquoecirctre actif ou de se

deacutetendre34 Selon la formule de Pierre Quettier (paragraphe ID4d de son meacutemoire de DESS Ethnomeacutethologie et

informatique Ethnomeacutethodes des instructeurs de Shintaido Paris 8 1995)

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

veacutecus pour reacuteeacutevaluer a posteriori leurs interpreacutetations Mais elle peut aussi servir laquo agrave chaud raquo

comme la suite va tenter de le montrer

Le travail de terrain techniques de recherche

Du rocircle de lrsquoinduction et des erreurs drsquointerpreacutetation

Sur le fond agrave lrsquoissue de cette recherche il mrsquoest apparu qursquoau contraire des ideacutees solidement

eacutetablies les interpreacutetations hasardeuses et inductions hacirctives fussent-elles sauvages grossiegraveres

et infondeacutees ne sont pas toujours des ennemies mais parfois de preacutecieuses allieacutees de

lrsquoethnomeacutethodologue sur le terrain35

Pour tenter drsquoexpliquer cette affirmation il faut revenir agrave lrsquoutiliteacute durant lrsquoenquecircte du processus

cognitif que Karl Mannhein appelle laquo la meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation raquo36 (MDI) et que

Garfinkel deacuteveloppa Il srsquoagit de cette aptitude que chacun a de rapporter un fait agrave un modegravele qui

vient lrsquoillustrer et inversement drsquoutiliser des modegraveles de compreacutehension disponibles ou improviseacutes

pour rendre intelligibles les eacutevegravenements lrsquoenvironnant ou le concernant37 Au cours de la

deacutecouverte drsquoun nouveau monde et de lrsquoapprentissage de ses mœurs ludiques la MDI ne peut pas

ecirctre laquo suspendue raquo au preacutetexte drsquoune indiffeacuterence de principe ou drsquoune meacutefiance envers

lrsquoinduction38 Cela reviendrait agrave se priver drsquoune ressource essentielle qursquoutilise tout sujet social lors

de ses accomplissements pour srsquoorienter se positionner agir En lrsquooccurrence lrsquoindividu cherchant

agrave srsquoaffilier agrave un groupe pour lrsquoeacutetudier doit en saisir les regravegles explicites et tacites gracircce auxquelles

il assieacutera sa place sociale Il le fait avec ses ressources et modegraveles propres avec des

raisonnements inductifs et analogiques ramenant lrsquoinconnu au connu Crsquoest drsquoailleurs bien souvent

35 A ce sujet voir le refus de lrsquoinduction tel qursquoil est preacutesenteacute par Yves Lecerf [Lecerf 86] Citons aussi Michel

Vial qui au passage deacutefinit lrsquoinduction laquo Le postulat est le refus du raisonnement par induction le

chercheur doit ecirctre toujours conscient du caractegravere irreacutemeacutediable du local et du contextualiseacute Il est

im0possible de passer du particulier au geacuteneacuteral en sappuyant sur lobservation de certains cas dont on a eu

lexpeacuterience pour tirer des conclusions concernant dautres cas inconnus raquo [Vial 01 135-136]36 laquo La meacutethode consiste agrave traiter une simple apparence comme le document illustratif de comme

pointant vers comme incarnant un modegravele sous-jacent preacutesupposeacute Ce modegravele sous-jacent eacutemane

certes de preuves documentaires individuelles mais ces preuves documentaires individuelles sont agrave

leur tour interpreacuteteacutees en fonction de ce qui est connu sur le modegravele sous-jacent Chacune sert agrave

leacutelaboration de lautre raquo [GarfinkeI 67 78] (traduction de John Heritage [Heritage 91])37 Sur les processus de cateacutegorisation lire sur le site de lrsquoenssib38 Jrsquoai initialement essayeacute drsquoappliquer la consigne mettant en garde contre toute geacuteneacuteralisation abusive Mais

cela srsquoest aveacutereacute quasiment impossible du fait mecircme des multiples ajustements pratiques et intersubjectifs

que les activiteacutes en commun neacutecessitent degraves lors qursquoon srsquoy implique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

une exigence reacuteclameacutee par autrui que drsquoexhiber cette faculteacute drsquoadaptation quitte agrave faire des

erreurs en lrsquoutilisant

Ensuite sur le terrain les intuitions initiales sur la nature des relations humaines les

geacuteneacuteralisations en aveugle agrave partir de faits singuliers qursquoelles soient justes ou non erroneacutees ou

adeacutequates preacutesentent lrsquoavantage de fournir des prises sur la reacutealiteacute Elles forment des points

drsquoancrage utiles agrave la compreacutehension Elles aident agrave cerner en premiegravere approximation ce qui est en

train de se passer tout en balisant la reacutealiteacute de jalons intelligibles39

Lrsquoune des leccedilons de mon aventure sociologique est qursquoon ne peut pas ne pas interpreacuteter ni

induire tout en tentant de devenir membre drsquoune communauteacute humaine

Paradoxalement les erreurs drsquoanalyse pour partie ineacutevitables qursquoelles sont au deacutebut de la

phase drsquoimmersion voire ulteacuterieurement loin drsquoecirctre uniquement des rateacutes malheureux

constituent de puissants leviers de la deacutemarche scientifique En effet elles sont des reacuteveacutelateurs

mettant en lumiegravere les modegraveles interpreacutetatifs sous-tendant lrsquoeffort de compreacutehension Ce point

assez peu traiteacute agrave ma connaissance meacuterite drsquoecirctre deacutetailleacute Deacutecrivons briegravevement le pheacutenomegravene

proche de la meacutethode hypotheacutetico-deacuteductive mais en plus improviseacutee et floue

Au fil des activiteacutes humaines auxquelles est mecircleacute le chercheur au sein de son groupe-cible il

est confronteacute agrave des eacutevegravenements inconnus ou incompris De diverses maniegraveres par lui-mecircme ou

gracircce agrave autrui il eacutelabore alors une theacuteorie temporaire pour en expliquer le pourquoi et le

comment Celle-ci est tenue pour vraie jusqursquoagrave preuve du contraire Notamment elle sera

invalideacutee par exemple si elle eacutechoue agrave rendre compte de ce qui advient alors mecircme qursquoelle devrait

lrsquoexpliquer ou si une information deacutelivreacutee plus tard par un membre la contredit Dans ce cas la

meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation utilisant un modegravele inadeacutequat est prise en deacutefaut Il y a

alors drsquoabord grippage puis blocage et enfin rupture du meacutecanisme reacuteflexif de consolidation

existant entre modegravele (schegraveme drsquointerpreacutetation) et document (situation) Ce pheacutenomegravene de

laquo deacutechirement interpreacutetatif raquo de la trame explicative deacutesoriente Il oblige agrave effectuer une mue

conceptuelle parfois peacutenible afin drsquoeacutelaborer rapidement une nouvelle theacuteorie ad hoc plus

approprieacutee A ce stade les raisonnements deacutechus peacuterimeacutes rejeteacutes hors de la sphegravere du

vraisemblable sont pour ainsi dire mis agrave nu Lrsquointeacuterecirct est qursquoils sont soudain susceptibles drsquoecirctre

consideacutereacutes froidement de lrsquoexteacuterieur pour peu qursquoon prenne le temps de srsquoy arrecircter et qursquoon

reacutesiste agrave la tentation de les oublier par empressement ou amertume Or cela en vaut la peine Ils

39 The documentary method ldquois a convenient gloss for the work of local retrospective-prospective

proactively evolving ordered phenomenal details of seriality sequence repetition comparison generality

and other structuresrdquo que nous traduisons ainsi laquo La meacutethode documentaire est un moyen commode

pour traduire les deacutetails pheacutenomeacutenaux ordonneacutes locaux reacutetrospectifs et prospectifs proactivement

eacutevolutifs en termes de seacuterialiteacute de succession de reacutepeacutetition de comparaison de geacuteneacuteraliteacute etc raquo

[Garfinkel 02 113]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

renseignent sur les preacutesupposeacutes et le fonctionnement de la penseacutee du chercheur car ils mettent agrave

jour les bricolages de sens deacuteveloppeacutes pour reacuteussir son affiliation voire pointent des aspects

indexicaux trop vite cateacutegoriseacutes ou ignoreacutes40

Ces instants de faillite de lrsquoentendement de mise en deacuteroute de nos certitudes de

circonstances semblent particuliegraverement propices agrave lrsquoemploi de lrsquoindiffeacuterence

ethnomeacutethodologique qui profite de cette ponctuation de cet laquo arrecirct sur penseacutee raquo cette fois-ci

in situ et non plus en amont ou en aval de lrsquoimmersion comme vu preacuteceacutedemment Drsquoune part la

nouvelle theacuteorie peut ecirctre clairement analyseacutee et rapporteacutee en ce qursquoelle se diffeacuterencie de la

preacuteceacutedente et paraicirct meilleure Drsquoautre part deacuteveloppant humiliteacute et honnecircteteacute intellectuelle cet

exercice aide agrave relativiser la valeur des nouvelles interpreacutetations mises en place Crsquoest un beacuteneacutefice

preacutecieux tant lrsquohumain a une propension agrave srsquoaccrocher aux solutions de remplacement qui le

sauvegraverent aureacuteoleacutees qursquoelles sont encore drsquoune aura de fiabiliteacute

Parce que ces meacuteprises quiproquos erreurs en tout genre forment bien des donneacutees de

premier choix issues du terrain elles ont eacuteteacute consigneacutees dans le meacutemoire de recherche Ce

faisant elles montraient comment reacutecursivement et par tacirctonnements se construit le savoir-faire

interpreacutetatif drsquoun membre en devenir Les cycles drsquoeacutechecs-reacuteadaptation contribuent profondeacutement

au deacuteveloppement de cette deacutecisive compeacutetence unique qui autorise lrsquoidentification et la restitution

des ethnomeacutethodes comme cela sera eacutevoqueacute agrave fin de lrsquoarticle

Du deacutelicat emploi de la provocation expeacuterimentale

Une autre difficulteacute majeure du jeune chercheur consiste agrave choisir les techniques

drsquoinvestigation pertinentes pour son terrain Un premier reacuteflexe serait de recourir agrave lrsquoune drsquoentre

elles qui est speacutecifique agrave lrsquoethnomeacutethodologique Il srsquoagit du ceacutelegravebre laquo breaching experiments raquo

Comme expeacuterience de provocation volontaire bousculant le sens commun cette proceacutedure vise agrave

causer un deacutesordre dans le cours des relations interpersonnelles dans deux buts

compleacutementaires veacuterifier qursquoune regravegle implicite vaut qursquoelle est estimeacutee requise et allant de soi

40 Ainsi au deacutebut de mon aventure alors que jrsquoeacutetais pris en plein combat un passant srsquoapprocha Jrsquoai cru

que les eacuteclairs eacutemanant de cet individu eacutetaient la cause de ma mort Par la suite jrsquoappris qursquoon ne pouvait

ecirctre tueacute par autrui dans cette reacutegion En veacuteriteacute il avait seulement essayeacute de me soigner mais avait agi trop

tard Ici lrsquoerreur consistait agrave interpreacuteter en terme de causaliteacute la simultaneacuteiteacute des faits (les eacuteclairs et la

mort) Cette prise de conscience me remit en cause sur la faccedilon dont jrsquoavais bien trop vite conclu agrave partir

drsquoindices mateacuteriels

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

connaicirctre les modes de normalisation de reacuteparation appeleacutes laquo ad hocing raquo41 par Garfinkel

qursquoutilisent les membres du groupe eacutetudieacute pour remeacutedier agrave lrsquoincident

En se reacutefeacuterant aux expeacuteriences meneacutees par Garfinkel avec ses eacutetudiants sur la confiance que

cela soit avec des joueurs de morpion opposeacutes agrave un tricheur ou avec des familles confronteacutees aux

excegraves de politesse de leur enfant il faut bien garder agrave lrsquoesprit qursquoil eacutetait drsquoabord question pour lui

de repeacuterer les proprieacuteteacutes intrinsegraveques de la vie sociale et drsquoeacutetudier la normaliteacute perccedilue plus que

drsquoidentifier des ethnomeacutehodes [Garfinkel 63] Elles permirent drsquoailleurs de deacutemontrer lrsquoexistence

drsquoun arriegravere-plan stable moralement deacutefendu par ceux qui srsquoy appuient et de deacutecouvrir les

laquo allant-de-soi raquo des sujets testeacutes autant que leurs maniegraveres de surmonter ces ruptures du sens

commun Au-delagrave cette technique aide au repeacuterage indirect des modaliteacutes pratiques employeacutees

par les sujets sociaux gracircce agrave un dialogue drsquoapregraves-coup sur la perturbation veacutecue eacutevoquant par

contraste la normaliteacute exigeacutee

Cependant tout deacuterangement implique qursquoune hypothegravese preacutealable soit formuleacutee pour savoir

sur quel point agir et comment deacutetraquer les attendus reacuteciproques des membres Lrsquoemployer

revient donc agrave avoir une ideacutee assez preacutecise du fonctionnement du groupe et le piegravege est lagrave La

technique visant agrave produire un deacuteregraveglement socio-cognitif srsquoapparente en cela agrave une meacutethode

expeacuterimentale Drsquoougrave toutes les difficulteacutes inheacuterentes agrave ce type drsquoapproche

Du fait qursquoelle se fonde sur une hypothegravese on pourrait facilement la croire veacuterifieacutee si elle

suscite lrsquoune des reacuteactions typiques (incompreacutehension gecircne rejet colegravere reacuteassurance)42 Or ce

qui est consideacutereacute comme garanti (taken for granted tenu pour acquis lrsquoeacutecole franccedilaise parle

drsquoallant-de-soi) par un sujet social est vaste et difficile agrave eacutenoncer exhaustivement Aussi il y a une

forte probabiliteacute pour que les comportements-types obtenus suite agrave une action subversive

proviennent drsquoun aspect meacuteconnu ou inattendu tout autre que celui que lrsquoon cherchait agrave veacuterifier et

sans rapport avec nos repreacutesentations et preacutesupposeacutes Par exemple en voulant tester lrsquoideacutee selon

laquelle il ne faudrait pas parler agrave des personnages de jeu plus avanceacutes que le sien peut-ecirctre leur

rejet viendra-t-il non pas drsquoune transgression des hieacuterarchies mais du contenu du dialogue ou

encore de la tenue vestimentaire ou du fait qursquoils sont presseacutes Conclure que crsquoest bien cela la

regravegle serait un peu rapide Pour reacutesumer il y a un risque que les hypothegraveses sous-tendant une

opeacuteration de rupture du sens commun ne soient finalement qursquoauto-reacutealisatrices et qursquoelles

geacutenegraverent de ce fait plus de biais que de reacutesultats probants Il suffit pour srsquoen convaincre de se

41 Ad hoc en latin laquo agrave cet effet raquo veut dire laquo parfaitement qualifieacute raquo ou laquo destineacute expresseacutement agrave cet

usage raquo (Le nouveau petit Robert 1995) En sociologie srsquoy rajoute une notion de laquo fait sur mesure raquo

laquo expregraves pour raquo empreinte drsquoimprovisation de bricolage drsquoajustement au mieux teacutemoignant de

lrsquoingeacuteniositeacute des acteurs sociaux42 Garfinkel parle de laquo deacutesorientation raquo de laquo consternation raquo et de laquo confusion raquo produisant des laquo affects

socialement structureacutes tels que langoisse la honte la culpabiliteacute et lindignation raquo [Garfinkel 67 38]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

mettre seacuterieusement agrave eacutelaborer un programme systeacutematique de provocations expeacuterimentales et

drsquoenvisager la varieacuteteacute des conseacutequences possibles sujettes agrave caution du point de vue de la

validation

A ce niveau seule la parole du sujet victime de lrsquoexpeacuterience pourrait corriger les croyances

erroneacutees du chercheur quant agrave la soi-disant veacuterification de sa tentative Et lagrave bien sucircr il nrsquoest ni

simple de retourner en sa faveur une personne surprise agrave son insu ou pousseacutee agrave bout ni certain

drsquoarriver agrave obtenir drsquoelle une restitution pertinente de son veacutecu43

En ce sens travailler son terrain social agrave coup de breaching peut nrsquoaboutir qursquoagrave le labourer

pour nrsquoy laquo trouver raquo que de fausses peacutepites ou pire qursquoagrave le saccager pour en ecirctre finalement

banni De notre point de vue crsquoest lagrave le mettre agrave trop rude eacutepreuve pour que lrsquoaffaire soit rentable

et productive avec des conseacutequences eacutethiques probleacutematiques

Autre point qui renforce les preacutecautions agrave prendre sur le fond il y a contradiction voire

incompatibiliteacute entre meacutethode participante et expeacuteriences de provocation Il va de soi qursquoil paraicirct

difficile drsquointeacutegrer la vie drsquoun groupe tout en perturbant ses partenaires sociaux par des deacutesordres

orchestreacutes agrave moins que le groupe ne tolegravere un trublion et ne se lrsquoadjuge comme mascotte ou allieacute

Drsquoune part la confiance neacutecessaire pour une initiation par autrui se verrait trahie et retourneacutee en

meacutefiance avec une suspicion de preacutemeacuteditation en lrsquooccurrence fondeacutee Drsquoautre part les

comportements jugeacutes reacutepreacutehensibles par autrui restent difficiles agrave assumer par le chercheur fut-il

indiffeacuterent Il sera bien en peine de les justifier sauf agrave reacuteveacuteler ses motivations et meacutethodes Est-il

raisonnable pour une immersion au long cours de privileacutegier des objectifs agrave si court terme au

deacutetriment drsquoune impreacutegnation lente et drsquoune affiliation mesureacutee A chacun de reacutepondre agrave cette

question agrave la lumiegravere de ces reacuteflexions

Des avantages de la deacutestabilisation involontaire

A bien y regarder une deacutemarche plus sucircre et efficace est pourtant envisageable Une

technique aussi rentable qursquoune politique de provocation expeacuterimentale consiste agrave y substituer

lrsquoeacutetude des laquo provocations involontaires raquo ou pour eacuteviter le paradoxe de cette formule des

43 Il est ici inteacuteressant de reprendre la distinction poseacutee par A Giddens entre conscience pratique et

conscience discursive laquo ( hellip) leur compeacutetence en tant qursquoagents relegraveve davantage de la conscience

pratique laquelle est tout ce que les acteurs connaissent de faccedilon tacite tout ce qursquoils savent faire dans la

vie sociale sans pour autant pouvoir lrsquoexprimer directement de faccedilon discursive raquo [Giddens 84 33] Cette

remarque permet de lever bien des malentendus sur la faccedilon dont est verbaliseacutee ou non lrsquoexpertise sociale

des individus Elle eacutevite de verser dans un angeacutelisme survalorisant la parole recueillie qui est le pendant de

la vision consideacuterant le sujet comme un idiot culturel vision contre laquelle Garfinkel agrave raison srsquoest battu

avec force tout au long de son parcours scientifique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

subversions involontaires44 Cela signifie profiter de toute occasion provoquant des effets similaires

agrave un breaching En se placcedilant du cocircteacute des effets subversifs nombre drsquointeractions peuvent avoir

les mecircmes vertus que les expeacuteriences provocatrices Il suffit de songer aux ineacutevitables

maladresses du novice voulant bien faire aux incongruiteacutes et gaffes causeacutees par son ignorance

aux quiproquos lieacutes au diffeacuterentiel de sens commun Tous ces dysfonctionnements provoquent de

mecircme deacutesarroi et mesures correctives chez les membres freacutequenteacutes agrave la diffeacuterence majeure qursquoils

sont commis par meacutegarde Que leur auteur reacuteaffirme sa bonne volonteacute et foi et les membres

lrsquoinformeront de ses erreurs lui diront comment les eacuteviter lui transmettant alors volontiers les

ethnomeacutethodes requises par la pratique commune

Mais pour qui ne voudrait pas srsquoen remettre uniquement agrave des deacutecouvertes fortuites ou faites

agrave son corps deacutefendant une forme de provocation volontaire reste envisageable une fois un peu

initieacute et agrave lrsquoaise dans le groupe eacutetudieacute Il srsquoagit de la transgression humoristique Dans lrsquounivers de

Dark Age par exemple il a eacuteteacute possible drsquoadopter des comportements aberrants avec mes

compagnons drsquoaventure pour le plaisir de rire et de srsquoamuser Ainsi faire en duo une danse du

poulet pendant de longues minutes nrsquoa pas laisseacute les passants indiffeacuterents Encouragements

imitations ou au contraire moqueries deacutedaigneuses et actes de rejet ont signifieacute qursquoune certaine

ideacutee de la bonne conduite et de la communication eacutetait en cause alors mecircme que ce veacutecu jovial

nous procurait une crise de fou rire inextinguible de part et drsquoautre de nos eacutecrans distants tant agrave

cause du ridicule de nos personnages srsquoagitant freacuteneacutetiquement que de ces reacuteactions contrasteacutees

Plutocirct qursquoagir seul preacutefeacuterer mener ces mises en scegravene comiques et autres farces bon enfant en

groupe permet agrave la fois drsquoobtenir des analyses drsquoeacutevegravenements compleacutementaires agrave la sienne gracircce agrave

ses complices et de stimuler imagination et esprit drsquoagrave-propos Autre beacuteneacutefice certain si lrsquoeffet

comique nrsquoest pas humiliant ou cruel il est vraisemblable que nos semblables toleacutereront ces

attitudes grotesques sans y reacutepliquer tout en acceptant drsquoen parler de bonne gracircce Il nrsquoa pas eacuteteacute

assez souligneacute combien il serait coheacuterent drsquouser de lrsquohumour comme drsquoun veacuteritable instrument de

recherche de la part drsquoune ethnomeacutethodologie qui sait en teacutemoigner [Kilborne 06] Les travaux

produits ailleurs sur le rire et le comique le ridicule et lrsquoabsurde ouvrent des pistes stimulantes en

ce sens

Gracircce agrave mon expeacuterience dans Dark Age jrsquoen proposerai une hasardant une hypothegravese

simpliste La jubilation humoristique reacutesulterait en autres de deux cas opposeacutes soit lorsqursquoune

caracteacuteristique essentielle de la vie sociale (prestance respect convenance) est bafoueacutee ou

44 Traduire le terme de breaching par subversion plutocirct que par provocation comme habituellement [Amiel

04 68] permet drsquoinsister plus sur la conseacutequence que sur lrsquointention Est subversif ce qui bouleverse

menace renverse ou deacutetruit lrsquoordre eacutetabli ou les valeurs reccedilues Les deux traductions srsquoemploieront en

fonction de cette nuance provocation insistant sur la preacutemeacuteditation et subversion sur lrsquoeffet

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ridiculiseacutee le rire eacutetant alors une reacuteponse excessive veacuterifiant qursquoun tabou a eacuteteacute deacutevoileacute soit au

contraire quand est subtilement flatteacutee deacutelicatement souligneacutee une veacuteriteacute connue de tous Ces

perturbations volontaires sources de surprise de joie ou de gecircne amuseacutee correspondent agrave des

laquo incongruiteacutes sociales raquo qui se reacutesorbent assez aiseacutement lagrave ougrave le breaching deacuteclenchait un

laquo deacuterangement raquo de lrsquoordre collectif plus facirccheux et deacutelicat agrave geacuterer

Du bon usage des empecirccheurs de tourner en rond

Durant lrsquoenquecircte mrsquoabstenir de perturber sciemment le cours normal de la vie des joueurs a

aiguiseacute mon attention envers les individus qui bouleversaient les preacutesupposeacutes des activiteacutes

pratiques En premier lieu envers les deacutebutants maladroits et autres laquo gaffeurs raquo pour les

raisons deacutejagrave eacutenonceacutees ce sont des reacuteveacutelateurs innocents qui mettent agrave jour les comportements

tenus pour acquis Ensuite vis-agrave-vis des individus dont le comportement eacutetait reacuteprouveacute eacutegoiumlstes

menteurs voleurs et autres traicirctres agrave la cause ludique Signalons que cette voie de recherche est

en passe drsquoecirctre systeacutematiseacutee au niveau de la recherche internationale sur les jeux massivement

multijoueurs comme en teacutemoignent deux eacutetudes reacutecentes sur les importuns qualifier de

laquo griefer raquo (enquiquineurs de to grief embecircter) [Lin 04] [Foo 04]

Pour ma part une chance inespeacutereacutee a consisteacute agrave rencontrer un fieffeacute provocateur bien connu

sur le serveur de jeu pour ces agissements reacutepreacutehensibles Ce deacuteviant fut aiseacute agrave identifier vu

lrsquohostiliteacute que sa preacutesence suscitait aussitocirct chez mes compagnons au courant de sa reacuteputation

Avec brio il parvint sous mes yeux agrave empecirccher pregraves drsquoune vingtaine de participants de poursuivre

correctement leurs activiteacutes de jeu en lrsquooccurrence des combats contre drsquoimposants golems dans

une des grottes des Mines Luisantes45 Vite identifieacute comme un sujet de choix le moyen de

lrsquoaborder fut une joute oratoire haute en couleur qui permit de mutuellement nous eacutevaluer Ceci

fait jrsquoemployais agrave dessein faisant une entorse agrave ma philosophie drsquoenquecircte une meacutethode

drsquoapproche improviseacutee assimilable agrave un laquo contre-breaching raquo dont le contexte meacuterite drsquoecirctre relateacute

Alors que les groupes de joueurs preacutesents srsquoeacutetaient ligueacutes contre le nuisible individu dans une

ambiance conflictuelle et confuse soudain je sollicitai publiquement seacuterieusement et sans deacutetour

une audience avec le malotru pour le questionner sur ses talents de perturbateur Le silence reacutegna

apregraves cette demande incongrue suivi de quelques eacutetonnements Puis chacun reprit le cours de

ses activiteacutes tandis que mon speacutecimen rare annonccedilait un arrecirct de jeu en me promettant de

revenir ce qursquoil fit Ici la nature inattendue de cette requecircte faite agrave contre-courant de la crise vint

rompre cette laquo situation drsquourgence raquo si peacutenible Soudain ma sollicitation valorisait celui que tous

45 Crsquoest un laquo donjon raquo crsquoest-agrave-dire un espace clos reacuteserveacute aux combats oppressants avec des gains

importants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

rejetaient drsquoautant plus qursquoelle nrsquoeacutetait mecircme pas assimilable agrave de lrsquoironie car elle intervenait bien

apregraves notre confrontation verbale Pour la deacutefinir cette technique de laquo contre-provocation raquo

consiste agrave reacutetablir la normaliteacute sociale gracircce agrave une deacutestabilisation volontaire assez

deacutecontenanccedilante pour reacutesorber un deacutesordre ducirc agrave une provocation expeacuterimentale Elle a eacuteteacute mise

au point en circonstance pour faire de son destinataire hostile ainsi neutraliseacute un allieacute coopeacuteratif

Apregraves un dialogue apaiseacute analysant lrsquoincident il devint en effet mon compagnon de combat et

nous entreticircnmes une relation amicale plusieurs soirs de suite Indeacutependamment de ses

explications parfois paradoxales pour justifier ses meacutefaits ces maniegraveres de faire me reacuteveacutelegraverent

plusieurs accords tacites qui structuraient la pratique ludique (ne pas interfeacuterer dans un combat

deacutejagrave engageacute ne pas monopoliser le canal de discussion textuel ne pas insulter etc) Bien que

jrsquoavais deacutejagrave entendu parler de ces codes de bonne conduite je nrsquoen connaissais pas la force ni

lrsquoagressiviteacute qursquoils reacutegulaient ou que leur remise en cause deacuteclenchait Bien sucircr je profitais

amplement de ces provocations par procuration tout en beacuteneacuteficiant des commentaires amuseacutes de

leur auteur Il srsquoaveacutera bien ecirctre un sociologue agrave lrsquoeacutetat pratique des plus aviseacutes aussi laquo idiot raquo

tentait-il de se faire passer aupregraves de certains tous precircts agrave le croire

Pour conclure avec ce reacutecit quelques mois apregraves les faits une fois le meacutemoire de recherche

reacutedigeacute je repris contact par voie eacutelectronique avec lrsquoindisciplineacute personnage La conversation par

laquo chat raquo qui srsquoen suivit fut des plus constructives Invitant mon interlocuteur agrave valider la partie

eacutecrite relatant notre rencontre je lui demandais lrsquoautorisation de le citer sous son nom drsquoavatar

Tout drsquoabord il refusa reacuteclamant lrsquoanonymat total46 Puis apregraves avoir lu mon texte il accepta

lrsquoestimant pertinent et fidegravele En raison de sa susceptibiliteacute et de sa maicirctrise des sociabiliteacutes du

jeu jrsquoy ai vu la reconnaissance de la justesse de mon travail Crsquoeacutetait un satisfecit deacutecerneacute par lrsquoun

des membres qui mrsquoinstruisit le plus et mrsquoaida agrave percer le secret de certaines interactions invisibles

au tout venant En cela la validiteacute de ma recherche se voyait reconnue par lrsquoun des membres du

groupe eacutetudieacute fut-il marginal sachant que lrsquoethnomeacutethodologie reconnaicirct ce critegravere comme

discriminant

laquo Le tiers inclus raquo une mesure humaine de lrsquoimplication ethnographique

Ce parcours srsquoachegravevera par une expeacuterimentation originale pouvant inspirer drsquoautres recherches

ou donner envie drsquoinventer des situations humaines ineacutedites favorables agrave lrsquoeacutetude

Apregraves moins de deux semaines drsquoimmersion jrsquoai inviteacute un ami de longue date agrave me rejoindre

sur le mecircme serveur de Dark Age chacun jouant depuis chez lui Mon intention eacutetait agrave la fois de

partager quelques aventures eacutepiques et de lrsquoinitier agrave mes reacutecentes deacutecouvertes lui qui bien

46 Cela teacutemoigne de la valeur du nom du personnage souvent vu comme un simple pseudo rendant

anonyme

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

qursquoamateur de jeux videacuteo et de jeux de rocircles restait encore novice en matiegravere de jeux persistants

Lrsquoideacutee eacutetait aussi de mrsquoadjoindre un compagnon familier pour disposer drsquoun repegravere humain fiable

dont je pourrais attendre un retour drsquoinformation pertinent De la sorte nos deux personnages

eacutevolueraient cocircteacute agrave cocircteacute dans le jeu tandis que nous eacutechangerions non seulement par le canal de

discussion textuelle du logiciel mais aussi par une liaison vocale ah hoc instaureacutee entre nos

messageries instantaneacutees afin de librement discuter sans la contrainte du clavier Au passage

cela me permettrait drsquoenregistrer nos conversations verbales [Have 01 sect 61] Ainsi eacutequipeacutes

nous avons joueacute trois sessions de plusieurs heures Drsquoabord notre triple systegraveme de

communication (visuel textuel et auditif) parvint tant bien que mal agrave reacutesorber les nombreux

pheacutenomegravenes indexicaux lieacutes aux problegravemes drsquoorientation et de synchronisation de nos

personnages47 Au-delagrave ces interactions reacuteveacutelegraverent lrsquoincroyable effort que je fournissais pour

devenir expert aspect dont je ne me serais pas autrement aperccedilu En effet malgreacute ma bonne

volonteacute jrsquoeus bien des difficulteacutes agrave freiner ma course vers lrsquoacquisition et la performance pour

prendre le temps de former mon ami qui subissait la nouveauteacute et une forte deacutesorientation

Parce que sa preacutesence impliquait une coordination contraignante en duo je me suis rendu

compte quelles valeurs ou habitudes jrsquoavais drsquoores et deacutejagrave inteacutegreacutees maximiser le rapport entre

temps et gains lors des combats suivre des cycles drsquoactiviteacutes intenses (exploration combat)

suivies de phases calmes (discussions gestion de mon avatar) alterner solitude et compagnie Au

deacutepart je pensais naiumlvement ecirctre en mesure de partager mes aptitudes avec lui et ainsi mieux les

deacutecrire Mais je ne parvins agrave vivre cela que comme de la frustration Je devais mecircme me contenir

pour ne pas lui en vouloir de ses maladresses de deacutebutants et de la difficulteacute que jrsquoavais moi-

mecircme agrave lui transmettre en temps reacuteel les donneacutees clefs le systegraveme drsquoaction tregraves complexe

(interface manipulation du personnage principes du jeu du pays des relations humaines)

formait une barriegravere indexicale face agrave laquelle le langage semblait impuissant Cette intoleacuterance

quoique analysable sur un plan psychologique me paraicirct aussi teacutemoigner du formidable eacutelan agrave

donner pour devenir membre du jeu Ici jrsquoeacutetais soumis agrave plusieurs doubles contraintes drsquoun cocircteacute

la volonteacute de mettre agrave niveau mon ami pour que nous soyons eacutegaux de lrsquoautre le deacutesir de suivre

au plus vite la courbe de progression de la classe de mon personnage drsquoun cocircteacute lrsquoenvie de

transmettre mes connaissances de lrsquoautre lrsquoaviditeacute drsquoen deacutecouvrir de nouvelles drsquoun cocircteacute la

liberteacute de suivre mes envies de lrsquoautre la coordination permanente avec un novice reacuteclamant de

lrsquoattention48

47 Par exemple choisir une cible se rejoindre aller dans la mecircme direction appliquer une tactique etc48 Comme me le faisait tregraves Thomas Gaon la liaison audio nrsquoest pas eacutetrangegravere agrave ce sentiment de forte

contrainte

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ce dispositif drsquoinvestigation convoquant une tierce personne fut un eacutechec relatif puisque nous

avons assez vite deacutecideacute drsquoarrecircter agrave notre soulagement reacuteciproque Il srsquoavegravere tout de mecircme tregraves

instructif En premier lieu notre solide sens commun fondeacute sur notre amitieacute a eacuteteacute mis agrave rude

eacutepreuve par la nouvelle attitude naturelle induite par le jeu videacuteo ce qui montre sa force et son

pouvoir de reconfiguration des relations humaines noueacutees en amont Ensuite mon ami mrsquoa permis

de disposer drsquoune sorte drsquoeacutechelle de mesure eacutevaluant agrave la fois mon implication ludique tregraves

eacuteleveacutee et la qualiteacute du processus drsquoassimilation de laquo naturalisation raquo de laquo routinisation raquo des

reacuteflexes ludiques Ces derniers eacutetaient acquis de trop reacutecente date pour que je puisse les eacutevoquer

et exhiber sans subir une baisse drsquoefficaciteacute peacutenalisante Pourtant ce type de configuration

humaine est digne drsquoecirctre retenu pour drsquoautres recherches Par lrsquointermeacutediaire de cette laquo alteacuteriteacute

familiegravere raquo qursquoest un ami en contexte eacutetranger elle aide agrave trianguler sa position entre soi le

terrain les membres et eacutelargit la palette des relations intersubjectives analysables Srsquoadjoindre un

compagnon proche comme laquo repegravere humain raquo demeure une bonne ideacutee qui ne manquera pas

drsquoinformer sur la troublante laquo sur-adaptation raquo que vit le chercheur agrave la fois volontairement et agrave

son insu paradoxe agrave meacutediter

La transmission en parole et en acte une voie pour la description sociologique

Pour compleacuteter ce tableau qui restera superficiel il aurait fallu eacutevoquer les analyses qui ont

porteacute sur le vocabulaire du jeu les problegravemes logiciels (ou bugs)49 les deacutetournements de

fonctionnaliteacutes la multipliciteacute des identiteacutes joueacutees les relations internes aux guildes les modes de

communications les rapports reacuteelsvirtuels les tactiques de coopeacuteration et les modes drsquoentreacutee et

de sortie du jeu Sur un plan plus meacutethodologique les 30 000 lignes de conversations textuelles

enregistreacutees et 405 photographies prises qui ont compleacuteteacute les notes de terrain auraient meacuteriteacute

quelques deacuteveloppements puisqursquoelles ont permis de comparer les occurrences de termes et les

reacuteactions agrave des faits similaires

Avec le recul offert par trois anneacutees jrsquoen arrive agrave penser qursquoil y existe trois moments propices

pour cerner et restituer les ethnomeacutethodes drsquoun groupe50

49 Les ruptures de confiance technologique ont eacuteteacute de preacutecieuses sources drsquoinformation concernant les

attendus pragmatiques des joueurs Il allait de soi que cela nrsquoeacutetait pas toleacuterable tout en convenant que cela

eacutetait ineacutevitable Ce point est tregraves productif tant les effets des bugs srsquoassimilent aux effets drsquoun breaching50 Ce titre nrsquoimplique pas que les ethnomeacutethodes seraient des entiteacutes en attente drsquoecirctre cueillies par

lrsquoenquecircteur ni des sortes de recettes et astuces sociales precirctes agrave ecirctre eacutepingleacutees Le savoir-faire utile drsquoun

sujet est une disposition opeacuterationnelle reacuteelle que le sociologue construira comme ethnomeacutethode en la

deacutesignant comme telle

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- Le tout deacutebut de lrsquoinitiation quand tout est nouveau donc facile agrave repeacuterer mais avec la

difficulteacute de faire la part des choses drsquoeacutelaborer le bon vocabulaire pour deacutecrire ses deacutecouvertes

de distinguer lrsquoimportant de lrsquoanecdotique les erreurs des intuitions exactes etc

- La phase drsquoassimilation ougrave se structure cette seconde nature sociale Transmettre agrave plus

novice que soi les proceacutedures maicirctriseacutees de reacutecente date les rend descriptibles51 Durant mon

parcours je lrsquoai fait avec inteacuterecirct aupregraves des joueurs qui me demandaient conseil52

- Une fois atteint le stade de compleacutetude sociale quand la compeacutetence impliqueacutee srsquoest

solidifieacutee et deacutecanteacutee il ne faudrait pas quitter le terrain mais poursuivre la recherche

En effet il est regrettable que soit geacuteneacuteralement interrompue lrsquoenquecircte au deacutebut de cette

troisiegraveme phase comme dans mon cas En effet je suis persuadeacute que crsquoest agrave partir de lagrave qursquoil

resterait agrave mettre en œuvre une strateacutegie des plus productives pour rapporter les ethnomeacutethodes

Il srsquoagit tout simplement de prendre sous son aile une personne profane pour la guider au sein de

notre monde et communauteacute naturelle53 drsquoaffiliation A cette occasion les efforts pour lrsquoinformer

nous feront exposer avec preacutecision les reacuteglets en vigueur les attendus reacuteciproques les savoir-

faire En tant que membre inteacutegreacute et qursquoethnomeacutethodologue en perpeacutetuel devenir nous avons

deacutejagrave accompli tout ce chemin porteurs de nombreuses probleacutematiques et questions finalement

clarifieacutees Probablement serons-nous degraves lors parmi les plus aptes agrave concilier conscience pratique

et discursive crsquoest-agrave-dire agrave mettre en œuvre autant qursquoagrave formuler les reacutegimes pratiques de notre

groupe adoptif Il conviendra donc de demander agrave notre compagnon54 de respecter lui-mecircme ce agrave

quoi nous nous sommes astreints en notre temps consigner avec minutie ces explications ainsi

que tous les aspects qui ne vont pas de soi pour lui alors mecircme qursquoils coulent de source pour

nous Mais jrsquoallais oublier un dernier conseil tant cela est eacutevident Ne serait-il pas un peu naiumlf

voire paresseux de nous reposer sur la seule bonne volonteacute de notre proteacutegeacute pour nous deacutevoiler

51 Cette affirmation repose sur lrsquoideacutee que la descriptibiliteacute des actes est en lien direct avec leur

transmissibiliteacute 52 Cela mrsquoeacutetait plus facile qursquoavec mon ami en lrsquoabsence drsquoenjeux Ici pas de continuiteacute de la relation peu

de profondeur intellectuelle et affective des coups de main sans engagement et en fonction de son temps

libre Soulignons aussi que ce type de jeu rend possible drsquoinitier tout en eacutetant initieacute Nul besoin drsquoavoir

acheveacute sa deacutecouverte pour livrer ses petites trouvailles agrave autrui Lrsquoeacutechange geacuteneacuteraliseacute de modus operandi est geacuteneacuteral53 Naturelle au sens ougrave nous avons acheveacute un processus de naturalisation drsquoacclimatation voire de

symbiose54 Le terme de discipline bien qursquoil eacutetait employeacute avec des guillemets afin de se deacutemarquer de toute

connotation sectaire a ici eacuteteacute retireacute Il paraicirct plus pertinent de substituer au rapport maicirctre-discipline la

relation de compagnonnage qui a le meacuterite drsquoinsister sur la proximiteacute le partage et le cheminement

commun Dans le cas eacutevoqueacute une formule syntheacutetique pour parler de ce novice serait laquo heureux les

innocents aux mains pleines raquo

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

mieux humblement et discregravetement continuer agrave griffonner parallegravelement agrave lui quelques notes dans

un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

Contact

Etienne Armand AmatoLaboratoire Paragraphe (EA 349)LAIMADeacutepartement HypermeacutediaUniversiteacute Paris 8 Vincennes agrave Saint-Denis2 rue de la Liberteacute93526 Saint-Denis Cedexeaamatouniv-paris8fr

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article

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

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Page 3: Etienne Armand Amato, Quelle ethnométhodologie … · PIERRE ARMAND AMATO Quelle ethnométhodologie appliquer aux jeux vidéo multijoueurs persistants ? L’objet de la recherche

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Lrsquoobjet de la recherche un jeu de rocircle en ligne persistant

Pour situer la pratique en question une bregraveve preacutesentation du jeu Dark Age of Camelot est

neacutecessaire depuis leur domicile respectif les participants srsquoimmergent dans un milieu interactif

en temps reacuteel composeacute drsquoimages figuratives en 3D drsquoicones fonctionnelles et de textes Les

joueurs mettent alors en suspens leur vie ordinaire au profit de la vie heacuteroiumlque du personnage ndash

leur avatar ndash qursquoil controcircle et qui les incarne aux yeux des autres

Dark Age of Camelot3 appartient agrave la cateacutegorie des laquo jeux videacuteo de rocircle massivement

multijoueurs en ligne raquo en anglais MMORPG4 Gracircce agrave lui de nombreux participants ayant un

ordinateur connecteacute agrave Internet habitent simultaneacutement le mecircme monde virtuel pour y vivre des

aventures ineacutedites Meacutedieacuteval et fantastique son univers srsquoinspire en partie de leacutegendes nordiques

et celtes ougrave magie et creacuteatures eacutetranges sont omnipreacutesentes En outre il est dit laquo persistant raquo

permanent et en constante eacutevolution5 il est agrave tout moment accessible aux milliers drsquoabonneacutes6 qui

srsquoy rendent agrave loisir7 Cette caracteacuteristique temporelle a pour effet de favoriser les sociabiliteacutes agrave

long terme sur plusieurs mois voire des anneacutees Il est mecircme des communauteacutes de joueurs qui

migrent drsquoun jeu en ligne agrave lrsquoautre au greacute des nouveaux titres8

Lrsquoobjectif geacuteneacuteral du jeu consiste agrave deacutevelopper et singulariser son personnage qui est doteacute

drsquoune profession principale appeleacutee classe (druide barde finelame enchanteur etc) Diverses

occasions srsquoy precirctent monstres et ennemis agrave vaincre missions agrave accomplir appeleacutees laquo quecirctes raquo

territoires agrave conqueacuterir etc La reacuteussite de ces deacutefis militaires ou intellectuels rapporte des gains

varieacutes (argent biens compeacutetences expeacuterience) De lagrave une bonne gestion du personnage joueacute est

primordiale pour ajuster les potentiels accumuleacutes

Une telle deacutemarche drsquooptimisation individuelle est cependant loin drsquoecirctre solitaire Srsquoassocier

avec drsquoautres joueurs offre de nombreux avantages soit militairement en formant de petits

groupes de combat ponctuels pour deacutefier plus fort que soi soit socialement en srsquoaffiliant agrave une

laquo guilde raquo9 communauteacute plus large et stable qui fonctionne agrave la faccedilon drsquoune fratrie eacutelargie De la

sorte lrsquoentraide la compleacutementariteacute des pouvoirs les eacutechanges de biens et de services forment le

3 Il sera appeleacute laquo Dark Age raquo dans la suite du texte4 Acronyme signifiant Massively Multiplayers Online Role Playing Game5 Au greacute des reacuteguliegraveres mises agrave jour techniques et ludiques du logiciel et du serveur auquel il est relieacute ainsi

que des interventions des joueurs sur lrsquoenvironnement assez limiteacutees dans Dark Age mais neacuteanmoins

reacuteelles6 Lrsquoabonnement mensuel srsquoeacutelegraveve agrave une dizaine drsquoeuros Il faut au preacutealable achater le jeu dans le commerce 7 En moyenne une vingtaine drsquoheures par semaine source Internet baseacutee sur les jeux Everquest et World of Warcraft qui sont proches par leur univers et principes de jeu8 Ainsi World of Warcraft sorti en 2005 a capteacute toute une population issue de Dark Age ou drsquoEverquest Pour avoir les statistiques de freacutequentation des diffeacuterents jeux videacuteo de rocircle persistants voir sur ce site

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

quotidien des joueurs Cela favorise parfois les relations informelles plus priveacutees ou eacuteloigneacutees du

jeu [Auray 03 91-92] sous la forme de dialogues textuels10 Le jeu ressemble alors davantage agrave

un vaste laquo chat 3D raquo11 et il se structure en espace social ouvert et libre au contraire drsquoautres12

Bien qursquoil offre un horizon drsquoaccomplissement clair (progresser) et un cadre normatif drsquoaction

(vaincre reacutesoudre des eacutenigmes) a chacun de se fixer ses propres buts et drsquoinventer le mode de

vie qui lui sied sans avoir agrave subir de peacutenaliteacutes Drsquoougrave lrsquointeacuterecirct de cet objet qui deacutepasse la notion

stricte de jeu pour une eacutetude sociologique

Une ethnomeacutethodologie appliquable aux pratiques videacuteoludiques

Avant tout il faut remarquer que laquo le monde du jeu raquo se distingue radicalement du laquo monde

de la vie raquo vu sa nature et ses regravegles fort eacuteloigneacutees de nos repegraveres habituels Certains pourraient

y voir une incompatibiliteacute avec le programme de recherche de lrsquoeacutethnomeacutethodologie qui srsquointeacuteresse

en premier lieu aux activiteacutes banales [Garfinkel 67 1]

laquo Les eacutetudes qui suivent se proposent de traiter les activiteacutes pratiques les circonstances

pratiques et le raisonnement sociologique pratique comme des thegravemes deacutetude empirique en

accordant aux activiteacutes les plus communes de la vie quotidienne lattention habituellement

accordeacutee aux eacutevegravenements extraordinaires raquo13

Cette laquo investigation des proprieacuteteacutes rationnelles des expressions indexicales14 et des autres

actions pratiques en tant qursquoelles sont des accomplissements contingents et continus des

pratiques organiseacutees et ingeacutenieuses de la vie de tous les jours raquo15 doit-elle pour autant eacutecarter le

9 Pour une preacutesentation deacutetailleacutee de la vie drsquoune guilde dans Dark Age se reacutefeacuterer au travail de Largier

[LAR 03]10 Une console de communication textuelle met agrave disposition plusieurs canaux de discussion ou laquo chat raquo

canal priveacute entre deux personnes canal de groupe entre maximum 8 canal de guildes et canal geacuteneacuteral11 Un chat 3D est un espace tridimensionnel de discussion comme par exemple le ceacuteleacutebre second life

(httpsecondlifecom) qui a des similitudes avec le jeu (la 3D un avatar reacutealiste) mais avec moins de

regravegles12 Par exemple les jeux en ligne agrave session courte (non persistant) comme un Counter Strike qui oppose agrave

mort une eacutequipe drsquoanti-terroriste agrave des terroristes obligent chacun agrave ne faire que combattre et tenter de

survivre13 Cette traduction est faite par Alain Coulon agrave la page 23 de Lrsquoethnomeacutethodologie [1987] Paris PUF (coll

laquo Que sais-je raquo ndeg2393 1996 128 p14 Par expression indexicale on entend un acte de langage situeacute et relatif dont le contenu deacutepend de son

contexte15 [Garfinkel 67 11] Ici la traduction provient du chapitre 1 des Studies laquo Qursquoest-ce que

lrsquoethnomeacutethodologie raquo pp 649-674 in VAN METER Karl M (dir) [1992] La sociologie Textes essentiels Paris Larousse p657

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

jeu au preacutetexte qursquoil permet de vivre des circonstances hors du commun comme terrasser des

scorpions geacuteants attraper un lutin ou mener bataille contre un royaume ennemi

Pour lever cette objection il convient drsquoabord de rappeler combien la pratique ludique est

essentielle agrave lrsquohomme et qursquoon la repegravere en toute socieacuteteacute16 Elle est mecircme une activiteacute sociale

ordinaire lorsqursquoelle est institueacutee en habitude (parties de carte eacutechecs sporthellip) Ensuite

lrsquoethnomeacutethodologie ne se limite pas laquo aux activiteacutes les plus communes raquo en deacutecreacutetant banales

certaines drsquoentre elles pour se les reacuteserver et drsquoautres exceptionnelles pour les eacutecarter La science

des ethnomeacutethodes17 srsquointeacuteresse aux maniegraveres de faire et proceacutedures propres agrave un groupe donneacute

(des jureacutes [Garfinkel 67 pp104-115] des chercheurs [Garfinkel 85] des ex-prisonniers [Wieder

74] etc) pouvant faire des choses tant ordinaires (deacutebattre prendre un cafeacute intriguer)

qursquoextraordinaires (condamner deacutecouvrir un pulsar dans le ciel lyncher un traicirctre) Pour les

pratiquants des jeux videacuteo elle est assureacutement une activiteacute de tous les jours aussi commune que

regarder la teacuteleacutevision ou faire le meacutenage ce qui clocirct le deacutebat

Si ce courant sociologique singulier semble particuliegraverement indiqueacute pour aborder les

speacutecificiteacutes drsquoune simulation informatique produisant un environnement artificiel ougrave des humains

interagissent crsquoest en raison du souci qursquoil teacutemoigne envers les proprieacuteteacutes indexicales du langage

et de lrsquoaction crsquoest-agrave-dire envers leur caractegravere situeacute relatif et contextuel Ceci amegravene agrave

examiner les modaliteacutes de communication entre humains via lrsquoordinateur Srsquointeacuteresser agrave la

situation concregravete veacutecue doit en passer par lagrave Convenant que les proceacutedures de commande les

retours drsquoinformations lrsquointeractiviteacute les conventions repreacutesentationnelles de la 3D ergonomiques

du logiciel et ludiques du jeu eacutelaborent un cadre drsquoaction tregraves particulier il paraicirct crucial drsquoen

rendre compte avec preacutecision sous peine drsquoeacuteluder des aspects fondamentaux de la pratique

Cet important travail descriptif fut reacutealiseacute et formaliseacute dans le meacutemoire Il a permis de montrer

la faccedilon dont les joueurs rendent naturels ces aspects proceacuteduraux en les utilisant deacutetournant

admettant comme eacutevidents Cette minutieuse mise agrave plat srsquoimposait drsquoautant plus qursquoil nrsquoest plus

possible de reacutediger des descriptions en se reacutefeacuterant implicitement aux habituelles conditions de la

laquo vraie vie raquo comme avec un terrain classique Ici elles nrsquoont plus cours et sont tout autres

(magie teacuteleacuteportation mort temporaire etc) La restitution des eacutevegravenements ludiques engendre

drsquoembleacutee un fort pheacutenomegravene drsquoindexicaliteacute tregraves difficile agrave juguler Il faudrait quasiment reprendre

toute la preacutesentation approfondie du jeu pour eacutevoquer chaque histoire relateacutee agrave moins que

lecteur ne soit deacutejagrave initieacute au jeu

16 Comme lrsquoont montreacute les deux grands preacutecurseurs de lrsquoeacutetude des jeux Johan Huizinga et Roger Caillois 17 Ainsi faut-il lire le terme ethnomeacutethodologie qui nrsquoest pas la science des meacutethodologies de lrsquoethnologie

comme une lecture le laisserait croire sur la base drsquoun deacutecoupage etymologique trop rapide

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ainsi srsquoappuyer sur la notion drsquoindexicaliteacute (les eacutenonceacutes sont relatifs agrave leur cadre de validiteacute et

conditions drsquoeacutemergence) de reacuteflexiviteacute (il y a co-ajustement entre groupe et individu construction

mutuelle du contexte et de lrsquoaction etc) et de intelligibiliteacute ou descriptibiliteacute (en anglais

accountability) a aideacute agrave cerner et agrave rapporter les circonstances pratiques des opeacuterations

individuelles et collectives meneacutees par les joueurs

Reste agrave voir maintenant comment a eacuteteacute franchi le pas qui fit du terrain de jeu un terrain de

recherche sociologique (en anglais fieldwork)

Les choix meacutethodologiques en amont de lrsquoinvestigation

Observer ou srsquoimmerger quelle forme de participation

Face agrave ce monde laquo virtuel raquo selon la terminologie en vogue plusieurs options eacutetaient

possibles Celle retenue est une modaliteacute qualifiable laquo drsquoimmersion participante raquo (IP) Nous

allons voir les raisons de privileacutegier cette notion plutocirct que lrsquoappellation plus traditionnelle

drsquoobservation participante qui neacuteanmoins srsquoen rapproche beaucoup

Dune part la meacutetaphore de lrsquoimmersion18 concernant les milieux simuleacutes a le meacuterite de

renvoyer explicitement agrave lrsquoideacutee drsquoune plongeacutee subjective et interactive dans lrsquounivers numeacuterique

Elle insiste sur le fait que le chercheur expeacuterimente les conditions de participation veacutecues par tous

les participants agrave lrsquointeacuterieur du jeu Bien sucircr cette expression ne dit rien des strateacutegies qui seront

deacuteveloppeacutees in situ Celles-ci peuvent varier de lrsquoimplication participante ludique pleine (IP

complegravete19) agrave la filature silencieuse (IP peacuteripheacuterique) en passant par lrsquoaccompagnement consenti

drsquoun autre personnage joueacute20 (IP active)

Drsquoautre part lrsquoexpression laquo immersion participante raquo vaut aussi en ce qursquoelle rend compte du

caractegravere de double reacutealiteacute de dupliciteacute induite par la pratique du jeu videacuteo il existe en fait deux

terrains conjoints et synchrones drsquoun cocircteacute la reacutealiteacute laquo naturelle raquo biophysique de lrsquohumain

faisant face au PC de lrsquoautre la reacutealiteacute artificielle informatique de lrsquounivers simuleacute [Amato 05

186-188]

Degraves lors parler drsquoimmersion participante laquo dans le jeu raquo eacutevite toute confusion avec une simple

observation participante terme reacuteserveacute pour des raisons pratiques agrave lrsquoapproche laquo autour du jeu raquo

limiteacutee au terrain laquo reacuteel raquo Cette derniegravere consiste agrave se placer aux cocircteacutes du joueur pendant le

18 laquo Le travail de terrain est souvent qualifieacute drsquoimmersion de longue dureacutee dans un environnement il inclut

un moment drsquoobservation participante raquo [Trom 01 46]19 En reprenant les trois niveaux drsquoobservation participante deacutecrits par Georges Lapassade [Lapassade 02]20 Dans la ligneacutee du vocabulaire du jeu de rocircle classique sans ordinateur sont distingueacutes les Personnages

Joueacutes (PJ) crsquoest-agrave-dire piloteacutes par un joueur du Personnages Non Joueacutes (PNJ) controcircleacute par le logiciel

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

deacuteroulement de sa session pour recueillir des donneacutees faire des entretiens voire lrsquoassister de

conseils Evidemment dans ce cas le chercheur lui-mecircme nrsquoest pas preacutesent sur le terrain ludique

faute drsquoavoir un personnage pour lrsquoy incarner

Une autre solution mixte pour conjuguer les deux dimensions pragmatiques (reacuteelle et virtuelle)

aurait pu ecirctre de jouer en mecircme temps agrave plusieurs individus connecteacutes depuis le mecircme lieu (par

exemple une salle de jeu payante ou priveacutee) pour disposer de personnages eacutevoluant en commun

dans Dark Age Mais cela aurait eacuteteacute par trop srsquoeacutecarter des conditions habituellement veacutecues par la

majoriteacute des participants qui jouent seuls depuis leur domicile

Gageons que cette dupliciteacute de la pratique videacuteoludique agrave cheval entre deux espaces

pratiques bien distincts le reacuteel et le virtuel conduira agrave reacuteeacutevaluer en retour les formes drsquoimplication

ethnographique classiques adapteacutees au monde de la vie laquo naturelle raquo Mener une telle analyse

critique et reacutetrospective pourrait aider agrave reacutegler des questions clefs relatives au positionnement du

chercheur aux aspects proceacuteduraux de lrsquoaction [Heritage 84] aux eacutechanges avec des univers

symboliques multiples (sacreacute transe conscience modifieacutee etc)

Des diffeacuterents modes drsquoacquisition de la compeacutetence singuliegravere

Lrsquoautre point agrave souligner est que ce parti pris drsquoengagement au sein du jeu se justifie par une

certaine conception de ce qursquoest la compeacutetence unique (unique adequacy) deacutetenue par un

membre humain inteacutegreacute agrave un groupe Il srsquoagit de sa capaciteacute opeacuterationnelle condensant les faccedilons

partageacutees de penser et drsquoagir ainsi que le sens commun collectif singulier qursquoil connaicirct et adopte

Passons en revue par ordre drsquoimplication croissante les strateacutegies susceptibles de contribuer agrave

lrsquoacquisition par le chercheur de cette aisance et pertinence sociale

Srsquoentretenir avec des joueurs assidus en dehors de leur phase de jeu aide agrave comprendre leurs

reacutecits astuces recommandations et postures Cette eacutetape que nous avons entreprise en amont

de lrsquoimmersion permet drsquoacqueacuterir un premier stock de connaissances appreacuteciable Bien

qursquoabstraites en lrsquoabsence de contexte de reacutefeacuterence concret elles aident agrave identifier les modes de

penseacutees de ces personnes eacutetranges que sont les joueurs eacutevoquant leurs exploits ou meacutesaventures

numeacuteriques En compleacutement des discussions avec des chercheurs (sociologues psychologueshellip)

au fait des enjeux et principes de cette pratique apportegraverent des points de vue et analyses

inteacuteressantes Ces donneacutees nourrirent mes repreacutesentations et mrsquoaidegraverent agrave faire des

rapprochements avec drsquoautres activiteacutes ludiques mieux connues de moi comme les jeux videacuteo

solos les jeux de simulation et les jeux de rocircles traditionnels21

21 Que cela soit les jeux de rocircles grandeur nature ou autour drsquoune table avec des degraves et des regravegles

laquo papier raquo

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Mais le recueil de rapports et comptes-rendus (en anglais accounts) nrsquoouvre qursquoagrave une

appreacutehension approximative des significations veacuteridiques les sous-tendant Aussi bien documenteacute

et renseigneacute soit-il sur son futur terrain drsquoeacutetude le chercheur ne peut preacutetendre avoir acquis la

compeacutetence posseacutedeacutee par ses interlocuteurs [Have 02 sect 7] Pas mecircme celle langagiegravere22 car les

mots du jeu ne prennent eux aussi veacuteritablement sens que dans les cas de figure ougrave ils sont

employeacutes Preuve en sont les erreurs drsquoappreacuteciations qui nrsquoont pas manqueacute lors de mes premiers

pas dans Dark Age et ce malgreacute toute cette impreacutegnation indirecte et la lecture sur Internet23 de

lexiques expliquant les expressions particuliegraveres agrave ce monde

Quant au fait drsquoaccompagner des joueurs pendant leur session pour dialoguer agrave propos de ce

qui leur arrive cette solution est beaucoup plus productive Cependant elle ne permet drsquoacqueacuterir

la compeacutetence impliqueacutee24 que sur son versant interpreacutetatif en offrant de saisir la pertinence

drsquoune action in situ Le sociologue pourra certes identifier des eacutethnomeacutethodes et les deacutecrire agrave

lrsquoaide des indications et commentaires du joueur Mais il lui manquera la maicirctrise du rapport

essentiel existant entre cas pratiques et reacutepertoires drsquoactions possibles pour les traiter sauf srsquoil y

consacre des temps drsquoaccompagnement conseacutequents25

On lrsquoaura compris le parti-pris retenu suppose que seule une pratique effective du jeu in situ

permette de cerner de lrsquointeacuterieur le veacutecu de la situation ludique agrave savoir le conditionnement induit

par le logiciel les eacutemotions procureacutees par lrsquoenchaicircnement maicirctriseacute des proceacutedures informatiques

la qualiteacute des eacutechanges et ajustements intersubjectifs Crsquoest par ce moyen que les ethnomeacutethodes

apparaicirctront dans leur contexte avec leurs enjeux speacutecifiques et leur juste porteacutee Ainsi avec le

jeu videacuteo la position voulant qursquoune maicirctrise superficielle du langage suffise agrave faire de nous un

membre de la communauteacute srsquoavegravere difficilement tenable26 La base drsquoinfeacuterence permettant la

22 Position qui reviendrait agrave confondre compeacutetence linguistique et compeacutetence impliqueacutee ce sur que

Garfinkel clarifie dans cet extrait laquo laquo par compeacutetence jrsquoentends la connaissance qursquoils ont de ces situations

et leur habiliteacute agrave les traiter raquo Harold Garfinkel [1967] laquo Qursquoest-ce que lrsquoethnomeacutethodologie raquo pp 649-674

in VAN METER KarlM (dir) La sociologie Textes essentiels Paris Larousse 1992 p 65423 Voir le lexique sur le site de Dark Age of Camelot pour exemple24 Autre traduction de laquo unique adequacy raquo utiliseacutee par Georges Lapassade [Lapassade 86]25 Un entretien reacutealiseacute avec un duo de joueurs pratiquant en tandem semble corroborer ce point Lrsquoun

utilisait le logiciel de jeu tandis que lrsquoautre agrave ses cocircteacutes commentait et participait agrave la faccedilon drsquoun copilote

orientant le veacutehicule agrave travers le conducteur Cet assistant pouvait se revendiquer membre du jeu et

deacutetenait la compeacutetence impliqueacutee mais sur un plan interpreacutetatif et non pragmatique nrsquoayant pas la

maicirctrise des commandes26 Position qui partirait drsquoune lecture rapide du ldquodeuxiegraveme Garfinkelrdquo laquo [] the unique adequacy

requirement of methods is identical with the requirement that for the analyst to recognize or identify or

follow the development of or describe phenomena of order in local production of coherent detail the

analyst must be vulgarly competent in the local production and reflexively natural accountability of the

phenomenon of order he is studying raquo Nous proposons la traduction suivante laquo Lobligation

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

compreacutehension du jeu diffegravere trop de lrsquoexpeacuterience commune pour acqueacuterir une compeacutetence

impliqueacutee en dehors drsquoune pratique effective Ce nrsquoest pas un hasard si cette mecircme deacutemarche a

eacuteteacute choisie par les autres travaux contemporains sur le sujet issus de la mouvance

eacutethnomeacutethodologique franccedilaise ([Gaon 02] [Chervy 03])

Lrsquoart drsquoapprocher le terrain de recherche

La question maintenant est de savoir pourquoi jrsquoai preacutefeacutereacute une longue approche indirecte

drsquoenviron deux ans alors que quelques parties en compagnie drsquoun joueur chevronneacute mrsquoauraient

rapidement affranchi comme cela vient drsquoecirctre eacutevoqueacute

A lrsquoorigine de cette tactique il y a le refus de connaicirctre le jeu avant drsquoy plonger par soi-mecircme

Il me paraissait capital de preacuteserver la qualiteacute de deacutecouverte de la premiegravere fois pour vivre

pleinement lrsquoimmersion originelle Je reporterais donc toute prise de contact avec le jeu agrave lrsquoinstant

ougrave jrsquoentrerais en scegravene avec un personnage configureacute par mes soins

Le preacutesupposeacute en eacutetait qursquoaller agrave la rencontre drsquoun monde eacutetranger est un moment initiatique

Plonger dans lrsquoinconnu du jeu pour en appreacutecier la teneur voilagrave bien un rite de passage fondateur

Le premier plongeon peut ecirctre vu agrave ce titre comme une forme de baptecircme

Toute confrontation preacutealable avec une session de jeu en cours aurait selon moi alteacutereacute cette

mise en condition initiale et par voie de conseacutequence ma motivation ulteacuterieure Beaucoup de

joueurs eacutevoquent cette fascination originelle cette emprise qui inaugure une sorte de lune de

miel avec la reacutealiteacute de synthegravese Drsquoougrave ma conviction qursquoune familiariteacute excessive acquise par une

observation participante se serait ici faite ennemie du processus drsquoaffiliation agrave lrsquounivers premier

mouvement preacutealable agrave lrsquoaffiliation au sein drsquoun groupe27

Autre aspect important si jrsquoai pris le temps de laquo tourner autour raquo du terrain drsquoeacutetude en le

survolant de haut crsquoeacutetait afin bien deacuteterminer comment y atterrir au mieux Et il fallait ne srsquoy

aventurer que dans cette mesure pour identifier un axe drsquoapproche final assurant la prise de

contact la plus favorable agrave lrsquoexploration sociologique agrave venir

Ses preacuteparatifs ont aideacute agrave fixer un juste milieu entre deux extrecircmes Lrsquoun aurait eacuteteacute de plonger

de maniegravere preacutematureacutee dans le milieu ludique au risque drsquoy surnager peacuteniblement voire dans la

panique ce qui somme toute contreviendrait agrave la relative seacutereacuteniteacute de rigueur pour un travail de

meacutethodologique de la compeacutetence impliqueacutee est similaire agrave la neacutecessiteacute qua lanalyste de reconnaicirctre

didentifier de suivre les deacuteveloppements en cours ou de deacutecrire par des deacutetails coheacuterents les pheacutenomegravenes

dordre relatifs agrave la production locale Lanalyste doit ecirctre couramment compeacutetent vis-agrave-vis des productions

locales et doit reacuteflexivement disposer de la capaciteacute de description naturelle des pheacutenomegravenes dordre quil

eacutetudie raquo [Garfinkel 92 182]27 Lrsquoargument se reacutesume ainsi tous les joueurs ont eacuteteacute des newbees (novices) agrave nous de savoir lrsquoecirctre

aussi

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

recueil de donneacutees lrsquoautre drsquoy ecirctre trop bien preacutepareacute et drsquoavoir des ideacutees sur tout et surtout des

ideacutees avec une tendance associeacutee ne chercher qursquoagrave les confirmer

Il srsquoen deacutegage une recommandation geacuteneacuterale invitant agrave trouver le bon reacuteglage le point

drsquoeacutequilibre entre ces deux excegraves De tels conseils srsquoinscrivent dans la perspective drsquoune

ethnomeacutethodologie appliqueacutee [Amiel 04] ici soucieuse de profiter de premiegraveres impressions

capables drsquoinfluencer favorablement la suite Bien sucircr aucune ambition normative ici Ce serait en

contradiction avec un courant de recherche qui a eu le meacuterite drsquouser de toutes sortes de meacutethodes

(enregistrements expeacuteriences de deacutestabilisation filatures etc) pour repeacuterer les proceacutedures

sociales Cette fin justifie des moyens innombrables sous reacuteserve de consideacuterations eacutethiques

eacutevidentes qui preacuteoccupent leacutegitimement notre discipline28

Lrsquoindiffeacuterence meacutethodologique une posture paradoxale

Autre avantage capital drsquoune approche par cercles concentriques eacutevitant les incursions trop

profondes en terrain vierge le deacutesamorccedilage des hypothegraveses drsquoeacutetudehellip Une lente maturation a

permis drsquoidentifier puis de neutraliser des preacutesupposeacutes qui auraient sinon influenceacute mes initiatives

et preacuteoccupations ulteacuterieures

Au fil des mois trois hypothegraveses qui me taraudaient implicitement allaient ecirctre identifieacutees La

premiegravere eacutetait que les savoir-faire se deacuteveloppant dans le jeu pouvaient ecirctre utiles voire requis

pour mieux srsquoadapter au monde contemporain (esprit drsquoeacutequipe coordination jeux de

communication interpreacutetation de rocircle etc) la seconde que cette pratique entraicircnait un risque

important drsquoaddiction (obnubilation accoutumance manque etc) la troisiegraveme que la

socialisation eacutetait une neacutecessiteacute absolue pour bien jouer (association avec autrui sous peine drsquoecirctre

peacutenaliseacute vie tribale exigences de reacuteciprociteacutehellip)

En amont fut mis en œuvre le fameux preacutecepte drsquolaquo indiffeacuterence ethnomeacutethodologique raquo qui

invite agrave mettre entre parenthegraveses tout jugement moral29 agrave se distancier de son objet drsquoeacutetude et de

soi-mecircme pour objectiver les pheacutenomegravenes et agrave rompre avec une attitude naturelle dont le propre

est de srsquoeacutepargner le doute30

28 Lire agrave ce propos la confeacuterence publique drsquoYves Lecerf intituleacutee Ethnomeacutethodologie et eacutethique [Lu le

09032006]29 On parle aussi souvent de suspension ou drsquoeacutepocheacute en philosophie grecque et de bracketing en anglais30 laquo Au fond cette indiffeacuterence implique simplement deacutetudier les caracteacuteristiques systeacutematiques du

raisonnement et de laction pratique tout en sabstenant de jugements qui les avaliseraient ou les

infirmeraient Une fois mises entre parenthegraveses les activiteacutes pratiques et leurs caracteacuteristiques sont

eacutetudieacutees avec aussi peu de preacutesuppositions que possible et de la maniegravere la plus deacutepassionneacutee qui soit raquo

[Heritage 91 96]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Par une introspection et une clarification mettant agrave plat mes preacutesupposeacutes il a eacuteteacute possible de

deacutejouer par avance les biais reacutesultant de modes drsquoenquecircte tendancieux ou des interpreacutetations

deacuterivant de ces preacuteoccupations Par exemple pour lrsquoaddiction poser la question aux joueurs de

savoir srsquoils se sentaient laquo accrocs raquo agrave Dark Age pourrait bien susciter une majoriteacute de reacuteponses

positives qursquoil ne faudrait pas prendre agrave la lettre les enquecircteacutes affirmant peut-ecirctre par lagrave leur

plaisir ludique et non leur deacutependance31 Le moyen le plus simple drsquoempecirccher de telles deacuterives a

eacuteteacute drsquoeacutecarter ces theacutematiques avant et durant la phase de terrain sans pour autant srsquointerdire drsquoy

revenir lors du traitement apregraves coup des donneacutees

Se livrer agrave une ascegravese inteacuterieure preacuteparatoire en plus drsquoeacutecarter les hypothegraveses encombrantes

aide aussi agrave se deacuteprendre des raisons personnelles agrave lrsquoorigine de lrsquoenquecircte susceptibles de

parasiter la recherche De la sorte une fois atteinte une certaine luciditeacute quant agrave soi-mecircme il

devient plus aiseacute de controcircler les forces vives qui ne manquent pas et pour cause drsquoanimer lrsquoecirctre

de deacutesir qursquoest par deacutefinition le chercheur cet explorateur eacutepris drsquoexpeacuterience et de connaissances

Cultiver en amont du terrain une posture drsquoindiffeacuterence raisonneacutee offre lrsquoavantage de consolider

une attitude distancieacutee facilement mise agrave mal au cours de lrsquoimmersion participante En effet

comment rester deacutetacheacute tout en preacutetendant adheacuterer aux motivations et aux buts des autres

joueurs Comment participer agrave des cours drsquoaction32 collectifs sans adopter le systegraveme de valeur et

les eacutemotions qui les sous-tendent (deacutesir drsquoeacutepreuve et de victoire envie de partage ou eacutegoiumlsme)

Le dilemme paraicirct insoluble entre drsquoun cocircteacute jouer et perdre le recul et de lrsquoautre eacutetudier avec

distance sans vraiment jouer Il y a dans les deux cas des effets contre-productifs soit

scientifiques soit ludiques33 Conscient du fort enjeu consistant agrave devenir membre il faut essayer

ici de tirer profit de deux identiteacutes tregraves mobilisantes celle du joueur pris par la passion ludique et

celle de lrsquoenquecircteur attentif car elles peuvent srsquoaveacuterer compleacutementaires et se conjuguer au

besoin

Une fois pris dans les allers-retours avec le terrain la neutraliteacute engageacutee autre nom possible

de lrsquoindiffeacuterence ethnomeacutethodologique peut ecirctre envisageacutee comme laquo un sas une retraite entre

des temps dimplication raquo34 comme un outil pour deacutecrire agrave froid les eacutevegravenements et interactions

31 Les deacutebats dans les forums de joueur autour de la question de lrsquoaddiction permettent de le penser Un

exemple agrave lire sur ce forum (igda) avec la reacuteaction de Harold 32 La notion de cours drsquoaction a eacuteteacute travailleacutee par Jacques Theureau Lire httpwwwcoursdactionnet 33 Pour nuancer ce choix binaire heureusement sur dix heures de jeu drsquoaffileacutee les deux postures peuvent

se succeacuteder en fonction des rencontres et des envies selon les deacutecisions prises drsquoecirctre actif ou de se

deacutetendre34 Selon la formule de Pierre Quettier (paragraphe ID4d de son meacutemoire de DESS Ethnomeacutethologie et

informatique Ethnomeacutethodes des instructeurs de Shintaido Paris 8 1995)

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

veacutecus pour reacuteeacutevaluer a posteriori leurs interpreacutetations Mais elle peut aussi servir laquo agrave chaud raquo

comme la suite va tenter de le montrer

Le travail de terrain techniques de recherche

Du rocircle de lrsquoinduction et des erreurs drsquointerpreacutetation

Sur le fond agrave lrsquoissue de cette recherche il mrsquoest apparu qursquoau contraire des ideacutees solidement

eacutetablies les interpreacutetations hasardeuses et inductions hacirctives fussent-elles sauvages grossiegraveres

et infondeacutees ne sont pas toujours des ennemies mais parfois de preacutecieuses allieacutees de

lrsquoethnomeacutethodologue sur le terrain35

Pour tenter drsquoexpliquer cette affirmation il faut revenir agrave lrsquoutiliteacute durant lrsquoenquecircte du processus

cognitif que Karl Mannhein appelle laquo la meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation raquo36 (MDI) et que

Garfinkel deacuteveloppa Il srsquoagit de cette aptitude que chacun a de rapporter un fait agrave un modegravele qui

vient lrsquoillustrer et inversement drsquoutiliser des modegraveles de compreacutehension disponibles ou improviseacutes

pour rendre intelligibles les eacutevegravenements lrsquoenvironnant ou le concernant37 Au cours de la

deacutecouverte drsquoun nouveau monde et de lrsquoapprentissage de ses mœurs ludiques la MDI ne peut pas

ecirctre laquo suspendue raquo au preacutetexte drsquoune indiffeacuterence de principe ou drsquoune meacutefiance envers

lrsquoinduction38 Cela reviendrait agrave se priver drsquoune ressource essentielle qursquoutilise tout sujet social lors

de ses accomplissements pour srsquoorienter se positionner agir En lrsquooccurrence lrsquoindividu cherchant

agrave srsquoaffilier agrave un groupe pour lrsquoeacutetudier doit en saisir les regravegles explicites et tacites gracircce auxquelles

il assieacutera sa place sociale Il le fait avec ses ressources et modegraveles propres avec des

raisonnements inductifs et analogiques ramenant lrsquoinconnu au connu Crsquoest drsquoailleurs bien souvent

35 A ce sujet voir le refus de lrsquoinduction tel qursquoil est preacutesenteacute par Yves Lecerf [Lecerf 86] Citons aussi Michel

Vial qui au passage deacutefinit lrsquoinduction laquo Le postulat est le refus du raisonnement par induction le

chercheur doit ecirctre toujours conscient du caractegravere irreacutemeacutediable du local et du contextualiseacute Il est

im0possible de passer du particulier au geacuteneacuteral en sappuyant sur lobservation de certains cas dont on a eu

lexpeacuterience pour tirer des conclusions concernant dautres cas inconnus raquo [Vial 01 135-136]36 laquo La meacutethode consiste agrave traiter une simple apparence comme le document illustratif de comme

pointant vers comme incarnant un modegravele sous-jacent preacutesupposeacute Ce modegravele sous-jacent eacutemane

certes de preuves documentaires individuelles mais ces preuves documentaires individuelles sont agrave

leur tour interpreacuteteacutees en fonction de ce qui est connu sur le modegravele sous-jacent Chacune sert agrave

leacutelaboration de lautre raquo [GarfinkeI 67 78] (traduction de John Heritage [Heritage 91])37 Sur les processus de cateacutegorisation lire sur le site de lrsquoenssib38 Jrsquoai initialement essayeacute drsquoappliquer la consigne mettant en garde contre toute geacuteneacuteralisation abusive Mais

cela srsquoest aveacutereacute quasiment impossible du fait mecircme des multiples ajustements pratiques et intersubjectifs

que les activiteacutes en commun neacutecessitent degraves lors qursquoon srsquoy implique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

une exigence reacuteclameacutee par autrui que drsquoexhiber cette faculteacute drsquoadaptation quitte agrave faire des

erreurs en lrsquoutilisant

Ensuite sur le terrain les intuitions initiales sur la nature des relations humaines les

geacuteneacuteralisations en aveugle agrave partir de faits singuliers qursquoelles soient justes ou non erroneacutees ou

adeacutequates preacutesentent lrsquoavantage de fournir des prises sur la reacutealiteacute Elles forment des points

drsquoancrage utiles agrave la compreacutehension Elles aident agrave cerner en premiegravere approximation ce qui est en

train de se passer tout en balisant la reacutealiteacute de jalons intelligibles39

Lrsquoune des leccedilons de mon aventure sociologique est qursquoon ne peut pas ne pas interpreacuteter ni

induire tout en tentant de devenir membre drsquoune communauteacute humaine

Paradoxalement les erreurs drsquoanalyse pour partie ineacutevitables qursquoelles sont au deacutebut de la

phase drsquoimmersion voire ulteacuterieurement loin drsquoecirctre uniquement des rateacutes malheureux

constituent de puissants leviers de la deacutemarche scientifique En effet elles sont des reacuteveacutelateurs

mettant en lumiegravere les modegraveles interpreacutetatifs sous-tendant lrsquoeffort de compreacutehension Ce point

assez peu traiteacute agrave ma connaissance meacuterite drsquoecirctre deacutetailleacute Deacutecrivons briegravevement le pheacutenomegravene

proche de la meacutethode hypotheacutetico-deacuteductive mais en plus improviseacutee et floue

Au fil des activiteacutes humaines auxquelles est mecircleacute le chercheur au sein de son groupe-cible il

est confronteacute agrave des eacutevegravenements inconnus ou incompris De diverses maniegraveres par lui-mecircme ou

gracircce agrave autrui il eacutelabore alors une theacuteorie temporaire pour en expliquer le pourquoi et le

comment Celle-ci est tenue pour vraie jusqursquoagrave preuve du contraire Notamment elle sera

invalideacutee par exemple si elle eacutechoue agrave rendre compte de ce qui advient alors mecircme qursquoelle devrait

lrsquoexpliquer ou si une information deacutelivreacutee plus tard par un membre la contredit Dans ce cas la

meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation utilisant un modegravele inadeacutequat est prise en deacutefaut Il y a

alors drsquoabord grippage puis blocage et enfin rupture du meacutecanisme reacuteflexif de consolidation

existant entre modegravele (schegraveme drsquointerpreacutetation) et document (situation) Ce pheacutenomegravene de

laquo deacutechirement interpreacutetatif raquo de la trame explicative deacutesoriente Il oblige agrave effectuer une mue

conceptuelle parfois peacutenible afin drsquoeacutelaborer rapidement une nouvelle theacuteorie ad hoc plus

approprieacutee A ce stade les raisonnements deacutechus peacuterimeacutes rejeteacutes hors de la sphegravere du

vraisemblable sont pour ainsi dire mis agrave nu Lrsquointeacuterecirct est qursquoils sont soudain susceptibles drsquoecirctre

consideacutereacutes froidement de lrsquoexteacuterieur pour peu qursquoon prenne le temps de srsquoy arrecircter et qursquoon

reacutesiste agrave la tentation de les oublier par empressement ou amertume Or cela en vaut la peine Ils

39 The documentary method ldquois a convenient gloss for the work of local retrospective-prospective

proactively evolving ordered phenomenal details of seriality sequence repetition comparison generality

and other structuresrdquo que nous traduisons ainsi laquo La meacutethode documentaire est un moyen commode

pour traduire les deacutetails pheacutenomeacutenaux ordonneacutes locaux reacutetrospectifs et prospectifs proactivement

eacutevolutifs en termes de seacuterialiteacute de succession de reacutepeacutetition de comparaison de geacuteneacuteraliteacute etc raquo

[Garfinkel 02 113]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

renseignent sur les preacutesupposeacutes et le fonctionnement de la penseacutee du chercheur car ils mettent agrave

jour les bricolages de sens deacuteveloppeacutes pour reacuteussir son affiliation voire pointent des aspects

indexicaux trop vite cateacutegoriseacutes ou ignoreacutes40

Ces instants de faillite de lrsquoentendement de mise en deacuteroute de nos certitudes de

circonstances semblent particuliegraverement propices agrave lrsquoemploi de lrsquoindiffeacuterence

ethnomeacutethodologique qui profite de cette ponctuation de cet laquo arrecirct sur penseacutee raquo cette fois-ci

in situ et non plus en amont ou en aval de lrsquoimmersion comme vu preacuteceacutedemment Drsquoune part la

nouvelle theacuteorie peut ecirctre clairement analyseacutee et rapporteacutee en ce qursquoelle se diffeacuterencie de la

preacuteceacutedente et paraicirct meilleure Drsquoautre part deacuteveloppant humiliteacute et honnecircteteacute intellectuelle cet

exercice aide agrave relativiser la valeur des nouvelles interpreacutetations mises en place Crsquoest un beacuteneacutefice

preacutecieux tant lrsquohumain a une propension agrave srsquoaccrocher aux solutions de remplacement qui le

sauvegraverent aureacuteoleacutees qursquoelles sont encore drsquoune aura de fiabiliteacute

Parce que ces meacuteprises quiproquos erreurs en tout genre forment bien des donneacutees de

premier choix issues du terrain elles ont eacuteteacute consigneacutees dans le meacutemoire de recherche Ce

faisant elles montraient comment reacutecursivement et par tacirctonnements se construit le savoir-faire

interpreacutetatif drsquoun membre en devenir Les cycles drsquoeacutechecs-reacuteadaptation contribuent profondeacutement

au deacuteveloppement de cette deacutecisive compeacutetence unique qui autorise lrsquoidentification et la restitution

des ethnomeacutethodes comme cela sera eacutevoqueacute agrave fin de lrsquoarticle

Du deacutelicat emploi de la provocation expeacuterimentale

Une autre difficulteacute majeure du jeune chercheur consiste agrave choisir les techniques

drsquoinvestigation pertinentes pour son terrain Un premier reacuteflexe serait de recourir agrave lrsquoune drsquoentre

elles qui est speacutecifique agrave lrsquoethnomeacutethodologique Il srsquoagit du ceacutelegravebre laquo breaching experiments raquo

Comme expeacuterience de provocation volontaire bousculant le sens commun cette proceacutedure vise agrave

causer un deacutesordre dans le cours des relations interpersonnelles dans deux buts

compleacutementaires veacuterifier qursquoune regravegle implicite vaut qursquoelle est estimeacutee requise et allant de soi

40 Ainsi au deacutebut de mon aventure alors que jrsquoeacutetais pris en plein combat un passant srsquoapprocha Jrsquoai cru

que les eacuteclairs eacutemanant de cet individu eacutetaient la cause de ma mort Par la suite jrsquoappris qursquoon ne pouvait

ecirctre tueacute par autrui dans cette reacutegion En veacuteriteacute il avait seulement essayeacute de me soigner mais avait agi trop

tard Ici lrsquoerreur consistait agrave interpreacuteter en terme de causaliteacute la simultaneacuteiteacute des faits (les eacuteclairs et la

mort) Cette prise de conscience me remit en cause sur la faccedilon dont jrsquoavais bien trop vite conclu agrave partir

drsquoindices mateacuteriels

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PIERRE ARMAND AMATO

Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

connaicirctre les modes de normalisation de reacuteparation appeleacutes laquo ad hocing raquo41 par Garfinkel

qursquoutilisent les membres du groupe eacutetudieacute pour remeacutedier agrave lrsquoincident

En se reacutefeacuterant aux expeacuteriences meneacutees par Garfinkel avec ses eacutetudiants sur la confiance que

cela soit avec des joueurs de morpion opposeacutes agrave un tricheur ou avec des familles confronteacutees aux

excegraves de politesse de leur enfant il faut bien garder agrave lrsquoesprit qursquoil eacutetait drsquoabord question pour lui

de repeacuterer les proprieacuteteacutes intrinsegraveques de la vie sociale et drsquoeacutetudier la normaliteacute perccedilue plus que

drsquoidentifier des ethnomeacutehodes [Garfinkel 63] Elles permirent drsquoailleurs de deacutemontrer lrsquoexistence

drsquoun arriegravere-plan stable moralement deacutefendu par ceux qui srsquoy appuient et de deacutecouvrir les

laquo allant-de-soi raquo des sujets testeacutes autant que leurs maniegraveres de surmonter ces ruptures du sens

commun Au-delagrave cette technique aide au repeacuterage indirect des modaliteacutes pratiques employeacutees

par les sujets sociaux gracircce agrave un dialogue drsquoapregraves-coup sur la perturbation veacutecue eacutevoquant par

contraste la normaliteacute exigeacutee

Cependant tout deacuterangement implique qursquoune hypothegravese preacutealable soit formuleacutee pour savoir

sur quel point agir et comment deacutetraquer les attendus reacuteciproques des membres Lrsquoemployer

revient donc agrave avoir une ideacutee assez preacutecise du fonctionnement du groupe et le piegravege est lagrave La

technique visant agrave produire un deacuteregraveglement socio-cognitif srsquoapparente en cela agrave une meacutethode

expeacuterimentale Drsquoougrave toutes les difficulteacutes inheacuterentes agrave ce type drsquoapproche

Du fait qursquoelle se fonde sur une hypothegravese on pourrait facilement la croire veacuterifieacutee si elle

suscite lrsquoune des reacuteactions typiques (incompreacutehension gecircne rejet colegravere reacuteassurance)42 Or ce

qui est consideacutereacute comme garanti (taken for granted tenu pour acquis lrsquoeacutecole franccedilaise parle

drsquoallant-de-soi) par un sujet social est vaste et difficile agrave eacutenoncer exhaustivement Aussi il y a une

forte probabiliteacute pour que les comportements-types obtenus suite agrave une action subversive

proviennent drsquoun aspect meacuteconnu ou inattendu tout autre que celui que lrsquoon cherchait agrave veacuterifier et

sans rapport avec nos repreacutesentations et preacutesupposeacutes Par exemple en voulant tester lrsquoideacutee selon

laquelle il ne faudrait pas parler agrave des personnages de jeu plus avanceacutes que le sien peut-ecirctre leur

rejet viendra-t-il non pas drsquoune transgression des hieacuterarchies mais du contenu du dialogue ou

encore de la tenue vestimentaire ou du fait qursquoils sont presseacutes Conclure que crsquoest bien cela la

regravegle serait un peu rapide Pour reacutesumer il y a un risque que les hypothegraveses sous-tendant une

opeacuteration de rupture du sens commun ne soient finalement qursquoauto-reacutealisatrices et qursquoelles

geacutenegraverent de ce fait plus de biais que de reacutesultats probants Il suffit pour srsquoen convaincre de se

41 Ad hoc en latin laquo agrave cet effet raquo veut dire laquo parfaitement qualifieacute raquo ou laquo destineacute expresseacutement agrave cet

usage raquo (Le nouveau petit Robert 1995) En sociologie srsquoy rajoute une notion de laquo fait sur mesure raquo

laquo expregraves pour raquo empreinte drsquoimprovisation de bricolage drsquoajustement au mieux teacutemoignant de

lrsquoingeacuteniositeacute des acteurs sociaux42 Garfinkel parle de laquo deacutesorientation raquo de laquo consternation raquo et de laquo confusion raquo produisant des laquo affects

socialement structureacutes tels que langoisse la honte la culpabiliteacute et lindignation raquo [Garfinkel 67 38]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

mettre seacuterieusement agrave eacutelaborer un programme systeacutematique de provocations expeacuterimentales et

drsquoenvisager la varieacuteteacute des conseacutequences possibles sujettes agrave caution du point de vue de la

validation

A ce niveau seule la parole du sujet victime de lrsquoexpeacuterience pourrait corriger les croyances

erroneacutees du chercheur quant agrave la soi-disant veacuterification de sa tentative Et lagrave bien sucircr il nrsquoest ni

simple de retourner en sa faveur une personne surprise agrave son insu ou pousseacutee agrave bout ni certain

drsquoarriver agrave obtenir drsquoelle une restitution pertinente de son veacutecu43

En ce sens travailler son terrain social agrave coup de breaching peut nrsquoaboutir qursquoagrave le labourer

pour nrsquoy laquo trouver raquo que de fausses peacutepites ou pire qursquoagrave le saccager pour en ecirctre finalement

banni De notre point de vue crsquoest lagrave le mettre agrave trop rude eacutepreuve pour que lrsquoaffaire soit rentable

et productive avec des conseacutequences eacutethiques probleacutematiques

Autre point qui renforce les preacutecautions agrave prendre sur le fond il y a contradiction voire

incompatibiliteacute entre meacutethode participante et expeacuteriences de provocation Il va de soi qursquoil paraicirct

difficile drsquointeacutegrer la vie drsquoun groupe tout en perturbant ses partenaires sociaux par des deacutesordres

orchestreacutes agrave moins que le groupe ne tolegravere un trublion et ne se lrsquoadjuge comme mascotte ou allieacute

Drsquoune part la confiance neacutecessaire pour une initiation par autrui se verrait trahie et retourneacutee en

meacutefiance avec une suspicion de preacutemeacuteditation en lrsquooccurrence fondeacutee Drsquoautre part les

comportements jugeacutes reacutepreacutehensibles par autrui restent difficiles agrave assumer par le chercheur fut-il

indiffeacuterent Il sera bien en peine de les justifier sauf agrave reacuteveacuteler ses motivations et meacutethodes Est-il

raisonnable pour une immersion au long cours de privileacutegier des objectifs agrave si court terme au

deacutetriment drsquoune impreacutegnation lente et drsquoune affiliation mesureacutee A chacun de reacutepondre agrave cette

question agrave la lumiegravere de ces reacuteflexions

Des avantages de la deacutestabilisation involontaire

A bien y regarder une deacutemarche plus sucircre et efficace est pourtant envisageable Une

technique aussi rentable qursquoune politique de provocation expeacuterimentale consiste agrave y substituer

lrsquoeacutetude des laquo provocations involontaires raquo ou pour eacuteviter le paradoxe de cette formule des

43 Il est ici inteacuteressant de reprendre la distinction poseacutee par A Giddens entre conscience pratique et

conscience discursive laquo ( hellip) leur compeacutetence en tant qursquoagents relegraveve davantage de la conscience

pratique laquelle est tout ce que les acteurs connaissent de faccedilon tacite tout ce qursquoils savent faire dans la

vie sociale sans pour autant pouvoir lrsquoexprimer directement de faccedilon discursive raquo [Giddens 84 33] Cette

remarque permet de lever bien des malentendus sur la faccedilon dont est verbaliseacutee ou non lrsquoexpertise sociale

des individus Elle eacutevite de verser dans un angeacutelisme survalorisant la parole recueillie qui est le pendant de

la vision consideacuterant le sujet comme un idiot culturel vision contre laquelle Garfinkel agrave raison srsquoest battu

avec force tout au long de son parcours scientifique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

subversions involontaires44 Cela signifie profiter de toute occasion provoquant des effets similaires

agrave un breaching En se placcedilant du cocircteacute des effets subversifs nombre drsquointeractions peuvent avoir

les mecircmes vertus que les expeacuteriences provocatrices Il suffit de songer aux ineacutevitables

maladresses du novice voulant bien faire aux incongruiteacutes et gaffes causeacutees par son ignorance

aux quiproquos lieacutes au diffeacuterentiel de sens commun Tous ces dysfonctionnements provoquent de

mecircme deacutesarroi et mesures correctives chez les membres freacutequenteacutes agrave la diffeacuterence majeure qursquoils

sont commis par meacutegarde Que leur auteur reacuteaffirme sa bonne volonteacute et foi et les membres

lrsquoinformeront de ses erreurs lui diront comment les eacuteviter lui transmettant alors volontiers les

ethnomeacutethodes requises par la pratique commune

Mais pour qui ne voudrait pas srsquoen remettre uniquement agrave des deacutecouvertes fortuites ou faites

agrave son corps deacutefendant une forme de provocation volontaire reste envisageable une fois un peu

initieacute et agrave lrsquoaise dans le groupe eacutetudieacute Il srsquoagit de la transgression humoristique Dans lrsquounivers de

Dark Age par exemple il a eacuteteacute possible drsquoadopter des comportements aberrants avec mes

compagnons drsquoaventure pour le plaisir de rire et de srsquoamuser Ainsi faire en duo une danse du

poulet pendant de longues minutes nrsquoa pas laisseacute les passants indiffeacuterents Encouragements

imitations ou au contraire moqueries deacutedaigneuses et actes de rejet ont signifieacute qursquoune certaine

ideacutee de la bonne conduite et de la communication eacutetait en cause alors mecircme que ce veacutecu jovial

nous procurait une crise de fou rire inextinguible de part et drsquoautre de nos eacutecrans distants tant agrave

cause du ridicule de nos personnages srsquoagitant freacuteneacutetiquement que de ces reacuteactions contrasteacutees

Plutocirct qursquoagir seul preacutefeacuterer mener ces mises en scegravene comiques et autres farces bon enfant en

groupe permet agrave la fois drsquoobtenir des analyses drsquoeacutevegravenements compleacutementaires agrave la sienne gracircce agrave

ses complices et de stimuler imagination et esprit drsquoagrave-propos Autre beacuteneacutefice certain si lrsquoeffet

comique nrsquoest pas humiliant ou cruel il est vraisemblable que nos semblables toleacutereront ces

attitudes grotesques sans y reacutepliquer tout en acceptant drsquoen parler de bonne gracircce Il nrsquoa pas eacuteteacute

assez souligneacute combien il serait coheacuterent drsquouser de lrsquohumour comme drsquoun veacuteritable instrument de

recherche de la part drsquoune ethnomeacutethodologie qui sait en teacutemoigner [Kilborne 06] Les travaux

produits ailleurs sur le rire et le comique le ridicule et lrsquoabsurde ouvrent des pistes stimulantes en

ce sens

Gracircce agrave mon expeacuterience dans Dark Age jrsquoen proposerai une hasardant une hypothegravese

simpliste La jubilation humoristique reacutesulterait en autres de deux cas opposeacutes soit lorsqursquoune

caracteacuteristique essentielle de la vie sociale (prestance respect convenance) est bafoueacutee ou

44 Traduire le terme de breaching par subversion plutocirct que par provocation comme habituellement [Amiel

04 68] permet drsquoinsister plus sur la conseacutequence que sur lrsquointention Est subversif ce qui bouleverse

menace renverse ou deacutetruit lrsquoordre eacutetabli ou les valeurs reccedilues Les deux traductions srsquoemploieront en

fonction de cette nuance provocation insistant sur la preacutemeacuteditation et subversion sur lrsquoeffet

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ridiculiseacutee le rire eacutetant alors une reacuteponse excessive veacuterifiant qursquoun tabou a eacuteteacute deacutevoileacute soit au

contraire quand est subtilement flatteacutee deacutelicatement souligneacutee une veacuteriteacute connue de tous Ces

perturbations volontaires sources de surprise de joie ou de gecircne amuseacutee correspondent agrave des

laquo incongruiteacutes sociales raquo qui se reacutesorbent assez aiseacutement lagrave ougrave le breaching deacuteclenchait un

laquo deacuterangement raquo de lrsquoordre collectif plus facirccheux et deacutelicat agrave geacuterer

Du bon usage des empecirccheurs de tourner en rond

Durant lrsquoenquecircte mrsquoabstenir de perturber sciemment le cours normal de la vie des joueurs a

aiguiseacute mon attention envers les individus qui bouleversaient les preacutesupposeacutes des activiteacutes

pratiques En premier lieu envers les deacutebutants maladroits et autres laquo gaffeurs raquo pour les

raisons deacutejagrave eacutenonceacutees ce sont des reacuteveacutelateurs innocents qui mettent agrave jour les comportements

tenus pour acquis Ensuite vis-agrave-vis des individus dont le comportement eacutetait reacuteprouveacute eacutegoiumlstes

menteurs voleurs et autres traicirctres agrave la cause ludique Signalons que cette voie de recherche est

en passe drsquoecirctre systeacutematiseacutee au niveau de la recherche internationale sur les jeux massivement

multijoueurs comme en teacutemoignent deux eacutetudes reacutecentes sur les importuns qualifier de

laquo griefer raquo (enquiquineurs de to grief embecircter) [Lin 04] [Foo 04]

Pour ma part une chance inespeacutereacutee a consisteacute agrave rencontrer un fieffeacute provocateur bien connu

sur le serveur de jeu pour ces agissements reacutepreacutehensibles Ce deacuteviant fut aiseacute agrave identifier vu

lrsquohostiliteacute que sa preacutesence suscitait aussitocirct chez mes compagnons au courant de sa reacuteputation

Avec brio il parvint sous mes yeux agrave empecirccher pregraves drsquoune vingtaine de participants de poursuivre

correctement leurs activiteacutes de jeu en lrsquooccurrence des combats contre drsquoimposants golems dans

une des grottes des Mines Luisantes45 Vite identifieacute comme un sujet de choix le moyen de

lrsquoaborder fut une joute oratoire haute en couleur qui permit de mutuellement nous eacutevaluer Ceci

fait jrsquoemployais agrave dessein faisant une entorse agrave ma philosophie drsquoenquecircte une meacutethode

drsquoapproche improviseacutee assimilable agrave un laquo contre-breaching raquo dont le contexte meacuterite drsquoecirctre relateacute

Alors que les groupes de joueurs preacutesents srsquoeacutetaient ligueacutes contre le nuisible individu dans une

ambiance conflictuelle et confuse soudain je sollicitai publiquement seacuterieusement et sans deacutetour

une audience avec le malotru pour le questionner sur ses talents de perturbateur Le silence reacutegna

apregraves cette demande incongrue suivi de quelques eacutetonnements Puis chacun reprit le cours de

ses activiteacutes tandis que mon speacutecimen rare annonccedilait un arrecirct de jeu en me promettant de

revenir ce qursquoil fit Ici la nature inattendue de cette requecircte faite agrave contre-courant de la crise vint

rompre cette laquo situation drsquourgence raquo si peacutenible Soudain ma sollicitation valorisait celui que tous

45 Crsquoest un laquo donjon raquo crsquoest-agrave-dire un espace clos reacuteserveacute aux combats oppressants avec des gains

importants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

rejetaient drsquoautant plus qursquoelle nrsquoeacutetait mecircme pas assimilable agrave de lrsquoironie car elle intervenait bien

apregraves notre confrontation verbale Pour la deacutefinir cette technique de laquo contre-provocation raquo

consiste agrave reacutetablir la normaliteacute sociale gracircce agrave une deacutestabilisation volontaire assez

deacutecontenanccedilante pour reacutesorber un deacutesordre ducirc agrave une provocation expeacuterimentale Elle a eacuteteacute mise

au point en circonstance pour faire de son destinataire hostile ainsi neutraliseacute un allieacute coopeacuteratif

Apregraves un dialogue apaiseacute analysant lrsquoincident il devint en effet mon compagnon de combat et

nous entreticircnmes une relation amicale plusieurs soirs de suite Indeacutependamment de ses

explications parfois paradoxales pour justifier ses meacutefaits ces maniegraveres de faire me reacuteveacutelegraverent

plusieurs accords tacites qui structuraient la pratique ludique (ne pas interfeacuterer dans un combat

deacutejagrave engageacute ne pas monopoliser le canal de discussion textuel ne pas insulter etc) Bien que

jrsquoavais deacutejagrave entendu parler de ces codes de bonne conduite je nrsquoen connaissais pas la force ni

lrsquoagressiviteacute qursquoils reacutegulaient ou que leur remise en cause deacuteclenchait Bien sucircr je profitais

amplement de ces provocations par procuration tout en beacuteneacuteficiant des commentaires amuseacutes de

leur auteur Il srsquoaveacutera bien ecirctre un sociologue agrave lrsquoeacutetat pratique des plus aviseacutes aussi laquo idiot raquo

tentait-il de se faire passer aupregraves de certains tous precircts agrave le croire

Pour conclure avec ce reacutecit quelques mois apregraves les faits une fois le meacutemoire de recherche

reacutedigeacute je repris contact par voie eacutelectronique avec lrsquoindisciplineacute personnage La conversation par

laquo chat raquo qui srsquoen suivit fut des plus constructives Invitant mon interlocuteur agrave valider la partie

eacutecrite relatant notre rencontre je lui demandais lrsquoautorisation de le citer sous son nom drsquoavatar

Tout drsquoabord il refusa reacuteclamant lrsquoanonymat total46 Puis apregraves avoir lu mon texte il accepta

lrsquoestimant pertinent et fidegravele En raison de sa susceptibiliteacute et de sa maicirctrise des sociabiliteacutes du

jeu jrsquoy ai vu la reconnaissance de la justesse de mon travail Crsquoeacutetait un satisfecit deacutecerneacute par lrsquoun

des membres qui mrsquoinstruisit le plus et mrsquoaida agrave percer le secret de certaines interactions invisibles

au tout venant En cela la validiteacute de ma recherche se voyait reconnue par lrsquoun des membres du

groupe eacutetudieacute fut-il marginal sachant que lrsquoethnomeacutethodologie reconnaicirct ce critegravere comme

discriminant

laquo Le tiers inclus raquo une mesure humaine de lrsquoimplication ethnographique

Ce parcours srsquoachegravevera par une expeacuterimentation originale pouvant inspirer drsquoautres recherches

ou donner envie drsquoinventer des situations humaines ineacutedites favorables agrave lrsquoeacutetude

Apregraves moins de deux semaines drsquoimmersion jrsquoai inviteacute un ami de longue date agrave me rejoindre

sur le mecircme serveur de Dark Age chacun jouant depuis chez lui Mon intention eacutetait agrave la fois de

partager quelques aventures eacutepiques et de lrsquoinitier agrave mes reacutecentes deacutecouvertes lui qui bien

46 Cela teacutemoigne de la valeur du nom du personnage souvent vu comme un simple pseudo rendant

anonyme

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

qursquoamateur de jeux videacuteo et de jeux de rocircles restait encore novice en matiegravere de jeux persistants

Lrsquoideacutee eacutetait aussi de mrsquoadjoindre un compagnon familier pour disposer drsquoun repegravere humain fiable

dont je pourrais attendre un retour drsquoinformation pertinent De la sorte nos deux personnages

eacutevolueraient cocircteacute agrave cocircteacute dans le jeu tandis que nous eacutechangerions non seulement par le canal de

discussion textuelle du logiciel mais aussi par une liaison vocale ah hoc instaureacutee entre nos

messageries instantaneacutees afin de librement discuter sans la contrainte du clavier Au passage

cela me permettrait drsquoenregistrer nos conversations verbales [Have 01 sect 61] Ainsi eacutequipeacutes

nous avons joueacute trois sessions de plusieurs heures Drsquoabord notre triple systegraveme de

communication (visuel textuel et auditif) parvint tant bien que mal agrave reacutesorber les nombreux

pheacutenomegravenes indexicaux lieacutes aux problegravemes drsquoorientation et de synchronisation de nos

personnages47 Au-delagrave ces interactions reacuteveacutelegraverent lrsquoincroyable effort que je fournissais pour

devenir expert aspect dont je ne me serais pas autrement aperccedilu En effet malgreacute ma bonne

volonteacute jrsquoeus bien des difficulteacutes agrave freiner ma course vers lrsquoacquisition et la performance pour

prendre le temps de former mon ami qui subissait la nouveauteacute et une forte deacutesorientation

Parce que sa preacutesence impliquait une coordination contraignante en duo je me suis rendu

compte quelles valeurs ou habitudes jrsquoavais drsquoores et deacutejagrave inteacutegreacutees maximiser le rapport entre

temps et gains lors des combats suivre des cycles drsquoactiviteacutes intenses (exploration combat)

suivies de phases calmes (discussions gestion de mon avatar) alterner solitude et compagnie Au

deacutepart je pensais naiumlvement ecirctre en mesure de partager mes aptitudes avec lui et ainsi mieux les

deacutecrire Mais je ne parvins agrave vivre cela que comme de la frustration Je devais mecircme me contenir

pour ne pas lui en vouloir de ses maladresses de deacutebutants et de la difficulteacute que jrsquoavais moi-

mecircme agrave lui transmettre en temps reacuteel les donneacutees clefs le systegraveme drsquoaction tregraves complexe

(interface manipulation du personnage principes du jeu du pays des relations humaines)

formait une barriegravere indexicale face agrave laquelle le langage semblait impuissant Cette intoleacuterance

quoique analysable sur un plan psychologique me paraicirct aussi teacutemoigner du formidable eacutelan agrave

donner pour devenir membre du jeu Ici jrsquoeacutetais soumis agrave plusieurs doubles contraintes drsquoun cocircteacute

la volonteacute de mettre agrave niveau mon ami pour que nous soyons eacutegaux de lrsquoautre le deacutesir de suivre

au plus vite la courbe de progression de la classe de mon personnage drsquoun cocircteacute lrsquoenvie de

transmettre mes connaissances de lrsquoautre lrsquoaviditeacute drsquoen deacutecouvrir de nouvelles drsquoun cocircteacute la

liberteacute de suivre mes envies de lrsquoautre la coordination permanente avec un novice reacuteclamant de

lrsquoattention48

47 Par exemple choisir une cible se rejoindre aller dans la mecircme direction appliquer une tactique etc48 Comme me le faisait tregraves Thomas Gaon la liaison audio nrsquoest pas eacutetrangegravere agrave ce sentiment de forte

contrainte

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ce dispositif drsquoinvestigation convoquant une tierce personne fut un eacutechec relatif puisque nous

avons assez vite deacutecideacute drsquoarrecircter agrave notre soulagement reacuteciproque Il srsquoavegravere tout de mecircme tregraves

instructif En premier lieu notre solide sens commun fondeacute sur notre amitieacute a eacuteteacute mis agrave rude

eacutepreuve par la nouvelle attitude naturelle induite par le jeu videacuteo ce qui montre sa force et son

pouvoir de reconfiguration des relations humaines noueacutees en amont Ensuite mon ami mrsquoa permis

de disposer drsquoune sorte drsquoeacutechelle de mesure eacutevaluant agrave la fois mon implication ludique tregraves

eacuteleveacutee et la qualiteacute du processus drsquoassimilation de laquo naturalisation raquo de laquo routinisation raquo des

reacuteflexes ludiques Ces derniers eacutetaient acquis de trop reacutecente date pour que je puisse les eacutevoquer

et exhiber sans subir une baisse drsquoefficaciteacute peacutenalisante Pourtant ce type de configuration

humaine est digne drsquoecirctre retenu pour drsquoautres recherches Par lrsquointermeacutediaire de cette laquo alteacuteriteacute

familiegravere raquo qursquoest un ami en contexte eacutetranger elle aide agrave trianguler sa position entre soi le

terrain les membres et eacutelargit la palette des relations intersubjectives analysables Srsquoadjoindre un

compagnon proche comme laquo repegravere humain raquo demeure une bonne ideacutee qui ne manquera pas

drsquoinformer sur la troublante laquo sur-adaptation raquo que vit le chercheur agrave la fois volontairement et agrave

son insu paradoxe agrave meacutediter

La transmission en parole et en acte une voie pour la description sociologique

Pour compleacuteter ce tableau qui restera superficiel il aurait fallu eacutevoquer les analyses qui ont

porteacute sur le vocabulaire du jeu les problegravemes logiciels (ou bugs)49 les deacutetournements de

fonctionnaliteacutes la multipliciteacute des identiteacutes joueacutees les relations internes aux guildes les modes de

communications les rapports reacuteelsvirtuels les tactiques de coopeacuteration et les modes drsquoentreacutee et

de sortie du jeu Sur un plan plus meacutethodologique les 30 000 lignes de conversations textuelles

enregistreacutees et 405 photographies prises qui ont compleacuteteacute les notes de terrain auraient meacuteriteacute

quelques deacuteveloppements puisqursquoelles ont permis de comparer les occurrences de termes et les

reacuteactions agrave des faits similaires

Avec le recul offert par trois anneacutees jrsquoen arrive agrave penser qursquoil y existe trois moments propices

pour cerner et restituer les ethnomeacutethodes drsquoun groupe50

49 Les ruptures de confiance technologique ont eacuteteacute de preacutecieuses sources drsquoinformation concernant les

attendus pragmatiques des joueurs Il allait de soi que cela nrsquoeacutetait pas toleacuterable tout en convenant que cela

eacutetait ineacutevitable Ce point est tregraves productif tant les effets des bugs srsquoassimilent aux effets drsquoun breaching50 Ce titre nrsquoimplique pas que les ethnomeacutethodes seraient des entiteacutes en attente drsquoecirctre cueillies par

lrsquoenquecircteur ni des sortes de recettes et astuces sociales precirctes agrave ecirctre eacutepingleacutees Le savoir-faire utile drsquoun

sujet est une disposition opeacuterationnelle reacuteelle que le sociologue construira comme ethnomeacutethode en la

deacutesignant comme telle

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- Le tout deacutebut de lrsquoinitiation quand tout est nouveau donc facile agrave repeacuterer mais avec la

difficulteacute de faire la part des choses drsquoeacutelaborer le bon vocabulaire pour deacutecrire ses deacutecouvertes

de distinguer lrsquoimportant de lrsquoanecdotique les erreurs des intuitions exactes etc

- La phase drsquoassimilation ougrave se structure cette seconde nature sociale Transmettre agrave plus

novice que soi les proceacutedures maicirctriseacutees de reacutecente date les rend descriptibles51 Durant mon

parcours je lrsquoai fait avec inteacuterecirct aupregraves des joueurs qui me demandaient conseil52

- Une fois atteint le stade de compleacutetude sociale quand la compeacutetence impliqueacutee srsquoest

solidifieacutee et deacutecanteacutee il ne faudrait pas quitter le terrain mais poursuivre la recherche

En effet il est regrettable que soit geacuteneacuteralement interrompue lrsquoenquecircte au deacutebut de cette

troisiegraveme phase comme dans mon cas En effet je suis persuadeacute que crsquoest agrave partir de lagrave qursquoil

resterait agrave mettre en œuvre une strateacutegie des plus productives pour rapporter les ethnomeacutethodes

Il srsquoagit tout simplement de prendre sous son aile une personne profane pour la guider au sein de

notre monde et communauteacute naturelle53 drsquoaffiliation A cette occasion les efforts pour lrsquoinformer

nous feront exposer avec preacutecision les reacuteglets en vigueur les attendus reacuteciproques les savoir-

faire En tant que membre inteacutegreacute et qursquoethnomeacutethodologue en perpeacutetuel devenir nous avons

deacutejagrave accompli tout ce chemin porteurs de nombreuses probleacutematiques et questions finalement

clarifieacutees Probablement serons-nous degraves lors parmi les plus aptes agrave concilier conscience pratique

et discursive crsquoest-agrave-dire agrave mettre en œuvre autant qursquoagrave formuler les reacutegimes pratiques de notre

groupe adoptif Il conviendra donc de demander agrave notre compagnon54 de respecter lui-mecircme ce agrave

quoi nous nous sommes astreints en notre temps consigner avec minutie ces explications ainsi

que tous les aspects qui ne vont pas de soi pour lui alors mecircme qursquoils coulent de source pour

nous Mais jrsquoallais oublier un dernier conseil tant cela est eacutevident Ne serait-il pas un peu naiumlf

voire paresseux de nous reposer sur la seule bonne volonteacute de notre proteacutegeacute pour nous deacutevoiler

51 Cette affirmation repose sur lrsquoideacutee que la descriptibiliteacute des actes est en lien direct avec leur

transmissibiliteacute 52 Cela mrsquoeacutetait plus facile qursquoavec mon ami en lrsquoabsence drsquoenjeux Ici pas de continuiteacute de la relation peu

de profondeur intellectuelle et affective des coups de main sans engagement et en fonction de son temps

libre Soulignons aussi que ce type de jeu rend possible drsquoinitier tout en eacutetant initieacute Nul besoin drsquoavoir

acheveacute sa deacutecouverte pour livrer ses petites trouvailles agrave autrui Lrsquoeacutechange geacuteneacuteraliseacute de modus operandi est geacuteneacuteral53 Naturelle au sens ougrave nous avons acheveacute un processus de naturalisation drsquoacclimatation voire de

symbiose54 Le terme de discipline bien qursquoil eacutetait employeacute avec des guillemets afin de se deacutemarquer de toute

connotation sectaire a ici eacuteteacute retireacute Il paraicirct plus pertinent de substituer au rapport maicirctre-discipline la

relation de compagnonnage qui a le meacuterite drsquoinsister sur la proximiteacute le partage et le cheminement

commun Dans le cas eacutevoqueacute une formule syntheacutetique pour parler de ce novice serait laquo heureux les

innocents aux mains pleines raquo

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

mieux humblement et discregravetement continuer agrave griffonner parallegravelement agrave lui quelques notes dans

un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

Contact

Etienne Armand AmatoLaboratoire Paragraphe (EA 349)LAIMADeacutepartement HypermeacutediaUniversiteacute Paris 8 Vincennes agrave Saint-Denis2 rue de la Liberteacute93526 Saint-Denis Cedexeaamatouniv-paris8fr

BIBLIOGRAPHIE DES OUVRAGES CITES

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article

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

quotidien des joueurs Cela favorise parfois les relations informelles plus priveacutees ou eacuteloigneacutees du

jeu [Auray 03 91-92] sous la forme de dialogues textuels10 Le jeu ressemble alors davantage agrave

un vaste laquo chat 3D raquo11 et il se structure en espace social ouvert et libre au contraire drsquoautres12

Bien qursquoil offre un horizon drsquoaccomplissement clair (progresser) et un cadre normatif drsquoaction

(vaincre reacutesoudre des eacutenigmes) a chacun de se fixer ses propres buts et drsquoinventer le mode de

vie qui lui sied sans avoir agrave subir de peacutenaliteacutes Drsquoougrave lrsquointeacuterecirct de cet objet qui deacutepasse la notion

stricte de jeu pour une eacutetude sociologique

Une ethnomeacutethodologie appliquable aux pratiques videacuteoludiques

Avant tout il faut remarquer que laquo le monde du jeu raquo se distingue radicalement du laquo monde

de la vie raquo vu sa nature et ses regravegles fort eacuteloigneacutees de nos repegraveres habituels Certains pourraient

y voir une incompatibiliteacute avec le programme de recherche de lrsquoeacutethnomeacutethodologie qui srsquointeacuteresse

en premier lieu aux activiteacutes banales [Garfinkel 67 1]

laquo Les eacutetudes qui suivent se proposent de traiter les activiteacutes pratiques les circonstances

pratiques et le raisonnement sociologique pratique comme des thegravemes deacutetude empirique en

accordant aux activiteacutes les plus communes de la vie quotidienne lattention habituellement

accordeacutee aux eacutevegravenements extraordinaires raquo13

Cette laquo investigation des proprieacuteteacutes rationnelles des expressions indexicales14 et des autres

actions pratiques en tant qursquoelles sont des accomplissements contingents et continus des

pratiques organiseacutees et ingeacutenieuses de la vie de tous les jours raquo15 doit-elle pour autant eacutecarter le

9 Pour une preacutesentation deacutetailleacutee de la vie drsquoune guilde dans Dark Age se reacutefeacuterer au travail de Largier

[LAR 03]10 Une console de communication textuelle met agrave disposition plusieurs canaux de discussion ou laquo chat raquo

canal priveacute entre deux personnes canal de groupe entre maximum 8 canal de guildes et canal geacuteneacuteral11 Un chat 3D est un espace tridimensionnel de discussion comme par exemple le ceacuteleacutebre second life

(httpsecondlifecom) qui a des similitudes avec le jeu (la 3D un avatar reacutealiste) mais avec moins de

regravegles12 Par exemple les jeux en ligne agrave session courte (non persistant) comme un Counter Strike qui oppose agrave

mort une eacutequipe drsquoanti-terroriste agrave des terroristes obligent chacun agrave ne faire que combattre et tenter de

survivre13 Cette traduction est faite par Alain Coulon agrave la page 23 de Lrsquoethnomeacutethodologie [1987] Paris PUF (coll

laquo Que sais-je raquo ndeg2393 1996 128 p14 Par expression indexicale on entend un acte de langage situeacute et relatif dont le contenu deacutepend de son

contexte15 [Garfinkel 67 11] Ici la traduction provient du chapitre 1 des Studies laquo Qursquoest-ce que

lrsquoethnomeacutethodologie raquo pp 649-674 in VAN METER Karl M (dir) [1992] La sociologie Textes essentiels Paris Larousse p657

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jeu au preacutetexte qursquoil permet de vivre des circonstances hors du commun comme terrasser des

scorpions geacuteants attraper un lutin ou mener bataille contre un royaume ennemi

Pour lever cette objection il convient drsquoabord de rappeler combien la pratique ludique est

essentielle agrave lrsquohomme et qursquoon la repegravere en toute socieacuteteacute16 Elle est mecircme une activiteacute sociale

ordinaire lorsqursquoelle est institueacutee en habitude (parties de carte eacutechecs sporthellip) Ensuite

lrsquoethnomeacutethodologie ne se limite pas laquo aux activiteacutes les plus communes raquo en deacutecreacutetant banales

certaines drsquoentre elles pour se les reacuteserver et drsquoautres exceptionnelles pour les eacutecarter La science

des ethnomeacutethodes17 srsquointeacuteresse aux maniegraveres de faire et proceacutedures propres agrave un groupe donneacute

(des jureacutes [Garfinkel 67 pp104-115] des chercheurs [Garfinkel 85] des ex-prisonniers [Wieder

74] etc) pouvant faire des choses tant ordinaires (deacutebattre prendre un cafeacute intriguer)

qursquoextraordinaires (condamner deacutecouvrir un pulsar dans le ciel lyncher un traicirctre) Pour les

pratiquants des jeux videacuteo elle est assureacutement une activiteacute de tous les jours aussi commune que

regarder la teacuteleacutevision ou faire le meacutenage ce qui clocirct le deacutebat

Si ce courant sociologique singulier semble particuliegraverement indiqueacute pour aborder les

speacutecificiteacutes drsquoune simulation informatique produisant un environnement artificiel ougrave des humains

interagissent crsquoest en raison du souci qursquoil teacutemoigne envers les proprieacuteteacutes indexicales du langage

et de lrsquoaction crsquoest-agrave-dire envers leur caractegravere situeacute relatif et contextuel Ceci amegravene agrave

examiner les modaliteacutes de communication entre humains via lrsquoordinateur Srsquointeacuteresser agrave la

situation concregravete veacutecue doit en passer par lagrave Convenant que les proceacutedures de commande les

retours drsquoinformations lrsquointeractiviteacute les conventions repreacutesentationnelles de la 3D ergonomiques

du logiciel et ludiques du jeu eacutelaborent un cadre drsquoaction tregraves particulier il paraicirct crucial drsquoen

rendre compte avec preacutecision sous peine drsquoeacuteluder des aspects fondamentaux de la pratique

Cet important travail descriptif fut reacutealiseacute et formaliseacute dans le meacutemoire Il a permis de montrer

la faccedilon dont les joueurs rendent naturels ces aspects proceacuteduraux en les utilisant deacutetournant

admettant comme eacutevidents Cette minutieuse mise agrave plat srsquoimposait drsquoautant plus qursquoil nrsquoest plus

possible de reacutediger des descriptions en se reacutefeacuterant implicitement aux habituelles conditions de la

laquo vraie vie raquo comme avec un terrain classique Ici elles nrsquoont plus cours et sont tout autres

(magie teacuteleacuteportation mort temporaire etc) La restitution des eacutevegravenements ludiques engendre

drsquoembleacutee un fort pheacutenomegravene drsquoindexicaliteacute tregraves difficile agrave juguler Il faudrait quasiment reprendre

toute la preacutesentation approfondie du jeu pour eacutevoquer chaque histoire relateacutee agrave moins que

lecteur ne soit deacutejagrave initieacute au jeu

16 Comme lrsquoont montreacute les deux grands preacutecurseurs de lrsquoeacutetude des jeux Johan Huizinga et Roger Caillois 17 Ainsi faut-il lire le terme ethnomeacutethodologie qui nrsquoest pas la science des meacutethodologies de lrsquoethnologie

comme une lecture le laisserait croire sur la base drsquoun deacutecoupage etymologique trop rapide

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Ainsi srsquoappuyer sur la notion drsquoindexicaliteacute (les eacutenonceacutes sont relatifs agrave leur cadre de validiteacute et

conditions drsquoeacutemergence) de reacuteflexiviteacute (il y a co-ajustement entre groupe et individu construction

mutuelle du contexte et de lrsquoaction etc) et de intelligibiliteacute ou descriptibiliteacute (en anglais

accountability) a aideacute agrave cerner et agrave rapporter les circonstances pratiques des opeacuterations

individuelles et collectives meneacutees par les joueurs

Reste agrave voir maintenant comment a eacuteteacute franchi le pas qui fit du terrain de jeu un terrain de

recherche sociologique (en anglais fieldwork)

Les choix meacutethodologiques en amont de lrsquoinvestigation

Observer ou srsquoimmerger quelle forme de participation

Face agrave ce monde laquo virtuel raquo selon la terminologie en vogue plusieurs options eacutetaient

possibles Celle retenue est une modaliteacute qualifiable laquo drsquoimmersion participante raquo (IP) Nous

allons voir les raisons de privileacutegier cette notion plutocirct que lrsquoappellation plus traditionnelle

drsquoobservation participante qui neacuteanmoins srsquoen rapproche beaucoup

Dune part la meacutetaphore de lrsquoimmersion18 concernant les milieux simuleacutes a le meacuterite de

renvoyer explicitement agrave lrsquoideacutee drsquoune plongeacutee subjective et interactive dans lrsquounivers numeacuterique

Elle insiste sur le fait que le chercheur expeacuterimente les conditions de participation veacutecues par tous

les participants agrave lrsquointeacuterieur du jeu Bien sucircr cette expression ne dit rien des strateacutegies qui seront

deacuteveloppeacutees in situ Celles-ci peuvent varier de lrsquoimplication participante ludique pleine (IP

complegravete19) agrave la filature silencieuse (IP peacuteripheacuterique) en passant par lrsquoaccompagnement consenti

drsquoun autre personnage joueacute20 (IP active)

Drsquoautre part lrsquoexpression laquo immersion participante raquo vaut aussi en ce qursquoelle rend compte du

caractegravere de double reacutealiteacute de dupliciteacute induite par la pratique du jeu videacuteo il existe en fait deux

terrains conjoints et synchrones drsquoun cocircteacute la reacutealiteacute laquo naturelle raquo biophysique de lrsquohumain

faisant face au PC de lrsquoautre la reacutealiteacute artificielle informatique de lrsquounivers simuleacute [Amato 05

186-188]

Degraves lors parler drsquoimmersion participante laquo dans le jeu raquo eacutevite toute confusion avec une simple

observation participante terme reacuteserveacute pour des raisons pratiques agrave lrsquoapproche laquo autour du jeu raquo

limiteacutee au terrain laquo reacuteel raquo Cette derniegravere consiste agrave se placer aux cocircteacutes du joueur pendant le

18 laquo Le travail de terrain est souvent qualifieacute drsquoimmersion de longue dureacutee dans un environnement il inclut

un moment drsquoobservation participante raquo [Trom 01 46]19 En reprenant les trois niveaux drsquoobservation participante deacutecrits par Georges Lapassade [Lapassade 02]20 Dans la ligneacutee du vocabulaire du jeu de rocircle classique sans ordinateur sont distingueacutes les Personnages

Joueacutes (PJ) crsquoest-agrave-dire piloteacutes par un joueur du Personnages Non Joueacutes (PNJ) controcircleacute par le logiciel

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deacuteroulement de sa session pour recueillir des donneacutees faire des entretiens voire lrsquoassister de

conseils Evidemment dans ce cas le chercheur lui-mecircme nrsquoest pas preacutesent sur le terrain ludique

faute drsquoavoir un personnage pour lrsquoy incarner

Une autre solution mixte pour conjuguer les deux dimensions pragmatiques (reacuteelle et virtuelle)

aurait pu ecirctre de jouer en mecircme temps agrave plusieurs individus connecteacutes depuis le mecircme lieu (par

exemple une salle de jeu payante ou priveacutee) pour disposer de personnages eacutevoluant en commun

dans Dark Age Mais cela aurait eacuteteacute par trop srsquoeacutecarter des conditions habituellement veacutecues par la

majoriteacute des participants qui jouent seuls depuis leur domicile

Gageons que cette dupliciteacute de la pratique videacuteoludique agrave cheval entre deux espaces

pratiques bien distincts le reacuteel et le virtuel conduira agrave reacuteeacutevaluer en retour les formes drsquoimplication

ethnographique classiques adapteacutees au monde de la vie laquo naturelle raquo Mener une telle analyse

critique et reacutetrospective pourrait aider agrave reacutegler des questions clefs relatives au positionnement du

chercheur aux aspects proceacuteduraux de lrsquoaction [Heritage 84] aux eacutechanges avec des univers

symboliques multiples (sacreacute transe conscience modifieacutee etc)

Des diffeacuterents modes drsquoacquisition de la compeacutetence singuliegravere

Lrsquoautre point agrave souligner est que ce parti pris drsquoengagement au sein du jeu se justifie par une

certaine conception de ce qursquoest la compeacutetence unique (unique adequacy) deacutetenue par un

membre humain inteacutegreacute agrave un groupe Il srsquoagit de sa capaciteacute opeacuterationnelle condensant les faccedilons

partageacutees de penser et drsquoagir ainsi que le sens commun collectif singulier qursquoil connaicirct et adopte

Passons en revue par ordre drsquoimplication croissante les strateacutegies susceptibles de contribuer agrave

lrsquoacquisition par le chercheur de cette aisance et pertinence sociale

Srsquoentretenir avec des joueurs assidus en dehors de leur phase de jeu aide agrave comprendre leurs

reacutecits astuces recommandations et postures Cette eacutetape que nous avons entreprise en amont

de lrsquoimmersion permet drsquoacqueacuterir un premier stock de connaissances appreacuteciable Bien

qursquoabstraites en lrsquoabsence de contexte de reacutefeacuterence concret elles aident agrave identifier les modes de

penseacutees de ces personnes eacutetranges que sont les joueurs eacutevoquant leurs exploits ou meacutesaventures

numeacuteriques En compleacutement des discussions avec des chercheurs (sociologues psychologueshellip)

au fait des enjeux et principes de cette pratique apportegraverent des points de vue et analyses

inteacuteressantes Ces donneacutees nourrirent mes repreacutesentations et mrsquoaidegraverent agrave faire des

rapprochements avec drsquoautres activiteacutes ludiques mieux connues de moi comme les jeux videacuteo

solos les jeux de simulation et les jeux de rocircles traditionnels21

21 Que cela soit les jeux de rocircles grandeur nature ou autour drsquoune table avec des degraves et des regravegles

laquo papier raquo

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Mais le recueil de rapports et comptes-rendus (en anglais accounts) nrsquoouvre qursquoagrave une

appreacutehension approximative des significations veacuteridiques les sous-tendant Aussi bien documenteacute

et renseigneacute soit-il sur son futur terrain drsquoeacutetude le chercheur ne peut preacutetendre avoir acquis la

compeacutetence posseacutedeacutee par ses interlocuteurs [Have 02 sect 7] Pas mecircme celle langagiegravere22 car les

mots du jeu ne prennent eux aussi veacuteritablement sens que dans les cas de figure ougrave ils sont

employeacutes Preuve en sont les erreurs drsquoappreacuteciations qui nrsquoont pas manqueacute lors de mes premiers

pas dans Dark Age et ce malgreacute toute cette impreacutegnation indirecte et la lecture sur Internet23 de

lexiques expliquant les expressions particuliegraveres agrave ce monde

Quant au fait drsquoaccompagner des joueurs pendant leur session pour dialoguer agrave propos de ce

qui leur arrive cette solution est beaucoup plus productive Cependant elle ne permet drsquoacqueacuterir

la compeacutetence impliqueacutee24 que sur son versant interpreacutetatif en offrant de saisir la pertinence

drsquoune action in situ Le sociologue pourra certes identifier des eacutethnomeacutethodes et les deacutecrire agrave

lrsquoaide des indications et commentaires du joueur Mais il lui manquera la maicirctrise du rapport

essentiel existant entre cas pratiques et reacutepertoires drsquoactions possibles pour les traiter sauf srsquoil y

consacre des temps drsquoaccompagnement conseacutequents25

On lrsquoaura compris le parti-pris retenu suppose que seule une pratique effective du jeu in situ

permette de cerner de lrsquointeacuterieur le veacutecu de la situation ludique agrave savoir le conditionnement induit

par le logiciel les eacutemotions procureacutees par lrsquoenchaicircnement maicirctriseacute des proceacutedures informatiques

la qualiteacute des eacutechanges et ajustements intersubjectifs Crsquoest par ce moyen que les ethnomeacutethodes

apparaicirctront dans leur contexte avec leurs enjeux speacutecifiques et leur juste porteacutee Ainsi avec le

jeu videacuteo la position voulant qursquoune maicirctrise superficielle du langage suffise agrave faire de nous un

membre de la communauteacute srsquoavegravere difficilement tenable26 La base drsquoinfeacuterence permettant la

22 Position qui reviendrait agrave confondre compeacutetence linguistique et compeacutetence impliqueacutee ce sur que

Garfinkel clarifie dans cet extrait laquo laquo par compeacutetence jrsquoentends la connaissance qursquoils ont de ces situations

et leur habiliteacute agrave les traiter raquo Harold Garfinkel [1967] laquo Qursquoest-ce que lrsquoethnomeacutethodologie raquo pp 649-674

in VAN METER KarlM (dir) La sociologie Textes essentiels Paris Larousse 1992 p 65423 Voir le lexique sur le site de Dark Age of Camelot pour exemple24 Autre traduction de laquo unique adequacy raquo utiliseacutee par Georges Lapassade [Lapassade 86]25 Un entretien reacutealiseacute avec un duo de joueurs pratiquant en tandem semble corroborer ce point Lrsquoun

utilisait le logiciel de jeu tandis que lrsquoautre agrave ses cocircteacutes commentait et participait agrave la faccedilon drsquoun copilote

orientant le veacutehicule agrave travers le conducteur Cet assistant pouvait se revendiquer membre du jeu et

deacutetenait la compeacutetence impliqueacutee mais sur un plan interpreacutetatif et non pragmatique nrsquoayant pas la

maicirctrise des commandes26 Position qui partirait drsquoune lecture rapide du ldquodeuxiegraveme Garfinkelrdquo laquo [] the unique adequacy

requirement of methods is identical with the requirement that for the analyst to recognize or identify or

follow the development of or describe phenomena of order in local production of coherent detail the

analyst must be vulgarly competent in the local production and reflexively natural accountability of the

phenomenon of order he is studying raquo Nous proposons la traduction suivante laquo Lobligation

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

compreacutehension du jeu diffegravere trop de lrsquoexpeacuterience commune pour acqueacuterir une compeacutetence

impliqueacutee en dehors drsquoune pratique effective Ce nrsquoest pas un hasard si cette mecircme deacutemarche a

eacuteteacute choisie par les autres travaux contemporains sur le sujet issus de la mouvance

eacutethnomeacutethodologique franccedilaise ([Gaon 02] [Chervy 03])

Lrsquoart drsquoapprocher le terrain de recherche

La question maintenant est de savoir pourquoi jrsquoai preacutefeacutereacute une longue approche indirecte

drsquoenviron deux ans alors que quelques parties en compagnie drsquoun joueur chevronneacute mrsquoauraient

rapidement affranchi comme cela vient drsquoecirctre eacutevoqueacute

A lrsquoorigine de cette tactique il y a le refus de connaicirctre le jeu avant drsquoy plonger par soi-mecircme

Il me paraissait capital de preacuteserver la qualiteacute de deacutecouverte de la premiegravere fois pour vivre

pleinement lrsquoimmersion originelle Je reporterais donc toute prise de contact avec le jeu agrave lrsquoinstant

ougrave jrsquoentrerais en scegravene avec un personnage configureacute par mes soins

Le preacutesupposeacute en eacutetait qursquoaller agrave la rencontre drsquoun monde eacutetranger est un moment initiatique

Plonger dans lrsquoinconnu du jeu pour en appreacutecier la teneur voilagrave bien un rite de passage fondateur

Le premier plongeon peut ecirctre vu agrave ce titre comme une forme de baptecircme

Toute confrontation preacutealable avec une session de jeu en cours aurait selon moi alteacutereacute cette

mise en condition initiale et par voie de conseacutequence ma motivation ulteacuterieure Beaucoup de

joueurs eacutevoquent cette fascination originelle cette emprise qui inaugure une sorte de lune de

miel avec la reacutealiteacute de synthegravese Drsquoougrave ma conviction qursquoune familiariteacute excessive acquise par une

observation participante se serait ici faite ennemie du processus drsquoaffiliation agrave lrsquounivers premier

mouvement preacutealable agrave lrsquoaffiliation au sein drsquoun groupe27

Autre aspect important si jrsquoai pris le temps de laquo tourner autour raquo du terrain drsquoeacutetude en le

survolant de haut crsquoeacutetait afin bien deacuteterminer comment y atterrir au mieux Et il fallait ne srsquoy

aventurer que dans cette mesure pour identifier un axe drsquoapproche final assurant la prise de

contact la plus favorable agrave lrsquoexploration sociologique agrave venir

Ses preacuteparatifs ont aideacute agrave fixer un juste milieu entre deux extrecircmes Lrsquoun aurait eacuteteacute de plonger

de maniegravere preacutematureacutee dans le milieu ludique au risque drsquoy surnager peacuteniblement voire dans la

panique ce qui somme toute contreviendrait agrave la relative seacutereacuteniteacute de rigueur pour un travail de

meacutethodologique de la compeacutetence impliqueacutee est similaire agrave la neacutecessiteacute qua lanalyste de reconnaicirctre

didentifier de suivre les deacuteveloppements en cours ou de deacutecrire par des deacutetails coheacuterents les pheacutenomegravenes

dordre relatifs agrave la production locale Lanalyste doit ecirctre couramment compeacutetent vis-agrave-vis des productions

locales et doit reacuteflexivement disposer de la capaciteacute de description naturelle des pheacutenomegravenes dordre quil

eacutetudie raquo [Garfinkel 92 182]27 Lrsquoargument se reacutesume ainsi tous les joueurs ont eacuteteacute des newbees (novices) agrave nous de savoir lrsquoecirctre

aussi

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

recueil de donneacutees lrsquoautre drsquoy ecirctre trop bien preacutepareacute et drsquoavoir des ideacutees sur tout et surtout des

ideacutees avec une tendance associeacutee ne chercher qursquoagrave les confirmer

Il srsquoen deacutegage une recommandation geacuteneacuterale invitant agrave trouver le bon reacuteglage le point

drsquoeacutequilibre entre ces deux excegraves De tels conseils srsquoinscrivent dans la perspective drsquoune

ethnomeacutethodologie appliqueacutee [Amiel 04] ici soucieuse de profiter de premiegraveres impressions

capables drsquoinfluencer favorablement la suite Bien sucircr aucune ambition normative ici Ce serait en

contradiction avec un courant de recherche qui a eu le meacuterite drsquouser de toutes sortes de meacutethodes

(enregistrements expeacuteriences de deacutestabilisation filatures etc) pour repeacuterer les proceacutedures

sociales Cette fin justifie des moyens innombrables sous reacuteserve de consideacuterations eacutethiques

eacutevidentes qui preacuteoccupent leacutegitimement notre discipline28

Lrsquoindiffeacuterence meacutethodologique une posture paradoxale

Autre avantage capital drsquoune approche par cercles concentriques eacutevitant les incursions trop

profondes en terrain vierge le deacutesamorccedilage des hypothegraveses drsquoeacutetudehellip Une lente maturation a

permis drsquoidentifier puis de neutraliser des preacutesupposeacutes qui auraient sinon influenceacute mes initiatives

et preacuteoccupations ulteacuterieures

Au fil des mois trois hypothegraveses qui me taraudaient implicitement allaient ecirctre identifieacutees La

premiegravere eacutetait que les savoir-faire se deacuteveloppant dans le jeu pouvaient ecirctre utiles voire requis

pour mieux srsquoadapter au monde contemporain (esprit drsquoeacutequipe coordination jeux de

communication interpreacutetation de rocircle etc) la seconde que cette pratique entraicircnait un risque

important drsquoaddiction (obnubilation accoutumance manque etc) la troisiegraveme que la

socialisation eacutetait une neacutecessiteacute absolue pour bien jouer (association avec autrui sous peine drsquoecirctre

peacutenaliseacute vie tribale exigences de reacuteciprociteacutehellip)

En amont fut mis en œuvre le fameux preacutecepte drsquolaquo indiffeacuterence ethnomeacutethodologique raquo qui

invite agrave mettre entre parenthegraveses tout jugement moral29 agrave se distancier de son objet drsquoeacutetude et de

soi-mecircme pour objectiver les pheacutenomegravenes et agrave rompre avec une attitude naturelle dont le propre

est de srsquoeacutepargner le doute30

28 Lire agrave ce propos la confeacuterence publique drsquoYves Lecerf intituleacutee Ethnomeacutethodologie et eacutethique [Lu le

09032006]29 On parle aussi souvent de suspension ou drsquoeacutepocheacute en philosophie grecque et de bracketing en anglais30 laquo Au fond cette indiffeacuterence implique simplement deacutetudier les caracteacuteristiques systeacutematiques du

raisonnement et de laction pratique tout en sabstenant de jugements qui les avaliseraient ou les

infirmeraient Une fois mises entre parenthegraveses les activiteacutes pratiques et leurs caracteacuteristiques sont

eacutetudieacutees avec aussi peu de preacutesuppositions que possible et de la maniegravere la plus deacutepassionneacutee qui soit raquo

[Heritage 91 96]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Par une introspection et une clarification mettant agrave plat mes preacutesupposeacutes il a eacuteteacute possible de

deacutejouer par avance les biais reacutesultant de modes drsquoenquecircte tendancieux ou des interpreacutetations

deacuterivant de ces preacuteoccupations Par exemple pour lrsquoaddiction poser la question aux joueurs de

savoir srsquoils se sentaient laquo accrocs raquo agrave Dark Age pourrait bien susciter une majoriteacute de reacuteponses

positives qursquoil ne faudrait pas prendre agrave la lettre les enquecircteacutes affirmant peut-ecirctre par lagrave leur

plaisir ludique et non leur deacutependance31 Le moyen le plus simple drsquoempecirccher de telles deacuterives a

eacuteteacute drsquoeacutecarter ces theacutematiques avant et durant la phase de terrain sans pour autant srsquointerdire drsquoy

revenir lors du traitement apregraves coup des donneacutees

Se livrer agrave une ascegravese inteacuterieure preacuteparatoire en plus drsquoeacutecarter les hypothegraveses encombrantes

aide aussi agrave se deacuteprendre des raisons personnelles agrave lrsquoorigine de lrsquoenquecircte susceptibles de

parasiter la recherche De la sorte une fois atteinte une certaine luciditeacute quant agrave soi-mecircme il

devient plus aiseacute de controcircler les forces vives qui ne manquent pas et pour cause drsquoanimer lrsquoecirctre

de deacutesir qursquoest par deacutefinition le chercheur cet explorateur eacutepris drsquoexpeacuterience et de connaissances

Cultiver en amont du terrain une posture drsquoindiffeacuterence raisonneacutee offre lrsquoavantage de consolider

une attitude distancieacutee facilement mise agrave mal au cours de lrsquoimmersion participante En effet

comment rester deacutetacheacute tout en preacutetendant adheacuterer aux motivations et aux buts des autres

joueurs Comment participer agrave des cours drsquoaction32 collectifs sans adopter le systegraveme de valeur et

les eacutemotions qui les sous-tendent (deacutesir drsquoeacutepreuve et de victoire envie de partage ou eacutegoiumlsme)

Le dilemme paraicirct insoluble entre drsquoun cocircteacute jouer et perdre le recul et de lrsquoautre eacutetudier avec

distance sans vraiment jouer Il y a dans les deux cas des effets contre-productifs soit

scientifiques soit ludiques33 Conscient du fort enjeu consistant agrave devenir membre il faut essayer

ici de tirer profit de deux identiteacutes tregraves mobilisantes celle du joueur pris par la passion ludique et

celle de lrsquoenquecircteur attentif car elles peuvent srsquoaveacuterer compleacutementaires et se conjuguer au

besoin

Une fois pris dans les allers-retours avec le terrain la neutraliteacute engageacutee autre nom possible

de lrsquoindiffeacuterence ethnomeacutethodologique peut ecirctre envisageacutee comme laquo un sas une retraite entre

des temps dimplication raquo34 comme un outil pour deacutecrire agrave froid les eacutevegravenements et interactions

31 Les deacutebats dans les forums de joueur autour de la question de lrsquoaddiction permettent de le penser Un

exemple agrave lire sur ce forum (igda) avec la reacuteaction de Harold 32 La notion de cours drsquoaction a eacuteteacute travailleacutee par Jacques Theureau Lire httpwwwcoursdactionnet 33 Pour nuancer ce choix binaire heureusement sur dix heures de jeu drsquoaffileacutee les deux postures peuvent

se succeacuteder en fonction des rencontres et des envies selon les deacutecisions prises drsquoecirctre actif ou de se

deacutetendre34 Selon la formule de Pierre Quettier (paragraphe ID4d de son meacutemoire de DESS Ethnomeacutethologie et

informatique Ethnomeacutethodes des instructeurs de Shintaido Paris 8 1995)

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

veacutecus pour reacuteeacutevaluer a posteriori leurs interpreacutetations Mais elle peut aussi servir laquo agrave chaud raquo

comme la suite va tenter de le montrer

Le travail de terrain techniques de recherche

Du rocircle de lrsquoinduction et des erreurs drsquointerpreacutetation

Sur le fond agrave lrsquoissue de cette recherche il mrsquoest apparu qursquoau contraire des ideacutees solidement

eacutetablies les interpreacutetations hasardeuses et inductions hacirctives fussent-elles sauvages grossiegraveres

et infondeacutees ne sont pas toujours des ennemies mais parfois de preacutecieuses allieacutees de

lrsquoethnomeacutethodologue sur le terrain35

Pour tenter drsquoexpliquer cette affirmation il faut revenir agrave lrsquoutiliteacute durant lrsquoenquecircte du processus

cognitif que Karl Mannhein appelle laquo la meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation raquo36 (MDI) et que

Garfinkel deacuteveloppa Il srsquoagit de cette aptitude que chacun a de rapporter un fait agrave un modegravele qui

vient lrsquoillustrer et inversement drsquoutiliser des modegraveles de compreacutehension disponibles ou improviseacutes

pour rendre intelligibles les eacutevegravenements lrsquoenvironnant ou le concernant37 Au cours de la

deacutecouverte drsquoun nouveau monde et de lrsquoapprentissage de ses mœurs ludiques la MDI ne peut pas

ecirctre laquo suspendue raquo au preacutetexte drsquoune indiffeacuterence de principe ou drsquoune meacutefiance envers

lrsquoinduction38 Cela reviendrait agrave se priver drsquoune ressource essentielle qursquoutilise tout sujet social lors

de ses accomplissements pour srsquoorienter se positionner agir En lrsquooccurrence lrsquoindividu cherchant

agrave srsquoaffilier agrave un groupe pour lrsquoeacutetudier doit en saisir les regravegles explicites et tacites gracircce auxquelles

il assieacutera sa place sociale Il le fait avec ses ressources et modegraveles propres avec des

raisonnements inductifs et analogiques ramenant lrsquoinconnu au connu Crsquoest drsquoailleurs bien souvent

35 A ce sujet voir le refus de lrsquoinduction tel qursquoil est preacutesenteacute par Yves Lecerf [Lecerf 86] Citons aussi Michel

Vial qui au passage deacutefinit lrsquoinduction laquo Le postulat est le refus du raisonnement par induction le

chercheur doit ecirctre toujours conscient du caractegravere irreacutemeacutediable du local et du contextualiseacute Il est

im0possible de passer du particulier au geacuteneacuteral en sappuyant sur lobservation de certains cas dont on a eu

lexpeacuterience pour tirer des conclusions concernant dautres cas inconnus raquo [Vial 01 135-136]36 laquo La meacutethode consiste agrave traiter une simple apparence comme le document illustratif de comme

pointant vers comme incarnant un modegravele sous-jacent preacutesupposeacute Ce modegravele sous-jacent eacutemane

certes de preuves documentaires individuelles mais ces preuves documentaires individuelles sont agrave

leur tour interpreacuteteacutees en fonction de ce qui est connu sur le modegravele sous-jacent Chacune sert agrave

leacutelaboration de lautre raquo [GarfinkeI 67 78] (traduction de John Heritage [Heritage 91])37 Sur les processus de cateacutegorisation lire sur le site de lrsquoenssib38 Jrsquoai initialement essayeacute drsquoappliquer la consigne mettant en garde contre toute geacuteneacuteralisation abusive Mais

cela srsquoest aveacutereacute quasiment impossible du fait mecircme des multiples ajustements pratiques et intersubjectifs

que les activiteacutes en commun neacutecessitent degraves lors qursquoon srsquoy implique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

une exigence reacuteclameacutee par autrui que drsquoexhiber cette faculteacute drsquoadaptation quitte agrave faire des

erreurs en lrsquoutilisant

Ensuite sur le terrain les intuitions initiales sur la nature des relations humaines les

geacuteneacuteralisations en aveugle agrave partir de faits singuliers qursquoelles soient justes ou non erroneacutees ou

adeacutequates preacutesentent lrsquoavantage de fournir des prises sur la reacutealiteacute Elles forment des points

drsquoancrage utiles agrave la compreacutehension Elles aident agrave cerner en premiegravere approximation ce qui est en

train de se passer tout en balisant la reacutealiteacute de jalons intelligibles39

Lrsquoune des leccedilons de mon aventure sociologique est qursquoon ne peut pas ne pas interpreacuteter ni

induire tout en tentant de devenir membre drsquoune communauteacute humaine

Paradoxalement les erreurs drsquoanalyse pour partie ineacutevitables qursquoelles sont au deacutebut de la

phase drsquoimmersion voire ulteacuterieurement loin drsquoecirctre uniquement des rateacutes malheureux

constituent de puissants leviers de la deacutemarche scientifique En effet elles sont des reacuteveacutelateurs

mettant en lumiegravere les modegraveles interpreacutetatifs sous-tendant lrsquoeffort de compreacutehension Ce point

assez peu traiteacute agrave ma connaissance meacuterite drsquoecirctre deacutetailleacute Deacutecrivons briegravevement le pheacutenomegravene

proche de la meacutethode hypotheacutetico-deacuteductive mais en plus improviseacutee et floue

Au fil des activiteacutes humaines auxquelles est mecircleacute le chercheur au sein de son groupe-cible il

est confronteacute agrave des eacutevegravenements inconnus ou incompris De diverses maniegraveres par lui-mecircme ou

gracircce agrave autrui il eacutelabore alors une theacuteorie temporaire pour en expliquer le pourquoi et le

comment Celle-ci est tenue pour vraie jusqursquoagrave preuve du contraire Notamment elle sera

invalideacutee par exemple si elle eacutechoue agrave rendre compte de ce qui advient alors mecircme qursquoelle devrait

lrsquoexpliquer ou si une information deacutelivreacutee plus tard par un membre la contredit Dans ce cas la

meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation utilisant un modegravele inadeacutequat est prise en deacutefaut Il y a

alors drsquoabord grippage puis blocage et enfin rupture du meacutecanisme reacuteflexif de consolidation

existant entre modegravele (schegraveme drsquointerpreacutetation) et document (situation) Ce pheacutenomegravene de

laquo deacutechirement interpreacutetatif raquo de la trame explicative deacutesoriente Il oblige agrave effectuer une mue

conceptuelle parfois peacutenible afin drsquoeacutelaborer rapidement une nouvelle theacuteorie ad hoc plus

approprieacutee A ce stade les raisonnements deacutechus peacuterimeacutes rejeteacutes hors de la sphegravere du

vraisemblable sont pour ainsi dire mis agrave nu Lrsquointeacuterecirct est qursquoils sont soudain susceptibles drsquoecirctre

consideacutereacutes froidement de lrsquoexteacuterieur pour peu qursquoon prenne le temps de srsquoy arrecircter et qursquoon

reacutesiste agrave la tentation de les oublier par empressement ou amertume Or cela en vaut la peine Ils

39 The documentary method ldquois a convenient gloss for the work of local retrospective-prospective

proactively evolving ordered phenomenal details of seriality sequence repetition comparison generality

and other structuresrdquo que nous traduisons ainsi laquo La meacutethode documentaire est un moyen commode

pour traduire les deacutetails pheacutenomeacutenaux ordonneacutes locaux reacutetrospectifs et prospectifs proactivement

eacutevolutifs en termes de seacuterialiteacute de succession de reacutepeacutetition de comparaison de geacuteneacuteraliteacute etc raquo

[Garfinkel 02 113]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

renseignent sur les preacutesupposeacutes et le fonctionnement de la penseacutee du chercheur car ils mettent agrave

jour les bricolages de sens deacuteveloppeacutes pour reacuteussir son affiliation voire pointent des aspects

indexicaux trop vite cateacutegoriseacutes ou ignoreacutes40

Ces instants de faillite de lrsquoentendement de mise en deacuteroute de nos certitudes de

circonstances semblent particuliegraverement propices agrave lrsquoemploi de lrsquoindiffeacuterence

ethnomeacutethodologique qui profite de cette ponctuation de cet laquo arrecirct sur penseacutee raquo cette fois-ci

in situ et non plus en amont ou en aval de lrsquoimmersion comme vu preacuteceacutedemment Drsquoune part la

nouvelle theacuteorie peut ecirctre clairement analyseacutee et rapporteacutee en ce qursquoelle se diffeacuterencie de la

preacuteceacutedente et paraicirct meilleure Drsquoautre part deacuteveloppant humiliteacute et honnecircteteacute intellectuelle cet

exercice aide agrave relativiser la valeur des nouvelles interpreacutetations mises en place Crsquoest un beacuteneacutefice

preacutecieux tant lrsquohumain a une propension agrave srsquoaccrocher aux solutions de remplacement qui le

sauvegraverent aureacuteoleacutees qursquoelles sont encore drsquoune aura de fiabiliteacute

Parce que ces meacuteprises quiproquos erreurs en tout genre forment bien des donneacutees de

premier choix issues du terrain elles ont eacuteteacute consigneacutees dans le meacutemoire de recherche Ce

faisant elles montraient comment reacutecursivement et par tacirctonnements se construit le savoir-faire

interpreacutetatif drsquoun membre en devenir Les cycles drsquoeacutechecs-reacuteadaptation contribuent profondeacutement

au deacuteveloppement de cette deacutecisive compeacutetence unique qui autorise lrsquoidentification et la restitution

des ethnomeacutethodes comme cela sera eacutevoqueacute agrave fin de lrsquoarticle

Du deacutelicat emploi de la provocation expeacuterimentale

Une autre difficulteacute majeure du jeune chercheur consiste agrave choisir les techniques

drsquoinvestigation pertinentes pour son terrain Un premier reacuteflexe serait de recourir agrave lrsquoune drsquoentre

elles qui est speacutecifique agrave lrsquoethnomeacutethodologique Il srsquoagit du ceacutelegravebre laquo breaching experiments raquo

Comme expeacuterience de provocation volontaire bousculant le sens commun cette proceacutedure vise agrave

causer un deacutesordre dans le cours des relations interpersonnelles dans deux buts

compleacutementaires veacuterifier qursquoune regravegle implicite vaut qursquoelle est estimeacutee requise et allant de soi

40 Ainsi au deacutebut de mon aventure alors que jrsquoeacutetais pris en plein combat un passant srsquoapprocha Jrsquoai cru

que les eacuteclairs eacutemanant de cet individu eacutetaient la cause de ma mort Par la suite jrsquoappris qursquoon ne pouvait

ecirctre tueacute par autrui dans cette reacutegion En veacuteriteacute il avait seulement essayeacute de me soigner mais avait agi trop

tard Ici lrsquoerreur consistait agrave interpreacuteter en terme de causaliteacute la simultaneacuteiteacute des faits (les eacuteclairs et la

mort) Cette prise de conscience me remit en cause sur la faccedilon dont jrsquoavais bien trop vite conclu agrave partir

drsquoindices mateacuteriels

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

connaicirctre les modes de normalisation de reacuteparation appeleacutes laquo ad hocing raquo41 par Garfinkel

qursquoutilisent les membres du groupe eacutetudieacute pour remeacutedier agrave lrsquoincident

En se reacutefeacuterant aux expeacuteriences meneacutees par Garfinkel avec ses eacutetudiants sur la confiance que

cela soit avec des joueurs de morpion opposeacutes agrave un tricheur ou avec des familles confronteacutees aux

excegraves de politesse de leur enfant il faut bien garder agrave lrsquoesprit qursquoil eacutetait drsquoabord question pour lui

de repeacuterer les proprieacuteteacutes intrinsegraveques de la vie sociale et drsquoeacutetudier la normaliteacute perccedilue plus que

drsquoidentifier des ethnomeacutehodes [Garfinkel 63] Elles permirent drsquoailleurs de deacutemontrer lrsquoexistence

drsquoun arriegravere-plan stable moralement deacutefendu par ceux qui srsquoy appuient et de deacutecouvrir les

laquo allant-de-soi raquo des sujets testeacutes autant que leurs maniegraveres de surmonter ces ruptures du sens

commun Au-delagrave cette technique aide au repeacuterage indirect des modaliteacutes pratiques employeacutees

par les sujets sociaux gracircce agrave un dialogue drsquoapregraves-coup sur la perturbation veacutecue eacutevoquant par

contraste la normaliteacute exigeacutee

Cependant tout deacuterangement implique qursquoune hypothegravese preacutealable soit formuleacutee pour savoir

sur quel point agir et comment deacutetraquer les attendus reacuteciproques des membres Lrsquoemployer

revient donc agrave avoir une ideacutee assez preacutecise du fonctionnement du groupe et le piegravege est lagrave La

technique visant agrave produire un deacuteregraveglement socio-cognitif srsquoapparente en cela agrave une meacutethode

expeacuterimentale Drsquoougrave toutes les difficulteacutes inheacuterentes agrave ce type drsquoapproche

Du fait qursquoelle se fonde sur une hypothegravese on pourrait facilement la croire veacuterifieacutee si elle

suscite lrsquoune des reacuteactions typiques (incompreacutehension gecircne rejet colegravere reacuteassurance)42 Or ce

qui est consideacutereacute comme garanti (taken for granted tenu pour acquis lrsquoeacutecole franccedilaise parle

drsquoallant-de-soi) par un sujet social est vaste et difficile agrave eacutenoncer exhaustivement Aussi il y a une

forte probabiliteacute pour que les comportements-types obtenus suite agrave une action subversive

proviennent drsquoun aspect meacuteconnu ou inattendu tout autre que celui que lrsquoon cherchait agrave veacuterifier et

sans rapport avec nos repreacutesentations et preacutesupposeacutes Par exemple en voulant tester lrsquoideacutee selon

laquelle il ne faudrait pas parler agrave des personnages de jeu plus avanceacutes que le sien peut-ecirctre leur

rejet viendra-t-il non pas drsquoune transgression des hieacuterarchies mais du contenu du dialogue ou

encore de la tenue vestimentaire ou du fait qursquoils sont presseacutes Conclure que crsquoest bien cela la

regravegle serait un peu rapide Pour reacutesumer il y a un risque que les hypothegraveses sous-tendant une

opeacuteration de rupture du sens commun ne soient finalement qursquoauto-reacutealisatrices et qursquoelles

geacutenegraverent de ce fait plus de biais que de reacutesultats probants Il suffit pour srsquoen convaincre de se

41 Ad hoc en latin laquo agrave cet effet raquo veut dire laquo parfaitement qualifieacute raquo ou laquo destineacute expresseacutement agrave cet

usage raquo (Le nouveau petit Robert 1995) En sociologie srsquoy rajoute une notion de laquo fait sur mesure raquo

laquo expregraves pour raquo empreinte drsquoimprovisation de bricolage drsquoajustement au mieux teacutemoignant de

lrsquoingeacuteniositeacute des acteurs sociaux42 Garfinkel parle de laquo deacutesorientation raquo de laquo consternation raquo et de laquo confusion raquo produisant des laquo affects

socialement structureacutes tels que langoisse la honte la culpabiliteacute et lindignation raquo [Garfinkel 67 38]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

mettre seacuterieusement agrave eacutelaborer un programme systeacutematique de provocations expeacuterimentales et

drsquoenvisager la varieacuteteacute des conseacutequences possibles sujettes agrave caution du point de vue de la

validation

A ce niveau seule la parole du sujet victime de lrsquoexpeacuterience pourrait corriger les croyances

erroneacutees du chercheur quant agrave la soi-disant veacuterification de sa tentative Et lagrave bien sucircr il nrsquoest ni

simple de retourner en sa faveur une personne surprise agrave son insu ou pousseacutee agrave bout ni certain

drsquoarriver agrave obtenir drsquoelle une restitution pertinente de son veacutecu43

En ce sens travailler son terrain social agrave coup de breaching peut nrsquoaboutir qursquoagrave le labourer

pour nrsquoy laquo trouver raquo que de fausses peacutepites ou pire qursquoagrave le saccager pour en ecirctre finalement

banni De notre point de vue crsquoest lagrave le mettre agrave trop rude eacutepreuve pour que lrsquoaffaire soit rentable

et productive avec des conseacutequences eacutethiques probleacutematiques

Autre point qui renforce les preacutecautions agrave prendre sur le fond il y a contradiction voire

incompatibiliteacute entre meacutethode participante et expeacuteriences de provocation Il va de soi qursquoil paraicirct

difficile drsquointeacutegrer la vie drsquoun groupe tout en perturbant ses partenaires sociaux par des deacutesordres

orchestreacutes agrave moins que le groupe ne tolegravere un trublion et ne se lrsquoadjuge comme mascotte ou allieacute

Drsquoune part la confiance neacutecessaire pour une initiation par autrui se verrait trahie et retourneacutee en

meacutefiance avec une suspicion de preacutemeacuteditation en lrsquooccurrence fondeacutee Drsquoautre part les

comportements jugeacutes reacutepreacutehensibles par autrui restent difficiles agrave assumer par le chercheur fut-il

indiffeacuterent Il sera bien en peine de les justifier sauf agrave reacuteveacuteler ses motivations et meacutethodes Est-il

raisonnable pour une immersion au long cours de privileacutegier des objectifs agrave si court terme au

deacutetriment drsquoune impreacutegnation lente et drsquoune affiliation mesureacutee A chacun de reacutepondre agrave cette

question agrave la lumiegravere de ces reacuteflexions

Des avantages de la deacutestabilisation involontaire

A bien y regarder une deacutemarche plus sucircre et efficace est pourtant envisageable Une

technique aussi rentable qursquoune politique de provocation expeacuterimentale consiste agrave y substituer

lrsquoeacutetude des laquo provocations involontaires raquo ou pour eacuteviter le paradoxe de cette formule des

43 Il est ici inteacuteressant de reprendre la distinction poseacutee par A Giddens entre conscience pratique et

conscience discursive laquo ( hellip) leur compeacutetence en tant qursquoagents relegraveve davantage de la conscience

pratique laquelle est tout ce que les acteurs connaissent de faccedilon tacite tout ce qursquoils savent faire dans la

vie sociale sans pour autant pouvoir lrsquoexprimer directement de faccedilon discursive raquo [Giddens 84 33] Cette

remarque permet de lever bien des malentendus sur la faccedilon dont est verbaliseacutee ou non lrsquoexpertise sociale

des individus Elle eacutevite de verser dans un angeacutelisme survalorisant la parole recueillie qui est le pendant de

la vision consideacuterant le sujet comme un idiot culturel vision contre laquelle Garfinkel agrave raison srsquoest battu

avec force tout au long de son parcours scientifique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

subversions involontaires44 Cela signifie profiter de toute occasion provoquant des effets similaires

agrave un breaching En se placcedilant du cocircteacute des effets subversifs nombre drsquointeractions peuvent avoir

les mecircmes vertus que les expeacuteriences provocatrices Il suffit de songer aux ineacutevitables

maladresses du novice voulant bien faire aux incongruiteacutes et gaffes causeacutees par son ignorance

aux quiproquos lieacutes au diffeacuterentiel de sens commun Tous ces dysfonctionnements provoquent de

mecircme deacutesarroi et mesures correctives chez les membres freacutequenteacutes agrave la diffeacuterence majeure qursquoils

sont commis par meacutegarde Que leur auteur reacuteaffirme sa bonne volonteacute et foi et les membres

lrsquoinformeront de ses erreurs lui diront comment les eacuteviter lui transmettant alors volontiers les

ethnomeacutethodes requises par la pratique commune

Mais pour qui ne voudrait pas srsquoen remettre uniquement agrave des deacutecouvertes fortuites ou faites

agrave son corps deacutefendant une forme de provocation volontaire reste envisageable une fois un peu

initieacute et agrave lrsquoaise dans le groupe eacutetudieacute Il srsquoagit de la transgression humoristique Dans lrsquounivers de

Dark Age par exemple il a eacuteteacute possible drsquoadopter des comportements aberrants avec mes

compagnons drsquoaventure pour le plaisir de rire et de srsquoamuser Ainsi faire en duo une danse du

poulet pendant de longues minutes nrsquoa pas laisseacute les passants indiffeacuterents Encouragements

imitations ou au contraire moqueries deacutedaigneuses et actes de rejet ont signifieacute qursquoune certaine

ideacutee de la bonne conduite et de la communication eacutetait en cause alors mecircme que ce veacutecu jovial

nous procurait une crise de fou rire inextinguible de part et drsquoautre de nos eacutecrans distants tant agrave

cause du ridicule de nos personnages srsquoagitant freacuteneacutetiquement que de ces reacuteactions contrasteacutees

Plutocirct qursquoagir seul preacutefeacuterer mener ces mises en scegravene comiques et autres farces bon enfant en

groupe permet agrave la fois drsquoobtenir des analyses drsquoeacutevegravenements compleacutementaires agrave la sienne gracircce agrave

ses complices et de stimuler imagination et esprit drsquoagrave-propos Autre beacuteneacutefice certain si lrsquoeffet

comique nrsquoest pas humiliant ou cruel il est vraisemblable que nos semblables toleacutereront ces

attitudes grotesques sans y reacutepliquer tout en acceptant drsquoen parler de bonne gracircce Il nrsquoa pas eacuteteacute

assez souligneacute combien il serait coheacuterent drsquouser de lrsquohumour comme drsquoun veacuteritable instrument de

recherche de la part drsquoune ethnomeacutethodologie qui sait en teacutemoigner [Kilborne 06] Les travaux

produits ailleurs sur le rire et le comique le ridicule et lrsquoabsurde ouvrent des pistes stimulantes en

ce sens

Gracircce agrave mon expeacuterience dans Dark Age jrsquoen proposerai une hasardant une hypothegravese

simpliste La jubilation humoristique reacutesulterait en autres de deux cas opposeacutes soit lorsqursquoune

caracteacuteristique essentielle de la vie sociale (prestance respect convenance) est bafoueacutee ou

44 Traduire le terme de breaching par subversion plutocirct que par provocation comme habituellement [Amiel

04 68] permet drsquoinsister plus sur la conseacutequence que sur lrsquointention Est subversif ce qui bouleverse

menace renverse ou deacutetruit lrsquoordre eacutetabli ou les valeurs reccedilues Les deux traductions srsquoemploieront en

fonction de cette nuance provocation insistant sur la preacutemeacuteditation et subversion sur lrsquoeffet

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ridiculiseacutee le rire eacutetant alors une reacuteponse excessive veacuterifiant qursquoun tabou a eacuteteacute deacutevoileacute soit au

contraire quand est subtilement flatteacutee deacutelicatement souligneacutee une veacuteriteacute connue de tous Ces

perturbations volontaires sources de surprise de joie ou de gecircne amuseacutee correspondent agrave des

laquo incongruiteacutes sociales raquo qui se reacutesorbent assez aiseacutement lagrave ougrave le breaching deacuteclenchait un

laquo deacuterangement raquo de lrsquoordre collectif plus facirccheux et deacutelicat agrave geacuterer

Du bon usage des empecirccheurs de tourner en rond

Durant lrsquoenquecircte mrsquoabstenir de perturber sciemment le cours normal de la vie des joueurs a

aiguiseacute mon attention envers les individus qui bouleversaient les preacutesupposeacutes des activiteacutes

pratiques En premier lieu envers les deacutebutants maladroits et autres laquo gaffeurs raquo pour les

raisons deacutejagrave eacutenonceacutees ce sont des reacuteveacutelateurs innocents qui mettent agrave jour les comportements

tenus pour acquis Ensuite vis-agrave-vis des individus dont le comportement eacutetait reacuteprouveacute eacutegoiumlstes

menteurs voleurs et autres traicirctres agrave la cause ludique Signalons que cette voie de recherche est

en passe drsquoecirctre systeacutematiseacutee au niveau de la recherche internationale sur les jeux massivement

multijoueurs comme en teacutemoignent deux eacutetudes reacutecentes sur les importuns qualifier de

laquo griefer raquo (enquiquineurs de to grief embecircter) [Lin 04] [Foo 04]

Pour ma part une chance inespeacutereacutee a consisteacute agrave rencontrer un fieffeacute provocateur bien connu

sur le serveur de jeu pour ces agissements reacutepreacutehensibles Ce deacuteviant fut aiseacute agrave identifier vu

lrsquohostiliteacute que sa preacutesence suscitait aussitocirct chez mes compagnons au courant de sa reacuteputation

Avec brio il parvint sous mes yeux agrave empecirccher pregraves drsquoune vingtaine de participants de poursuivre

correctement leurs activiteacutes de jeu en lrsquooccurrence des combats contre drsquoimposants golems dans

une des grottes des Mines Luisantes45 Vite identifieacute comme un sujet de choix le moyen de

lrsquoaborder fut une joute oratoire haute en couleur qui permit de mutuellement nous eacutevaluer Ceci

fait jrsquoemployais agrave dessein faisant une entorse agrave ma philosophie drsquoenquecircte une meacutethode

drsquoapproche improviseacutee assimilable agrave un laquo contre-breaching raquo dont le contexte meacuterite drsquoecirctre relateacute

Alors que les groupes de joueurs preacutesents srsquoeacutetaient ligueacutes contre le nuisible individu dans une

ambiance conflictuelle et confuse soudain je sollicitai publiquement seacuterieusement et sans deacutetour

une audience avec le malotru pour le questionner sur ses talents de perturbateur Le silence reacutegna

apregraves cette demande incongrue suivi de quelques eacutetonnements Puis chacun reprit le cours de

ses activiteacutes tandis que mon speacutecimen rare annonccedilait un arrecirct de jeu en me promettant de

revenir ce qursquoil fit Ici la nature inattendue de cette requecircte faite agrave contre-courant de la crise vint

rompre cette laquo situation drsquourgence raquo si peacutenible Soudain ma sollicitation valorisait celui que tous

45 Crsquoest un laquo donjon raquo crsquoest-agrave-dire un espace clos reacuteserveacute aux combats oppressants avec des gains

importants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

rejetaient drsquoautant plus qursquoelle nrsquoeacutetait mecircme pas assimilable agrave de lrsquoironie car elle intervenait bien

apregraves notre confrontation verbale Pour la deacutefinir cette technique de laquo contre-provocation raquo

consiste agrave reacutetablir la normaliteacute sociale gracircce agrave une deacutestabilisation volontaire assez

deacutecontenanccedilante pour reacutesorber un deacutesordre ducirc agrave une provocation expeacuterimentale Elle a eacuteteacute mise

au point en circonstance pour faire de son destinataire hostile ainsi neutraliseacute un allieacute coopeacuteratif

Apregraves un dialogue apaiseacute analysant lrsquoincident il devint en effet mon compagnon de combat et

nous entreticircnmes une relation amicale plusieurs soirs de suite Indeacutependamment de ses

explications parfois paradoxales pour justifier ses meacutefaits ces maniegraveres de faire me reacuteveacutelegraverent

plusieurs accords tacites qui structuraient la pratique ludique (ne pas interfeacuterer dans un combat

deacutejagrave engageacute ne pas monopoliser le canal de discussion textuel ne pas insulter etc) Bien que

jrsquoavais deacutejagrave entendu parler de ces codes de bonne conduite je nrsquoen connaissais pas la force ni

lrsquoagressiviteacute qursquoils reacutegulaient ou que leur remise en cause deacuteclenchait Bien sucircr je profitais

amplement de ces provocations par procuration tout en beacuteneacuteficiant des commentaires amuseacutes de

leur auteur Il srsquoaveacutera bien ecirctre un sociologue agrave lrsquoeacutetat pratique des plus aviseacutes aussi laquo idiot raquo

tentait-il de se faire passer aupregraves de certains tous precircts agrave le croire

Pour conclure avec ce reacutecit quelques mois apregraves les faits une fois le meacutemoire de recherche

reacutedigeacute je repris contact par voie eacutelectronique avec lrsquoindisciplineacute personnage La conversation par

laquo chat raquo qui srsquoen suivit fut des plus constructives Invitant mon interlocuteur agrave valider la partie

eacutecrite relatant notre rencontre je lui demandais lrsquoautorisation de le citer sous son nom drsquoavatar

Tout drsquoabord il refusa reacuteclamant lrsquoanonymat total46 Puis apregraves avoir lu mon texte il accepta

lrsquoestimant pertinent et fidegravele En raison de sa susceptibiliteacute et de sa maicirctrise des sociabiliteacutes du

jeu jrsquoy ai vu la reconnaissance de la justesse de mon travail Crsquoeacutetait un satisfecit deacutecerneacute par lrsquoun

des membres qui mrsquoinstruisit le plus et mrsquoaida agrave percer le secret de certaines interactions invisibles

au tout venant En cela la validiteacute de ma recherche se voyait reconnue par lrsquoun des membres du

groupe eacutetudieacute fut-il marginal sachant que lrsquoethnomeacutethodologie reconnaicirct ce critegravere comme

discriminant

laquo Le tiers inclus raquo une mesure humaine de lrsquoimplication ethnographique

Ce parcours srsquoachegravevera par une expeacuterimentation originale pouvant inspirer drsquoautres recherches

ou donner envie drsquoinventer des situations humaines ineacutedites favorables agrave lrsquoeacutetude

Apregraves moins de deux semaines drsquoimmersion jrsquoai inviteacute un ami de longue date agrave me rejoindre

sur le mecircme serveur de Dark Age chacun jouant depuis chez lui Mon intention eacutetait agrave la fois de

partager quelques aventures eacutepiques et de lrsquoinitier agrave mes reacutecentes deacutecouvertes lui qui bien

46 Cela teacutemoigne de la valeur du nom du personnage souvent vu comme un simple pseudo rendant

anonyme

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

qursquoamateur de jeux videacuteo et de jeux de rocircles restait encore novice en matiegravere de jeux persistants

Lrsquoideacutee eacutetait aussi de mrsquoadjoindre un compagnon familier pour disposer drsquoun repegravere humain fiable

dont je pourrais attendre un retour drsquoinformation pertinent De la sorte nos deux personnages

eacutevolueraient cocircteacute agrave cocircteacute dans le jeu tandis que nous eacutechangerions non seulement par le canal de

discussion textuelle du logiciel mais aussi par une liaison vocale ah hoc instaureacutee entre nos

messageries instantaneacutees afin de librement discuter sans la contrainte du clavier Au passage

cela me permettrait drsquoenregistrer nos conversations verbales [Have 01 sect 61] Ainsi eacutequipeacutes

nous avons joueacute trois sessions de plusieurs heures Drsquoabord notre triple systegraveme de

communication (visuel textuel et auditif) parvint tant bien que mal agrave reacutesorber les nombreux

pheacutenomegravenes indexicaux lieacutes aux problegravemes drsquoorientation et de synchronisation de nos

personnages47 Au-delagrave ces interactions reacuteveacutelegraverent lrsquoincroyable effort que je fournissais pour

devenir expert aspect dont je ne me serais pas autrement aperccedilu En effet malgreacute ma bonne

volonteacute jrsquoeus bien des difficulteacutes agrave freiner ma course vers lrsquoacquisition et la performance pour

prendre le temps de former mon ami qui subissait la nouveauteacute et une forte deacutesorientation

Parce que sa preacutesence impliquait une coordination contraignante en duo je me suis rendu

compte quelles valeurs ou habitudes jrsquoavais drsquoores et deacutejagrave inteacutegreacutees maximiser le rapport entre

temps et gains lors des combats suivre des cycles drsquoactiviteacutes intenses (exploration combat)

suivies de phases calmes (discussions gestion de mon avatar) alterner solitude et compagnie Au

deacutepart je pensais naiumlvement ecirctre en mesure de partager mes aptitudes avec lui et ainsi mieux les

deacutecrire Mais je ne parvins agrave vivre cela que comme de la frustration Je devais mecircme me contenir

pour ne pas lui en vouloir de ses maladresses de deacutebutants et de la difficulteacute que jrsquoavais moi-

mecircme agrave lui transmettre en temps reacuteel les donneacutees clefs le systegraveme drsquoaction tregraves complexe

(interface manipulation du personnage principes du jeu du pays des relations humaines)

formait une barriegravere indexicale face agrave laquelle le langage semblait impuissant Cette intoleacuterance

quoique analysable sur un plan psychologique me paraicirct aussi teacutemoigner du formidable eacutelan agrave

donner pour devenir membre du jeu Ici jrsquoeacutetais soumis agrave plusieurs doubles contraintes drsquoun cocircteacute

la volonteacute de mettre agrave niveau mon ami pour que nous soyons eacutegaux de lrsquoautre le deacutesir de suivre

au plus vite la courbe de progression de la classe de mon personnage drsquoun cocircteacute lrsquoenvie de

transmettre mes connaissances de lrsquoautre lrsquoaviditeacute drsquoen deacutecouvrir de nouvelles drsquoun cocircteacute la

liberteacute de suivre mes envies de lrsquoautre la coordination permanente avec un novice reacuteclamant de

lrsquoattention48

47 Par exemple choisir une cible se rejoindre aller dans la mecircme direction appliquer une tactique etc48 Comme me le faisait tregraves Thomas Gaon la liaison audio nrsquoest pas eacutetrangegravere agrave ce sentiment de forte

contrainte

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ce dispositif drsquoinvestigation convoquant une tierce personne fut un eacutechec relatif puisque nous

avons assez vite deacutecideacute drsquoarrecircter agrave notre soulagement reacuteciproque Il srsquoavegravere tout de mecircme tregraves

instructif En premier lieu notre solide sens commun fondeacute sur notre amitieacute a eacuteteacute mis agrave rude

eacutepreuve par la nouvelle attitude naturelle induite par le jeu videacuteo ce qui montre sa force et son

pouvoir de reconfiguration des relations humaines noueacutees en amont Ensuite mon ami mrsquoa permis

de disposer drsquoune sorte drsquoeacutechelle de mesure eacutevaluant agrave la fois mon implication ludique tregraves

eacuteleveacutee et la qualiteacute du processus drsquoassimilation de laquo naturalisation raquo de laquo routinisation raquo des

reacuteflexes ludiques Ces derniers eacutetaient acquis de trop reacutecente date pour que je puisse les eacutevoquer

et exhiber sans subir une baisse drsquoefficaciteacute peacutenalisante Pourtant ce type de configuration

humaine est digne drsquoecirctre retenu pour drsquoautres recherches Par lrsquointermeacutediaire de cette laquo alteacuteriteacute

familiegravere raquo qursquoest un ami en contexte eacutetranger elle aide agrave trianguler sa position entre soi le

terrain les membres et eacutelargit la palette des relations intersubjectives analysables Srsquoadjoindre un

compagnon proche comme laquo repegravere humain raquo demeure une bonne ideacutee qui ne manquera pas

drsquoinformer sur la troublante laquo sur-adaptation raquo que vit le chercheur agrave la fois volontairement et agrave

son insu paradoxe agrave meacutediter

La transmission en parole et en acte une voie pour la description sociologique

Pour compleacuteter ce tableau qui restera superficiel il aurait fallu eacutevoquer les analyses qui ont

porteacute sur le vocabulaire du jeu les problegravemes logiciels (ou bugs)49 les deacutetournements de

fonctionnaliteacutes la multipliciteacute des identiteacutes joueacutees les relations internes aux guildes les modes de

communications les rapports reacuteelsvirtuels les tactiques de coopeacuteration et les modes drsquoentreacutee et

de sortie du jeu Sur un plan plus meacutethodologique les 30 000 lignes de conversations textuelles

enregistreacutees et 405 photographies prises qui ont compleacuteteacute les notes de terrain auraient meacuteriteacute

quelques deacuteveloppements puisqursquoelles ont permis de comparer les occurrences de termes et les

reacuteactions agrave des faits similaires

Avec le recul offert par trois anneacutees jrsquoen arrive agrave penser qursquoil y existe trois moments propices

pour cerner et restituer les ethnomeacutethodes drsquoun groupe50

49 Les ruptures de confiance technologique ont eacuteteacute de preacutecieuses sources drsquoinformation concernant les

attendus pragmatiques des joueurs Il allait de soi que cela nrsquoeacutetait pas toleacuterable tout en convenant que cela

eacutetait ineacutevitable Ce point est tregraves productif tant les effets des bugs srsquoassimilent aux effets drsquoun breaching50 Ce titre nrsquoimplique pas que les ethnomeacutethodes seraient des entiteacutes en attente drsquoecirctre cueillies par

lrsquoenquecircteur ni des sortes de recettes et astuces sociales precirctes agrave ecirctre eacutepingleacutees Le savoir-faire utile drsquoun

sujet est une disposition opeacuterationnelle reacuteelle que le sociologue construira comme ethnomeacutethode en la

deacutesignant comme telle

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- Le tout deacutebut de lrsquoinitiation quand tout est nouveau donc facile agrave repeacuterer mais avec la

difficulteacute de faire la part des choses drsquoeacutelaborer le bon vocabulaire pour deacutecrire ses deacutecouvertes

de distinguer lrsquoimportant de lrsquoanecdotique les erreurs des intuitions exactes etc

- La phase drsquoassimilation ougrave se structure cette seconde nature sociale Transmettre agrave plus

novice que soi les proceacutedures maicirctriseacutees de reacutecente date les rend descriptibles51 Durant mon

parcours je lrsquoai fait avec inteacuterecirct aupregraves des joueurs qui me demandaient conseil52

- Une fois atteint le stade de compleacutetude sociale quand la compeacutetence impliqueacutee srsquoest

solidifieacutee et deacutecanteacutee il ne faudrait pas quitter le terrain mais poursuivre la recherche

En effet il est regrettable que soit geacuteneacuteralement interrompue lrsquoenquecircte au deacutebut de cette

troisiegraveme phase comme dans mon cas En effet je suis persuadeacute que crsquoest agrave partir de lagrave qursquoil

resterait agrave mettre en œuvre une strateacutegie des plus productives pour rapporter les ethnomeacutethodes

Il srsquoagit tout simplement de prendre sous son aile une personne profane pour la guider au sein de

notre monde et communauteacute naturelle53 drsquoaffiliation A cette occasion les efforts pour lrsquoinformer

nous feront exposer avec preacutecision les reacuteglets en vigueur les attendus reacuteciproques les savoir-

faire En tant que membre inteacutegreacute et qursquoethnomeacutethodologue en perpeacutetuel devenir nous avons

deacutejagrave accompli tout ce chemin porteurs de nombreuses probleacutematiques et questions finalement

clarifieacutees Probablement serons-nous degraves lors parmi les plus aptes agrave concilier conscience pratique

et discursive crsquoest-agrave-dire agrave mettre en œuvre autant qursquoagrave formuler les reacutegimes pratiques de notre

groupe adoptif Il conviendra donc de demander agrave notre compagnon54 de respecter lui-mecircme ce agrave

quoi nous nous sommes astreints en notre temps consigner avec minutie ces explications ainsi

que tous les aspects qui ne vont pas de soi pour lui alors mecircme qursquoils coulent de source pour

nous Mais jrsquoallais oublier un dernier conseil tant cela est eacutevident Ne serait-il pas un peu naiumlf

voire paresseux de nous reposer sur la seule bonne volonteacute de notre proteacutegeacute pour nous deacutevoiler

51 Cette affirmation repose sur lrsquoideacutee que la descriptibiliteacute des actes est en lien direct avec leur

transmissibiliteacute 52 Cela mrsquoeacutetait plus facile qursquoavec mon ami en lrsquoabsence drsquoenjeux Ici pas de continuiteacute de la relation peu

de profondeur intellectuelle et affective des coups de main sans engagement et en fonction de son temps

libre Soulignons aussi que ce type de jeu rend possible drsquoinitier tout en eacutetant initieacute Nul besoin drsquoavoir

acheveacute sa deacutecouverte pour livrer ses petites trouvailles agrave autrui Lrsquoeacutechange geacuteneacuteraliseacute de modus operandi est geacuteneacuteral53 Naturelle au sens ougrave nous avons acheveacute un processus de naturalisation drsquoacclimatation voire de

symbiose54 Le terme de discipline bien qursquoil eacutetait employeacute avec des guillemets afin de se deacutemarquer de toute

connotation sectaire a ici eacuteteacute retireacute Il paraicirct plus pertinent de substituer au rapport maicirctre-discipline la

relation de compagnonnage qui a le meacuterite drsquoinsister sur la proximiteacute le partage et le cheminement

commun Dans le cas eacutevoqueacute une formule syntheacutetique pour parler de ce novice serait laquo heureux les

innocents aux mains pleines raquo

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

mieux humblement et discregravetement continuer agrave griffonner parallegravelement agrave lui quelques notes dans

un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

Contact

Etienne Armand AmatoLaboratoire Paragraphe (EA 349)LAIMADeacutepartement HypermeacutediaUniversiteacute Paris 8 Vincennes agrave Saint-Denis2 rue de la Liberteacute93526 Saint-Denis Cedexeaamatouniv-paris8fr

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article

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

jeu au preacutetexte qursquoil permet de vivre des circonstances hors du commun comme terrasser des

scorpions geacuteants attraper un lutin ou mener bataille contre un royaume ennemi

Pour lever cette objection il convient drsquoabord de rappeler combien la pratique ludique est

essentielle agrave lrsquohomme et qursquoon la repegravere en toute socieacuteteacute16 Elle est mecircme une activiteacute sociale

ordinaire lorsqursquoelle est institueacutee en habitude (parties de carte eacutechecs sporthellip) Ensuite

lrsquoethnomeacutethodologie ne se limite pas laquo aux activiteacutes les plus communes raquo en deacutecreacutetant banales

certaines drsquoentre elles pour se les reacuteserver et drsquoautres exceptionnelles pour les eacutecarter La science

des ethnomeacutethodes17 srsquointeacuteresse aux maniegraveres de faire et proceacutedures propres agrave un groupe donneacute

(des jureacutes [Garfinkel 67 pp104-115] des chercheurs [Garfinkel 85] des ex-prisonniers [Wieder

74] etc) pouvant faire des choses tant ordinaires (deacutebattre prendre un cafeacute intriguer)

qursquoextraordinaires (condamner deacutecouvrir un pulsar dans le ciel lyncher un traicirctre) Pour les

pratiquants des jeux videacuteo elle est assureacutement une activiteacute de tous les jours aussi commune que

regarder la teacuteleacutevision ou faire le meacutenage ce qui clocirct le deacutebat

Si ce courant sociologique singulier semble particuliegraverement indiqueacute pour aborder les

speacutecificiteacutes drsquoune simulation informatique produisant un environnement artificiel ougrave des humains

interagissent crsquoest en raison du souci qursquoil teacutemoigne envers les proprieacuteteacutes indexicales du langage

et de lrsquoaction crsquoest-agrave-dire envers leur caractegravere situeacute relatif et contextuel Ceci amegravene agrave

examiner les modaliteacutes de communication entre humains via lrsquoordinateur Srsquointeacuteresser agrave la

situation concregravete veacutecue doit en passer par lagrave Convenant que les proceacutedures de commande les

retours drsquoinformations lrsquointeractiviteacute les conventions repreacutesentationnelles de la 3D ergonomiques

du logiciel et ludiques du jeu eacutelaborent un cadre drsquoaction tregraves particulier il paraicirct crucial drsquoen

rendre compte avec preacutecision sous peine drsquoeacuteluder des aspects fondamentaux de la pratique

Cet important travail descriptif fut reacutealiseacute et formaliseacute dans le meacutemoire Il a permis de montrer

la faccedilon dont les joueurs rendent naturels ces aspects proceacuteduraux en les utilisant deacutetournant

admettant comme eacutevidents Cette minutieuse mise agrave plat srsquoimposait drsquoautant plus qursquoil nrsquoest plus

possible de reacutediger des descriptions en se reacutefeacuterant implicitement aux habituelles conditions de la

laquo vraie vie raquo comme avec un terrain classique Ici elles nrsquoont plus cours et sont tout autres

(magie teacuteleacuteportation mort temporaire etc) La restitution des eacutevegravenements ludiques engendre

drsquoembleacutee un fort pheacutenomegravene drsquoindexicaliteacute tregraves difficile agrave juguler Il faudrait quasiment reprendre

toute la preacutesentation approfondie du jeu pour eacutevoquer chaque histoire relateacutee agrave moins que

lecteur ne soit deacutejagrave initieacute au jeu

16 Comme lrsquoont montreacute les deux grands preacutecurseurs de lrsquoeacutetude des jeux Johan Huizinga et Roger Caillois 17 Ainsi faut-il lire le terme ethnomeacutethodologie qui nrsquoest pas la science des meacutethodologies de lrsquoethnologie

comme une lecture le laisserait croire sur la base drsquoun deacutecoupage etymologique trop rapide

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ainsi srsquoappuyer sur la notion drsquoindexicaliteacute (les eacutenonceacutes sont relatifs agrave leur cadre de validiteacute et

conditions drsquoeacutemergence) de reacuteflexiviteacute (il y a co-ajustement entre groupe et individu construction

mutuelle du contexte et de lrsquoaction etc) et de intelligibiliteacute ou descriptibiliteacute (en anglais

accountability) a aideacute agrave cerner et agrave rapporter les circonstances pratiques des opeacuterations

individuelles et collectives meneacutees par les joueurs

Reste agrave voir maintenant comment a eacuteteacute franchi le pas qui fit du terrain de jeu un terrain de

recherche sociologique (en anglais fieldwork)

Les choix meacutethodologiques en amont de lrsquoinvestigation

Observer ou srsquoimmerger quelle forme de participation

Face agrave ce monde laquo virtuel raquo selon la terminologie en vogue plusieurs options eacutetaient

possibles Celle retenue est une modaliteacute qualifiable laquo drsquoimmersion participante raquo (IP) Nous

allons voir les raisons de privileacutegier cette notion plutocirct que lrsquoappellation plus traditionnelle

drsquoobservation participante qui neacuteanmoins srsquoen rapproche beaucoup

Dune part la meacutetaphore de lrsquoimmersion18 concernant les milieux simuleacutes a le meacuterite de

renvoyer explicitement agrave lrsquoideacutee drsquoune plongeacutee subjective et interactive dans lrsquounivers numeacuterique

Elle insiste sur le fait que le chercheur expeacuterimente les conditions de participation veacutecues par tous

les participants agrave lrsquointeacuterieur du jeu Bien sucircr cette expression ne dit rien des strateacutegies qui seront

deacuteveloppeacutees in situ Celles-ci peuvent varier de lrsquoimplication participante ludique pleine (IP

complegravete19) agrave la filature silencieuse (IP peacuteripheacuterique) en passant par lrsquoaccompagnement consenti

drsquoun autre personnage joueacute20 (IP active)

Drsquoautre part lrsquoexpression laquo immersion participante raquo vaut aussi en ce qursquoelle rend compte du

caractegravere de double reacutealiteacute de dupliciteacute induite par la pratique du jeu videacuteo il existe en fait deux

terrains conjoints et synchrones drsquoun cocircteacute la reacutealiteacute laquo naturelle raquo biophysique de lrsquohumain

faisant face au PC de lrsquoautre la reacutealiteacute artificielle informatique de lrsquounivers simuleacute [Amato 05

186-188]

Degraves lors parler drsquoimmersion participante laquo dans le jeu raquo eacutevite toute confusion avec une simple

observation participante terme reacuteserveacute pour des raisons pratiques agrave lrsquoapproche laquo autour du jeu raquo

limiteacutee au terrain laquo reacuteel raquo Cette derniegravere consiste agrave se placer aux cocircteacutes du joueur pendant le

18 laquo Le travail de terrain est souvent qualifieacute drsquoimmersion de longue dureacutee dans un environnement il inclut

un moment drsquoobservation participante raquo [Trom 01 46]19 En reprenant les trois niveaux drsquoobservation participante deacutecrits par Georges Lapassade [Lapassade 02]20 Dans la ligneacutee du vocabulaire du jeu de rocircle classique sans ordinateur sont distingueacutes les Personnages

Joueacutes (PJ) crsquoest-agrave-dire piloteacutes par un joueur du Personnages Non Joueacutes (PNJ) controcircleacute par le logiciel

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

deacuteroulement de sa session pour recueillir des donneacutees faire des entretiens voire lrsquoassister de

conseils Evidemment dans ce cas le chercheur lui-mecircme nrsquoest pas preacutesent sur le terrain ludique

faute drsquoavoir un personnage pour lrsquoy incarner

Une autre solution mixte pour conjuguer les deux dimensions pragmatiques (reacuteelle et virtuelle)

aurait pu ecirctre de jouer en mecircme temps agrave plusieurs individus connecteacutes depuis le mecircme lieu (par

exemple une salle de jeu payante ou priveacutee) pour disposer de personnages eacutevoluant en commun

dans Dark Age Mais cela aurait eacuteteacute par trop srsquoeacutecarter des conditions habituellement veacutecues par la

majoriteacute des participants qui jouent seuls depuis leur domicile

Gageons que cette dupliciteacute de la pratique videacuteoludique agrave cheval entre deux espaces

pratiques bien distincts le reacuteel et le virtuel conduira agrave reacuteeacutevaluer en retour les formes drsquoimplication

ethnographique classiques adapteacutees au monde de la vie laquo naturelle raquo Mener une telle analyse

critique et reacutetrospective pourrait aider agrave reacutegler des questions clefs relatives au positionnement du

chercheur aux aspects proceacuteduraux de lrsquoaction [Heritage 84] aux eacutechanges avec des univers

symboliques multiples (sacreacute transe conscience modifieacutee etc)

Des diffeacuterents modes drsquoacquisition de la compeacutetence singuliegravere

Lrsquoautre point agrave souligner est que ce parti pris drsquoengagement au sein du jeu se justifie par une

certaine conception de ce qursquoest la compeacutetence unique (unique adequacy) deacutetenue par un

membre humain inteacutegreacute agrave un groupe Il srsquoagit de sa capaciteacute opeacuterationnelle condensant les faccedilons

partageacutees de penser et drsquoagir ainsi que le sens commun collectif singulier qursquoil connaicirct et adopte

Passons en revue par ordre drsquoimplication croissante les strateacutegies susceptibles de contribuer agrave

lrsquoacquisition par le chercheur de cette aisance et pertinence sociale

Srsquoentretenir avec des joueurs assidus en dehors de leur phase de jeu aide agrave comprendre leurs

reacutecits astuces recommandations et postures Cette eacutetape que nous avons entreprise en amont

de lrsquoimmersion permet drsquoacqueacuterir un premier stock de connaissances appreacuteciable Bien

qursquoabstraites en lrsquoabsence de contexte de reacutefeacuterence concret elles aident agrave identifier les modes de

penseacutees de ces personnes eacutetranges que sont les joueurs eacutevoquant leurs exploits ou meacutesaventures

numeacuteriques En compleacutement des discussions avec des chercheurs (sociologues psychologueshellip)

au fait des enjeux et principes de cette pratique apportegraverent des points de vue et analyses

inteacuteressantes Ces donneacutees nourrirent mes repreacutesentations et mrsquoaidegraverent agrave faire des

rapprochements avec drsquoautres activiteacutes ludiques mieux connues de moi comme les jeux videacuteo

solos les jeux de simulation et les jeux de rocircles traditionnels21

21 Que cela soit les jeux de rocircles grandeur nature ou autour drsquoune table avec des degraves et des regravegles

laquo papier raquo

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Mais le recueil de rapports et comptes-rendus (en anglais accounts) nrsquoouvre qursquoagrave une

appreacutehension approximative des significations veacuteridiques les sous-tendant Aussi bien documenteacute

et renseigneacute soit-il sur son futur terrain drsquoeacutetude le chercheur ne peut preacutetendre avoir acquis la

compeacutetence posseacutedeacutee par ses interlocuteurs [Have 02 sect 7] Pas mecircme celle langagiegravere22 car les

mots du jeu ne prennent eux aussi veacuteritablement sens que dans les cas de figure ougrave ils sont

employeacutes Preuve en sont les erreurs drsquoappreacuteciations qui nrsquoont pas manqueacute lors de mes premiers

pas dans Dark Age et ce malgreacute toute cette impreacutegnation indirecte et la lecture sur Internet23 de

lexiques expliquant les expressions particuliegraveres agrave ce monde

Quant au fait drsquoaccompagner des joueurs pendant leur session pour dialoguer agrave propos de ce

qui leur arrive cette solution est beaucoup plus productive Cependant elle ne permet drsquoacqueacuterir

la compeacutetence impliqueacutee24 que sur son versant interpreacutetatif en offrant de saisir la pertinence

drsquoune action in situ Le sociologue pourra certes identifier des eacutethnomeacutethodes et les deacutecrire agrave

lrsquoaide des indications et commentaires du joueur Mais il lui manquera la maicirctrise du rapport

essentiel existant entre cas pratiques et reacutepertoires drsquoactions possibles pour les traiter sauf srsquoil y

consacre des temps drsquoaccompagnement conseacutequents25

On lrsquoaura compris le parti-pris retenu suppose que seule une pratique effective du jeu in situ

permette de cerner de lrsquointeacuterieur le veacutecu de la situation ludique agrave savoir le conditionnement induit

par le logiciel les eacutemotions procureacutees par lrsquoenchaicircnement maicirctriseacute des proceacutedures informatiques

la qualiteacute des eacutechanges et ajustements intersubjectifs Crsquoest par ce moyen que les ethnomeacutethodes

apparaicirctront dans leur contexte avec leurs enjeux speacutecifiques et leur juste porteacutee Ainsi avec le

jeu videacuteo la position voulant qursquoune maicirctrise superficielle du langage suffise agrave faire de nous un

membre de la communauteacute srsquoavegravere difficilement tenable26 La base drsquoinfeacuterence permettant la

22 Position qui reviendrait agrave confondre compeacutetence linguistique et compeacutetence impliqueacutee ce sur que

Garfinkel clarifie dans cet extrait laquo laquo par compeacutetence jrsquoentends la connaissance qursquoils ont de ces situations

et leur habiliteacute agrave les traiter raquo Harold Garfinkel [1967] laquo Qursquoest-ce que lrsquoethnomeacutethodologie raquo pp 649-674

in VAN METER KarlM (dir) La sociologie Textes essentiels Paris Larousse 1992 p 65423 Voir le lexique sur le site de Dark Age of Camelot pour exemple24 Autre traduction de laquo unique adequacy raquo utiliseacutee par Georges Lapassade [Lapassade 86]25 Un entretien reacutealiseacute avec un duo de joueurs pratiquant en tandem semble corroborer ce point Lrsquoun

utilisait le logiciel de jeu tandis que lrsquoautre agrave ses cocircteacutes commentait et participait agrave la faccedilon drsquoun copilote

orientant le veacutehicule agrave travers le conducteur Cet assistant pouvait se revendiquer membre du jeu et

deacutetenait la compeacutetence impliqueacutee mais sur un plan interpreacutetatif et non pragmatique nrsquoayant pas la

maicirctrise des commandes26 Position qui partirait drsquoune lecture rapide du ldquodeuxiegraveme Garfinkelrdquo laquo [] the unique adequacy

requirement of methods is identical with the requirement that for the analyst to recognize or identify or

follow the development of or describe phenomena of order in local production of coherent detail the

analyst must be vulgarly competent in the local production and reflexively natural accountability of the

phenomenon of order he is studying raquo Nous proposons la traduction suivante laquo Lobligation

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

compreacutehension du jeu diffegravere trop de lrsquoexpeacuterience commune pour acqueacuterir une compeacutetence

impliqueacutee en dehors drsquoune pratique effective Ce nrsquoest pas un hasard si cette mecircme deacutemarche a

eacuteteacute choisie par les autres travaux contemporains sur le sujet issus de la mouvance

eacutethnomeacutethodologique franccedilaise ([Gaon 02] [Chervy 03])

Lrsquoart drsquoapprocher le terrain de recherche

La question maintenant est de savoir pourquoi jrsquoai preacutefeacutereacute une longue approche indirecte

drsquoenviron deux ans alors que quelques parties en compagnie drsquoun joueur chevronneacute mrsquoauraient

rapidement affranchi comme cela vient drsquoecirctre eacutevoqueacute

A lrsquoorigine de cette tactique il y a le refus de connaicirctre le jeu avant drsquoy plonger par soi-mecircme

Il me paraissait capital de preacuteserver la qualiteacute de deacutecouverte de la premiegravere fois pour vivre

pleinement lrsquoimmersion originelle Je reporterais donc toute prise de contact avec le jeu agrave lrsquoinstant

ougrave jrsquoentrerais en scegravene avec un personnage configureacute par mes soins

Le preacutesupposeacute en eacutetait qursquoaller agrave la rencontre drsquoun monde eacutetranger est un moment initiatique

Plonger dans lrsquoinconnu du jeu pour en appreacutecier la teneur voilagrave bien un rite de passage fondateur

Le premier plongeon peut ecirctre vu agrave ce titre comme une forme de baptecircme

Toute confrontation preacutealable avec une session de jeu en cours aurait selon moi alteacutereacute cette

mise en condition initiale et par voie de conseacutequence ma motivation ulteacuterieure Beaucoup de

joueurs eacutevoquent cette fascination originelle cette emprise qui inaugure une sorte de lune de

miel avec la reacutealiteacute de synthegravese Drsquoougrave ma conviction qursquoune familiariteacute excessive acquise par une

observation participante se serait ici faite ennemie du processus drsquoaffiliation agrave lrsquounivers premier

mouvement preacutealable agrave lrsquoaffiliation au sein drsquoun groupe27

Autre aspect important si jrsquoai pris le temps de laquo tourner autour raquo du terrain drsquoeacutetude en le

survolant de haut crsquoeacutetait afin bien deacuteterminer comment y atterrir au mieux Et il fallait ne srsquoy

aventurer que dans cette mesure pour identifier un axe drsquoapproche final assurant la prise de

contact la plus favorable agrave lrsquoexploration sociologique agrave venir

Ses preacuteparatifs ont aideacute agrave fixer un juste milieu entre deux extrecircmes Lrsquoun aurait eacuteteacute de plonger

de maniegravere preacutematureacutee dans le milieu ludique au risque drsquoy surnager peacuteniblement voire dans la

panique ce qui somme toute contreviendrait agrave la relative seacutereacuteniteacute de rigueur pour un travail de

meacutethodologique de la compeacutetence impliqueacutee est similaire agrave la neacutecessiteacute qua lanalyste de reconnaicirctre

didentifier de suivre les deacuteveloppements en cours ou de deacutecrire par des deacutetails coheacuterents les pheacutenomegravenes

dordre relatifs agrave la production locale Lanalyste doit ecirctre couramment compeacutetent vis-agrave-vis des productions

locales et doit reacuteflexivement disposer de la capaciteacute de description naturelle des pheacutenomegravenes dordre quil

eacutetudie raquo [Garfinkel 92 182]27 Lrsquoargument se reacutesume ainsi tous les joueurs ont eacuteteacute des newbees (novices) agrave nous de savoir lrsquoecirctre

aussi

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

recueil de donneacutees lrsquoautre drsquoy ecirctre trop bien preacutepareacute et drsquoavoir des ideacutees sur tout et surtout des

ideacutees avec une tendance associeacutee ne chercher qursquoagrave les confirmer

Il srsquoen deacutegage une recommandation geacuteneacuterale invitant agrave trouver le bon reacuteglage le point

drsquoeacutequilibre entre ces deux excegraves De tels conseils srsquoinscrivent dans la perspective drsquoune

ethnomeacutethodologie appliqueacutee [Amiel 04] ici soucieuse de profiter de premiegraveres impressions

capables drsquoinfluencer favorablement la suite Bien sucircr aucune ambition normative ici Ce serait en

contradiction avec un courant de recherche qui a eu le meacuterite drsquouser de toutes sortes de meacutethodes

(enregistrements expeacuteriences de deacutestabilisation filatures etc) pour repeacuterer les proceacutedures

sociales Cette fin justifie des moyens innombrables sous reacuteserve de consideacuterations eacutethiques

eacutevidentes qui preacuteoccupent leacutegitimement notre discipline28

Lrsquoindiffeacuterence meacutethodologique une posture paradoxale

Autre avantage capital drsquoune approche par cercles concentriques eacutevitant les incursions trop

profondes en terrain vierge le deacutesamorccedilage des hypothegraveses drsquoeacutetudehellip Une lente maturation a

permis drsquoidentifier puis de neutraliser des preacutesupposeacutes qui auraient sinon influenceacute mes initiatives

et preacuteoccupations ulteacuterieures

Au fil des mois trois hypothegraveses qui me taraudaient implicitement allaient ecirctre identifieacutees La

premiegravere eacutetait que les savoir-faire se deacuteveloppant dans le jeu pouvaient ecirctre utiles voire requis

pour mieux srsquoadapter au monde contemporain (esprit drsquoeacutequipe coordination jeux de

communication interpreacutetation de rocircle etc) la seconde que cette pratique entraicircnait un risque

important drsquoaddiction (obnubilation accoutumance manque etc) la troisiegraveme que la

socialisation eacutetait une neacutecessiteacute absolue pour bien jouer (association avec autrui sous peine drsquoecirctre

peacutenaliseacute vie tribale exigences de reacuteciprociteacutehellip)

En amont fut mis en œuvre le fameux preacutecepte drsquolaquo indiffeacuterence ethnomeacutethodologique raquo qui

invite agrave mettre entre parenthegraveses tout jugement moral29 agrave se distancier de son objet drsquoeacutetude et de

soi-mecircme pour objectiver les pheacutenomegravenes et agrave rompre avec une attitude naturelle dont le propre

est de srsquoeacutepargner le doute30

28 Lire agrave ce propos la confeacuterence publique drsquoYves Lecerf intituleacutee Ethnomeacutethodologie et eacutethique [Lu le

09032006]29 On parle aussi souvent de suspension ou drsquoeacutepocheacute en philosophie grecque et de bracketing en anglais30 laquo Au fond cette indiffeacuterence implique simplement deacutetudier les caracteacuteristiques systeacutematiques du

raisonnement et de laction pratique tout en sabstenant de jugements qui les avaliseraient ou les

infirmeraient Une fois mises entre parenthegraveses les activiteacutes pratiques et leurs caracteacuteristiques sont

eacutetudieacutees avec aussi peu de preacutesuppositions que possible et de la maniegravere la plus deacutepassionneacutee qui soit raquo

[Heritage 91 96]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Par une introspection et une clarification mettant agrave plat mes preacutesupposeacutes il a eacuteteacute possible de

deacutejouer par avance les biais reacutesultant de modes drsquoenquecircte tendancieux ou des interpreacutetations

deacuterivant de ces preacuteoccupations Par exemple pour lrsquoaddiction poser la question aux joueurs de

savoir srsquoils se sentaient laquo accrocs raquo agrave Dark Age pourrait bien susciter une majoriteacute de reacuteponses

positives qursquoil ne faudrait pas prendre agrave la lettre les enquecircteacutes affirmant peut-ecirctre par lagrave leur

plaisir ludique et non leur deacutependance31 Le moyen le plus simple drsquoempecirccher de telles deacuterives a

eacuteteacute drsquoeacutecarter ces theacutematiques avant et durant la phase de terrain sans pour autant srsquointerdire drsquoy

revenir lors du traitement apregraves coup des donneacutees

Se livrer agrave une ascegravese inteacuterieure preacuteparatoire en plus drsquoeacutecarter les hypothegraveses encombrantes

aide aussi agrave se deacuteprendre des raisons personnelles agrave lrsquoorigine de lrsquoenquecircte susceptibles de

parasiter la recherche De la sorte une fois atteinte une certaine luciditeacute quant agrave soi-mecircme il

devient plus aiseacute de controcircler les forces vives qui ne manquent pas et pour cause drsquoanimer lrsquoecirctre

de deacutesir qursquoest par deacutefinition le chercheur cet explorateur eacutepris drsquoexpeacuterience et de connaissances

Cultiver en amont du terrain une posture drsquoindiffeacuterence raisonneacutee offre lrsquoavantage de consolider

une attitude distancieacutee facilement mise agrave mal au cours de lrsquoimmersion participante En effet

comment rester deacutetacheacute tout en preacutetendant adheacuterer aux motivations et aux buts des autres

joueurs Comment participer agrave des cours drsquoaction32 collectifs sans adopter le systegraveme de valeur et

les eacutemotions qui les sous-tendent (deacutesir drsquoeacutepreuve et de victoire envie de partage ou eacutegoiumlsme)

Le dilemme paraicirct insoluble entre drsquoun cocircteacute jouer et perdre le recul et de lrsquoautre eacutetudier avec

distance sans vraiment jouer Il y a dans les deux cas des effets contre-productifs soit

scientifiques soit ludiques33 Conscient du fort enjeu consistant agrave devenir membre il faut essayer

ici de tirer profit de deux identiteacutes tregraves mobilisantes celle du joueur pris par la passion ludique et

celle de lrsquoenquecircteur attentif car elles peuvent srsquoaveacuterer compleacutementaires et se conjuguer au

besoin

Une fois pris dans les allers-retours avec le terrain la neutraliteacute engageacutee autre nom possible

de lrsquoindiffeacuterence ethnomeacutethodologique peut ecirctre envisageacutee comme laquo un sas une retraite entre

des temps dimplication raquo34 comme un outil pour deacutecrire agrave froid les eacutevegravenements et interactions

31 Les deacutebats dans les forums de joueur autour de la question de lrsquoaddiction permettent de le penser Un

exemple agrave lire sur ce forum (igda) avec la reacuteaction de Harold 32 La notion de cours drsquoaction a eacuteteacute travailleacutee par Jacques Theureau Lire httpwwwcoursdactionnet 33 Pour nuancer ce choix binaire heureusement sur dix heures de jeu drsquoaffileacutee les deux postures peuvent

se succeacuteder en fonction des rencontres et des envies selon les deacutecisions prises drsquoecirctre actif ou de se

deacutetendre34 Selon la formule de Pierre Quettier (paragraphe ID4d de son meacutemoire de DESS Ethnomeacutethologie et

informatique Ethnomeacutethodes des instructeurs de Shintaido Paris 8 1995)

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

veacutecus pour reacuteeacutevaluer a posteriori leurs interpreacutetations Mais elle peut aussi servir laquo agrave chaud raquo

comme la suite va tenter de le montrer

Le travail de terrain techniques de recherche

Du rocircle de lrsquoinduction et des erreurs drsquointerpreacutetation

Sur le fond agrave lrsquoissue de cette recherche il mrsquoest apparu qursquoau contraire des ideacutees solidement

eacutetablies les interpreacutetations hasardeuses et inductions hacirctives fussent-elles sauvages grossiegraveres

et infondeacutees ne sont pas toujours des ennemies mais parfois de preacutecieuses allieacutees de

lrsquoethnomeacutethodologue sur le terrain35

Pour tenter drsquoexpliquer cette affirmation il faut revenir agrave lrsquoutiliteacute durant lrsquoenquecircte du processus

cognitif que Karl Mannhein appelle laquo la meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation raquo36 (MDI) et que

Garfinkel deacuteveloppa Il srsquoagit de cette aptitude que chacun a de rapporter un fait agrave un modegravele qui

vient lrsquoillustrer et inversement drsquoutiliser des modegraveles de compreacutehension disponibles ou improviseacutes

pour rendre intelligibles les eacutevegravenements lrsquoenvironnant ou le concernant37 Au cours de la

deacutecouverte drsquoun nouveau monde et de lrsquoapprentissage de ses mœurs ludiques la MDI ne peut pas

ecirctre laquo suspendue raquo au preacutetexte drsquoune indiffeacuterence de principe ou drsquoune meacutefiance envers

lrsquoinduction38 Cela reviendrait agrave se priver drsquoune ressource essentielle qursquoutilise tout sujet social lors

de ses accomplissements pour srsquoorienter se positionner agir En lrsquooccurrence lrsquoindividu cherchant

agrave srsquoaffilier agrave un groupe pour lrsquoeacutetudier doit en saisir les regravegles explicites et tacites gracircce auxquelles

il assieacutera sa place sociale Il le fait avec ses ressources et modegraveles propres avec des

raisonnements inductifs et analogiques ramenant lrsquoinconnu au connu Crsquoest drsquoailleurs bien souvent

35 A ce sujet voir le refus de lrsquoinduction tel qursquoil est preacutesenteacute par Yves Lecerf [Lecerf 86] Citons aussi Michel

Vial qui au passage deacutefinit lrsquoinduction laquo Le postulat est le refus du raisonnement par induction le

chercheur doit ecirctre toujours conscient du caractegravere irreacutemeacutediable du local et du contextualiseacute Il est

im0possible de passer du particulier au geacuteneacuteral en sappuyant sur lobservation de certains cas dont on a eu

lexpeacuterience pour tirer des conclusions concernant dautres cas inconnus raquo [Vial 01 135-136]36 laquo La meacutethode consiste agrave traiter une simple apparence comme le document illustratif de comme

pointant vers comme incarnant un modegravele sous-jacent preacutesupposeacute Ce modegravele sous-jacent eacutemane

certes de preuves documentaires individuelles mais ces preuves documentaires individuelles sont agrave

leur tour interpreacuteteacutees en fonction de ce qui est connu sur le modegravele sous-jacent Chacune sert agrave

leacutelaboration de lautre raquo [GarfinkeI 67 78] (traduction de John Heritage [Heritage 91])37 Sur les processus de cateacutegorisation lire sur le site de lrsquoenssib38 Jrsquoai initialement essayeacute drsquoappliquer la consigne mettant en garde contre toute geacuteneacuteralisation abusive Mais

cela srsquoest aveacutereacute quasiment impossible du fait mecircme des multiples ajustements pratiques et intersubjectifs

que les activiteacutes en commun neacutecessitent degraves lors qursquoon srsquoy implique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

une exigence reacuteclameacutee par autrui que drsquoexhiber cette faculteacute drsquoadaptation quitte agrave faire des

erreurs en lrsquoutilisant

Ensuite sur le terrain les intuitions initiales sur la nature des relations humaines les

geacuteneacuteralisations en aveugle agrave partir de faits singuliers qursquoelles soient justes ou non erroneacutees ou

adeacutequates preacutesentent lrsquoavantage de fournir des prises sur la reacutealiteacute Elles forment des points

drsquoancrage utiles agrave la compreacutehension Elles aident agrave cerner en premiegravere approximation ce qui est en

train de se passer tout en balisant la reacutealiteacute de jalons intelligibles39

Lrsquoune des leccedilons de mon aventure sociologique est qursquoon ne peut pas ne pas interpreacuteter ni

induire tout en tentant de devenir membre drsquoune communauteacute humaine

Paradoxalement les erreurs drsquoanalyse pour partie ineacutevitables qursquoelles sont au deacutebut de la

phase drsquoimmersion voire ulteacuterieurement loin drsquoecirctre uniquement des rateacutes malheureux

constituent de puissants leviers de la deacutemarche scientifique En effet elles sont des reacuteveacutelateurs

mettant en lumiegravere les modegraveles interpreacutetatifs sous-tendant lrsquoeffort de compreacutehension Ce point

assez peu traiteacute agrave ma connaissance meacuterite drsquoecirctre deacutetailleacute Deacutecrivons briegravevement le pheacutenomegravene

proche de la meacutethode hypotheacutetico-deacuteductive mais en plus improviseacutee et floue

Au fil des activiteacutes humaines auxquelles est mecircleacute le chercheur au sein de son groupe-cible il

est confronteacute agrave des eacutevegravenements inconnus ou incompris De diverses maniegraveres par lui-mecircme ou

gracircce agrave autrui il eacutelabore alors une theacuteorie temporaire pour en expliquer le pourquoi et le

comment Celle-ci est tenue pour vraie jusqursquoagrave preuve du contraire Notamment elle sera

invalideacutee par exemple si elle eacutechoue agrave rendre compte de ce qui advient alors mecircme qursquoelle devrait

lrsquoexpliquer ou si une information deacutelivreacutee plus tard par un membre la contredit Dans ce cas la

meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation utilisant un modegravele inadeacutequat est prise en deacutefaut Il y a

alors drsquoabord grippage puis blocage et enfin rupture du meacutecanisme reacuteflexif de consolidation

existant entre modegravele (schegraveme drsquointerpreacutetation) et document (situation) Ce pheacutenomegravene de

laquo deacutechirement interpreacutetatif raquo de la trame explicative deacutesoriente Il oblige agrave effectuer une mue

conceptuelle parfois peacutenible afin drsquoeacutelaborer rapidement une nouvelle theacuteorie ad hoc plus

approprieacutee A ce stade les raisonnements deacutechus peacuterimeacutes rejeteacutes hors de la sphegravere du

vraisemblable sont pour ainsi dire mis agrave nu Lrsquointeacuterecirct est qursquoils sont soudain susceptibles drsquoecirctre

consideacutereacutes froidement de lrsquoexteacuterieur pour peu qursquoon prenne le temps de srsquoy arrecircter et qursquoon

reacutesiste agrave la tentation de les oublier par empressement ou amertume Or cela en vaut la peine Ils

39 The documentary method ldquois a convenient gloss for the work of local retrospective-prospective

proactively evolving ordered phenomenal details of seriality sequence repetition comparison generality

and other structuresrdquo que nous traduisons ainsi laquo La meacutethode documentaire est un moyen commode

pour traduire les deacutetails pheacutenomeacutenaux ordonneacutes locaux reacutetrospectifs et prospectifs proactivement

eacutevolutifs en termes de seacuterialiteacute de succession de reacutepeacutetition de comparaison de geacuteneacuteraliteacute etc raquo

[Garfinkel 02 113]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

renseignent sur les preacutesupposeacutes et le fonctionnement de la penseacutee du chercheur car ils mettent agrave

jour les bricolages de sens deacuteveloppeacutes pour reacuteussir son affiliation voire pointent des aspects

indexicaux trop vite cateacutegoriseacutes ou ignoreacutes40

Ces instants de faillite de lrsquoentendement de mise en deacuteroute de nos certitudes de

circonstances semblent particuliegraverement propices agrave lrsquoemploi de lrsquoindiffeacuterence

ethnomeacutethodologique qui profite de cette ponctuation de cet laquo arrecirct sur penseacutee raquo cette fois-ci

in situ et non plus en amont ou en aval de lrsquoimmersion comme vu preacuteceacutedemment Drsquoune part la

nouvelle theacuteorie peut ecirctre clairement analyseacutee et rapporteacutee en ce qursquoelle se diffeacuterencie de la

preacuteceacutedente et paraicirct meilleure Drsquoautre part deacuteveloppant humiliteacute et honnecircteteacute intellectuelle cet

exercice aide agrave relativiser la valeur des nouvelles interpreacutetations mises en place Crsquoest un beacuteneacutefice

preacutecieux tant lrsquohumain a une propension agrave srsquoaccrocher aux solutions de remplacement qui le

sauvegraverent aureacuteoleacutees qursquoelles sont encore drsquoune aura de fiabiliteacute

Parce que ces meacuteprises quiproquos erreurs en tout genre forment bien des donneacutees de

premier choix issues du terrain elles ont eacuteteacute consigneacutees dans le meacutemoire de recherche Ce

faisant elles montraient comment reacutecursivement et par tacirctonnements se construit le savoir-faire

interpreacutetatif drsquoun membre en devenir Les cycles drsquoeacutechecs-reacuteadaptation contribuent profondeacutement

au deacuteveloppement de cette deacutecisive compeacutetence unique qui autorise lrsquoidentification et la restitution

des ethnomeacutethodes comme cela sera eacutevoqueacute agrave fin de lrsquoarticle

Du deacutelicat emploi de la provocation expeacuterimentale

Une autre difficulteacute majeure du jeune chercheur consiste agrave choisir les techniques

drsquoinvestigation pertinentes pour son terrain Un premier reacuteflexe serait de recourir agrave lrsquoune drsquoentre

elles qui est speacutecifique agrave lrsquoethnomeacutethodologique Il srsquoagit du ceacutelegravebre laquo breaching experiments raquo

Comme expeacuterience de provocation volontaire bousculant le sens commun cette proceacutedure vise agrave

causer un deacutesordre dans le cours des relations interpersonnelles dans deux buts

compleacutementaires veacuterifier qursquoune regravegle implicite vaut qursquoelle est estimeacutee requise et allant de soi

40 Ainsi au deacutebut de mon aventure alors que jrsquoeacutetais pris en plein combat un passant srsquoapprocha Jrsquoai cru

que les eacuteclairs eacutemanant de cet individu eacutetaient la cause de ma mort Par la suite jrsquoappris qursquoon ne pouvait

ecirctre tueacute par autrui dans cette reacutegion En veacuteriteacute il avait seulement essayeacute de me soigner mais avait agi trop

tard Ici lrsquoerreur consistait agrave interpreacuteter en terme de causaliteacute la simultaneacuteiteacute des faits (les eacuteclairs et la

mort) Cette prise de conscience me remit en cause sur la faccedilon dont jrsquoavais bien trop vite conclu agrave partir

drsquoindices mateacuteriels

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

connaicirctre les modes de normalisation de reacuteparation appeleacutes laquo ad hocing raquo41 par Garfinkel

qursquoutilisent les membres du groupe eacutetudieacute pour remeacutedier agrave lrsquoincident

En se reacutefeacuterant aux expeacuteriences meneacutees par Garfinkel avec ses eacutetudiants sur la confiance que

cela soit avec des joueurs de morpion opposeacutes agrave un tricheur ou avec des familles confronteacutees aux

excegraves de politesse de leur enfant il faut bien garder agrave lrsquoesprit qursquoil eacutetait drsquoabord question pour lui

de repeacuterer les proprieacuteteacutes intrinsegraveques de la vie sociale et drsquoeacutetudier la normaliteacute perccedilue plus que

drsquoidentifier des ethnomeacutehodes [Garfinkel 63] Elles permirent drsquoailleurs de deacutemontrer lrsquoexistence

drsquoun arriegravere-plan stable moralement deacutefendu par ceux qui srsquoy appuient et de deacutecouvrir les

laquo allant-de-soi raquo des sujets testeacutes autant que leurs maniegraveres de surmonter ces ruptures du sens

commun Au-delagrave cette technique aide au repeacuterage indirect des modaliteacutes pratiques employeacutees

par les sujets sociaux gracircce agrave un dialogue drsquoapregraves-coup sur la perturbation veacutecue eacutevoquant par

contraste la normaliteacute exigeacutee

Cependant tout deacuterangement implique qursquoune hypothegravese preacutealable soit formuleacutee pour savoir

sur quel point agir et comment deacutetraquer les attendus reacuteciproques des membres Lrsquoemployer

revient donc agrave avoir une ideacutee assez preacutecise du fonctionnement du groupe et le piegravege est lagrave La

technique visant agrave produire un deacuteregraveglement socio-cognitif srsquoapparente en cela agrave une meacutethode

expeacuterimentale Drsquoougrave toutes les difficulteacutes inheacuterentes agrave ce type drsquoapproche

Du fait qursquoelle se fonde sur une hypothegravese on pourrait facilement la croire veacuterifieacutee si elle

suscite lrsquoune des reacuteactions typiques (incompreacutehension gecircne rejet colegravere reacuteassurance)42 Or ce

qui est consideacutereacute comme garanti (taken for granted tenu pour acquis lrsquoeacutecole franccedilaise parle

drsquoallant-de-soi) par un sujet social est vaste et difficile agrave eacutenoncer exhaustivement Aussi il y a une

forte probabiliteacute pour que les comportements-types obtenus suite agrave une action subversive

proviennent drsquoun aspect meacuteconnu ou inattendu tout autre que celui que lrsquoon cherchait agrave veacuterifier et

sans rapport avec nos repreacutesentations et preacutesupposeacutes Par exemple en voulant tester lrsquoideacutee selon

laquelle il ne faudrait pas parler agrave des personnages de jeu plus avanceacutes que le sien peut-ecirctre leur

rejet viendra-t-il non pas drsquoune transgression des hieacuterarchies mais du contenu du dialogue ou

encore de la tenue vestimentaire ou du fait qursquoils sont presseacutes Conclure que crsquoest bien cela la

regravegle serait un peu rapide Pour reacutesumer il y a un risque que les hypothegraveses sous-tendant une

opeacuteration de rupture du sens commun ne soient finalement qursquoauto-reacutealisatrices et qursquoelles

geacutenegraverent de ce fait plus de biais que de reacutesultats probants Il suffit pour srsquoen convaincre de se

41 Ad hoc en latin laquo agrave cet effet raquo veut dire laquo parfaitement qualifieacute raquo ou laquo destineacute expresseacutement agrave cet

usage raquo (Le nouveau petit Robert 1995) En sociologie srsquoy rajoute une notion de laquo fait sur mesure raquo

laquo expregraves pour raquo empreinte drsquoimprovisation de bricolage drsquoajustement au mieux teacutemoignant de

lrsquoingeacuteniositeacute des acteurs sociaux42 Garfinkel parle de laquo deacutesorientation raquo de laquo consternation raquo et de laquo confusion raquo produisant des laquo affects

socialement structureacutes tels que langoisse la honte la culpabiliteacute et lindignation raquo [Garfinkel 67 38]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

mettre seacuterieusement agrave eacutelaborer un programme systeacutematique de provocations expeacuterimentales et

drsquoenvisager la varieacuteteacute des conseacutequences possibles sujettes agrave caution du point de vue de la

validation

A ce niveau seule la parole du sujet victime de lrsquoexpeacuterience pourrait corriger les croyances

erroneacutees du chercheur quant agrave la soi-disant veacuterification de sa tentative Et lagrave bien sucircr il nrsquoest ni

simple de retourner en sa faveur une personne surprise agrave son insu ou pousseacutee agrave bout ni certain

drsquoarriver agrave obtenir drsquoelle une restitution pertinente de son veacutecu43

En ce sens travailler son terrain social agrave coup de breaching peut nrsquoaboutir qursquoagrave le labourer

pour nrsquoy laquo trouver raquo que de fausses peacutepites ou pire qursquoagrave le saccager pour en ecirctre finalement

banni De notre point de vue crsquoest lagrave le mettre agrave trop rude eacutepreuve pour que lrsquoaffaire soit rentable

et productive avec des conseacutequences eacutethiques probleacutematiques

Autre point qui renforce les preacutecautions agrave prendre sur le fond il y a contradiction voire

incompatibiliteacute entre meacutethode participante et expeacuteriences de provocation Il va de soi qursquoil paraicirct

difficile drsquointeacutegrer la vie drsquoun groupe tout en perturbant ses partenaires sociaux par des deacutesordres

orchestreacutes agrave moins que le groupe ne tolegravere un trublion et ne se lrsquoadjuge comme mascotte ou allieacute

Drsquoune part la confiance neacutecessaire pour une initiation par autrui se verrait trahie et retourneacutee en

meacutefiance avec une suspicion de preacutemeacuteditation en lrsquooccurrence fondeacutee Drsquoautre part les

comportements jugeacutes reacutepreacutehensibles par autrui restent difficiles agrave assumer par le chercheur fut-il

indiffeacuterent Il sera bien en peine de les justifier sauf agrave reacuteveacuteler ses motivations et meacutethodes Est-il

raisonnable pour une immersion au long cours de privileacutegier des objectifs agrave si court terme au

deacutetriment drsquoune impreacutegnation lente et drsquoune affiliation mesureacutee A chacun de reacutepondre agrave cette

question agrave la lumiegravere de ces reacuteflexions

Des avantages de la deacutestabilisation involontaire

A bien y regarder une deacutemarche plus sucircre et efficace est pourtant envisageable Une

technique aussi rentable qursquoune politique de provocation expeacuterimentale consiste agrave y substituer

lrsquoeacutetude des laquo provocations involontaires raquo ou pour eacuteviter le paradoxe de cette formule des

43 Il est ici inteacuteressant de reprendre la distinction poseacutee par A Giddens entre conscience pratique et

conscience discursive laquo ( hellip) leur compeacutetence en tant qursquoagents relegraveve davantage de la conscience

pratique laquelle est tout ce que les acteurs connaissent de faccedilon tacite tout ce qursquoils savent faire dans la

vie sociale sans pour autant pouvoir lrsquoexprimer directement de faccedilon discursive raquo [Giddens 84 33] Cette

remarque permet de lever bien des malentendus sur la faccedilon dont est verbaliseacutee ou non lrsquoexpertise sociale

des individus Elle eacutevite de verser dans un angeacutelisme survalorisant la parole recueillie qui est le pendant de

la vision consideacuterant le sujet comme un idiot culturel vision contre laquelle Garfinkel agrave raison srsquoest battu

avec force tout au long de son parcours scientifique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

subversions involontaires44 Cela signifie profiter de toute occasion provoquant des effets similaires

agrave un breaching En se placcedilant du cocircteacute des effets subversifs nombre drsquointeractions peuvent avoir

les mecircmes vertus que les expeacuteriences provocatrices Il suffit de songer aux ineacutevitables

maladresses du novice voulant bien faire aux incongruiteacutes et gaffes causeacutees par son ignorance

aux quiproquos lieacutes au diffeacuterentiel de sens commun Tous ces dysfonctionnements provoquent de

mecircme deacutesarroi et mesures correctives chez les membres freacutequenteacutes agrave la diffeacuterence majeure qursquoils

sont commis par meacutegarde Que leur auteur reacuteaffirme sa bonne volonteacute et foi et les membres

lrsquoinformeront de ses erreurs lui diront comment les eacuteviter lui transmettant alors volontiers les

ethnomeacutethodes requises par la pratique commune

Mais pour qui ne voudrait pas srsquoen remettre uniquement agrave des deacutecouvertes fortuites ou faites

agrave son corps deacutefendant une forme de provocation volontaire reste envisageable une fois un peu

initieacute et agrave lrsquoaise dans le groupe eacutetudieacute Il srsquoagit de la transgression humoristique Dans lrsquounivers de

Dark Age par exemple il a eacuteteacute possible drsquoadopter des comportements aberrants avec mes

compagnons drsquoaventure pour le plaisir de rire et de srsquoamuser Ainsi faire en duo une danse du

poulet pendant de longues minutes nrsquoa pas laisseacute les passants indiffeacuterents Encouragements

imitations ou au contraire moqueries deacutedaigneuses et actes de rejet ont signifieacute qursquoune certaine

ideacutee de la bonne conduite et de la communication eacutetait en cause alors mecircme que ce veacutecu jovial

nous procurait une crise de fou rire inextinguible de part et drsquoautre de nos eacutecrans distants tant agrave

cause du ridicule de nos personnages srsquoagitant freacuteneacutetiquement que de ces reacuteactions contrasteacutees

Plutocirct qursquoagir seul preacutefeacuterer mener ces mises en scegravene comiques et autres farces bon enfant en

groupe permet agrave la fois drsquoobtenir des analyses drsquoeacutevegravenements compleacutementaires agrave la sienne gracircce agrave

ses complices et de stimuler imagination et esprit drsquoagrave-propos Autre beacuteneacutefice certain si lrsquoeffet

comique nrsquoest pas humiliant ou cruel il est vraisemblable que nos semblables toleacutereront ces

attitudes grotesques sans y reacutepliquer tout en acceptant drsquoen parler de bonne gracircce Il nrsquoa pas eacuteteacute

assez souligneacute combien il serait coheacuterent drsquouser de lrsquohumour comme drsquoun veacuteritable instrument de

recherche de la part drsquoune ethnomeacutethodologie qui sait en teacutemoigner [Kilborne 06] Les travaux

produits ailleurs sur le rire et le comique le ridicule et lrsquoabsurde ouvrent des pistes stimulantes en

ce sens

Gracircce agrave mon expeacuterience dans Dark Age jrsquoen proposerai une hasardant une hypothegravese

simpliste La jubilation humoristique reacutesulterait en autres de deux cas opposeacutes soit lorsqursquoune

caracteacuteristique essentielle de la vie sociale (prestance respect convenance) est bafoueacutee ou

44 Traduire le terme de breaching par subversion plutocirct que par provocation comme habituellement [Amiel

04 68] permet drsquoinsister plus sur la conseacutequence que sur lrsquointention Est subversif ce qui bouleverse

menace renverse ou deacutetruit lrsquoordre eacutetabli ou les valeurs reccedilues Les deux traductions srsquoemploieront en

fonction de cette nuance provocation insistant sur la preacutemeacuteditation et subversion sur lrsquoeffet

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ridiculiseacutee le rire eacutetant alors une reacuteponse excessive veacuterifiant qursquoun tabou a eacuteteacute deacutevoileacute soit au

contraire quand est subtilement flatteacutee deacutelicatement souligneacutee une veacuteriteacute connue de tous Ces

perturbations volontaires sources de surprise de joie ou de gecircne amuseacutee correspondent agrave des

laquo incongruiteacutes sociales raquo qui se reacutesorbent assez aiseacutement lagrave ougrave le breaching deacuteclenchait un

laquo deacuterangement raquo de lrsquoordre collectif plus facirccheux et deacutelicat agrave geacuterer

Du bon usage des empecirccheurs de tourner en rond

Durant lrsquoenquecircte mrsquoabstenir de perturber sciemment le cours normal de la vie des joueurs a

aiguiseacute mon attention envers les individus qui bouleversaient les preacutesupposeacutes des activiteacutes

pratiques En premier lieu envers les deacutebutants maladroits et autres laquo gaffeurs raquo pour les

raisons deacutejagrave eacutenonceacutees ce sont des reacuteveacutelateurs innocents qui mettent agrave jour les comportements

tenus pour acquis Ensuite vis-agrave-vis des individus dont le comportement eacutetait reacuteprouveacute eacutegoiumlstes

menteurs voleurs et autres traicirctres agrave la cause ludique Signalons que cette voie de recherche est

en passe drsquoecirctre systeacutematiseacutee au niveau de la recherche internationale sur les jeux massivement

multijoueurs comme en teacutemoignent deux eacutetudes reacutecentes sur les importuns qualifier de

laquo griefer raquo (enquiquineurs de to grief embecircter) [Lin 04] [Foo 04]

Pour ma part une chance inespeacutereacutee a consisteacute agrave rencontrer un fieffeacute provocateur bien connu

sur le serveur de jeu pour ces agissements reacutepreacutehensibles Ce deacuteviant fut aiseacute agrave identifier vu

lrsquohostiliteacute que sa preacutesence suscitait aussitocirct chez mes compagnons au courant de sa reacuteputation

Avec brio il parvint sous mes yeux agrave empecirccher pregraves drsquoune vingtaine de participants de poursuivre

correctement leurs activiteacutes de jeu en lrsquooccurrence des combats contre drsquoimposants golems dans

une des grottes des Mines Luisantes45 Vite identifieacute comme un sujet de choix le moyen de

lrsquoaborder fut une joute oratoire haute en couleur qui permit de mutuellement nous eacutevaluer Ceci

fait jrsquoemployais agrave dessein faisant une entorse agrave ma philosophie drsquoenquecircte une meacutethode

drsquoapproche improviseacutee assimilable agrave un laquo contre-breaching raquo dont le contexte meacuterite drsquoecirctre relateacute

Alors que les groupes de joueurs preacutesents srsquoeacutetaient ligueacutes contre le nuisible individu dans une

ambiance conflictuelle et confuse soudain je sollicitai publiquement seacuterieusement et sans deacutetour

une audience avec le malotru pour le questionner sur ses talents de perturbateur Le silence reacutegna

apregraves cette demande incongrue suivi de quelques eacutetonnements Puis chacun reprit le cours de

ses activiteacutes tandis que mon speacutecimen rare annonccedilait un arrecirct de jeu en me promettant de

revenir ce qursquoil fit Ici la nature inattendue de cette requecircte faite agrave contre-courant de la crise vint

rompre cette laquo situation drsquourgence raquo si peacutenible Soudain ma sollicitation valorisait celui que tous

45 Crsquoest un laquo donjon raquo crsquoest-agrave-dire un espace clos reacuteserveacute aux combats oppressants avec des gains

importants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

rejetaient drsquoautant plus qursquoelle nrsquoeacutetait mecircme pas assimilable agrave de lrsquoironie car elle intervenait bien

apregraves notre confrontation verbale Pour la deacutefinir cette technique de laquo contre-provocation raquo

consiste agrave reacutetablir la normaliteacute sociale gracircce agrave une deacutestabilisation volontaire assez

deacutecontenanccedilante pour reacutesorber un deacutesordre ducirc agrave une provocation expeacuterimentale Elle a eacuteteacute mise

au point en circonstance pour faire de son destinataire hostile ainsi neutraliseacute un allieacute coopeacuteratif

Apregraves un dialogue apaiseacute analysant lrsquoincident il devint en effet mon compagnon de combat et

nous entreticircnmes une relation amicale plusieurs soirs de suite Indeacutependamment de ses

explications parfois paradoxales pour justifier ses meacutefaits ces maniegraveres de faire me reacuteveacutelegraverent

plusieurs accords tacites qui structuraient la pratique ludique (ne pas interfeacuterer dans un combat

deacutejagrave engageacute ne pas monopoliser le canal de discussion textuel ne pas insulter etc) Bien que

jrsquoavais deacutejagrave entendu parler de ces codes de bonne conduite je nrsquoen connaissais pas la force ni

lrsquoagressiviteacute qursquoils reacutegulaient ou que leur remise en cause deacuteclenchait Bien sucircr je profitais

amplement de ces provocations par procuration tout en beacuteneacuteficiant des commentaires amuseacutes de

leur auteur Il srsquoaveacutera bien ecirctre un sociologue agrave lrsquoeacutetat pratique des plus aviseacutes aussi laquo idiot raquo

tentait-il de se faire passer aupregraves de certains tous precircts agrave le croire

Pour conclure avec ce reacutecit quelques mois apregraves les faits une fois le meacutemoire de recherche

reacutedigeacute je repris contact par voie eacutelectronique avec lrsquoindisciplineacute personnage La conversation par

laquo chat raquo qui srsquoen suivit fut des plus constructives Invitant mon interlocuteur agrave valider la partie

eacutecrite relatant notre rencontre je lui demandais lrsquoautorisation de le citer sous son nom drsquoavatar

Tout drsquoabord il refusa reacuteclamant lrsquoanonymat total46 Puis apregraves avoir lu mon texte il accepta

lrsquoestimant pertinent et fidegravele En raison de sa susceptibiliteacute et de sa maicirctrise des sociabiliteacutes du

jeu jrsquoy ai vu la reconnaissance de la justesse de mon travail Crsquoeacutetait un satisfecit deacutecerneacute par lrsquoun

des membres qui mrsquoinstruisit le plus et mrsquoaida agrave percer le secret de certaines interactions invisibles

au tout venant En cela la validiteacute de ma recherche se voyait reconnue par lrsquoun des membres du

groupe eacutetudieacute fut-il marginal sachant que lrsquoethnomeacutethodologie reconnaicirct ce critegravere comme

discriminant

laquo Le tiers inclus raquo une mesure humaine de lrsquoimplication ethnographique

Ce parcours srsquoachegravevera par une expeacuterimentation originale pouvant inspirer drsquoautres recherches

ou donner envie drsquoinventer des situations humaines ineacutedites favorables agrave lrsquoeacutetude

Apregraves moins de deux semaines drsquoimmersion jrsquoai inviteacute un ami de longue date agrave me rejoindre

sur le mecircme serveur de Dark Age chacun jouant depuis chez lui Mon intention eacutetait agrave la fois de

partager quelques aventures eacutepiques et de lrsquoinitier agrave mes reacutecentes deacutecouvertes lui qui bien

46 Cela teacutemoigne de la valeur du nom du personnage souvent vu comme un simple pseudo rendant

anonyme

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

qursquoamateur de jeux videacuteo et de jeux de rocircles restait encore novice en matiegravere de jeux persistants

Lrsquoideacutee eacutetait aussi de mrsquoadjoindre un compagnon familier pour disposer drsquoun repegravere humain fiable

dont je pourrais attendre un retour drsquoinformation pertinent De la sorte nos deux personnages

eacutevolueraient cocircteacute agrave cocircteacute dans le jeu tandis que nous eacutechangerions non seulement par le canal de

discussion textuelle du logiciel mais aussi par une liaison vocale ah hoc instaureacutee entre nos

messageries instantaneacutees afin de librement discuter sans la contrainte du clavier Au passage

cela me permettrait drsquoenregistrer nos conversations verbales [Have 01 sect 61] Ainsi eacutequipeacutes

nous avons joueacute trois sessions de plusieurs heures Drsquoabord notre triple systegraveme de

communication (visuel textuel et auditif) parvint tant bien que mal agrave reacutesorber les nombreux

pheacutenomegravenes indexicaux lieacutes aux problegravemes drsquoorientation et de synchronisation de nos

personnages47 Au-delagrave ces interactions reacuteveacutelegraverent lrsquoincroyable effort que je fournissais pour

devenir expert aspect dont je ne me serais pas autrement aperccedilu En effet malgreacute ma bonne

volonteacute jrsquoeus bien des difficulteacutes agrave freiner ma course vers lrsquoacquisition et la performance pour

prendre le temps de former mon ami qui subissait la nouveauteacute et une forte deacutesorientation

Parce que sa preacutesence impliquait une coordination contraignante en duo je me suis rendu

compte quelles valeurs ou habitudes jrsquoavais drsquoores et deacutejagrave inteacutegreacutees maximiser le rapport entre

temps et gains lors des combats suivre des cycles drsquoactiviteacutes intenses (exploration combat)

suivies de phases calmes (discussions gestion de mon avatar) alterner solitude et compagnie Au

deacutepart je pensais naiumlvement ecirctre en mesure de partager mes aptitudes avec lui et ainsi mieux les

deacutecrire Mais je ne parvins agrave vivre cela que comme de la frustration Je devais mecircme me contenir

pour ne pas lui en vouloir de ses maladresses de deacutebutants et de la difficulteacute que jrsquoavais moi-

mecircme agrave lui transmettre en temps reacuteel les donneacutees clefs le systegraveme drsquoaction tregraves complexe

(interface manipulation du personnage principes du jeu du pays des relations humaines)

formait une barriegravere indexicale face agrave laquelle le langage semblait impuissant Cette intoleacuterance

quoique analysable sur un plan psychologique me paraicirct aussi teacutemoigner du formidable eacutelan agrave

donner pour devenir membre du jeu Ici jrsquoeacutetais soumis agrave plusieurs doubles contraintes drsquoun cocircteacute

la volonteacute de mettre agrave niveau mon ami pour que nous soyons eacutegaux de lrsquoautre le deacutesir de suivre

au plus vite la courbe de progression de la classe de mon personnage drsquoun cocircteacute lrsquoenvie de

transmettre mes connaissances de lrsquoautre lrsquoaviditeacute drsquoen deacutecouvrir de nouvelles drsquoun cocircteacute la

liberteacute de suivre mes envies de lrsquoautre la coordination permanente avec un novice reacuteclamant de

lrsquoattention48

47 Par exemple choisir une cible se rejoindre aller dans la mecircme direction appliquer une tactique etc48 Comme me le faisait tregraves Thomas Gaon la liaison audio nrsquoest pas eacutetrangegravere agrave ce sentiment de forte

contrainte

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ce dispositif drsquoinvestigation convoquant une tierce personne fut un eacutechec relatif puisque nous

avons assez vite deacutecideacute drsquoarrecircter agrave notre soulagement reacuteciproque Il srsquoavegravere tout de mecircme tregraves

instructif En premier lieu notre solide sens commun fondeacute sur notre amitieacute a eacuteteacute mis agrave rude

eacutepreuve par la nouvelle attitude naturelle induite par le jeu videacuteo ce qui montre sa force et son

pouvoir de reconfiguration des relations humaines noueacutees en amont Ensuite mon ami mrsquoa permis

de disposer drsquoune sorte drsquoeacutechelle de mesure eacutevaluant agrave la fois mon implication ludique tregraves

eacuteleveacutee et la qualiteacute du processus drsquoassimilation de laquo naturalisation raquo de laquo routinisation raquo des

reacuteflexes ludiques Ces derniers eacutetaient acquis de trop reacutecente date pour que je puisse les eacutevoquer

et exhiber sans subir une baisse drsquoefficaciteacute peacutenalisante Pourtant ce type de configuration

humaine est digne drsquoecirctre retenu pour drsquoautres recherches Par lrsquointermeacutediaire de cette laquo alteacuteriteacute

familiegravere raquo qursquoest un ami en contexte eacutetranger elle aide agrave trianguler sa position entre soi le

terrain les membres et eacutelargit la palette des relations intersubjectives analysables Srsquoadjoindre un

compagnon proche comme laquo repegravere humain raquo demeure une bonne ideacutee qui ne manquera pas

drsquoinformer sur la troublante laquo sur-adaptation raquo que vit le chercheur agrave la fois volontairement et agrave

son insu paradoxe agrave meacutediter

La transmission en parole et en acte une voie pour la description sociologique

Pour compleacuteter ce tableau qui restera superficiel il aurait fallu eacutevoquer les analyses qui ont

porteacute sur le vocabulaire du jeu les problegravemes logiciels (ou bugs)49 les deacutetournements de

fonctionnaliteacutes la multipliciteacute des identiteacutes joueacutees les relations internes aux guildes les modes de

communications les rapports reacuteelsvirtuels les tactiques de coopeacuteration et les modes drsquoentreacutee et

de sortie du jeu Sur un plan plus meacutethodologique les 30 000 lignes de conversations textuelles

enregistreacutees et 405 photographies prises qui ont compleacuteteacute les notes de terrain auraient meacuteriteacute

quelques deacuteveloppements puisqursquoelles ont permis de comparer les occurrences de termes et les

reacuteactions agrave des faits similaires

Avec le recul offert par trois anneacutees jrsquoen arrive agrave penser qursquoil y existe trois moments propices

pour cerner et restituer les ethnomeacutethodes drsquoun groupe50

49 Les ruptures de confiance technologique ont eacuteteacute de preacutecieuses sources drsquoinformation concernant les

attendus pragmatiques des joueurs Il allait de soi que cela nrsquoeacutetait pas toleacuterable tout en convenant que cela

eacutetait ineacutevitable Ce point est tregraves productif tant les effets des bugs srsquoassimilent aux effets drsquoun breaching50 Ce titre nrsquoimplique pas que les ethnomeacutethodes seraient des entiteacutes en attente drsquoecirctre cueillies par

lrsquoenquecircteur ni des sortes de recettes et astuces sociales precirctes agrave ecirctre eacutepingleacutees Le savoir-faire utile drsquoun

sujet est une disposition opeacuterationnelle reacuteelle que le sociologue construira comme ethnomeacutethode en la

deacutesignant comme telle

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- Le tout deacutebut de lrsquoinitiation quand tout est nouveau donc facile agrave repeacuterer mais avec la

difficulteacute de faire la part des choses drsquoeacutelaborer le bon vocabulaire pour deacutecrire ses deacutecouvertes

de distinguer lrsquoimportant de lrsquoanecdotique les erreurs des intuitions exactes etc

- La phase drsquoassimilation ougrave se structure cette seconde nature sociale Transmettre agrave plus

novice que soi les proceacutedures maicirctriseacutees de reacutecente date les rend descriptibles51 Durant mon

parcours je lrsquoai fait avec inteacuterecirct aupregraves des joueurs qui me demandaient conseil52

- Une fois atteint le stade de compleacutetude sociale quand la compeacutetence impliqueacutee srsquoest

solidifieacutee et deacutecanteacutee il ne faudrait pas quitter le terrain mais poursuivre la recherche

En effet il est regrettable que soit geacuteneacuteralement interrompue lrsquoenquecircte au deacutebut de cette

troisiegraveme phase comme dans mon cas En effet je suis persuadeacute que crsquoest agrave partir de lagrave qursquoil

resterait agrave mettre en œuvre une strateacutegie des plus productives pour rapporter les ethnomeacutethodes

Il srsquoagit tout simplement de prendre sous son aile une personne profane pour la guider au sein de

notre monde et communauteacute naturelle53 drsquoaffiliation A cette occasion les efforts pour lrsquoinformer

nous feront exposer avec preacutecision les reacuteglets en vigueur les attendus reacuteciproques les savoir-

faire En tant que membre inteacutegreacute et qursquoethnomeacutethodologue en perpeacutetuel devenir nous avons

deacutejagrave accompli tout ce chemin porteurs de nombreuses probleacutematiques et questions finalement

clarifieacutees Probablement serons-nous degraves lors parmi les plus aptes agrave concilier conscience pratique

et discursive crsquoest-agrave-dire agrave mettre en œuvre autant qursquoagrave formuler les reacutegimes pratiques de notre

groupe adoptif Il conviendra donc de demander agrave notre compagnon54 de respecter lui-mecircme ce agrave

quoi nous nous sommes astreints en notre temps consigner avec minutie ces explications ainsi

que tous les aspects qui ne vont pas de soi pour lui alors mecircme qursquoils coulent de source pour

nous Mais jrsquoallais oublier un dernier conseil tant cela est eacutevident Ne serait-il pas un peu naiumlf

voire paresseux de nous reposer sur la seule bonne volonteacute de notre proteacutegeacute pour nous deacutevoiler

51 Cette affirmation repose sur lrsquoideacutee que la descriptibiliteacute des actes est en lien direct avec leur

transmissibiliteacute 52 Cela mrsquoeacutetait plus facile qursquoavec mon ami en lrsquoabsence drsquoenjeux Ici pas de continuiteacute de la relation peu

de profondeur intellectuelle et affective des coups de main sans engagement et en fonction de son temps

libre Soulignons aussi que ce type de jeu rend possible drsquoinitier tout en eacutetant initieacute Nul besoin drsquoavoir

acheveacute sa deacutecouverte pour livrer ses petites trouvailles agrave autrui Lrsquoeacutechange geacuteneacuteraliseacute de modus operandi est geacuteneacuteral53 Naturelle au sens ougrave nous avons acheveacute un processus de naturalisation drsquoacclimatation voire de

symbiose54 Le terme de discipline bien qursquoil eacutetait employeacute avec des guillemets afin de se deacutemarquer de toute

connotation sectaire a ici eacuteteacute retireacute Il paraicirct plus pertinent de substituer au rapport maicirctre-discipline la

relation de compagnonnage qui a le meacuterite drsquoinsister sur la proximiteacute le partage et le cheminement

commun Dans le cas eacutevoqueacute une formule syntheacutetique pour parler de ce novice serait laquo heureux les

innocents aux mains pleines raquo

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

mieux humblement et discregravetement continuer agrave griffonner parallegravelement agrave lui quelques notes dans

un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

Contact

Etienne Armand AmatoLaboratoire Paragraphe (EA 349)LAIMADeacutepartement HypermeacutediaUniversiteacute Paris 8 Vincennes agrave Saint-Denis2 rue de la Liberteacute93526 Saint-Denis Cedexeaamatouniv-paris8fr

BIBLIOGRAPHIE DES OUVRAGES CITES

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55 laquo Seen but unnoticed raquo soit laquo vu mais non remarqueacute raquo laquo perccedilu mais neacutegligeacute raquo [GARFINKEL 67 180]56 Drsquoailleurs un vif remerciement agrave Yann Kilborne qui mrsquoa aideacute dans lrsquoaventure consistant agrave eacutecrire cet

article

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ainsi srsquoappuyer sur la notion drsquoindexicaliteacute (les eacutenonceacutes sont relatifs agrave leur cadre de validiteacute et

conditions drsquoeacutemergence) de reacuteflexiviteacute (il y a co-ajustement entre groupe et individu construction

mutuelle du contexte et de lrsquoaction etc) et de intelligibiliteacute ou descriptibiliteacute (en anglais

accountability) a aideacute agrave cerner et agrave rapporter les circonstances pratiques des opeacuterations

individuelles et collectives meneacutees par les joueurs

Reste agrave voir maintenant comment a eacuteteacute franchi le pas qui fit du terrain de jeu un terrain de

recherche sociologique (en anglais fieldwork)

Les choix meacutethodologiques en amont de lrsquoinvestigation

Observer ou srsquoimmerger quelle forme de participation

Face agrave ce monde laquo virtuel raquo selon la terminologie en vogue plusieurs options eacutetaient

possibles Celle retenue est une modaliteacute qualifiable laquo drsquoimmersion participante raquo (IP) Nous

allons voir les raisons de privileacutegier cette notion plutocirct que lrsquoappellation plus traditionnelle

drsquoobservation participante qui neacuteanmoins srsquoen rapproche beaucoup

Dune part la meacutetaphore de lrsquoimmersion18 concernant les milieux simuleacutes a le meacuterite de

renvoyer explicitement agrave lrsquoideacutee drsquoune plongeacutee subjective et interactive dans lrsquounivers numeacuterique

Elle insiste sur le fait que le chercheur expeacuterimente les conditions de participation veacutecues par tous

les participants agrave lrsquointeacuterieur du jeu Bien sucircr cette expression ne dit rien des strateacutegies qui seront

deacuteveloppeacutees in situ Celles-ci peuvent varier de lrsquoimplication participante ludique pleine (IP

complegravete19) agrave la filature silencieuse (IP peacuteripheacuterique) en passant par lrsquoaccompagnement consenti

drsquoun autre personnage joueacute20 (IP active)

Drsquoautre part lrsquoexpression laquo immersion participante raquo vaut aussi en ce qursquoelle rend compte du

caractegravere de double reacutealiteacute de dupliciteacute induite par la pratique du jeu videacuteo il existe en fait deux

terrains conjoints et synchrones drsquoun cocircteacute la reacutealiteacute laquo naturelle raquo biophysique de lrsquohumain

faisant face au PC de lrsquoautre la reacutealiteacute artificielle informatique de lrsquounivers simuleacute [Amato 05

186-188]

Degraves lors parler drsquoimmersion participante laquo dans le jeu raquo eacutevite toute confusion avec une simple

observation participante terme reacuteserveacute pour des raisons pratiques agrave lrsquoapproche laquo autour du jeu raquo

limiteacutee au terrain laquo reacuteel raquo Cette derniegravere consiste agrave se placer aux cocircteacutes du joueur pendant le

18 laquo Le travail de terrain est souvent qualifieacute drsquoimmersion de longue dureacutee dans un environnement il inclut

un moment drsquoobservation participante raquo [Trom 01 46]19 En reprenant les trois niveaux drsquoobservation participante deacutecrits par Georges Lapassade [Lapassade 02]20 Dans la ligneacutee du vocabulaire du jeu de rocircle classique sans ordinateur sont distingueacutes les Personnages

Joueacutes (PJ) crsquoest-agrave-dire piloteacutes par un joueur du Personnages Non Joueacutes (PNJ) controcircleacute par le logiciel

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

deacuteroulement de sa session pour recueillir des donneacutees faire des entretiens voire lrsquoassister de

conseils Evidemment dans ce cas le chercheur lui-mecircme nrsquoest pas preacutesent sur le terrain ludique

faute drsquoavoir un personnage pour lrsquoy incarner

Une autre solution mixte pour conjuguer les deux dimensions pragmatiques (reacuteelle et virtuelle)

aurait pu ecirctre de jouer en mecircme temps agrave plusieurs individus connecteacutes depuis le mecircme lieu (par

exemple une salle de jeu payante ou priveacutee) pour disposer de personnages eacutevoluant en commun

dans Dark Age Mais cela aurait eacuteteacute par trop srsquoeacutecarter des conditions habituellement veacutecues par la

majoriteacute des participants qui jouent seuls depuis leur domicile

Gageons que cette dupliciteacute de la pratique videacuteoludique agrave cheval entre deux espaces

pratiques bien distincts le reacuteel et le virtuel conduira agrave reacuteeacutevaluer en retour les formes drsquoimplication

ethnographique classiques adapteacutees au monde de la vie laquo naturelle raquo Mener une telle analyse

critique et reacutetrospective pourrait aider agrave reacutegler des questions clefs relatives au positionnement du

chercheur aux aspects proceacuteduraux de lrsquoaction [Heritage 84] aux eacutechanges avec des univers

symboliques multiples (sacreacute transe conscience modifieacutee etc)

Des diffeacuterents modes drsquoacquisition de la compeacutetence singuliegravere

Lrsquoautre point agrave souligner est que ce parti pris drsquoengagement au sein du jeu se justifie par une

certaine conception de ce qursquoest la compeacutetence unique (unique adequacy) deacutetenue par un

membre humain inteacutegreacute agrave un groupe Il srsquoagit de sa capaciteacute opeacuterationnelle condensant les faccedilons

partageacutees de penser et drsquoagir ainsi que le sens commun collectif singulier qursquoil connaicirct et adopte

Passons en revue par ordre drsquoimplication croissante les strateacutegies susceptibles de contribuer agrave

lrsquoacquisition par le chercheur de cette aisance et pertinence sociale

Srsquoentretenir avec des joueurs assidus en dehors de leur phase de jeu aide agrave comprendre leurs

reacutecits astuces recommandations et postures Cette eacutetape que nous avons entreprise en amont

de lrsquoimmersion permet drsquoacqueacuterir un premier stock de connaissances appreacuteciable Bien

qursquoabstraites en lrsquoabsence de contexte de reacutefeacuterence concret elles aident agrave identifier les modes de

penseacutees de ces personnes eacutetranges que sont les joueurs eacutevoquant leurs exploits ou meacutesaventures

numeacuteriques En compleacutement des discussions avec des chercheurs (sociologues psychologueshellip)

au fait des enjeux et principes de cette pratique apportegraverent des points de vue et analyses

inteacuteressantes Ces donneacutees nourrirent mes repreacutesentations et mrsquoaidegraverent agrave faire des

rapprochements avec drsquoautres activiteacutes ludiques mieux connues de moi comme les jeux videacuteo

solos les jeux de simulation et les jeux de rocircles traditionnels21

21 Que cela soit les jeux de rocircles grandeur nature ou autour drsquoune table avec des degraves et des regravegles

laquo papier raquo

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Mais le recueil de rapports et comptes-rendus (en anglais accounts) nrsquoouvre qursquoagrave une

appreacutehension approximative des significations veacuteridiques les sous-tendant Aussi bien documenteacute

et renseigneacute soit-il sur son futur terrain drsquoeacutetude le chercheur ne peut preacutetendre avoir acquis la

compeacutetence posseacutedeacutee par ses interlocuteurs [Have 02 sect 7] Pas mecircme celle langagiegravere22 car les

mots du jeu ne prennent eux aussi veacuteritablement sens que dans les cas de figure ougrave ils sont

employeacutes Preuve en sont les erreurs drsquoappreacuteciations qui nrsquoont pas manqueacute lors de mes premiers

pas dans Dark Age et ce malgreacute toute cette impreacutegnation indirecte et la lecture sur Internet23 de

lexiques expliquant les expressions particuliegraveres agrave ce monde

Quant au fait drsquoaccompagner des joueurs pendant leur session pour dialoguer agrave propos de ce

qui leur arrive cette solution est beaucoup plus productive Cependant elle ne permet drsquoacqueacuterir

la compeacutetence impliqueacutee24 que sur son versant interpreacutetatif en offrant de saisir la pertinence

drsquoune action in situ Le sociologue pourra certes identifier des eacutethnomeacutethodes et les deacutecrire agrave

lrsquoaide des indications et commentaires du joueur Mais il lui manquera la maicirctrise du rapport

essentiel existant entre cas pratiques et reacutepertoires drsquoactions possibles pour les traiter sauf srsquoil y

consacre des temps drsquoaccompagnement conseacutequents25

On lrsquoaura compris le parti-pris retenu suppose que seule une pratique effective du jeu in situ

permette de cerner de lrsquointeacuterieur le veacutecu de la situation ludique agrave savoir le conditionnement induit

par le logiciel les eacutemotions procureacutees par lrsquoenchaicircnement maicirctriseacute des proceacutedures informatiques

la qualiteacute des eacutechanges et ajustements intersubjectifs Crsquoest par ce moyen que les ethnomeacutethodes

apparaicirctront dans leur contexte avec leurs enjeux speacutecifiques et leur juste porteacutee Ainsi avec le

jeu videacuteo la position voulant qursquoune maicirctrise superficielle du langage suffise agrave faire de nous un

membre de la communauteacute srsquoavegravere difficilement tenable26 La base drsquoinfeacuterence permettant la

22 Position qui reviendrait agrave confondre compeacutetence linguistique et compeacutetence impliqueacutee ce sur que

Garfinkel clarifie dans cet extrait laquo laquo par compeacutetence jrsquoentends la connaissance qursquoils ont de ces situations

et leur habiliteacute agrave les traiter raquo Harold Garfinkel [1967] laquo Qursquoest-ce que lrsquoethnomeacutethodologie raquo pp 649-674

in VAN METER KarlM (dir) La sociologie Textes essentiels Paris Larousse 1992 p 65423 Voir le lexique sur le site de Dark Age of Camelot pour exemple24 Autre traduction de laquo unique adequacy raquo utiliseacutee par Georges Lapassade [Lapassade 86]25 Un entretien reacutealiseacute avec un duo de joueurs pratiquant en tandem semble corroborer ce point Lrsquoun

utilisait le logiciel de jeu tandis que lrsquoautre agrave ses cocircteacutes commentait et participait agrave la faccedilon drsquoun copilote

orientant le veacutehicule agrave travers le conducteur Cet assistant pouvait se revendiquer membre du jeu et

deacutetenait la compeacutetence impliqueacutee mais sur un plan interpreacutetatif et non pragmatique nrsquoayant pas la

maicirctrise des commandes26 Position qui partirait drsquoune lecture rapide du ldquodeuxiegraveme Garfinkelrdquo laquo [] the unique adequacy

requirement of methods is identical with the requirement that for the analyst to recognize or identify or

follow the development of or describe phenomena of order in local production of coherent detail the

analyst must be vulgarly competent in the local production and reflexively natural accountability of the

phenomenon of order he is studying raquo Nous proposons la traduction suivante laquo Lobligation

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compreacutehension du jeu diffegravere trop de lrsquoexpeacuterience commune pour acqueacuterir une compeacutetence

impliqueacutee en dehors drsquoune pratique effective Ce nrsquoest pas un hasard si cette mecircme deacutemarche a

eacuteteacute choisie par les autres travaux contemporains sur le sujet issus de la mouvance

eacutethnomeacutethodologique franccedilaise ([Gaon 02] [Chervy 03])

Lrsquoart drsquoapprocher le terrain de recherche

La question maintenant est de savoir pourquoi jrsquoai preacutefeacutereacute une longue approche indirecte

drsquoenviron deux ans alors que quelques parties en compagnie drsquoun joueur chevronneacute mrsquoauraient

rapidement affranchi comme cela vient drsquoecirctre eacutevoqueacute

A lrsquoorigine de cette tactique il y a le refus de connaicirctre le jeu avant drsquoy plonger par soi-mecircme

Il me paraissait capital de preacuteserver la qualiteacute de deacutecouverte de la premiegravere fois pour vivre

pleinement lrsquoimmersion originelle Je reporterais donc toute prise de contact avec le jeu agrave lrsquoinstant

ougrave jrsquoentrerais en scegravene avec un personnage configureacute par mes soins

Le preacutesupposeacute en eacutetait qursquoaller agrave la rencontre drsquoun monde eacutetranger est un moment initiatique

Plonger dans lrsquoinconnu du jeu pour en appreacutecier la teneur voilagrave bien un rite de passage fondateur

Le premier plongeon peut ecirctre vu agrave ce titre comme une forme de baptecircme

Toute confrontation preacutealable avec une session de jeu en cours aurait selon moi alteacutereacute cette

mise en condition initiale et par voie de conseacutequence ma motivation ulteacuterieure Beaucoup de

joueurs eacutevoquent cette fascination originelle cette emprise qui inaugure une sorte de lune de

miel avec la reacutealiteacute de synthegravese Drsquoougrave ma conviction qursquoune familiariteacute excessive acquise par une

observation participante se serait ici faite ennemie du processus drsquoaffiliation agrave lrsquounivers premier

mouvement preacutealable agrave lrsquoaffiliation au sein drsquoun groupe27

Autre aspect important si jrsquoai pris le temps de laquo tourner autour raquo du terrain drsquoeacutetude en le

survolant de haut crsquoeacutetait afin bien deacuteterminer comment y atterrir au mieux Et il fallait ne srsquoy

aventurer que dans cette mesure pour identifier un axe drsquoapproche final assurant la prise de

contact la plus favorable agrave lrsquoexploration sociologique agrave venir

Ses preacuteparatifs ont aideacute agrave fixer un juste milieu entre deux extrecircmes Lrsquoun aurait eacuteteacute de plonger

de maniegravere preacutematureacutee dans le milieu ludique au risque drsquoy surnager peacuteniblement voire dans la

panique ce qui somme toute contreviendrait agrave la relative seacutereacuteniteacute de rigueur pour un travail de

meacutethodologique de la compeacutetence impliqueacutee est similaire agrave la neacutecessiteacute qua lanalyste de reconnaicirctre

didentifier de suivre les deacuteveloppements en cours ou de deacutecrire par des deacutetails coheacuterents les pheacutenomegravenes

dordre relatifs agrave la production locale Lanalyste doit ecirctre couramment compeacutetent vis-agrave-vis des productions

locales et doit reacuteflexivement disposer de la capaciteacute de description naturelle des pheacutenomegravenes dordre quil

eacutetudie raquo [Garfinkel 92 182]27 Lrsquoargument se reacutesume ainsi tous les joueurs ont eacuteteacute des newbees (novices) agrave nous de savoir lrsquoecirctre

aussi

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recueil de donneacutees lrsquoautre drsquoy ecirctre trop bien preacutepareacute et drsquoavoir des ideacutees sur tout et surtout des

ideacutees avec une tendance associeacutee ne chercher qursquoagrave les confirmer

Il srsquoen deacutegage une recommandation geacuteneacuterale invitant agrave trouver le bon reacuteglage le point

drsquoeacutequilibre entre ces deux excegraves De tels conseils srsquoinscrivent dans la perspective drsquoune

ethnomeacutethodologie appliqueacutee [Amiel 04] ici soucieuse de profiter de premiegraveres impressions

capables drsquoinfluencer favorablement la suite Bien sucircr aucune ambition normative ici Ce serait en

contradiction avec un courant de recherche qui a eu le meacuterite drsquouser de toutes sortes de meacutethodes

(enregistrements expeacuteriences de deacutestabilisation filatures etc) pour repeacuterer les proceacutedures

sociales Cette fin justifie des moyens innombrables sous reacuteserve de consideacuterations eacutethiques

eacutevidentes qui preacuteoccupent leacutegitimement notre discipline28

Lrsquoindiffeacuterence meacutethodologique une posture paradoxale

Autre avantage capital drsquoune approche par cercles concentriques eacutevitant les incursions trop

profondes en terrain vierge le deacutesamorccedilage des hypothegraveses drsquoeacutetudehellip Une lente maturation a

permis drsquoidentifier puis de neutraliser des preacutesupposeacutes qui auraient sinon influenceacute mes initiatives

et preacuteoccupations ulteacuterieures

Au fil des mois trois hypothegraveses qui me taraudaient implicitement allaient ecirctre identifieacutees La

premiegravere eacutetait que les savoir-faire se deacuteveloppant dans le jeu pouvaient ecirctre utiles voire requis

pour mieux srsquoadapter au monde contemporain (esprit drsquoeacutequipe coordination jeux de

communication interpreacutetation de rocircle etc) la seconde que cette pratique entraicircnait un risque

important drsquoaddiction (obnubilation accoutumance manque etc) la troisiegraveme que la

socialisation eacutetait une neacutecessiteacute absolue pour bien jouer (association avec autrui sous peine drsquoecirctre

peacutenaliseacute vie tribale exigences de reacuteciprociteacutehellip)

En amont fut mis en œuvre le fameux preacutecepte drsquolaquo indiffeacuterence ethnomeacutethodologique raquo qui

invite agrave mettre entre parenthegraveses tout jugement moral29 agrave se distancier de son objet drsquoeacutetude et de

soi-mecircme pour objectiver les pheacutenomegravenes et agrave rompre avec une attitude naturelle dont le propre

est de srsquoeacutepargner le doute30

28 Lire agrave ce propos la confeacuterence publique drsquoYves Lecerf intituleacutee Ethnomeacutethodologie et eacutethique [Lu le

09032006]29 On parle aussi souvent de suspension ou drsquoeacutepocheacute en philosophie grecque et de bracketing en anglais30 laquo Au fond cette indiffeacuterence implique simplement deacutetudier les caracteacuteristiques systeacutematiques du

raisonnement et de laction pratique tout en sabstenant de jugements qui les avaliseraient ou les

infirmeraient Une fois mises entre parenthegraveses les activiteacutes pratiques et leurs caracteacuteristiques sont

eacutetudieacutees avec aussi peu de preacutesuppositions que possible et de la maniegravere la plus deacutepassionneacutee qui soit raquo

[Heritage 91 96]

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Par une introspection et une clarification mettant agrave plat mes preacutesupposeacutes il a eacuteteacute possible de

deacutejouer par avance les biais reacutesultant de modes drsquoenquecircte tendancieux ou des interpreacutetations

deacuterivant de ces preacuteoccupations Par exemple pour lrsquoaddiction poser la question aux joueurs de

savoir srsquoils se sentaient laquo accrocs raquo agrave Dark Age pourrait bien susciter une majoriteacute de reacuteponses

positives qursquoil ne faudrait pas prendre agrave la lettre les enquecircteacutes affirmant peut-ecirctre par lagrave leur

plaisir ludique et non leur deacutependance31 Le moyen le plus simple drsquoempecirccher de telles deacuterives a

eacuteteacute drsquoeacutecarter ces theacutematiques avant et durant la phase de terrain sans pour autant srsquointerdire drsquoy

revenir lors du traitement apregraves coup des donneacutees

Se livrer agrave une ascegravese inteacuterieure preacuteparatoire en plus drsquoeacutecarter les hypothegraveses encombrantes

aide aussi agrave se deacuteprendre des raisons personnelles agrave lrsquoorigine de lrsquoenquecircte susceptibles de

parasiter la recherche De la sorte une fois atteinte une certaine luciditeacute quant agrave soi-mecircme il

devient plus aiseacute de controcircler les forces vives qui ne manquent pas et pour cause drsquoanimer lrsquoecirctre

de deacutesir qursquoest par deacutefinition le chercheur cet explorateur eacutepris drsquoexpeacuterience et de connaissances

Cultiver en amont du terrain une posture drsquoindiffeacuterence raisonneacutee offre lrsquoavantage de consolider

une attitude distancieacutee facilement mise agrave mal au cours de lrsquoimmersion participante En effet

comment rester deacutetacheacute tout en preacutetendant adheacuterer aux motivations et aux buts des autres

joueurs Comment participer agrave des cours drsquoaction32 collectifs sans adopter le systegraveme de valeur et

les eacutemotions qui les sous-tendent (deacutesir drsquoeacutepreuve et de victoire envie de partage ou eacutegoiumlsme)

Le dilemme paraicirct insoluble entre drsquoun cocircteacute jouer et perdre le recul et de lrsquoautre eacutetudier avec

distance sans vraiment jouer Il y a dans les deux cas des effets contre-productifs soit

scientifiques soit ludiques33 Conscient du fort enjeu consistant agrave devenir membre il faut essayer

ici de tirer profit de deux identiteacutes tregraves mobilisantes celle du joueur pris par la passion ludique et

celle de lrsquoenquecircteur attentif car elles peuvent srsquoaveacuterer compleacutementaires et se conjuguer au

besoin

Une fois pris dans les allers-retours avec le terrain la neutraliteacute engageacutee autre nom possible

de lrsquoindiffeacuterence ethnomeacutethodologique peut ecirctre envisageacutee comme laquo un sas une retraite entre

des temps dimplication raquo34 comme un outil pour deacutecrire agrave froid les eacutevegravenements et interactions

31 Les deacutebats dans les forums de joueur autour de la question de lrsquoaddiction permettent de le penser Un

exemple agrave lire sur ce forum (igda) avec la reacuteaction de Harold 32 La notion de cours drsquoaction a eacuteteacute travailleacutee par Jacques Theureau Lire httpwwwcoursdactionnet 33 Pour nuancer ce choix binaire heureusement sur dix heures de jeu drsquoaffileacutee les deux postures peuvent

se succeacuteder en fonction des rencontres et des envies selon les deacutecisions prises drsquoecirctre actif ou de se

deacutetendre34 Selon la formule de Pierre Quettier (paragraphe ID4d de son meacutemoire de DESS Ethnomeacutethologie et

informatique Ethnomeacutethodes des instructeurs de Shintaido Paris 8 1995)

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veacutecus pour reacuteeacutevaluer a posteriori leurs interpreacutetations Mais elle peut aussi servir laquo agrave chaud raquo

comme la suite va tenter de le montrer

Le travail de terrain techniques de recherche

Du rocircle de lrsquoinduction et des erreurs drsquointerpreacutetation

Sur le fond agrave lrsquoissue de cette recherche il mrsquoest apparu qursquoau contraire des ideacutees solidement

eacutetablies les interpreacutetations hasardeuses et inductions hacirctives fussent-elles sauvages grossiegraveres

et infondeacutees ne sont pas toujours des ennemies mais parfois de preacutecieuses allieacutees de

lrsquoethnomeacutethodologue sur le terrain35

Pour tenter drsquoexpliquer cette affirmation il faut revenir agrave lrsquoutiliteacute durant lrsquoenquecircte du processus

cognitif que Karl Mannhein appelle laquo la meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation raquo36 (MDI) et que

Garfinkel deacuteveloppa Il srsquoagit de cette aptitude que chacun a de rapporter un fait agrave un modegravele qui

vient lrsquoillustrer et inversement drsquoutiliser des modegraveles de compreacutehension disponibles ou improviseacutes

pour rendre intelligibles les eacutevegravenements lrsquoenvironnant ou le concernant37 Au cours de la

deacutecouverte drsquoun nouveau monde et de lrsquoapprentissage de ses mœurs ludiques la MDI ne peut pas

ecirctre laquo suspendue raquo au preacutetexte drsquoune indiffeacuterence de principe ou drsquoune meacutefiance envers

lrsquoinduction38 Cela reviendrait agrave se priver drsquoune ressource essentielle qursquoutilise tout sujet social lors

de ses accomplissements pour srsquoorienter se positionner agir En lrsquooccurrence lrsquoindividu cherchant

agrave srsquoaffilier agrave un groupe pour lrsquoeacutetudier doit en saisir les regravegles explicites et tacites gracircce auxquelles

il assieacutera sa place sociale Il le fait avec ses ressources et modegraveles propres avec des

raisonnements inductifs et analogiques ramenant lrsquoinconnu au connu Crsquoest drsquoailleurs bien souvent

35 A ce sujet voir le refus de lrsquoinduction tel qursquoil est preacutesenteacute par Yves Lecerf [Lecerf 86] Citons aussi Michel

Vial qui au passage deacutefinit lrsquoinduction laquo Le postulat est le refus du raisonnement par induction le

chercheur doit ecirctre toujours conscient du caractegravere irreacutemeacutediable du local et du contextualiseacute Il est

im0possible de passer du particulier au geacuteneacuteral en sappuyant sur lobservation de certains cas dont on a eu

lexpeacuterience pour tirer des conclusions concernant dautres cas inconnus raquo [Vial 01 135-136]36 laquo La meacutethode consiste agrave traiter une simple apparence comme le document illustratif de comme

pointant vers comme incarnant un modegravele sous-jacent preacutesupposeacute Ce modegravele sous-jacent eacutemane

certes de preuves documentaires individuelles mais ces preuves documentaires individuelles sont agrave

leur tour interpreacuteteacutees en fonction de ce qui est connu sur le modegravele sous-jacent Chacune sert agrave

leacutelaboration de lautre raquo [GarfinkeI 67 78] (traduction de John Heritage [Heritage 91])37 Sur les processus de cateacutegorisation lire sur le site de lrsquoenssib38 Jrsquoai initialement essayeacute drsquoappliquer la consigne mettant en garde contre toute geacuteneacuteralisation abusive Mais

cela srsquoest aveacutereacute quasiment impossible du fait mecircme des multiples ajustements pratiques et intersubjectifs

que les activiteacutes en commun neacutecessitent degraves lors qursquoon srsquoy implique

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une exigence reacuteclameacutee par autrui que drsquoexhiber cette faculteacute drsquoadaptation quitte agrave faire des

erreurs en lrsquoutilisant

Ensuite sur le terrain les intuitions initiales sur la nature des relations humaines les

geacuteneacuteralisations en aveugle agrave partir de faits singuliers qursquoelles soient justes ou non erroneacutees ou

adeacutequates preacutesentent lrsquoavantage de fournir des prises sur la reacutealiteacute Elles forment des points

drsquoancrage utiles agrave la compreacutehension Elles aident agrave cerner en premiegravere approximation ce qui est en

train de se passer tout en balisant la reacutealiteacute de jalons intelligibles39

Lrsquoune des leccedilons de mon aventure sociologique est qursquoon ne peut pas ne pas interpreacuteter ni

induire tout en tentant de devenir membre drsquoune communauteacute humaine

Paradoxalement les erreurs drsquoanalyse pour partie ineacutevitables qursquoelles sont au deacutebut de la

phase drsquoimmersion voire ulteacuterieurement loin drsquoecirctre uniquement des rateacutes malheureux

constituent de puissants leviers de la deacutemarche scientifique En effet elles sont des reacuteveacutelateurs

mettant en lumiegravere les modegraveles interpreacutetatifs sous-tendant lrsquoeffort de compreacutehension Ce point

assez peu traiteacute agrave ma connaissance meacuterite drsquoecirctre deacutetailleacute Deacutecrivons briegravevement le pheacutenomegravene

proche de la meacutethode hypotheacutetico-deacuteductive mais en plus improviseacutee et floue

Au fil des activiteacutes humaines auxquelles est mecircleacute le chercheur au sein de son groupe-cible il

est confronteacute agrave des eacutevegravenements inconnus ou incompris De diverses maniegraveres par lui-mecircme ou

gracircce agrave autrui il eacutelabore alors une theacuteorie temporaire pour en expliquer le pourquoi et le

comment Celle-ci est tenue pour vraie jusqursquoagrave preuve du contraire Notamment elle sera

invalideacutee par exemple si elle eacutechoue agrave rendre compte de ce qui advient alors mecircme qursquoelle devrait

lrsquoexpliquer ou si une information deacutelivreacutee plus tard par un membre la contredit Dans ce cas la

meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation utilisant un modegravele inadeacutequat est prise en deacutefaut Il y a

alors drsquoabord grippage puis blocage et enfin rupture du meacutecanisme reacuteflexif de consolidation

existant entre modegravele (schegraveme drsquointerpreacutetation) et document (situation) Ce pheacutenomegravene de

laquo deacutechirement interpreacutetatif raquo de la trame explicative deacutesoriente Il oblige agrave effectuer une mue

conceptuelle parfois peacutenible afin drsquoeacutelaborer rapidement une nouvelle theacuteorie ad hoc plus

approprieacutee A ce stade les raisonnements deacutechus peacuterimeacutes rejeteacutes hors de la sphegravere du

vraisemblable sont pour ainsi dire mis agrave nu Lrsquointeacuterecirct est qursquoils sont soudain susceptibles drsquoecirctre

consideacutereacutes froidement de lrsquoexteacuterieur pour peu qursquoon prenne le temps de srsquoy arrecircter et qursquoon

reacutesiste agrave la tentation de les oublier par empressement ou amertume Or cela en vaut la peine Ils

39 The documentary method ldquois a convenient gloss for the work of local retrospective-prospective

proactively evolving ordered phenomenal details of seriality sequence repetition comparison generality

and other structuresrdquo que nous traduisons ainsi laquo La meacutethode documentaire est un moyen commode

pour traduire les deacutetails pheacutenomeacutenaux ordonneacutes locaux reacutetrospectifs et prospectifs proactivement

eacutevolutifs en termes de seacuterialiteacute de succession de reacutepeacutetition de comparaison de geacuteneacuteraliteacute etc raquo

[Garfinkel 02 113]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

renseignent sur les preacutesupposeacutes et le fonctionnement de la penseacutee du chercheur car ils mettent agrave

jour les bricolages de sens deacuteveloppeacutes pour reacuteussir son affiliation voire pointent des aspects

indexicaux trop vite cateacutegoriseacutes ou ignoreacutes40

Ces instants de faillite de lrsquoentendement de mise en deacuteroute de nos certitudes de

circonstances semblent particuliegraverement propices agrave lrsquoemploi de lrsquoindiffeacuterence

ethnomeacutethodologique qui profite de cette ponctuation de cet laquo arrecirct sur penseacutee raquo cette fois-ci

in situ et non plus en amont ou en aval de lrsquoimmersion comme vu preacuteceacutedemment Drsquoune part la

nouvelle theacuteorie peut ecirctre clairement analyseacutee et rapporteacutee en ce qursquoelle se diffeacuterencie de la

preacuteceacutedente et paraicirct meilleure Drsquoautre part deacuteveloppant humiliteacute et honnecircteteacute intellectuelle cet

exercice aide agrave relativiser la valeur des nouvelles interpreacutetations mises en place Crsquoest un beacuteneacutefice

preacutecieux tant lrsquohumain a une propension agrave srsquoaccrocher aux solutions de remplacement qui le

sauvegraverent aureacuteoleacutees qursquoelles sont encore drsquoune aura de fiabiliteacute

Parce que ces meacuteprises quiproquos erreurs en tout genre forment bien des donneacutees de

premier choix issues du terrain elles ont eacuteteacute consigneacutees dans le meacutemoire de recherche Ce

faisant elles montraient comment reacutecursivement et par tacirctonnements se construit le savoir-faire

interpreacutetatif drsquoun membre en devenir Les cycles drsquoeacutechecs-reacuteadaptation contribuent profondeacutement

au deacuteveloppement de cette deacutecisive compeacutetence unique qui autorise lrsquoidentification et la restitution

des ethnomeacutethodes comme cela sera eacutevoqueacute agrave fin de lrsquoarticle

Du deacutelicat emploi de la provocation expeacuterimentale

Une autre difficulteacute majeure du jeune chercheur consiste agrave choisir les techniques

drsquoinvestigation pertinentes pour son terrain Un premier reacuteflexe serait de recourir agrave lrsquoune drsquoentre

elles qui est speacutecifique agrave lrsquoethnomeacutethodologique Il srsquoagit du ceacutelegravebre laquo breaching experiments raquo

Comme expeacuterience de provocation volontaire bousculant le sens commun cette proceacutedure vise agrave

causer un deacutesordre dans le cours des relations interpersonnelles dans deux buts

compleacutementaires veacuterifier qursquoune regravegle implicite vaut qursquoelle est estimeacutee requise et allant de soi

40 Ainsi au deacutebut de mon aventure alors que jrsquoeacutetais pris en plein combat un passant srsquoapprocha Jrsquoai cru

que les eacuteclairs eacutemanant de cet individu eacutetaient la cause de ma mort Par la suite jrsquoappris qursquoon ne pouvait

ecirctre tueacute par autrui dans cette reacutegion En veacuteriteacute il avait seulement essayeacute de me soigner mais avait agi trop

tard Ici lrsquoerreur consistait agrave interpreacuteter en terme de causaliteacute la simultaneacuteiteacute des faits (les eacuteclairs et la

mort) Cette prise de conscience me remit en cause sur la faccedilon dont jrsquoavais bien trop vite conclu agrave partir

drsquoindices mateacuteriels

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

connaicirctre les modes de normalisation de reacuteparation appeleacutes laquo ad hocing raquo41 par Garfinkel

qursquoutilisent les membres du groupe eacutetudieacute pour remeacutedier agrave lrsquoincident

En se reacutefeacuterant aux expeacuteriences meneacutees par Garfinkel avec ses eacutetudiants sur la confiance que

cela soit avec des joueurs de morpion opposeacutes agrave un tricheur ou avec des familles confronteacutees aux

excegraves de politesse de leur enfant il faut bien garder agrave lrsquoesprit qursquoil eacutetait drsquoabord question pour lui

de repeacuterer les proprieacuteteacutes intrinsegraveques de la vie sociale et drsquoeacutetudier la normaliteacute perccedilue plus que

drsquoidentifier des ethnomeacutehodes [Garfinkel 63] Elles permirent drsquoailleurs de deacutemontrer lrsquoexistence

drsquoun arriegravere-plan stable moralement deacutefendu par ceux qui srsquoy appuient et de deacutecouvrir les

laquo allant-de-soi raquo des sujets testeacutes autant que leurs maniegraveres de surmonter ces ruptures du sens

commun Au-delagrave cette technique aide au repeacuterage indirect des modaliteacutes pratiques employeacutees

par les sujets sociaux gracircce agrave un dialogue drsquoapregraves-coup sur la perturbation veacutecue eacutevoquant par

contraste la normaliteacute exigeacutee

Cependant tout deacuterangement implique qursquoune hypothegravese preacutealable soit formuleacutee pour savoir

sur quel point agir et comment deacutetraquer les attendus reacuteciproques des membres Lrsquoemployer

revient donc agrave avoir une ideacutee assez preacutecise du fonctionnement du groupe et le piegravege est lagrave La

technique visant agrave produire un deacuteregraveglement socio-cognitif srsquoapparente en cela agrave une meacutethode

expeacuterimentale Drsquoougrave toutes les difficulteacutes inheacuterentes agrave ce type drsquoapproche

Du fait qursquoelle se fonde sur une hypothegravese on pourrait facilement la croire veacuterifieacutee si elle

suscite lrsquoune des reacuteactions typiques (incompreacutehension gecircne rejet colegravere reacuteassurance)42 Or ce

qui est consideacutereacute comme garanti (taken for granted tenu pour acquis lrsquoeacutecole franccedilaise parle

drsquoallant-de-soi) par un sujet social est vaste et difficile agrave eacutenoncer exhaustivement Aussi il y a une

forte probabiliteacute pour que les comportements-types obtenus suite agrave une action subversive

proviennent drsquoun aspect meacuteconnu ou inattendu tout autre que celui que lrsquoon cherchait agrave veacuterifier et

sans rapport avec nos repreacutesentations et preacutesupposeacutes Par exemple en voulant tester lrsquoideacutee selon

laquelle il ne faudrait pas parler agrave des personnages de jeu plus avanceacutes que le sien peut-ecirctre leur

rejet viendra-t-il non pas drsquoune transgression des hieacuterarchies mais du contenu du dialogue ou

encore de la tenue vestimentaire ou du fait qursquoils sont presseacutes Conclure que crsquoest bien cela la

regravegle serait un peu rapide Pour reacutesumer il y a un risque que les hypothegraveses sous-tendant une

opeacuteration de rupture du sens commun ne soient finalement qursquoauto-reacutealisatrices et qursquoelles

geacutenegraverent de ce fait plus de biais que de reacutesultats probants Il suffit pour srsquoen convaincre de se

41 Ad hoc en latin laquo agrave cet effet raquo veut dire laquo parfaitement qualifieacute raquo ou laquo destineacute expresseacutement agrave cet

usage raquo (Le nouveau petit Robert 1995) En sociologie srsquoy rajoute une notion de laquo fait sur mesure raquo

laquo expregraves pour raquo empreinte drsquoimprovisation de bricolage drsquoajustement au mieux teacutemoignant de

lrsquoingeacuteniositeacute des acteurs sociaux42 Garfinkel parle de laquo deacutesorientation raquo de laquo consternation raquo et de laquo confusion raquo produisant des laquo affects

socialement structureacutes tels que langoisse la honte la culpabiliteacute et lindignation raquo [Garfinkel 67 38]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

mettre seacuterieusement agrave eacutelaborer un programme systeacutematique de provocations expeacuterimentales et

drsquoenvisager la varieacuteteacute des conseacutequences possibles sujettes agrave caution du point de vue de la

validation

A ce niveau seule la parole du sujet victime de lrsquoexpeacuterience pourrait corriger les croyances

erroneacutees du chercheur quant agrave la soi-disant veacuterification de sa tentative Et lagrave bien sucircr il nrsquoest ni

simple de retourner en sa faveur une personne surprise agrave son insu ou pousseacutee agrave bout ni certain

drsquoarriver agrave obtenir drsquoelle une restitution pertinente de son veacutecu43

En ce sens travailler son terrain social agrave coup de breaching peut nrsquoaboutir qursquoagrave le labourer

pour nrsquoy laquo trouver raquo que de fausses peacutepites ou pire qursquoagrave le saccager pour en ecirctre finalement

banni De notre point de vue crsquoest lagrave le mettre agrave trop rude eacutepreuve pour que lrsquoaffaire soit rentable

et productive avec des conseacutequences eacutethiques probleacutematiques

Autre point qui renforce les preacutecautions agrave prendre sur le fond il y a contradiction voire

incompatibiliteacute entre meacutethode participante et expeacuteriences de provocation Il va de soi qursquoil paraicirct

difficile drsquointeacutegrer la vie drsquoun groupe tout en perturbant ses partenaires sociaux par des deacutesordres

orchestreacutes agrave moins que le groupe ne tolegravere un trublion et ne se lrsquoadjuge comme mascotte ou allieacute

Drsquoune part la confiance neacutecessaire pour une initiation par autrui se verrait trahie et retourneacutee en

meacutefiance avec une suspicion de preacutemeacuteditation en lrsquooccurrence fondeacutee Drsquoautre part les

comportements jugeacutes reacutepreacutehensibles par autrui restent difficiles agrave assumer par le chercheur fut-il

indiffeacuterent Il sera bien en peine de les justifier sauf agrave reacuteveacuteler ses motivations et meacutethodes Est-il

raisonnable pour une immersion au long cours de privileacutegier des objectifs agrave si court terme au

deacutetriment drsquoune impreacutegnation lente et drsquoune affiliation mesureacutee A chacun de reacutepondre agrave cette

question agrave la lumiegravere de ces reacuteflexions

Des avantages de la deacutestabilisation involontaire

A bien y regarder une deacutemarche plus sucircre et efficace est pourtant envisageable Une

technique aussi rentable qursquoune politique de provocation expeacuterimentale consiste agrave y substituer

lrsquoeacutetude des laquo provocations involontaires raquo ou pour eacuteviter le paradoxe de cette formule des

43 Il est ici inteacuteressant de reprendre la distinction poseacutee par A Giddens entre conscience pratique et

conscience discursive laquo ( hellip) leur compeacutetence en tant qursquoagents relegraveve davantage de la conscience

pratique laquelle est tout ce que les acteurs connaissent de faccedilon tacite tout ce qursquoils savent faire dans la

vie sociale sans pour autant pouvoir lrsquoexprimer directement de faccedilon discursive raquo [Giddens 84 33] Cette

remarque permet de lever bien des malentendus sur la faccedilon dont est verbaliseacutee ou non lrsquoexpertise sociale

des individus Elle eacutevite de verser dans un angeacutelisme survalorisant la parole recueillie qui est le pendant de

la vision consideacuterant le sujet comme un idiot culturel vision contre laquelle Garfinkel agrave raison srsquoest battu

avec force tout au long de son parcours scientifique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

subversions involontaires44 Cela signifie profiter de toute occasion provoquant des effets similaires

agrave un breaching En se placcedilant du cocircteacute des effets subversifs nombre drsquointeractions peuvent avoir

les mecircmes vertus que les expeacuteriences provocatrices Il suffit de songer aux ineacutevitables

maladresses du novice voulant bien faire aux incongruiteacutes et gaffes causeacutees par son ignorance

aux quiproquos lieacutes au diffeacuterentiel de sens commun Tous ces dysfonctionnements provoquent de

mecircme deacutesarroi et mesures correctives chez les membres freacutequenteacutes agrave la diffeacuterence majeure qursquoils

sont commis par meacutegarde Que leur auteur reacuteaffirme sa bonne volonteacute et foi et les membres

lrsquoinformeront de ses erreurs lui diront comment les eacuteviter lui transmettant alors volontiers les

ethnomeacutethodes requises par la pratique commune

Mais pour qui ne voudrait pas srsquoen remettre uniquement agrave des deacutecouvertes fortuites ou faites

agrave son corps deacutefendant une forme de provocation volontaire reste envisageable une fois un peu

initieacute et agrave lrsquoaise dans le groupe eacutetudieacute Il srsquoagit de la transgression humoristique Dans lrsquounivers de

Dark Age par exemple il a eacuteteacute possible drsquoadopter des comportements aberrants avec mes

compagnons drsquoaventure pour le plaisir de rire et de srsquoamuser Ainsi faire en duo une danse du

poulet pendant de longues minutes nrsquoa pas laisseacute les passants indiffeacuterents Encouragements

imitations ou au contraire moqueries deacutedaigneuses et actes de rejet ont signifieacute qursquoune certaine

ideacutee de la bonne conduite et de la communication eacutetait en cause alors mecircme que ce veacutecu jovial

nous procurait une crise de fou rire inextinguible de part et drsquoautre de nos eacutecrans distants tant agrave

cause du ridicule de nos personnages srsquoagitant freacuteneacutetiquement que de ces reacuteactions contrasteacutees

Plutocirct qursquoagir seul preacutefeacuterer mener ces mises en scegravene comiques et autres farces bon enfant en

groupe permet agrave la fois drsquoobtenir des analyses drsquoeacutevegravenements compleacutementaires agrave la sienne gracircce agrave

ses complices et de stimuler imagination et esprit drsquoagrave-propos Autre beacuteneacutefice certain si lrsquoeffet

comique nrsquoest pas humiliant ou cruel il est vraisemblable que nos semblables toleacutereront ces

attitudes grotesques sans y reacutepliquer tout en acceptant drsquoen parler de bonne gracircce Il nrsquoa pas eacuteteacute

assez souligneacute combien il serait coheacuterent drsquouser de lrsquohumour comme drsquoun veacuteritable instrument de

recherche de la part drsquoune ethnomeacutethodologie qui sait en teacutemoigner [Kilborne 06] Les travaux

produits ailleurs sur le rire et le comique le ridicule et lrsquoabsurde ouvrent des pistes stimulantes en

ce sens

Gracircce agrave mon expeacuterience dans Dark Age jrsquoen proposerai une hasardant une hypothegravese

simpliste La jubilation humoristique reacutesulterait en autres de deux cas opposeacutes soit lorsqursquoune

caracteacuteristique essentielle de la vie sociale (prestance respect convenance) est bafoueacutee ou

44 Traduire le terme de breaching par subversion plutocirct que par provocation comme habituellement [Amiel

04 68] permet drsquoinsister plus sur la conseacutequence que sur lrsquointention Est subversif ce qui bouleverse

menace renverse ou deacutetruit lrsquoordre eacutetabli ou les valeurs reccedilues Les deux traductions srsquoemploieront en

fonction de cette nuance provocation insistant sur la preacutemeacuteditation et subversion sur lrsquoeffet

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ridiculiseacutee le rire eacutetant alors une reacuteponse excessive veacuterifiant qursquoun tabou a eacuteteacute deacutevoileacute soit au

contraire quand est subtilement flatteacutee deacutelicatement souligneacutee une veacuteriteacute connue de tous Ces

perturbations volontaires sources de surprise de joie ou de gecircne amuseacutee correspondent agrave des

laquo incongruiteacutes sociales raquo qui se reacutesorbent assez aiseacutement lagrave ougrave le breaching deacuteclenchait un

laquo deacuterangement raquo de lrsquoordre collectif plus facirccheux et deacutelicat agrave geacuterer

Du bon usage des empecirccheurs de tourner en rond

Durant lrsquoenquecircte mrsquoabstenir de perturber sciemment le cours normal de la vie des joueurs a

aiguiseacute mon attention envers les individus qui bouleversaient les preacutesupposeacutes des activiteacutes

pratiques En premier lieu envers les deacutebutants maladroits et autres laquo gaffeurs raquo pour les

raisons deacutejagrave eacutenonceacutees ce sont des reacuteveacutelateurs innocents qui mettent agrave jour les comportements

tenus pour acquis Ensuite vis-agrave-vis des individus dont le comportement eacutetait reacuteprouveacute eacutegoiumlstes

menteurs voleurs et autres traicirctres agrave la cause ludique Signalons que cette voie de recherche est

en passe drsquoecirctre systeacutematiseacutee au niveau de la recherche internationale sur les jeux massivement

multijoueurs comme en teacutemoignent deux eacutetudes reacutecentes sur les importuns qualifier de

laquo griefer raquo (enquiquineurs de to grief embecircter) [Lin 04] [Foo 04]

Pour ma part une chance inespeacutereacutee a consisteacute agrave rencontrer un fieffeacute provocateur bien connu

sur le serveur de jeu pour ces agissements reacutepreacutehensibles Ce deacuteviant fut aiseacute agrave identifier vu

lrsquohostiliteacute que sa preacutesence suscitait aussitocirct chez mes compagnons au courant de sa reacuteputation

Avec brio il parvint sous mes yeux agrave empecirccher pregraves drsquoune vingtaine de participants de poursuivre

correctement leurs activiteacutes de jeu en lrsquooccurrence des combats contre drsquoimposants golems dans

une des grottes des Mines Luisantes45 Vite identifieacute comme un sujet de choix le moyen de

lrsquoaborder fut une joute oratoire haute en couleur qui permit de mutuellement nous eacutevaluer Ceci

fait jrsquoemployais agrave dessein faisant une entorse agrave ma philosophie drsquoenquecircte une meacutethode

drsquoapproche improviseacutee assimilable agrave un laquo contre-breaching raquo dont le contexte meacuterite drsquoecirctre relateacute

Alors que les groupes de joueurs preacutesents srsquoeacutetaient ligueacutes contre le nuisible individu dans une

ambiance conflictuelle et confuse soudain je sollicitai publiquement seacuterieusement et sans deacutetour

une audience avec le malotru pour le questionner sur ses talents de perturbateur Le silence reacutegna

apregraves cette demande incongrue suivi de quelques eacutetonnements Puis chacun reprit le cours de

ses activiteacutes tandis que mon speacutecimen rare annonccedilait un arrecirct de jeu en me promettant de

revenir ce qursquoil fit Ici la nature inattendue de cette requecircte faite agrave contre-courant de la crise vint

rompre cette laquo situation drsquourgence raquo si peacutenible Soudain ma sollicitation valorisait celui que tous

45 Crsquoest un laquo donjon raquo crsquoest-agrave-dire un espace clos reacuteserveacute aux combats oppressants avec des gains

importants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

rejetaient drsquoautant plus qursquoelle nrsquoeacutetait mecircme pas assimilable agrave de lrsquoironie car elle intervenait bien

apregraves notre confrontation verbale Pour la deacutefinir cette technique de laquo contre-provocation raquo

consiste agrave reacutetablir la normaliteacute sociale gracircce agrave une deacutestabilisation volontaire assez

deacutecontenanccedilante pour reacutesorber un deacutesordre ducirc agrave une provocation expeacuterimentale Elle a eacuteteacute mise

au point en circonstance pour faire de son destinataire hostile ainsi neutraliseacute un allieacute coopeacuteratif

Apregraves un dialogue apaiseacute analysant lrsquoincident il devint en effet mon compagnon de combat et

nous entreticircnmes une relation amicale plusieurs soirs de suite Indeacutependamment de ses

explications parfois paradoxales pour justifier ses meacutefaits ces maniegraveres de faire me reacuteveacutelegraverent

plusieurs accords tacites qui structuraient la pratique ludique (ne pas interfeacuterer dans un combat

deacutejagrave engageacute ne pas monopoliser le canal de discussion textuel ne pas insulter etc) Bien que

jrsquoavais deacutejagrave entendu parler de ces codes de bonne conduite je nrsquoen connaissais pas la force ni

lrsquoagressiviteacute qursquoils reacutegulaient ou que leur remise en cause deacuteclenchait Bien sucircr je profitais

amplement de ces provocations par procuration tout en beacuteneacuteficiant des commentaires amuseacutes de

leur auteur Il srsquoaveacutera bien ecirctre un sociologue agrave lrsquoeacutetat pratique des plus aviseacutes aussi laquo idiot raquo

tentait-il de se faire passer aupregraves de certains tous precircts agrave le croire

Pour conclure avec ce reacutecit quelques mois apregraves les faits une fois le meacutemoire de recherche

reacutedigeacute je repris contact par voie eacutelectronique avec lrsquoindisciplineacute personnage La conversation par

laquo chat raquo qui srsquoen suivit fut des plus constructives Invitant mon interlocuteur agrave valider la partie

eacutecrite relatant notre rencontre je lui demandais lrsquoautorisation de le citer sous son nom drsquoavatar

Tout drsquoabord il refusa reacuteclamant lrsquoanonymat total46 Puis apregraves avoir lu mon texte il accepta

lrsquoestimant pertinent et fidegravele En raison de sa susceptibiliteacute et de sa maicirctrise des sociabiliteacutes du

jeu jrsquoy ai vu la reconnaissance de la justesse de mon travail Crsquoeacutetait un satisfecit deacutecerneacute par lrsquoun

des membres qui mrsquoinstruisit le plus et mrsquoaida agrave percer le secret de certaines interactions invisibles

au tout venant En cela la validiteacute de ma recherche se voyait reconnue par lrsquoun des membres du

groupe eacutetudieacute fut-il marginal sachant que lrsquoethnomeacutethodologie reconnaicirct ce critegravere comme

discriminant

laquo Le tiers inclus raquo une mesure humaine de lrsquoimplication ethnographique

Ce parcours srsquoachegravevera par une expeacuterimentation originale pouvant inspirer drsquoautres recherches

ou donner envie drsquoinventer des situations humaines ineacutedites favorables agrave lrsquoeacutetude

Apregraves moins de deux semaines drsquoimmersion jrsquoai inviteacute un ami de longue date agrave me rejoindre

sur le mecircme serveur de Dark Age chacun jouant depuis chez lui Mon intention eacutetait agrave la fois de

partager quelques aventures eacutepiques et de lrsquoinitier agrave mes reacutecentes deacutecouvertes lui qui bien

46 Cela teacutemoigne de la valeur du nom du personnage souvent vu comme un simple pseudo rendant

anonyme

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

qursquoamateur de jeux videacuteo et de jeux de rocircles restait encore novice en matiegravere de jeux persistants

Lrsquoideacutee eacutetait aussi de mrsquoadjoindre un compagnon familier pour disposer drsquoun repegravere humain fiable

dont je pourrais attendre un retour drsquoinformation pertinent De la sorte nos deux personnages

eacutevolueraient cocircteacute agrave cocircteacute dans le jeu tandis que nous eacutechangerions non seulement par le canal de

discussion textuelle du logiciel mais aussi par une liaison vocale ah hoc instaureacutee entre nos

messageries instantaneacutees afin de librement discuter sans la contrainte du clavier Au passage

cela me permettrait drsquoenregistrer nos conversations verbales [Have 01 sect 61] Ainsi eacutequipeacutes

nous avons joueacute trois sessions de plusieurs heures Drsquoabord notre triple systegraveme de

communication (visuel textuel et auditif) parvint tant bien que mal agrave reacutesorber les nombreux

pheacutenomegravenes indexicaux lieacutes aux problegravemes drsquoorientation et de synchronisation de nos

personnages47 Au-delagrave ces interactions reacuteveacutelegraverent lrsquoincroyable effort que je fournissais pour

devenir expert aspect dont je ne me serais pas autrement aperccedilu En effet malgreacute ma bonne

volonteacute jrsquoeus bien des difficulteacutes agrave freiner ma course vers lrsquoacquisition et la performance pour

prendre le temps de former mon ami qui subissait la nouveauteacute et une forte deacutesorientation

Parce que sa preacutesence impliquait une coordination contraignante en duo je me suis rendu

compte quelles valeurs ou habitudes jrsquoavais drsquoores et deacutejagrave inteacutegreacutees maximiser le rapport entre

temps et gains lors des combats suivre des cycles drsquoactiviteacutes intenses (exploration combat)

suivies de phases calmes (discussions gestion de mon avatar) alterner solitude et compagnie Au

deacutepart je pensais naiumlvement ecirctre en mesure de partager mes aptitudes avec lui et ainsi mieux les

deacutecrire Mais je ne parvins agrave vivre cela que comme de la frustration Je devais mecircme me contenir

pour ne pas lui en vouloir de ses maladresses de deacutebutants et de la difficulteacute que jrsquoavais moi-

mecircme agrave lui transmettre en temps reacuteel les donneacutees clefs le systegraveme drsquoaction tregraves complexe

(interface manipulation du personnage principes du jeu du pays des relations humaines)

formait une barriegravere indexicale face agrave laquelle le langage semblait impuissant Cette intoleacuterance

quoique analysable sur un plan psychologique me paraicirct aussi teacutemoigner du formidable eacutelan agrave

donner pour devenir membre du jeu Ici jrsquoeacutetais soumis agrave plusieurs doubles contraintes drsquoun cocircteacute

la volonteacute de mettre agrave niveau mon ami pour que nous soyons eacutegaux de lrsquoautre le deacutesir de suivre

au plus vite la courbe de progression de la classe de mon personnage drsquoun cocircteacute lrsquoenvie de

transmettre mes connaissances de lrsquoautre lrsquoaviditeacute drsquoen deacutecouvrir de nouvelles drsquoun cocircteacute la

liberteacute de suivre mes envies de lrsquoautre la coordination permanente avec un novice reacuteclamant de

lrsquoattention48

47 Par exemple choisir une cible se rejoindre aller dans la mecircme direction appliquer une tactique etc48 Comme me le faisait tregraves Thomas Gaon la liaison audio nrsquoest pas eacutetrangegravere agrave ce sentiment de forte

contrainte

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ce dispositif drsquoinvestigation convoquant une tierce personne fut un eacutechec relatif puisque nous

avons assez vite deacutecideacute drsquoarrecircter agrave notre soulagement reacuteciproque Il srsquoavegravere tout de mecircme tregraves

instructif En premier lieu notre solide sens commun fondeacute sur notre amitieacute a eacuteteacute mis agrave rude

eacutepreuve par la nouvelle attitude naturelle induite par le jeu videacuteo ce qui montre sa force et son

pouvoir de reconfiguration des relations humaines noueacutees en amont Ensuite mon ami mrsquoa permis

de disposer drsquoune sorte drsquoeacutechelle de mesure eacutevaluant agrave la fois mon implication ludique tregraves

eacuteleveacutee et la qualiteacute du processus drsquoassimilation de laquo naturalisation raquo de laquo routinisation raquo des

reacuteflexes ludiques Ces derniers eacutetaient acquis de trop reacutecente date pour que je puisse les eacutevoquer

et exhiber sans subir une baisse drsquoefficaciteacute peacutenalisante Pourtant ce type de configuration

humaine est digne drsquoecirctre retenu pour drsquoautres recherches Par lrsquointermeacutediaire de cette laquo alteacuteriteacute

familiegravere raquo qursquoest un ami en contexte eacutetranger elle aide agrave trianguler sa position entre soi le

terrain les membres et eacutelargit la palette des relations intersubjectives analysables Srsquoadjoindre un

compagnon proche comme laquo repegravere humain raquo demeure une bonne ideacutee qui ne manquera pas

drsquoinformer sur la troublante laquo sur-adaptation raquo que vit le chercheur agrave la fois volontairement et agrave

son insu paradoxe agrave meacutediter

La transmission en parole et en acte une voie pour la description sociologique

Pour compleacuteter ce tableau qui restera superficiel il aurait fallu eacutevoquer les analyses qui ont

porteacute sur le vocabulaire du jeu les problegravemes logiciels (ou bugs)49 les deacutetournements de

fonctionnaliteacutes la multipliciteacute des identiteacutes joueacutees les relations internes aux guildes les modes de

communications les rapports reacuteelsvirtuels les tactiques de coopeacuteration et les modes drsquoentreacutee et

de sortie du jeu Sur un plan plus meacutethodologique les 30 000 lignes de conversations textuelles

enregistreacutees et 405 photographies prises qui ont compleacuteteacute les notes de terrain auraient meacuteriteacute

quelques deacuteveloppements puisqursquoelles ont permis de comparer les occurrences de termes et les

reacuteactions agrave des faits similaires

Avec le recul offert par trois anneacutees jrsquoen arrive agrave penser qursquoil y existe trois moments propices

pour cerner et restituer les ethnomeacutethodes drsquoun groupe50

49 Les ruptures de confiance technologique ont eacuteteacute de preacutecieuses sources drsquoinformation concernant les

attendus pragmatiques des joueurs Il allait de soi que cela nrsquoeacutetait pas toleacuterable tout en convenant que cela

eacutetait ineacutevitable Ce point est tregraves productif tant les effets des bugs srsquoassimilent aux effets drsquoun breaching50 Ce titre nrsquoimplique pas que les ethnomeacutethodes seraient des entiteacutes en attente drsquoecirctre cueillies par

lrsquoenquecircteur ni des sortes de recettes et astuces sociales precirctes agrave ecirctre eacutepingleacutees Le savoir-faire utile drsquoun

sujet est une disposition opeacuterationnelle reacuteelle que le sociologue construira comme ethnomeacutethode en la

deacutesignant comme telle

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- Le tout deacutebut de lrsquoinitiation quand tout est nouveau donc facile agrave repeacuterer mais avec la

difficulteacute de faire la part des choses drsquoeacutelaborer le bon vocabulaire pour deacutecrire ses deacutecouvertes

de distinguer lrsquoimportant de lrsquoanecdotique les erreurs des intuitions exactes etc

- La phase drsquoassimilation ougrave se structure cette seconde nature sociale Transmettre agrave plus

novice que soi les proceacutedures maicirctriseacutees de reacutecente date les rend descriptibles51 Durant mon

parcours je lrsquoai fait avec inteacuterecirct aupregraves des joueurs qui me demandaient conseil52

- Une fois atteint le stade de compleacutetude sociale quand la compeacutetence impliqueacutee srsquoest

solidifieacutee et deacutecanteacutee il ne faudrait pas quitter le terrain mais poursuivre la recherche

En effet il est regrettable que soit geacuteneacuteralement interrompue lrsquoenquecircte au deacutebut de cette

troisiegraveme phase comme dans mon cas En effet je suis persuadeacute que crsquoest agrave partir de lagrave qursquoil

resterait agrave mettre en œuvre une strateacutegie des plus productives pour rapporter les ethnomeacutethodes

Il srsquoagit tout simplement de prendre sous son aile une personne profane pour la guider au sein de

notre monde et communauteacute naturelle53 drsquoaffiliation A cette occasion les efforts pour lrsquoinformer

nous feront exposer avec preacutecision les reacuteglets en vigueur les attendus reacuteciproques les savoir-

faire En tant que membre inteacutegreacute et qursquoethnomeacutethodologue en perpeacutetuel devenir nous avons

deacutejagrave accompli tout ce chemin porteurs de nombreuses probleacutematiques et questions finalement

clarifieacutees Probablement serons-nous degraves lors parmi les plus aptes agrave concilier conscience pratique

et discursive crsquoest-agrave-dire agrave mettre en œuvre autant qursquoagrave formuler les reacutegimes pratiques de notre

groupe adoptif Il conviendra donc de demander agrave notre compagnon54 de respecter lui-mecircme ce agrave

quoi nous nous sommes astreints en notre temps consigner avec minutie ces explications ainsi

que tous les aspects qui ne vont pas de soi pour lui alors mecircme qursquoils coulent de source pour

nous Mais jrsquoallais oublier un dernier conseil tant cela est eacutevident Ne serait-il pas un peu naiumlf

voire paresseux de nous reposer sur la seule bonne volonteacute de notre proteacutegeacute pour nous deacutevoiler

51 Cette affirmation repose sur lrsquoideacutee que la descriptibiliteacute des actes est en lien direct avec leur

transmissibiliteacute 52 Cela mrsquoeacutetait plus facile qursquoavec mon ami en lrsquoabsence drsquoenjeux Ici pas de continuiteacute de la relation peu

de profondeur intellectuelle et affective des coups de main sans engagement et en fonction de son temps

libre Soulignons aussi que ce type de jeu rend possible drsquoinitier tout en eacutetant initieacute Nul besoin drsquoavoir

acheveacute sa deacutecouverte pour livrer ses petites trouvailles agrave autrui Lrsquoeacutechange geacuteneacuteraliseacute de modus operandi est geacuteneacuteral53 Naturelle au sens ougrave nous avons acheveacute un processus de naturalisation drsquoacclimatation voire de

symbiose54 Le terme de discipline bien qursquoil eacutetait employeacute avec des guillemets afin de se deacutemarquer de toute

connotation sectaire a ici eacuteteacute retireacute Il paraicirct plus pertinent de substituer au rapport maicirctre-discipline la

relation de compagnonnage qui a le meacuterite drsquoinsister sur la proximiteacute le partage et le cheminement

commun Dans le cas eacutevoqueacute une formule syntheacutetique pour parler de ce novice serait laquo heureux les

innocents aux mains pleines raquo

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

mieux humblement et discregravetement continuer agrave griffonner parallegravelement agrave lui quelques notes dans

un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

Contact

Etienne Armand AmatoLaboratoire Paragraphe (EA 349)LAIMADeacutepartement HypermeacutediaUniversiteacute Paris 8 Vincennes agrave Saint-Denis2 rue de la Liberteacute93526 Saint-Denis Cedexeaamatouniv-paris8fr

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article

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

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Page 7: Etienne Armand Amato, Quelle ethnométhodologie … · PIERRE ARMAND AMATO Quelle ethnométhodologie appliquer aux jeux vidéo multijoueurs persistants ? L’objet de la recherche

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

deacuteroulement de sa session pour recueillir des donneacutees faire des entretiens voire lrsquoassister de

conseils Evidemment dans ce cas le chercheur lui-mecircme nrsquoest pas preacutesent sur le terrain ludique

faute drsquoavoir un personnage pour lrsquoy incarner

Une autre solution mixte pour conjuguer les deux dimensions pragmatiques (reacuteelle et virtuelle)

aurait pu ecirctre de jouer en mecircme temps agrave plusieurs individus connecteacutes depuis le mecircme lieu (par

exemple une salle de jeu payante ou priveacutee) pour disposer de personnages eacutevoluant en commun

dans Dark Age Mais cela aurait eacuteteacute par trop srsquoeacutecarter des conditions habituellement veacutecues par la

majoriteacute des participants qui jouent seuls depuis leur domicile

Gageons que cette dupliciteacute de la pratique videacuteoludique agrave cheval entre deux espaces

pratiques bien distincts le reacuteel et le virtuel conduira agrave reacuteeacutevaluer en retour les formes drsquoimplication

ethnographique classiques adapteacutees au monde de la vie laquo naturelle raquo Mener une telle analyse

critique et reacutetrospective pourrait aider agrave reacutegler des questions clefs relatives au positionnement du

chercheur aux aspects proceacuteduraux de lrsquoaction [Heritage 84] aux eacutechanges avec des univers

symboliques multiples (sacreacute transe conscience modifieacutee etc)

Des diffeacuterents modes drsquoacquisition de la compeacutetence singuliegravere

Lrsquoautre point agrave souligner est que ce parti pris drsquoengagement au sein du jeu se justifie par une

certaine conception de ce qursquoest la compeacutetence unique (unique adequacy) deacutetenue par un

membre humain inteacutegreacute agrave un groupe Il srsquoagit de sa capaciteacute opeacuterationnelle condensant les faccedilons

partageacutees de penser et drsquoagir ainsi que le sens commun collectif singulier qursquoil connaicirct et adopte

Passons en revue par ordre drsquoimplication croissante les strateacutegies susceptibles de contribuer agrave

lrsquoacquisition par le chercheur de cette aisance et pertinence sociale

Srsquoentretenir avec des joueurs assidus en dehors de leur phase de jeu aide agrave comprendre leurs

reacutecits astuces recommandations et postures Cette eacutetape que nous avons entreprise en amont

de lrsquoimmersion permet drsquoacqueacuterir un premier stock de connaissances appreacuteciable Bien

qursquoabstraites en lrsquoabsence de contexte de reacutefeacuterence concret elles aident agrave identifier les modes de

penseacutees de ces personnes eacutetranges que sont les joueurs eacutevoquant leurs exploits ou meacutesaventures

numeacuteriques En compleacutement des discussions avec des chercheurs (sociologues psychologueshellip)

au fait des enjeux et principes de cette pratique apportegraverent des points de vue et analyses

inteacuteressantes Ces donneacutees nourrirent mes repreacutesentations et mrsquoaidegraverent agrave faire des

rapprochements avec drsquoautres activiteacutes ludiques mieux connues de moi comme les jeux videacuteo

solos les jeux de simulation et les jeux de rocircles traditionnels21

21 Que cela soit les jeux de rocircles grandeur nature ou autour drsquoune table avec des degraves et des regravegles

laquo papier raquo

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Mais le recueil de rapports et comptes-rendus (en anglais accounts) nrsquoouvre qursquoagrave une

appreacutehension approximative des significations veacuteridiques les sous-tendant Aussi bien documenteacute

et renseigneacute soit-il sur son futur terrain drsquoeacutetude le chercheur ne peut preacutetendre avoir acquis la

compeacutetence posseacutedeacutee par ses interlocuteurs [Have 02 sect 7] Pas mecircme celle langagiegravere22 car les

mots du jeu ne prennent eux aussi veacuteritablement sens que dans les cas de figure ougrave ils sont

employeacutes Preuve en sont les erreurs drsquoappreacuteciations qui nrsquoont pas manqueacute lors de mes premiers

pas dans Dark Age et ce malgreacute toute cette impreacutegnation indirecte et la lecture sur Internet23 de

lexiques expliquant les expressions particuliegraveres agrave ce monde

Quant au fait drsquoaccompagner des joueurs pendant leur session pour dialoguer agrave propos de ce

qui leur arrive cette solution est beaucoup plus productive Cependant elle ne permet drsquoacqueacuterir

la compeacutetence impliqueacutee24 que sur son versant interpreacutetatif en offrant de saisir la pertinence

drsquoune action in situ Le sociologue pourra certes identifier des eacutethnomeacutethodes et les deacutecrire agrave

lrsquoaide des indications et commentaires du joueur Mais il lui manquera la maicirctrise du rapport

essentiel existant entre cas pratiques et reacutepertoires drsquoactions possibles pour les traiter sauf srsquoil y

consacre des temps drsquoaccompagnement conseacutequents25

On lrsquoaura compris le parti-pris retenu suppose que seule une pratique effective du jeu in situ

permette de cerner de lrsquointeacuterieur le veacutecu de la situation ludique agrave savoir le conditionnement induit

par le logiciel les eacutemotions procureacutees par lrsquoenchaicircnement maicirctriseacute des proceacutedures informatiques

la qualiteacute des eacutechanges et ajustements intersubjectifs Crsquoest par ce moyen que les ethnomeacutethodes

apparaicirctront dans leur contexte avec leurs enjeux speacutecifiques et leur juste porteacutee Ainsi avec le

jeu videacuteo la position voulant qursquoune maicirctrise superficielle du langage suffise agrave faire de nous un

membre de la communauteacute srsquoavegravere difficilement tenable26 La base drsquoinfeacuterence permettant la

22 Position qui reviendrait agrave confondre compeacutetence linguistique et compeacutetence impliqueacutee ce sur que

Garfinkel clarifie dans cet extrait laquo laquo par compeacutetence jrsquoentends la connaissance qursquoils ont de ces situations

et leur habiliteacute agrave les traiter raquo Harold Garfinkel [1967] laquo Qursquoest-ce que lrsquoethnomeacutethodologie raquo pp 649-674

in VAN METER KarlM (dir) La sociologie Textes essentiels Paris Larousse 1992 p 65423 Voir le lexique sur le site de Dark Age of Camelot pour exemple24 Autre traduction de laquo unique adequacy raquo utiliseacutee par Georges Lapassade [Lapassade 86]25 Un entretien reacutealiseacute avec un duo de joueurs pratiquant en tandem semble corroborer ce point Lrsquoun

utilisait le logiciel de jeu tandis que lrsquoautre agrave ses cocircteacutes commentait et participait agrave la faccedilon drsquoun copilote

orientant le veacutehicule agrave travers le conducteur Cet assistant pouvait se revendiquer membre du jeu et

deacutetenait la compeacutetence impliqueacutee mais sur un plan interpreacutetatif et non pragmatique nrsquoayant pas la

maicirctrise des commandes26 Position qui partirait drsquoune lecture rapide du ldquodeuxiegraveme Garfinkelrdquo laquo [] the unique adequacy

requirement of methods is identical with the requirement that for the analyst to recognize or identify or

follow the development of or describe phenomena of order in local production of coherent detail the

analyst must be vulgarly competent in the local production and reflexively natural accountability of the

phenomenon of order he is studying raquo Nous proposons la traduction suivante laquo Lobligation

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

compreacutehension du jeu diffegravere trop de lrsquoexpeacuterience commune pour acqueacuterir une compeacutetence

impliqueacutee en dehors drsquoune pratique effective Ce nrsquoest pas un hasard si cette mecircme deacutemarche a

eacuteteacute choisie par les autres travaux contemporains sur le sujet issus de la mouvance

eacutethnomeacutethodologique franccedilaise ([Gaon 02] [Chervy 03])

Lrsquoart drsquoapprocher le terrain de recherche

La question maintenant est de savoir pourquoi jrsquoai preacutefeacutereacute une longue approche indirecte

drsquoenviron deux ans alors que quelques parties en compagnie drsquoun joueur chevronneacute mrsquoauraient

rapidement affranchi comme cela vient drsquoecirctre eacutevoqueacute

A lrsquoorigine de cette tactique il y a le refus de connaicirctre le jeu avant drsquoy plonger par soi-mecircme

Il me paraissait capital de preacuteserver la qualiteacute de deacutecouverte de la premiegravere fois pour vivre

pleinement lrsquoimmersion originelle Je reporterais donc toute prise de contact avec le jeu agrave lrsquoinstant

ougrave jrsquoentrerais en scegravene avec un personnage configureacute par mes soins

Le preacutesupposeacute en eacutetait qursquoaller agrave la rencontre drsquoun monde eacutetranger est un moment initiatique

Plonger dans lrsquoinconnu du jeu pour en appreacutecier la teneur voilagrave bien un rite de passage fondateur

Le premier plongeon peut ecirctre vu agrave ce titre comme une forme de baptecircme

Toute confrontation preacutealable avec une session de jeu en cours aurait selon moi alteacutereacute cette

mise en condition initiale et par voie de conseacutequence ma motivation ulteacuterieure Beaucoup de

joueurs eacutevoquent cette fascination originelle cette emprise qui inaugure une sorte de lune de

miel avec la reacutealiteacute de synthegravese Drsquoougrave ma conviction qursquoune familiariteacute excessive acquise par une

observation participante se serait ici faite ennemie du processus drsquoaffiliation agrave lrsquounivers premier

mouvement preacutealable agrave lrsquoaffiliation au sein drsquoun groupe27

Autre aspect important si jrsquoai pris le temps de laquo tourner autour raquo du terrain drsquoeacutetude en le

survolant de haut crsquoeacutetait afin bien deacuteterminer comment y atterrir au mieux Et il fallait ne srsquoy

aventurer que dans cette mesure pour identifier un axe drsquoapproche final assurant la prise de

contact la plus favorable agrave lrsquoexploration sociologique agrave venir

Ses preacuteparatifs ont aideacute agrave fixer un juste milieu entre deux extrecircmes Lrsquoun aurait eacuteteacute de plonger

de maniegravere preacutematureacutee dans le milieu ludique au risque drsquoy surnager peacuteniblement voire dans la

panique ce qui somme toute contreviendrait agrave la relative seacutereacuteniteacute de rigueur pour un travail de

meacutethodologique de la compeacutetence impliqueacutee est similaire agrave la neacutecessiteacute qua lanalyste de reconnaicirctre

didentifier de suivre les deacuteveloppements en cours ou de deacutecrire par des deacutetails coheacuterents les pheacutenomegravenes

dordre relatifs agrave la production locale Lanalyste doit ecirctre couramment compeacutetent vis-agrave-vis des productions

locales et doit reacuteflexivement disposer de la capaciteacute de description naturelle des pheacutenomegravenes dordre quil

eacutetudie raquo [Garfinkel 92 182]27 Lrsquoargument se reacutesume ainsi tous les joueurs ont eacuteteacute des newbees (novices) agrave nous de savoir lrsquoecirctre

aussi

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

recueil de donneacutees lrsquoautre drsquoy ecirctre trop bien preacutepareacute et drsquoavoir des ideacutees sur tout et surtout des

ideacutees avec une tendance associeacutee ne chercher qursquoagrave les confirmer

Il srsquoen deacutegage une recommandation geacuteneacuterale invitant agrave trouver le bon reacuteglage le point

drsquoeacutequilibre entre ces deux excegraves De tels conseils srsquoinscrivent dans la perspective drsquoune

ethnomeacutethodologie appliqueacutee [Amiel 04] ici soucieuse de profiter de premiegraveres impressions

capables drsquoinfluencer favorablement la suite Bien sucircr aucune ambition normative ici Ce serait en

contradiction avec un courant de recherche qui a eu le meacuterite drsquouser de toutes sortes de meacutethodes

(enregistrements expeacuteriences de deacutestabilisation filatures etc) pour repeacuterer les proceacutedures

sociales Cette fin justifie des moyens innombrables sous reacuteserve de consideacuterations eacutethiques

eacutevidentes qui preacuteoccupent leacutegitimement notre discipline28

Lrsquoindiffeacuterence meacutethodologique une posture paradoxale

Autre avantage capital drsquoune approche par cercles concentriques eacutevitant les incursions trop

profondes en terrain vierge le deacutesamorccedilage des hypothegraveses drsquoeacutetudehellip Une lente maturation a

permis drsquoidentifier puis de neutraliser des preacutesupposeacutes qui auraient sinon influenceacute mes initiatives

et preacuteoccupations ulteacuterieures

Au fil des mois trois hypothegraveses qui me taraudaient implicitement allaient ecirctre identifieacutees La

premiegravere eacutetait que les savoir-faire se deacuteveloppant dans le jeu pouvaient ecirctre utiles voire requis

pour mieux srsquoadapter au monde contemporain (esprit drsquoeacutequipe coordination jeux de

communication interpreacutetation de rocircle etc) la seconde que cette pratique entraicircnait un risque

important drsquoaddiction (obnubilation accoutumance manque etc) la troisiegraveme que la

socialisation eacutetait une neacutecessiteacute absolue pour bien jouer (association avec autrui sous peine drsquoecirctre

peacutenaliseacute vie tribale exigences de reacuteciprociteacutehellip)

En amont fut mis en œuvre le fameux preacutecepte drsquolaquo indiffeacuterence ethnomeacutethodologique raquo qui

invite agrave mettre entre parenthegraveses tout jugement moral29 agrave se distancier de son objet drsquoeacutetude et de

soi-mecircme pour objectiver les pheacutenomegravenes et agrave rompre avec une attitude naturelle dont le propre

est de srsquoeacutepargner le doute30

28 Lire agrave ce propos la confeacuterence publique drsquoYves Lecerf intituleacutee Ethnomeacutethodologie et eacutethique [Lu le

09032006]29 On parle aussi souvent de suspension ou drsquoeacutepocheacute en philosophie grecque et de bracketing en anglais30 laquo Au fond cette indiffeacuterence implique simplement deacutetudier les caracteacuteristiques systeacutematiques du

raisonnement et de laction pratique tout en sabstenant de jugements qui les avaliseraient ou les

infirmeraient Une fois mises entre parenthegraveses les activiteacutes pratiques et leurs caracteacuteristiques sont

eacutetudieacutees avec aussi peu de preacutesuppositions que possible et de la maniegravere la plus deacutepassionneacutee qui soit raquo

[Heritage 91 96]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Par une introspection et une clarification mettant agrave plat mes preacutesupposeacutes il a eacuteteacute possible de

deacutejouer par avance les biais reacutesultant de modes drsquoenquecircte tendancieux ou des interpreacutetations

deacuterivant de ces preacuteoccupations Par exemple pour lrsquoaddiction poser la question aux joueurs de

savoir srsquoils se sentaient laquo accrocs raquo agrave Dark Age pourrait bien susciter une majoriteacute de reacuteponses

positives qursquoil ne faudrait pas prendre agrave la lettre les enquecircteacutes affirmant peut-ecirctre par lagrave leur

plaisir ludique et non leur deacutependance31 Le moyen le plus simple drsquoempecirccher de telles deacuterives a

eacuteteacute drsquoeacutecarter ces theacutematiques avant et durant la phase de terrain sans pour autant srsquointerdire drsquoy

revenir lors du traitement apregraves coup des donneacutees

Se livrer agrave une ascegravese inteacuterieure preacuteparatoire en plus drsquoeacutecarter les hypothegraveses encombrantes

aide aussi agrave se deacuteprendre des raisons personnelles agrave lrsquoorigine de lrsquoenquecircte susceptibles de

parasiter la recherche De la sorte une fois atteinte une certaine luciditeacute quant agrave soi-mecircme il

devient plus aiseacute de controcircler les forces vives qui ne manquent pas et pour cause drsquoanimer lrsquoecirctre

de deacutesir qursquoest par deacutefinition le chercheur cet explorateur eacutepris drsquoexpeacuterience et de connaissances

Cultiver en amont du terrain une posture drsquoindiffeacuterence raisonneacutee offre lrsquoavantage de consolider

une attitude distancieacutee facilement mise agrave mal au cours de lrsquoimmersion participante En effet

comment rester deacutetacheacute tout en preacutetendant adheacuterer aux motivations et aux buts des autres

joueurs Comment participer agrave des cours drsquoaction32 collectifs sans adopter le systegraveme de valeur et

les eacutemotions qui les sous-tendent (deacutesir drsquoeacutepreuve et de victoire envie de partage ou eacutegoiumlsme)

Le dilemme paraicirct insoluble entre drsquoun cocircteacute jouer et perdre le recul et de lrsquoautre eacutetudier avec

distance sans vraiment jouer Il y a dans les deux cas des effets contre-productifs soit

scientifiques soit ludiques33 Conscient du fort enjeu consistant agrave devenir membre il faut essayer

ici de tirer profit de deux identiteacutes tregraves mobilisantes celle du joueur pris par la passion ludique et

celle de lrsquoenquecircteur attentif car elles peuvent srsquoaveacuterer compleacutementaires et se conjuguer au

besoin

Une fois pris dans les allers-retours avec le terrain la neutraliteacute engageacutee autre nom possible

de lrsquoindiffeacuterence ethnomeacutethodologique peut ecirctre envisageacutee comme laquo un sas une retraite entre

des temps dimplication raquo34 comme un outil pour deacutecrire agrave froid les eacutevegravenements et interactions

31 Les deacutebats dans les forums de joueur autour de la question de lrsquoaddiction permettent de le penser Un

exemple agrave lire sur ce forum (igda) avec la reacuteaction de Harold 32 La notion de cours drsquoaction a eacuteteacute travailleacutee par Jacques Theureau Lire httpwwwcoursdactionnet 33 Pour nuancer ce choix binaire heureusement sur dix heures de jeu drsquoaffileacutee les deux postures peuvent

se succeacuteder en fonction des rencontres et des envies selon les deacutecisions prises drsquoecirctre actif ou de se

deacutetendre34 Selon la formule de Pierre Quettier (paragraphe ID4d de son meacutemoire de DESS Ethnomeacutethologie et

informatique Ethnomeacutethodes des instructeurs de Shintaido Paris 8 1995)

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

veacutecus pour reacuteeacutevaluer a posteriori leurs interpreacutetations Mais elle peut aussi servir laquo agrave chaud raquo

comme la suite va tenter de le montrer

Le travail de terrain techniques de recherche

Du rocircle de lrsquoinduction et des erreurs drsquointerpreacutetation

Sur le fond agrave lrsquoissue de cette recherche il mrsquoest apparu qursquoau contraire des ideacutees solidement

eacutetablies les interpreacutetations hasardeuses et inductions hacirctives fussent-elles sauvages grossiegraveres

et infondeacutees ne sont pas toujours des ennemies mais parfois de preacutecieuses allieacutees de

lrsquoethnomeacutethodologue sur le terrain35

Pour tenter drsquoexpliquer cette affirmation il faut revenir agrave lrsquoutiliteacute durant lrsquoenquecircte du processus

cognitif que Karl Mannhein appelle laquo la meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation raquo36 (MDI) et que

Garfinkel deacuteveloppa Il srsquoagit de cette aptitude que chacun a de rapporter un fait agrave un modegravele qui

vient lrsquoillustrer et inversement drsquoutiliser des modegraveles de compreacutehension disponibles ou improviseacutes

pour rendre intelligibles les eacutevegravenements lrsquoenvironnant ou le concernant37 Au cours de la

deacutecouverte drsquoun nouveau monde et de lrsquoapprentissage de ses mœurs ludiques la MDI ne peut pas

ecirctre laquo suspendue raquo au preacutetexte drsquoune indiffeacuterence de principe ou drsquoune meacutefiance envers

lrsquoinduction38 Cela reviendrait agrave se priver drsquoune ressource essentielle qursquoutilise tout sujet social lors

de ses accomplissements pour srsquoorienter se positionner agir En lrsquooccurrence lrsquoindividu cherchant

agrave srsquoaffilier agrave un groupe pour lrsquoeacutetudier doit en saisir les regravegles explicites et tacites gracircce auxquelles

il assieacutera sa place sociale Il le fait avec ses ressources et modegraveles propres avec des

raisonnements inductifs et analogiques ramenant lrsquoinconnu au connu Crsquoest drsquoailleurs bien souvent

35 A ce sujet voir le refus de lrsquoinduction tel qursquoil est preacutesenteacute par Yves Lecerf [Lecerf 86] Citons aussi Michel

Vial qui au passage deacutefinit lrsquoinduction laquo Le postulat est le refus du raisonnement par induction le

chercheur doit ecirctre toujours conscient du caractegravere irreacutemeacutediable du local et du contextualiseacute Il est

im0possible de passer du particulier au geacuteneacuteral en sappuyant sur lobservation de certains cas dont on a eu

lexpeacuterience pour tirer des conclusions concernant dautres cas inconnus raquo [Vial 01 135-136]36 laquo La meacutethode consiste agrave traiter une simple apparence comme le document illustratif de comme

pointant vers comme incarnant un modegravele sous-jacent preacutesupposeacute Ce modegravele sous-jacent eacutemane

certes de preuves documentaires individuelles mais ces preuves documentaires individuelles sont agrave

leur tour interpreacuteteacutees en fonction de ce qui est connu sur le modegravele sous-jacent Chacune sert agrave

leacutelaboration de lautre raquo [GarfinkeI 67 78] (traduction de John Heritage [Heritage 91])37 Sur les processus de cateacutegorisation lire sur le site de lrsquoenssib38 Jrsquoai initialement essayeacute drsquoappliquer la consigne mettant en garde contre toute geacuteneacuteralisation abusive Mais

cela srsquoest aveacutereacute quasiment impossible du fait mecircme des multiples ajustements pratiques et intersubjectifs

que les activiteacutes en commun neacutecessitent degraves lors qursquoon srsquoy implique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

une exigence reacuteclameacutee par autrui que drsquoexhiber cette faculteacute drsquoadaptation quitte agrave faire des

erreurs en lrsquoutilisant

Ensuite sur le terrain les intuitions initiales sur la nature des relations humaines les

geacuteneacuteralisations en aveugle agrave partir de faits singuliers qursquoelles soient justes ou non erroneacutees ou

adeacutequates preacutesentent lrsquoavantage de fournir des prises sur la reacutealiteacute Elles forment des points

drsquoancrage utiles agrave la compreacutehension Elles aident agrave cerner en premiegravere approximation ce qui est en

train de se passer tout en balisant la reacutealiteacute de jalons intelligibles39

Lrsquoune des leccedilons de mon aventure sociologique est qursquoon ne peut pas ne pas interpreacuteter ni

induire tout en tentant de devenir membre drsquoune communauteacute humaine

Paradoxalement les erreurs drsquoanalyse pour partie ineacutevitables qursquoelles sont au deacutebut de la

phase drsquoimmersion voire ulteacuterieurement loin drsquoecirctre uniquement des rateacutes malheureux

constituent de puissants leviers de la deacutemarche scientifique En effet elles sont des reacuteveacutelateurs

mettant en lumiegravere les modegraveles interpreacutetatifs sous-tendant lrsquoeffort de compreacutehension Ce point

assez peu traiteacute agrave ma connaissance meacuterite drsquoecirctre deacutetailleacute Deacutecrivons briegravevement le pheacutenomegravene

proche de la meacutethode hypotheacutetico-deacuteductive mais en plus improviseacutee et floue

Au fil des activiteacutes humaines auxquelles est mecircleacute le chercheur au sein de son groupe-cible il

est confronteacute agrave des eacutevegravenements inconnus ou incompris De diverses maniegraveres par lui-mecircme ou

gracircce agrave autrui il eacutelabore alors une theacuteorie temporaire pour en expliquer le pourquoi et le

comment Celle-ci est tenue pour vraie jusqursquoagrave preuve du contraire Notamment elle sera

invalideacutee par exemple si elle eacutechoue agrave rendre compte de ce qui advient alors mecircme qursquoelle devrait

lrsquoexpliquer ou si une information deacutelivreacutee plus tard par un membre la contredit Dans ce cas la

meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation utilisant un modegravele inadeacutequat est prise en deacutefaut Il y a

alors drsquoabord grippage puis blocage et enfin rupture du meacutecanisme reacuteflexif de consolidation

existant entre modegravele (schegraveme drsquointerpreacutetation) et document (situation) Ce pheacutenomegravene de

laquo deacutechirement interpreacutetatif raquo de la trame explicative deacutesoriente Il oblige agrave effectuer une mue

conceptuelle parfois peacutenible afin drsquoeacutelaborer rapidement une nouvelle theacuteorie ad hoc plus

approprieacutee A ce stade les raisonnements deacutechus peacuterimeacutes rejeteacutes hors de la sphegravere du

vraisemblable sont pour ainsi dire mis agrave nu Lrsquointeacuterecirct est qursquoils sont soudain susceptibles drsquoecirctre

consideacutereacutes froidement de lrsquoexteacuterieur pour peu qursquoon prenne le temps de srsquoy arrecircter et qursquoon

reacutesiste agrave la tentation de les oublier par empressement ou amertume Or cela en vaut la peine Ils

39 The documentary method ldquois a convenient gloss for the work of local retrospective-prospective

proactively evolving ordered phenomenal details of seriality sequence repetition comparison generality

and other structuresrdquo que nous traduisons ainsi laquo La meacutethode documentaire est un moyen commode

pour traduire les deacutetails pheacutenomeacutenaux ordonneacutes locaux reacutetrospectifs et prospectifs proactivement

eacutevolutifs en termes de seacuterialiteacute de succession de reacutepeacutetition de comparaison de geacuteneacuteraliteacute etc raquo

[Garfinkel 02 113]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

renseignent sur les preacutesupposeacutes et le fonctionnement de la penseacutee du chercheur car ils mettent agrave

jour les bricolages de sens deacuteveloppeacutes pour reacuteussir son affiliation voire pointent des aspects

indexicaux trop vite cateacutegoriseacutes ou ignoreacutes40

Ces instants de faillite de lrsquoentendement de mise en deacuteroute de nos certitudes de

circonstances semblent particuliegraverement propices agrave lrsquoemploi de lrsquoindiffeacuterence

ethnomeacutethodologique qui profite de cette ponctuation de cet laquo arrecirct sur penseacutee raquo cette fois-ci

in situ et non plus en amont ou en aval de lrsquoimmersion comme vu preacuteceacutedemment Drsquoune part la

nouvelle theacuteorie peut ecirctre clairement analyseacutee et rapporteacutee en ce qursquoelle se diffeacuterencie de la

preacuteceacutedente et paraicirct meilleure Drsquoautre part deacuteveloppant humiliteacute et honnecircteteacute intellectuelle cet

exercice aide agrave relativiser la valeur des nouvelles interpreacutetations mises en place Crsquoest un beacuteneacutefice

preacutecieux tant lrsquohumain a une propension agrave srsquoaccrocher aux solutions de remplacement qui le

sauvegraverent aureacuteoleacutees qursquoelles sont encore drsquoune aura de fiabiliteacute

Parce que ces meacuteprises quiproquos erreurs en tout genre forment bien des donneacutees de

premier choix issues du terrain elles ont eacuteteacute consigneacutees dans le meacutemoire de recherche Ce

faisant elles montraient comment reacutecursivement et par tacirctonnements se construit le savoir-faire

interpreacutetatif drsquoun membre en devenir Les cycles drsquoeacutechecs-reacuteadaptation contribuent profondeacutement

au deacuteveloppement de cette deacutecisive compeacutetence unique qui autorise lrsquoidentification et la restitution

des ethnomeacutethodes comme cela sera eacutevoqueacute agrave fin de lrsquoarticle

Du deacutelicat emploi de la provocation expeacuterimentale

Une autre difficulteacute majeure du jeune chercheur consiste agrave choisir les techniques

drsquoinvestigation pertinentes pour son terrain Un premier reacuteflexe serait de recourir agrave lrsquoune drsquoentre

elles qui est speacutecifique agrave lrsquoethnomeacutethodologique Il srsquoagit du ceacutelegravebre laquo breaching experiments raquo

Comme expeacuterience de provocation volontaire bousculant le sens commun cette proceacutedure vise agrave

causer un deacutesordre dans le cours des relations interpersonnelles dans deux buts

compleacutementaires veacuterifier qursquoune regravegle implicite vaut qursquoelle est estimeacutee requise et allant de soi

40 Ainsi au deacutebut de mon aventure alors que jrsquoeacutetais pris en plein combat un passant srsquoapprocha Jrsquoai cru

que les eacuteclairs eacutemanant de cet individu eacutetaient la cause de ma mort Par la suite jrsquoappris qursquoon ne pouvait

ecirctre tueacute par autrui dans cette reacutegion En veacuteriteacute il avait seulement essayeacute de me soigner mais avait agi trop

tard Ici lrsquoerreur consistait agrave interpreacuteter en terme de causaliteacute la simultaneacuteiteacute des faits (les eacuteclairs et la

mort) Cette prise de conscience me remit en cause sur la faccedilon dont jrsquoavais bien trop vite conclu agrave partir

drsquoindices mateacuteriels

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

connaicirctre les modes de normalisation de reacuteparation appeleacutes laquo ad hocing raquo41 par Garfinkel

qursquoutilisent les membres du groupe eacutetudieacute pour remeacutedier agrave lrsquoincident

En se reacutefeacuterant aux expeacuteriences meneacutees par Garfinkel avec ses eacutetudiants sur la confiance que

cela soit avec des joueurs de morpion opposeacutes agrave un tricheur ou avec des familles confronteacutees aux

excegraves de politesse de leur enfant il faut bien garder agrave lrsquoesprit qursquoil eacutetait drsquoabord question pour lui

de repeacuterer les proprieacuteteacutes intrinsegraveques de la vie sociale et drsquoeacutetudier la normaliteacute perccedilue plus que

drsquoidentifier des ethnomeacutehodes [Garfinkel 63] Elles permirent drsquoailleurs de deacutemontrer lrsquoexistence

drsquoun arriegravere-plan stable moralement deacutefendu par ceux qui srsquoy appuient et de deacutecouvrir les

laquo allant-de-soi raquo des sujets testeacutes autant que leurs maniegraveres de surmonter ces ruptures du sens

commun Au-delagrave cette technique aide au repeacuterage indirect des modaliteacutes pratiques employeacutees

par les sujets sociaux gracircce agrave un dialogue drsquoapregraves-coup sur la perturbation veacutecue eacutevoquant par

contraste la normaliteacute exigeacutee

Cependant tout deacuterangement implique qursquoune hypothegravese preacutealable soit formuleacutee pour savoir

sur quel point agir et comment deacutetraquer les attendus reacuteciproques des membres Lrsquoemployer

revient donc agrave avoir une ideacutee assez preacutecise du fonctionnement du groupe et le piegravege est lagrave La

technique visant agrave produire un deacuteregraveglement socio-cognitif srsquoapparente en cela agrave une meacutethode

expeacuterimentale Drsquoougrave toutes les difficulteacutes inheacuterentes agrave ce type drsquoapproche

Du fait qursquoelle se fonde sur une hypothegravese on pourrait facilement la croire veacuterifieacutee si elle

suscite lrsquoune des reacuteactions typiques (incompreacutehension gecircne rejet colegravere reacuteassurance)42 Or ce

qui est consideacutereacute comme garanti (taken for granted tenu pour acquis lrsquoeacutecole franccedilaise parle

drsquoallant-de-soi) par un sujet social est vaste et difficile agrave eacutenoncer exhaustivement Aussi il y a une

forte probabiliteacute pour que les comportements-types obtenus suite agrave une action subversive

proviennent drsquoun aspect meacuteconnu ou inattendu tout autre que celui que lrsquoon cherchait agrave veacuterifier et

sans rapport avec nos repreacutesentations et preacutesupposeacutes Par exemple en voulant tester lrsquoideacutee selon

laquelle il ne faudrait pas parler agrave des personnages de jeu plus avanceacutes que le sien peut-ecirctre leur

rejet viendra-t-il non pas drsquoune transgression des hieacuterarchies mais du contenu du dialogue ou

encore de la tenue vestimentaire ou du fait qursquoils sont presseacutes Conclure que crsquoest bien cela la

regravegle serait un peu rapide Pour reacutesumer il y a un risque que les hypothegraveses sous-tendant une

opeacuteration de rupture du sens commun ne soient finalement qursquoauto-reacutealisatrices et qursquoelles

geacutenegraverent de ce fait plus de biais que de reacutesultats probants Il suffit pour srsquoen convaincre de se

41 Ad hoc en latin laquo agrave cet effet raquo veut dire laquo parfaitement qualifieacute raquo ou laquo destineacute expresseacutement agrave cet

usage raquo (Le nouveau petit Robert 1995) En sociologie srsquoy rajoute une notion de laquo fait sur mesure raquo

laquo expregraves pour raquo empreinte drsquoimprovisation de bricolage drsquoajustement au mieux teacutemoignant de

lrsquoingeacuteniositeacute des acteurs sociaux42 Garfinkel parle de laquo deacutesorientation raquo de laquo consternation raquo et de laquo confusion raquo produisant des laquo affects

socialement structureacutes tels que langoisse la honte la culpabiliteacute et lindignation raquo [Garfinkel 67 38]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

mettre seacuterieusement agrave eacutelaborer un programme systeacutematique de provocations expeacuterimentales et

drsquoenvisager la varieacuteteacute des conseacutequences possibles sujettes agrave caution du point de vue de la

validation

A ce niveau seule la parole du sujet victime de lrsquoexpeacuterience pourrait corriger les croyances

erroneacutees du chercheur quant agrave la soi-disant veacuterification de sa tentative Et lagrave bien sucircr il nrsquoest ni

simple de retourner en sa faveur une personne surprise agrave son insu ou pousseacutee agrave bout ni certain

drsquoarriver agrave obtenir drsquoelle une restitution pertinente de son veacutecu43

En ce sens travailler son terrain social agrave coup de breaching peut nrsquoaboutir qursquoagrave le labourer

pour nrsquoy laquo trouver raquo que de fausses peacutepites ou pire qursquoagrave le saccager pour en ecirctre finalement

banni De notre point de vue crsquoest lagrave le mettre agrave trop rude eacutepreuve pour que lrsquoaffaire soit rentable

et productive avec des conseacutequences eacutethiques probleacutematiques

Autre point qui renforce les preacutecautions agrave prendre sur le fond il y a contradiction voire

incompatibiliteacute entre meacutethode participante et expeacuteriences de provocation Il va de soi qursquoil paraicirct

difficile drsquointeacutegrer la vie drsquoun groupe tout en perturbant ses partenaires sociaux par des deacutesordres

orchestreacutes agrave moins que le groupe ne tolegravere un trublion et ne se lrsquoadjuge comme mascotte ou allieacute

Drsquoune part la confiance neacutecessaire pour une initiation par autrui se verrait trahie et retourneacutee en

meacutefiance avec une suspicion de preacutemeacuteditation en lrsquooccurrence fondeacutee Drsquoautre part les

comportements jugeacutes reacutepreacutehensibles par autrui restent difficiles agrave assumer par le chercheur fut-il

indiffeacuterent Il sera bien en peine de les justifier sauf agrave reacuteveacuteler ses motivations et meacutethodes Est-il

raisonnable pour une immersion au long cours de privileacutegier des objectifs agrave si court terme au

deacutetriment drsquoune impreacutegnation lente et drsquoune affiliation mesureacutee A chacun de reacutepondre agrave cette

question agrave la lumiegravere de ces reacuteflexions

Des avantages de la deacutestabilisation involontaire

A bien y regarder une deacutemarche plus sucircre et efficace est pourtant envisageable Une

technique aussi rentable qursquoune politique de provocation expeacuterimentale consiste agrave y substituer

lrsquoeacutetude des laquo provocations involontaires raquo ou pour eacuteviter le paradoxe de cette formule des

43 Il est ici inteacuteressant de reprendre la distinction poseacutee par A Giddens entre conscience pratique et

conscience discursive laquo ( hellip) leur compeacutetence en tant qursquoagents relegraveve davantage de la conscience

pratique laquelle est tout ce que les acteurs connaissent de faccedilon tacite tout ce qursquoils savent faire dans la

vie sociale sans pour autant pouvoir lrsquoexprimer directement de faccedilon discursive raquo [Giddens 84 33] Cette

remarque permet de lever bien des malentendus sur la faccedilon dont est verbaliseacutee ou non lrsquoexpertise sociale

des individus Elle eacutevite de verser dans un angeacutelisme survalorisant la parole recueillie qui est le pendant de

la vision consideacuterant le sujet comme un idiot culturel vision contre laquelle Garfinkel agrave raison srsquoest battu

avec force tout au long de son parcours scientifique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

subversions involontaires44 Cela signifie profiter de toute occasion provoquant des effets similaires

agrave un breaching En se placcedilant du cocircteacute des effets subversifs nombre drsquointeractions peuvent avoir

les mecircmes vertus que les expeacuteriences provocatrices Il suffit de songer aux ineacutevitables

maladresses du novice voulant bien faire aux incongruiteacutes et gaffes causeacutees par son ignorance

aux quiproquos lieacutes au diffeacuterentiel de sens commun Tous ces dysfonctionnements provoquent de

mecircme deacutesarroi et mesures correctives chez les membres freacutequenteacutes agrave la diffeacuterence majeure qursquoils

sont commis par meacutegarde Que leur auteur reacuteaffirme sa bonne volonteacute et foi et les membres

lrsquoinformeront de ses erreurs lui diront comment les eacuteviter lui transmettant alors volontiers les

ethnomeacutethodes requises par la pratique commune

Mais pour qui ne voudrait pas srsquoen remettre uniquement agrave des deacutecouvertes fortuites ou faites

agrave son corps deacutefendant une forme de provocation volontaire reste envisageable une fois un peu

initieacute et agrave lrsquoaise dans le groupe eacutetudieacute Il srsquoagit de la transgression humoristique Dans lrsquounivers de

Dark Age par exemple il a eacuteteacute possible drsquoadopter des comportements aberrants avec mes

compagnons drsquoaventure pour le plaisir de rire et de srsquoamuser Ainsi faire en duo une danse du

poulet pendant de longues minutes nrsquoa pas laisseacute les passants indiffeacuterents Encouragements

imitations ou au contraire moqueries deacutedaigneuses et actes de rejet ont signifieacute qursquoune certaine

ideacutee de la bonne conduite et de la communication eacutetait en cause alors mecircme que ce veacutecu jovial

nous procurait une crise de fou rire inextinguible de part et drsquoautre de nos eacutecrans distants tant agrave

cause du ridicule de nos personnages srsquoagitant freacuteneacutetiquement que de ces reacuteactions contrasteacutees

Plutocirct qursquoagir seul preacutefeacuterer mener ces mises en scegravene comiques et autres farces bon enfant en

groupe permet agrave la fois drsquoobtenir des analyses drsquoeacutevegravenements compleacutementaires agrave la sienne gracircce agrave

ses complices et de stimuler imagination et esprit drsquoagrave-propos Autre beacuteneacutefice certain si lrsquoeffet

comique nrsquoest pas humiliant ou cruel il est vraisemblable que nos semblables toleacutereront ces

attitudes grotesques sans y reacutepliquer tout en acceptant drsquoen parler de bonne gracircce Il nrsquoa pas eacuteteacute

assez souligneacute combien il serait coheacuterent drsquouser de lrsquohumour comme drsquoun veacuteritable instrument de

recherche de la part drsquoune ethnomeacutethodologie qui sait en teacutemoigner [Kilborne 06] Les travaux

produits ailleurs sur le rire et le comique le ridicule et lrsquoabsurde ouvrent des pistes stimulantes en

ce sens

Gracircce agrave mon expeacuterience dans Dark Age jrsquoen proposerai une hasardant une hypothegravese

simpliste La jubilation humoristique reacutesulterait en autres de deux cas opposeacutes soit lorsqursquoune

caracteacuteristique essentielle de la vie sociale (prestance respect convenance) est bafoueacutee ou

44 Traduire le terme de breaching par subversion plutocirct que par provocation comme habituellement [Amiel

04 68] permet drsquoinsister plus sur la conseacutequence que sur lrsquointention Est subversif ce qui bouleverse

menace renverse ou deacutetruit lrsquoordre eacutetabli ou les valeurs reccedilues Les deux traductions srsquoemploieront en

fonction de cette nuance provocation insistant sur la preacutemeacuteditation et subversion sur lrsquoeffet

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ridiculiseacutee le rire eacutetant alors une reacuteponse excessive veacuterifiant qursquoun tabou a eacuteteacute deacutevoileacute soit au

contraire quand est subtilement flatteacutee deacutelicatement souligneacutee une veacuteriteacute connue de tous Ces

perturbations volontaires sources de surprise de joie ou de gecircne amuseacutee correspondent agrave des

laquo incongruiteacutes sociales raquo qui se reacutesorbent assez aiseacutement lagrave ougrave le breaching deacuteclenchait un

laquo deacuterangement raquo de lrsquoordre collectif plus facirccheux et deacutelicat agrave geacuterer

Du bon usage des empecirccheurs de tourner en rond

Durant lrsquoenquecircte mrsquoabstenir de perturber sciemment le cours normal de la vie des joueurs a

aiguiseacute mon attention envers les individus qui bouleversaient les preacutesupposeacutes des activiteacutes

pratiques En premier lieu envers les deacutebutants maladroits et autres laquo gaffeurs raquo pour les

raisons deacutejagrave eacutenonceacutees ce sont des reacuteveacutelateurs innocents qui mettent agrave jour les comportements

tenus pour acquis Ensuite vis-agrave-vis des individus dont le comportement eacutetait reacuteprouveacute eacutegoiumlstes

menteurs voleurs et autres traicirctres agrave la cause ludique Signalons que cette voie de recherche est

en passe drsquoecirctre systeacutematiseacutee au niveau de la recherche internationale sur les jeux massivement

multijoueurs comme en teacutemoignent deux eacutetudes reacutecentes sur les importuns qualifier de

laquo griefer raquo (enquiquineurs de to grief embecircter) [Lin 04] [Foo 04]

Pour ma part une chance inespeacutereacutee a consisteacute agrave rencontrer un fieffeacute provocateur bien connu

sur le serveur de jeu pour ces agissements reacutepreacutehensibles Ce deacuteviant fut aiseacute agrave identifier vu

lrsquohostiliteacute que sa preacutesence suscitait aussitocirct chez mes compagnons au courant de sa reacuteputation

Avec brio il parvint sous mes yeux agrave empecirccher pregraves drsquoune vingtaine de participants de poursuivre

correctement leurs activiteacutes de jeu en lrsquooccurrence des combats contre drsquoimposants golems dans

une des grottes des Mines Luisantes45 Vite identifieacute comme un sujet de choix le moyen de

lrsquoaborder fut une joute oratoire haute en couleur qui permit de mutuellement nous eacutevaluer Ceci

fait jrsquoemployais agrave dessein faisant une entorse agrave ma philosophie drsquoenquecircte une meacutethode

drsquoapproche improviseacutee assimilable agrave un laquo contre-breaching raquo dont le contexte meacuterite drsquoecirctre relateacute

Alors que les groupes de joueurs preacutesents srsquoeacutetaient ligueacutes contre le nuisible individu dans une

ambiance conflictuelle et confuse soudain je sollicitai publiquement seacuterieusement et sans deacutetour

une audience avec le malotru pour le questionner sur ses talents de perturbateur Le silence reacutegna

apregraves cette demande incongrue suivi de quelques eacutetonnements Puis chacun reprit le cours de

ses activiteacutes tandis que mon speacutecimen rare annonccedilait un arrecirct de jeu en me promettant de

revenir ce qursquoil fit Ici la nature inattendue de cette requecircte faite agrave contre-courant de la crise vint

rompre cette laquo situation drsquourgence raquo si peacutenible Soudain ma sollicitation valorisait celui que tous

45 Crsquoest un laquo donjon raquo crsquoest-agrave-dire un espace clos reacuteserveacute aux combats oppressants avec des gains

importants

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rejetaient drsquoautant plus qursquoelle nrsquoeacutetait mecircme pas assimilable agrave de lrsquoironie car elle intervenait bien

apregraves notre confrontation verbale Pour la deacutefinir cette technique de laquo contre-provocation raquo

consiste agrave reacutetablir la normaliteacute sociale gracircce agrave une deacutestabilisation volontaire assez

deacutecontenanccedilante pour reacutesorber un deacutesordre ducirc agrave une provocation expeacuterimentale Elle a eacuteteacute mise

au point en circonstance pour faire de son destinataire hostile ainsi neutraliseacute un allieacute coopeacuteratif

Apregraves un dialogue apaiseacute analysant lrsquoincident il devint en effet mon compagnon de combat et

nous entreticircnmes une relation amicale plusieurs soirs de suite Indeacutependamment de ses

explications parfois paradoxales pour justifier ses meacutefaits ces maniegraveres de faire me reacuteveacutelegraverent

plusieurs accords tacites qui structuraient la pratique ludique (ne pas interfeacuterer dans un combat

deacutejagrave engageacute ne pas monopoliser le canal de discussion textuel ne pas insulter etc) Bien que

jrsquoavais deacutejagrave entendu parler de ces codes de bonne conduite je nrsquoen connaissais pas la force ni

lrsquoagressiviteacute qursquoils reacutegulaient ou que leur remise en cause deacuteclenchait Bien sucircr je profitais

amplement de ces provocations par procuration tout en beacuteneacuteficiant des commentaires amuseacutes de

leur auteur Il srsquoaveacutera bien ecirctre un sociologue agrave lrsquoeacutetat pratique des plus aviseacutes aussi laquo idiot raquo

tentait-il de se faire passer aupregraves de certains tous precircts agrave le croire

Pour conclure avec ce reacutecit quelques mois apregraves les faits une fois le meacutemoire de recherche

reacutedigeacute je repris contact par voie eacutelectronique avec lrsquoindisciplineacute personnage La conversation par

laquo chat raquo qui srsquoen suivit fut des plus constructives Invitant mon interlocuteur agrave valider la partie

eacutecrite relatant notre rencontre je lui demandais lrsquoautorisation de le citer sous son nom drsquoavatar

Tout drsquoabord il refusa reacuteclamant lrsquoanonymat total46 Puis apregraves avoir lu mon texte il accepta

lrsquoestimant pertinent et fidegravele En raison de sa susceptibiliteacute et de sa maicirctrise des sociabiliteacutes du

jeu jrsquoy ai vu la reconnaissance de la justesse de mon travail Crsquoeacutetait un satisfecit deacutecerneacute par lrsquoun

des membres qui mrsquoinstruisit le plus et mrsquoaida agrave percer le secret de certaines interactions invisibles

au tout venant En cela la validiteacute de ma recherche se voyait reconnue par lrsquoun des membres du

groupe eacutetudieacute fut-il marginal sachant que lrsquoethnomeacutethodologie reconnaicirct ce critegravere comme

discriminant

laquo Le tiers inclus raquo une mesure humaine de lrsquoimplication ethnographique

Ce parcours srsquoachegravevera par une expeacuterimentation originale pouvant inspirer drsquoautres recherches

ou donner envie drsquoinventer des situations humaines ineacutedites favorables agrave lrsquoeacutetude

Apregraves moins de deux semaines drsquoimmersion jrsquoai inviteacute un ami de longue date agrave me rejoindre

sur le mecircme serveur de Dark Age chacun jouant depuis chez lui Mon intention eacutetait agrave la fois de

partager quelques aventures eacutepiques et de lrsquoinitier agrave mes reacutecentes deacutecouvertes lui qui bien

46 Cela teacutemoigne de la valeur du nom du personnage souvent vu comme un simple pseudo rendant

anonyme

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

qursquoamateur de jeux videacuteo et de jeux de rocircles restait encore novice en matiegravere de jeux persistants

Lrsquoideacutee eacutetait aussi de mrsquoadjoindre un compagnon familier pour disposer drsquoun repegravere humain fiable

dont je pourrais attendre un retour drsquoinformation pertinent De la sorte nos deux personnages

eacutevolueraient cocircteacute agrave cocircteacute dans le jeu tandis que nous eacutechangerions non seulement par le canal de

discussion textuelle du logiciel mais aussi par une liaison vocale ah hoc instaureacutee entre nos

messageries instantaneacutees afin de librement discuter sans la contrainte du clavier Au passage

cela me permettrait drsquoenregistrer nos conversations verbales [Have 01 sect 61] Ainsi eacutequipeacutes

nous avons joueacute trois sessions de plusieurs heures Drsquoabord notre triple systegraveme de

communication (visuel textuel et auditif) parvint tant bien que mal agrave reacutesorber les nombreux

pheacutenomegravenes indexicaux lieacutes aux problegravemes drsquoorientation et de synchronisation de nos

personnages47 Au-delagrave ces interactions reacuteveacutelegraverent lrsquoincroyable effort que je fournissais pour

devenir expert aspect dont je ne me serais pas autrement aperccedilu En effet malgreacute ma bonne

volonteacute jrsquoeus bien des difficulteacutes agrave freiner ma course vers lrsquoacquisition et la performance pour

prendre le temps de former mon ami qui subissait la nouveauteacute et une forte deacutesorientation

Parce que sa preacutesence impliquait une coordination contraignante en duo je me suis rendu

compte quelles valeurs ou habitudes jrsquoavais drsquoores et deacutejagrave inteacutegreacutees maximiser le rapport entre

temps et gains lors des combats suivre des cycles drsquoactiviteacutes intenses (exploration combat)

suivies de phases calmes (discussions gestion de mon avatar) alterner solitude et compagnie Au

deacutepart je pensais naiumlvement ecirctre en mesure de partager mes aptitudes avec lui et ainsi mieux les

deacutecrire Mais je ne parvins agrave vivre cela que comme de la frustration Je devais mecircme me contenir

pour ne pas lui en vouloir de ses maladresses de deacutebutants et de la difficulteacute que jrsquoavais moi-

mecircme agrave lui transmettre en temps reacuteel les donneacutees clefs le systegraveme drsquoaction tregraves complexe

(interface manipulation du personnage principes du jeu du pays des relations humaines)

formait une barriegravere indexicale face agrave laquelle le langage semblait impuissant Cette intoleacuterance

quoique analysable sur un plan psychologique me paraicirct aussi teacutemoigner du formidable eacutelan agrave

donner pour devenir membre du jeu Ici jrsquoeacutetais soumis agrave plusieurs doubles contraintes drsquoun cocircteacute

la volonteacute de mettre agrave niveau mon ami pour que nous soyons eacutegaux de lrsquoautre le deacutesir de suivre

au plus vite la courbe de progression de la classe de mon personnage drsquoun cocircteacute lrsquoenvie de

transmettre mes connaissances de lrsquoautre lrsquoaviditeacute drsquoen deacutecouvrir de nouvelles drsquoun cocircteacute la

liberteacute de suivre mes envies de lrsquoautre la coordination permanente avec un novice reacuteclamant de

lrsquoattention48

47 Par exemple choisir une cible se rejoindre aller dans la mecircme direction appliquer une tactique etc48 Comme me le faisait tregraves Thomas Gaon la liaison audio nrsquoest pas eacutetrangegravere agrave ce sentiment de forte

contrainte

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Ce dispositif drsquoinvestigation convoquant une tierce personne fut un eacutechec relatif puisque nous

avons assez vite deacutecideacute drsquoarrecircter agrave notre soulagement reacuteciproque Il srsquoavegravere tout de mecircme tregraves

instructif En premier lieu notre solide sens commun fondeacute sur notre amitieacute a eacuteteacute mis agrave rude

eacutepreuve par la nouvelle attitude naturelle induite par le jeu videacuteo ce qui montre sa force et son

pouvoir de reconfiguration des relations humaines noueacutees en amont Ensuite mon ami mrsquoa permis

de disposer drsquoune sorte drsquoeacutechelle de mesure eacutevaluant agrave la fois mon implication ludique tregraves

eacuteleveacutee et la qualiteacute du processus drsquoassimilation de laquo naturalisation raquo de laquo routinisation raquo des

reacuteflexes ludiques Ces derniers eacutetaient acquis de trop reacutecente date pour que je puisse les eacutevoquer

et exhiber sans subir une baisse drsquoefficaciteacute peacutenalisante Pourtant ce type de configuration

humaine est digne drsquoecirctre retenu pour drsquoautres recherches Par lrsquointermeacutediaire de cette laquo alteacuteriteacute

familiegravere raquo qursquoest un ami en contexte eacutetranger elle aide agrave trianguler sa position entre soi le

terrain les membres et eacutelargit la palette des relations intersubjectives analysables Srsquoadjoindre un

compagnon proche comme laquo repegravere humain raquo demeure une bonne ideacutee qui ne manquera pas

drsquoinformer sur la troublante laquo sur-adaptation raquo que vit le chercheur agrave la fois volontairement et agrave

son insu paradoxe agrave meacutediter

La transmission en parole et en acte une voie pour la description sociologique

Pour compleacuteter ce tableau qui restera superficiel il aurait fallu eacutevoquer les analyses qui ont

porteacute sur le vocabulaire du jeu les problegravemes logiciels (ou bugs)49 les deacutetournements de

fonctionnaliteacutes la multipliciteacute des identiteacutes joueacutees les relations internes aux guildes les modes de

communications les rapports reacuteelsvirtuels les tactiques de coopeacuteration et les modes drsquoentreacutee et

de sortie du jeu Sur un plan plus meacutethodologique les 30 000 lignes de conversations textuelles

enregistreacutees et 405 photographies prises qui ont compleacuteteacute les notes de terrain auraient meacuteriteacute

quelques deacuteveloppements puisqursquoelles ont permis de comparer les occurrences de termes et les

reacuteactions agrave des faits similaires

Avec le recul offert par trois anneacutees jrsquoen arrive agrave penser qursquoil y existe trois moments propices

pour cerner et restituer les ethnomeacutethodes drsquoun groupe50

49 Les ruptures de confiance technologique ont eacuteteacute de preacutecieuses sources drsquoinformation concernant les

attendus pragmatiques des joueurs Il allait de soi que cela nrsquoeacutetait pas toleacuterable tout en convenant que cela

eacutetait ineacutevitable Ce point est tregraves productif tant les effets des bugs srsquoassimilent aux effets drsquoun breaching50 Ce titre nrsquoimplique pas que les ethnomeacutethodes seraient des entiteacutes en attente drsquoecirctre cueillies par

lrsquoenquecircteur ni des sortes de recettes et astuces sociales precirctes agrave ecirctre eacutepingleacutees Le savoir-faire utile drsquoun

sujet est une disposition opeacuterationnelle reacuteelle que le sociologue construira comme ethnomeacutethode en la

deacutesignant comme telle

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- Le tout deacutebut de lrsquoinitiation quand tout est nouveau donc facile agrave repeacuterer mais avec la

difficulteacute de faire la part des choses drsquoeacutelaborer le bon vocabulaire pour deacutecrire ses deacutecouvertes

de distinguer lrsquoimportant de lrsquoanecdotique les erreurs des intuitions exactes etc

- La phase drsquoassimilation ougrave se structure cette seconde nature sociale Transmettre agrave plus

novice que soi les proceacutedures maicirctriseacutees de reacutecente date les rend descriptibles51 Durant mon

parcours je lrsquoai fait avec inteacuterecirct aupregraves des joueurs qui me demandaient conseil52

- Une fois atteint le stade de compleacutetude sociale quand la compeacutetence impliqueacutee srsquoest

solidifieacutee et deacutecanteacutee il ne faudrait pas quitter le terrain mais poursuivre la recherche

En effet il est regrettable que soit geacuteneacuteralement interrompue lrsquoenquecircte au deacutebut de cette

troisiegraveme phase comme dans mon cas En effet je suis persuadeacute que crsquoest agrave partir de lagrave qursquoil

resterait agrave mettre en œuvre une strateacutegie des plus productives pour rapporter les ethnomeacutethodes

Il srsquoagit tout simplement de prendre sous son aile une personne profane pour la guider au sein de

notre monde et communauteacute naturelle53 drsquoaffiliation A cette occasion les efforts pour lrsquoinformer

nous feront exposer avec preacutecision les reacuteglets en vigueur les attendus reacuteciproques les savoir-

faire En tant que membre inteacutegreacute et qursquoethnomeacutethodologue en perpeacutetuel devenir nous avons

deacutejagrave accompli tout ce chemin porteurs de nombreuses probleacutematiques et questions finalement

clarifieacutees Probablement serons-nous degraves lors parmi les plus aptes agrave concilier conscience pratique

et discursive crsquoest-agrave-dire agrave mettre en œuvre autant qursquoagrave formuler les reacutegimes pratiques de notre

groupe adoptif Il conviendra donc de demander agrave notre compagnon54 de respecter lui-mecircme ce agrave

quoi nous nous sommes astreints en notre temps consigner avec minutie ces explications ainsi

que tous les aspects qui ne vont pas de soi pour lui alors mecircme qursquoils coulent de source pour

nous Mais jrsquoallais oublier un dernier conseil tant cela est eacutevident Ne serait-il pas un peu naiumlf

voire paresseux de nous reposer sur la seule bonne volonteacute de notre proteacutegeacute pour nous deacutevoiler

51 Cette affirmation repose sur lrsquoideacutee que la descriptibiliteacute des actes est en lien direct avec leur

transmissibiliteacute 52 Cela mrsquoeacutetait plus facile qursquoavec mon ami en lrsquoabsence drsquoenjeux Ici pas de continuiteacute de la relation peu

de profondeur intellectuelle et affective des coups de main sans engagement et en fonction de son temps

libre Soulignons aussi que ce type de jeu rend possible drsquoinitier tout en eacutetant initieacute Nul besoin drsquoavoir

acheveacute sa deacutecouverte pour livrer ses petites trouvailles agrave autrui Lrsquoeacutechange geacuteneacuteraliseacute de modus operandi est geacuteneacuteral53 Naturelle au sens ougrave nous avons acheveacute un processus de naturalisation drsquoacclimatation voire de

symbiose54 Le terme de discipline bien qursquoil eacutetait employeacute avec des guillemets afin de se deacutemarquer de toute

connotation sectaire a ici eacuteteacute retireacute Il paraicirct plus pertinent de substituer au rapport maicirctre-discipline la

relation de compagnonnage qui a le meacuterite drsquoinsister sur la proximiteacute le partage et le cheminement

commun Dans le cas eacutevoqueacute une formule syntheacutetique pour parler de ce novice serait laquo heureux les

innocents aux mains pleines raquo

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ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

mieux humblement et discregravetement continuer agrave griffonner parallegravelement agrave lui quelques notes dans

un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

Contact

Etienne Armand AmatoLaboratoire Paragraphe (EA 349)LAIMADeacutepartement HypermeacutediaUniversiteacute Paris 8 Vincennes agrave Saint-Denis2 rue de la Liberteacute93526 Saint-Denis Cedexeaamatouniv-paris8fr

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article

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Mais le recueil de rapports et comptes-rendus (en anglais accounts) nrsquoouvre qursquoagrave une

appreacutehension approximative des significations veacuteridiques les sous-tendant Aussi bien documenteacute

et renseigneacute soit-il sur son futur terrain drsquoeacutetude le chercheur ne peut preacutetendre avoir acquis la

compeacutetence posseacutedeacutee par ses interlocuteurs [Have 02 sect 7] Pas mecircme celle langagiegravere22 car les

mots du jeu ne prennent eux aussi veacuteritablement sens que dans les cas de figure ougrave ils sont

employeacutes Preuve en sont les erreurs drsquoappreacuteciations qui nrsquoont pas manqueacute lors de mes premiers

pas dans Dark Age et ce malgreacute toute cette impreacutegnation indirecte et la lecture sur Internet23 de

lexiques expliquant les expressions particuliegraveres agrave ce monde

Quant au fait drsquoaccompagner des joueurs pendant leur session pour dialoguer agrave propos de ce

qui leur arrive cette solution est beaucoup plus productive Cependant elle ne permet drsquoacqueacuterir

la compeacutetence impliqueacutee24 que sur son versant interpreacutetatif en offrant de saisir la pertinence

drsquoune action in situ Le sociologue pourra certes identifier des eacutethnomeacutethodes et les deacutecrire agrave

lrsquoaide des indications et commentaires du joueur Mais il lui manquera la maicirctrise du rapport

essentiel existant entre cas pratiques et reacutepertoires drsquoactions possibles pour les traiter sauf srsquoil y

consacre des temps drsquoaccompagnement conseacutequents25

On lrsquoaura compris le parti-pris retenu suppose que seule une pratique effective du jeu in situ

permette de cerner de lrsquointeacuterieur le veacutecu de la situation ludique agrave savoir le conditionnement induit

par le logiciel les eacutemotions procureacutees par lrsquoenchaicircnement maicirctriseacute des proceacutedures informatiques

la qualiteacute des eacutechanges et ajustements intersubjectifs Crsquoest par ce moyen que les ethnomeacutethodes

apparaicirctront dans leur contexte avec leurs enjeux speacutecifiques et leur juste porteacutee Ainsi avec le

jeu videacuteo la position voulant qursquoune maicirctrise superficielle du langage suffise agrave faire de nous un

membre de la communauteacute srsquoavegravere difficilement tenable26 La base drsquoinfeacuterence permettant la

22 Position qui reviendrait agrave confondre compeacutetence linguistique et compeacutetence impliqueacutee ce sur que

Garfinkel clarifie dans cet extrait laquo laquo par compeacutetence jrsquoentends la connaissance qursquoils ont de ces situations

et leur habiliteacute agrave les traiter raquo Harold Garfinkel [1967] laquo Qursquoest-ce que lrsquoethnomeacutethodologie raquo pp 649-674

in VAN METER KarlM (dir) La sociologie Textes essentiels Paris Larousse 1992 p 65423 Voir le lexique sur le site de Dark Age of Camelot pour exemple24 Autre traduction de laquo unique adequacy raquo utiliseacutee par Georges Lapassade [Lapassade 86]25 Un entretien reacutealiseacute avec un duo de joueurs pratiquant en tandem semble corroborer ce point Lrsquoun

utilisait le logiciel de jeu tandis que lrsquoautre agrave ses cocircteacutes commentait et participait agrave la faccedilon drsquoun copilote

orientant le veacutehicule agrave travers le conducteur Cet assistant pouvait se revendiquer membre du jeu et

deacutetenait la compeacutetence impliqueacutee mais sur un plan interpreacutetatif et non pragmatique nrsquoayant pas la

maicirctrise des commandes26 Position qui partirait drsquoune lecture rapide du ldquodeuxiegraveme Garfinkelrdquo laquo [] the unique adequacy

requirement of methods is identical with the requirement that for the analyst to recognize or identify or

follow the development of or describe phenomena of order in local production of coherent detail the

analyst must be vulgarly competent in the local production and reflexively natural accountability of the

phenomenon of order he is studying raquo Nous proposons la traduction suivante laquo Lobligation

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

compreacutehension du jeu diffegravere trop de lrsquoexpeacuterience commune pour acqueacuterir une compeacutetence

impliqueacutee en dehors drsquoune pratique effective Ce nrsquoest pas un hasard si cette mecircme deacutemarche a

eacuteteacute choisie par les autres travaux contemporains sur le sujet issus de la mouvance

eacutethnomeacutethodologique franccedilaise ([Gaon 02] [Chervy 03])

Lrsquoart drsquoapprocher le terrain de recherche

La question maintenant est de savoir pourquoi jrsquoai preacutefeacutereacute une longue approche indirecte

drsquoenviron deux ans alors que quelques parties en compagnie drsquoun joueur chevronneacute mrsquoauraient

rapidement affranchi comme cela vient drsquoecirctre eacutevoqueacute

A lrsquoorigine de cette tactique il y a le refus de connaicirctre le jeu avant drsquoy plonger par soi-mecircme

Il me paraissait capital de preacuteserver la qualiteacute de deacutecouverte de la premiegravere fois pour vivre

pleinement lrsquoimmersion originelle Je reporterais donc toute prise de contact avec le jeu agrave lrsquoinstant

ougrave jrsquoentrerais en scegravene avec un personnage configureacute par mes soins

Le preacutesupposeacute en eacutetait qursquoaller agrave la rencontre drsquoun monde eacutetranger est un moment initiatique

Plonger dans lrsquoinconnu du jeu pour en appreacutecier la teneur voilagrave bien un rite de passage fondateur

Le premier plongeon peut ecirctre vu agrave ce titre comme une forme de baptecircme

Toute confrontation preacutealable avec une session de jeu en cours aurait selon moi alteacutereacute cette

mise en condition initiale et par voie de conseacutequence ma motivation ulteacuterieure Beaucoup de

joueurs eacutevoquent cette fascination originelle cette emprise qui inaugure une sorte de lune de

miel avec la reacutealiteacute de synthegravese Drsquoougrave ma conviction qursquoune familiariteacute excessive acquise par une

observation participante se serait ici faite ennemie du processus drsquoaffiliation agrave lrsquounivers premier

mouvement preacutealable agrave lrsquoaffiliation au sein drsquoun groupe27

Autre aspect important si jrsquoai pris le temps de laquo tourner autour raquo du terrain drsquoeacutetude en le

survolant de haut crsquoeacutetait afin bien deacuteterminer comment y atterrir au mieux Et il fallait ne srsquoy

aventurer que dans cette mesure pour identifier un axe drsquoapproche final assurant la prise de

contact la plus favorable agrave lrsquoexploration sociologique agrave venir

Ses preacuteparatifs ont aideacute agrave fixer un juste milieu entre deux extrecircmes Lrsquoun aurait eacuteteacute de plonger

de maniegravere preacutematureacutee dans le milieu ludique au risque drsquoy surnager peacuteniblement voire dans la

panique ce qui somme toute contreviendrait agrave la relative seacutereacuteniteacute de rigueur pour un travail de

meacutethodologique de la compeacutetence impliqueacutee est similaire agrave la neacutecessiteacute qua lanalyste de reconnaicirctre

didentifier de suivre les deacuteveloppements en cours ou de deacutecrire par des deacutetails coheacuterents les pheacutenomegravenes

dordre relatifs agrave la production locale Lanalyste doit ecirctre couramment compeacutetent vis-agrave-vis des productions

locales et doit reacuteflexivement disposer de la capaciteacute de description naturelle des pheacutenomegravenes dordre quil

eacutetudie raquo [Garfinkel 92 182]27 Lrsquoargument se reacutesume ainsi tous les joueurs ont eacuteteacute des newbees (novices) agrave nous de savoir lrsquoecirctre

aussi

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recueil de donneacutees lrsquoautre drsquoy ecirctre trop bien preacutepareacute et drsquoavoir des ideacutees sur tout et surtout des

ideacutees avec une tendance associeacutee ne chercher qursquoagrave les confirmer

Il srsquoen deacutegage une recommandation geacuteneacuterale invitant agrave trouver le bon reacuteglage le point

drsquoeacutequilibre entre ces deux excegraves De tels conseils srsquoinscrivent dans la perspective drsquoune

ethnomeacutethodologie appliqueacutee [Amiel 04] ici soucieuse de profiter de premiegraveres impressions

capables drsquoinfluencer favorablement la suite Bien sucircr aucune ambition normative ici Ce serait en

contradiction avec un courant de recherche qui a eu le meacuterite drsquouser de toutes sortes de meacutethodes

(enregistrements expeacuteriences de deacutestabilisation filatures etc) pour repeacuterer les proceacutedures

sociales Cette fin justifie des moyens innombrables sous reacuteserve de consideacuterations eacutethiques

eacutevidentes qui preacuteoccupent leacutegitimement notre discipline28

Lrsquoindiffeacuterence meacutethodologique une posture paradoxale

Autre avantage capital drsquoune approche par cercles concentriques eacutevitant les incursions trop

profondes en terrain vierge le deacutesamorccedilage des hypothegraveses drsquoeacutetudehellip Une lente maturation a

permis drsquoidentifier puis de neutraliser des preacutesupposeacutes qui auraient sinon influenceacute mes initiatives

et preacuteoccupations ulteacuterieures

Au fil des mois trois hypothegraveses qui me taraudaient implicitement allaient ecirctre identifieacutees La

premiegravere eacutetait que les savoir-faire se deacuteveloppant dans le jeu pouvaient ecirctre utiles voire requis

pour mieux srsquoadapter au monde contemporain (esprit drsquoeacutequipe coordination jeux de

communication interpreacutetation de rocircle etc) la seconde que cette pratique entraicircnait un risque

important drsquoaddiction (obnubilation accoutumance manque etc) la troisiegraveme que la

socialisation eacutetait une neacutecessiteacute absolue pour bien jouer (association avec autrui sous peine drsquoecirctre

peacutenaliseacute vie tribale exigences de reacuteciprociteacutehellip)

En amont fut mis en œuvre le fameux preacutecepte drsquolaquo indiffeacuterence ethnomeacutethodologique raquo qui

invite agrave mettre entre parenthegraveses tout jugement moral29 agrave se distancier de son objet drsquoeacutetude et de

soi-mecircme pour objectiver les pheacutenomegravenes et agrave rompre avec une attitude naturelle dont le propre

est de srsquoeacutepargner le doute30

28 Lire agrave ce propos la confeacuterence publique drsquoYves Lecerf intituleacutee Ethnomeacutethodologie et eacutethique [Lu le

09032006]29 On parle aussi souvent de suspension ou drsquoeacutepocheacute en philosophie grecque et de bracketing en anglais30 laquo Au fond cette indiffeacuterence implique simplement deacutetudier les caracteacuteristiques systeacutematiques du

raisonnement et de laction pratique tout en sabstenant de jugements qui les avaliseraient ou les

infirmeraient Une fois mises entre parenthegraveses les activiteacutes pratiques et leurs caracteacuteristiques sont

eacutetudieacutees avec aussi peu de preacutesuppositions que possible et de la maniegravere la plus deacutepassionneacutee qui soit raquo

[Heritage 91 96]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Par une introspection et une clarification mettant agrave plat mes preacutesupposeacutes il a eacuteteacute possible de

deacutejouer par avance les biais reacutesultant de modes drsquoenquecircte tendancieux ou des interpreacutetations

deacuterivant de ces preacuteoccupations Par exemple pour lrsquoaddiction poser la question aux joueurs de

savoir srsquoils se sentaient laquo accrocs raquo agrave Dark Age pourrait bien susciter une majoriteacute de reacuteponses

positives qursquoil ne faudrait pas prendre agrave la lettre les enquecircteacutes affirmant peut-ecirctre par lagrave leur

plaisir ludique et non leur deacutependance31 Le moyen le plus simple drsquoempecirccher de telles deacuterives a

eacuteteacute drsquoeacutecarter ces theacutematiques avant et durant la phase de terrain sans pour autant srsquointerdire drsquoy

revenir lors du traitement apregraves coup des donneacutees

Se livrer agrave une ascegravese inteacuterieure preacuteparatoire en plus drsquoeacutecarter les hypothegraveses encombrantes

aide aussi agrave se deacuteprendre des raisons personnelles agrave lrsquoorigine de lrsquoenquecircte susceptibles de

parasiter la recherche De la sorte une fois atteinte une certaine luciditeacute quant agrave soi-mecircme il

devient plus aiseacute de controcircler les forces vives qui ne manquent pas et pour cause drsquoanimer lrsquoecirctre

de deacutesir qursquoest par deacutefinition le chercheur cet explorateur eacutepris drsquoexpeacuterience et de connaissances

Cultiver en amont du terrain une posture drsquoindiffeacuterence raisonneacutee offre lrsquoavantage de consolider

une attitude distancieacutee facilement mise agrave mal au cours de lrsquoimmersion participante En effet

comment rester deacutetacheacute tout en preacutetendant adheacuterer aux motivations et aux buts des autres

joueurs Comment participer agrave des cours drsquoaction32 collectifs sans adopter le systegraveme de valeur et

les eacutemotions qui les sous-tendent (deacutesir drsquoeacutepreuve et de victoire envie de partage ou eacutegoiumlsme)

Le dilemme paraicirct insoluble entre drsquoun cocircteacute jouer et perdre le recul et de lrsquoautre eacutetudier avec

distance sans vraiment jouer Il y a dans les deux cas des effets contre-productifs soit

scientifiques soit ludiques33 Conscient du fort enjeu consistant agrave devenir membre il faut essayer

ici de tirer profit de deux identiteacutes tregraves mobilisantes celle du joueur pris par la passion ludique et

celle de lrsquoenquecircteur attentif car elles peuvent srsquoaveacuterer compleacutementaires et se conjuguer au

besoin

Une fois pris dans les allers-retours avec le terrain la neutraliteacute engageacutee autre nom possible

de lrsquoindiffeacuterence ethnomeacutethodologique peut ecirctre envisageacutee comme laquo un sas une retraite entre

des temps dimplication raquo34 comme un outil pour deacutecrire agrave froid les eacutevegravenements et interactions

31 Les deacutebats dans les forums de joueur autour de la question de lrsquoaddiction permettent de le penser Un

exemple agrave lire sur ce forum (igda) avec la reacuteaction de Harold 32 La notion de cours drsquoaction a eacuteteacute travailleacutee par Jacques Theureau Lire httpwwwcoursdactionnet 33 Pour nuancer ce choix binaire heureusement sur dix heures de jeu drsquoaffileacutee les deux postures peuvent

se succeacuteder en fonction des rencontres et des envies selon les deacutecisions prises drsquoecirctre actif ou de se

deacutetendre34 Selon la formule de Pierre Quettier (paragraphe ID4d de son meacutemoire de DESS Ethnomeacutethologie et

informatique Ethnomeacutethodes des instructeurs de Shintaido Paris 8 1995)

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

veacutecus pour reacuteeacutevaluer a posteriori leurs interpreacutetations Mais elle peut aussi servir laquo agrave chaud raquo

comme la suite va tenter de le montrer

Le travail de terrain techniques de recherche

Du rocircle de lrsquoinduction et des erreurs drsquointerpreacutetation

Sur le fond agrave lrsquoissue de cette recherche il mrsquoest apparu qursquoau contraire des ideacutees solidement

eacutetablies les interpreacutetations hasardeuses et inductions hacirctives fussent-elles sauvages grossiegraveres

et infondeacutees ne sont pas toujours des ennemies mais parfois de preacutecieuses allieacutees de

lrsquoethnomeacutethodologue sur le terrain35

Pour tenter drsquoexpliquer cette affirmation il faut revenir agrave lrsquoutiliteacute durant lrsquoenquecircte du processus

cognitif que Karl Mannhein appelle laquo la meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation raquo36 (MDI) et que

Garfinkel deacuteveloppa Il srsquoagit de cette aptitude que chacun a de rapporter un fait agrave un modegravele qui

vient lrsquoillustrer et inversement drsquoutiliser des modegraveles de compreacutehension disponibles ou improviseacutes

pour rendre intelligibles les eacutevegravenements lrsquoenvironnant ou le concernant37 Au cours de la

deacutecouverte drsquoun nouveau monde et de lrsquoapprentissage de ses mœurs ludiques la MDI ne peut pas

ecirctre laquo suspendue raquo au preacutetexte drsquoune indiffeacuterence de principe ou drsquoune meacutefiance envers

lrsquoinduction38 Cela reviendrait agrave se priver drsquoune ressource essentielle qursquoutilise tout sujet social lors

de ses accomplissements pour srsquoorienter se positionner agir En lrsquooccurrence lrsquoindividu cherchant

agrave srsquoaffilier agrave un groupe pour lrsquoeacutetudier doit en saisir les regravegles explicites et tacites gracircce auxquelles

il assieacutera sa place sociale Il le fait avec ses ressources et modegraveles propres avec des

raisonnements inductifs et analogiques ramenant lrsquoinconnu au connu Crsquoest drsquoailleurs bien souvent

35 A ce sujet voir le refus de lrsquoinduction tel qursquoil est preacutesenteacute par Yves Lecerf [Lecerf 86] Citons aussi Michel

Vial qui au passage deacutefinit lrsquoinduction laquo Le postulat est le refus du raisonnement par induction le

chercheur doit ecirctre toujours conscient du caractegravere irreacutemeacutediable du local et du contextualiseacute Il est

im0possible de passer du particulier au geacuteneacuteral en sappuyant sur lobservation de certains cas dont on a eu

lexpeacuterience pour tirer des conclusions concernant dautres cas inconnus raquo [Vial 01 135-136]36 laquo La meacutethode consiste agrave traiter une simple apparence comme le document illustratif de comme

pointant vers comme incarnant un modegravele sous-jacent preacutesupposeacute Ce modegravele sous-jacent eacutemane

certes de preuves documentaires individuelles mais ces preuves documentaires individuelles sont agrave

leur tour interpreacuteteacutees en fonction de ce qui est connu sur le modegravele sous-jacent Chacune sert agrave

leacutelaboration de lautre raquo [GarfinkeI 67 78] (traduction de John Heritage [Heritage 91])37 Sur les processus de cateacutegorisation lire sur le site de lrsquoenssib38 Jrsquoai initialement essayeacute drsquoappliquer la consigne mettant en garde contre toute geacuteneacuteralisation abusive Mais

cela srsquoest aveacutereacute quasiment impossible du fait mecircme des multiples ajustements pratiques et intersubjectifs

que les activiteacutes en commun neacutecessitent degraves lors qursquoon srsquoy implique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

une exigence reacuteclameacutee par autrui que drsquoexhiber cette faculteacute drsquoadaptation quitte agrave faire des

erreurs en lrsquoutilisant

Ensuite sur le terrain les intuitions initiales sur la nature des relations humaines les

geacuteneacuteralisations en aveugle agrave partir de faits singuliers qursquoelles soient justes ou non erroneacutees ou

adeacutequates preacutesentent lrsquoavantage de fournir des prises sur la reacutealiteacute Elles forment des points

drsquoancrage utiles agrave la compreacutehension Elles aident agrave cerner en premiegravere approximation ce qui est en

train de se passer tout en balisant la reacutealiteacute de jalons intelligibles39

Lrsquoune des leccedilons de mon aventure sociologique est qursquoon ne peut pas ne pas interpreacuteter ni

induire tout en tentant de devenir membre drsquoune communauteacute humaine

Paradoxalement les erreurs drsquoanalyse pour partie ineacutevitables qursquoelles sont au deacutebut de la

phase drsquoimmersion voire ulteacuterieurement loin drsquoecirctre uniquement des rateacutes malheureux

constituent de puissants leviers de la deacutemarche scientifique En effet elles sont des reacuteveacutelateurs

mettant en lumiegravere les modegraveles interpreacutetatifs sous-tendant lrsquoeffort de compreacutehension Ce point

assez peu traiteacute agrave ma connaissance meacuterite drsquoecirctre deacutetailleacute Deacutecrivons briegravevement le pheacutenomegravene

proche de la meacutethode hypotheacutetico-deacuteductive mais en plus improviseacutee et floue

Au fil des activiteacutes humaines auxquelles est mecircleacute le chercheur au sein de son groupe-cible il

est confronteacute agrave des eacutevegravenements inconnus ou incompris De diverses maniegraveres par lui-mecircme ou

gracircce agrave autrui il eacutelabore alors une theacuteorie temporaire pour en expliquer le pourquoi et le

comment Celle-ci est tenue pour vraie jusqursquoagrave preuve du contraire Notamment elle sera

invalideacutee par exemple si elle eacutechoue agrave rendre compte de ce qui advient alors mecircme qursquoelle devrait

lrsquoexpliquer ou si une information deacutelivreacutee plus tard par un membre la contredit Dans ce cas la

meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation utilisant un modegravele inadeacutequat est prise en deacutefaut Il y a

alors drsquoabord grippage puis blocage et enfin rupture du meacutecanisme reacuteflexif de consolidation

existant entre modegravele (schegraveme drsquointerpreacutetation) et document (situation) Ce pheacutenomegravene de

laquo deacutechirement interpreacutetatif raquo de la trame explicative deacutesoriente Il oblige agrave effectuer une mue

conceptuelle parfois peacutenible afin drsquoeacutelaborer rapidement une nouvelle theacuteorie ad hoc plus

approprieacutee A ce stade les raisonnements deacutechus peacuterimeacutes rejeteacutes hors de la sphegravere du

vraisemblable sont pour ainsi dire mis agrave nu Lrsquointeacuterecirct est qursquoils sont soudain susceptibles drsquoecirctre

consideacutereacutes froidement de lrsquoexteacuterieur pour peu qursquoon prenne le temps de srsquoy arrecircter et qursquoon

reacutesiste agrave la tentation de les oublier par empressement ou amertume Or cela en vaut la peine Ils

39 The documentary method ldquois a convenient gloss for the work of local retrospective-prospective

proactively evolving ordered phenomenal details of seriality sequence repetition comparison generality

and other structuresrdquo que nous traduisons ainsi laquo La meacutethode documentaire est un moyen commode

pour traduire les deacutetails pheacutenomeacutenaux ordonneacutes locaux reacutetrospectifs et prospectifs proactivement

eacutevolutifs en termes de seacuterialiteacute de succession de reacutepeacutetition de comparaison de geacuteneacuteraliteacute etc raquo

[Garfinkel 02 113]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

renseignent sur les preacutesupposeacutes et le fonctionnement de la penseacutee du chercheur car ils mettent agrave

jour les bricolages de sens deacuteveloppeacutes pour reacuteussir son affiliation voire pointent des aspects

indexicaux trop vite cateacutegoriseacutes ou ignoreacutes40

Ces instants de faillite de lrsquoentendement de mise en deacuteroute de nos certitudes de

circonstances semblent particuliegraverement propices agrave lrsquoemploi de lrsquoindiffeacuterence

ethnomeacutethodologique qui profite de cette ponctuation de cet laquo arrecirct sur penseacutee raquo cette fois-ci

in situ et non plus en amont ou en aval de lrsquoimmersion comme vu preacuteceacutedemment Drsquoune part la

nouvelle theacuteorie peut ecirctre clairement analyseacutee et rapporteacutee en ce qursquoelle se diffeacuterencie de la

preacuteceacutedente et paraicirct meilleure Drsquoautre part deacuteveloppant humiliteacute et honnecircteteacute intellectuelle cet

exercice aide agrave relativiser la valeur des nouvelles interpreacutetations mises en place Crsquoest un beacuteneacutefice

preacutecieux tant lrsquohumain a une propension agrave srsquoaccrocher aux solutions de remplacement qui le

sauvegraverent aureacuteoleacutees qursquoelles sont encore drsquoune aura de fiabiliteacute

Parce que ces meacuteprises quiproquos erreurs en tout genre forment bien des donneacutees de

premier choix issues du terrain elles ont eacuteteacute consigneacutees dans le meacutemoire de recherche Ce

faisant elles montraient comment reacutecursivement et par tacirctonnements se construit le savoir-faire

interpreacutetatif drsquoun membre en devenir Les cycles drsquoeacutechecs-reacuteadaptation contribuent profondeacutement

au deacuteveloppement de cette deacutecisive compeacutetence unique qui autorise lrsquoidentification et la restitution

des ethnomeacutethodes comme cela sera eacutevoqueacute agrave fin de lrsquoarticle

Du deacutelicat emploi de la provocation expeacuterimentale

Une autre difficulteacute majeure du jeune chercheur consiste agrave choisir les techniques

drsquoinvestigation pertinentes pour son terrain Un premier reacuteflexe serait de recourir agrave lrsquoune drsquoentre

elles qui est speacutecifique agrave lrsquoethnomeacutethodologique Il srsquoagit du ceacutelegravebre laquo breaching experiments raquo

Comme expeacuterience de provocation volontaire bousculant le sens commun cette proceacutedure vise agrave

causer un deacutesordre dans le cours des relations interpersonnelles dans deux buts

compleacutementaires veacuterifier qursquoune regravegle implicite vaut qursquoelle est estimeacutee requise et allant de soi

40 Ainsi au deacutebut de mon aventure alors que jrsquoeacutetais pris en plein combat un passant srsquoapprocha Jrsquoai cru

que les eacuteclairs eacutemanant de cet individu eacutetaient la cause de ma mort Par la suite jrsquoappris qursquoon ne pouvait

ecirctre tueacute par autrui dans cette reacutegion En veacuteriteacute il avait seulement essayeacute de me soigner mais avait agi trop

tard Ici lrsquoerreur consistait agrave interpreacuteter en terme de causaliteacute la simultaneacuteiteacute des faits (les eacuteclairs et la

mort) Cette prise de conscience me remit en cause sur la faccedilon dont jrsquoavais bien trop vite conclu agrave partir

drsquoindices mateacuteriels

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

connaicirctre les modes de normalisation de reacuteparation appeleacutes laquo ad hocing raquo41 par Garfinkel

qursquoutilisent les membres du groupe eacutetudieacute pour remeacutedier agrave lrsquoincident

En se reacutefeacuterant aux expeacuteriences meneacutees par Garfinkel avec ses eacutetudiants sur la confiance que

cela soit avec des joueurs de morpion opposeacutes agrave un tricheur ou avec des familles confronteacutees aux

excegraves de politesse de leur enfant il faut bien garder agrave lrsquoesprit qursquoil eacutetait drsquoabord question pour lui

de repeacuterer les proprieacuteteacutes intrinsegraveques de la vie sociale et drsquoeacutetudier la normaliteacute perccedilue plus que

drsquoidentifier des ethnomeacutehodes [Garfinkel 63] Elles permirent drsquoailleurs de deacutemontrer lrsquoexistence

drsquoun arriegravere-plan stable moralement deacutefendu par ceux qui srsquoy appuient et de deacutecouvrir les

laquo allant-de-soi raquo des sujets testeacutes autant que leurs maniegraveres de surmonter ces ruptures du sens

commun Au-delagrave cette technique aide au repeacuterage indirect des modaliteacutes pratiques employeacutees

par les sujets sociaux gracircce agrave un dialogue drsquoapregraves-coup sur la perturbation veacutecue eacutevoquant par

contraste la normaliteacute exigeacutee

Cependant tout deacuterangement implique qursquoune hypothegravese preacutealable soit formuleacutee pour savoir

sur quel point agir et comment deacutetraquer les attendus reacuteciproques des membres Lrsquoemployer

revient donc agrave avoir une ideacutee assez preacutecise du fonctionnement du groupe et le piegravege est lagrave La

technique visant agrave produire un deacuteregraveglement socio-cognitif srsquoapparente en cela agrave une meacutethode

expeacuterimentale Drsquoougrave toutes les difficulteacutes inheacuterentes agrave ce type drsquoapproche

Du fait qursquoelle se fonde sur une hypothegravese on pourrait facilement la croire veacuterifieacutee si elle

suscite lrsquoune des reacuteactions typiques (incompreacutehension gecircne rejet colegravere reacuteassurance)42 Or ce

qui est consideacutereacute comme garanti (taken for granted tenu pour acquis lrsquoeacutecole franccedilaise parle

drsquoallant-de-soi) par un sujet social est vaste et difficile agrave eacutenoncer exhaustivement Aussi il y a une

forte probabiliteacute pour que les comportements-types obtenus suite agrave une action subversive

proviennent drsquoun aspect meacuteconnu ou inattendu tout autre que celui que lrsquoon cherchait agrave veacuterifier et

sans rapport avec nos repreacutesentations et preacutesupposeacutes Par exemple en voulant tester lrsquoideacutee selon

laquelle il ne faudrait pas parler agrave des personnages de jeu plus avanceacutes que le sien peut-ecirctre leur

rejet viendra-t-il non pas drsquoune transgression des hieacuterarchies mais du contenu du dialogue ou

encore de la tenue vestimentaire ou du fait qursquoils sont presseacutes Conclure que crsquoest bien cela la

regravegle serait un peu rapide Pour reacutesumer il y a un risque que les hypothegraveses sous-tendant une

opeacuteration de rupture du sens commun ne soient finalement qursquoauto-reacutealisatrices et qursquoelles

geacutenegraverent de ce fait plus de biais que de reacutesultats probants Il suffit pour srsquoen convaincre de se

41 Ad hoc en latin laquo agrave cet effet raquo veut dire laquo parfaitement qualifieacute raquo ou laquo destineacute expresseacutement agrave cet

usage raquo (Le nouveau petit Robert 1995) En sociologie srsquoy rajoute une notion de laquo fait sur mesure raquo

laquo expregraves pour raquo empreinte drsquoimprovisation de bricolage drsquoajustement au mieux teacutemoignant de

lrsquoingeacuteniositeacute des acteurs sociaux42 Garfinkel parle de laquo deacutesorientation raquo de laquo consternation raquo et de laquo confusion raquo produisant des laquo affects

socialement structureacutes tels que langoisse la honte la culpabiliteacute et lindignation raquo [Garfinkel 67 38]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

mettre seacuterieusement agrave eacutelaborer un programme systeacutematique de provocations expeacuterimentales et

drsquoenvisager la varieacuteteacute des conseacutequences possibles sujettes agrave caution du point de vue de la

validation

A ce niveau seule la parole du sujet victime de lrsquoexpeacuterience pourrait corriger les croyances

erroneacutees du chercheur quant agrave la soi-disant veacuterification de sa tentative Et lagrave bien sucircr il nrsquoest ni

simple de retourner en sa faveur une personne surprise agrave son insu ou pousseacutee agrave bout ni certain

drsquoarriver agrave obtenir drsquoelle une restitution pertinente de son veacutecu43

En ce sens travailler son terrain social agrave coup de breaching peut nrsquoaboutir qursquoagrave le labourer

pour nrsquoy laquo trouver raquo que de fausses peacutepites ou pire qursquoagrave le saccager pour en ecirctre finalement

banni De notre point de vue crsquoest lagrave le mettre agrave trop rude eacutepreuve pour que lrsquoaffaire soit rentable

et productive avec des conseacutequences eacutethiques probleacutematiques

Autre point qui renforce les preacutecautions agrave prendre sur le fond il y a contradiction voire

incompatibiliteacute entre meacutethode participante et expeacuteriences de provocation Il va de soi qursquoil paraicirct

difficile drsquointeacutegrer la vie drsquoun groupe tout en perturbant ses partenaires sociaux par des deacutesordres

orchestreacutes agrave moins que le groupe ne tolegravere un trublion et ne se lrsquoadjuge comme mascotte ou allieacute

Drsquoune part la confiance neacutecessaire pour une initiation par autrui se verrait trahie et retourneacutee en

meacutefiance avec une suspicion de preacutemeacuteditation en lrsquooccurrence fondeacutee Drsquoautre part les

comportements jugeacutes reacutepreacutehensibles par autrui restent difficiles agrave assumer par le chercheur fut-il

indiffeacuterent Il sera bien en peine de les justifier sauf agrave reacuteveacuteler ses motivations et meacutethodes Est-il

raisonnable pour une immersion au long cours de privileacutegier des objectifs agrave si court terme au

deacutetriment drsquoune impreacutegnation lente et drsquoune affiliation mesureacutee A chacun de reacutepondre agrave cette

question agrave la lumiegravere de ces reacuteflexions

Des avantages de la deacutestabilisation involontaire

A bien y regarder une deacutemarche plus sucircre et efficace est pourtant envisageable Une

technique aussi rentable qursquoune politique de provocation expeacuterimentale consiste agrave y substituer

lrsquoeacutetude des laquo provocations involontaires raquo ou pour eacuteviter le paradoxe de cette formule des

43 Il est ici inteacuteressant de reprendre la distinction poseacutee par A Giddens entre conscience pratique et

conscience discursive laquo ( hellip) leur compeacutetence en tant qursquoagents relegraveve davantage de la conscience

pratique laquelle est tout ce que les acteurs connaissent de faccedilon tacite tout ce qursquoils savent faire dans la

vie sociale sans pour autant pouvoir lrsquoexprimer directement de faccedilon discursive raquo [Giddens 84 33] Cette

remarque permet de lever bien des malentendus sur la faccedilon dont est verbaliseacutee ou non lrsquoexpertise sociale

des individus Elle eacutevite de verser dans un angeacutelisme survalorisant la parole recueillie qui est le pendant de

la vision consideacuterant le sujet comme un idiot culturel vision contre laquelle Garfinkel agrave raison srsquoest battu

avec force tout au long de son parcours scientifique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

subversions involontaires44 Cela signifie profiter de toute occasion provoquant des effets similaires

agrave un breaching En se placcedilant du cocircteacute des effets subversifs nombre drsquointeractions peuvent avoir

les mecircmes vertus que les expeacuteriences provocatrices Il suffit de songer aux ineacutevitables

maladresses du novice voulant bien faire aux incongruiteacutes et gaffes causeacutees par son ignorance

aux quiproquos lieacutes au diffeacuterentiel de sens commun Tous ces dysfonctionnements provoquent de

mecircme deacutesarroi et mesures correctives chez les membres freacutequenteacutes agrave la diffeacuterence majeure qursquoils

sont commis par meacutegarde Que leur auteur reacuteaffirme sa bonne volonteacute et foi et les membres

lrsquoinformeront de ses erreurs lui diront comment les eacuteviter lui transmettant alors volontiers les

ethnomeacutethodes requises par la pratique commune

Mais pour qui ne voudrait pas srsquoen remettre uniquement agrave des deacutecouvertes fortuites ou faites

agrave son corps deacutefendant une forme de provocation volontaire reste envisageable une fois un peu

initieacute et agrave lrsquoaise dans le groupe eacutetudieacute Il srsquoagit de la transgression humoristique Dans lrsquounivers de

Dark Age par exemple il a eacuteteacute possible drsquoadopter des comportements aberrants avec mes

compagnons drsquoaventure pour le plaisir de rire et de srsquoamuser Ainsi faire en duo une danse du

poulet pendant de longues minutes nrsquoa pas laisseacute les passants indiffeacuterents Encouragements

imitations ou au contraire moqueries deacutedaigneuses et actes de rejet ont signifieacute qursquoune certaine

ideacutee de la bonne conduite et de la communication eacutetait en cause alors mecircme que ce veacutecu jovial

nous procurait une crise de fou rire inextinguible de part et drsquoautre de nos eacutecrans distants tant agrave

cause du ridicule de nos personnages srsquoagitant freacuteneacutetiquement que de ces reacuteactions contrasteacutees

Plutocirct qursquoagir seul preacutefeacuterer mener ces mises en scegravene comiques et autres farces bon enfant en

groupe permet agrave la fois drsquoobtenir des analyses drsquoeacutevegravenements compleacutementaires agrave la sienne gracircce agrave

ses complices et de stimuler imagination et esprit drsquoagrave-propos Autre beacuteneacutefice certain si lrsquoeffet

comique nrsquoest pas humiliant ou cruel il est vraisemblable que nos semblables toleacutereront ces

attitudes grotesques sans y reacutepliquer tout en acceptant drsquoen parler de bonne gracircce Il nrsquoa pas eacuteteacute

assez souligneacute combien il serait coheacuterent drsquouser de lrsquohumour comme drsquoun veacuteritable instrument de

recherche de la part drsquoune ethnomeacutethodologie qui sait en teacutemoigner [Kilborne 06] Les travaux

produits ailleurs sur le rire et le comique le ridicule et lrsquoabsurde ouvrent des pistes stimulantes en

ce sens

Gracircce agrave mon expeacuterience dans Dark Age jrsquoen proposerai une hasardant une hypothegravese

simpliste La jubilation humoristique reacutesulterait en autres de deux cas opposeacutes soit lorsqursquoune

caracteacuteristique essentielle de la vie sociale (prestance respect convenance) est bafoueacutee ou

44 Traduire le terme de breaching par subversion plutocirct que par provocation comme habituellement [Amiel

04 68] permet drsquoinsister plus sur la conseacutequence que sur lrsquointention Est subversif ce qui bouleverse

menace renverse ou deacutetruit lrsquoordre eacutetabli ou les valeurs reccedilues Les deux traductions srsquoemploieront en

fonction de cette nuance provocation insistant sur la preacutemeacuteditation et subversion sur lrsquoeffet

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ridiculiseacutee le rire eacutetant alors une reacuteponse excessive veacuterifiant qursquoun tabou a eacuteteacute deacutevoileacute soit au

contraire quand est subtilement flatteacutee deacutelicatement souligneacutee une veacuteriteacute connue de tous Ces

perturbations volontaires sources de surprise de joie ou de gecircne amuseacutee correspondent agrave des

laquo incongruiteacutes sociales raquo qui se reacutesorbent assez aiseacutement lagrave ougrave le breaching deacuteclenchait un

laquo deacuterangement raquo de lrsquoordre collectif plus facirccheux et deacutelicat agrave geacuterer

Du bon usage des empecirccheurs de tourner en rond

Durant lrsquoenquecircte mrsquoabstenir de perturber sciemment le cours normal de la vie des joueurs a

aiguiseacute mon attention envers les individus qui bouleversaient les preacutesupposeacutes des activiteacutes

pratiques En premier lieu envers les deacutebutants maladroits et autres laquo gaffeurs raquo pour les

raisons deacutejagrave eacutenonceacutees ce sont des reacuteveacutelateurs innocents qui mettent agrave jour les comportements

tenus pour acquis Ensuite vis-agrave-vis des individus dont le comportement eacutetait reacuteprouveacute eacutegoiumlstes

menteurs voleurs et autres traicirctres agrave la cause ludique Signalons que cette voie de recherche est

en passe drsquoecirctre systeacutematiseacutee au niveau de la recherche internationale sur les jeux massivement

multijoueurs comme en teacutemoignent deux eacutetudes reacutecentes sur les importuns qualifier de

laquo griefer raquo (enquiquineurs de to grief embecircter) [Lin 04] [Foo 04]

Pour ma part une chance inespeacutereacutee a consisteacute agrave rencontrer un fieffeacute provocateur bien connu

sur le serveur de jeu pour ces agissements reacutepreacutehensibles Ce deacuteviant fut aiseacute agrave identifier vu

lrsquohostiliteacute que sa preacutesence suscitait aussitocirct chez mes compagnons au courant de sa reacuteputation

Avec brio il parvint sous mes yeux agrave empecirccher pregraves drsquoune vingtaine de participants de poursuivre

correctement leurs activiteacutes de jeu en lrsquooccurrence des combats contre drsquoimposants golems dans

une des grottes des Mines Luisantes45 Vite identifieacute comme un sujet de choix le moyen de

lrsquoaborder fut une joute oratoire haute en couleur qui permit de mutuellement nous eacutevaluer Ceci

fait jrsquoemployais agrave dessein faisant une entorse agrave ma philosophie drsquoenquecircte une meacutethode

drsquoapproche improviseacutee assimilable agrave un laquo contre-breaching raquo dont le contexte meacuterite drsquoecirctre relateacute

Alors que les groupes de joueurs preacutesents srsquoeacutetaient ligueacutes contre le nuisible individu dans une

ambiance conflictuelle et confuse soudain je sollicitai publiquement seacuterieusement et sans deacutetour

une audience avec le malotru pour le questionner sur ses talents de perturbateur Le silence reacutegna

apregraves cette demande incongrue suivi de quelques eacutetonnements Puis chacun reprit le cours de

ses activiteacutes tandis que mon speacutecimen rare annonccedilait un arrecirct de jeu en me promettant de

revenir ce qursquoil fit Ici la nature inattendue de cette requecircte faite agrave contre-courant de la crise vint

rompre cette laquo situation drsquourgence raquo si peacutenible Soudain ma sollicitation valorisait celui que tous

45 Crsquoest un laquo donjon raquo crsquoest-agrave-dire un espace clos reacuteserveacute aux combats oppressants avec des gains

importants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

rejetaient drsquoautant plus qursquoelle nrsquoeacutetait mecircme pas assimilable agrave de lrsquoironie car elle intervenait bien

apregraves notre confrontation verbale Pour la deacutefinir cette technique de laquo contre-provocation raquo

consiste agrave reacutetablir la normaliteacute sociale gracircce agrave une deacutestabilisation volontaire assez

deacutecontenanccedilante pour reacutesorber un deacutesordre ducirc agrave une provocation expeacuterimentale Elle a eacuteteacute mise

au point en circonstance pour faire de son destinataire hostile ainsi neutraliseacute un allieacute coopeacuteratif

Apregraves un dialogue apaiseacute analysant lrsquoincident il devint en effet mon compagnon de combat et

nous entreticircnmes une relation amicale plusieurs soirs de suite Indeacutependamment de ses

explications parfois paradoxales pour justifier ses meacutefaits ces maniegraveres de faire me reacuteveacutelegraverent

plusieurs accords tacites qui structuraient la pratique ludique (ne pas interfeacuterer dans un combat

deacutejagrave engageacute ne pas monopoliser le canal de discussion textuel ne pas insulter etc) Bien que

jrsquoavais deacutejagrave entendu parler de ces codes de bonne conduite je nrsquoen connaissais pas la force ni

lrsquoagressiviteacute qursquoils reacutegulaient ou que leur remise en cause deacuteclenchait Bien sucircr je profitais

amplement de ces provocations par procuration tout en beacuteneacuteficiant des commentaires amuseacutes de

leur auteur Il srsquoaveacutera bien ecirctre un sociologue agrave lrsquoeacutetat pratique des plus aviseacutes aussi laquo idiot raquo

tentait-il de se faire passer aupregraves de certains tous precircts agrave le croire

Pour conclure avec ce reacutecit quelques mois apregraves les faits une fois le meacutemoire de recherche

reacutedigeacute je repris contact par voie eacutelectronique avec lrsquoindisciplineacute personnage La conversation par

laquo chat raquo qui srsquoen suivit fut des plus constructives Invitant mon interlocuteur agrave valider la partie

eacutecrite relatant notre rencontre je lui demandais lrsquoautorisation de le citer sous son nom drsquoavatar

Tout drsquoabord il refusa reacuteclamant lrsquoanonymat total46 Puis apregraves avoir lu mon texte il accepta

lrsquoestimant pertinent et fidegravele En raison de sa susceptibiliteacute et de sa maicirctrise des sociabiliteacutes du

jeu jrsquoy ai vu la reconnaissance de la justesse de mon travail Crsquoeacutetait un satisfecit deacutecerneacute par lrsquoun

des membres qui mrsquoinstruisit le plus et mrsquoaida agrave percer le secret de certaines interactions invisibles

au tout venant En cela la validiteacute de ma recherche se voyait reconnue par lrsquoun des membres du

groupe eacutetudieacute fut-il marginal sachant que lrsquoethnomeacutethodologie reconnaicirct ce critegravere comme

discriminant

laquo Le tiers inclus raquo une mesure humaine de lrsquoimplication ethnographique

Ce parcours srsquoachegravevera par une expeacuterimentation originale pouvant inspirer drsquoautres recherches

ou donner envie drsquoinventer des situations humaines ineacutedites favorables agrave lrsquoeacutetude

Apregraves moins de deux semaines drsquoimmersion jrsquoai inviteacute un ami de longue date agrave me rejoindre

sur le mecircme serveur de Dark Age chacun jouant depuis chez lui Mon intention eacutetait agrave la fois de

partager quelques aventures eacutepiques et de lrsquoinitier agrave mes reacutecentes deacutecouvertes lui qui bien

46 Cela teacutemoigne de la valeur du nom du personnage souvent vu comme un simple pseudo rendant

anonyme

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

qursquoamateur de jeux videacuteo et de jeux de rocircles restait encore novice en matiegravere de jeux persistants

Lrsquoideacutee eacutetait aussi de mrsquoadjoindre un compagnon familier pour disposer drsquoun repegravere humain fiable

dont je pourrais attendre un retour drsquoinformation pertinent De la sorte nos deux personnages

eacutevolueraient cocircteacute agrave cocircteacute dans le jeu tandis que nous eacutechangerions non seulement par le canal de

discussion textuelle du logiciel mais aussi par une liaison vocale ah hoc instaureacutee entre nos

messageries instantaneacutees afin de librement discuter sans la contrainte du clavier Au passage

cela me permettrait drsquoenregistrer nos conversations verbales [Have 01 sect 61] Ainsi eacutequipeacutes

nous avons joueacute trois sessions de plusieurs heures Drsquoabord notre triple systegraveme de

communication (visuel textuel et auditif) parvint tant bien que mal agrave reacutesorber les nombreux

pheacutenomegravenes indexicaux lieacutes aux problegravemes drsquoorientation et de synchronisation de nos

personnages47 Au-delagrave ces interactions reacuteveacutelegraverent lrsquoincroyable effort que je fournissais pour

devenir expert aspect dont je ne me serais pas autrement aperccedilu En effet malgreacute ma bonne

volonteacute jrsquoeus bien des difficulteacutes agrave freiner ma course vers lrsquoacquisition et la performance pour

prendre le temps de former mon ami qui subissait la nouveauteacute et une forte deacutesorientation

Parce que sa preacutesence impliquait une coordination contraignante en duo je me suis rendu

compte quelles valeurs ou habitudes jrsquoavais drsquoores et deacutejagrave inteacutegreacutees maximiser le rapport entre

temps et gains lors des combats suivre des cycles drsquoactiviteacutes intenses (exploration combat)

suivies de phases calmes (discussions gestion de mon avatar) alterner solitude et compagnie Au

deacutepart je pensais naiumlvement ecirctre en mesure de partager mes aptitudes avec lui et ainsi mieux les

deacutecrire Mais je ne parvins agrave vivre cela que comme de la frustration Je devais mecircme me contenir

pour ne pas lui en vouloir de ses maladresses de deacutebutants et de la difficulteacute que jrsquoavais moi-

mecircme agrave lui transmettre en temps reacuteel les donneacutees clefs le systegraveme drsquoaction tregraves complexe

(interface manipulation du personnage principes du jeu du pays des relations humaines)

formait une barriegravere indexicale face agrave laquelle le langage semblait impuissant Cette intoleacuterance

quoique analysable sur un plan psychologique me paraicirct aussi teacutemoigner du formidable eacutelan agrave

donner pour devenir membre du jeu Ici jrsquoeacutetais soumis agrave plusieurs doubles contraintes drsquoun cocircteacute

la volonteacute de mettre agrave niveau mon ami pour que nous soyons eacutegaux de lrsquoautre le deacutesir de suivre

au plus vite la courbe de progression de la classe de mon personnage drsquoun cocircteacute lrsquoenvie de

transmettre mes connaissances de lrsquoautre lrsquoaviditeacute drsquoen deacutecouvrir de nouvelles drsquoun cocircteacute la

liberteacute de suivre mes envies de lrsquoautre la coordination permanente avec un novice reacuteclamant de

lrsquoattention48

47 Par exemple choisir une cible se rejoindre aller dans la mecircme direction appliquer une tactique etc48 Comme me le faisait tregraves Thomas Gaon la liaison audio nrsquoest pas eacutetrangegravere agrave ce sentiment de forte

contrainte

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ce dispositif drsquoinvestigation convoquant une tierce personne fut un eacutechec relatif puisque nous

avons assez vite deacutecideacute drsquoarrecircter agrave notre soulagement reacuteciproque Il srsquoavegravere tout de mecircme tregraves

instructif En premier lieu notre solide sens commun fondeacute sur notre amitieacute a eacuteteacute mis agrave rude

eacutepreuve par la nouvelle attitude naturelle induite par le jeu videacuteo ce qui montre sa force et son

pouvoir de reconfiguration des relations humaines noueacutees en amont Ensuite mon ami mrsquoa permis

de disposer drsquoune sorte drsquoeacutechelle de mesure eacutevaluant agrave la fois mon implication ludique tregraves

eacuteleveacutee et la qualiteacute du processus drsquoassimilation de laquo naturalisation raquo de laquo routinisation raquo des

reacuteflexes ludiques Ces derniers eacutetaient acquis de trop reacutecente date pour que je puisse les eacutevoquer

et exhiber sans subir une baisse drsquoefficaciteacute peacutenalisante Pourtant ce type de configuration

humaine est digne drsquoecirctre retenu pour drsquoautres recherches Par lrsquointermeacutediaire de cette laquo alteacuteriteacute

familiegravere raquo qursquoest un ami en contexte eacutetranger elle aide agrave trianguler sa position entre soi le

terrain les membres et eacutelargit la palette des relations intersubjectives analysables Srsquoadjoindre un

compagnon proche comme laquo repegravere humain raquo demeure une bonne ideacutee qui ne manquera pas

drsquoinformer sur la troublante laquo sur-adaptation raquo que vit le chercheur agrave la fois volontairement et agrave

son insu paradoxe agrave meacutediter

La transmission en parole et en acte une voie pour la description sociologique

Pour compleacuteter ce tableau qui restera superficiel il aurait fallu eacutevoquer les analyses qui ont

porteacute sur le vocabulaire du jeu les problegravemes logiciels (ou bugs)49 les deacutetournements de

fonctionnaliteacutes la multipliciteacute des identiteacutes joueacutees les relations internes aux guildes les modes de

communications les rapports reacuteelsvirtuels les tactiques de coopeacuteration et les modes drsquoentreacutee et

de sortie du jeu Sur un plan plus meacutethodologique les 30 000 lignes de conversations textuelles

enregistreacutees et 405 photographies prises qui ont compleacuteteacute les notes de terrain auraient meacuteriteacute

quelques deacuteveloppements puisqursquoelles ont permis de comparer les occurrences de termes et les

reacuteactions agrave des faits similaires

Avec le recul offert par trois anneacutees jrsquoen arrive agrave penser qursquoil y existe trois moments propices

pour cerner et restituer les ethnomeacutethodes drsquoun groupe50

49 Les ruptures de confiance technologique ont eacuteteacute de preacutecieuses sources drsquoinformation concernant les

attendus pragmatiques des joueurs Il allait de soi que cela nrsquoeacutetait pas toleacuterable tout en convenant que cela

eacutetait ineacutevitable Ce point est tregraves productif tant les effets des bugs srsquoassimilent aux effets drsquoun breaching50 Ce titre nrsquoimplique pas que les ethnomeacutethodes seraient des entiteacutes en attente drsquoecirctre cueillies par

lrsquoenquecircteur ni des sortes de recettes et astuces sociales precirctes agrave ecirctre eacutepingleacutees Le savoir-faire utile drsquoun

sujet est une disposition opeacuterationnelle reacuteelle que le sociologue construira comme ethnomeacutethode en la

deacutesignant comme telle

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- Le tout deacutebut de lrsquoinitiation quand tout est nouveau donc facile agrave repeacuterer mais avec la

difficulteacute de faire la part des choses drsquoeacutelaborer le bon vocabulaire pour deacutecrire ses deacutecouvertes

de distinguer lrsquoimportant de lrsquoanecdotique les erreurs des intuitions exactes etc

- La phase drsquoassimilation ougrave se structure cette seconde nature sociale Transmettre agrave plus

novice que soi les proceacutedures maicirctriseacutees de reacutecente date les rend descriptibles51 Durant mon

parcours je lrsquoai fait avec inteacuterecirct aupregraves des joueurs qui me demandaient conseil52

- Une fois atteint le stade de compleacutetude sociale quand la compeacutetence impliqueacutee srsquoest

solidifieacutee et deacutecanteacutee il ne faudrait pas quitter le terrain mais poursuivre la recherche

En effet il est regrettable que soit geacuteneacuteralement interrompue lrsquoenquecircte au deacutebut de cette

troisiegraveme phase comme dans mon cas En effet je suis persuadeacute que crsquoest agrave partir de lagrave qursquoil

resterait agrave mettre en œuvre une strateacutegie des plus productives pour rapporter les ethnomeacutethodes

Il srsquoagit tout simplement de prendre sous son aile une personne profane pour la guider au sein de

notre monde et communauteacute naturelle53 drsquoaffiliation A cette occasion les efforts pour lrsquoinformer

nous feront exposer avec preacutecision les reacuteglets en vigueur les attendus reacuteciproques les savoir-

faire En tant que membre inteacutegreacute et qursquoethnomeacutethodologue en perpeacutetuel devenir nous avons

deacutejagrave accompli tout ce chemin porteurs de nombreuses probleacutematiques et questions finalement

clarifieacutees Probablement serons-nous degraves lors parmi les plus aptes agrave concilier conscience pratique

et discursive crsquoest-agrave-dire agrave mettre en œuvre autant qursquoagrave formuler les reacutegimes pratiques de notre

groupe adoptif Il conviendra donc de demander agrave notre compagnon54 de respecter lui-mecircme ce agrave

quoi nous nous sommes astreints en notre temps consigner avec minutie ces explications ainsi

que tous les aspects qui ne vont pas de soi pour lui alors mecircme qursquoils coulent de source pour

nous Mais jrsquoallais oublier un dernier conseil tant cela est eacutevident Ne serait-il pas un peu naiumlf

voire paresseux de nous reposer sur la seule bonne volonteacute de notre proteacutegeacute pour nous deacutevoiler

51 Cette affirmation repose sur lrsquoideacutee que la descriptibiliteacute des actes est en lien direct avec leur

transmissibiliteacute 52 Cela mrsquoeacutetait plus facile qursquoavec mon ami en lrsquoabsence drsquoenjeux Ici pas de continuiteacute de la relation peu

de profondeur intellectuelle et affective des coups de main sans engagement et en fonction de son temps

libre Soulignons aussi que ce type de jeu rend possible drsquoinitier tout en eacutetant initieacute Nul besoin drsquoavoir

acheveacute sa deacutecouverte pour livrer ses petites trouvailles agrave autrui Lrsquoeacutechange geacuteneacuteraliseacute de modus operandi est geacuteneacuteral53 Naturelle au sens ougrave nous avons acheveacute un processus de naturalisation drsquoacclimatation voire de

symbiose54 Le terme de discipline bien qursquoil eacutetait employeacute avec des guillemets afin de se deacutemarquer de toute

connotation sectaire a ici eacuteteacute retireacute Il paraicirct plus pertinent de substituer au rapport maicirctre-discipline la

relation de compagnonnage qui a le meacuterite drsquoinsister sur la proximiteacute le partage et le cheminement

commun Dans le cas eacutevoqueacute une formule syntheacutetique pour parler de ce novice serait laquo heureux les

innocents aux mains pleines raquo

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

mieux humblement et discregravetement continuer agrave griffonner parallegravelement agrave lui quelques notes dans

un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

Contact

Etienne Armand AmatoLaboratoire Paragraphe (EA 349)LAIMADeacutepartement HypermeacutediaUniversiteacute Paris 8 Vincennes agrave Saint-Denis2 rue de la Liberteacute93526 Saint-Denis Cedexeaamatouniv-paris8fr

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article

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

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Page 9: Etienne Armand Amato, Quelle ethnométhodologie … · PIERRE ARMAND AMATO Quelle ethnométhodologie appliquer aux jeux vidéo multijoueurs persistants ? L’objet de la recherche

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

compreacutehension du jeu diffegravere trop de lrsquoexpeacuterience commune pour acqueacuterir une compeacutetence

impliqueacutee en dehors drsquoune pratique effective Ce nrsquoest pas un hasard si cette mecircme deacutemarche a

eacuteteacute choisie par les autres travaux contemporains sur le sujet issus de la mouvance

eacutethnomeacutethodologique franccedilaise ([Gaon 02] [Chervy 03])

Lrsquoart drsquoapprocher le terrain de recherche

La question maintenant est de savoir pourquoi jrsquoai preacutefeacutereacute une longue approche indirecte

drsquoenviron deux ans alors que quelques parties en compagnie drsquoun joueur chevronneacute mrsquoauraient

rapidement affranchi comme cela vient drsquoecirctre eacutevoqueacute

A lrsquoorigine de cette tactique il y a le refus de connaicirctre le jeu avant drsquoy plonger par soi-mecircme

Il me paraissait capital de preacuteserver la qualiteacute de deacutecouverte de la premiegravere fois pour vivre

pleinement lrsquoimmersion originelle Je reporterais donc toute prise de contact avec le jeu agrave lrsquoinstant

ougrave jrsquoentrerais en scegravene avec un personnage configureacute par mes soins

Le preacutesupposeacute en eacutetait qursquoaller agrave la rencontre drsquoun monde eacutetranger est un moment initiatique

Plonger dans lrsquoinconnu du jeu pour en appreacutecier la teneur voilagrave bien un rite de passage fondateur

Le premier plongeon peut ecirctre vu agrave ce titre comme une forme de baptecircme

Toute confrontation preacutealable avec une session de jeu en cours aurait selon moi alteacutereacute cette

mise en condition initiale et par voie de conseacutequence ma motivation ulteacuterieure Beaucoup de

joueurs eacutevoquent cette fascination originelle cette emprise qui inaugure une sorte de lune de

miel avec la reacutealiteacute de synthegravese Drsquoougrave ma conviction qursquoune familiariteacute excessive acquise par une

observation participante se serait ici faite ennemie du processus drsquoaffiliation agrave lrsquounivers premier

mouvement preacutealable agrave lrsquoaffiliation au sein drsquoun groupe27

Autre aspect important si jrsquoai pris le temps de laquo tourner autour raquo du terrain drsquoeacutetude en le

survolant de haut crsquoeacutetait afin bien deacuteterminer comment y atterrir au mieux Et il fallait ne srsquoy

aventurer que dans cette mesure pour identifier un axe drsquoapproche final assurant la prise de

contact la plus favorable agrave lrsquoexploration sociologique agrave venir

Ses preacuteparatifs ont aideacute agrave fixer un juste milieu entre deux extrecircmes Lrsquoun aurait eacuteteacute de plonger

de maniegravere preacutematureacutee dans le milieu ludique au risque drsquoy surnager peacuteniblement voire dans la

panique ce qui somme toute contreviendrait agrave la relative seacutereacuteniteacute de rigueur pour un travail de

meacutethodologique de la compeacutetence impliqueacutee est similaire agrave la neacutecessiteacute qua lanalyste de reconnaicirctre

didentifier de suivre les deacuteveloppements en cours ou de deacutecrire par des deacutetails coheacuterents les pheacutenomegravenes

dordre relatifs agrave la production locale Lanalyste doit ecirctre couramment compeacutetent vis-agrave-vis des productions

locales et doit reacuteflexivement disposer de la capaciteacute de description naturelle des pheacutenomegravenes dordre quil

eacutetudie raquo [Garfinkel 92 182]27 Lrsquoargument se reacutesume ainsi tous les joueurs ont eacuteteacute des newbees (novices) agrave nous de savoir lrsquoecirctre

aussi

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

recueil de donneacutees lrsquoautre drsquoy ecirctre trop bien preacutepareacute et drsquoavoir des ideacutees sur tout et surtout des

ideacutees avec une tendance associeacutee ne chercher qursquoagrave les confirmer

Il srsquoen deacutegage une recommandation geacuteneacuterale invitant agrave trouver le bon reacuteglage le point

drsquoeacutequilibre entre ces deux excegraves De tels conseils srsquoinscrivent dans la perspective drsquoune

ethnomeacutethodologie appliqueacutee [Amiel 04] ici soucieuse de profiter de premiegraveres impressions

capables drsquoinfluencer favorablement la suite Bien sucircr aucune ambition normative ici Ce serait en

contradiction avec un courant de recherche qui a eu le meacuterite drsquouser de toutes sortes de meacutethodes

(enregistrements expeacuteriences de deacutestabilisation filatures etc) pour repeacuterer les proceacutedures

sociales Cette fin justifie des moyens innombrables sous reacuteserve de consideacuterations eacutethiques

eacutevidentes qui preacuteoccupent leacutegitimement notre discipline28

Lrsquoindiffeacuterence meacutethodologique une posture paradoxale

Autre avantage capital drsquoune approche par cercles concentriques eacutevitant les incursions trop

profondes en terrain vierge le deacutesamorccedilage des hypothegraveses drsquoeacutetudehellip Une lente maturation a

permis drsquoidentifier puis de neutraliser des preacutesupposeacutes qui auraient sinon influenceacute mes initiatives

et preacuteoccupations ulteacuterieures

Au fil des mois trois hypothegraveses qui me taraudaient implicitement allaient ecirctre identifieacutees La

premiegravere eacutetait que les savoir-faire se deacuteveloppant dans le jeu pouvaient ecirctre utiles voire requis

pour mieux srsquoadapter au monde contemporain (esprit drsquoeacutequipe coordination jeux de

communication interpreacutetation de rocircle etc) la seconde que cette pratique entraicircnait un risque

important drsquoaddiction (obnubilation accoutumance manque etc) la troisiegraveme que la

socialisation eacutetait une neacutecessiteacute absolue pour bien jouer (association avec autrui sous peine drsquoecirctre

peacutenaliseacute vie tribale exigences de reacuteciprociteacutehellip)

En amont fut mis en œuvre le fameux preacutecepte drsquolaquo indiffeacuterence ethnomeacutethodologique raquo qui

invite agrave mettre entre parenthegraveses tout jugement moral29 agrave se distancier de son objet drsquoeacutetude et de

soi-mecircme pour objectiver les pheacutenomegravenes et agrave rompre avec une attitude naturelle dont le propre

est de srsquoeacutepargner le doute30

28 Lire agrave ce propos la confeacuterence publique drsquoYves Lecerf intituleacutee Ethnomeacutethodologie et eacutethique [Lu le

09032006]29 On parle aussi souvent de suspension ou drsquoeacutepocheacute en philosophie grecque et de bracketing en anglais30 laquo Au fond cette indiffeacuterence implique simplement deacutetudier les caracteacuteristiques systeacutematiques du

raisonnement et de laction pratique tout en sabstenant de jugements qui les avaliseraient ou les

infirmeraient Une fois mises entre parenthegraveses les activiteacutes pratiques et leurs caracteacuteristiques sont

eacutetudieacutees avec aussi peu de preacutesuppositions que possible et de la maniegravere la plus deacutepassionneacutee qui soit raquo

[Heritage 91 96]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Par une introspection et une clarification mettant agrave plat mes preacutesupposeacutes il a eacuteteacute possible de

deacutejouer par avance les biais reacutesultant de modes drsquoenquecircte tendancieux ou des interpreacutetations

deacuterivant de ces preacuteoccupations Par exemple pour lrsquoaddiction poser la question aux joueurs de

savoir srsquoils se sentaient laquo accrocs raquo agrave Dark Age pourrait bien susciter une majoriteacute de reacuteponses

positives qursquoil ne faudrait pas prendre agrave la lettre les enquecircteacutes affirmant peut-ecirctre par lagrave leur

plaisir ludique et non leur deacutependance31 Le moyen le plus simple drsquoempecirccher de telles deacuterives a

eacuteteacute drsquoeacutecarter ces theacutematiques avant et durant la phase de terrain sans pour autant srsquointerdire drsquoy

revenir lors du traitement apregraves coup des donneacutees

Se livrer agrave une ascegravese inteacuterieure preacuteparatoire en plus drsquoeacutecarter les hypothegraveses encombrantes

aide aussi agrave se deacuteprendre des raisons personnelles agrave lrsquoorigine de lrsquoenquecircte susceptibles de

parasiter la recherche De la sorte une fois atteinte une certaine luciditeacute quant agrave soi-mecircme il

devient plus aiseacute de controcircler les forces vives qui ne manquent pas et pour cause drsquoanimer lrsquoecirctre

de deacutesir qursquoest par deacutefinition le chercheur cet explorateur eacutepris drsquoexpeacuterience et de connaissances

Cultiver en amont du terrain une posture drsquoindiffeacuterence raisonneacutee offre lrsquoavantage de consolider

une attitude distancieacutee facilement mise agrave mal au cours de lrsquoimmersion participante En effet

comment rester deacutetacheacute tout en preacutetendant adheacuterer aux motivations et aux buts des autres

joueurs Comment participer agrave des cours drsquoaction32 collectifs sans adopter le systegraveme de valeur et

les eacutemotions qui les sous-tendent (deacutesir drsquoeacutepreuve et de victoire envie de partage ou eacutegoiumlsme)

Le dilemme paraicirct insoluble entre drsquoun cocircteacute jouer et perdre le recul et de lrsquoautre eacutetudier avec

distance sans vraiment jouer Il y a dans les deux cas des effets contre-productifs soit

scientifiques soit ludiques33 Conscient du fort enjeu consistant agrave devenir membre il faut essayer

ici de tirer profit de deux identiteacutes tregraves mobilisantes celle du joueur pris par la passion ludique et

celle de lrsquoenquecircteur attentif car elles peuvent srsquoaveacuterer compleacutementaires et se conjuguer au

besoin

Une fois pris dans les allers-retours avec le terrain la neutraliteacute engageacutee autre nom possible

de lrsquoindiffeacuterence ethnomeacutethodologique peut ecirctre envisageacutee comme laquo un sas une retraite entre

des temps dimplication raquo34 comme un outil pour deacutecrire agrave froid les eacutevegravenements et interactions

31 Les deacutebats dans les forums de joueur autour de la question de lrsquoaddiction permettent de le penser Un

exemple agrave lire sur ce forum (igda) avec la reacuteaction de Harold 32 La notion de cours drsquoaction a eacuteteacute travailleacutee par Jacques Theureau Lire httpwwwcoursdactionnet 33 Pour nuancer ce choix binaire heureusement sur dix heures de jeu drsquoaffileacutee les deux postures peuvent

se succeacuteder en fonction des rencontres et des envies selon les deacutecisions prises drsquoecirctre actif ou de se

deacutetendre34 Selon la formule de Pierre Quettier (paragraphe ID4d de son meacutemoire de DESS Ethnomeacutethologie et

informatique Ethnomeacutethodes des instructeurs de Shintaido Paris 8 1995)

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

veacutecus pour reacuteeacutevaluer a posteriori leurs interpreacutetations Mais elle peut aussi servir laquo agrave chaud raquo

comme la suite va tenter de le montrer

Le travail de terrain techniques de recherche

Du rocircle de lrsquoinduction et des erreurs drsquointerpreacutetation

Sur le fond agrave lrsquoissue de cette recherche il mrsquoest apparu qursquoau contraire des ideacutees solidement

eacutetablies les interpreacutetations hasardeuses et inductions hacirctives fussent-elles sauvages grossiegraveres

et infondeacutees ne sont pas toujours des ennemies mais parfois de preacutecieuses allieacutees de

lrsquoethnomeacutethodologue sur le terrain35

Pour tenter drsquoexpliquer cette affirmation il faut revenir agrave lrsquoutiliteacute durant lrsquoenquecircte du processus

cognitif que Karl Mannhein appelle laquo la meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation raquo36 (MDI) et que

Garfinkel deacuteveloppa Il srsquoagit de cette aptitude que chacun a de rapporter un fait agrave un modegravele qui

vient lrsquoillustrer et inversement drsquoutiliser des modegraveles de compreacutehension disponibles ou improviseacutes

pour rendre intelligibles les eacutevegravenements lrsquoenvironnant ou le concernant37 Au cours de la

deacutecouverte drsquoun nouveau monde et de lrsquoapprentissage de ses mœurs ludiques la MDI ne peut pas

ecirctre laquo suspendue raquo au preacutetexte drsquoune indiffeacuterence de principe ou drsquoune meacutefiance envers

lrsquoinduction38 Cela reviendrait agrave se priver drsquoune ressource essentielle qursquoutilise tout sujet social lors

de ses accomplissements pour srsquoorienter se positionner agir En lrsquooccurrence lrsquoindividu cherchant

agrave srsquoaffilier agrave un groupe pour lrsquoeacutetudier doit en saisir les regravegles explicites et tacites gracircce auxquelles

il assieacutera sa place sociale Il le fait avec ses ressources et modegraveles propres avec des

raisonnements inductifs et analogiques ramenant lrsquoinconnu au connu Crsquoest drsquoailleurs bien souvent

35 A ce sujet voir le refus de lrsquoinduction tel qursquoil est preacutesenteacute par Yves Lecerf [Lecerf 86] Citons aussi Michel

Vial qui au passage deacutefinit lrsquoinduction laquo Le postulat est le refus du raisonnement par induction le

chercheur doit ecirctre toujours conscient du caractegravere irreacutemeacutediable du local et du contextualiseacute Il est

im0possible de passer du particulier au geacuteneacuteral en sappuyant sur lobservation de certains cas dont on a eu

lexpeacuterience pour tirer des conclusions concernant dautres cas inconnus raquo [Vial 01 135-136]36 laquo La meacutethode consiste agrave traiter une simple apparence comme le document illustratif de comme

pointant vers comme incarnant un modegravele sous-jacent preacutesupposeacute Ce modegravele sous-jacent eacutemane

certes de preuves documentaires individuelles mais ces preuves documentaires individuelles sont agrave

leur tour interpreacuteteacutees en fonction de ce qui est connu sur le modegravele sous-jacent Chacune sert agrave

leacutelaboration de lautre raquo [GarfinkeI 67 78] (traduction de John Heritage [Heritage 91])37 Sur les processus de cateacutegorisation lire sur le site de lrsquoenssib38 Jrsquoai initialement essayeacute drsquoappliquer la consigne mettant en garde contre toute geacuteneacuteralisation abusive Mais

cela srsquoest aveacutereacute quasiment impossible du fait mecircme des multiples ajustements pratiques et intersubjectifs

que les activiteacutes en commun neacutecessitent degraves lors qursquoon srsquoy implique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

une exigence reacuteclameacutee par autrui que drsquoexhiber cette faculteacute drsquoadaptation quitte agrave faire des

erreurs en lrsquoutilisant

Ensuite sur le terrain les intuitions initiales sur la nature des relations humaines les

geacuteneacuteralisations en aveugle agrave partir de faits singuliers qursquoelles soient justes ou non erroneacutees ou

adeacutequates preacutesentent lrsquoavantage de fournir des prises sur la reacutealiteacute Elles forment des points

drsquoancrage utiles agrave la compreacutehension Elles aident agrave cerner en premiegravere approximation ce qui est en

train de se passer tout en balisant la reacutealiteacute de jalons intelligibles39

Lrsquoune des leccedilons de mon aventure sociologique est qursquoon ne peut pas ne pas interpreacuteter ni

induire tout en tentant de devenir membre drsquoune communauteacute humaine

Paradoxalement les erreurs drsquoanalyse pour partie ineacutevitables qursquoelles sont au deacutebut de la

phase drsquoimmersion voire ulteacuterieurement loin drsquoecirctre uniquement des rateacutes malheureux

constituent de puissants leviers de la deacutemarche scientifique En effet elles sont des reacuteveacutelateurs

mettant en lumiegravere les modegraveles interpreacutetatifs sous-tendant lrsquoeffort de compreacutehension Ce point

assez peu traiteacute agrave ma connaissance meacuterite drsquoecirctre deacutetailleacute Deacutecrivons briegravevement le pheacutenomegravene

proche de la meacutethode hypotheacutetico-deacuteductive mais en plus improviseacutee et floue

Au fil des activiteacutes humaines auxquelles est mecircleacute le chercheur au sein de son groupe-cible il

est confronteacute agrave des eacutevegravenements inconnus ou incompris De diverses maniegraveres par lui-mecircme ou

gracircce agrave autrui il eacutelabore alors une theacuteorie temporaire pour en expliquer le pourquoi et le

comment Celle-ci est tenue pour vraie jusqursquoagrave preuve du contraire Notamment elle sera

invalideacutee par exemple si elle eacutechoue agrave rendre compte de ce qui advient alors mecircme qursquoelle devrait

lrsquoexpliquer ou si une information deacutelivreacutee plus tard par un membre la contredit Dans ce cas la

meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation utilisant un modegravele inadeacutequat est prise en deacutefaut Il y a

alors drsquoabord grippage puis blocage et enfin rupture du meacutecanisme reacuteflexif de consolidation

existant entre modegravele (schegraveme drsquointerpreacutetation) et document (situation) Ce pheacutenomegravene de

laquo deacutechirement interpreacutetatif raquo de la trame explicative deacutesoriente Il oblige agrave effectuer une mue

conceptuelle parfois peacutenible afin drsquoeacutelaborer rapidement une nouvelle theacuteorie ad hoc plus

approprieacutee A ce stade les raisonnements deacutechus peacuterimeacutes rejeteacutes hors de la sphegravere du

vraisemblable sont pour ainsi dire mis agrave nu Lrsquointeacuterecirct est qursquoils sont soudain susceptibles drsquoecirctre

consideacutereacutes froidement de lrsquoexteacuterieur pour peu qursquoon prenne le temps de srsquoy arrecircter et qursquoon

reacutesiste agrave la tentation de les oublier par empressement ou amertume Or cela en vaut la peine Ils

39 The documentary method ldquois a convenient gloss for the work of local retrospective-prospective

proactively evolving ordered phenomenal details of seriality sequence repetition comparison generality

and other structuresrdquo que nous traduisons ainsi laquo La meacutethode documentaire est un moyen commode

pour traduire les deacutetails pheacutenomeacutenaux ordonneacutes locaux reacutetrospectifs et prospectifs proactivement

eacutevolutifs en termes de seacuterialiteacute de succession de reacutepeacutetition de comparaison de geacuteneacuteraliteacute etc raquo

[Garfinkel 02 113]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

renseignent sur les preacutesupposeacutes et le fonctionnement de la penseacutee du chercheur car ils mettent agrave

jour les bricolages de sens deacuteveloppeacutes pour reacuteussir son affiliation voire pointent des aspects

indexicaux trop vite cateacutegoriseacutes ou ignoreacutes40

Ces instants de faillite de lrsquoentendement de mise en deacuteroute de nos certitudes de

circonstances semblent particuliegraverement propices agrave lrsquoemploi de lrsquoindiffeacuterence

ethnomeacutethodologique qui profite de cette ponctuation de cet laquo arrecirct sur penseacutee raquo cette fois-ci

in situ et non plus en amont ou en aval de lrsquoimmersion comme vu preacuteceacutedemment Drsquoune part la

nouvelle theacuteorie peut ecirctre clairement analyseacutee et rapporteacutee en ce qursquoelle se diffeacuterencie de la

preacuteceacutedente et paraicirct meilleure Drsquoautre part deacuteveloppant humiliteacute et honnecircteteacute intellectuelle cet

exercice aide agrave relativiser la valeur des nouvelles interpreacutetations mises en place Crsquoest un beacuteneacutefice

preacutecieux tant lrsquohumain a une propension agrave srsquoaccrocher aux solutions de remplacement qui le

sauvegraverent aureacuteoleacutees qursquoelles sont encore drsquoune aura de fiabiliteacute

Parce que ces meacuteprises quiproquos erreurs en tout genre forment bien des donneacutees de

premier choix issues du terrain elles ont eacuteteacute consigneacutees dans le meacutemoire de recherche Ce

faisant elles montraient comment reacutecursivement et par tacirctonnements se construit le savoir-faire

interpreacutetatif drsquoun membre en devenir Les cycles drsquoeacutechecs-reacuteadaptation contribuent profondeacutement

au deacuteveloppement de cette deacutecisive compeacutetence unique qui autorise lrsquoidentification et la restitution

des ethnomeacutethodes comme cela sera eacutevoqueacute agrave fin de lrsquoarticle

Du deacutelicat emploi de la provocation expeacuterimentale

Une autre difficulteacute majeure du jeune chercheur consiste agrave choisir les techniques

drsquoinvestigation pertinentes pour son terrain Un premier reacuteflexe serait de recourir agrave lrsquoune drsquoentre

elles qui est speacutecifique agrave lrsquoethnomeacutethodologique Il srsquoagit du ceacutelegravebre laquo breaching experiments raquo

Comme expeacuterience de provocation volontaire bousculant le sens commun cette proceacutedure vise agrave

causer un deacutesordre dans le cours des relations interpersonnelles dans deux buts

compleacutementaires veacuterifier qursquoune regravegle implicite vaut qursquoelle est estimeacutee requise et allant de soi

40 Ainsi au deacutebut de mon aventure alors que jrsquoeacutetais pris en plein combat un passant srsquoapprocha Jrsquoai cru

que les eacuteclairs eacutemanant de cet individu eacutetaient la cause de ma mort Par la suite jrsquoappris qursquoon ne pouvait

ecirctre tueacute par autrui dans cette reacutegion En veacuteriteacute il avait seulement essayeacute de me soigner mais avait agi trop

tard Ici lrsquoerreur consistait agrave interpreacuteter en terme de causaliteacute la simultaneacuteiteacute des faits (les eacuteclairs et la

mort) Cette prise de conscience me remit en cause sur la faccedilon dont jrsquoavais bien trop vite conclu agrave partir

drsquoindices mateacuteriels

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

connaicirctre les modes de normalisation de reacuteparation appeleacutes laquo ad hocing raquo41 par Garfinkel

qursquoutilisent les membres du groupe eacutetudieacute pour remeacutedier agrave lrsquoincident

En se reacutefeacuterant aux expeacuteriences meneacutees par Garfinkel avec ses eacutetudiants sur la confiance que

cela soit avec des joueurs de morpion opposeacutes agrave un tricheur ou avec des familles confronteacutees aux

excegraves de politesse de leur enfant il faut bien garder agrave lrsquoesprit qursquoil eacutetait drsquoabord question pour lui

de repeacuterer les proprieacuteteacutes intrinsegraveques de la vie sociale et drsquoeacutetudier la normaliteacute perccedilue plus que

drsquoidentifier des ethnomeacutehodes [Garfinkel 63] Elles permirent drsquoailleurs de deacutemontrer lrsquoexistence

drsquoun arriegravere-plan stable moralement deacutefendu par ceux qui srsquoy appuient et de deacutecouvrir les

laquo allant-de-soi raquo des sujets testeacutes autant que leurs maniegraveres de surmonter ces ruptures du sens

commun Au-delagrave cette technique aide au repeacuterage indirect des modaliteacutes pratiques employeacutees

par les sujets sociaux gracircce agrave un dialogue drsquoapregraves-coup sur la perturbation veacutecue eacutevoquant par

contraste la normaliteacute exigeacutee

Cependant tout deacuterangement implique qursquoune hypothegravese preacutealable soit formuleacutee pour savoir

sur quel point agir et comment deacutetraquer les attendus reacuteciproques des membres Lrsquoemployer

revient donc agrave avoir une ideacutee assez preacutecise du fonctionnement du groupe et le piegravege est lagrave La

technique visant agrave produire un deacuteregraveglement socio-cognitif srsquoapparente en cela agrave une meacutethode

expeacuterimentale Drsquoougrave toutes les difficulteacutes inheacuterentes agrave ce type drsquoapproche

Du fait qursquoelle se fonde sur une hypothegravese on pourrait facilement la croire veacuterifieacutee si elle

suscite lrsquoune des reacuteactions typiques (incompreacutehension gecircne rejet colegravere reacuteassurance)42 Or ce

qui est consideacutereacute comme garanti (taken for granted tenu pour acquis lrsquoeacutecole franccedilaise parle

drsquoallant-de-soi) par un sujet social est vaste et difficile agrave eacutenoncer exhaustivement Aussi il y a une

forte probabiliteacute pour que les comportements-types obtenus suite agrave une action subversive

proviennent drsquoun aspect meacuteconnu ou inattendu tout autre que celui que lrsquoon cherchait agrave veacuterifier et

sans rapport avec nos repreacutesentations et preacutesupposeacutes Par exemple en voulant tester lrsquoideacutee selon

laquelle il ne faudrait pas parler agrave des personnages de jeu plus avanceacutes que le sien peut-ecirctre leur

rejet viendra-t-il non pas drsquoune transgression des hieacuterarchies mais du contenu du dialogue ou

encore de la tenue vestimentaire ou du fait qursquoils sont presseacutes Conclure que crsquoest bien cela la

regravegle serait un peu rapide Pour reacutesumer il y a un risque que les hypothegraveses sous-tendant une

opeacuteration de rupture du sens commun ne soient finalement qursquoauto-reacutealisatrices et qursquoelles

geacutenegraverent de ce fait plus de biais que de reacutesultats probants Il suffit pour srsquoen convaincre de se

41 Ad hoc en latin laquo agrave cet effet raquo veut dire laquo parfaitement qualifieacute raquo ou laquo destineacute expresseacutement agrave cet

usage raquo (Le nouveau petit Robert 1995) En sociologie srsquoy rajoute une notion de laquo fait sur mesure raquo

laquo expregraves pour raquo empreinte drsquoimprovisation de bricolage drsquoajustement au mieux teacutemoignant de

lrsquoingeacuteniositeacute des acteurs sociaux42 Garfinkel parle de laquo deacutesorientation raquo de laquo consternation raquo et de laquo confusion raquo produisant des laquo affects

socialement structureacutes tels que langoisse la honte la culpabiliteacute et lindignation raquo [Garfinkel 67 38]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

mettre seacuterieusement agrave eacutelaborer un programme systeacutematique de provocations expeacuterimentales et

drsquoenvisager la varieacuteteacute des conseacutequences possibles sujettes agrave caution du point de vue de la

validation

A ce niveau seule la parole du sujet victime de lrsquoexpeacuterience pourrait corriger les croyances

erroneacutees du chercheur quant agrave la soi-disant veacuterification de sa tentative Et lagrave bien sucircr il nrsquoest ni

simple de retourner en sa faveur une personne surprise agrave son insu ou pousseacutee agrave bout ni certain

drsquoarriver agrave obtenir drsquoelle une restitution pertinente de son veacutecu43

En ce sens travailler son terrain social agrave coup de breaching peut nrsquoaboutir qursquoagrave le labourer

pour nrsquoy laquo trouver raquo que de fausses peacutepites ou pire qursquoagrave le saccager pour en ecirctre finalement

banni De notre point de vue crsquoest lagrave le mettre agrave trop rude eacutepreuve pour que lrsquoaffaire soit rentable

et productive avec des conseacutequences eacutethiques probleacutematiques

Autre point qui renforce les preacutecautions agrave prendre sur le fond il y a contradiction voire

incompatibiliteacute entre meacutethode participante et expeacuteriences de provocation Il va de soi qursquoil paraicirct

difficile drsquointeacutegrer la vie drsquoun groupe tout en perturbant ses partenaires sociaux par des deacutesordres

orchestreacutes agrave moins que le groupe ne tolegravere un trublion et ne se lrsquoadjuge comme mascotte ou allieacute

Drsquoune part la confiance neacutecessaire pour une initiation par autrui se verrait trahie et retourneacutee en

meacutefiance avec une suspicion de preacutemeacuteditation en lrsquooccurrence fondeacutee Drsquoautre part les

comportements jugeacutes reacutepreacutehensibles par autrui restent difficiles agrave assumer par le chercheur fut-il

indiffeacuterent Il sera bien en peine de les justifier sauf agrave reacuteveacuteler ses motivations et meacutethodes Est-il

raisonnable pour une immersion au long cours de privileacutegier des objectifs agrave si court terme au

deacutetriment drsquoune impreacutegnation lente et drsquoune affiliation mesureacutee A chacun de reacutepondre agrave cette

question agrave la lumiegravere de ces reacuteflexions

Des avantages de la deacutestabilisation involontaire

A bien y regarder une deacutemarche plus sucircre et efficace est pourtant envisageable Une

technique aussi rentable qursquoune politique de provocation expeacuterimentale consiste agrave y substituer

lrsquoeacutetude des laquo provocations involontaires raquo ou pour eacuteviter le paradoxe de cette formule des

43 Il est ici inteacuteressant de reprendre la distinction poseacutee par A Giddens entre conscience pratique et

conscience discursive laquo ( hellip) leur compeacutetence en tant qursquoagents relegraveve davantage de la conscience

pratique laquelle est tout ce que les acteurs connaissent de faccedilon tacite tout ce qursquoils savent faire dans la

vie sociale sans pour autant pouvoir lrsquoexprimer directement de faccedilon discursive raquo [Giddens 84 33] Cette

remarque permet de lever bien des malentendus sur la faccedilon dont est verbaliseacutee ou non lrsquoexpertise sociale

des individus Elle eacutevite de verser dans un angeacutelisme survalorisant la parole recueillie qui est le pendant de

la vision consideacuterant le sujet comme un idiot culturel vision contre laquelle Garfinkel agrave raison srsquoest battu

avec force tout au long de son parcours scientifique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

subversions involontaires44 Cela signifie profiter de toute occasion provoquant des effets similaires

agrave un breaching En se placcedilant du cocircteacute des effets subversifs nombre drsquointeractions peuvent avoir

les mecircmes vertus que les expeacuteriences provocatrices Il suffit de songer aux ineacutevitables

maladresses du novice voulant bien faire aux incongruiteacutes et gaffes causeacutees par son ignorance

aux quiproquos lieacutes au diffeacuterentiel de sens commun Tous ces dysfonctionnements provoquent de

mecircme deacutesarroi et mesures correctives chez les membres freacutequenteacutes agrave la diffeacuterence majeure qursquoils

sont commis par meacutegarde Que leur auteur reacuteaffirme sa bonne volonteacute et foi et les membres

lrsquoinformeront de ses erreurs lui diront comment les eacuteviter lui transmettant alors volontiers les

ethnomeacutethodes requises par la pratique commune

Mais pour qui ne voudrait pas srsquoen remettre uniquement agrave des deacutecouvertes fortuites ou faites

agrave son corps deacutefendant une forme de provocation volontaire reste envisageable une fois un peu

initieacute et agrave lrsquoaise dans le groupe eacutetudieacute Il srsquoagit de la transgression humoristique Dans lrsquounivers de

Dark Age par exemple il a eacuteteacute possible drsquoadopter des comportements aberrants avec mes

compagnons drsquoaventure pour le plaisir de rire et de srsquoamuser Ainsi faire en duo une danse du

poulet pendant de longues minutes nrsquoa pas laisseacute les passants indiffeacuterents Encouragements

imitations ou au contraire moqueries deacutedaigneuses et actes de rejet ont signifieacute qursquoune certaine

ideacutee de la bonne conduite et de la communication eacutetait en cause alors mecircme que ce veacutecu jovial

nous procurait une crise de fou rire inextinguible de part et drsquoautre de nos eacutecrans distants tant agrave

cause du ridicule de nos personnages srsquoagitant freacuteneacutetiquement que de ces reacuteactions contrasteacutees

Plutocirct qursquoagir seul preacutefeacuterer mener ces mises en scegravene comiques et autres farces bon enfant en

groupe permet agrave la fois drsquoobtenir des analyses drsquoeacutevegravenements compleacutementaires agrave la sienne gracircce agrave

ses complices et de stimuler imagination et esprit drsquoagrave-propos Autre beacuteneacutefice certain si lrsquoeffet

comique nrsquoest pas humiliant ou cruel il est vraisemblable que nos semblables toleacutereront ces

attitudes grotesques sans y reacutepliquer tout en acceptant drsquoen parler de bonne gracircce Il nrsquoa pas eacuteteacute

assez souligneacute combien il serait coheacuterent drsquouser de lrsquohumour comme drsquoun veacuteritable instrument de

recherche de la part drsquoune ethnomeacutethodologie qui sait en teacutemoigner [Kilborne 06] Les travaux

produits ailleurs sur le rire et le comique le ridicule et lrsquoabsurde ouvrent des pistes stimulantes en

ce sens

Gracircce agrave mon expeacuterience dans Dark Age jrsquoen proposerai une hasardant une hypothegravese

simpliste La jubilation humoristique reacutesulterait en autres de deux cas opposeacutes soit lorsqursquoune

caracteacuteristique essentielle de la vie sociale (prestance respect convenance) est bafoueacutee ou

44 Traduire le terme de breaching par subversion plutocirct que par provocation comme habituellement [Amiel

04 68] permet drsquoinsister plus sur la conseacutequence que sur lrsquointention Est subversif ce qui bouleverse

menace renverse ou deacutetruit lrsquoordre eacutetabli ou les valeurs reccedilues Les deux traductions srsquoemploieront en

fonction de cette nuance provocation insistant sur la preacutemeacuteditation et subversion sur lrsquoeffet

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ridiculiseacutee le rire eacutetant alors une reacuteponse excessive veacuterifiant qursquoun tabou a eacuteteacute deacutevoileacute soit au

contraire quand est subtilement flatteacutee deacutelicatement souligneacutee une veacuteriteacute connue de tous Ces

perturbations volontaires sources de surprise de joie ou de gecircne amuseacutee correspondent agrave des

laquo incongruiteacutes sociales raquo qui se reacutesorbent assez aiseacutement lagrave ougrave le breaching deacuteclenchait un

laquo deacuterangement raquo de lrsquoordre collectif plus facirccheux et deacutelicat agrave geacuterer

Du bon usage des empecirccheurs de tourner en rond

Durant lrsquoenquecircte mrsquoabstenir de perturber sciemment le cours normal de la vie des joueurs a

aiguiseacute mon attention envers les individus qui bouleversaient les preacutesupposeacutes des activiteacutes

pratiques En premier lieu envers les deacutebutants maladroits et autres laquo gaffeurs raquo pour les

raisons deacutejagrave eacutenonceacutees ce sont des reacuteveacutelateurs innocents qui mettent agrave jour les comportements

tenus pour acquis Ensuite vis-agrave-vis des individus dont le comportement eacutetait reacuteprouveacute eacutegoiumlstes

menteurs voleurs et autres traicirctres agrave la cause ludique Signalons que cette voie de recherche est

en passe drsquoecirctre systeacutematiseacutee au niveau de la recherche internationale sur les jeux massivement

multijoueurs comme en teacutemoignent deux eacutetudes reacutecentes sur les importuns qualifier de

laquo griefer raquo (enquiquineurs de to grief embecircter) [Lin 04] [Foo 04]

Pour ma part une chance inespeacutereacutee a consisteacute agrave rencontrer un fieffeacute provocateur bien connu

sur le serveur de jeu pour ces agissements reacutepreacutehensibles Ce deacuteviant fut aiseacute agrave identifier vu

lrsquohostiliteacute que sa preacutesence suscitait aussitocirct chez mes compagnons au courant de sa reacuteputation

Avec brio il parvint sous mes yeux agrave empecirccher pregraves drsquoune vingtaine de participants de poursuivre

correctement leurs activiteacutes de jeu en lrsquooccurrence des combats contre drsquoimposants golems dans

une des grottes des Mines Luisantes45 Vite identifieacute comme un sujet de choix le moyen de

lrsquoaborder fut une joute oratoire haute en couleur qui permit de mutuellement nous eacutevaluer Ceci

fait jrsquoemployais agrave dessein faisant une entorse agrave ma philosophie drsquoenquecircte une meacutethode

drsquoapproche improviseacutee assimilable agrave un laquo contre-breaching raquo dont le contexte meacuterite drsquoecirctre relateacute

Alors que les groupes de joueurs preacutesents srsquoeacutetaient ligueacutes contre le nuisible individu dans une

ambiance conflictuelle et confuse soudain je sollicitai publiquement seacuterieusement et sans deacutetour

une audience avec le malotru pour le questionner sur ses talents de perturbateur Le silence reacutegna

apregraves cette demande incongrue suivi de quelques eacutetonnements Puis chacun reprit le cours de

ses activiteacutes tandis que mon speacutecimen rare annonccedilait un arrecirct de jeu en me promettant de

revenir ce qursquoil fit Ici la nature inattendue de cette requecircte faite agrave contre-courant de la crise vint

rompre cette laquo situation drsquourgence raquo si peacutenible Soudain ma sollicitation valorisait celui que tous

45 Crsquoest un laquo donjon raquo crsquoest-agrave-dire un espace clos reacuteserveacute aux combats oppressants avec des gains

importants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

rejetaient drsquoautant plus qursquoelle nrsquoeacutetait mecircme pas assimilable agrave de lrsquoironie car elle intervenait bien

apregraves notre confrontation verbale Pour la deacutefinir cette technique de laquo contre-provocation raquo

consiste agrave reacutetablir la normaliteacute sociale gracircce agrave une deacutestabilisation volontaire assez

deacutecontenanccedilante pour reacutesorber un deacutesordre ducirc agrave une provocation expeacuterimentale Elle a eacuteteacute mise

au point en circonstance pour faire de son destinataire hostile ainsi neutraliseacute un allieacute coopeacuteratif

Apregraves un dialogue apaiseacute analysant lrsquoincident il devint en effet mon compagnon de combat et

nous entreticircnmes une relation amicale plusieurs soirs de suite Indeacutependamment de ses

explications parfois paradoxales pour justifier ses meacutefaits ces maniegraveres de faire me reacuteveacutelegraverent

plusieurs accords tacites qui structuraient la pratique ludique (ne pas interfeacuterer dans un combat

deacutejagrave engageacute ne pas monopoliser le canal de discussion textuel ne pas insulter etc) Bien que

jrsquoavais deacutejagrave entendu parler de ces codes de bonne conduite je nrsquoen connaissais pas la force ni

lrsquoagressiviteacute qursquoils reacutegulaient ou que leur remise en cause deacuteclenchait Bien sucircr je profitais

amplement de ces provocations par procuration tout en beacuteneacuteficiant des commentaires amuseacutes de

leur auteur Il srsquoaveacutera bien ecirctre un sociologue agrave lrsquoeacutetat pratique des plus aviseacutes aussi laquo idiot raquo

tentait-il de se faire passer aupregraves de certains tous precircts agrave le croire

Pour conclure avec ce reacutecit quelques mois apregraves les faits une fois le meacutemoire de recherche

reacutedigeacute je repris contact par voie eacutelectronique avec lrsquoindisciplineacute personnage La conversation par

laquo chat raquo qui srsquoen suivit fut des plus constructives Invitant mon interlocuteur agrave valider la partie

eacutecrite relatant notre rencontre je lui demandais lrsquoautorisation de le citer sous son nom drsquoavatar

Tout drsquoabord il refusa reacuteclamant lrsquoanonymat total46 Puis apregraves avoir lu mon texte il accepta

lrsquoestimant pertinent et fidegravele En raison de sa susceptibiliteacute et de sa maicirctrise des sociabiliteacutes du

jeu jrsquoy ai vu la reconnaissance de la justesse de mon travail Crsquoeacutetait un satisfecit deacutecerneacute par lrsquoun

des membres qui mrsquoinstruisit le plus et mrsquoaida agrave percer le secret de certaines interactions invisibles

au tout venant En cela la validiteacute de ma recherche se voyait reconnue par lrsquoun des membres du

groupe eacutetudieacute fut-il marginal sachant que lrsquoethnomeacutethodologie reconnaicirct ce critegravere comme

discriminant

laquo Le tiers inclus raquo une mesure humaine de lrsquoimplication ethnographique

Ce parcours srsquoachegravevera par une expeacuterimentation originale pouvant inspirer drsquoautres recherches

ou donner envie drsquoinventer des situations humaines ineacutedites favorables agrave lrsquoeacutetude

Apregraves moins de deux semaines drsquoimmersion jrsquoai inviteacute un ami de longue date agrave me rejoindre

sur le mecircme serveur de Dark Age chacun jouant depuis chez lui Mon intention eacutetait agrave la fois de

partager quelques aventures eacutepiques et de lrsquoinitier agrave mes reacutecentes deacutecouvertes lui qui bien

46 Cela teacutemoigne de la valeur du nom du personnage souvent vu comme un simple pseudo rendant

anonyme

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

qursquoamateur de jeux videacuteo et de jeux de rocircles restait encore novice en matiegravere de jeux persistants

Lrsquoideacutee eacutetait aussi de mrsquoadjoindre un compagnon familier pour disposer drsquoun repegravere humain fiable

dont je pourrais attendre un retour drsquoinformation pertinent De la sorte nos deux personnages

eacutevolueraient cocircteacute agrave cocircteacute dans le jeu tandis que nous eacutechangerions non seulement par le canal de

discussion textuelle du logiciel mais aussi par une liaison vocale ah hoc instaureacutee entre nos

messageries instantaneacutees afin de librement discuter sans la contrainte du clavier Au passage

cela me permettrait drsquoenregistrer nos conversations verbales [Have 01 sect 61] Ainsi eacutequipeacutes

nous avons joueacute trois sessions de plusieurs heures Drsquoabord notre triple systegraveme de

communication (visuel textuel et auditif) parvint tant bien que mal agrave reacutesorber les nombreux

pheacutenomegravenes indexicaux lieacutes aux problegravemes drsquoorientation et de synchronisation de nos

personnages47 Au-delagrave ces interactions reacuteveacutelegraverent lrsquoincroyable effort que je fournissais pour

devenir expert aspect dont je ne me serais pas autrement aperccedilu En effet malgreacute ma bonne

volonteacute jrsquoeus bien des difficulteacutes agrave freiner ma course vers lrsquoacquisition et la performance pour

prendre le temps de former mon ami qui subissait la nouveauteacute et une forte deacutesorientation

Parce que sa preacutesence impliquait une coordination contraignante en duo je me suis rendu

compte quelles valeurs ou habitudes jrsquoavais drsquoores et deacutejagrave inteacutegreacutees maximiser le rapport entre

temps et gains lors des combats suivre des cycles drsquoactiviteacutes intenses (exploration combat)

suivies de phases calmes (discussions gestion de mon avatar) alterner solitude et compagnie Au

deacutepart je pensais naiumlvement ecirctre en mesure de partager mes aptitudes avec lui et ainsi mieux les

deacutecrire Mais je ne parvins agrave vivre cela que comme de la frustration Je devais mecircme me contenir

pour ne pas lui en vouloir de ses maladresses de deacutebutants et de la difficulteacute que jrsquoavais moi-

mecircme agrave lui transmettre en temps reacuteel les donneacutees clefs le systegraveme drsquoaction tregraves complexe

(interface manipulation du personnage principes du jeu du pays des relations humaines)

formait une barriegravere indexicale face agrave laquelle le langage semblait impuissant Cette intoleacuterance

quoique analysable sur un plan psychologique me paraicirct aussi teacutemoigner du formidable eacutelan agrave

donner pour devenir membre du jeu Ici jrsquoeacutetais soumis agrave plusieurs doubles contraintes drsquoun cocircteacute

la volonteacute de mettre agrave niveau mon ami pour que nous soyons eacutegaux de lrsquoautre le deacutesir de suivre

au plus vite la courbe de progression de la classe de mon personnage drsquoun cocircteacute lrsquoenvie de

transmettre mes connaissances de lrsquoautre lrsquoaviditeacute drsquoen deacutecouvrir de nouvelles drsquoun cocircteacute la

liberteacute de suivre mes envies de lrsquoautre la coordination permanente avec un novice reacuteclamant de

lrsquoattention48

47 Par exemple choisir une cible se rejoindre aller dans la mecircme direction appliquer une tactique etc48 Comme me le faisait tregraves Thomas Gaon la liaison audio nrsquoest pas eacutetrangegravere agrave ce sentiment de forte

contrainte

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ce dispositif drsquoinvestigation convoquant une tierce personne fut un eacutechec relatif puisque nous

avons assez vite deacutecideacute drsquoarrecircter agrave notre soulagement reacuteciproque Il srsquoavegravere tout de mecircme tregraves

instructif En premier lieu notre solide sens commun fondeacute sur notre amitieacute a eacuteteacute mis agrave rude

eacutepreuve par la nouvelle attitude naturelle induite par le jeu videacuteo ce qui montre sa force et son

pouvoir de reconfiguration des relations humaines noueacutees en amont Ensuite mon ami mrsquoa permis

de disposer drsquoune sorte drsquoeacutechelle de mesure eacutevaluant agrave la fois mon implication ludique tregraves

eacuteleveacutee et la qualiteacute du processus drsquoassimilation de laquo naturalisation raquo de laquo routinisation raquo des

reacuteflexes ludiques Ces derniers eacutetaient acquis de trop reacutecente date pour que je puisse les eacutevoquer

et exhiber sans subir une baisse drsquoefficaciteacute peacutenalisante Pourtant ce type de configuration

humaine est digne drsquoecirctre retenu pour drsquoautres recherches Par lrsquointermeacutediaire de cette laquo alteacuteriteacute

familiegravere raquo qursquoest un ami en contexte eacutetranger elle aide agrave trianguler sa position entre soi le

terrain les membres et eacutelargit la palette des relations intersubjectives analysables Srsquoadjoindre un

compagnon proche comme laquo repegravere humain raquo demeure une bonne ideacutee qui ne manquera pas

drsquoinformer sur la troublante laquo sur-adaptation raquo que vit le chercheur agrave la fois volontairement et agrave

son insu paradoxe agrave meacutediter

La transmission en parole et en acte une voie pour la description sociologique

Pour compleacuteter ce tableau qui restera superficiel il aurait fallu eacutevoquer les analyses qui ont

porteacute sur le vocabulaire du jeu les problegravemes logiciels (ou bugs)49 les deacutetournements de

fonctionnaliteacutes la multipliciteacute des identiteacutes joueacutees les relations internes aux guildes les modes de

communications les rapports reacuteelsvirtuels les tactiques de coopeacuteration et les modes drsquoentreacutee et

de sortie du jeu Sur un plan plus meacutethodologique les 30 000 lignes de conversations textuelles

enregistreacutees et 405 photographies prises qui ont compleacuteteacute les notes de terrain auraient meacuteriteacute

quelques deacuteveloppements puisqursquoelles ont permis de comparer les occurrences de termes et les

reacuteactions agrave des faits similaires

Avec le recul offert par trois anneacutees jrsquoen arrive agrave penser qursquoil y existe trois moments propices

pour cerner et restituer les ethnomeacutethodes drsquoun groupe50

49 Les ruptures de confiance technologique ont eacuteteacute de preacutecieuses sources drsquoinformation concernant les

attendus pragmatiques des joueurs Il allait de soi que cela nrsquoeacutetait pas toleacuterable tout en convenant que cela

eacutetait ineacutevitable Ce point est tregraves productif tant les effets des bugs srsquoassimilent aux effets drsquoun breaching50 Ce titre nrsquoimplique pas que les ethnomeacutethodes seraient des entiteacutes en attente drsquoecirctre cueillies par

lrsquoenquecircteur ni des sortes de recettes et astuces sociales precirctes agrave ecirctre eacutepingleacutees Le savoir-faire utile drsquoun

sujet est une disposition opeacuterationnelle reacuteelle que le sociologue construira comme ethnomeacutethode en la

deacutesignant comme telle

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- Le tout deacutebut de lrsquoinitiation quand tout est nouveau donc facile agrave repeacuterer mais avec la

difficulteacute de faire la part des choses drsquoeacutelaborer le bon vocabulaire pour deacutecrire ses deacutecouvertes

de distinguer lrsquoimportant de lrsquoanecdotique les erreurs des intuitions exactes etc

- La phase drsquoassimilation ougrave se structure cette seconde nature sociale Transmettre agrave plus

novice que soi les proceacutedures maicirctriseacutees de reacutecente date les rend descriptibles51 Durant mon

parcours je lrsquoai fait avec inteacuterecirct aupregraves des joueurs qui me demandaient conseil52

- Une fois atteint le stade de compleacutetude sociale quand la compeacutetence impliqueacutee srsquoest

solidifieacutee et deacutecanteacutee il ne faudrait pas quitter le terrain mais poursuivre la recherche

En effet il est regrettable que soit geacuteneacuteralement interrompue lrsquoenquecircte au deacutebut de cette

troisiegraveme phase comme dans mon cas En effet je suis persuadeacute que crsquoest agrave partir de lagrave qursquoil

resterait agrave mettre en œuvre une strateacutegie des plus productives pour rapporter les ethnomeacutethodes

Il srsquoagit tout simplement de prendre sous son aile une personne profane pour la guider au sein de

notre monde et communauteacute naturelle53 drsquoaffiliation A cette occasion les efforts pour lrsquoinformer

nous feront exposer avec preacutecision les reacuteglets en vigueur les attendus reacuteciproques les savoir-

faire En tant que membre inteacutegreacute et qursquoethnomeacutethodologue en perpeacutetuel devenir nous avons

deacutejagrave accompli tout ce chemin porteurs de nombreuses probleacutematiques et questions finalement

clarifieacutees Probablement serons-nous degraves lors parmi les plus aptes agrave concilier conscience pratique

et discursive crsquoest-agrave-dire agrave mettre en œuvre autant qursquoagrave formuler les reacutegimes pratiques de notre

groupe adoptif Il conviendra donc de demander agrave notre compagnon54 de respecter lui-mecircme ce agrave

quoi nous nous sommes astreints en notre temps consigner avec minutie ces explications ainsi

que tous les aspects qui ne vont pas de soi pour lui alors mecircme qursquoils coulent de source pour

nous Mais jrsquoallais oublier un dernier conseil tant cela est eacutevident Ne serait-il pas un peu naiumlf

voire paresseux de nous reposer sur la seule bonne volonteacute de notre proteacutegeacute pour nous deacutevoiler

51 Cette affirmation repose sur lrsquoideacutee que la descriptibiliteacute des actes est en lien direct avec leur

transmissibiliteacute 52 Cela mrsquoeacutetait plus facile qursquoavec mon ami en lrsquoabsence drsquoenjeux Ici pas de continuiteacute de la relation peu

de profondeur intellectuelle et affective des coups de main sans engagement et en fonction de son temps

libre Soulignons aussi que ce type de jeu rend possible drsquoinitier tout en eacutetant initieacute Nul besoin drsquoavoir

acheveacute sa deacutecouverte pour livrer ses petites trouvailles agrave autrui Lrsquoeacutechange geacuteneacuteraliseacute de modus operandi est geacuteneacuteral53 Naturelle au sens ougrave nous avons acheveacute un processus de naturalisation drsquoacclimatation voire de

symbiose54 Le terme de discipline bien qursquoil eacutetait employeacute avec des guillemets afin de se deacutemarquer de toute

connotation sectaire a ici eacuteteacute retireacute Il paraicirct plus pertinent de substituer au rapport maicirctre-discipline la

relation de compagnonnage qui a le meacuterite drsquoinsister sur la proximiteacute le partage et le cheminement

commun Dans le cas eacutevoqueacute une formule syntheacutetique pour parler de ce novice serait laquo heureux les

innocents aux mains pleines raquo

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

mieux humblement et discregravetement continuer agrave griffonner parallegravelement agrave lui quelques notes dans

un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

Contact

Etienne Armand AmatoLaboratoire Paragraphe (EA 349)LAIMADeacutepartement HypermeacutediaUniversiteacute Paris 8 Vincennes agrave Saint-Denis2 rue de la Liberteacute93526 Saint-Denis Cedexeaamatouniv-paris8fr

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article

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

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Page 10: Etienne Armand Amato, Quelle ethnométhodologie … · PIERRE ARMAND AMATO Quelle ethnométhodologie appliquer aux jeux vidéo multijoueurs persistants ? L’objet de la recherche

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

recueil de donneacutees lrsquoautre drsquoy ecirctre trop bien preacutepareacute et drsquoavoir des ideacutees sur tout et surtout des

ideacutees avec une tendance associeacutee ne chercher qursquoagrave les confirmer

Il srsquoen deacutegage une recommandation geacuteneacuterale invitant agrave trouver le bon reacuteglage le point

drsquoeacutequilibre entre ces deux excegraves De tels conseils srsquoinscrivent dans la perspective drsquoune

ethnomeacutethodologie appliqueacutee [Amiel 04] ici soucieuse de profiter de premiegraveres impressions

capables drsquoinfluencer favorablement la suite Bien sucircr aucune ambition normative ici Ce serait en

contradiction avec un courant de recherche qui a eu le meacuterite drsquouser de toutes sortes de meacutethodes

(enregistrements expeacuteriences de deacutestabilisation filatures etc) pour repeacuterer les proceacutedures

sociales Cette fin justifie des moyens innombrables sous reacuteserve de consideacuterations eacutethiques

eacutevidentes qui preacuteoccupent leacutegitimement notre discipline28

Lrsquoindiffeacuterence meacutethodologique une posture paradoxale

Autre avantage capital drsquoune approche par cercles concentriques eacutevitant les incursions trop

profondes en terrain vierge le deacutesamorccedilage des hypothegraveses drsquoeacutetudehellip Une lente maturation a

permis drsquoidentifier puis de neutraliser des preacutesupposeacutes qui auraient sinon influenceacute mes initiatives

et preacuteoccupations ulteacuterieures

Au fil des mois trois hypothegraveses qui me taraudaient implicitement allaient ecirctre identifieacutees La

premiegravere eacutetait que les savoir-faire se deacuteveloppant dans le jeu pouvaient ecirctre utiles voire requis

pour mieux srsquoadapter au monde contemporain (esprit drsquoeacutequipe coordination jeux de

communication interpreacutetation de rocircle etc) la seconde que cette pratique entraicircnait un risque

important drsquoaddiction (obnubilation accoutumance manque etc) la troisiegraveme que la

socialisation eacutetait une neacutecessiteacute absolue pour bien jouer (association avec autrui sous peine drsquoecirctre

peacutenaliseacute vie tribale exigences de reacuteciprociteacutehellip)

En amont fut mis en œuvre le fameux preacutecepte drsquolaquo indiffeacuterence ethnomeacutethodologique raquo qui

invite agrave mettre entre parenthegraveses tout jugement moral29 agrave se distancier de son objet drsquoeacutetude et de

soi-mecircme pour objectiver les pheacutenomegravenes et agrave rompre avec une attitude naturelle dont le propre

est de srsquoeacutepargner le doute30

28 Lire agrave ce propos la confeacuterence publique drsquoYves Lecerf intituleacutee Ethnomeacutethodologie et eacutethique [Lu le

09032006]29 On parle aussi souvent de suspension ou drsquoeacutepocheacute en philosophie grecque et de bracketing en anglais30 laquo Au fond cette indiffeacuterence implique simplement deacutetudier les caracteacuteristiques systeacutematiques du

raisonnement et de laction pratique tout en sabstenant de jugements qui les avaliseraient ou les

infirmeraient Une fois mises entre parenthegraveses les activiteacutes pratiques et leurs caracteacuteristiques sont

eacutetudieacutees avec aussi peu de preacutesuppositions que possible et de la maniegravere la plus deacutepassionneacutee qui soit raquo

[Heritage 91 96]

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Par une introspection et une clarification mettant agrave plat mes preacutesupposeacutes il a eacuteteacute possible de

deacutejouer par avance les biais reacutesultant de modes drsquoenquecircte tendancieux ou des interpreacutetations

deacuterivant de ces preacuteoccupations Par exemple pour lrsquoaddiction poser la question aux joueurs de

savoir srsquoils se sentaient laquo accrocs raquo agrave Dark Age pourrait bien susciter une majoriteacute de reacuteponses

positives qursquoil ne faudrait pas prendre agrave la lettre les enquecircteacutes affirmant peut-ecirctre par lagrave leur

plaisir ludique et non leur deacutependance31 Le moyen le plus simple drsquoempecirccher de telles deacuterives a

eacuteteacute drsquoeacutecarter ces theacutematiques avant et durant la phase de terrain sans pour autant srsquointerdire drsquoy

revenir lors du traitement apregraves coup des donneacutees

Se livrer agrave une ascegravese inteacuterieure preacuteparatoire en plus drsquoeacutecarter les hypothegraveses encombrantes

aide aussi agrave se deacuteprendre des raisons personnelles agrave lrsquoorigine de lrsquoenquecircte susceptibles de

parasiter la recherche De la sorte une fois atteinte une certaine luciditeacute quant agrave soi-mecircme il

devient plus aiseacute de controcircler les forces vives qui ne manquent pas et pour cause drsquoanimer lrsquoecirctre

de deacutesir qursquoest par deacutefinition le chercheur cet explorateur eacutepris drsquoexpeacuterience et de connaissances

Cultiver en amont du terrain une posture drsquoindiffeacuterence raisonneacutee offre lrsquoavantage de consolider

une attitude distancieacutee facilement mise agrave mal au cours de lrsquoimmersion participante En effet

comment rester deacutetacheacute tout en preacutetendant adheacuterer aux motivations et aux buts des autres

joueurs Comment participer agrave des cours drsquoaction32 collectifs sans adopter le systegraveme de valeur et

les eacutemotions qui les sous-tendent (deacutesir drsquoeacutepreuve et de victoire envie de partage ou eacutegoiumlsme)

Le dilemme paraicirct insoluble entre drsquoun cocircteacute jouer et perdre le recul et de lrsquoautre eacutetudier avec

distance sans vraiment jouer Il y a dans les deux cas des effets contre-productifs soit

scientifiques soit ludiques33 Conscient du fort enjeu consistant agrave devenir membre il faut essayer

ici de tirer profit de deux identiteacutes tregraves mobilisantes celle du joueur pris par la passion ludique et

celle de lrsquoenquecircteur attentif car elles peuvent srsquoaveacuterer compleacutementaires et se conjuguer au

besoin

Une fois pris dans les allers-retours avec le terrain la neutraliteacute engageacutee autre nom possible

de lrsquoindiffeacuterence ethnomeacutethodologique peut ecirctre envisageacutee comme laquo un sas une retraite entre

des temps dimplication raquo34 comme un outil pour deacutecrire agrave froid les eacutevegravenements et interactions

31 Les deacutebats dans les forums de joueur autour de la question de lrsquoaddiction permettent de le penser Un

exemple agrave lire sur ce forum (igda) avec la reacuteaction de Harold 32 La notion de cours drsquoaction a eacuteteacute travailleacutee par Jacques Theureau Lire httpwwwcoursdactionnet 33 Pour nuancer ce choix binaire heureusement sur dix heures de jeu drsquoaffileacutee les deux postures peuvent

se succeacuteder en fonction des rencontres et des envies selon les deacutecisions prises drsquoecirctre actif ou de se

deacutetendre34 Selon la formule de Pierre Quettier (paragraphe ID4d de son meacutemoire de DESS Ethnomeacutethologie et

informatique Ethnomeacutethodes des instructeurs de Shintaido Paris 8 1995)

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veacutecus pour reacuteeacutevaluer a posteriori leurs interpreacutetations Mais elle peut aussi servir laquo agrave chaud raquo

comme la suite va tenter de le montrer

Le travail de terrain techniques de recherche

Du rocircle de lrsquoinduction et des erreurs drsquointerpreacutetation

Sur le fond agrave lrsquoissue de cette recherche il mrsquoest apparu qursquoau contraire des ideacutees solidement

eacutetablies les interpreacutetations hasardeuses et inductions hacirctives fussent-elles sauvages grossiegraveres

et infondeacutees ne sont pas toujours des ennemies mais parfois de preacutecieuses allieacutees de

lrsquoethnomeacutethodologue sur le terrain35

Pour tenter drsquoexpliquer cette affirmation il faut revenir agrave lrsquoutiliteacute durant lrsquoenquecircte du processus

cognitif que Karl Mannhein appelle laquo la meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation raquo36 (MDI) et que

Garfinkel deacuteveloppa Il srsquoagit de cette aptitude que chacun a de rapporter un fait agrave un modegravele qui

vient lrsquoillustrer et inversement drsquoutiliser des modegraveles de compreacutehension disponibles ou improviseacutes

pour rendre intelligibles les eacutevegravenements lrsquoenvironnant ou le concernant37 Au cours de la

deacutecouverte drsquoun nouveau monde et de lrsquoapprentissage de ses mœurs ludiques la MDI ne peut pas

ecirctre laquo suspendue raquo au preacutetexte drsquoune indiffeacuterence de principe ou drsquoune meacutefiance envers

lrsquoinduction38 Cela reviendrait agrave se priver drsquoune ressource essentielle qursquoutilise tout sujet social lors

de ses accomplissements pour srsquoorienter se positionner agir En lrsquooccurrence lrsquoindividu cherchant

agrave srsquoaffilier agrave un groupe pour lrsquoeacutetudier doit en saisir les regravegles explicites et tacites gracircce auxquelles

il assieacutera sa place sociale Il le fait avec ses ressources et modegraveles propres avec des

raisonnements inductifs et analogiques ramenant lrsquoinconnu au connu Crsquoest drsquoailleurs bien souvent

35 A ce sujet voir le refus de lrsquoinduction tel qursquoil est preacutesenteacute par Yves Lecerf [Lecerf 86] Citons aussi Michel

Vial qui au passage deacutefinit lrsquoinduction laquo Le postulat est le refus du raisonnement par induction le

chercheur doit ecirctre toujours conscient du caractegravere irreacutemeacutediable du local et du contextualiseacute Il est

im0possible de passer du particulier au geacuteneacuteral en sappuyant sur lobservation de certains cas dont on a eu

lexpeacuterience pour tirer des conclusions concernant dautres cas inconnus raquo [Vial 01 135-136]36 laquo La meacutethode consiste agrave traiter une simple apparence comme le document illustratif de comme

pointant vers comme incarnant un modegravele sous-jacent preacutesupposeacute Ce modegravele sous-jacent eacutemane

certes de preuves documentaires individuelles mais ces preuves documentaires individuelles sont agrave

leur tour interpreacuteteacutees en fonction de ce qui est connu sur le modegravele sous-jacent Chacune sert agrave

leacutelaboration de lautre raquo [GarfinkeI 67 78] (traduction de John Heritage [Heritage 91])37 Sur les processus de cateacutegorisation lire sur le site de lrsquoenssib38 Jrsquoai initialement essayeacute drsquoappliquer la consigne mettant en garde contre toute geacuteneacuteralisation abusive Mais

cela srsquoest aveacutereacute quasiment impossible du fait mecircme des multiples ajustements pratiques et intersubjectifs

que les activiteacutes en commun neacutecessitent degraves lors qursquoon srsquoy implique

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une exigence reacuteclameacutee par autrui que drsquoexhiber cette faculteacute drsquoadaptation quitte agrave faire des

erreurs en lrsquoutilisant

Ensuite sur le terrain les intuitions initiales sur la nature des relations humaines les

geacuteneacuteralisations en aveugle agrave partir de faits singuliers qursquoelles soient justes ou non erroneacutees ou

adeacutequates preacutesentent lrsquoavantage de fournir des prises sur la reacutealiteacute Elles forment des points

drsquoancrage utiles agrave la compreacutehension Elles aident agrave cerner en premiegravere approximation ce qui est en

train de se passer tout en balisant la reacutealiteacute de jalons intelligibles39

Lrsquoune des leccedilons de mon aventure sociologique est qursquoon ne peut pas ne pas interpreacuteter ni

induire tout en tentant de devenir membre drsquoune communauteacute humaine

Paradoxalement les erreurs drsquoanalyse pour partie ineacutevitables qursquoelles sont au deacutebut de la

phase drsquoimmersion voire ulteacuterieurement loin drsquoecirctre uniquement des rateacutes malheureux

constituent de puissants leviers de la deacutemarche scientifique En effet elles sont des reacuteveacutelateurs

mettant en lumiegravere les modegraveles interpreacutetatifs sous-tendant lrsquoeffort de compreacutehension Ce point

assez peu traiteacute agrave ma connaissance meacuterite drsquoecirctre deacutetailleacute Deacutecrivons briegravevement le pheacutenomegravene

proche de la meacutethode hypotheacutetico-deacuteductive mais en plus improviseacutee et floue

Au fil des activiteacutes humaines auxquelles est mecircleacute le chercheur au sein de son groupe-cible il

est confronteacute agrave des eacutevegravenements inconnus ou incompris De diverses maniegraveres par lui-mecircme ou

gracircce agrave autrui il eacutelabore alors une theacuteorie temporaire pour en expliquer le pourquoi et le

comment Celle-ci est tenue pour vraie jusqursquoagrave preuve du contraire Notamment elle sera

invalideacutee par exemple si elle eacutechoue agrave rendre compte de ce qui advient alors mecircme qursquoelle devrait

lrsquoexpliquer ou si une information deacutelivreacutee plus tard par un membre la contredit Dans ce cas la

meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation utilisant un modegravele inadeacutequat est prise en deacutefaut Il y a

alors drsquoabord grippage puis blocage et enfin rupture du meacutecanisme reacuteflexif de consolidation

existant entre modegravele (schegraveme drsquointerpreacutetation) et document (situation) Ce pheacutenomegravene de

laquo deacutechirement interpreacutetatif raquo de la trame explicative deacutesoriente Il oblige agrave effectuer une mue

conceptuelle parfois peacutenible afin drsquoeacutelaborer rapidement une nouvelle theacuteorie ad hoc plus

approprieacutee A ce stade les raisonnements deacutechus peacuterimeacutes rejeteacutes hors de la sphegravere du

vraisemblable sont pour ainsi dire mis agrave nu Lrsquointeacuterecirct est qursquoils sont soudain susceptibles drsquoecirctre

consideacutereacutes froidement de lrsquoexteacuterieur pour peu qursquoon prenne le temps de srsquoy arrecircter et qursquoon

reacutesiste agrave la tentation de les oublier par empressement ou amertume Or cela en vaut la peine Ils

39 The documentary method ldquois a convenient gloss for the work of local retrospective-prospective

proactively evolving ordered phenomenal details of seriality sequence repetition comparison generality

and other structuresrdquo que nous traduisons ainsi laquo La meacutethode documentaire est un moyen commode

pour traduire les deacutetails pheacutenomeacutenaux ordonneacutes locaux reacutetrospectifs et prospectifs proactivement

eacutevolutifs en termes de seacuterialiteacute de succession de reacutepeacutetition de comparaison de geacuteneacuteraliteacute etc raquo

[Garfinkel 02 113]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

renseignent sur les preacutesupposeacutes et le fonctionnement de la penseacutee du chercheur car ils mettent agrave

jour les bricolages de sens deacuteveloppeacutes pour reacuteussir son affiliation voire pointent des aspects

indexicaux trop vite cateacutegoriseacutes ou ignoreacutes40

Ces instants de faillite de lrsquoentendement de mise en deacuteroute de nos certitudes de

circonstances semblent particuliegraverement propices agrave lrsquoemploi de lrsquoindiffeacuterence

ethnomeacutethodologique qui profite de cette ponctuation de cet laquo arrecirct sur penseacutee raquo cette fois-ci

in situ et non plus en amont ou en aval de lrsquoimmersion comme vu preacuteceacutedemment Drsquoune part la

nouvelle theacuteorie peut ecirctre clairement analyseacutee et rapporteacutee en ce qursquoelle se diffeacuterencie de la

preacuteceacutedente et paraicirct meilleure Drsquoautre part deacuteveloppant humiliteacute et honnecircteteacute intellectuelle cet

exercice aide agrave relativiser la valeur des nouvelles interpreacutetations mises en place Crsquoest un beacuteneacutefice

preacutecieux tant lrsquohumain a une propension agrave srsquoaccrocher aux solutions de remplacement qui le

sauvegraverent aureacuteoleacutees qursquoelles sont encore drsquoune aura de fiabiliteacute

Parce que ces meacuteprises quiproquos erreurs en tout genre forment bien des donneacutees de

premier choix issues du terrain elles ont eacuteteacute consigneacutees dans le meacutemoire de recherche Ce

faisant elles montraient comment reacutecursivement et par tacirctonnements se construit le savoir-faire

interpreacutetatif drsquoun membre en devenir Les cycles drsquoeacutechecs-reacuteadaptation contribuent profondeacutement

au deacuteveloppement de cette deacutecisive compeacutetence unique qui autorise lrsquoidentification et la restitution

des ethnomeacutethodes comme cela sera eacutevoqueacute agrave fin de lrsquoarticle

Du deacutelicat emploi de la provocation expeacuterimentale

Une autre difficulteacute majeure du jeune chercheur consiste agrave choisir les techniques

drsquoinvestigation pertinentes pour son terrain Un premier reacuteflexe serait de recourir agrave lrsquoune drsquoentre

elles qui est speacutecifique agrave lrsquoethnomeacutethodologique Il srsquoagit du ceacutelegravebre laquo breaching experiments raquo

Comme expeacuterience de provocation volontaire bousculant le sens commun cette proceacutedure vise agrave

causer un deacutesordre dans le cours des relations interpersonnelles dans deux buts

compleacutementaires veacuterifier qursquoune regravegle implicite vaut qursquoelle est estimeacutee requise et allant de soi

40 Ainsi au deacutebut de mon aventure alors que jrsquoeacutetais pris en plein combat un passant srsquoapprocha Jrsquoai cru

que les eacuteclairs eacutemanant de cet individu eacutetaient la cause de ma mort Par la suite jrsquoappris qursquoon ne pouvait

ecirctre tueacute par autrui dans cette reacutegion En veacuteriteacute il avait seulement essayeacute de me soigner mais avait agi trop

tard Ici lrsquoerreur consistait agrave interpreacuteter en terme de causaliteacute la simultaneacuteiteacute des faits (les eacuteclairs et la

mort) Cette prise de conscience me remit en cause sur la faccedilon dont jrsquoavais bien trop vite conclu agrave partir

drsquoindices mateacuteriels

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

connaicirctre les modes de normalisation de reacuteparation appeleacutes laquo ad hocing raquo41 par Garfinkel

qursquoutilisent les membres du groupe eacutetudieacute pour remeacutedier agrave lrsquoincident

En se reacutefeacuterant aux expeacuteriences meneacutees par Garfinkel avec ses eacutetudiants sur la confiance que

cela soit avec des joueurs de morpion opposeacutes agrave un tricheur ou avec des familles confronteacutees aux

excegraves de politesse de leur enfant il faut bien garder agrave lrsquoesprit qursquoil eacutetait drsquoabord question pour lui

de repeacuterer les proprieacuteteacutes intrinsegraveques de la vie sociale et drsquoeacutetudier la normaliteacute perccedilue plus que

drsquoidentifier des ethnomeacutehodes [Garfinkel 63] Elles permirent drsquoailleurs de deacutemontrer lrsquoexistence

drsquoun arriegravere-plan stable moralement deacutefendu par ceux qui srsquoy appuient et de deacutecouvrir les

laquo allant-de-soi raquo des sujets testeacutes autant que leurs maniegraveres de surmonter ces ruptures du sens

commun Au-delagrave cette technique aide au repeacuterage indirect des modaliteacutes pratiques employeacutees

par les sujets sociaux gracircce agrave un dialogue drsquoapregraves-coup sur la perturbation veacutecue eacutevoquant par

contraste la normaliteacute exigeacutee

Cependant tout deacuterangement implique qursquoune hypothegravese preacutealable soit formuleacutee pour savoir

sur quel point agir et comment deacutetraquer les attendus reacuteciproques des membres Lrsquoemployer

revient donc agrave avoir une ideacutee assez preacutecise du fonctionnement du groupe et le piegravege est lagrave La

technique visant agrave produire un deacuteregraveglement socio-cognitif srsquoapparente en cela agrave une meacutethode

expeacuterimentale Drsquoougrave toutes les difficulteacutes inheacuterentes agrave ce type drsquoapproche

Du fait qursquoelle se fonde sur une hypothegravese on pourrait facilement la croire veacuterifieacutee si elle

suscite lrsquoune des reacuteactions typiques (incompreacutehension gecircne rejet colegravere reacuteassurance)42 Or ce

qui est consideacutereacute comme garanti (taken for granted tenu pour acquis lrsquoeacutecole franccedilaise parle

drsquoallant-de-soi) par un sujet social est vaste et difficile agrave eacutenoncer exhaustivement Aussi il y a une

forte probabiliteacute pour que les comportements-types obtenus suite agrave une action subversive

proviennent drsquoun aspect meacuteconnu ou inattendu tout autre que celui que lrsquoon cherchait agrave veacuterifier et

sans rapport avec nos repreacutesentations et preacutesupposeacutes Par exemple en voulant tester lrsquoideacutee selon

laquelle il ne faudrait pas parler agrave des personnages de jeu plus avanceacutes que le sien peut-ecirctre leur

rejet viendra-t-il non pas drsquoune transgression des hieacuterarchies mais du contenu du dialogue ou

encore de la tenue vestimentaire ou du fait qursquoils sont presseacutes Conclure que crsquoest bien cela la

regravegle serait un peu rapide Pour reacutesumer il y a un risque que les hypothegraveses sous-tendant une

opeacuteration de rupture du sens commun ne soient finalement qursquoauto-reacutealisatrices et qursquoelles

geacutenegraverent de ce fait plus de biais que de reacutesultats probants Il suffit pour srsquoen convaincre de se

41 Ad hoc en latin laquo agrave cet effet raquo veut dire laquo parfaitement qualifieacute raquo ou laquo destineacute expresseacutement agrave cet

usage raquo (Le nouveau petit Robert 1995) En sociologie srsquoy rajoute une notion de laquo fait sur mesure raquo

laquo expregraves pour raquo empreinte drsquoimprovisation de bricolage drsquoajustement au mieux teacutemoignant de

lrsquoingeacuteniositeacute des acteurs sociaux42 Garfinkel parle de laquo deacutesorientation raquo de laquo consternation raquo et de laquo confusion raquo produisant des laquo affects

socialement structureacutes tels que langoisse la honte la culpabiliteacute et lindignation raquo [Garfinkel 67 38]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

mettre seacuterieusement agrave eacutelaborer un programme systeacutematique de provocations expeacuterimentales et

drsquoenvisager la varieacuteteacute des conseacutequences possibles sujettes agrave caution du point de vue de la

validation

A ce niveau seule la parole du sujet victime de lrsquoexpeacuterience pourrait corriger les croyances

erroneacutees du chercheur quant agrave la soi-disant veacuterification de sa tentative Et lagrave bien sucircr il nrsquoest ni

simple de retourner en sa faveur une personne surprise agrave son insu ou pousseacutee agrave bout ni certain

drsquoarriver agrave obtenir drsquoelle une restitution pertinente de son veacutecu43

En ce sens travailler son terrain social agrave coup de breaching peut nrsquoaboutir qursquoagrave le labourer

pour nrsquoy laquo trouver raquo que de fausses peacutepites ou pire qursquoagrave le saccager pour en ecirctre finalement

banni De notre point de vue crsquoest lagrave le mettre agrave trop rude eacutepreuve pour que lrsquoaffaire soit rentable

et productive avec des conseacutequences eacutethiques probleacutematiques

Autre point qui renforce les preacutecautions agrave prendre sur le fond il y a contradiction voire

incompatibiliteacute entre meacutethode participante et expeacuteriences de provocation Il va de soi qursquoil paraicirct

difficile drsquointeacutegrer la vie drsquoun groupe tout en perturbant ses partenaires sociaux par des deacutesordres

orchestreacutes agrave moins que le groupe ne tolegravere un trublion et ne se lrsquoadjuge comme mascotte ou allieacute

Drsquoune part la confiance neacutecessaire pour une initiation par autrui se verrait trahie et retourneacutee en

meacutefiance avec une suspicion de preacutemeacuteditation en lrsquooccurrence fondeacutee Drsquoautre part les

comportements jugeacutes reacutepreacutehensibles par autrui restent difficiles agrave assumer par le chercheur fut-il

indiffeacuterent Il sera bien en peine de les justifier sauf agrave reacuteveacuteler ses motivations et meacutethodes Est-il

raisonnable pour une immersion au long cours de privileacutegier des objectifs agrave si court terme au

deacutetriment drsquoune impreacutegnation lente et drsquoune affiliation mesureacutee A chacun de reacutepondre agrave cette

question agrave la lumiegravere de ces reacuteflexions

Des avantages de la deacutestabilisation involontaire

A bien y regarder une deacutemarche plus sucircre et efficace est pourtant envisageable Une

technique aussi rentable qursquoune politique de provocation expeacuterimentale consiste agrave y substituer

lrsquoeacutetude des laquo provocations involontaires raquo ou pour eacuteviter le paradoxe de cette formule des

43 Il est ici inteacuteressant de reprendre la distinction poseacutee par A Giddens entre conscience pratique et

conscience discursive laquo ( hellip) leur compeacutetence en tant qursquoagents relegraveve davantage de la conscience

pratique laquelle est tout ce que les acteurs connaissent de faccedilon tacite tout ce qursquoils savent faire dans la

vie sociale sans pour autant pouvoir lrsquoexprimer directement de faccedilon discursive raquo [Giddens 84 33] Cette

remarque permet de lever bien des malentendus sur la faccedilon dont est verbaliseacutee ou non lrsquoexpertise sociale

des individus Elle eacutevite de verser dans un angeacutelisme survalorisant la parole recueillie qui est le pendant de

la vision consideacuterant le sujet comme un idiot culturel vision contre laquelle Garfinkel agrave raison srsquoest battu

avec force tout au long de son parcours scientifique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

subversions involontaires44 Cela signifie profiter de toute occasion provoquant des effets similaires

agrave un breaching En se placcedilant du cocircteacute des effets subversifs nombre drsquointeractions peuvent avoir

les mecircmes vertus que les expeacuteriences provocatrices Il suffit de songer aux ineacutevitables

maladresses du novice voulant bien faire aux incongruiteacutes et gaffes causeacutees par son ignorance

aux quiproquos lieacutes au diffeacuterentiel de sens commun Tous ces dysfonctionnements provoquent de

mecircme deacutesarroi et mesures correctives chez les membres freacutequenteacutes agrave la diffeacuterence majeure qursquoils

sont commis par meacutegarde Que leur auteur reacuteaffirme sa bonne volonteacute et foi et les membres

lrsquoinformeront de ses erreurs lui diront comment les eacuteviter lui transmettant alors volontiers les

ethnomeacutethodes requises par la pratique commune

Mais pour qui ne voudrait pas srsquoen remettre uniquement agrave des deacutecouvertes fortuites ou faites

agrave son corps deacutefendant une forme de provocation volontaire reste envisageable une fois un peu

initieacute et agrave lrsquoaise dans le groupe eacutetudieacute Il srsquoagit de la transgression humoristique Dans lrsquounivers de

Dark Age par exemple il a eacuteteacute possible drsquoadopter des comportements aberrants avec mes

compagnons drsquoaventure pour le plaisir de rire et de srsquoamuser Ainsi faire en duo une danse du

poulet pendant de longues minutes nrsquoa pas laisseacute les passants indiffeacuterents Encouragements

imitations ou au contraire moqueries deacutedaigneuses et actes de rejet ont signifieacute qursquoune certaine

ideacutee de la bonne conduite et de la communication eacutetait en cause alors mecircme que ce veacutecu jovial

nous procurait une crise de fou rire inextinguible de part et drsquoautre de nos eacutecrans distants tant agrave

cause du ridicule de nos personnages srsquoagitant freacuteneacutetiquement que de ces reacuteactions contrasteacutees

Plutocirct qursquoagir seul preacutefeacuterer mener ces mises en scegravene comiques et autres farces bon enfant en

groupe permet agrave la fois drsquoobtenir des analyses drsquoeacutevegravenements compleacutementaires agrave la sienne gracircce agrave

ses complices et de stimuler imagination et esprit drsquoagrave-propos Autre beacuteneacutefice certain si lrsquoeffet

comique nrsquoest pas humiliant ou cruel il est vraisemblable que nos semblables toleacutereront ces

attitudes grotesques sans y reacutepliquer tout en acceptant drsquoen parler de bonne gracircce Il nrsquoa pas eacuteteacute

assez souligneacute combien il serait coheacuterent drsquouser de lrsquohumour comme drsquoun veacuteritable instrument de

recherche de la part drsquoune ethnomeacutethodologie qui sait en teacutemoigner [Kilborne 06] Les travaux

produits ailleurs sur le rire et le comique le ridicule et lrsquoabsurde ouvrent des pistes stimulantes en

ce sens

Gracircce agrave mon expeacuterience dans Dark Age jrsquoen proposerai une hasardant une hypothegravese

simpliste La jubilation humoristique reacutesulterait en autres de deux cas opposeacutes soit lorsqursquoune

caracteacuteristique essentielle de la vie sociale (prestance respect convenance) est bafoueacutee ou

44 Traduire le terme de breaching par subversion plutocirct que par provocation comme habituellement [Amiel

04 68] permet drsquoinsister plus sur la conseacutequence que sur lrsquointention Est subversif ce qui bouleverse

menace renverse ou deacutetruit lrsquoordre eacutetabli ou les valeurs reccedilues Les deux traductions srsquoemploieront en

fonction de cette nuance provocation insistant sur la preacutemeacuteditation et subversion sur lrsquoeffet

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ridiculiseacutee le rire eacutetant alors une reacuteponse excessive veacuterifiant qursquoun tabou a eacuteteacute deacutevoileacute soit au

contraire quand est subtilement flatteacutee deacutelicatement souligneacutee une veacuteriteacute connue de tous Ces

perturbations volontaires sources de surprise de joie ou de gecircne amuseacutee correspondent agrave des

laquo incongruiteacutes sociales raquo qui se reacutesorbent assez aiseacutement lagrave ougrave le breaching deacuteclenchait un

laquo deacuterangement raquo de lrsquoordre collectif plus facirccheux et deacutelicat agrave geacuterer

Du bon usage des empecirccheurs de tourner en rond

Durant lrsquoenquecircte mrsquoabstenir de perturber sciemment le cours normal de la vie des joueurs a

aiguiseacute mon attention envers les individus qui bouleversaient les preacutesupposeacutes des activiteacutes

pratiques En premier lieu envers les deacutebutants maladroits et autres laquo gaffeurs raquo pour les

raisons deacutejagrave eacutenonceacutees ce sont des reacuteveacutelateurs innocents qui mettent agrave jour les comportements

tenus pour acquis Ensuite vis-agrave-vis des individus dont le comportement eacutetait reacuteprouveacute eacutegoiumlstes

menteurs voleurs et autres traicirctres agrave la cause ludique Signalons que cette voie de recherche est

en passe drsquoecirctre systeacutematiseacutee au niveau de la recherche internationale sur les jeux massivement

multijoueurs comme en teacutemoignent deux eacutetudes reacutecentes sur les importuns qualifier de

laquo griefer raquo (enquiquineurs de to grief embecircter) [Lin 04] [Foo 04]

Pour ma part une chance inespeacutereacutee a consisteacute agrave rencontrer un fieffeacute provocateur bien connu

sur le serveur de jeu pour ces agissements reacutepreacutehensibles Ce deacuteviant fut aiseacute agrave identifier vu

lrsquohostiliteacute que sa preacutesence suscitait aussitocirct chez mes compagnons au courant de sa reacuteputation

Avec brio il parvint sous mes yeux agrave empecirccher pregraves drsquoune vingtaine de participants de poursuivre

correctement leurs activiteacutes de jeu en lrsquooccurrence des combats contre drsquoimposants golems dans

une des grottes des Mines Luisantes45 Vite identifieacute comme un sujet de choix le moyen de

lrsquoaborder fut une joute oratoire haute en couleur qui permit de mutuellement nous eacutevaluer Ceci

fait jrsquoemployais agrave dessein faisant une entorse agrave ma philosophie drsquoenquecircte une meacutethode

drsquoapproche improviseacutee assimilable agrave un laquo contre-breaching raquo dont le contexte meacuterite drsquoecirctre relateacute

Alors que les groupes de joueurs preacutesents srsquoeacutetaient ligueacutes contre le nuisible individu dans une

ambiance conflictuelle et confuse soudain je sollicitai publiquement seacuterieusement et sans deacutetour

une audience avec le malotru pour le questionner sur ses talents de perturbateur Le silence reacutegna

apregraves cette demande incongrue suivi de quelques eacutetonnements Puis chacun reprit le cours de

ses activiteacutes tandis que mon speacutecimen rare annonccedilait un arrecirct de jeu en me promettant de

revenir ce qursquoil fit Ici la nature inattendue de cette requecircte faite agrave contre-courant de la crise vint

rompre cette laquo situation drsquourgence raquo si peacutenible Soudain ma sollicitation valorisait celui que tous

45 Crsquoest un laquo donjon raquo crsquoest-agrave-dire un espace clos reacuteserveacute aux combats oppressants avec des gains

importants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

rejetaient drsquoautant plus qursquoelle nrsquoeacutetait mecircme pas assimilable agrave de lrsquoironie car elle intervenait bien

apregraves notre confrontation verbale Pour la deacutefinir cette technique de laquo contre-provocation raquo

consiste agrave reacutetablir la normaliteacute sociale gracircce agrave une deacutestabilisation volontaire assez

deacutecontenanccedilante pour reacutesorber un deacutesordre ducirc agrave une provocation expeacuterimentale Elle a eacuteteacute mise

au point en circonstance pour faire de son destinataire hostile ainsi neutraliseacute un allieacute coopeacuteratif

Apregraves un dialogue apaiseacute analysant lrsquoincident il devint en effet mon compagnon de combat et

nous entreticircnmes une relation amicale plusieurs soirs de suite Indeacutependamment de ses

explications parfois paradoxales pour justifier ses meacutefaits ces maniegraveres de faire me reacuteveacutelegraverent

plusieurs accords tacites qui structuraient la pratique ludique (ne pas interfeacuterer dans un combat

deacutejagrave engageacute ne pas monopoliser le canal de discussion textuel ne pas insulter etc) Bien que

jrsquoavais deacutejagrave entendu parler de ces codes de bonne conduite je nrsquoen connaissais pas la force ni

lrsquoagressiviteacute qursquoils reacutegulaient ou que leur remise en cause deacuteclenchait Bien sucircr je profitais

amplement de ces provocations par procuration tout en beacuteneacuteficiant des commentaires amuseacutes de

leur auteur Il srsquoaveacutera bien ecirctre un sociologue agrave lrsquoeacutetat pratique des plus aviseacutes aussi laquo idiot raquo

tentait-il de se faire passer aupregraves de certains tous precircts agrave le croire

Pour conclure avec ce reacutecit quelques mois apregraves les faits une fois le meacutemoire de recherche

reacutedigeacute je repris contact par voie eacutelectronique avec lrsquoindisciplineacute personnage La conversation par

laquo chat raquo qui srsquoen suivit fut des plus constructives Invitant mon interlocuteur agrave valider la partie

eacutecrite relatant notre rencontre je lui demandais lrsquoautorisation de le citer sous son nom drsquoavatar

Tout drsquoabord il refusa reacuteclamant lrsquoanonymat total46 Puis apregraves avoir lu mon texte il accepta

lrsquoestimant pertinent et fidegravele En raison de sa susceptibiliteacute et de sa maicirctrise des sociabiliteacutes du

jeu jrsquoy ai vu la reconnaissance de la justesse de mon travail Crsquoeacutetait un satisfecit deacutecerneacute par lrsquoun

des membres qui mrsquoinstruisit le plus et mrsquoaida agrave percer le secret de certaines interactions invisibles

au tout venant En cela la validiteacute de ma recherche se voyait reconnue par lrsquoun des membres du

groupe eacutetudieacute fut-il marginal sachant que lrsquoethnomeacutethodologie reconnaicirct ce critegravere comme

discriminant

laquo Le tiers inclus raquo une mesure humaine de lrsquoimplication ethnographique

Ce parcours srsquoachegravevera par une expeacuterimentation originale pouvant inspirer drsquoautres recherches

ou donner envie drsquoinventer des situations humaines ineacutedites favorables agrave lrsquoeacutetude

Apregraves moins de deux semaines drsquoimmersion jrsquoai inviteacute un ami de longue date agrave me rejoindre

sur le mecircme serveur de Dark Age chacun jouant depuis chez lui Mon intention eacutetait agrave la fois de

partager quelques aventures eacutepiques et de lrsquoinitier agrave mes reacutecentes deacutecouvertes lui qui bien

46 Cela teacutemoigne de la valeur du nom du personnage souvent vu comme un simple pseudo rendant

anonyme

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

qursquoamateur de jeux videacuteo et de jeux de rocircles restait encore novice en matiegravere de jeux persistants

Lrsquoideacutee eacutetait aussi de mrsquoadjoindre un compagnon familier pour disposer drsquoun repegravere humain fiable

dont je pourrais attendre un retour drsquoinformation pertinent De la sorte nos deux personnages

eacutevolueraient cocircteacute agrave cocircteacute dans le jeu tandis que nous eacutechangerions non seulement par le canal de

discussion textuelle du logiciel mais aussi par une liaison vocale ah hoc instaureacutee entre nos

messageries instantaneacutees afin de librement discuter sans la contrainte du clavier Au passage

cela me permettrait drsquoenregistrer nos conversations verbales [Have 01 sect 61] Ainsi eacutequipeacutes

nous avons joueacute trois sessions de plusieurs heures Drsquoabord notre triple systegraveme de

communication (visuel textuel et auditif) parvint tant bien que mal agrave reacutesorber les nombreux

pheacutenomegravenes indexicaux lieacutes aux problegravemes drsquoorientation et de synchronisation de nos

personnages47 Au-delagrave ces interactions reacuteveacutelegraverent lrsquoincroyable effort que je fournissais pour

devenir expert aspect dont je ne me serais pas autrement aperccedilu En effet malgreacute ma bonne

volonteacute jrsquoeus bien des difficulteacutes agrave freiner ma course vers lrsquoacquisition et la performance pour

prendre le temps de former mon ami qui subissait la nouveauteacute et une forte deacutesorientation

Parce que sa preacutesence impliquait une coordination contraignante en duo je me suis rendu

compte quelles valeurs ou habitudes jrsquoavais drsquoores et deacutejagrave inteacutegreacutees maximiser le rapport entre

temps et gains lors des combats suivre des cycles drsquoactiviteacutes intenses (exploration combat)

suivies de phases calmes (discussions gestion de mon avatar) alterner solitude et compagnie Au

deacutepart je pensais naiumlvement ecirctre en mesure de partager mes aptitudes avec lui et ainsi mieux les

deacutecrire Mais je ne parvins agrave vivre cela que comme de la frustration Je devais mecircme me contenir

pour ne pas lui en vouloir de ses maladresses de deacutebutants et de la difficulteacute que jrsquoavais moi-

mecircme agrave lui transmettre en temps reacuteel les donneacutees clefs le systegraveme drsquoaction tregraves complexe

(interface manipulation du personnage principes du jeu du pays des relations humaines)

formait une barriegravere indexicale face agrave laquelle le langage semblait impuissant Cette intoleacuterance

quoique analysable sur un plan psychologique me paraicirct aussi teacutemoigner du formidable eacutelan agrave

donner pour devenir membre du jeu Ici jrsquoeacutetais soumis agrave plusieurs doubles contraintes drsquoun cocircteacute

la volonteacute de mettre agrave niveau mon ami pour que nous soyons eacutegaux de lrsquoautre le deacutesir de suivre

au plus vite la courbe de progression de la classe de mon personnage drsquoun cocircteacute lrsquoenvie de

transmettre mes connaissances de lrsquoautre lrsquoaviditeacute drsquoen deacutecouvrir de nouvelles drsquoun cocircteacute la

liberteacute de suivre mes envies de lrsquoautre la coordination permanente avec un novice reacuteclamant de

lrsquoattention48

47 Par exemple choisir une cible se rejoindre aller dans la mecircme direction appliquer une tactique etc48 Comme me le faisait tregraves Thomas Gaon la liaison audio nrsquoest pas eacutetrangegravere agrave ce sentiment de forte

contrainte

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ce dispositif drsquoinvestigation convoquant une tierce personne fut un eacutechec relatif puisque nous

avons assez vite deacutecideacute drsquoarrecircter agrave notre soulagement reacuteciproque Il srsquoavegravere tout de mecircme tregraves

instructif En premier lieu notre solide sens commun fondeacute sur notre amitieacute a eacuteteacute mis agrave rude

eacutepreuve par la nouvelle attitude naturelle induite par le jeu videacuteo ce qui montre sa force et son

pouvoir de reconfiguration des relations humaines noueacutees en amont Ensuite mon ami mrsquoa permis

de disposer drsquoune sorte drsquoeacutechelle de mesure eacutevaluant agrave la fois mon implication ludique tregraves

eacuteleveacutee et la qualiteacute du processus drsquoassimilation de laquo naturalisation raquo de laquo routinisation raquo des

reacuteflexes ludiques Ces derniers eacutetaient acquis de trop reacutecente date pour que je puisse les eacutevoquer

et exhiber sans subir une baisse drsquoefficaciteacute peacutenalisante Pourtant ce type de configuration

humaine est digne drsquoecirctre retenu pour drsquoautres recherches Par lrsquointermeacutediaire de cette laquo alteacuteriteacute

familiegravere raquo qursquoest un ami en contexte eacutetranger elle aide agrave trianguler sa position entre soi le

terrain les membres et eacutelargit la palette des relations intersubjectives analysables Srsquoadjoindre un

compagnon proche comme laquo repegravere humain raquo demeure une bonne ideacutee qui ne manquera pas

drsquoinformer sur la troublante laquo sur-adaptation raquo que vit le chercheur agrave la fois volontairement et agrave

son insu paradoxe agrave meacutediter

La transmission en parole et en acte une voie pour la description sociologique

Pour compleacuteter ce tableau qui restera superficiel il aurait fallu eacutevoquer les analyses qui ont

porteacute sur le vocabulaire du jeu les problegravemes logiciels (ou bugs)49 les deacutetournements de

fonctionnaliteacutes la multipliciteacute des identiteacutes joueacutees les relations internes aux guildes les modes de

communications les rapports reacuteelsvirtuels les tactiques de coopeacuteration et les modes drsquoentreacutee et

de sortie du jeu Sur un plan plus meacutethodologique les 30 000 lignes de conversations textuelles

enregistreacutees et 405 photographies prises qui ont compleacuteteacute les notes de terrain auraient meacuteriteacute

quelques deacuteveloppements puisqursquoelles ont permis de comparer les occurrences de termes et les

reacuteactions agrave des faits similaires

Avec le recul offert par trois anneacutees jrsquoen arrive agrave penser qursquoil y existe trois moments propices

pour cerner et restituer les ethnomeacutethodes drsquoun groupe50

49 Les ruptures de confiance technologique ont eacuteteacute de preacutecieuses sources drsquoinformation concernant les

attendus pragmatiques des joueurs Il allait de soi que cela nrsquoeacutetait pas toleacuterable tout en convenant que cela

eacutetait ineacutevitable Ce point est tregraves productif tant les effets des bugs srsquoassimilent aux effets drsquoun breaching50 Ce titre nrsquoimplique pas que les ethnomeacutethodes seraient des entiteacutes en attente drsquoecirctre cueillies par

lrsquoenquecircteur ni des sortes de recettes et astuces sociales precirctes agrave ecirctre eacutepingleacutees Le savoir-faire utile drsquoun

sujet est une disposition opeacuterationnelle reacuteelle que le sociologue construira comme ethnomeacutethode en la

deacutesignant comme telle

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- Le tout deacutebut de lrsquoinitiation quand tout est nouveau donc facile agrave repeacuterer mais avec la

difficulteacute de faire la part des choses drsquoeacutelaborer le bon vocabulaire pour deacutecrire ses deacutecouvertes

de distinguer lrsquoimportant de lrsquoanecdotique les erreurs des intuitions exactes etc

- La phase drsquoassimilation ougrave se structure cette seconde nature sociale Transmettre agrave plus

novice que soi les proceacutedures maicirctriseacutees de reacutecente date les rend descriptibles51 Durant mon

parcours je lrsquoai fait avec inteacuterecirct aupregraves des joueurs qui me demandaient conseil52

- Une fois atteint le stade de compleacutetude sociale quand la compeacutetence impliqueacutee srsquoest

solidifieacutee et deacutecanteacutee il ne faudrait pas quitter le terrain mais poursuivre la recherche

En effet il est regrettable que soit geacuteneacuteralement interrompue lrsquoenquecircte au deacutebut de cette

troisiegraveme phase comme dans mon cas En effet je suis persuadeacute que crsquoest agrave partir de lagrave qursquoil

resterait agrave mettre en œuvre une strateacutegie des plus productives pour rapporter les ethnomeacutethodes

Il srsquoagit tout simplement de prendre sous son aile une personne profane pour la guider au sein de

notre monde et communauteacute naturelle53 drsquoaffiliation A cette occasion les efforts pour lrsquoinformer

nous feront exposer avec preacutecision les reacuteglets en vigueur les attendus reacuteciproques les savoir-

faire En tant que membre inteacutegreacute et qursquoethnomeacutethodologue en perpeacutetuel devenir nous avons

deacutejagrave accompli tout ce chemin porteurs de nombreuses probleacutematiques et questions finalement

clarifieacutees Probablement serons-nous degraves lors parmi les plus aptes agrave concilier conscience pratique

et discursive crsquoest-agrave-dire agrave mettre en œuvre autant qursquoagrave formuler les reacutegimes pratiques de notre

groupe adoptif Il conviendra donc de demander agrave notre compagnon54 de respecter lui-mecircme ce agrave

quoi nous nous sommes astreints en notre temps consigner avec minutie ces explications ainsi

que tous les aspects qui ne vont pas de soi pour lui alors mecircme qursquoils coulent de source pour

nous Mais jrsquoallais oublier un dernier conseil tant cela est eacutevident Ne serait-il pas un peu naiumlf

voire paresseux de nous reposer sur la seule bonne volonteacute de notre proteacutegeacute pour nous deacutevoiler

51 Cette affirmation repose sur lrsquoideacutee que la descriptibiliteacute des actes est en lien direct avec leur

transmissibiliteacute 52 Cela mrsquoeacutetait plus facile qursquoavec mon ami en lrsquoabsence drsquoenjeux Ici pas de continuiteacute de la relation peu

de profondeur intellectuelle et affective des coups de main sans engagement et en fonction de son temps

libre Soulignons aussi que ce type de jeu rend possible drsquoinitier tout en eacutetant initieacute Nul besoin drsquoavoir

acheveacute sa deacutecouverte pour livrer ses petites trouvailles agrave autrui Lrsquoeacutechange geacuteneacuteraliseacute de modus operandi est geacuteneacuteral53 Naturelle au sens ougrave nous avons acheveacute un processus de naturalisation drsquoacclimatation voire de

symbiose54 Le terme de discipline bien qursquoil eacutetait employeacute avec des guillemets afin de se deacutemarquer de toute

connotation sectaire a ici eacuteteacute retireacute Il paraicirct plus pertinent de substituer au rapport maicirctre-discipline la

relation de compagnonnage qui a le meacuterite drsquoinsister sur la proximiteacute le partage et le cheminement

commun Dans le cas eacutevoqueacute une formule syntheacutetique pour parler de ce novice serait laquo heureux les

innocents aux mains pleines raquo

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PIERRE ARMAND AMATO

Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

mieux humblement et discregravetement continuer agrave griffonner parallegravelement agrave lui quelques notes dans

un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

Contact

Etienne Armand AmatoLaboratoire Paragraphe (EA 349)LAIMADeacutepartement HypermeacutediaUniversiteacute Paris 8 Vincennes agrave Saint-Denis2 rue de la Liberteacute93526 Saint-Denis Cedexeaamatouniv-paris8fr

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55 laquo Seen but unnoticed raquo soit laquo vu mais non remarqueacute raquo laquo perccedilu mais neacutegligeacute raquo [GARFINKEL 67 180]56 Drsquoailleurs un vif remerciement agrave Yann Kilborne qui mrsquoa aideacute dans lrsquoaventure consistant agrave eacutecrire cet

article

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PIERRE ARMAND AMATO

Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

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Page 11: Etienne Armand Amato, Quelle ethnométhodologie … · PIERRE ARMAND AMATO Quelle ethnométhodologie appliquer aux jeux vidéo multijoueurs persistants ? L’objet de la recherche

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Par une introspection et une clarification mettant agrave plat mes preacutesupposeacutes il a eacuteteacute possible de

deacutejouer par avance les biais reacutesultant de modes drsquoenquecircte tendancieux ou des interpreacutetations

deacuterivant de ces preacuteoccupations Par exemple pour lrsquoaddiction poser la question aux joueurs de

savoir srsquoils se sentaient laquo accrocs raquo agrave Dark Age pourrait bien susciter une majoriteacute de reacuteponses

positives qursquoil ne faudrait pas prendre agrave la lettre les enquecircteacutes affirmant peut-ecirctre par lagrave leur

plaisir ludique et non leur deacutependance31 Le moyen le plus simple drsquoempecirccher de telles deacuterives a

eacuteteacute drsquoeacutecarter ces theacutematiques avant et durant la phase de terrain sans pour autant srsquointerdire drsquoy

revenir lors du traitement apregraves coup des donneacutees

Se livrer agrave une ascegravese inteacuterieure preacuteparatoire en plus drsquoeacutecarter les hypothegraveses encombrantes

aide aussi agrave se deacuteprendre des raisons personnelles agrave lrsquoorigine de lrsquoenquecircte susceptibles de

parasiter la recherche De la sorte une fois atteinte une certaine luciditeacute quant agrave soi-mecircme il

devient plus aiseacute de controcircler les forces vives qui ne manquent pas et pour cause drsquoanimer lrsquoecirctre

de deacutesir qursquoest par deacutefinition le chercheur cet explorateur eacutepris drsquoexpeacuterience et de connaissances

Cultiver en amont du terrain une posture drsquoindiffeacuterence raisonneacutee offre lrsquoavantage de consolider

une attitude distancieacutee facilement mise agrave mal au cours de lrsquoimmersion participante En effet

comment rester deacutetacheacute tout en preacutetendant adheacuterer aux motivations et aux buts des autres

joueurs Comment participer agrave des cours drsquoaction32 collectifs sans adopter le systegraveme de valeur et

les eacutemotions qui les sous-tendent (deacutesir drsquoeacutepreuve et de victoire envie de partage ou eacutegoiumlsme)

Le dilemme paraicirct insoluble entre drsquoun cocircteacute jouer et perdre le recul et de lrsquoautre eacutetudier avec

distance sans vraiment jouer Il y a dans les deux cas des effets contre-productifs soit

scientifiques soit ludiques33 Conscient du fort enjeu consistant agrave devenir membre il faut essayer

ici de tirer profit de deux identiteacutes tregraves mobilisantes celle du joueur pris par la passion ludique et

celle de lrsquoenquecircteur attentif car elles peuvent srsquoaveacuterer compleacutementaires et se conjuguer au

besoin

Une fois pris dans les allers-retours avec le terrain la neutraliteacute engageacutee autre nom possible

de lrsquoindiffeacuterence ethnomeacutethodologique peut ecirctre envisageacutee comme laquo un sas une retraite entre

des temps dimplication raquo34 comme un outil pour deacutecrire agrave froid les eacutevegravenements et interactions

31 Les deacutebats dans les forums de joueur autour de la question de lrsquoaddiction permettent de le penser Un

exemple agrave lire sur ce forum (igda) avec la reacuteaction de Harold 32 La notion de cours drsquoaction a eacuteteacute travailleacutee par Jacques Theureau Lire httpwwwcoursdactionnet 33 Pour nuancer ce choix binaire heureusement sur dix heures de jeu drsquoaffileacutee les deux postures peuvent

se succeacuteder en fonction des rencontres et des envies selon les deacutecisions prises drsquoecirctre actif ou de se

deacutetendre34 Selon la formule de Pierre Quettier (paragraphe ID4d de son meacutemoire de DESS Ethnomeacutethologie et

informatique Ethnomeacutethodes des instructeurs de Shintaido Paris 8 1995)

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

veacutecus pour reacuteeacutevaluer a posteriori leurs interpreacutetations Mais elle peut aussi servir laquo agrave chaud raquo

comme la suite va tenter de le montrer

Le travail de terrain techniques de recherche

Du rocircle de lrsquoinduction et des erreurs drsquointerpreacutetation

Sur le fond agrave lrsquoissue de cette recherche il mrsquoest apparu qursquoau contraire des ideacutees solidement

eacutetablies les interpreacutetations hasardeuses et inductions hacirctives fussent-elles sauvages grossiegraveres

et infondeacutees ne sont pas toujours des ennemies mais parfois de preacutecieuses allieacutees de

lrsquoethnomeacutethodologue sur le terrain35

Pour tenter drsquoexpliquer cette affirmation il faut revenir agrave lrsquoutiliteacute durant lrsquoenquecircte du processus

cognitif que Karl Mannhein appelle laquo la meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation raquo36 (MDI) et que

Garfinkel deacuteveloppa Il srsquoagit de cette aptitude que chacun a de rapporter un fait agrave un modegravele qui

vient lrsquoillustrer et inversement drsquoutiliser des modegraveles de compreacutehension disponibles ou improviseacutes

pour rendre intelligibles les eacutevegravenements lrsquoenvironnant ou le concernant37 Au cours de la

deacutecouverte drsquoun nouveau monde et de lrsquoapprentissage de ses mœurs ludiques la MDI ne peut pas

ecirctre laquo suspendue raquo au preacutetexte drsquoune indiffeacuterence de principe ou drsquoune meacutefiance envers

lrsquoinduction38 Cela reviendrait agrave se priver drsquoune ressource essentielle qursquoutilise tout sujet social lors

de ses accomplissements pour srsquoorienter se positionner agir En lrsquooccurrence lrsquoindividu cherchant

agrave srsquoaffilier agrave un groupe pour lrsquoeacutetudier doit en saisir les regravegles explicites et tacites gracircce auxquelles

il assieacutera sa place sociale Il le fait avec ses ressources et modegraveles propres avec des

raisonnements inductifs et analogiques ramenant lrsquoinconnu au connu Crsquoest drsquoailleurs bien souvent

35 A ce sujet voir le refus de lrsquoinduction tel qursquoil est preacutesenteacute par Yves Lecerf [Lecerf 86] Citons aussi Michel

Vial qui au passage deacutefinit lrsquoinduction laquo Le postulat est le refus du raisonnement par induction le

chercheur doit ecirctre toujours conscient du caractegravere irreacutemeacutediable du local et du contextualiseacute Il est

im0possible de passer du particulier au geacuteneacuteral en sappuyant sur lobservation de certains cas dont on a eu

lexpeacuterience pour tirer des conclusions concernant dautres cas inconnus raquo [Vial 01 135-136]36 laquo La meacutethode consiste agrave traiter une simple apparence comme le document illustratif de comme

pointant vers comme incarnant un modegravele sous-jacent preacutesupposeacute Ce modegravele sous-jacent eacutemane

certes de preuves documentaires individuelles mais ces preuves documentaires individuelles sont agrave

leur tour interpreacuteteacutees en fonction de ce qui est connu sur le modegravele sous-jacent Chacune sert agrave

leacutelaboration de lautre raquo [GarfinkeI 67 78] (traduction de John Heritage [Heritage 91])37 Sur les processus de cateacutegorisation lire sur le site de lrsquoenssib38 Jrsquoai initialement essayeacute drsquoappliquer la consigne mettant en garde contre toute geacuteneacuteralisation abusive Mais

cela srsquoest aveacutereacute quasiment impossible du fait mecircme des multiples ajustements pratiques et intersubjectifs

que les activiteacutes en commun neacutecessitent degraves lors qursquoon srsquoy implique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

une exigence reacuteclameacutee par autrui que drsquoexhiber cette faculteacute drsquoadaptation quitte agrave faire des

erreurs en lrsquoutilisant

Ensuite sur le terrain les intuitions initiales sur la nature des relations humaines les

geacuteneacuteralisations en aveugle agrave partir de faits singuliers qursquoelles soient justes ou non erroneacutees ou

adeacutequates preacutesentent lrsquoavantage de fournir des prises sur la reacutealiteacute Elles forment des points

drsquoancrage utiles agrave la compreacutehension Elles aident agrave cerner en premiegravere approximation ce qui est en

train de se passer tout en balisant la reacutealiteacute de jalons intelligibles39

Lrsquoune des leccedilons de mon aventure sociologique est qursquoon ne peut pas ne pas interpreacuteter ni

induire tout en tentant de devenir membre drsquoune communauteacute humaine

Paradoxalement les erreurs drsquoanalyse pour partie ineacutevitables qursquoelles sont au deacutebut de la

phase drsquoimmersion voire ulteacuterieurement loin drsquoecirctre uniquement des rateacutes malheureux

constituent de puissants leviers de la deacutemarche scientifique En effet elles sont des reacuteveacutelateurs

mettant en lumiegravere les modegraveles interpreacutetatifs sous-tendant lrsquoeffort de compreacutehension Ce point

assez peu traiteacute agrave ma connaissance meacuterite drsquoecirctre deacutetailleacute Deacutecrivons briegravevement le pheacutenomegravene

proche de la meacutethode hypotheacutetico-deacuteductive mais en plus improviseacutee et floue

Au fil des activiteacutes humaines auxquelles est mecircleacute le chercheur au sein de son groupe-cible il

est confronteacute agrave des eacutevegravenements inconnus ou incompris De diverses maniegraveres par lui-mecircme ou

gracircce agrave autrui il eacutelabore alors une theacuteorie temporaire pour en expliquer le pourquoi et le

comment Celle-ci est tenue pour vraie jusqursquoagrave preuve du contraire Notamment elle sera

invalideacutee par exemple si elle eacutechoue agrave rendre compte de ce qui advient alors mecircme qursquoelle devrait

lrsquoexpliquer ou si une information deacutelivreacutee plus tard par un membre la contredit Dans ce cas la

meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation utilisant un modegravele inadeacutequat est prise en deacutefaut Il y a

alors drsquoabord grippage puis blocage et enfin rupture du meacutecanisme reacuteflexif de consolidation

existant entre modegravele (schegraveme drsquointerpreacutetation) et document (situation) Ce pheacutenomegravene de

laquo deacutechirement interpreacutetatif raquo de la trame explicative deacutesoriente Il oblige agrave effectuer une mue

conceptuelle parfois peacutenible afin drsquoeacutelaborer rapidement une nouvelle theacuteorie ad hoc plus

approprieacutee A ce stade les raisonnements deacutechus peacuterimeacutes rejeteacutes hors de la sphegravere du

vraisemblable sont pour ainsi dire mis agrave nu Lrsquointeacuterecirct est qursquoils sont soudain susceptibles drsquoecirctre

consideacutereacutes froidement de lrsquoexteacuterieur pour peu qursquoon prenne le temps de srsquoy arrecircter et qursquoon

reacutesiste agrave la tentation de les oublier par empressement ou amertume Or cela en vaut la peine Ils

39 The documentary method ldquois a convenient gloss for the work of local retrospective-prospective

proactively evolving ordered phenomenal details of seriality sequence repetition comparison generality

and other structuresrdquo que nous traduisons ainsi laquo La meacutethode documentaire est un moyen commode

pour traduire les deacutetails pheacutenomeacutenaux ordonneacutes locaux reacutetrospectifs et prospectifs proactivement

eacutevolutifs en termes de seacuterialiteacute de succession de reacutepeacutetition de comparaison de geacuteneacuteraliteacute etc raquo

[Garfinkel 02 113]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

renseignent sur les preacutesupposeacutes et le fonctionnement de la penseacutee du chercheur car ils mettent agrave

jour les bricolages de sens deacuteveloppeacutes pour reacuteussir son affiliation voire pointent des aspects

indexicaux trop vite cateacutegoriseacutes ou ignoreacutes40

Ces instants de faillite de lrsquoentendement de mise en deacuteroute de nos certitudes de

circonstances semblent particuliegraverement propices agrave lrsquoemploi de lrsquoindiffeacuterence

ethnomeacutethodologique qui profite de cette ponctuation de cet laquo arrecirct sur penseacutee raquo cette fois-ci

in situ et non plus en amont ou en aval de lrsquoimmersion comme vu preacuteceacutedemment Drsquoune part la

nouvelle theacuteorie peut ecirctre clairement analyseacutee et rapporteacutee en ce qursquoelle se diffeacuterencie de la

preacuteceacutedente et paraicirct meilleure Drsquoautre part deacuteveloppant humiliteacute et honnecircteteacute intellectuelle cet

exercice aide agrave relativiser la valeur des nouvelles interpreacutetations mises en place Crsquoest un beacuteneacutefice

preacutecieux tant lrsquohumain a une propension agrave srsquoaccrocher aux solutions de remplacement qui le

sauvegraverent aureacuteoleacutees qursquoelles sont encore drsquoune aura de fiabiliteacute

Parce que ces meacuteprises quiproquos erreurs en tout genre forment bien des donneacutees de

premier choix issues du terrain elles ont eacuteteacute consigneacutees dans le meacutemoire de recherche Ce

faisant elles montraient comment reacutecursivement et par tacirctonnements se construit le savoir-faire

interpreacutetatif drsquoun membre en devenir Les cycles drsquoeacutechecs-reacuteadaptation contribuent profondeacutement

au deacuteveloppement de cette deacutecisive compeacutetence unique qui autorise lrsquoidentification et la restitution

des ethnomeacutethodes comme cela sera eacutevoqueacute agrave fin de lrsquoarticle

Du deacutelicat emploi de la provocation expeacuterimentale

Une autre difficulteacute majeure du jeune chercheur consiste agrave choisir les techniques

drsquoinvestigation pertinentes pour son terrain Un premier reacuteflexe serait de recourir agrave lrsquoune drsquoentre

elles qui est speacutecifique agrave lrsquoethnomeacutethodologique Il srsquoagit du ceacutelegravebre laquo breaching experiments raquo

Comme expeacuterience de provocation volontaire bousculant le sens commun cette proceacutedure vise agrave

causer un deacutesordre dans le cours des relations interpersonnelles dans deux buts

compleacutementaires veacuterifier qursquoune regravegle implicite vaut qursquoelle est estimeacutee requise et allant de soi

40 Ainsi au deacutebut de mon aventure alors que jrsquoeacutetais pris en plein combat un passant srsquoapprocha Jrsquoai cru

que les eacuteclairs eacutemanant de cet individu eacutetaient la cause de ma mort Par la suite jrsquoappris qursquoon ne pouvait

ecirctre tueacute par autrui dans cette reacutegion En veacuteriteacute il avait seulement essayeacute de me soigner mais avait agi trop

tard Ici lrsquoerreur consistait agrave interpreacuteter en terme de causaliteacute la simultaneacuteiteacute des faits (les eacuteclairs et la

mort) Cette prise de conscience me remit en cause sur la faccedilon dont jrsquoavais bien trop vite conclu agrave partir

drsquoindices mateacuteriels

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

connaicirctre les modes de normalisation de reacuteparation appeleacutes laquo ad hocing raquo41 par Garfinkel

qursquoutilisent les membres du groupe eacutetudieacute pour remeacutedier agrave lrsquoincident

En se reacutefeacuterant aux expeacuteriences meneacutees par Garfinkel avec ses eacutetudiants sur la confiance que

cela soit avec des joueurs de morpion opposeacutes agrave un tricheur ou avec des familles confronteacutees aux

excegraves de politesse de leur enfant il faut bien garder agrave lrsquoesprit qursquoil eacutetait drsquoabord question pour lui

de repeacuterer les proprieacuteteacutes intrinsegraveques de la vie sociale et drsquoeacutetudier la normaliteacute perccedilue plus que

drsquoidentifier des ethnomeacutehodes [Garfinkel 63] Elles permirent drsquoailleurs de deacutemontrer lrsquoexistence

drsquoun arriegravere-plan stable moralement deacutefendu par ceux qui srsquoy appuient et de deacutecouvrir les

laquo allant-de-soi raquo des sujets testeacutes autant que leurs maniegraveres de surmonter ces ruptures du sens

commun Au-delagrave cette technique aide au repeacuterage indirect des modaliteacutes pratiques employeacutees

par les sujets sociaux gracircce agrave un dialogue drsquoapregraves-coup sur la perturbation veacutecue eacutevoquant par

contraste la normaliteacute exigeacutee

Cependant tout deacuterangement implique qursquoune hypothegravese preacutealable soit formuleacutee pour savoir

sur quel point agir et comment deacutetraquer les attendus reacuteciproques des membres Lrsquoemployer

revient donc agrave avoir une ideacutee assez preacutecise du fonctionnement du groupe et le piegravege est lagrave La

technique visant agrave produire un deacuteregraveglement socio-cognitif srsquoapparente en cela agrave une meacutethode

expeacuterimentale Drsquoougrave toutes les difficulteacutes inheacuterentes agrave ce type drsquoapproche

Du fait qursquoelle se fonde sur une hypothegravese on pourrait facilement la croire veacuterifieacutee si elle

suscite lrsquoune des reacuteactions typiques (incompreacutehension gecircne rejet colegravere reacuteassurance)42 Or ce

qui est consideacutereacute comme garanti (taken for granted tenu pour acquis lrsquoeacutecole franccedilaise parle

drsquoallant-de-soi) par un sujet social est vaste et difficile agrave eacutenoncer exhaustivement Aussi il y a une

forte probabiliteacute pour que les comportements-types obtenus suite agrave une action subversive

proviennent drsquoun aspect meacuteconnu ou inattendu tout autre que celui que lrsquoon cherchait agrave veacuterifier et

sans rapport avec nos repreacutesentations et preacutesupposeacutes Par exemple en voulant tester lrsquoideacutee selon

laquelle il ne faudrait pas parler agrave des personnages de jeu plus avanceacutes que le sien peut-ecirctre leur

rejet viendra-t-il non pas drsquoune transgression des hieacuterarchies mais du contenu du dialogue ou

encore de la tenue vestimentaire ou du fait qursquoils sont presseacutes Conclure que crsquoest bien cela la

regravegle serait un peu rapide Pour reacutesumer il y a un risque que les hypothegraveses sous-tendant une

opeacuteration de rupture du sens commun ne soient finalement qursquoauto-reacutealisatrices et qursquoelles

geacutenegraverent de ce fait plus de biais que de reacutesultats probants Il suffit pour srsquoen convaincre de se

41 Ad hoc en latin laquo agrave cet effet raquo veut dire laquo parfaitement qualifieacute raquo ou laquo destineacute expresseacutement agrave cet

usage raquo (Le nouveau petit Robert 1995) En sociologie srsquoy rajoute une notion de laquo fait sur mesure raquo

laquo expregraves pour raquo empreinte drsquoimprovisation de bricolage drsquoajustement au mieux teacutemoignant de

lrsquoingeacuteniositeacute des acteurs sociaux42 Garfinkel parle de laquo deacutesorientation raquo de laquo consternation raquo et de laquo confusion raquo produisant des laquo affects

socialement structureacutes tels que langoisse la honte la culpabiliteacute et lindignation raquo [Garfinkel 67 38]

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PIERRE ARMAND AMATO

Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

mettre seacuterieusement agrave eacutelaborer un programme systeacutematique de provocations expeacuterimentales et

drsquoenvisager la varieacuteteacute des conseacutequences possibles sujettes agrave caution du point de vue de la

validation

A ce niveau seule la parole du sujet victime de lrsquoexpeacuterience pourrait corriger les croyances

erroneacutees du chercheur quant agrave la soi-disant veacuterification de sa tentative Et lagrave bien sucircr il nrsquoest ni

simple de retourner en sa faveur une personne surprise agrave son insu ou pousseacutee agrave bout ni certain

drsquoarriver agrave obtenir drsquoelle une restitution pertinente de son veacutecu43

En ce sens travailler son terrain social agrave coup de breaching peut nrsquoaboutir qursquoagrave le labourer

pour nrsquoy laquo trouver raquo que de fausses peacutepites ou pire qursquoagrave le saccager pour en ecirctre finalement

banni De notre point de vue crsquoest lagrave le mettre agrave trop rude eacutepreuve pour que lrsquoaffaire soit rentable

et productive avec des conseacutequences eacutethiques probleacutematiques

Autre point qui renforce les preacutecautions agrave prendre sur le fond il y a contradiction voire

incompatibiliteacute entre meacutethode participante et expeacuteriences de provocation Il va de soi qursquoil paraicirct

difficile drsquointeacutegrer la vie drsquoun groupe tout en perturbant ses partenaires sociaux par des deacutesordres

orchestreacutes agrave moins que le groupe ne tolegravere un trublion et ne se lrsquoadjuge comme mascotte ou allieacute

Drsquoune part la confiance neacutecessaire pour une initiation par autrui se verrait trahie et retourneacutee en

meacutefiance avec une suspicion de preacutemeacuteditation en lrsquooccurrence fondeacutee Drsquoautre part les

comportements jugeacutes reacutepreacutehensibles par autrui restent difficiles agrave assumer par le chercheur fut-il

indiffeacuterent Il sera bien en peine de les justifier sauf agrave reacuteveacuteler ses motivations et meacutethodes Est-il

raisonnable pour une immersion au long cours de privileacutegier des objectifs agrave si court terme au

deacutetriment drsquoune impreacutegnation lente et drsquoune affiliation mesureacutee A chacun de reacutepondre agrave cette

question agrave la lumiegravere de ces reacuteflexions

Des avantages de la deacutestabilisation involontaire

A bien y regarder une deacutemarche plus sucircre et efficace est pourtant envisageable Une

technique aussi rentable qursquoune politique de provocation expeacuterimentale consiste agrave y substituer

lrsquoeacutetude des laquo provocations involontaires raquo ou pour eacuteviter le paradoxe de cette formule des

43 Il est ici inteacuteressant de reprendre la distinction poseacutee par A Giddens entre conscience pratique et

conscience discursive laquo ( hellip) leur compeacutetence en tant qursquoagents relegraveve davantage de la conscience

pratique laquelle est tout ce que les acteurs connaissent de faccedilon tacite tout ce qursquoils savent faire dans la

vie sociale sans pour autant pouvoir lrsquoexprimer directement de faccedilon discursive raquo [Giddens 84 33] Cette

remarque permet de lever bien des malentendus sur la faccedilon dont est verbaliseacutee ou non lrsquoexpertise sociale

des individus Elle eacutevite de verser dans un angeacutelisme survalorisant la parole recueillie qui est le pendant de

la vision consideacuterant le sujet comme un idiot culturel vision contre laquelle Garfinkel agrave raison srsquoest battu

avec force tout au long de son parcours scientifique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

subversions involontaires44 Cela signifie profiter de toute occasion provoquant des effets similaires

agrave un breaching En se placcedilant du cocircteacute des effets subversifs nombre drsquointeractions peuvent avoir

les mecircmes vertus que les expeacuteriences provocatrices Il suffit de songer aux ineacutevitables

maladresses du novice voulant bien faire aux incongruiteacutes et gaffes causeacutees par son ignorance

aux quiproquos lieacutes au diffeacuterentiel de sens commun Tous ces dysfonctionnements provoquent de

mecircme deacutesarroi et mesures correctives chez les membres freacutequenteacutes agrave la diffeacuterence majeure qursquoils

sont commis par meacutegarde Que leur auteur reacuteaffirme sa bonne volonteacute et foi et les membres

lrsquoinformeront de ses erreurs lui diront comment les eacuteviter lui transmettant alors volontiers les

ethnomeacutethodes requises par la pratique commune

Mais pour qui ne voudrait pas srsquoen remettre uniquement agrave des deacutecouvertes fortuites ou faites

agrave son corps deacutefendant une forme de provocation volontaire reste envisageable une fois un peu

initieacute et agrave lrsquoaise dans le groupe eacutetudieacute Il srsquoagit de la transgression humoristique Dans lrsquounivers de

Dark Age par exemple il a eacuteteacute possible drsquoadopter des comportements aberrants avec mes

compagnons drsquoaventure pour le plaisir de rire et de srsquoamuser Ainsi faire en duo une danse du

poulet pendant de longues minutes nrsquoa pas laisseacute les passants indiffeacuterents Encouragements

imitations ou au contraire moqueries deacutedaigneuses et actes de rejet ont signifieacute qursquoune certaine

ideacutee de la bonne conduite et de la communication eacutetait en cause alors mecircme que ce veacutecu jovial

nous procurait une crise de fou rire inextinguible de part et drsquoautre de nos eacutecrans distants tant agrave

cause du ridicule de nos personnages srsquoagitant freacuteneacutetiquement que de ces reacuteactions contrasteacutees

Plutocirct qursquoagir seul preacutefeacuterer mener ces mises en scegravene comiques et autres farces bon enfant en

groupe permet agrave la fois drsquoobtenir des analyses drsquoeacutevegravenements compleacutementaires agrave la sienne gracircce agrave

ses complices et de stimuler imagination et esprit drsquoagrave-propos Autre beacuteneacutefice certain si lrsquoeffet

comique nrsquoest pas humiliant ou cruel il est vraisemblable que nos semblables toleacutereront ces

attitudes grotesques sans y reacutepliquer tout en acceptant drsquoen parler de bonne gracircce Il nrsquoa pas eacuteteacute

assez souligneacute combien il serait coheacuterent drsquouser de lrsquohumour comme drsquoun veacuteritable instrument de

recherche de la part drsquoune ethnomeacutethodologie qui sait en teacutemoigner [Kilborne 06] Les travaux

produits ailleurs sur le rire et le comique le ridicule et lrsquoabsurde ouvrent des pistes stimulantes en

ce sens

Gracircce agrave mon expeacuterience dans Dark Age jrsquoen proposerai une hasardant une hypothegravese

simpliste La jubilation humoristique reacutesulterait en autres de deux cas opposeacutes soit lorsqursquoune

caracteacuteristique essentielle de la vie sociale (prestance respect convenance) est bafoueacutee ou

44 Traduire le terme de breaching par subversion plutocirct que par provocation comme habituellement [Amiel

04 68] permet drsquoinsister plus sur la conseacutequence que sur lrsquointention Est subversif ce qui bouleverse

menace renverse ou deacutetruit lrsquoordre eacutetabli ou les valeurs reccedilues Les deux traductions srsquoemploieront en

fonction de cette nuance provocation insistant sur la preacutemeacuteditation et subversion sur lrsquoeffet

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ridiculiseacutee le rire eacutetant alors une reacuteponse excessive veacuterifiant qursquoun tabou a eacuteteacute deacutevoileacute soit au

contraire quand est subtilement flatteacutee deacutelicatement souligneacutee une veacuteriteacute connue de tous Ces

perturbations volontaires sources de surprise de joie ou de gecircne amuseacutee correspondent agrave des

laquo incongruiteacutes sociales raquo qui se reacutesorbent assez aiseacutement lagrave ougrave le breaching deacuteclenchait un

laquo deacuterangement raquo de lrsquoordre collectif plus facirccheux et deacutelicat agrave geacuterer

Du bon usage des empecirccheurs de tourner en rond

Durant lrsquoenquecircte mrsquoabstenir de perturber sciemment le cours normal de la vie des joueurs a

aiguiseacute mon attention envers les individus qui bouleversaient les preacutesupposeacutes des activiteacutes

pratiques En premier lieu envers les deacutebutants maladroits et autres laquo gaffeurs raquo pour les

raisons deacutejagrave eacutenonceacutees ce sont des reacuteveacutelateurs innocents qui mettent agrave jour les comportements

tenus pour acquis Ensuite vis-agrave-vis des individus dont le comportement eacutetait reacuteprouveacute eacutegoiumlstes

menteurs voleurs et autres traicirctres agrave la cause ludique Signalons que cette voie de recherche est

en passe drsquoecirctre systeacutematiseacutee au niveau de la recherche internationale sur les jeux massivement

multijoueurs comme en teacutemoignent deux eacutetudes reacutecentes sur les importuns qualifier de

laquo griefer raquo (enquiquineurs de to grief embecircter) [Lin 04] [Foo 04]

Pour ma part une chance inespeacutereacutee a consisteacute agrave rencontrer un fieffeacute provocateur bien connu

sur le serveur de jeu pour ces agissements reacutepreacutehensibles Ce deacuteviant fut aiseacute agrave identifier vu

lrsquohostiliteacute que sa preacutesence suscitait aussitocirct chez mes compagnons au courant de sa reacuteputation

Avec brio il parvint sous mes yeux agrave empecirccher pregraves drsquoune vingtaine de participants de poursuivre

correctement leurs activiteacutes de jeu en lrsquooccurrence des combats contre drsquoimposants golems dans

une des grottes des Mines Luisantes45 Vite identifieacute comme un sujet de choix le moyen de

lrsquoaborder fut une joute oratoire haute en couleur qui permit de mutuellement nous eacutevaluer Ceci

fait jrsquoemployais agrave dessein faisant une entorse agrave ma philosophie drsquoenquecircte une meacutethode

drsquoapproche improviseacutee assimilable agrave un laquo contre-breaching raquo dont le contexte meacuterite drsquoecirctre relateacute

Alors que les groupes de joueurs preacutesents srsquoeacutetaient ligueacutes contre le nuisible individu dans une

ambiance conflictuelle et confuse soudain je sollicitai publiquement seacuterieusement et sans deacutetour

une audience avec le malotru pour le questionner sur ses talents de perturbateur Le silence reacutegna

apregraves cette demande incongrue suivi de quelques eacutetonnements Puis chacun reprit le cours de

ses activiteacutes tandis que mon speacutecimen rare annonccedilait un arrecirct de jeu en me promettant de

revenir ce qursquoil fit Ici la nature inattendue de cette requecircte faite agrave contre-courant de la crise vint

rompre cette laquo situation drsquourgence raquo si peacutenible Soudain ma sollicitation valorisait celui que tous

45 Crsquoest un laquo donjon raquo crsquoest-agrave-dire un espace clos reacuteserveacute aux combats oppressants avec des gains

importants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

rejetaient drsquoautant plus qursquoelle nrsquoeacutetait mecircme pas assimilable agrave de lrsquoironie car elle intervenait bien

apregraves notre confrontation verbale Pour la deacutefinir cette technique de laquo contre-provocation raquo

consiste agrave reacutetablir la normaliteacute sociale gracircce agrave une deacutestabilisation volontaire assez

deacutecontenanccedilante pour reacutesorber un deacutesordre ducirc agrave une provocation expeacuterimentale Elle a eacuteteacute mise

au point en circonstance pour faire de son destinataire hostile ainsi neutraliseacute un allieacute coopeacuteratif

Apregraves un dialogue apaiseacute analysant lrsquoincident il devint en effet mon compagnon de combat et

nous entreticircnmes une relation amicale plusieurs soirs de suite Indeacutependamment de ses

explications parfois paradoxales pour justifier ses meacutefaits ces maniegraveres de faire me reacuteveacutelegraverent

plusieurs accords tacites qui structuraient la pratique ludique (ne pas interfeacuterer dans un combat

deacutejagrave engageacute ne pas monopoliser le canal de discussion textuel ne pas insulter etc) Bien que

jrsquoavais deacutejagrave entendu parler de ces codes de bonne conduite je nrsquoen connaissais pas la force ni

lrsquoagressiviteacute qursquoils reacutegulaient ou que leur remise en cause deacuteclenchait Bien sucircr je profitais

amplement de ces provocations par procuration tout en beacuteneacuteficiant des commentaires amuseacutes de

leur auteur Il srsquoaveacutera bien ecirctre un sociologue agrave lrsquoeacutetat pratique des plus aviseacutes aussi laquo idiot raquo

tentait-il de se faire passer aupregraves de certains tous precircts agrave le croire

Pour conclure avec ce reacutecit quelques mois apregraves les faits une fois le meacutemoire de recherche

reacutedigeacute je repris contact par voie eacutelectronique avec lrsquoindisciplineacute personnage La conversation par

laquo chat raquo qui srsquoen suivit fut des plus constructives Invitant mon interlocuteur agrave valider la partie

eacutecrite relatant notre rencontre je lui demandais lrsquoautorisation de le citer sous son nom drsquoavatar

Tout drsquoabord il refusa reacuteclamant lrsquoanonymat total46 Puis apregraves avoir lu mon texte il accepta

lrsquoestimant pertinent et fidegravele En raison de sa susceptibiliteacute et de sa maicirctrise des sociabiliteacutes du

jeu jrsquoy ai vu la reconnaissance de la justesse de mon travail Crsquoeacutetait un satisfecit deacutecerneacute par lrsquoun

des membres qui mrsquoinstruisit le plus et mrsquoaida agrave percer le secret de certaines interactions invisibles

au tout venant En cela la validiteacute de ma recherche se voyait reconnue par lrsquoun des membres du

groupe eacutetudieacute fut-il marginal sachant que lrsquoethnomeacutethodologie reconnaicirct ce critegravere comme

discriminant

laquo Le tiers inclus raquo une mesure humaine de lrsquoimplication ethnographique

Ce parcours srsquoachegravevera par une expeacuterimentation originale pouvant inspirer drsquoautres recherches

ou donner envie drsquoinventer des situations humaines ineacutedites favorables agrave lrsquoeacutetude

Apregraves moins de deux semaines drsquoimmersion jrsquoai inviteacute un ami de longue date agrave me rejoindre

sur le mecircme serveur de Dark Age chacun jouant depuis chez lui Mon intention eacutetait agrave la fois de

partager quelques aventures eacutepiques et de lrsquoinitier agrave mes reacutecentes deacutecouvertes lui qui bien

46 Cela teacutemoigne de la valeur du nom du personnage souvent vu comme un simple pseudo rendant

anonyme

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

qursquoamateur de jeux videacuteo et de jeux de rocircles restait encore novice en matiegravere de jeux persistants

Lrsquoideacutee eacutetait aussi de mrsquoadjoindre un compagnon familier pour disposer drsquoun repegravere humain fiable

dont je pourrais attendre un retour drsquoinformation pertinent De la sorte nos deux personnages

eacutevolueraient cocircteacute agrave cocircteacute dans le jeu tandis que nous eacutechangerions non seulement par le canal de

discussion textuelle du logiciel mais aussi par une liaison vocale ah hoc instaureacutee entre nos

messageries instantaneacutees afin de librement discuter sans la contrainte du clavier Au passage

cela me permettrait drsquoenregistrer nos conversations verbales [Have 01 sect 61] Ainsi eacutequipeacutes

nous avons joueacute trois sessions de plusieurs heures Drsquoabord notre triple systegraveme de

communication (visuel textuel et auditif) parvint tant bien que mal agrave reacutesorber les nombreux

pheacutenomegravenes indexicaux lieacutes aux problegravemes drsquoorientation et de synchronisation de nos

personnages47 Au-delagrave ces interactions reacuteveacutelegraverent lrsquoincroyable effort que je fournissais pour

devenir expert aspect dont je ne me serais pas autrement aperccedilu En effet malgreacute ma bonne

volonteacute jrsquoeus bien des difficulteacutes agrave freiner ma course vers lrsquoacquisition et la performance pour

prendre le temps de former mon ami qui subissait la nouveauteacute et une forte deacutesorientation

Parce que sa preacutesence impliquait une coordination contraignante en duo je me suis rendu

compte quelles valeurs ou habitudes jrsquoavais drsquoores et deacutejagrave inteacutegreacutees maximiser le rapport entre

temps et gains lors des combats suivre des cycles drsquoactiviteacutes intenses (exploration combat)

suivies de phases calmes (discussions gestion de mon avatar) alterner solitude et compagnie Au

deacutepart je pensais naiumlvement ecirctre en mesure de partager mes aptitudes avec lui et ainsi mieux les

deacutecrire Mais je ne parvins agrave vivre cela que comme de la frustration Je devais mecircme me contenir

pour ne pas lui en vouloir de ses maladresses de deacutebutants et de la difficulteacute que jrsquoavais moi-

mecircme agrave lui transmettre en temps reacuteel les donneacutees clefs le systegraveme drsquoaction tregraves complexe

(interface manipulation du personnage principes du jeu du pays des relations humaines)

formait une barriegravere indexicale face agrave laquelle le langage semblait impuissant Cette intoleacuterance

quoique analysable sur un plan psychologique me paraicirct aussi teacutemoigner du formidable eacutelan agrave

donner pour devenir membre du jeu Ici jrsquoeacutetais soumis agrave plusieurs doubles contraintes drsquoun cocircteacute

la volonteacute de mettre agrave niveau mon ami pour que nous soyons eacutegaux de lrsquoautre le deacutesir de suivre

au plus vite la courbe de progression de la classe de mon personnage drsquoun cocircteacute lrsquoenvie de

transmettre mes connaissances de lrsquoautre lrsquoaviditeacute drsquoen deacutecouvrir de nouvelles drsquoun cocircteacute la

liberteacute de suivre mes envies de lrsquoautre la coordination permanente avec un novice reacuteclamant de

lrsquoattention48

47 Par exemple choisir une cible se rejoindre aller dans la mecircme direction appliquer une tactique etc48 Comme me le faisait tregraves Thomas Gaon la liaison audio nrsquoest pas eacutetrangegravere agrave ce sentiment de forte

contrainte

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ce dispositif drsquoinvestigation convoquant une tierce personne fut un eacutechec relatif puisque nous

avons assez vite deacutecideacute drsquoarrecircter agrave notre soulagement reacuteciproque Il srsquoavegravere tout de mecircme tregraves

instructif En premier lieu notre solide sens commun fondeacute sur notre amitieacute a eacuteteacute mis agrave rude

eacutepreuve par la nouvelle attitude naturelle induite par le jeu videacuteo ce qui montre sa force et son

pouvoir de reconfiguration des relations humaines noueacutees en amont Ensuite mon ami mrsquoa permis

de disposer drsquoune sorte drsquoeacutechelle de mesure eacutevaluant agrave la fois mon implication ludique tregraves

eacuteleveacutee et la qualiteacute du processus drsquoassimilation de laquo naturalisation raquo de laquo routinisation raquo des

reacuteflexes ludiques Ces derniers eacutetaient acquis de trop reacutecente date pour que je puisse les eacutevoquer

et exhiber sans subir une baisse drsquoefficaciteacute peacutenalisante Pourtant ce type de configuration

humaine est digne drsquoecirctre retenu pour drsquoautres recherches Par lrsquointermeacutediaire de cette laquo alteacuteriteacute

familiegravere raquo qursquoest un ami en contexte eacutetranger elle aide agrave trianguler sa position entre soi le

terrain les membres et eacutelargit la palette des relations intersubjectives analysables Srsquoadjoindre un

compagnon proche comme laquo repegravere humain raquo demeure une bonne ideacutee qui ne manquera pas

drsquoinformer sur la troublante laquo sur-adaptation raquo que vit le chercheur agrave la fois volontairement et agrave

son insu paradoxe agrave meacutediter

La transmission en parole et en acte une voie pour la description sociologique

Pour compleacuteter ce tableau qui restera superficiel il aurait fallu eacutevoquer les analyses qui ont

porteacute sur le vocabulaire du jeu les problegravemes logiciels (ou bugs)49 les deacutetournements de

fonctionnaliteacutes la multipliciteacute des identiteacutes joueacutees les relations internes aux guildes les modes de

communications les rapports reacuteelsvirtuels les tactiques de coopeacuteration et les modes drsquoentreacutee et

de sortie du jeu Sur un plan plus meacutethodologique les 30 000 lignes de conversations textuelles

enregistreacutees et 405 photographies prises qui ont compleacuteteacute les notes de terrain auraient meacuteriteacute

quelques deacuteveloppements puisqursquoelles ont permis de comparer les occurrences de termes et les

reacuteactions agrave des faits similaires

Avec le recul offert par trois anneacutees jrsquoen arrive agrave penser qursquoil y existe trois moments propices

pour cerner et restituer les ethnomeacutethodes drsquoun groupe50

49 Les ruptures de confiance technologique ont eacuteteacute de preacutecieuses sources drsquoinformation concernant les

attendus pragmatiques des joueurs Il allait de soi que cela nrsquoeacutetait pas toleacuterable tout en convenant que cela

eacutetait ineacutevitable Ce point est tregraves productif tant les effets des bugs srsquoassimilent aux effets drsquoun breaching50 Ce titre nrsquoimplique pas que les ethnomeacutethodes seraient des entiteacutes en attente drsquoecirctre cueillies par

lrsquoenquecircteur ni des sortes de recettes et astuces sociales precirctes agrave ecirctre eacutepingleacutees Le savoir-faire utile drsquoun

sujet est une disposition opeacuterationnelle reacuteelle que le sociologue construira comme ethnomeacutethode en la

deacutesignant comme telle

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- Le tout deacutebut de lrsquoinitiation quand tout est nouveau donc facile agrave repeacuterer mais avec la

difficulteacute de faire la part des choses drsquoeacutelaborer le bon vocabulaire pour deacutecrire ses deacutecouvertes

de distinguer lrsquoimportant de lrsquoanecdotique les erreurs des intuitions exactes etc

- La phase drsquoassimilation ougrave se structure cette seconde nature sociale Transmettre agrave plus

novice que soi les proceacutedures maicirctriseacutees de reacutecente date les rend descriptibles51 Durant mon

parcours je lrsquoai fait avec inteacuterecirct aupregraves des joueurs qui me demandaient conseil52

- Une fois atteint le stade de compleacutetude sociale quand la compeacutetence impliqueacutee srsquoest

solidifieacutee et deacutecanteacutee il ne faudrait pas quitter le terrain mais poursuivre la recherche

En effet il est regrettable que soit geacuteneacuteralement interrompue lrsquoenquecircte au deacutebut de cette

troisiegraveme phase comme dans mon cas En effet je suis persuadeacute que crsquoest agrave partir de lagrave qursquoil

resterait agrave mettre en œuvre une strateacutegie des plus productives pour rapporter les ethnomeacutethodes

Il srsquoagit tout simplement de prendre sous son aile une personne profane pour la guider au sein de

notre monde et communauteacute naturelle53 drsquoaffiliation A cette occasion les efforts pour lrsquoinformer

nous feront exposer avec preacutecision les reacuteglets en vigueur les attendus reacuteciproques les savoir-

faire En tant que membre inteacutegreacute et qursquoethnomeacutethodologue en perpeacutetuel devenir nous avons

deacutejagrave accompli tout ce chemin porteurs de nombreuses probleacutematiques et questions finalement

clarifieacutees Probablement serons-nous degraves lors parmi les plus aptes agrave concilier conscience pratique

et discursive crsquoest-agrave-dire agrave mettre en œuvre autant qursquoagrave formuler les reacutegimes pratiques de notre

groupe adoptif Il conviendra donc de demander agrave notre compagnon54 de respecter lui-mecircme ce agrave

quoi nous nous sommes astreints en notre temps consigner avec minutie ces explications ainsi

que tous les aspects qui ne vont pas de soi pour lui alors mecircme qursquoils coulent de source pour

nous Mais jrsquoallais oublier un dernier conseil tant cela est eacutevident Ne serait-il pas un peu naiumlf

voire paresseux de nous reposer sur la seule bonne volonteacute de notre proteacutegeacute pour nous deacutevoiler

51 Cette affirmation repose sur lrsquoideacutee que la descriptibiliteacute des actes est en lien direct avec leur

transmissibiliteacute 52 Cela mrsquoeacutetait plus facile qursquoavec mon ami en lrsquoabsence drsquoenjeux Ici pas de continuiteacute de la relation peu

de profondeur intellectuelle et affective des coups de main sans engagement et en fonction de son temps

libre Soulignons aussi que ce type de jeu rend possible drsquoinitier tout en eacutetant initieacute Nul besoin drsquoavoir

acheveacute sa deacutecouverte pour livrer ses petites trouvailles agrave autrui Lrsquoeacutechange geacuteneacuteraliseacute de modus operandi est geacuteneacuteral53 Naturelle au sens ougrave nous avons acheveacute un processus de naturalisation drsquoacclimatation voire de

symbiose54 Le terme de discipline bien qursquoil eacutetait employeacute avec des guillemets afin de se deacutemarquer de toute

connotation sectaire a ici eacuteteacute retireacute Il paraicirct plus pertinent de substituer au rapport maicirctre-discipline la

relation de compagnonnage qui a le meacuterite drsquoinsister sur la proximiteacute le partage et le cheminement

commun Dans le cas eacutevoqueacute une formule syntheacutetique pour parler de ce novice serait laquo heureux les

innocents aux mains pleines raquo

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

mieux humblement et discregravetement continuer agrave griffonner parallegravelement agrave lui quelques notes dans

un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

Contact

Etienne Armand AmatoLaboratoire Paragraphe (EA 349)LAIMADeacutepartement HypermeacutediaUniversiteacute Paris 8 Vincennes agrave Saint-Denis2 rue de la Liberteacute93526 Saint-Denis Cedexeaamatouniv-paris8fr

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55 laquo Seen but unnoticed raquo soit laquo vu mais non remarqueacute raquo laquo perccedilu mais neacutegligeacute raquo [GARFINKEL 67 180]56 Drsquoailleurs un vif remerciement agrave Yann Kilborne qui mrsquoa aideacute dans lrsquoaventure consistant agrave eacutecrire cet

article

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PIERRE ARMAND AMATO

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Page 12: Etienne Armand Amato, Quelle ethnométhodologie … · PIERRE ARMAND AMATO Quelle ethnométhodologie appliquer aux jeux vidéo multijoueurs persistants ? L’objet de la recherche

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

veacutecus pour reacuteeacutevaluer a posteriori leurs interpreacutetations Mais elle peut aussi servir laquo agrave chaud raquo

comme la suite va tenter de le montrer

Le travail de terrain techniques de recherche

Du rocircle de lrsquoinduction et des erreurs drsquointerpreacutetation

Sur le fond agrave lrsquoissue de cette recherche il mrsquoest apparu qursquoau contraire des ideacutees solidement

eacutetablies les interpreacutetations hasardeuses et inductions hacirctives fussent-elles sauvages grossiegraveres

et infondeacutees ne sont pas toujours des ennemies mais parfois de preacutecieuses allieacutees de

lrsquoethnomeacutethodologue sur le terrain35

Pour tenter drsquoexpliquer cette affirmation il faut revenir agrave lrsquoutiliteacute durant lrsquoenquecircte du processus

cognitif que Karl Mannhein appelle laquo la meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation raquo36 (MDI) et que

Garfinkel deacuteveloppa Il srsquoagit de cette aptitude que chacun a de rapporter un fait agrave un modegravele qui

vient lrsquoillustrer et inversement drsquoutiliser des modegraveles de compreacutehension disponibles ou improviseacutes

pour rendre intelligibles les eacutevegravenements lrsquoenvironnant ou le concernant37 Au cours de la

deacutecouverte drsquoun nouveau monde et de lrsquoapprentissage de ses mœurs ludiques la MDI ne peut pas

ecirctre laquo suspendue raquo au preacutetexte drsquoune indiffeacuterence de principe ou drsquoune meacutefiance envers

lrsquoinduction38 Cela reviendrait agrave se priver drsquoune ressource essentielle qursquoutilise tout sujet social lors

de ses accomplissements pour srsquoorienter se positionner agir En lrsquooccurrence lrsquoindividu cherchant

agrave srsquoaffilier agrave un groupe pour lrsquoeacutetudier doit en saisir les regravegles explicites et tacites gracircce auxquelles

il assieacutera sa place sociale Il le fait avec ses ressources et modegraveles propres avec des

raisonnements inductifs et analogiques ramenant lrsquoinconnu au connu Crsquoest drsquoailleurs bien souvent

35 A ce sujet voir le refus de lrsquoinduction tel qursquoil est preacutesenteacute par Yves Lecerf [Lecerf 86] Citons aussi Michel

Vial qui au passage deacutefinit lrsquoinduction laquo Le postulat est le refus du raisonnement par induction le

chercheur doit ecirctre toujours conscient du caractegravere irreacutemeacutediable du local et du contextualiseacute Il est

im0possible de passer du particulier au geacuteneacuteral en sappuyant sur lobservation de certains cas dont on a eu

lexpeacuterience pour tirer des conclusions concernant dautres cas inconnus raquo [Vial 01 135-136]36 laquo La meacutethode consiste agrave traiter une simple apparence comme le document illustratif de comme

pointant vers comme incarnant un modegravele sous-jacent preacutesupposeacute Ce modegravele sous-jacent eacutemane

certes de preuves documentaires individuelles mais ces preuves documentaires individuelles sont agrave

leur tour interpreacuteteacutees en fonction de ce qui est connu sur le modegravele sous-jacent Chacune sert agrave

leacutelaboration de lautre raquo [GarfinkeI 67 78] (traduction de John Heritage [Heritage 91])37 Sur les processus de cateacutegorisation lire sur le site de lrsquoenssib38 Jrsquoai initialement essayeacute drsquoappliquer la consigne mettant en garde contre toute geacuteneacuteralisation abusive Mais

cela srsquoest aveacutereacute quasiment impossible du fait mecircme des multiples ajustements pratiques et intersubjectifs

que les activiteacutes en commun neacutecessitent degraves lors qursquoon srsquoy implique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

une exigence reacuteclameacutee par autrui que drsquoexhiber cette faculteacute drsquoadaptation quitte agrave faire des

erreurs en lrsquoutilisant

Ensuite sur le terrain les intuitions initiales sur la nature des relations humaines les

geacuteneacuteralisations en aveugle agrave partir de faits singuliers qursquoelles soient justes ou non erroneacutees ou

adeacutequates preacutesentent lrsquoavantage de fournir des prises sur la reacutealiteacute Elles forment des points

drsquoancrage utiles agrave la compreacutehension Elles aident agrave cerner en premiegravere approximation ce qui est en

train de se passer tout en balisant la reacutealiteacute de jalons intelligibles39

Lrsquoune des leccedilons de mon aventure sociologique est qursquoon ne peut pas ne pas interpreacuteter ni

induire tout en tentant de devenir membre drsquoune communauteacute humaine

Paradoxalement les erreurs drsquoanalyse pour partie ineacutevitables qursquoelles sont au deacutebut de la

phase drsquoimmersion voire ulteacuterieurement loin drsquoecirctre uniquement des rateacutes malheureux

constituent de puissants leviers de la deacutemarche scientifique En effet elles sont des reacuteveacutelateurs

mettant en lumiegravere les modegraveles interpreacutetatifs sous-tendant lrsquoeffort de compreacutehension Ce point

assez peu traiteacute agrave ma connaissance meacuterite drsquoecirctre deacutetailleacute Deacutecrivons briegravevement le pheacutenomegravene

proche de la meacutethode hypotheacutetico-deacuteductive mais en plus improviseacutee et floue

Au fil des activiteacutes humaines auxquelles est mecircleacute le chercheur au sein de son groupe-cible il

est confronteacute agrave des eacutevegravenements inconnus ou incompris De diverses maniegraveres par lui-mecircme ou

gracircce agrave autrui il eacutelabore alors une theacuteorie temporaire pour en expliquer le pourquoi et le

comment Celle-ci est tenue pour vraie jusqursquoagrave preuve du contraire Notamment elle sera

invalideacutee par exemple si elle eacutechoue agrave rendre compte de ce qui advient alors mecircme qursquoelle devrait

lrsquoexpliquer ou si une information deacutelivreacutee plus tard par un membre la contredit Dans ce cas la

meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation utilisant un modegravele inadeacutequat est prise en deacutefaut Il y a

alors drsquoabord grippage puis blocage et enfin rupture du meacutecanisme reacuteflexif de consolidation

existant entre modegravele (schegraveme drsquointerpreacutetation) et document (situation) Ce pheacutenomegravene de

laquo deacutechirement interpreacutetatif raquo de la trame explicative deacutesoriente Il oblige agrave effectuer une mue

conceptuelle parfois peacutenible afin drsquoeacutelaborer rapidement une nouvelle theacuteorie ad hoc plus

approprieacutee A ce stade les raisonnements deacutechus peacuterimeacutes rejeteacutes hors de la sphegravere du

vraisemblable sont pour ainsi dire mis agrave nu Lrsquointeacuterecirct est qursquoils sont soudain susceptibles drsquoecirctre

consideacutereacutes froidement de lrsquoexteacuterieur pour peu qursquoon prenne le temps de srsquoy arrecircter et qursquoon

reacutesiste agrave la tentation de les oublier par empressement ou amertume Or cela en vaut la peine Ils

39 The documentary method ldquois a convenient gloss for the work of local retrospective-prospective

proactively evolving ordered phenomenal details of seriality sequence repetition comparison generality

and other structuresrdquo que nous traduisons ainsi laquo La meacutethode documentaire est un moyen commode

pour traduire les deacutetails pheacutenomeacutenaux ordonneacutes locaux reacutetrospectifs et prospectifs proactivement

eacutevolutifs en termes de seacuterialiteacute de succession de reacutepeacutetition de comparaison de geacuteneacuteraliteacute etc raquo

[Garfinkel 02 113]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

renseignent sur les preacutesupposeacutes et le fonctionnement de la penseacutee du chercheur car ils mettent agrave

jour les bricolages de sens deacuteveloppeacutes pour reacuteussir son affiliation voire pointent des aspects

indexicaux trop vite cateacutegoriseacutes ou ignoreacutes40

Ces instants de faillite de lrsquoentendement de mise en deacuteroute de nos certitudes de

circonstances semblent particuliegraverement propices agrave lrsquoemploi de lrsquoindiffeacuterence

ethnomeacutethodologique qui profite de cette ponctuation de cet laquo arrecirct sur penseacutee raquo cette fois-ci

in situ et non plus en amont ou en aval de lrsquoimmersion comme vu preacuteceacutedemment Drsquoune part la

nouvelle theacuteorie peut ecirctre clairement analyseacutee et rapporteacutee en ce qursquoelle se diffeacuterencie de la

preacuteceacutedente et paraicirct meilleure Drsquoautre part deacuteveloppant humiliteacute et honnecircteteacute intellectuelle cet

exercice aide agrave relativiser la valeur des nouvelles interpreacutetations mises en place Crsquoest un beacuteneacutefice

preacutecieux tant lrsquohumain a une propension agrave srsquoaccrocher aux solutions de remplacement qui le

sauvegraverent aureacuteoleacutees qursquoelles sont encore drsquoune aura de fiabiliteacute

Parce que ces meacuteprises quiproquos erreurs en tout genre forment bien des donneacutees de

premier choix issues du terrain elles ont eacuteteacute consigneacutees dans le meacutemoire de recherche Ce

faisant elles montraient comment reacutecursivement et par tacirctonnements se construit le savoir-faire

interpreacutetatif drsquoun membre en devenir Les cycles drsquoeacutechecs-reacuteadaptation contribuent profondeacutement

au deacuteveloppement de cette deacutecisive compeacutetence unique qui autorise lrsquoidentification et la restitution

des ethnomeacutethodes comme cela sera eacutevoqueacute agrave fin de lrsquoarticle

Du deacutelicat emploi de la provocation expeacuterimentale

Une autre difficulteacute majeure du jeune chercheur consiste agrave choisir les techniques

drsquoinvestigation pertinentes pour son terrain Un premier reacuteflexe serait de recourir agrave lrsquoune drsquoentre

elles qui est speacutecifique agrave lrsquoethnomeacutethodologique Il srsquoagit du ceacutelegravebre laquo breaching experiments raquo

Comme expeacuterience de provocation volontaire bousculant le sens commun cette proceacutedure vise agrave

causer un deacutesordre dans le cours des relations interpersonnelles dans deux buts

compleacutementaires veacuterifier qursquoune regravegle implicite vaut qursquoelle est estimeacutee requise et allant de soi

40 Ainsi au deacutebut de mon aventure alors que jrsquoeacutetais pris en plein combat un passant srsquoapprocha Jrsquoai cru

que les eacuteclairs eacutemanant de cet individu eacutetaient la cause de ma mort Par la suite jrsquoappris qursquoon ne pouvait

ecirctre tueacute par autrui dans cette reacutegion En veacuteriteacute il avait seulement essayeacute de me soigner mais avait agi trop

tard Ici lrsquoerreur consistait agrave interpreacuteter en terme de causaliteacute la simultaneacuteiteacute des faits (les eacuteclairs et la

mort) Cette prise de conscience me remit en cause sur la faccedilon dont jrsquoavais bien trop vite conclu agrave partir

drsquoindices mateacuteriels

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

connaicirctre les modes de normalisation de reacuteparation appeleacutes laquo ad hocing raquo41 par Garfinkel

qursquoutilisent les membres du groupe eacutetudieacute pour remeacutedier agrave lrsquoincident

En se reacutefeacuterant aux expeacuteriences meneacutees par Garfinkel avec ses eacutetudiants sur la confiance que

cela soit avec des joueurs de morpion opposeacutes agrave un tricheur ou avec des familles confronteacutees aux

excegraves de politesse de leur enfant il faut bien garder agrave lrsquoesprit qursquoil eacutetait drsquoabord question pour lui

de repeacuterer les proprieacuteteacutes intrinsegraveques de la vie sociale et drsquoeacutetudier la normaliteacute perccedilue plus que

drsquoidentifier des ethnomeacutehodes [Garfinkel 63] Elles permirent drsquoailleurs de deacutemontrer lrsquoexistence

drsquoun arriegravere-plan stable moralement deacutefendu par ceux qui srsquoy appuient et de deacutecouvrir les

laquo allant-de-soi raquo des sujets testeacutes autant que leurs maniegraveres de surmonter ces ruptures du sens

commun Au-delagrave cette technique aide au repeacuterage indirect des modaliteacutes pratiques employeacutees

par les sujets sociaux gracircce agrave un dialogue drsquoapregraves-coup sur la perturbation veacutecue eacutevoquant par

contraste la normaliteacute exigeacutee

Cependant tout deacuterangement implique qursquoune hypothegravese preacutealable soit formuleacutee pour savoir

sur quel point agir et comment deacutetraquer les attendus reacuteciproques des membres Lrsquoemployer

revient donc agrave avoir une ideacutee assez preacutecise du fonctionnement du groupe et le piegravege est lagrave La

technique visant agrave produire un deacuteregraveglement socio-cognitif srsquoapparente en cela agrave une meacutethode

expeacuterimentale Drsquoougrave toutes les difficulteacutes inheacuterentes agrave ce type drsquoapproche

Du fait qursquoelle se fonde sur une hypothegravese on pourrait facilement la croire veacuterifieacutee si elle

suscite lrsquoune des reacuteactions typiques (incompreacutehension gecircne rejet colegravere reacuteassurance)42 Or ce

qui est consideacutereacute comme garanti (taken for granted tenu pour acquis lrsquoeacutecole franccedilaise parle

drsquoallant-de-soi) par un sujet social est vaste et difficile agrave eacutenoncer exhaustivement Aussi il y a une

forte probabiliteacute pour que les comportements-types obtenus suite agrave une action subversive

proviennent drsquoun aspect meacuteconnu ou inattendu tout autre que celui que lrsquoon cherchait agrave veacuterifier et

sans rapport avec nos repreacutesentations et preacutesupposeacutes Par exemple en voulant tester lrsquoideacutee selon

laquelle il ne faudrait pas parler agrave des personnages de jeu plus avanceacutes que le sien peut-ecirctre leur

rejet viendra-t-il non pas drsquoune transgression des hieacuterarchies mais du contenu du dialogue ou

encore de la tenue vestimentaire ou du fait qursquoils sont presseacutes Conclure que crsquoest bien cela la

regravegle serait un peu rapide Pour reacutesumer il y a un risque que les hypothegraveses sous-tendant une

opeacuteration de rupture du sens commun ne soient finalement qursquoauto-reacutealisatrices et qursquoelles

geacutenegraverent de ce fait plus de biais que de reacutesultats probants Il suffit pour srsquoen convaincre de se

41 Ad hoc en latin laquo agrave cet effet raquo veut dire laquo parfaitement qualifieacute raquo ou laquo destineacute expresseacutement agrave cet

usage raquo (Le nouveau petit Robert 1995) En sociologie srsquoy rajoute une notion de laquo fait sur mesure raquo

laquo expregraves pour raquo empreinte drsquoimprovisation de bricolage drsquoajustement au mieux teacutemoignant de

lrsquoingeacuteniositeacute des acteurs sociaux42 Garfinkel parle de laquo deacutesorientation raquo de laquo consternation raquo et de laquo confusion raquo produisant des laquo affects

socialement structureacutes tels que langoisse la honte la culpabiliteacute et lindignation raquo [Garfinkel 67 38]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

mettre seacuterieusement agrave eacutelaborer un programme systeacutematique de provocations expeacuterimentales et

drsquoenvisager la varieacuteteacute des conseacutequences possibles sujettes agrave caution du point de vue de la

validation

A ce niveau seule la parole du sujet victime de lrsquoexpeacuterience pourrait corriger les croyances

erroneacutees du chercheur quant agrave la soi-disant veacuterification de sa tentative Et lagrave bien sucircr il nrsquoest ni

simple de retourner en sa faveur une personne surprise agrave son insu ou pousseacutee agrave bout ni certain

drsquoarriver agrave obtenir drsquoelle une restitution pertinente de son veacutecu43

En ce sens travailler son terrain social agrave coup de breaching peut nrsquoaboutir qursquoagrave le labourer

pour nrsquoy laquo trouver raquo que de fausses peacutepites ou pire qursquoagrave le saccager pour en ecirctre finalement

banni De notre point de vue crsquoest lagrave le mettre agrave trop rude eacutepreuve pour que lrsquoaffaire soit rentable

et productive avec des conseacutequences eacutethiques probleacutematiques

Autre point qui renforce les preacutecautions agrave prendre sur le fond il y a contradiction voire

incompatibiliteacute entre meacutethode participante et expeacuteriences de provocation Il va de soi qursquoil paraicirct

difficile drsquointeacutegrer la vie drsquoun groupe tout en perturbant ses partenaires sociaux par des deacutesordres

orchestreacutes agrave moins que le groupe ne tolegravere un trublion et ne se lrsquoadjuge comme mascotte ou allieacute

Drsquoune part la confiance neacutecessaire pour une initiation par autrui se verrait trahie et retourneacutee en

meacutefiance avec une suspicion de preacutemeacuteditation en lrsquooccurrence fondeacutee Drsquoautre part les

comportements jugeacutes reacutepreacutehensibles par autrui restent difficiles agrave assumer par le chercheur fut-il

indiffeacuterent Il sera bien en peine de les justifier sauf agrave reacuteveacuteler ses motivations et meacutethodes Est-il

raisonnable pour une immersion au long cours de privileacutegier des objectifs agrave si court terme au

deacutetriment drsquoune impreacutegnation lente et drsquoune affiliation mesureacutee A chacun de reacutepondre agrave cette

question agrave la lumiegravere de ces reacuteflexions

Des avantages de la deacutestabilisation involontaire

A bien y regarder une deacutemarche plus sucircre et efficace est pourtant envisageable Une

technique aussi rentable qursquoune politique de provocation expeacuterimentale consiste agrave y substituer

lrsquoeacutetude des laquo provocations involontaires raquo ou pour eacuteviter le paradoxe de cette formule des

43 Il est ici inteacuteressant de reprendre la distinction poseacutee par A Giddens entre conscience pratique et

conscience discursive laquo ( hellip) leur compeacutetence en tant qursquoagents relegraveve davantage de la conscience

pratique laquelle est tout ce que les acteurs connaissent de faccedilon tacite tout ce qursquoils savent faire dans la

vie sociale sans pour autant pouvoir lrsquoexprimer directement de faccedilon discursive raquo [Giddens 84 33] Cette

remarque permet de lever bien des malentendus sur la faccedilon dont est verbaliseacutee ou non lrsquoexpertise sociale

des individus Elle eacutevite de verser dans un angeacutelisme survalorisant la parole recueillie qui est le pendant de

la vision consideacuterant le sujet comme un idiot culturel vision contre laquelle Garfinkel agrave raison srsquoest battu

avec force tout au long de son parcours scientifique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

subversions involontaires44 Cela signifie profiter de toute occasion provoquant des effets similaires

agrave un breaching En se placcedilant du cocircteacute des effets subversifs nombre drsquointeractions peuvent avoir

les mecircmes vertus que les expeacuteriences provocatrices Il suffit de songer aux ineacutevitables

maladresses du novice voulant bien faire aux incongruiteacutes et gaffes causeacutees par son ignorance

aux quiproquos lieacutes au diffeacuterentiel de sens commun Tous ces dysfonctionnements provoquent de

mecircme deacutesarroi et mesures correctives chez les membres freacutequenteacutes agrave la diffeacuterence majeure qursquoils

sont commis par meacutegarde Que leur auteur reacuteaffirme sa bonne volonteacute et foi et les membres

lrsquoinformeront de ses erreurs lui diront comment les eacuteviter lui transmettant alors volontiers les

ethnomeacutethodes requises par la pratique commune

Mais pour qui ne voudrait pas srsquoen remettre uniquement agrave des deacutecouvertes fortuites ou faites

agrave son corps deacutefendant une forme de provocation volontaire reste envisageable une fois un peu

initieacute et agrave lrsquoaise dans le groupe eacutetudieacute Il srsquoagit de la transgression humoristique Dans lrsquounivers de

Dark Age par exemple il a eacuteteacute possible drsquoadopter des comportements aberrants avec mes

compagnons drsquoaventure pour le plaisir de rire et de srsquoamuser Ainsi faire en duo une danse du

poulet pendant de longues minutes nrsquoa pas laisseacute les passants indiffeacuterents Encouragements

imitations ou au contraire moqueries deacutedaigneuses et actes de rejet ont signifieacute qursquoune certaine

ideacutee de la bonne conduite et de la communication eacutetait en cause alors mecircme que ce veacutecu jovial

nous procurait une crise de fou rire inextinguible de part et drsquoautre de nos eacutecrans distants tant agrave

cause du ridicule de nos personnages srsquoagitant freacuteneacutetiquement que de ces reacuteactions contrasteacutees

Plutocirct qursquoagir seul preacutefeacuterer mener ces mises en scegravene comiques et autres farces bon enfant en

groupe permet agrave la fois drsquoobtenir des analyses drsquoeacutevegravenements compleacutementaires agrave la sienne gracircce agrave

ses complices et de stimuler imagination et esprit drsquoagrave-propos Autre beacuteneacutefice certain si lrsquoeffet

comique nrsquoest pas humiliant ou cruel il est vraisemblable que nos semblables toleacutereront ces

attitudes grotesques sans y reacutepliquer tout en acceptant drsquoen parler de bonne gracircce Il nrsquoa pas eacuteteacute

assez souligneacute combien il serait coheacuterent drsquouser de lrsquohumour comme drsquoun veacuteritable instrument de

recherche de la part drsquoune ethnomeacutethodologie qui sait en teacutemoigner [Kilborne 06] Les travaux

produits ailleurs sur le rire et le comique le ridicule et lrsquoabsurde ouvrent des pistes stimulantes en

ce sens

Gracircce agrave mon expeacuterience dans Dark Age jrsquoen proposerai une hasardant une hypothegravese

simpliste La jubilation humoristique reacutesulterait en autres de deux cas opposeacutes soit lorsqursquoune

caracteacuteristique essentielle de la vie sociale (prestance respect convenance) est bafoueacutee ou

44 Traduire le terme de breaching par subversion plutocirct que par provocation comme habituellement [Amiel

04 68] permet drsquoinsister plus sur la conseacutequence que sur lrsquointention Est subversif ce qui bouleverse

menace renverse ou deacutetruit lrsquoordre eacutetabli ou les valeurs reccedilues Les deux traductions srsquoemploieront en

fonction de cette nuance provocation insistant sur la preacutemeacuteditation et subversion sur lrsquoeffet

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ridiculiseacutee le rire eacutetant alors une reacuteponse excessive veacuterifiant qursquoun tabou a eacuteteacute deacutevoileacute soit au

contraire quand est subtilement flatteacutee deacutelicatement souligneacutee une veacuteriteacute connue de tous Ces

perturbations volontaires sources de surprise de joie ou de gecircne amuseacutee correspondent agrave des

laquo incongruiteacutes sociales raquo qui se reacutesorbent assez aiseacutement lagrave ougrave le breaching deacuteclenchait un

laquo deacuterangement raquo de lrsquoordre collectif plus facirccheux et deacutelicat agrave geacuterer

Du bon usage des empecirccheurs de tourner en rond

Durant lrsquoenquecircte mrsquoabstenir de perturber sciemment le cours normal de la vie des joueurs a

aiguiseacute mon attention envers les individus qui bouleversaient les preacutesupposeacutes des activiteacutes

pratiques En premier lieu envers les deacutebutants maladroits et autres laquo gaffeurs raquo pour les

raisons deacutejagrave eacutenonceacutees ce sont des reacuteveacutelateurs innocents qui mettent agrave jour les comportements

tenus pour acquis Ensuite vis-agrave-vis des individus dont le comportement eacutetait reacuteprouveacute eacutegoiumlstes

menteurs voleurs et autres traicirctres agrave la cause ludique Signalons que cette voie de recherche est

en passe drsquoecirctre systeacutematiseacutee au niveau de la recherche internationale sur les jeux massivement

multijoueurs comme en teacutemoignent deux eacutetudes reacutecentes sur les importuns qualifier de

laquo griefer raquo (enquiquineurs de to grief embecircter) [Lin 04] [Foo 04]

Pour ma part une chance inespeacutereacutee a consisteacute agrave rencontrer un fieffeacute provocateur bien connu

sur le serveur de jeu pour ces agissements reacutepreacutehensibles Ce deacuteviant fut aiseacute agrave identifier vu

lrsquohostiliteacute que sa preacutesence suscitait aussitocirct chez mes compagnons au courant de sa reacuteputation

Avec brio il parvint sous mes yeux agrave empecirccher pregraves drsquoune vingtaine de participants de poursuivre

correctement leurs activiteacutes de jeu en lrsquooccurrence des combats contre drsquoimposants golems dans

une des grottes des Mines Luisantes45 Vite identifieacute comme un sujet de choix le moyen de

lrsquoaborder fut une joute oratoire haute en couleur qui permit de mutuellement nous eacutevaluer Ceci

fait jrsquoemployais agrave dessein faisant une entorse agrave ma philosophie drsquoenquecircte une meacutethode

drsquoapproche improviseacutee assimilable agrave un laquo contre-breaching raquo dont le contexte meacuterite drsquoecirctre relateacute

Alors que les groupes de joueurs preacutesents srsquoeacutetaient ligueacutes contre le nuisible individu dans une

ambiance conflictuelle et confuse soudain je sollicitai publiquement seacuterieusement et sans deacutetour

une audience avec le malotru pour le questionner sur ses talents de perturbateur Le silence reacutegna

apregraves cette demande incongrue suivi de quelques eacutetonnements Puis chacun reprit le cours de

ses activiteacutes tandis que mon speacutecimen rare annonccedilait un arrecirct de jeu en me promettant de

revenir ce qursquoil fit Ici la nature inattendue de cette requecircte faite agrave contre-courant de la crise vint

rompre cette laquo situation drsquourgence raquo si peacutenible Soudain ma sollicitation valorisait celui que tous

45 Crsquoest un laquo donjon raquo crsquoest-agrave-dire un espace clos reacuteserveacute aux combats oppressants avec des gains

importants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

rejetaient drsquoautant plus qursquoelle nrsquoeacutetait mecircme pas assimilable agrave de lrsquoironie car elle intervenait bien

apregraves notre confrontation verbale Pour la deacutefinir cette technique de laquo contre-provocation raquo

consiste agrave reacutetablir la normaliteacute sociale gracircce agrave une deacutestabilisation volontaire assez

deacutecontenanccedilante pour reacutesorber un deacutesordre ducirc agrave une provocation expeacuterimentale Elle a eacuteteacute mise

au point en circonstance pour faire de son destinataire hostile ainsi neutraliseacute un allieacute coopeacuteratif

Apregraves un dialogue apaiseacute analysant lrsquoincident il devint en effet mon compagnon de combat et

nous entreticircnmes une relation amicale plusieurs soirs de suite Indeacutependamment de ses

explications parfois paradoxales pour justifier ses meacutefaits ces maniegraveres de faire me reacuteveacutelegraverent

plusieurs accords tacites qui structuraient la pratique ludique (ne pas interfeacuterer dans un combat

deacutejagrave engageacute ne pas monopoliser le canal de discussion textuel ne pas insulter etc) Bien que

jrsquoavais deacutejagrave entendu parler de ces codes de bonne conduite je nrsquoen connaissais pas la force ni

lrsquoagressiviteacute qursquoils reacutegulaient ou que leur remise en cause deacuteclenchait Bien sucircr je profitais

amplement de ces provocations par procuration tout en beacuteneacuteficiant des commentaires amuseacutes de

leur auteur Il srsquoaveacutera bien ecirctre un sociologue agrave lrsquoeacutetat pratique des plus aviseacutes aussi laquo idiot raquo

tentait-il de se faire passer aupregraves de certains tous precircts agrave le croire

Pour conclure avec ce reacutecit quelques mois apregraves les faits une fois le meacutemoire de recherche

reacutedigeacute je repris contact par voie eacutelectronique avec lrsquoindisciplineacute personnage La conversation par

laquo chat raquo qui srsquoen suivit fut des plus constructives Invitant mon interlocuteur agrave valider la partie

eacutecrite relatant notre rencontre je lui demandais lrsquoautorisation de le citer sous son nom drsquoavatar

Tout drsquoabord il refusa reacuteclamant lrsquoanonymat total46 Puis apregraves avoir lu mon texte il accepta

lrsquoestimant pertinent et fidegravele En raison de sa susceptibiliteacute et de sa maicirctrise des sociabiliteacutes du

jeu jrsquoy ai vu la reconnaissance de la justesse de mon travail Crsquoeacutetait un satisfecit deacutecerneacute par lrsquoun

des membres qui mrsquoinstruisit le plus et mrsquoaida agrave percer le secret de certaines interactions invisibles

au tout venant En cela la validiteacute de ma recherche se voyait reconnue par lrsquoun des membres du

groupe eacutetudieacute fut-il marginal sachant que lrsquoethnomeacutethodologie reconnaicirct ce critegravere comme

discriminant

laquo Le tiers inclus raquo une mesure humaine de lrsquoimplication ethnographique

Ce parcours srsquoachegravevera par une expeacuterimentation originale pouvant inspirer drsquoautres recherches

ou donner envie drsquoinventer des situations humaines ineacutedites favorables agrave lrsquoeacutetude

Apregraves moins de deux semaines drsquoimmersion jrsquoai inviteacute un ami de longue date agrave me rejoindre

sur le mecircme serveur de Dark Age chacun jouant depuis chez lui Mon intention eacutetait agrave la fois de

partager quelques aventures eacutepiques et de lrsquoinitier agrave mes reacutecentes deacutecouvertes lui qui bien

46 Cela teacutemoigne de la valeur du nom du personnage souvent vu comme un simple pseudo rendant

anonyme

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

qursquoamateur de jeux videacuteo et de jeux de rocircles restait encore novice en matiegravere de jeux persistants

Lrsquoideacutee eacutetait aussi de mrsquoadjoindre un compagnon familier pour disposer drsquoun repegravere humain fiable

dont je pourrais attendre un retour drsquoinformation pertinent De la sorte nos deux personnages

eacutevolueraient cocircteacute agrave cocircteacute dans le jeu tandis que nous eacutechangerions non seulement par le canal de

discussion textuelle du logiciel mais aussi par une liaison vocale ah hoc instaureacutee entre nos

messageries instantaneacutees afin de librement discuter sans la contrainte du clavier Au passage

cela me permettrait drsquoenregistrer nos conversations verbales [Have 01 sect 61] Ainsi eacutequipeacutes

nous avons joueacute trois sessions de plusieurs heures Drsquoabord notre triple systegraveme de

communication (visuel textuel et auditif) parvint tant bien que mal agrave reacutesorber les nombreux

pheacutenomegravenes indexicaux lieacutes aux problegravemes drsquoorientation et de synchronisation de nos

personnages47 Au-delagrave ces interactions reacuteveacutelegraverent lrsquoincroyable effort que je fournissais pour

devenir expert aspect dont je ne me serais pas autrement aperccedilu En effet malgreacute ma bonne

volonteacute jrsquoeus bien des difficulteacutes agrave freiner ma course vers lrsquoacquisition et la performance pour

prendre le temps de former mon ami qui subissait la nouveauteacute et une forte deacutesorientation

Parce que sa preacutesence impliquait une coordination contraignante en duo je me suis rendu

compte quelles valeurs ou habitudes jrsquoavais drsquoores et deacutejagrave inteacutegreacutees maximiser le rapport entre

temps et gains lors des combats suivre des cycles drsquoactiviteacutes intenses (exploration combat)

suivies de phases calmes (discussions gestion de mon avatar) alterner solitude et compagnie Au

deacutepart je pensais naiumlvement ecirctre en mesure de partager mes aptitudes avec lui et ainsi mieux les

deacutecrire Mais je ne parvins agrave vivre cela que comme de la frustration Je devais mecircme me contenir

pour ne pas lui en vouloir de ses maladresses de deacutebutants et de la difficulteacute que jrsquoavais moi-

mecircme agrave lui transmettre en temps reacuteel les donneacutees clefs le systegraveme drsquoaction tregraves complexe

(interface manipulation du personnage principes du jeu du pays des relations humaines)

formait une barriegravere indexicale face agrave laquelle le langage semblait impuissant Cette intoleacuterance

quoique analysable sur un plan psychologique me paraicirct aussi teacutemoigner du formidable eacutelan agrave

donner pour devenir membre du jeu Ici jrsquoeacutetais soumis agrave plusieurs doubles contraintes drsquoun cocircteacute

la volonteacute de mettre agrave niveau mon ami pour que nous soyons eacutegaux de lrsquoautre le deacutesir de suivre

au plus vite la courbe de progression de la classe de mon personnage drsquoun cocircteacute lrsquoenvie de

transmettre mes connaissances de lrsquoautre lrsquoaviditeacute drsquoen deacutecouvrir de nouvelles drsquoun cocircteacute la

liberteacute de suivre mes envies de lrsquoautre la coordination permanente avec un novice reacuteclamant de

lrsquoattention48

47 Par exemple choisir une cible se rejoindre aller dans la mecircme direction appliquer une tactique etc48 Comme me le faisait tregraves Thomas Gaon la liaison audio nrsquoest pas eacutetrangegravere agrave ce sentiment de forte

contrainte

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ce dispositif drsquoinvestigation convoquant une tierce personne fut un eacutechec relatif puisque nous

avons assez vite deacutecideacute drsquoarrecircter agrave notre soulagement reacuteciproque Il srsquoavegravere tout de mecircme tregraves

instructif En premier lieu notre solide sens commun fondeacute sur notre amitieacute a eacuteteacute mis agrave rude

eacutepreuve par la nouvelle attitude naturelle induite par le jeu videacuteo ce qui montre sa force et son

pouvoir de reconfiguration des relations humaines noueacutees en amont Ensuite mon ami mrsquoa permis

de disposer drsquoune sorte drsquoeacutechelle de mesure eacutevaluant agrave la fois mon implication ludique tregraves

eacuteleveacutee et la qualiteacute du processus drsquoassimilation de laquo naturalisation raquo de laquo routinisation raquo des

reacuteflexes ludiques Ces derniers eacutetaient acquis de trop reacutecente date pour que je puisse les eacutevoquer

et exhiber sans subir une baisse drsquoefficaciteacute peacutenalisante Pourtant ce type de configuration

humaine est digne drsquoecirctre retenu pour drsquoautres recherches Par lrsquointermeacutediaire de cette laquo alteacuteriteacute

familiegravere raquo qursquoest un ami en contexte eacutetranger elle aide agrave trianguler sa position entre soi le

terrain les membres et eacutelargit la palette des relations intersubjectives analysables Srsquoadjoindre un

compagnon proche comme laquo repegravere humain raquo demeure une bonne ideacutee qui ne manquera pas

drsquoinformer sur la troublante laquo sur-adaptation raquo que vit le chercheur agrave la fois volontairement et agrave

son insu paradoxe agrave meacutediter

La transmission en parole et en acte une voie pour la description sociologique

Pour compleacuteter ce tableau qui restera superficiel il aurait fallu eacutevoquer les analyses qui ont

porteacute sur le vocabulaire du jeu les problegravemes logiciels (ou bugs)49 les deacutetournements de

fonctionnaliteacutes la multipliciteacute des identiteacutes joueacutees les relations internes aux guildes les modes de

communications les rapports reacuteelsvirtuels les tactiques de coopeacuteration et les modes drsquoentreacutee et

de sortie du jeu Sur un plan plus meacutethodologique les 30 000 lignes de conversations textuelles

enregistreacutees et 405 photographies prises qui ont compleacuteteacute les notes de terrain auraient meacuteriteacute

quelques deacuteveloppements puisqursquoelles ont permis de comparer les occurrences de termes et les

reacuteactions agrave des faits similaires

Avec le recul offert par trois anneacutees jrsquoen arrive agrave penser qursquoil y existe trois moments propices

pour cerner et restituer les ethnomeacutethodes drsquoun groupe50

49 Les ruptures de confiance technologique ont eacuteteacute de preacutecieuses sources drsquoinformation concernant les

attendus pragmatiques des joueurs Il allait de soi que cela nrsquoeacutetait pas toleacuterable tout en convenant que cela

eacutetait ineacutevitable Ce point est tregraves productif tant les effets des bugs srsquoassimilent aux effets drsquoun breaching50 Ce titre nrsquoimplique pas que les ethnomeacutethodes seraient des entiteacutes en attente drsquoecirctre cueillies par

lrsquoenquecircteur ni des sortes de recettes et astuces sociales precirctes agrave ecirctre eacutepingleacutees Le savoir-faire utile drsquoun

sujet est une disposition opeacuterationnelle reacuteelle que le sociologue construira comme ethnomeacutethode en la

deacutesignant comme telle

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- Le tout deacutebut de lrsquoinitiation quand tout est nouveau donc facile agrave repeacuterer mais avec la

difficulteacute de faire la part des choses drsquoeacutelaborer le bon vocabulaire pour deacutecrire ses deacutecouvertes

de distinguer lrsquoimportant de lrsquoanecdotique les erreurs des intuitions exactes etc

- La phase drsquoassimilation ougrave se structure cette seconde nature sociale Transmettre agrave plus

novice que soi les proceacutedures maicirctriseacutees de reacutecente date les rend descriptibles51 Durant mon

parcours je lrsquoai fait avec inteacuterecirct aupregraves des joueurs qui me demandaient conseil52

- Une fois atteint le stade de compleacutetude sociale quand la compeacutetence impliqueacutee srsquoest

solidifieacutee et deacutecanteacutee il ne faudrait pas quitter le terrain mais poursuivre la recherche

En effet il est regrettable que soit geacuteneacuteralement interrompue lrsquoenquecircte au deacutebut de cette

troisiegraveme phase comme dans mon cas En effet je suis persuadeacute que crsquoest agrave partir de lagrave qursquoil

resterait agrave mettre en œuvre une strateacutegie des plus productives pour rapporter les ethnomeacutethodes

Il srsquoagit tout simplement de prendre sous son aile une personne profane pour la guider au sein de

notre monde et communauteacute naturelle53 drsquoaffiliation A cette occasion les efforts pour lrsquoinformer

nous feront exposer avec preacutecision les reacuteglets en vigueur les attendus reacuteciproques les savoir-

faire En tant que membre inteacutegreacute et qursquoethnomeacutethodologue en perpeacutetuel devenir nous avons

deacutejagrave accompli tout ce chemin porteurs de nombreuses probleacutematiques et questions finalement

clarifieacutees Probablement serons-nous degraves lors parmi les plus aptes agrave concilier conscience pratique

et discursive crsquoest-agrave-dire agrave mettre en œuvre autant qursquoagrave formuler les reacutegimes pratiques de notre

groupe adoptif Il conviendra donc de demander agrave notre compagnon54 de respecter lui-mecircme ce agrave

quoi nous nous sommes astreints en notre temps consigner avec minutie ces explications ainsi

que tous les aspects qui ne vont pas de soi pour lui alors mecircme qursquoils coulent de source pour

nous Mais jrsquoallais oublier un dernier conseil tant cela est eacutevident Ne serait-il pas un peu naiumlf

voire paresseux de nous reposer sur la seule bonne volonteacute de notre proteacutegeacute pour nous deacutevoiler

51 Cette affirmation repose sur lrsquoideacutee que la descriptibiliteacute des actes est en lien direct avec leur

transmissibiliteacute 52 Cela mrsquoeacutetait plus facile qursquoavec mon ami en lrsquoabsence drsquoenjeux Ici pas de continuiteacute de la relation peu

de profondeur intellectuelle et affective des coups de main sans engagement et en fonction de son temps

libre Soulignons aussi que ce type de jeu rend possible drsquoinitier tout en eacutetant initieacute Nul besoin drsquoavoir

acheveacute sa deacutecouverte pour livrer ses petites trouvailles agrave autrui Lrsquoeacutechange geacuteneacuteraliseacute de modus operandi est geacuteneacuteral53 Naturelle au sens ougrave nous avons acheveacute un processus de naturalisation drsquoacclimatation voire de

symbiose54 Le terme de discipline bien qursquoil eacutetait employeacute avec des guillemets afin de se deacutemarquer de toute

connotation sectaire a ici eacuteteacute retireacute Il paraicirct plus pertinent de substituer au rapport maicirctre-discipline la

relation de compagnonnage qui a le meacuterite drsquoinsister sur la proximiteacute le partage et le cheminement

commun Dans le cas eacutevoqueacute une formule syntheacutetique pour parler de ce novice serait laquo heureux les

innocents aux mains pleines raquo

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

mieux humblement et discregravetement continuer agrave griffonner parallegravelement agrave lui quelques notes dans

un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

Contact

Etienne Armand AmatoLaboratoire Paragraphe (EA 349)LAIMADeacutepartement HypermeacutediaUniversiteacute Paris 8 Vincennes agrave Saint-Denis2 rue de la Liberteacute93526 Saint-Denis Cedexeaamatouniv-paris8fr

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article

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

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PIERRE ARMAND AMATO

Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

une exigence reacuteclameacutee par autrui que drsquoexhiber cette faculteacute drsquoadaptation quitte agrave faire des

erreurs en lrsquoutilisant

Ensuite sur le terrain les intuitions initiales sur la nature des relations humaines les

geacuteneacuteralisations en aveugle agrave partir de faits singuliers qursquoelles soient justes ou non erroneacutees ou

adeacutequates preacutesentent lrsquoavantage de fournir des prises sur la reacutealiteacute Elles forment des points

drsquoancrage utiles agrave la compreacutehension Elles aident agrave cerner en premiegravere approximation ce qui est en

train de se passer tout en balisant la reacutealiteacute de jalons intelligibles39

Lrsquoune des leccedilons de mon aventure sociologique est qursquoon ne peut pas ne pas interpreacuteter ni

induire tout en tentant de devenir membre drsquoune communauteacute humaine

Paradoxalement les erreurs drsquoanalyse pour partie ineacutevitables qursquoelles sont au deacutebut de la

phase drsquoimmersion voire ulteacuterieurement loin drsquoecirctre uniquement des rateacutes malheureux

constituent de puissants leviers de la deacutemarche scientifique En effet elles sont des reacuteveacutelateurs

mettant en lumiegravere les modegraveles interpreacutetatifs sous-tendant lrsquoeffort de compreacutehension Ce point

assez peu traiteacute agrave ma connaissance meacuterite drsquoecirctre deacutetailleacute Deacutecrivons briegravevement le pheacutenomegravene

proche de la meacutethode hypotheacutetico-deacuteductive mais en plus improviseacutee et floue

Au fil des activiteacutes humaines auxquelles est mecircleacute le chercheur au sein de son groupe-cible il

est confronteacute agrave des eacutevegravenements inconnus ou incompris De diverses maniegraveres par lui-mecircme ou

gracircce agrave autrui il eacutelabore alors une theacuteorie temporaire pour en expliquer le pourquoi et le

comment Celle-ci est tenue pour vraie jusqursquoagrave preuve du contraire Notamment elle sera

invalideacutee par exemple si elle eacutechoue agrave rendre compte de ce qui advient alors mecircme qursquoelle devrait

lrsquoexpliquer ou si une information deacutelivreacutee plus tard par un membre la contredit Dans ce cas la

meacutethode documentaire drsquointerpreacutetation utilisant un modegravele inadeacutequat est prise en deacutefaut Il y a

alors drsquoabord grippage puis blocage et enfin rupture du meacutecanisme reacuteflexif de consolidation

existant entre modegravele (schegraveme drsquointerpreacutetation) et document (situation) Ce pheacutenomegravene de

laquo deacutechirement interpreacutetatif raquo de la trame explicative deacutesoriente Il oblige agrave effectuer une mue

conceptuelle parfois peacutenible afin drsquoeacutelaborer rapidement une nouvelle theacuteorie ad hoc plus

approprieacutee A ce stade les raisonnements deacutechus peacuterimeacutes rejeteacutes hors de la sphegravere du

vraisemblable sont pour ainsi dire mis agrave nu Lrsquointeacuterecirct est qursquoils sont soudain susceptibles drsquoecirctre

consideacutereacutes froidement de lrsquoexteacuterieur pour peu qursquoon prenne le temps de srsquoy arrecircter et qursquoon

reacutesiste agrave la tentation de les oublier par empressement ou amertume Or cela en vaut la peine Ils

39 The documentary method ldquois a convenient gloss for the work of local retrospective-prospective

proactively evolving ordered phenomenal details of seriality sequence repetition comparison generality

and other structuresrdquo que nous traduisons ainsi laquo La meacutethode documentaire est un moyen commode

pour traduire les deacutetails pheacutenomeacutenaux ordonneacutes locaux reacutetrospectifs et prospectifs proactivement

eacutevolutifs en termes de seacuterialiteacute de succession de reacutepeacutetition de comparaison de geacuteneacuteraliteacute etc raquo

[Garfinkel 02 113]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

renseignent sur les preacutesupposeacutes et le fonctionnement de la penseacutee du chercheur car ils mettent agrave

jour les bricolages de sens deacuteveloppeacutes pour reacuteussir son affiliation voire pointent des aspects

indexicaux trop vite cateacutegoriseacutes ou ignoreacutes40

Ces instants de faillite de lrsquoentendement de mise en deacuteroute de nos certitudes de

circonstances semblent particuliegraverement propices agrave lrsquoemploi de lrsquoindiffeacuterence

ethnomeacutethodologique qui profite de cette ponctuation de cet laquo arrecirct sur penseacutee raquo cette fois-ci

in situ et non plus en amont ou en aval de lrsquoimmersion comme vu preacuteceacutedemment Drsquoune part la

nouvelle theacuteorie peut ecirctre clairement analyseacutee et rapporteacutee en ce qursquoelle se diffeacuterencie de la

preacuteceacutedente et paraicirct meilleure Drsquoautre part deacuteveloppant humiliteacute et honnecircteteacute intellectuelle cet

exercice aide agrave relativiser la valeur des nouvelles interpreacutetations mises en place Crsquoest un beacuteneacutefice

preacutecieux tant lrsquohumain a une propension agrave srsquoaccrocher aux solutions de remplacement qui le

sauvegraverent aureacuteoleacutees qursquoelles sont encore drsquoune aura de fiabiliteacute

Parce que ces meacuteprises quiproquos erreurs en tout genre forment bien des donneacutees de

premier choix issues du terrain elles ont eacuteteacute consigneacutees dans le meacutemoire de recherche Ce

faisant elles montraient comment reacutecursivement et par tacirctonnements se construit le savoir-faire

interpreacutetatif drsquoun membre en devenir Les cycles drsquoeacutechecs-reacuteadaptation contribuent profondeacutement

au deacuteveloppement de cette deacutecisive compeacutetence unique qui autorise lrsquoidentification et la restitution

des ethnomeacutethodes comme cela sera eacutevoqueacute agrave fin de lrsquoarticle

Du deacutelicat emploi de la provocation expeacuterimentale

Une autre difficulteacute majeure du jeune chercheur consiste agrave choisir les techniques

drsquoinvestigation pertinentes pour son terrain Un premier reacuteflexe serait de recourir agrave lrsquoune drsquoentre

elles qui est speacutecifique agrave lrsquoethnomeacutethodologique Il srsquoagit du ceacutelegravebre laquo breaching experiments raquo

Comme expeacuterience de provocation volontaire bousculant le sens commun cette proceacutedure vise agrave

causer un deacutesordre dans le cours des relations interpersonnelles dans deux buts

compleacutementaires veacuterifier qursquoune regravegle implicite vaut qursquoelle est estimeacutee requise et allant de soi

40 Ainsi au deacutebut de mon aventure alors que jrsquoeacutetais pris en plein combat un passant srsquoapprocha Jrsquoai cru

que les eacuteclairs eacutemanant de cet individu eacutetaient la cause de ma mort Par la suite jrsquoappris qursquoon ne pouvait

ecirctre tueacute par autrui dans cette reacutegion En veacuteriteacute il avait seulement essayeacute de me soigner mais avait agi trop

tard Ici lrsquoerreur consistait agrave interpreacuteter en terme de causaliteacute la simultaneacuteiteacute des faits (les eacuteclairs et la

mort) Cette prise de conscience me remit en cause sur la faccedilon dont jrsquoavais bien trop vite conclu agrave partir

drsquoindices mateacuteriels

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

connaicirctre les modes de normalisation de reacuteparation appeleacutes laquo ad hocing raquo41 par Garfinkel

qursquoutilisent les membres du groupe eacutetudieacute pour remeacutedier agrave lrsquoincident

En se reacutefeacuterant aux expeacuteriences meneacutees par Garfinkel avec ses eacutetudiants sur la confiance que

cela soit avec des joueurs de morpion opposeacutes agrave un tricheur ou avec des familles confronteacutees aux

excegraves de politesse de leur enfant il faut bien garder agrave lrsquoesprit qursquoil eacutetait drsquoabord question pour lui

de repeacuterer les proprieacuteteacutes intrinsegraveques de la vie sociale et drsquoeacutetudier la normaliteacute perccedilue plus que

drsquoidentifier des ethnomeacutehodes [Garfinkel 63] Elles permirent drsquoailleurs de deacutemontrer lrsquoexistence

drsquoun arriegravere-plan stable moralement deacutefendu par ceux qui srsquoy appuient et de deacutecouvrir les

laquo allant-de-soi raquo des sujets testeacutes autant que leurs maniegraveres de surmonter ces ruptures du sens

commun Au-delagrave cette technique aide au repeacuterage indirect des modaliteacutes pratiques employeacutees

par les sujets sociaux gracircce agrave un dialogue drsquoapregraves-coup sur la perturbation veacutecue eacutevoquant par

contraste la normaliteacute exigeacutee

Cependant tout deacuterangement implique qursquoune hypothegravese preacutealable soit formuleacutee pour savoir

sur quel point agir et comment deacutetraquer les attendus reacuteciproques des membres Lrsquoemployer

revient donc agrave avoir une ideacutee assez preacutecise du fonctionnement du groupe et le piegravege est lagrave La

technique visant agrave produire un deacuteregraveglement socio-cognitif srsquoapparente en cela agrave une meacutethode

expeacuterimentale Drsquoougrave toutes les difficulteacutes inheacuterentes agrave ce type drsquoapproche

Du fait qursquoelle se fonde sur une hypothegravese on pourrait facilement la croire veacuterifieacutee si elle

suscite lrsquoune des reacuteactions typiques (incompreacutehension gecircne rejet colegravere reacuteassurance)42 Or ce

qui est consideacutereacute comme garanti (taken for granted tenu pour acquis lrsquoeacutecole franccedilaise parle

drsquoallant-de-soi) par un sujet social est vaste et difficile agrave eacutenoncer exhaustivement Aussi il y a une

forte probabiliteacute pour que les comportements-types obtenus suite agrave une action subversive

proviennent drsquoun aspect meacuteconnu ou inattendu tout autre que celui que lrsquoon cherchait agrave veacuterifier et

sans rapport avec nos repreacutesentations et preacutesupposeacutes Par exemple en voulant tester lrsquoideacutee selon

laquelle il ne faudrait pas parler agrave des personnages de jeu plus avanceacutes que le sien peut-ecirctre leur

rejet viendra-t-il non pas drsquoune transgression des hieacuterarchies mais du contenu du dialogue ou

encore de la tenue vestimentaire ou du fait qursquoils sont presseacutes Conclure que crsquoest bien cela la

regravegle serait un peu rapide Pour reacutesumer il y a un risque que les hypothegraveses sous-tendant une

opeacuteration de rupture du sens commun ne soient finalement qursquoauto-reacutealisatrices et qursquoelles

geacutenegraverent de ce fait plus de biais que de reacutesultats probants Il suffit pour srsquoen convaincre de se

41 Ad hoc en latin laquo agrave cet effet raquo veut dire laquo parfaitement qualifieacute raquo ou laquo destineacute expresseacutement agrave cet

usage raquo (Le nouveau petit Robert 1995) En sociologie srsquoy rajoute une notion de laquo fait sur mesure raquo

laquo expregraves pour raquo empreinte drsquoimprovisation de bricolage drsquoajustement au mieux teacutemoignant de

lrsquoingeacuteniositeacute des acteurs sociaux42 Garfinkel parle de laquo deacutesorientation raquo de laquo consternation raquo et de laquo confusion raquo produisant des laquo affects

socialement structureacutes tels que langoisse la honte la culpabiliteacute et lindignation raquo [Garfinkel 67 38]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

mettre seacuterieusement agrave eacutelaborer un programme systeacutematique de provocations expeacuterimentales et

drsquoenvisager la varieacuteteacute des conseacutequences possibles sujettes agrave caution du point de vue de la

validation

A ce niveau seule la parole du sujet victime de lrsquoexpeacuterience pourrait corriger les croyances

erroneacutees du chercheur quant agrave la soi-disant veacuterification de sa tentative Et lagrave bien sucircr il nrsquoest ni

simple de retourner en sa faveur une personne surprise agrave son insu ou pousseacutee agrave bout ni certain

drsquoarriver agrave obtenir drsquoelle une restitution pertinente de son veacutecu43

En ce sens travailler son terrain social agrave coup de breaching peut nrsquoaboutir qursquoagrave le labourer

pour nrsquoy laquo trouver raquo que de fausses peacutepites ou pire qursquoagrave le saccager pour en ecirctre finalement

banni De notre point de vue crsquoest lagrave le mettre agrave trop rude eacutepreuve pour que lrsquoaffaire soit rentable

et productive avec des conseacutequences eacutethiques probleacutematiques

Autre point qui renforce les preacutecautions agrave prendre sur le fond il y a contradiction voire

incompatibiliteacute entre meacutethode participante et expeacuteriences de provocation Il va de soi qursquoil paraicirct

difficile drsquointeacutegrer la vie drsquoun groupe tout en perturbant ses partenaires sociaux par des deacutesordres

orchestreacutes agrave moins que le groupe ne tolegravere un trublion et ne se lrsquoadjuge comme mascotte ou allieacute

Drsquoune part la confiance neacutecessaire pour une initiation par autrui se verrait trahie et retourneacutee en

meacutefiance avec une suspicion de preacutemeacuteditation en lrsquooccurrence fondeacutee Drsquoautre part les

comportements jugeacutes reacutepreacutehensibles par autrui restent difficiles agrave assumer par le chercheur fut-il

indiffeacuterent Il sera bien en peine de les justifier sauf agrave reacuteveacuteler ses motivations et meacutethodes Est-il

raisonnable pour une immersion au long cours de privileacutegier des objectifs agrave si court terme au

deacutetriment drsquoune impreacutegnation lente et drsquoune affiliation mesureacutee A chacun de reacutepondre agrave cette

question agrave la lumiegravere de ces reacuteflexions

Des avantages de la deacutestabilisation involontaire

A bien y regarder une deacutemarche plus sucircre et efficace est pourtant envisageable Une

technique aussi rentable qursquoune politique de provocation expeacuterimentale consiste agrave y substituer

lrsquoeacutetude des laquo provocations involontaires raquo ou pour eacuteviter le paradoxe de cette formule des

43 Il est ici inteacuteressant de reprendre la distinction poseacutee par A Giddens entre conscience pratique et

conscience discursive laquo ( hellip) leur compeacutetence en tant qursquoagents relegraveve davantage de la conscience

pratique laquelle est tout ce que les acteurs connaissent de faccedilon tacite tout ce qursquoils savent faire dans la

vie sociale sans pour autant pouvoir lrsquoexprimer directement de faccedilon discursive raquo [Giddens 84 33] Cette

remarque permet de lever bien des malentendus sur la faccedilon dont est verbaliseacutee ou non lrsquoexpertise sociale

des individus Elle eacutevite de verser dans un angeacutelisme survalorisant la parole recueillie qui est le pendant de

la vision consideacuterant le sujet comme un idiot culturel vision contre laquelle Garfinkel agrave raison srsquoest battu

avec force tout au long de son parcours scientifique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

subversions involontaires44 Cela signifie profiter de toute occasion provoquant des effets similaires

agrave un breaching En se placcedilant du cocircteacute des effets subversifs nombre drsquointeractions peuvent avoir

les mecircmes vertus que les expeacuteriences provocatrices Il suffit de songer aux ineacutevitables

maladresses du novice voulant bien faire aux incongruiteacutes et gaffes causeacutees par son ignorance

aux quiproquos lieacutes au diffeacuterentiel de sens commun Tous ces dysfonctionnements provoquent de

mecircme deacutesarroi et mesures correctives chez les membres freacutequenteacutes agrave la diffeacuterence majeure qursquoils

sont commis par meacutegarde Que leur auteur reacuteaffirme sa bonne volonteacute et foi et les membres

lrsquoinformeront de ses erreurs lui diront comment les eacuteviter lui transmettant alors volontiers les

ethnomeacutethodes requises par la pratique commune

Mais pour qui ne voudrait pas srsquoen remettre uniquement agrave des deacutecouvertes fortuites ou faites

agrave son corps deacutefendant une forme de provocation volontaire reste envisageable une fois un peu

initieacute et agrave lrsquoaise dans le groupe eacutetudieacute Il srsquoagit de la transgression humoristique Dans lrsquounivers de

Dark Age par exemple il a eacuteteacute possible drsquoadopter des comportements aberrants avec mes

compagnons drsquoaventure pour le plaisir de rire et de srsquoamuser Ainsi faire en duo une danse du

poulet pendant de longues minutes nrsquoa pas laisseacute les passants indiffeacuterents Encouragements

imitations ou au contraire moqueries deacutedaigneuses et actes de rejet ont signifieacute qursquoune certaine

ideacutee de la bonne conduite et de la communication eacutetait en cause alors mecircme que ce veacutecu jovial

nous procurait une crise de fou rire inextinguible de part et drsquoautre de nos eacutecrans distants tant agrave

cause du ridicule de nos personnages srsquoagitant freacuteneacutetiquement que de ces reacuteactions contrasteacutees

Plutocirct qursquoagir seul preacutefeacuterer mener ces mises en scegravene comiques et autres farces bon enfant en

groupe permet agrave la fois drsquoobtenir des analyses drsquoeacutevegravenements compleacutementaires agrave la sienne gracircce agrave

ses complices et de stimuler imagination et esprit drsquoagrave-propos Autre beacuteneacutefice certain si lrsquoeffet

comique nrsquoest pas humiliant ou cruel il est vraisemblable que nos semblables toleacutereront ces

attitudes grotesques sans y reacutepliquer tout en acceptant drsquoen parler de bonne gracircce Il nrsquoa pas eacuteteacute

assez souligneacute combien il serait coheacuterent drsquouser de lrsquohumour comme drsquoun veacuteritable instrument de

recherche de la part drsquoune ethnomeacutethodologie qui sait en teacutemoigner [Kilborne 06] Les travaux

produits ailleurs sur le rire et le comique le ridicule et lrsquoabsurde ouvrent des pistes stimulantes en

ce sens

Gracircce agrave mon expeacuterience dans Dark Age jrsquoen proposerai une hasardant une hypothegravese

simpliste La jubilation humoristique reacutesulterait en autres de deux cas opposeacutes soit lorsqursquoune

caracteacuteristique essentielle de la vie sociale (prestance respect convenance) est bafoueacutee ou

44 Traduire le terme de breaching par subversion plutocirct que par provocation comme habituellement [Amiel

04 68] permet drsquoinsister plus sur la conseacutequence que sur lrsquointention Est subversif ce qui bouleverse

menace renverse ou deacutetruit lrsquoordre eacutetabli ou les valeurs reccedilues Les deux traductions srsquoemploieront en

fonction de cette nuance provocation insistant sur la preacutemeacuteditation et subversion sur lrsquoeffet

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ridiculiseacutee le rire eacutetant alors une reacuteponse excessive veacuterifiant qursquoun tabou a eacuteteacute deacutevoileacute soit au

contraire quand est subtilement flatteacutee deacutelicatement souligneacutee une veacuteriteacute connue de tous Ces

perturbations volontaires sources de surprise de joie ou de gecircne amuseacutee correspondent agrave des

laquo incongruiteacutes sociales raquo qui se reacutesorbent assez aiseacutement lagrave ougrave le breaching deacuteclenchait un

laquo deacuterangement raquo de lrsquoordre collectif plus facirccheux et deacutelicat agrave geacuterer

Du bon usage des empecirccheurs de tourner en rond

Durant lrsquoenquecircte mrsquoabstenir de perturber sciemment le cours normal de la vie des joueurs a

aiguiseacute mon attention envers les individus qui bouleversaient les preacutesupposeacutes des activiteacutes

pratiques En premier lieu envers les deacutebutants maladroits et autres laquo gaffeurs raquo pour les

raisons deacutejagrave eacutenonceacutees ce sont des reacuteveacutelateurs innocents qui mettent agrave jour les comportements

tenus pour acquis Ensuite vis-agrave-vis des individus dont le comportement eacutetait reacuteprouveacute eacutegoiumlstes

menteurs voleurs et autres traicirctres agrave la cause ludique Signalons que cette voie de recherche est

en passe drsquoecirctre systeacutematiseacutee au niveau de la recherche internationale sur les jeux massivement

multijoueurs comme en teacutemoignent deux eacutetudes reacutecentes sur les importuns qualifier de

laquo griefer raquo (enquiquineurs de to grief embecircter) [Lin 04] [Foo 04]

Pour ma part une chance inespeacutereacutee a consisteacute agrave rencontrer un fieffeacute provocateur bien connu

sur le serveur de jeu pour ces agissements reacutepreacutehensibles Ce deacuteviant fut aiseacute agrave identifier vu

lrsquohostiliteacute que sa preacutesence suscitait aussitocirct chez mes compagnons au courant de sa reacuteputation

Avec brio il parvint sous mes yeux agrave empecirccher pregraves drsquoune vingtaine de participants de poursuivre

correctement leurs activiteacutes de jeu en lrsquooccurrence des combats contre drsquoimposants golems dans

une des grottes des Mines Luisantes45 Vite identifieacute comme un sujet de choix le moyen de

lrsquoaborder fut une joute oratoire haute en couleur qui permit de mutuellement nous eacutevaluer Ceci

fait jrsquoemployais agrave dessein faisant une entorse agrave ma philosophie drsquoenquecircte une meacutethode

drsquoapproche improviseacutee assimilable agrave un laquo contre-breaching raquo dont le contexte meacuterite drsquoecirctre relateacute

Alors que les groupes de joueurs preacutesents srsquoeacutetaient ligueacutes contre le nuisible individu dans une

ambiance conflictuelle et confuse soudain je sollicitai publiquement seacuterieusement et sans deacutetour

une audience avec le malotru pour le questionner sur ses talents de perturbateur Le silence reacutegna

apregraves cette demande incongrue suivi de quelques eacutetonnements Puis chacun reprit le cours de

ses activiteacutes tandis que mon speacutecimen rare annonccedilait un arrecirct de jeu en me promettant de

revenir ce qursquoil fit Ici la nature inattendue de cette requecircte faite agrave contre-courant de la crise vint

rompre cette laquo situation drsquourgence raquo si peacutenible Soudain ma sollicitation valorisait celui que tous

45 Crsquoest un laquo donjon raquo crsquoest-agrave-dire un espace clos reacuteserveacute aux combats oppressants avec des gains

importants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

rejetaient drsquoautant plus qursquoelle nrsquoeacutetait mecircme pas assimilable agrave de lrsquoironie car elle intervenait bien

apregraves notre confrontation verbale Pour la deacutefinir cette technique de laquo contre-provocation raquo

consiste agrave reacutetablir la normaliteacute sociale gracircce agrave une deacutestabilisation volontaire assez

deacutecontenanccedilante pour reacutesorber un deacutesordre ducirc agrave une provocation expeacuterimentale Elle a eacuteteacute mise

au point en circonstance pour faire de son destinataire hostile ainsi neutraliseacute un allieacute coopeacuteratif

Apregraves un dialogue apaiseacute analysant lrsquoincident il devint en effet mon compagnon de combat et

nous entreticircnmes une relation amicale plusieurs soirs de suite Indeacutependamment de ses

explications parfois paradoxales pour justifier ses meacutefaits ces maniegraveres de faire me reacuteveacutelegraverent

plusieurs accords tacites qui structuraient la pratique ludique (ne pas interfeacuterer dans un combat

deacutejagrave engageacute ne pas monopoliser le canal de discussion textuel ne pas insulter etc) Bien que

jrsquoavais deacutejagrave entendu parler de ces codes de bonne conduite je nrsquoen connaissais pas la force ni

lrsquoagressiviteacute qursquoils reacutegulaient ou que leur remise en cause deacuteclenchait Bien sucircr je profitais

amplement de ces provocations par procuration tout en beacuteneacuteficiant des commentaires amuseacutes de

leur auteur Il srsquoaveacutera bien ecirctre un sociologue agrave lrsquoeacutetat pratique des plus aviseacutes aussi laquo idiot raquo

tentait-il de se faire passer aupregraves de certains tous precircts agrave le croire

Pour conclure avec ce reacutecit quelques mois apregraves les faits une fois le meacutemoire de recherche

reacutedigeacute je repris contact par voie eacutelectronique avec lrsquoindisciplineacute personnage La conversation par

laquo chat raquo qui srsquoen suivit fut des plus constructives Invitant mon interlocuteur agrave valider la partie

eacutecrite relatant notre rencontre je lui demandais lrsquoautorisation de le citer sous son nom drsquoavatar

Tout drsquoabord il refusa reacuteclamant lrsquoanonymat total46 Puis apregraves avoir lu mon texte il accepta

lrsquoestimant pertinent et fidegravele En raison de sa susceptibiliteacute et de sa maicirctrise des sociabiliteacutes du

jeu jrsquoy ai vu la reconnaissance de la justesse de mon travail Crsquoeacutetait un satisfecit deacutecerneacute par lrsquoun

des membres qui mrsquoinstruisit le plus et mrsquoaida agrave percer le secret de certaines interactions invisibles

au tout venant En cela la validiteacute de ma recherche se voyait reconnue par lrsquoun des membres du

groupe eacutetudieacute fut-il marginal sachant que lrsquoethnomeacutethodologie reconnaicirct ce critegravere comme

discriminant

laquo Le tiers inclus raquo une mesure humaine de lrsquoimplication ethnographique

Ce parcours srsquoachegravevera par une expeacuterimentation originale pouvant inspirer drsquoautres recherches

ou donner envie drsquoinventer des situations humaines ineacutedites favorables agrave lrsquoeacutetude

Apregraves moins de deux semaines drsquoimmersion jrsquoai inviteacute un ami de longue date agrave me rejoindre

sur le mecircme serveur de Dark Age chacun jouant depuis chez lui Mon intention eacutetait agrave la fois de

partager quelques aventures eacutepiques et de lrsquoinitier agrave mes reacutecentes deacutecouvertes lui qui bien

46 Cela teacutemoigne de la valeur du nom du personnage souvent vu comme un simple pseudo rendant

anonyme

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

qursquoamateur de jeux videacuteo et de jeux de rocircles restait encore novice en matiegravere de jeux persistants

Lrsquoideacutee eacutetait aussi de mrsquoadjoindre un compagnon familier pour disposer drsquoun repegravere humain fiable

dont je pourrais attendre un retour drsquoinformation pertinent De la sorte nos deux personnages

eacutevolueraient cocircteacute agrave cocircteacute dans le jeu tandis que nous eacutechangerions non seulement par le canal de

discussion textuelle du logiciel mais aussi par une liaison vocale ah hoc instaureacutee entre nos

messageries instantaneacutees afin de librement discuter sans la contrainte du clavier Au passage

cela me permettrait drsquoenregistrer nos conversations verbales [Have 01 sect 61] Ainsi eacutequipeacutes

nous avons joueacute trois sessions de plusieurs heures Drsquoabord notre triple systegraveme de

communication (visuel textuel et auditif) parvint tant bien que mal agrave reacutesorber les nombreux

pheacutenomegravenes indexicaux lieacutes aux problegravemes drsquoorientation et de synchronisation de nos

personnages47 Au-delagrave ces interactions reacuteveacutelegraverent lrsquoincroyable effort que je fournissais pour

devenir expert aspect dont je ne me serais pas autrement aperccedilu En effet malgreacute ma bonne

volonteacute jrsquoeus bien des difficulteacutes agrave freiner ma course vers lrsquoacquisition et la performance pour

prendre le temps de former mon ami qui subissait la nouveauteacute et une forte deacutesorientation

Parce que sa preacutesence impliquait une coordination contraignante en duo je me suis rendu

compte quelles valeurs ou habitudes jrsquoavais drsquoores et deacutejagrave inteacutegreacutees maximiser le rapport entre

temps et gains lors des combats suivre des cycles drsquoactiviteacutes intenses (exploration combat)

suivies de phases calmes (discussions gestion de mon avatar) alterner solitude et compagnie Au

deacutepart je pensais naiumlvement ecirctre en mesure de partager mes aptitudes avec lui et ainsi mieux les

deacutecrire Mais je ne parvins agrave vivre cela que comme de la frustration Je devais mecircme me contenir

pour ne pas lui en vouloir de ses maladresses de deacutebutants et de la difficulteacute que jrsquoavais moi-

mecircme agrave lui transmettre en temps reacuteel les donneacutees clefs le systegraveme drsquoaction tregraves complexe

(interface manipulation du personnage principes du jeu du pays des relations humaines)

formait une barriegravere indexicale face agrave laquelle le langage semblait impuissant Cette intoleacuterance

quoique analysable sur un plan psychologique me paraicirct aussi teacutemoigner du formidable eacutelan agrave

donner pour devenir membre du jeu Ici jrsquoeacutetais soumis agrave plusieurs doubles contraintes drsquoun cocircteacute

la volonteacute de mettre agrave niveau mon ami pour que nous soyons eacutegaux de lrsquoautre le deacutesir de suivre

au plus vite la courbe de progression de la classe de mon personnage drsquoun cocircteacute lrsquoenvie de

transmettre mes connaissances de lrsquoautre lrsquoaviditeacute drsquoen deacutecouvrir de nouvelles drsquoun cocircteacute la

liberteacute de suivre mes envies de lrsquoautre la coordination permanente avec un novice reacuteclamant de

lrsquoattention48

47 Par exemple choisir une cible se rejoindre aller dans la mecircme direction appliquer une tactique etc48 Comme me le faisait tregraves Thomas Gaon la liaison audio nrsquoest pas eacutetrangegravere agrave ce sentiment de forte

contrainte

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ce dispositif drsquoinvestigation convoquant une tierce personne fut un eacutechec relatif puisque nous

avons assez vite deacutecideacute drsquoarrecircter agrave notre soulagement reacuteciproque Il srsquoavegravere tout de mecircme tregraves

instructif En premier lieu notre solide sens commun fondeacute sur notre amitieacute a eacuteteacute mis agrave rude

eacutepreuve par la nouvelle attitude naturelle induite par le jeu videacuteo ce qui montre sa force et son

pouvoir de reconfiguration des relations humaines noueacutees en amont Ensuite mon ami mrsquoa permis

de disposer drsquoune sorte drsquoeacutechelle de mesure eacutevaluant agrave la fois mon implication ludique tregraves

eacuteleveacutee et la qualiteacute du processus drsquoassimilation de laquo naturalisation raquo de laquo routinisation raquo des

reacuteflexes ludiques Ces derniers eacutetaient acquis de trop reacutecente date pour que je puisse les eacutevoquer

et exhiber sans subir une baisse drsquoefficaciteacute peacutenalisante Pourtant ce type de configuration

humaine est digne drsquoecirctre retenu pour drsquoautres recherches Par lrsquointermeacutediaire de cette laquo alteacuteriteacute

familiegravere raquo qursquoest un ami en contexte eacutetranger elle aide agrave trianguler sa position entre soi le

terrain les membres et eacutelargit la palette des relations intersubjectives analysables Srsquoadjoindre un

compagnon proche comme laquo repegravere humain raquo demeure une bonne ideacutee qui ne manquera pas

drsquoinformer sur la troublante laquo sur-adaptation raquo que vit le chercheur agrave la fois volontairement et agrave

son insu paradoxe agrave meacutediter

La transmission en parole et en acte une voie pour la description sociologique

Pour compleacuteter ce tableau qui restera superficiel il aurait fallu eacutevoquer les analyses qui ont

porteacute sur le vocabulaire du jeu les problegravemes logiciels (ou bugs)49 les deacutetournements de

fonctionnaliteacutes la multipliciteacute des identiteacutes joueacutees les relations internes aux guildes les modes de

communications les rapports reacuteelsvirtuels les tactiques de coopeacuteration et les modes drsquoentreacutee et

de sortie du jeu Sur un plan plus meacutethodologique les 30 000 lignes de conversations textuelles

enregistreacutees et 405 photographies prises qui ont compleacuteteacute les notes de terrain auraient meacuteriteacute

quelques deacuteveloppements puisqursquoelles ont permis de comparer les occurrences de termes et les

reacuteactions agrave des faits similaires

Avec le recul offert par trois anneacutees jrsquoen arrive agrave penser qursquoil y existe trois moments propices

pour cerner et restituer les ethnomeacutethodes drsquoun groupe50

49 Les ruptures de confiance technologique ont eacuteteacute de preacutecieuses sources drsquoinformation concernant les

attendus pragmatiques des joueurs Il allait de soi que cela nrsquoeacutetait pas toleacuterable tout en convenant que cela

eacutetait ineacutevitable Ce point est tregraves productif tant les effets des bugs srsquoassimilent aux effets drsquoun breaching50 Ce titre nrsquoimplique pas que les ethnomeacutethodes seraient des entiteacutes en attente drsquoecirctre cueillies par

lrsquoenquecircteur ni des sortes de recettes et astuces sociales precirctes agrave ecirctre eacutepingleacutees Le savoir-faire utile drsquoun

sujet est une disposition opeacuterationnelle reacuteelle que le sociologue construira comme ethnomeacutethode en la

deacutesignant comme telle

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- Le tout deacutebut de lrsquoinitiation quand tout est nouveau donc facile agrave repeacuterer mais avec la

difficulteacute de faire la part des choses drsquoeacutelaborer le bon vocabulaire pour deacutecrire ses deacutecouvertes

de distinguer lrsquoimportant de lrsquoanecdotique les erreurs des intuitions exactes etc

- La phase drsquoassimilation ougrave se structure cette seconde nature sociale Transmettre agrave plus

novice que soi les proceacutedures maicirctriseacutees de reacutecente date les rend descriptibles51 Durant mon

parcours je lrsquoai fait avec inteacuterecirct aupregraves des joueurs qui me demandaient conseil52

- Une fois atteint le stade de compleacutetude sociale quand la compeacutetence impliqueacutee srsquoest

solidifieacutee et deacutecanteacutee il ne faudrait pas quitter le terrain mais poursuivre la recherche

En effet il est regrettable que soit geacuteneacuteralement interrompue lrsquoenquecircte au deacutebut de cette

troisiegraveme phase comme dans mon cas En effet je suis persuadeacute que crsquoest agrave partir de lagrave qursquoil

resterait agrave mettre en œuvre une strateacutegie des plus productives pour rapporter les ethnomeacutethodes

Il srsquoagit tout simplement de prendre sous son aile une personne profane pour la guider au sein de

notre monde et communauteacute naturelle53 drsquoaffiliation A cette occasion les efforts pour lrsquoinformer

nous feront exposer avec preacutecision les reacuteglets en vigueur les attendus reacuteciproques les savoir-

faire En tant que membre inteacutegreacute et qursquoethnomeacutethodologue en perpeacutetuel devenir nous avons

deacutejagrave accompli tout ce chemin porteurs de nombreuses probleacutematiques et questions finalement

clarifieacutees Probablement serons-nous degraves lors parmi les plus aptes agrave concilier conscience pratique

et discursive crsquoest-agrave-dire agrave mettre en œuvre autant qursquoagrave formuler les reacutegimes pratiques de notre

groupe adoptif Il conviendra donc de demander agrave notre compagnon54 de respecter lui-mecircme ce agrave

quoi nous nous sommes astreints en notre temps consigner avec minutie ces explications ainsi

que tous les aspects qui ne vont pas de soi pour lui alors mecircme qursquoils coulent de source pour

nous Mais jrsquoallais oublier un dernier conseil tant cela est eacutevident Ne serait-il pas un peu naiumlf

voire paresseux de nous reposer sur la seule bonne volonteacute de notre proteacutegeacute pour nous deacutevoiler

51 Cette affirmation repose sur lrsquoideacutee que la descriptibiliteacute des actes est en lien direct avec leur

transmissibiliteacute 52 Cela mrsquoeacutetait plus facile qursquoavec mon ami en lrsquoabsence drsquoenjeux Ici pas de continuiteacute de la relation peu

de profondeur intellectuelle et affective des coups de main sans engagement et en fonction de son temps

libre Soulignons aussi que ce type de jeu rend possible drsquoinitier tout en eacutetant initieacute Nul besoin drsquoavoir

acheveacute sa deacutecouverte pour livrer ses petites trouvailles agrave autrui Lrsquoeacutechange geacuteneacuteraliseacute de modus operandi est geacuteneacuteral53 Naturelle au sens ougrave nous avons acheveacute un processus de naturalisation drsquoacclimatation voire de

symbiose54 Le terme de discipline bien qursquoil eacutetait employeacute avec des guillemets afin de se deacutemarquer de toute

connotation sectaire a ici eacuteteacute retireacute Il paraicirct plus pertinent de substituer au rapport maicirctre-discipline la

relation de compagnonnage qui a le meacuterite drsquoinsister sur la proximiteacute le partage et le cheminement

commun Dans le cas eacutevoqueacute une formule syntheacutetique pour parler de ce novice serait laquo heureux les

innocents aux mains pleines raquo

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

mieux humblement et discregravetement continuer agrave griffonner parallegravelement agrave lui quelques notes dans

un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

Contact

Etienne Armand AmatoLaboratoire Paragraphe (EA 349)LAIMADeacutepartement HypermeacutediaUniversiteacute Paris 8 Vincennes agrave Saint-Denis2 rue de la Liberteacute93526 Saint-Denis Cedexeaamatouniv-paris8fr

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55 laquo Seen but unnoticed raquo soit laquo vu mais non remarqueacute raquo laquo perccedilu mais neacutegligeacute raquo [GARFINKEL 67 180]56 Drsquoailleurs un vif remerciement agrave Yann Kilborne qui mrsquoa aideacute dans lrsquoaventure consistant agrave eacutecrire cet

article

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Page 14: Etienne Armand Amato, Quelle ethnométhodologie … · PIERRE ARMAND AMATO Quelle ethnométhodologie appliquer aux jeux vidéo multijoueurs persistants ? L’objet de la recherche

PIERRE ARMAND AMATO

Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

renseignent sur les preacutesupposeacutes et le fonctionnement de la penseacutee du chercheur car ils mettent agrave

jour les bricolages de sens deacuteveloppeacutes pour reacuteussir son affiliation voire pointent des aspects

indexicaux trop vite cateacutegoriseacutes ou ignoreacutes40

Ces instants de faillite de lrsquoentendement de mise en deacuteroute de nos certitudes de

circonstances semblent particuliegraverement propices agrave lrsquoemploi de lrsquoindiffeacuterence

ethnomeacutethodologique qui profite de cette ponctuation de cet laquo arrecirct sur penseacutee raquo cette fois-ci

in situ et non plus en amont ou en aval de lrsquoimmersion comme vu preacuteceacutedemment Drsquoune part la

nouvelle theacuteorie peut ecirctre clairement analyseacutee et rapporteacutee en ce qursquoelle se diffeacuterencie de la

preacuteceacutedente et paraicirct meilleure Drsquoautre part deacuteveloppant humiliteacute et honnecircteteacute intellectuelle cet

exercice aide agrave relativiser la valeur des nouvelles interpreacutetations mises en place Crsquoest un beacuteneacutefice

preacutecieux tant lrsquohumain a une propension agrave srsquoaccrocher aux solutions de remplacement qui le

sauvegraverent aureacuteoleacutees qursquoelles sont encore drsquoune aura de fiabiliteacute

Parce que ces meacuteprises quiproquos erreurs en tout genre forment bien des donneacutees de

premier choix issues du terrain elles ont eacuteteacute consigneacutees dans le meacutemoire de recherche Ce

faisant elles montraient comment reacutecursivement et par tacirctonnements se construit le savoir-faire

interpreacutetatif drsquoun membre en devenir Les cycles drsquoeacutechecs-reacuteadaptation contribuent profondeacutement

au deacuteveloppement de cette deacutecisive compeacutetence unique qui autorise lrsquoidentification et la restitution

des ethnomeacutethodes comme cela sera eacutevoqueacute agrave fin de lrsquoarticle

Du deacutelicat emploi de la provocation expeacuterimentale

Une autre difficulteacute majeure du jeune chercheur consiste agrave choisir les techniques

drsquoinvestigation pertinentes pour son terrain Un premier reacuteflexe serait de recourir agrave lrsquoune drsquoentre

elles qui est speacutecifique agrave lrsquoethnomeacutethodologique Il srsquoagit du ceacutelegravebre laquo breaching experiments raquo

Comme expeacuterience de provocation volontaire bousculant le sens commun cette proceacutedure vise agrave

causer un deacutesordre dans le cours des relations interpersonnelles dans deux buts

compleacutementaires veacuterifier qursquoune regravegle implicite vaut qursquoelle est estimeacutee requise et allant de soi

40 Ainsi au deacutebut de mon aventure alors que jrsquoeacutetais pris en plein combat un passant srsquoapprocha Jrsquoai cru

que les eacuteclairs eacutemanant de cet individu eacutetaient la cause de ma mort Par la suite jrsquoappris qursquoon ne pouvait

ecirctre tueacute par autrui dans cette reacutegion En veacuteriteacute il avait seulement essayeacute de me soigner mais avait agi trop

tard Ici lrsquoerreur consistait agrave interpreacuteter en terme de causaliteacute la simultaneacuteiteacute des faits (les eacuteclairs et la

mort) Cette prise de conscience me remit en cause sur la faccedilon dont jrsquoavais bien trop vite conclu agrave partir

drsquoindices mateacuteriels

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

connaicirctre les modes de normalisation de reacuteparation appeleacutes laquo ad hocing raquo41 par Garfinkel

qursquoutilisent les membres du groupe eacutetudieacute pour remeacutedier agrave lrsquoincident

En se reacutefeacuterant aux expeacuteriences meneacutees par Garfinkel avec ses eacutetudiants sur la confiance que

cela soit avec des joueurs de morpion opposeacutes agrave un tricheur ou avec des familles confronteacutees aux

excegraves de politesse de leur enfant il faut bien garder agrave lrsquoesprit qursquoil eacutetait drsquoabord question pour lui

de repeacuterer les proprieacuteteacutes intrinsegraveques de la vie sociale et drsquoeacutetudier la normaliteacute perccedilue plus que

drsquoidentifier des ethnomeacutehodes [Garfinkel 63] Elles permirent drsquoailleurs de deacutemontrer lrsquoexistence

drsquoun arriegravere-plan stable moralement deacutefendu par ceux qui srsquoy appuient et de deacutecouvrir les

laquo allant-de-soi raquo des sujets testeacutes autant que leurs maniegraveres de surmonter ces ruptures du sens

commun Au-delagrave cette technique aide au repeacuterage indirect des modaliteacutes pratiques employeacutees

par les sujets sociaux gracircce agrave un dialogue drsquoapregraves-coup sur la perturbation veacutecue eacutevoquant par

contraste la normaliteacute exigeacutee

Cependant tout deacuterangement implique qursquoune hypothegravese preacutealable soit formuleacutee pour savoir

sur quel point agir et comment deacutetraquer les attendus reacuteciproques des membres Lrsquoemployer

revient donc agrave avoir une ideacutee assez preacutecise du fonctionnement du groupe et le piegravege est lagrave La

technique visant agrave produire un deacuteregraveglement socio-cognitif srsquoapparente en cela agrave une meacutethode

expeacuterimentale Drsquoougrave toutes les difficulteacutes inheacuterentes agrave ce type drsquoapproche

Du fait qursquoelle se fonde sur une hypothegravese on pourrait facilement la croire veacuterifieacutee si elle

suscite lrsquoune des reacuteactions typiques (incompreacutehension gecircne rejet colegravere reacuteassurance)42 Or ce

qui est consideacutereacute comme garanti (taken for granted tenu pour acquis lrsquoeacutecole franccedilaise parle

drsquoallant-de-soi) par un sujet social est vaste et difficile agrave eacutenoncer exhaustivement Aussi il y a une

forte probabiliteacute pour que les comportements-types obtenus suite agrave une action subversive

proviennent drsquoun aspect meacuteconnu ou inattendu tout autre que celui que lrsquoon cherchait agrave veacuterifier et

sans rapport avec nos repreacutesentations et preacutesupposeacutes Par exemple en voulant tester lrsquoideacutee selon

laquelle il ne faudrait pas parler agrave des personnages de jeu plus avanceacutes que le sien peut-ecirctre leur

rejet viendra-t-il non pas drsquoune transgression des hieacuterarchies mais du contenu du dialogue ou

encore de la tenue vestimentaire ou du fait qursquoils sont presseacutes Conclure que crsquoest bien cela la

regravegle serait un peu rapide Pour reacutesumer il y a un risque que les hypothegraveses sous-tendant une

opeacuteration de rupture du sens commun ne soient finalement qursquoauto-reacutealisatrices et qursquoelles

geacutenegraverent de ce fait plus de biais que de reacutesultats probants Il suffit pour srsquoen convaincre de se

41 Ad hoc en latin laquo agrave cet effet raquo veut dire laquo parfaitement qualifieacute raquo ou laquo destineacute expresseacutement agrave cet

usage raquo (Le nouveau petit Robert 1995) En sociologie srsquoy rajoute une notion de laquo fait sur mesure raquo

laquo expregraves pour raquo empreinte drsquoimprovisation de bricolage drsquoajustement au mieux teacutemoignant de

lrsquoingeacuteniositeacute des acteurs sociaux42 Garfinkel parle de laquo deacutesorientation raquo de laquo consternation raquo et de laquo confusion raquo produisant des laquo affects

socialement structureacutes tels que langoisse la honte la culpabiliteacute et lindignation raquo [Garfinkel 67 38]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

mettre seacuterieusement agrave eacutelaborer un programme systeacutematique de provocations expeacuterimentales et

drsquoenvisager la varieacuteteacute des conseacutequences possibles sujettes agrave caution du point de vue de la

validation

A ce niveau seule la parole du sujet victime de lrsquoexpeacuterience pourrait corriger les croyances

erroneacutees du chercheur quant agrave la soi-disant veacuterification de sa tentative Et lagrave bien sucircr il nrsquoest ni

simple de retourner en sa faveur une personne surprise agrave son insu ou pousseacutee agrave bout ni certain

drsquoarriver agrave obtenir drsquoelle une restitution pertinente de son veacutecu43

En ce sens travailler son terrain social agrave coup de breaching peut nrsquoaboutir qursquoagrave le labourer

pour nrsquoy laquo trouver raquo que de fausses peacutepites ou pire qursquoagrave le saccager pour en ecirctre finalement

banni De notre point de vue crsquoest lagrave le mettre agrave trop rude eacutepreuve pour que lrsquoaffaire soit rentable

et productive avec des conseacutequences eacutethiques probleacutematiques

Autre point qui renforce les preacutecautions agrave prendre sur le fond il y a contradiction voire

incompatibiliteacute entre meacutethode participante et expeacuteriences de provocation Il va de soi qursquoil paraicirct

difficile drsquointeacutegrer la vie drsquoun groupe tout en perturbant ses partenaires sociaux par des deacutesordres

orchestreacutes agrave moins que le groupe ne tolegravere un trublion et ne se lrsquoadjuge comme mascotte ou allieacute

Drsquoune part la confiance neacutecessaire pour une initiation par autrui se verrait trahie et retourneacutee en

meacutefiance avec une suspicion de preacutemeacuteditation en lrsquooccurrence fondeacutee Drsquoautre part les

comportements jugeacutes reacutepreacutehensibles par autrui restent difficiles agrave assumer par le chercheur fut-il

indiffeacuterent Il sera bien en peine de les justifier sauf agrave reacuteveacuteler ses motivations et meacutethodes Est-il

raisonnable pour une immersion au long cours de privileacutegier des objectifs agrave si court terme au

deacutetriment drsquoune impreacutegnation lente et drsquoune affiliation mesureacutee A chacun de reacutepondre agrave cette

question agrave la lumiegravere de ces reacuteflexions

Des avantages de la deacutestabilisation involontaire

A bien y regarder une deacutemarche plus sucircre et efficace est pourtant envisageable Une

technique aussi rentable qursquoune politique de provocation expeacuterimentale consiste agrave y substituer

lrsquoeacutetude des laquo provocations involontaires raquo ou pour eacuteviter le paradoxe de cette formule des

43 Il est ici inteacuteressant de reprendre la distinction poseacutee par A Giddens entre conscience pratique et

conscience discursive laquo ( hellip) leur compeacutetence en tant qursquoagents relegraveve davantage de la conscience

pratique laquelle est tout ce que les acteurs connaissent de faccedilon tacite tout ce qursquoils savent faire dans la

vie sociale sans pour autant pouvoir lrsquoexprimer directement de faccedilon discursive raquo [Giddens 84 33] Cette

remarque permet de lever bien des malentendus sur la faccedilon dont est verbaliseacutee ou non lrsquoexpertise sociale

des individus Elle eacutevite de verser dans un angeacutelisme survalorisant la parole recueillie qui est le pendant de

la vision consideacuterant le sujet comme un idiot culturel vision contre laquelle Garfinkel agrave raison srsquoest battu

avec force tout au long de son parcours scientifique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

subversions involontaires44 Cela signifie profiter de toute occasion provoquant des effets similaires

agrave un breaching En se placcedilant du cocircteacute des effets subversifs nombre drsquointeractions peuvent avoir

les mecircmes vertus que les expeacuteriences provocatrices Il suffit de songer aux ineacutevitables

maladresses du novice voulant bien faire aux incongruiteacutes et gaffes causeacutees par son ignorance

aux quiproquos lieacutes au diffeacuterentiel de sens commun Tous ces dysfonctionnements provoquent de

mecircme deacutesarroi et mesures correctives chez les membres freacutequenteacutes agrave la diffeacuterence majeure qursquoils

sont commis par meacutegarde Que leur auteur reacuteaffirme sa bonne volonteacute et foi et les membres

lrsquoinformeront de ses erreurs lui diront comment les eacuteviter lui transmettant alors volontiers les

ethnomeacutethodes requises par la pratique commune

Mais pour qui ne voudrait pas srsquoen remettre uniquement agrave des deacutecouvertes fortuites ou faites

agrave son corps deacutefendant une forme de provocation volontaire reste envisageable une fois un peu

initieacute et agrave lrsquoaise dans le groupe eacutetudieacute Il srsquoagit de la transgression humoristique Dans lrsquounivers de

Dark Age par exemple il a eacuteteacute possible drsquoadopter des comportements aberrants avec mes

compagnons drsquoaventure pour le plaisir de rire et de srsquoamuser Ainsi faire en duo une danse du

poulet pendant de longues minutes nrsquoa pas laisseacute les passants indiffeacuterents Encouragements

imitations ou au contraire moqueries deacutedaigneuses et actes de rejet ont signifieacute qursquoune certaine

ideacutee de la bonne conduite et de la communication eacutetait en cause alors mecircme que ce veacutecu jovial

nous procurait une crise de fou rire inextinguible de part et drsquoautre de nos eacutecrans distants tant agrave

cause du ridicule de nos personnages srsquoagitant freacuteneacutetiquement que de ces reacuteactions contrasteacutees

Plutocirct qursquoagir seul preacutefeacuterer mener ces mises en scegravene comiques et autres farces bon enfant en

groupe permet agrave la fois drsquoobtenir des analyses drsquoeacutevegravenements compleacutementaires agrave la sienne gracircce agrave

ses complices et de stimuler imagination et esprit drsquoagrave-propos Autre beacuteneacutefice certain si lrsquoeffet

comique nrsquoest pas humiliant ou cruel il est vraisemblable que nos semblables toleacutereront ces

attitudes grotesques sans y reacutepliquer tout en acceptant drsquoen parler de bonne gracircce Il nrsquoa pas eacuteteacute

assez souligneacute combien il serait coheacuterent drsquouser de lrsquohumour comme drsquoun veacuteritable instrument de

recherche de la part drsquoune ethnomeacutethodologie qui sait en teacutemoigner [Kilborne 06] Les travaux

produits ailleurs sur le rire et le comique le ridicule et lrsquoabsurde ouvrent des pistes stimulantes en

ce sens

Gracircce agrave mon expeacuterience dans Dark Age jrsquoen proposerai une hasardant une hypothegravese

simpliste La jubilation humoristique reacutesulterait en autres de deux cas opposeacutes soit lorsqursquoune

caracteacuteristique essentielle de la vie sociale (prestance respect convenance) est bafoueacutee ou

44 Traduire le terme de breaching par subversion plutocirct que par provocation comme habituellement [Amiel

04 68] permet drsquoinsister plus sur la conseacutequence que sur lrsquointention Est subversif ce qui bouleverse

menace renverse ou deacutetruit lrsquoordre eacutetabli ou les valeurs reccedilues Les deux traductions srsquoemploieront en

fonction de cette nuance provocation insistant sur la preacutemeacuteditation et subversion sur lrsquoeffet

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ridiculiseacutee le rire eacutetant alors une reacuteponse excessive veacuterifiant qursquoun tabou a eacuteteacute deacutevoileacute soit au

contraire quand est subtilement flatteacutee deacutelicatement souligneacutee une veacuteriteacute connue de tous Ces

perturbations volontaires sources de surprise de joie ou de gecircne amuseacutee correspondent agrave des

laquo incongruiteacutes sociales raquo qui se reacutesorbent assez aiseacutement lagrave ougrave le breaching deacuteclenchait un

laquo deacuterangement raquo de lrsquoordre collectif plus facirccheux et deacutelicat agrave geacuterer

Du bon usage des empecirccheurs de tourner en rond

Durant lrsquoenquecircte mrsquoabstenir de perturber sciemment le cours normal de la vie des joueurs a

aiguiseacute mon attention envers les individus qui bouleversaient les preacutesupposeacutes des activiteacutes

pratiques En premier lieu envers les deacutebutants maladroits et autres laquo gaffeurs raquo pour les

raisons deacutejagrave eacutenonceacutees ce sont des reacuteveacutelateurs innocents qui mettent agrave jour les comportements

tenus pour acquis Ensuite vis-agrave-vis des individus dont le comportement eacutetait reacuteprouveacute eacutegoiumlstes

menteurs voleurs et autres traicirctres agrave la cause ludique Signalons que cette voie de recherche est

en passe drsquoecirctre systeacutematiseacutee au niveau de la recherche internationale sur les jeux massivement

multijoueurs comme en teacutemoignent deux eacutetudes reacutecentes sur les importuns qualifier de

laquo griefer raquo (enquiquineurs de to grief embecircter) [Lin 04] [Foo 04]

Pour ma part une chance inespeacutereacutee a consisteacute agrave rencontrer un fieffeacute provocateur bien connu

sur le serveur de jeu pour ces agissements reacutepreacutehensibles Ce deacuteviant fut aiseacute agrave identifier vu

lrsquohostiliteacute que sa preacutesence suscitait aussitocirct chez mes compagnons au courant de sa reacuteputation

Avec brio il parvint sous mes yeux agrave empecirccher pregraves drsquoune vingtaine de participants de poursuivre

correctement leurs activiteacutes de jeu en lrsquooccurrence des combats contre drsquoimposants golems dans

une des grottes des Mines Luisantes45 Vite identifieacute comme un sujet de choix le moyen de

lrsquoaborder fut une joute oratoire haute en couleur qui permit de mutuellement nous eacutevaluer Ceci

fait jrsquoemployais agrave dessein faisant une entorse agrave ma philosophie drsquoenquecircte une meacutethode

drsquoapproche improviseacutee assimilable agrave un laquo contre-breaching raquo dont le contexte meacuterite drsquoecirctre relateacute

Alors que les groupes de joueurs preacutesents srsquoeacutetaient ligueacutes contre le nuisible individu dans une

ambiance conflictuelle et confuse soudain je sollicitai publiquement seacuterieusement et sans deacutetour

une audience avec le malotru pour le questionner sur ses talents de perturbateur Le silence reacutegna

apregraves cette demande incongrue suivi de quelques eacutetonnements Puis chacun reprit le cours de

ses activiteacutes tandis que mon speacutecimen rare annonccedilait un arrecirct de jeu en me promettant de

revenir ce qursquoil fit Ici la nature inattendue de cette requecircte faite agrave contre-courant de la crise vint

rompre cette laquo situation drsquourgence raquo si peacutenible Soudain ma sollicitation valorisait celui que tous

45 Crsquoest un laquo donjon raquo crsquoest-agrave-dire un espace clos reacuteserveacute aux combats oppressants avec des gains

importants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

rejetaient drsquoautant plus qursquoelle nrsquoeacutetait mecircme pas assimilable agrave de lrsquoironie car elle intervenait bien

apregraves notre confrontation verbale Pour la deacutefinir cette technique de laquo contre-provocation raquo

consiste agrave reacutetablir la normaliteacute sociale gracircce agrave une deacutestabilisation volontaire assez

deacutecontenanccedilante pour reacutesorber un deacutesordre ducirc agrave une provocation expeacuterimentale Elle a eacuteteacute mise

au point en circonstance pour faire de son destinataire hostile ainsi neutraliseacute un allieacute coopeacuteratif

Apregraves un dialogue apaiseacute analysant lrsquoincident il devint en effet mon compagnon de combat et

nous entreticircnmes une relation amicale plusieurs soirs de suite Indeacutependamment de ses

explications parfois paradoxales pour justifier ses meacutefaits ces maniegraveres de faire me reacuteveacutelegraverent

plusieurs accords tacites qui structuraient la pratique ludique (ne pas interfeacuterer dans un combat

deacutejagrave engageacute ne pas monopoliser le canal de discussion textuel ne pas insulter etc) Bien que

jrsquoavais deacutejagrave entendu parler de ces codes de bonne conduite je nrsquoen connaissais pas la force ni

lrsquoagressiviteacute qursquoils reacutegulaient ou que leur remise en cause deacuteclenchait Bien sucircr je profitais

amplement de ces provocations par procuration tout en beacuteneacuteficiant des commentaires amuseacutes de

leur auteur Il srsquoaveacutera bien ecirctre un sociologue agrave lrsquoeacutetat pratique des plus aviseacutes aussi laquo idiot raquo

tentait-il de se faire passer aupregraves de certains tous precircts agrave le croire

Pour conclure avec ce reacutecit quelques mois apregraves les faits une fois le meacutemoire de recherche

reacutedigeacute je repris contact par voie eacutelectronique avec lrsquoindisciplineacute personnage La conversation par

laquo chat raquo qui srsquoen suivit fut des plus constructives Invitant mon interlocuteur agrave valider la partie

eacutecrite relatant notre rencontre je lui demandais lrsquoautorisation de le citer sous son nom drsquoavatar

Tout drsquoabord il refusa reacuteclamant lrsquoanonymat total46 Puis apregraves avoir lu mon texte il accepta

lrsquoestimant pertinent et fidegravele En raison de sa susceptibiliteacute et de sa maicirctrise des sociabiliteacutes du

jeu jrsquoy ai vu la reconnaissance de la justesse de mon travail Crsquoeacutetait un satisfecit deacutecerneacute par lrsquoun

des membres qui mrsquoinstruisit le plus et mrsquoaida agrave percer le secret de certaines interactions invisibles

au tout venant En cela la validiteacute de ma recherche se voyait reconnue par lrsquoun des membres du

groupe eacutetudieacute fut-il marginal sachant que lrsquoethnomeacutethodologie reconnaicirct ce critegravere comme

discriminant

laquo Le tiers inclus raquo une mesure humaine de lrsquoimplication ethnographique

Ce parcours srsquoachegravevera par une expeacuterimentation originale pouvant inspirer drsquoautres recherches

ou donner envie drsquoinventer des situations humaines ineacutedites favorables agrave lrsquoeacutetude

Apregraves moins de deux semaines drsquoimmersion jrsquoai inviteacute un ami de longue date agrave me rejoindre

sur le mecircme serveur de Dark Age chacun jouant depuis chez lui Mon intention eacutetait agrave la fois de

partager quelques aventures eacutepiques et de lrsquoinitier agrave mes reacutecentes deacutecouvertes lui qui bien

46 Cela teacutemoigne de la valeur du nom du personnage souvent vu comme un simple pseudo rendant

anonyme

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

qursquoamateur de jeux videacuteo et de jeux de rocircles restait encore novice en matiegravere de jeux persistants

Lrsquoideacutee eacutetait aussi de mrsquoadjoindre un compagnon familier pour disposer drsquoun repegravere humain fiable

dont je pourrais attendre un retour drsquoinformation pertinent De la sorte nos deux personnages

eacutevolueraient cocircteacute agrave cocircteacute dans le jeu tandis que nous eacutechangerions non seulement par le canal de

discussion textuelle du logiciel mais aussi par une liaison vocale ah hoc instaureacutee entre nos

messageries instantaneacutees afin de librement discuter sans la contrainte du clavier Au passage

cela me permettrait drsquoenregistrer nos conversations verbales [Have 01 sect 61] Ainsi eacutequipeacutes

nous avons joueacute trois sessions de plusieurs heures Drsquoabord notre triple systegraveme de

communication (visuel textuel et auditif) parvint tant bien que mal agrave reacutesorber les nombreux

pheacutenomegravenes indexicaux lieacutes aux problegravemes drsquoorientation et de synchronisation de nos

personnages47 Au-delagrave ces interactions reacuteveacutelegraverent lrsquoincroyable effort que je fournissais pour

devenir expert aspect dont je ne me serais pas autrement aperccedilu En effet malgreacute ma bonne

volonteacute jrsquoeus bien des difficulteacutes agrave freiner ma course vers lrsquoacquisition et la performance pour

prendre le temps de former mon ami qui subissait la nouveauteacute et une forte deacutesorientation

Parce que sa preacutesence impliquait une coordination contraignante en duo je me suis rendu

compte quelles valeurs ou habitudes jrsquoavais drsquoores et deacutejagrave inteacutegreacutees maximiser le rapport entre

temps et gains lors des combats suivre des cycles drsquoactiviteacutes intenses (exploration combat)

suivies de phases calmes (discussions gestion de mon avatar) alterner solitude et compagnie Au

deacutepart je pensais naiumlvement ecirctre en mesure de partager mes aptitudes avec lui et ainsi mieux les

deacutecrire Mais je ne parvins agrave vivre cela que comme de la frustration Je devais mecircme me contenir

pour ne pas lui en vouloir de ses maladresses de deacutebutants et de la difficulteacute que jrsquoavais moi-

mecircme agrave lui transmettre en temps reacuteel les donneacutees clefs le systegraveme drsquoaction tregraves complexe

(interface manipulation du personnage principes du jeu du pays des relations humaines)

formait une barriegravere indexicale face agrave laquelle le langage semblait impuissant Cette intoleacuterance

quoique analysable sur un plan psychologique me paraicirct aussi teacutemoigner du formidable eacutelan agrave

donner pour devenir membre du jeu Ici jrsquoeacutetais soumis agrave plusieurs doubles contraintes drsquoun cocircteacute

la volonteacute de mettre agrave niveau mon ami pour que nous soyons eacutegaux de lrsquoautre le deacutesir de suivre

au plus vite la courbe de progression de la classe de mon personnage drsquoun cocircteacute lrsquoenvie de

transmettre mes connaissances de lrsquoautre lrsquoaviditeacute drsquoen deacutecouvrir de nouvelles drsquoun cocircteacute la

liberteacute de suivre mes envies de lrsquoautre la coordination permanente avec un novice reacuteclamant de

lrsquoattention48

47 Par exemple choisir une cible se rejoindre aller dans la mecircme direction appliquer une tactique etc48 Comme me le faisait tregraves Thomas Gaon la liaison audio nrsquoest pas eacutetrangegravere agrave ce sentiment de forte

contrainte

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ce dispositif drsquoinvestigation convoquant une tierce personne fut un eacutechec relatif puisque nous

avons assez vite deacutecideacute drsquoarrecircter agrave notre soulagement reacuteciproque Il srsquoavegravere tout de mecircme tregraves

instructif En premier lieu notre solide sens commun fondeacute sur notre amitieacute a eacuteteacute mis agrave rude

eacutepreuve par la nouvelle attitude naturelle induite par le jeu videacuteo ce qui montre sa force et son

pouvoir de reconfiguration des relations humaines noueacutees en amont Ensuite mon ami mrsquoa permis

de disposer drsquoune sorte drsquoeacutechelle de mesure eacutevaluant agrave la fois mon implication ludique tregraves

eacuteleveacutee et la qualiteacute du processus drsquoassimilation de laquo naturalisation raquo de laquo routinisation raquo des

reacuteflexes ludiques Ces derniers eacutetaient acquis de trop reacutecente date pour que je puisse les eacutevoquer

et exhiber sans subir une baisse drsquoefficaciteacute peacutenalisante Pourtant ce type de configuration

humaine est digne drsquoecirctre retenu pour drsquoautres recherches Par lrsquointermeacutediaire de cette laquo alteacuteriteacute

familiegravere raquo qursquoest un ami en contexte eacutetranger elle aide agrave trianguler sa position entre soi le

terrain les membres et eacutelargit la palette des relations intersubjectives analysables Srsquoadjoindre un

compagnon proche comme laquo repegravere humain raquo demeure une bonne ideacutee qui ne manquera pas

drsquoinformer sur la troublante laquo sur-adaptation raquo que vit le chercheur agrave la fois volontairement et agrave

son insu paradoxe agrave meacutediter

La transmission en parole et en acte une voie pour la description sociologique

Pour compleacuteter ce tableau qui restera superficiel il aurait fallu eacutevoquer les analyses qui ont

porteacute sur le vocabulaire du jeu les problegravemes logiciels (ou bugs)49 les deacutetournements de

fonctionnaliteacutes la multipliciteacute des identiteacutes joueacutees les relations internes aux guildes les modes de

communications les rapports reacuteelsvirtuels les tactiques de coopeacuteration et les modes drsquoentreacutee et

de sortie du jeu Sur un plan plus meacutethodologique les 30 000 lignes de conversations textuelles

enregistreacutees et 405 photographies prises qui ont compleacuteteacute les notes de terrain auraient meacuteriteacute

quelques deacuteveloppements puisqursquoelles ont permis de comparer les occurrences de termes et les

reacuteactions agrave des faits similaires

Avec le recul offert par trois anneacutees jrsquoen arrive agrave penser qursquoil y existe trois moments propices

pour cerner et restituer les ethnomeacutethodes drsquoun groupe50

49 Les ruptures de confiance technologique ont eacuteteacute de preacutecieuses sources drsquoinformation concernant les

attendus pragmatiques des joueurs Il allait de soi que cela nrsquoeacutetait pas toleacuterable tout en convenant que cela

eacutetait ineacutevitable Ce point est tregraves productif tant les effets des bugs srsquoassimilent aux effets drsquoun breaching50 Ce titre nrsquoimplique pas que les ethnomeacutethodes seraient des entiteacutes en attente drsquoecirctre cueillies par

lrsquoenquecircteur ni des sortes de recettes et astuces sociales precirctes agrave ecirctre eacutepingleacutees Le savoir-faire utile drsquoun

sujet est une disposition opeacuterationnelle reacuteelle que le sociologue construira comme ethnomeacutethode en la

deacutesignant comme telle

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- Le tout deacutebut de lrsquoinitiation quand tout est nouveau donc facile agrave repeacuterer mais avec la

difficulteacute de faire la part des choses drsquoeacutelaborer le bon vocabulaire pour deacutecrire ses deacutecouvertes

de distinguer lrsquoimportant de lrsquoanecdotique les erreurs des intuitions exactes etc

- La phase drsquoassimilation ougrave se structure cette seconde nature sociale Transmettre agrave plus

novice que soi les proceacutedures maicirctriseacutees de reacutecente date les rend descriptibles51 Durant mon

parcours je lrsquoai fait avec inteacuterecirct aupregraves des joueurs qui me demandaient conseil52

- Une fois atteint le stade de compleacutetude sociale quand la compeacutetence impliqueacutee srsquoest

solidifieacutee et deacutecanteacutee il ne faudrait pas quitter le terrain mais poursuivre la recherche

En effet il est regrettable que soit geacuteneacuteralement interrompue lrsquoenquecircte au deacutebut de cette

troisiegraveme phase comme dans mon cas En effet je suis persuadeacute que crsquoest agrave partir de lagrave qursquoil

resterait agrave mettre en œuvre une strateacutegie des plus productives pour rapporter les ethnomeacutethodes

Il srsquoagit tout simplement de prendre sous son aile une personne profane pour la guider au sein de

notre monde et communauteacute naturelle53 drsquoaffiliation A cette occasion les efforts pour lrsquoinformer

nous feront exposer avec preacutecision les reacuteglets en vigueur les attendus reacuteciproques les savoir-

faire En tant que membre inteacutegreacute et qursquoethnomeacutethodologue en perpeacutetuel devenir nous avons

deacutejagrave accompli tout ce chemin porteurs de nombreuses probleacutematiques et questions finalement

clarifieacutees Probablement serons-nous degraves lors parmi les plus aptes agrave concilier conscience pratique

et discursive crsquoest-agrave-dire agrave mettre en œuvre autant qursquoagrave formuler les reacutegimes pratiques de notre

groupe adoptif Il conviendra donc de demander agrave notre compagnon54 de respecter lui-mecircme ce agrave

quoi nous nous sommes astreints en notre temps consigner avec minutie ces explications ainsi

que tous les aspects qui ne vont pas de soi pour lui alors mecircme qursquoils coulent de source pour

nous Mais jrsquoallais oublier un dernier conseil tant cela est eacutevident Ne serait-il pas un peu naiumlf

voire paresseux de nous reposer sur la seule bonne volonteacute de notre proteacutegeacute pour nous deacutevoiler

51 Cette affirmation repose sur lrsquoideacutee que la descriptibiliteacute des actes est en lien direct avec leur

transmissibiliteacute 52 Cela mrsquoeacutetait plus facile qursquoavec mon ami en lrsquoabsence drsquoenjeux Ici pas de continuiteacute de la relation peu

de profondeur intellectuelle et affective des coups de main sans engagement et en fonction de son temps

libre Soulignons aussi que ce type de jeu rend possible drsquoinitier tout en eacutetant initieacute Nul besoin drsquoavoir

acheveacute sa deacutecouverte pour livrer ses petites trouvailles agrave autrui Lrsquoeacutechange geacuteneacuteraliseacute de modus operandi est geacuteneacuteral53 Naturelle au sens ougrave nous avons acheveacute un processus de naturalisation drsquoacclimatation voire de

symbiose54 Le terme de discipline bien qursquoil eacutetait employeacute avec des guillemets afin de se deacutemarquer de toute

connotation sectaire a ici eacuteteacute retireacute Il paraicirct plus pertinent de substituer au rapport maicirctre-discipline la

relation de compagnonnage qui a le meacuterite drsquoinsister sur la proximiteacute le partage et le cheminement

commun Dans le cas eacutevoqueacute une formule syntheacutetique pour parler de ce novice serait laquo heureux les

innocents aux mains pleines raquo

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

mieux humblement et discregravetement continuer agrave griffonner parallegravelement agrave lui quelques notes dans

un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

Contact

Etienne Armand AmatoLaboratoire Paragraphe (EA 349)LAIMADeacutepartement HypermeacutediaUniversiteacute Paris 8 Vincennes agrave Saint-Denis2 rue de la Liberteacute93526 Saint-Denis Cedexeaamatouniv-paris8fr

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55 laquo Seen but unnoticed raquo soit laquo vu mais non remarqueacute raquo laquo perccedilu mais neacutegligeacute raquo [GARFINKEL 67 180]56 Drsquoailleurs un vif remerciement agrave Yann Kilborne qui mrsquoa aideacute dans lrsquoaventure consistant agrave eacutecrire cet

article

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PIERRE ARMAND AMATO

Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

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Page 15: Etienne Armand Amato, Quelle ethnométhodologie … · PIERRE ARMAND AMATO Quelle ethnométhodologie appliquer aux jeux vidéo multijoueurs persistants ? L’objet de la recherche

PIERRE ARMAND AMATO

Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

connaicirctre les modes de normalisation de reacuteparation appeleacutes laquo ad hocing raquo41 par Garfinkel

qursquoutilisent les membres du groupe eacutetudieacute pour remeacutedier agrave lrsquoincident

En se reacutefeacuterant aux expeacuteriences meneacutees par Garfinkel avec ses eacutetudiants sur la confiance que

cela soit avec des joueurs de morpion opposeacutes agrave un tricheur ou avec des familles confronteacutees aux

excegraves de politesse de leur enfant il faut bien garder agrave lrsquoesprit qursquoil eacutetait drsquoabord question pour lui

de repeacuterer les proprieacuteteacutes intrinsegraveques de la vie sociale et drsquoeacutetudier la normaliteacute perccedilue plus que

drsquoidentifier des ethnomeacutehodes [Garfinkel 63] Elles permirent drsquoailleurs de deacutemontrer lrsquoexistence

drsquoun arriegravere-plan stable moralement deacutefendu par ceux qui srsquoy appuient et de deacutecouvrir les

laquo allant-de-soi raquo des sujets testeacutes autant que leurs maniegraveres de surmonter ces ruptures du sens

commun Au-delagrave cette technique aide au repeacuterage indirect des modaliteacutes pratiques employeacutees

par les sujets sociaux gracircce agrave un dialogue drsquoapregraves-coup sur la perturbation veacutecue eacutevoquant par

contraste la normaliteacute exigeacutee

Cependant tout deacuterangement implique qursquoune hypothegravese preacutealable soit formuleacutee pour savoir

sur quel point agir et comment deacutetraquer les attendus reacuteciproques des membres Lrsquoemployer

revient donc agrave avoir une ideacutee assez preacutecise du fonctionnement du groupe et le piegravege est lagrave La

technique visant agrave produire un deacuteregraveglement socio-cognitif srsquoapparente en cela agrave une meacutethode

expeacuterimentale Drsquoougrave toutes les difficulteacutes inheacuterentes agrave ce type drsquoapproche

Du fait qursquoelle se fonde sur une hypothegravese on pourrait facilement la croire veacuterifieacutee si elle

suscite lrsquoune des reacuteactions typiques (incompreacutehension gecircne rejet colegravere reacuteassurance)42 Or ce

qui est consideacutereacute comme garanti (taken for granted tenu pour acquis lrsquoeacutecole franccedilaise parle

drsquoallant-de-soi) par un sujet social est vaste et difficile agrave eacutenoncer exhaustivement Aussi il y a une

forte probabiliteacute pour que les comportements-types obtenus suite agrave une action subversive

proviennent drsquoun aspect meacuteconnu ou inattendu tout autre que celui que lrsquoon cherchait agrave veacuterifier et

sans rapport avec nos repreacutesentations et preacutesupposeacutes Par exemple en voulant tester lrsquoideacutee selon

laquelle il ne faudrait pas parler agrave des personnages de jeu plus avanceacutes que le sien peut-ecirctre leur

rejet viendra-t-il non pas drsquoune transgression des hieacuterarchies mais du contenu du dialogue ou

encore de la tenue vestimentaire ou du fait qursquoils sont presseacutes Conclure que crsquoest bien cela la

regravegle serait un peu rapide Pour reacutesumer il y a un risque que les hypothegraveses sous-tendant une

opeacuteration de rupture du sens commun ne soient finalement qursquoauto-reacutealisatrices et qursquoelles

geacutenegraverent de ce fait plus de biais que de reacutesultats probants Il suffit pour srsquoen convaincre de se

41 Ad hoc en latin laquo agrave cet effet raquo veut dire laquo parfaitement qualifieacute raquo ou laquo destineacute expresseacutement agrave cet

usage raquo (Le nouveau petit Robert 1995) En sociologie srsquoy rajoute une notion de laquo fait sur mesure raquo

laquo expregraves pour raquo empreinte drsquoimprovisation de bricolage drsquoajustement au mieux teacutemoignant de

lrsquoingeacuteniositeacute des acteurs sociaux42 Garfinkel parle de laquo deacutesorientation raquo de laquo consternation raquo et de laquo confusion raquo produisant des laquo affects

socialement structureacutes tels que langoisse la honte la culpabiliteacute et lindignation raquo [Garfinkel 67 38]

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

mettre seacuterieusement agrave eacutelaborer un programme systeacutematique de provocations expeacuterimentales et

drsquoenvisager la varieacuteteacute des conseacutequences possibles sujettes agrave caution du point de vue de la

validation

A ce niveau seule la parole du sujet victime de lrsquoexpeacuterience pourrait corriger les croyances

erroneacutees du chercheur quant agrave la soi-disant veacuterification de sa tentative Et lagrave bien sucircr il nrsquoest ni

simple de retourner en sa faveur une personne surprise agrave son insu ou pousseacutee agrave bout ni certain

drsquoarriver agrave obtenir drsquoelle une restitution pertinente de son veacutecu43

En ce sens travailler son terrain social agrave coup de breaching peut nrsquoaboutir qursquoagrave le labourer

pour nrsquoy laquo trouver raquo que de fausses peacutepites ou pire qursquoagrave le saccager pour en ecirctre finalement

banni De notre point de vue crsquoest lagrave le mettre agrave trop rude eacutepreuve pour que lrsquoaffaire soit rentable

et productive avec des conseacutequences eacutethiques probleacutematiques

Autre point qui renforce les preacutecautions agrave prendre sur le fond il y a contradiction voire

incompatibiliteacute entre meacutethode participante et expeacuteriences de provocation Il va de soi qursquoil paraicirct

difficile drsquointeacutegrer la vie drsquoun groupe tout en perturbant ses partenaires sociaux par des deacutesordres

orchestreacutes agrave moins que le groupe ne tolegravere un trublion et ne se lrsquoadjuge comme mascotte ou allieacute

Drsquoune part la confiance neacutecessaire pour une initiation par autrui se verrait trahie et retourneacutee en

meacutefiance avec une suspicion de preacutemeacuteditation en lrsquooccurrence fondeacutee Drsquoautre part les

comportements jugeacutes reacutepreacutehensibles par autrui restent difficiles agrave assumer par le chercheur fut-il

indiffeacuterent Il sera bien en peine de les justifier sauf agrave reacuteveacuteler ses motivations et meacutethodes Est-il

raisonnable pour une immersion au long cours de privileacutegier des objectifs agrave si court terme au

deacutetriment drsquoune impreacutegnation lente et drsquoune affiliation mesureacutee A chacun de reacutepondre agrave cette

question agrave la lumiegravere de ces reacuteflexions

Des avantages de la deacutestabilisation involontaire

A bien y regarder une deacutemarche plus sucircre et efficace est pourtant envisageable Une

technique aussi rentable qursquoune politique de provocation expeacuterimentale consiste agrave y substituer

lrsquoeacutetude des laquo provocations involontaires raquo ou pour eacuteviter le paradoxe de cette formule des

43 Il est ici inteacuteressant de reprendre la distinction poseacutee par A Giddens entre conscience pratique et

conscience discursive laquo ( hellip) leur compeacutetence en tant qursquoagents relegraveve davantage de la conscience

pratique laquelle est tout ce que les acteurs connaissent de faccedilon tacite tout ce qursquoils savent faire dans la

vie sociale sans pour autant pouvoir lrsquoexprimer directement de faccedilon discursive raquo [Giddens 84 33] Cette

remarque permet de lever bien des malentendus sur la faccedilon dont est verbaliseacutee ou non lrsquoexpertise sociale

des individus Elle eacutevite de verser dans un angeacutelisme survalorisant la parole recueillie qui est le pendant de

la vision consideacuterant le sujet comme un idiot culturel vision contre laquelle Garfinkel agrave raison srsquoest battu

avec force tout au long de son parcours scientifique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

subversions involontaires44 Cela signifie profiter de toute occasion provoquant des effets similaires

agrave un breaching En se placcedilant du cocircteacute des effets subversifs nombre drsquointeractions peuvent avoir

les mecircmes vertus que les expeacuteriences provocatrices Il suffit de songer aux ineacutevitables

maladresses du novice voulant bien faire aux incongruiteacutes et gaffes causeacutees par son ignorance

aux quiproquos lieacutes au diffeacuterentiel de sens commun Tous ces dysfonctionnements provoquent de

mecircme deacutesarroi et mesures correctives chez les membres freacutequenteacutes agrave la diffeacuterence majeure qursquoils

sont commis par meacutegarde Que leur auteur reacuteaffirme sa bonne volonteacute et foi et les membres

lrsquoinformeront de ses erreurs lui diront comment les eacuteviter lui transmettant alors volontiers les

ethnomeacutethodes requises par la pratique commune

Mais pour qui ne voudrait pas srsquoen remettre uniquement agrave des deacutecouvertes fortuites ou faites

agrave son corps deacutefendant une forme de provocation volontaire reste envisageable une fois un peu

initieacute et agrave lrsquoaise dans le groupe eacutetudieacute Il srsquoagit de la transgression humoristique Dans lrsquounivers de

Dark Age par exemple il a eacuteteacute possible drsquoadopter des comportements aberrants avec mes

compagnons drsquoaventure pour le plaisir de rire et de srsquoamuser Ainsi faire en duo une danse du

poulet pendant de longues minutes nrsquoa pas laisseacute les passants indiffeacuterents Encouragements

imitations ou au contraire moqueries deacutedaigneuses et actes de rejet ont signifieacute qursquoune certaine

ideacutee de la bonne conduite et de la communication eacutetait en cause alors mecircme que ce veacutecu jovial

nous procurait une crise de fou rire inextinguible de part et drsquoautre de nos eacutecrans distants tant agrave

cause du ridicule de nos personnages srsquoagitant freacuteneacutetiquement que de ces reacuteactions contrasteacutees

Plutocirct qursquoagir seul preacutefeacuterer mener ces mises en scegravene comiques et autres farces bon enfant en

groupe permet agrave la fois drsquoobtenir des analyses drsquoeacutevegravenements compleacutementaires agrave la sienne gracircce agrave

ses complices et de stimuler imagination et esprit drsquoagrave-propos Autre beacuteneacutefice certain si lrsquoeffet

comique nrsquoest pas humiliant ou cruel il est vraisemblable que nos semblables toleacutereront ces

attitudes grotesques sans y reacutepliquer tout en acceptant drsquoen parler de bonne gracircce Il nrsquoa pas eacuteteacute

assez souligneacute combien il serait coheacuterent drsquouser de lrsquohumour comme drsquoun veacuteritable instrument de

recherche de la part drsquoune ethnomeacutethodologie qui sait en teacutemoigner [Kilborne 06] Les travaux

produits ailleurs sur le rire et le comique le ridicule et lrsquoabsurde ouvrent des pistes stimulantes en

ce sens

Gracircce agrave mon expeacuterience dans Dark Age jrsquoen proposerai une hasardant une hypothegravese

simpliste La jubilation humoristique reacutesulterait en autres de deux cas opposeacutes soit lorsqursquoune

caracteacuteristique essentielle de la vie sociale (prestance respect convenance) est bafoueacutee ou

44 Traduire le terme de breaching par subversion plutocirct que par provocation comme habituellement [Amiel

04 68] permet drsquoinsister plus sur la conseacutequence que sur lrsquointention Est subversif ce qui bouleverse

menace renverse ou deacutetruit lrsquoordre eacutetabli ou les valeurs reccedilues Les deux traductions srsquoemploieront en

fonction de cette nuance provocation insistant sur la preacutemeacuteditation et subversion sur lrsquoeffet

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ridiculiseacutee le rire eacutetant alors une reacuteponse excessive veacuterifiant qursquoun tabou a eacuteteacute deacutevoileacute soit au

contraire quand est subtilement flatteacutee deacutelicatement souligneacutee une veacuteriteacute connue de tous Ces

perturbations volontaires sources de surprise de joie ou de gecircne amuseacutee correspondent agrave des

laquo incongruiteacutes sociales raquo qui se reacutesorbent assez aiseacutement lagrave ougrave le breaching deacuteclenchait un

laquo deacuterangement raquo de lrsquoordre collectif plus facirccheux et deacutelicat agrave geacuterer

Du bon usage des empecirccheurs de tourner en rond

Durant lrsquoenquecircte mrsquoabstenir de perturber sciemment le cours normal de la vie des joueurs a

aiguiseacute mon attention envers les individus qui bouleversaient les preacutesupposeacutes des activiteacutes

pratiques En premier lieu envers les deacutebutants maladroits et autres laquo gaffeurs raquo pour les

raisons deacutejagrave eacutenonceacutees ce sont des reacuteveacutelateurs innocents qui mettent agrave jour les comportements

tenus pour acquis Ensuite vis-agrave-vis des individus dont le comportement eacutetait reacuteprouveacute eacutegoiumlstes

menteurs voleurs et autres traicirctres agrave la cause ludique Signalons que cette voie de recherche est

en passe drsquoecirctre systeacutematiseacutee au niveau de la recherche internationale sur les jeux massivement

multijoueurs comme en teacutemoignent deux eacutetudes reacutecentes sur les importuns qualifier de

laquo griefer raquo (enquiquineurs de to grief embecircter) [Lin 04] [Foo 04]

Pour ma part une chance inespeacutereacutee a consisteacute agrave rencontrer un fieffeacute provocateur bien connu

sur le serveur de jeu pour ces agissements reacutepreacutehensibles Ce deacuteviant fut aiseacute agrave identifier vu

lrsquohostiliteacute que sa preacutesence suscitait aussitocirct chez mes compagnons au courant de sa reacuteputation

Avec brio il parvint sous mes yeux agrave empecirccher pregraves drsquoune vingtaine de participants de poursuivre

correctement leurs activiteacutes de jeu en lrsquooccurrence des combats contre drsquoimposants golems dans

une des grottes des Mines Luisantes45 Vite identifieacute comme un sujet de choix le moyen de

lrsquoaborder fut une joute oratoire haute en couleur qui permit de mutuellement nous eacutevaluer Ceci

fait jrsquoemployais agrave dessein faisant une entorse agrave ma philosophie drsquoenquecircte une meacutethode

drsquoapproche improviseacutee assimilable agrave un laquo contre-breaching raquo dont le contexte meacuterite drsquoecirctre relateacute

Alors que les groupes de joueurs preacutesents srsquoeacutetaient ligueacutes contre le nuisible individu dans une

ambiance conflictuelle et confuse soudain je sollicitai publiquement seacuterieusement et sans deacutetour

une audience avec le malotru pour le questionner sur ses talents de perturbateur Le silence reacutegna

apregraves cette demande incongrue suivi de quelques eacutetonnements Puis chacun reprit le cours de

ses activiteacutes tandis que mon speacutecimen rare annonccedilait un arrecirct de jeu en me promettant de

revenir ce qursquoil fit Ici la nature inattendue de cette requecircte faite agrave contre-courant de la crise vint

rompre cette laquo situation drsquourgence raquo si peacutenible Soudain ma sollicitation valorisait celui que tous

45 Crsquoest un laquo donjon raquo crsquoest-agrave-dire un espace clos reacuteserveacute aux combats oppressants avec des gains

importants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

rejetaient drsquoautant plus qursquoelle nrsquoeacutetait mecircme pas assimilable agrave de lrsquoironie car elle intervenait bien

apregraves notre confrontation verbale Pour la deacutefinir cette technique de laquo contre-provocation raquo

consiste agrave reacutetablir la normaliteacute sociale gracircce agrave une deacutestabilisation volontaire assez

deacutecontenanccedilante pour reacutesorber un deacutesordre ducirc agrave une provocation expeacuterimentale Elle a eacuteteacute mise

au point en circonstance pour faire de son destinataire hostile ainsi neutraliseacute un allieacute coopeacuteratif

Apregraves un dialogue apaiseacute analysant lrsquoincident il devint en effet mon compagnon de combat et

nous entreticircnmes une relation amicale plusieurs soirs de suite Indeacutependamment de ses

explications parfois paradoxales pour justifier ses meacutefaits ces maniegraveres de faire me reacuteveacutelegraverent

plusieurs accords tacites qui structuraient la pratique ludique (ne pas interfeacuterer dans un combat

deacutejagrave engageacute ne pas monopoliser le canal de discussion textuel ne pas insulter etc) Bien que

jrsquoavais deacutejagrave entendu parler de ces codes de bonne conduite je nrsquoen connaissais pas la force ni

lrsquoagressiviteacute qursquoils reacutegulaient ou que leur remise en cause deacuteclenchait Bien sucircr je profitais

amplement de ces provocations par procuration tout en beacuteneacuteficiant des commentaires amuseacutes de

leur auteur Il srsquoaveacutera bien ecirctre un sociologue agrave lrsquoeacutetat pratique des plus aviseacutes aussi laquo idiot raquo

tentait-il de se faire passer aupregraves de certains tous precircts agrave le croire

Pour conclure avec ce reacutecit quelques mois apregraves les faits une fois le meacutemoire de recherche

reacutedigeacute je repris contact par voie eacutelectronique avec lrsquoindisciplineacute personnage La conversation par

laquo chat raquo qui srsquoen suivit fut des plus constructives Invitant mon interlocuteur agrave valider la partie

eacutecrite relatant notre rencontre je lui demandais lrsquoautorisation de le citer sous son nom drsquoavatar

Tout drsquoabord il refusa reacuteclamant lrsquoanonymat total46 Puis apregraves avoir lu mon texte il accepta

lrsquoestimant pertinent et fidegravele En raison de sa susceptibiliteacute et de sa maicirctrise des sociabiliteacutes du

jeu jrsquoy ai vu la reconnaissance de la justesse de mon travail Crsquoeacutetait un satisfecit deacutecerneacute par lrsquoun

des membres qui mrsquoinstruisit le plus et mrsquoaida agrave percer le secret de certaines interactions invisibles

au tout venant En cela la validiteacute de ma recherche se voyait reconnue par lrsquoun des membres du

groupe eacutetudieacute fut-il marginal sachant que lrsquoethnomeacutethodologie reconnaicirct ce critegravere comme

discriminant

laquo Le tiers inclus raquo une mesure humaine de lrsquoimplication ethnographique

Ce parcours srsquoachegravevera par une expeacuterimentation originale pouvant inspirer drsquoautres recherches

ou donner envie drsquoinventer des situations humaines ineacutedites favorables agrave lrsquoeacutetude

Apregraves moins de deux semaines drsquoimmersion jrsquoai inviteacute un ami de longue date agrave me rejoindre

sur le mecircme serveur de Dark Age chacun jouant depuis chez lui Mon intention eacutetait agrave la fois de

partager quelques aventures eacutepiques et de lrsquoinitier agrave mes reacutecentes deacutecouvertes lui qui bien

46 Cela teacutemoigne de la valeur du nom du personnage souvent vu comme un simple pseudo rendant

anonyme

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

qursquoamateur de jeux videacuteo et de jeux de rocircles restait encore novice en matiegravere de jeux persistants

Lrsquoideacutee eacutetait aussi de mrsquoadjoindre un compagnon familier pour disposer drsquoun repegravere humain fiable

dont je pourrais attendre un retour drsquoinformation pertinent De la sorte nos deux personnages

eacutevolueraient cocircteacute agrave cocircteacute dans le jeu tandis que nous eacutechangerions non seulement par le canal de

discussion textuelle du logiciel mais aussi par une liaison vocale ah hoc instaureacutee entre nos

messageries instantaneacutees afin de librement discuter sans la contrainte du clavier Au passage

cela me permettrait drsquoenregistrer nos conversations verbales [Have 01 sect 61] Ainsi eacutequipeacutes

nous avons joueacute trois sessions de plusieurs heures Drsquoabord notre triple systegraveme de

communication (visuel textuel et auditif) parvint tant bien que mal agrave reacutesorber les nombreux

pheacutenomegravenes indexicaux lieacutes aux problegravemes drsquoorientation et de synchronisation de nos

personnages47 Au-delagrave ces interactions reacuteveacutelegraverent lrsquoincroyable effort que je fournissais pour

devenir expert aspect dont je ne me serais pas autrement aperccedilu En effet malgreacute ma bonne

volonteacute jrsquoeus bien des difficulteacutes agrave freiner ma course vers lrsquoacquisition et la performance pour

prendre le temps de former mon ami qui subissait la nouveauteacute et une forte deacutesorientation

Parce que sa preacutesence impliquait une coordination contraignante en duo je me suis rendu

compte quelles valeurs ou habitudes jrsquoavais drsquoores et deacutejagrave inteacutegreacutees maximiser le rapport entre

temps et gains lors des combats suivre des cycles drsquoactiviteacutes intenses (exploration combat)

suivies de phases calmes (discussions gestion de mon avatar) alterner solitude et compagnie Au

deacutepart je pensais naiumlvement ecirctre en mesure de partager mes aptitudes avec lui et ainsi mieux les

deacutecrire Mais je ne parvins agrave vivre cela que comme de la frustration Je devais mecircme me contenir

pour ne pas lui en vouloir de ses maladresses de deacutebutants et de la difficulteacute que jrsquoavais moi-

mecircme agrave lui transmettre en temps reacuteel les donneacutees clefs le systegraveme drsquoaction tregraves complexe

(interface manipulation du personnage principes du jeu du pays des relations humaines)

formait une barriegravere indexicale face agrave laquelle le langage semblait impuissant Cette intoleacuterance

quoique analysable sur un plan psychologique me paraicirct aussi teacutemoigner du formidable eacutelan agrave

donner pour devenir membre du jeu Ici jrsquoeacutetais soumis agrave plusieurs doubles contraintes drsquoun cocircteacute

la volonteacute de mettre agrave niveau mon ami pour que nous soyons eacutegaux de lrsquoautre le deacutesir de suivre

au plus vite la courbe de progression de la classe de mon personnage drsquoun cocircteacute lrsquoenvie de

transmettre mes connaissances de lrsquoautre lrsquoaviditeacute drsquoen deacutecouvrir de nouvelles drsquoun cocircteacute la

liberteacute de suivre mes envies de lrsquoautre la coordination permanente avec un novice reacuteclamant de

lrsquoattention48

47 Par exemple choisir une cible se rejoindre aller dans la mecircme direction appliquer une tactique etc48 Comme me le faisait tregraves Thomas Gaon la liaison audio nrsquoest pas eacutetrangegravere agrave ce sentiment de forte

contrainte

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ce dispositif drsquoinvestigation convoquant une tierce personne fut un eacutechec relatif puisque nous

avons assez vite deacutecideacute drsquoarrecircter agrave notre soulagement reacuteciproque Il srsquoavegravere tout de mecircme tregraves

instructif En premier lieu notre solide sens commun fondeacute sur notre amitieacute a eacuteteacute mis agrave rude

eacutepreuve par la nouvelle attitude naturelle induite par le jeu videacuteo ce qui montre sa force et son

pouvoir de reconfiguration des relations humaines noueacutees en amont Ensuite mon ami mrsquoa permis

de disposer drsquoune sorte drsquoeacutechelle de mesure eacutevaluant agrave la fois mon implication ludique tregraves

eacuteleveacutee et la qualiteacute du processus drsquoassimilation de laquo naturalisation raquo de laquo routinisation raquo des

reacuteflexes ludiques Ces derniers eacutetaient acquis de trop reacutecente date pour que je puisse les eacutevoquer

et exhiber sans subir une baisse drsquoefficaciteacute peacutenalisante Pourtant ce type de configuration

humaine est digne drsquoecirctre retenu pour drsquoautres recherches Par lrsquointermeacutediaire de cette laquo alteacuteriteacute

familiegravere raquo qursquoest un ami en contexte eacutetranger elle aide agrave trianguler sa position entre soi le

terrain les membres et eacutelargit la palette des relations intersubjectives analysables Srsquoadjoindre un

compagnon proche comme laquo repegravere humain raquo demeure une bonne ideacutee qui ne manquera pas

drsquoinformer sur la troublante laquo sur-adaptation raquo que vit le chercheur agrave la fois volontairement et agrave

son insu paradoxe agrave meacutediter

La transmission en parole et en acte une voie pour la description sociologique

Pour compleacuteter ce tableau qui restera superficiel il aurait fallu eacutevoquer les analyses qui ont

porteacute sur le vocabulaire du jeu les problegravemes logiciels (ou bugs)49 les deacutetournements de

fonctionnaliteacutes la multipliciteacute des identiteacutes joueacutees les relations internes aux guildes les modes de

communications les rapports reacuteelsvirtuels les tactiques de coopeacuteration et les modes drsquoentreacutee et

de sortie du jeu Sur un plan plus meacutethodologique les 30 000 lignes de conversations textuelles

enregistreacutees et 405 photographies prises qui ont compleacuteteacute les notes de terrain auraient meacuteriteacute

quelques deacuteveloppements puisqursquoelles ont permis de comparer les occurrences de termes et les

reacuteactions agrave des faits similaires

Avec le recul offert par trois anneacutees jrsquoen arrive agrave penser qursquoil y existe trois moments propices

pour cerner et restituer les ethnomeacutethodes drsquoun groupe50

49 Les ruptures de confiance technologique ont eacuteteacute de preacutecieuses sources drsquoinformation concernant les

attendus pragmatiques des joueurs Il allait de soi que cela nrsquoeacutetait pas toleacuterable tout en convenant que cela

eacutetait ineacutevitable Ce point est tregraves productif tant les effets des bugs srsquoassimilent aux effets drsquoun breaching50 Ce titre nrsquoimplique pas que les ethnomeacutethodes seraient des entiteacutes en attente drsquoecirctre cueillies par

lrsquoenquecircteur ni des sortes de recettes et astuces sociales precirctes agrave ecirctre eacutepingleacutees Le savoir-faire utile drsquoun

sujet est une disposition opeacuterationnelle reacuteelle que le sociologue construira comme ethnomeacutethode en la

deacutesignant comme telle

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- Le tout deacutebut de lrsquoinitiation quand tout est nouveau donc facile agrave repeacuterer mais avec la

difficulteacute de faire la part des choses drsquoeacutelaborer le bon vocabulaire pour deacutecrire ses deacutecouvertes

de distinguer lrsquoimportant de lrsquoanecdotique les erreurs des intuitions exactes etc

- La phase drsquoassimilation ougrave se structure cette seconde nature sociale Transmettre agrave plus

novice que soi les proceacutedures maicirctriseacutees de reacutecente date les rend descriptibles51 Durant mon

parcours je lrsquoai fait avec inteacuterecirct aupregraves des joueurs qui me demandaient conseil52

- Une fois atteint le stade de compleacutetude sociale quand la compeacutetence impliqueacutee srsquoest

solidifieacutee et deacutecanteacutee il ne faudrait pas quitter le terrain mais poursuivre la recherche

En effet il est regrettable que soit geacuteneacuteralement interrompue lrsquoenquecircte au deacutebut de cette

troisiegraveme phase comme dans mon cas En effet je suis persuadeacute que crsquoest agrave partir de lagrave qursquoil

resterait agrave mettre en œuvre une strateacutegie des plus productives pour rapporter les ethnomeacutethodes

Il srsquoagit tout simplement de prendre sous son aile une personne profane pour la guider au sein de

notre monde et communauteacute naturelle53 drsquoaffiliation A cette occasion les efforts pour lrsquoinformer

nous feront exposer avec preacutecision les reacuteglets en vigueur les attendus reacuteciproques les savoir-

faire En tant que membre inteacutegreacute et qursquoethnomeacutethodologue en perpeacutetuel devenir nous avons

deacutejagrave accompli tout ce chemin porteurs de nombreuses probleacutematiques et questions finalement

clarifieacutees Probablement serons-nous degraves lors parmi les plus aptes agrave concilier conscience pratique

et discursive crsquoest-agrave-dire agrave mettre en œuvre autant qursquoagrave formuler les reacutegimes pratiques de notre

groupe adoptif Il conviendra donc de demander agrave notre compagnon54 de respecter lui-mecircme ce agrave

quoi nous nous sommes astreints en notre temps consigner avec minutie ces explications ainsi

que tous les aspects qui ne vont pas de soi pour lui alors mecircme qursquoils coulent de source pour

nous Mais jrsquoallais oublier un dernier conseil tant cela est eacutevident Ne serait-il pas un peu naiumlf

voire paresseux de nous reposer sur la seule bonne volonteacute de notre proteacutegeacute pour nous deacutevoiler

51 Cette affirmation repose sur lrsquoideacutee que la descriptibiliteacute des actes est en lien direct avec leur

transmissibiliteacute 52 Cela mrsquoeacutetait plus facile qursquoavec mon ami en lrsquoabsence drsquoenjeux Ici pas de continuiteacute de la relation peu

de profondeur intellectuelle et affective des coups de main sans engagement et en fonction de son temps

libre Soulignons aussi que ce type de jeu rend possible drsquoinitier tout en eacutetant initieacute Nul besoin drsquoavoir

acheveacute sa deacutecouverte pour livrer ses petites trouvailles agrave autrui Lrsquoeacutechange geacuteneacuteraliseacute de modus operandi est geacuteneacuteral53 Naturelle au sens ougrave nous avons acheveacute un processus de naturalisation drsquoacclimatation voire de

symbiose54 Le terme de discipline bien qursquoil eacutetait employeacute avec des guillemets afin de se deacutemarquer de toute

connotation sectaire a ici eacuteteacute retireacute Il paraicirct plus pertinent de substituer au rapport maicirctre-discipline la

relation de compagnonnage qui a le meacuterite drsquoinsister sur la proximiteacute le partage et le cheminement

commun Dans le cas eacutevoqueacute une formule syntheacutetique pour parler de ce novice serait laquo heureux les

innocents aux mains pleines raquo

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

mieux humblement et discregravetement continuer agrave griffonner parallegravelement agrave lui quelques notes dans

un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

Contact

Etienne Armand AmatoLaboratoire Paragraphe (EA 349)LAIMADeacutepartement HypermeacutediaUniversiteacute Paris 8 Vincennes agrave Saint-Denis2 rue de la Liberteacute93526 Saint-Denis Cedexeaamatouniv-paris8fr

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article

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

mettre seacuterieusement agrave eacutelaborer un programme systeacutematique de provocations expeacuterimentales et

drsquoenvisager la varieacuteteacute des conseacutequences possibles sujettes agrave caution du point de vue de la

validation

A ce niveau seule la parole du sujet victime de lrsquoexpeacuterience pourrait corriger les croyances

erroneacutees du chercheur quant agrave la soi-disant veacuterification de sa tentative Et lagrave bien sucircr il nrsquoest ni

simple de retourner en sa faveur une personne surprise agrave son insu ou pousseacutee agrave bout ni certain

drsquoarriver agrave obtenir drsquoelle une restitution pertinente de son veacutecu43

En ce sens travailler son terrain social agrave coup de breaching peut nrsquoaboutir qursquoagrave le labourer

pour nrsquoy laquo trouver raquo que de fausses peacutepites ou pire qursquoagrave le saccager pour en ecirctre finalement

banni De notre point de vue crsquoest lagrave le mettre agrave trop rude eacutepreuve pour que lrsquoaffaire soit rentable

et productive avec des conseacutequences eacutethiques probleacutematiques

Autre point qui renforce les preacutecautions agrave prendre sur le fond il y a contradiction voire

incompatibiliteacute entre meacutethode participante et expeacuteriences de provocation Il va de soi qursquoil paraicirct

difficile drsquointeacutegrer la vie drsquoun groupe tout en perturbant ses partenaires sociaux par des deacutesordres

orchestreacutes agrave moins que le groupe ne tolegravere un trublion et ne se lrsquoadjuge comme mascotte ou allieacute

Drsquoune part la confiance neacutecessaire pour une initiation par autrui se verrait trahie et retourneacutee en

meacutefiance avec une suspicion de preacutemeacuteditation en lrsquooccurrence fondeacutee Drsquoautre part les

comportements jugeacutes reacutepreacutehensibles par autrui restent difficiles agrave assumer par le chercheur fut-il

indiffeacuterent Il sera bien en peine de les justifier sauf agrave reacuteveacuteler ses motivations et meacutethodes Est-il

raisonnable pour une immersion au long cours de privileacutegier des objectifs agrave si court terme au

deacutetriment drsquoune impreacutegnation lente et drsquoune affiliation mesureacutee A chacun de reacutepondre agrave cette

question agrave la lumiegravere de ces reacuteflexions

Des avantages de la deacutestabilisation involontaire

A bien y regarder une deacutemarche plus sucircre et efficace est pourtant envisageable Une

technique aussi rentable qursquoune politique de provocation expeacuterimentale consiste agrave y substituer

lrsquoeacutetude des laquo provocations involontaires raquo ou pour eacuteviter le paradoxe de cette formule des

43 Il est ici inteacuteressant de reprendre la distinction poseacutee par A Giddens entre conscience pratique et

conscience discursive laquo ( hellip) leur compeacutetence en tant qursquoagents relegraveve davantage de la conscience

pratique laquelle est tout ce que les acteurs connaissent de faccedilon tacite tout ce qursquoils savent faire dans la

vie sociale sans pour autant pouvoir lrsquoexprimer directement de faccedilon discursive raquo [Giddens 84 33] Cette

remarque permet de lever bien des malentendus sur la faccedilon dont est verbaliseacutee ou non lrsquoexpertise sociale

des individus Elle eacutevite de verser dans un angeacutelisme survalorisant la parole recueillie qui est le pendant de

la vision consideacuterant le sujet comme un idiot culturel vision contre laquelle Garfinkel agrave raison srsquoest battu

avec force tout au long de son parcours scientifique

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

subversions involontaires44 Cela signifie profiter de toute occasion provoquant des effets similaires

agrave un breaching En se placcedilant du cocircteacute des effets subversifs nombre drsquointeractions peuvent avoir

les mecircmes vertus que les expeacuteriences provocatrices Il suffit de songer aux ineacutevitables

maladresses du novice voulant bien faire aux incongruiteacutes et gaffes causeacutees par son ignorance

aux quiproquos lieacutes au diffeacuterentiel de sens commun Tous ces dysfonctionnements provoquent de

mecircme deacutesarroi et mesures correctives chez les membres freacutequenteacutes agrave la diffeacuterence majeure qursquoils

sont commis par meacutegarde Que leur auteur reacuteaffirme sa bonne volonteacute et foi et les membres

lrsquoinformeront de ses erreurs lui diront comment les eacuteviter lui transmettant alors volontiers les

ethnomeacutethodes requises par la pratique commune

Mais pour qui ne voudrait pas srsquoen remettre uniquement agrave des deacutecouvertes fortuites ou faites

agrave son corps deacutefendant une forme de provocation volontaire reste envisageable une fois un peu

initieacute et agrave lrsquoaise dans le groupe eacutetudieacute Il srsquoagit de la transgression humoristique Dans lrsquounivers de

Dark Age par exemple il a eacuteteacute possible drsquoadopter des comportements aberrants avec mes

compagnons drsquoaventure pour le plaisir de rire et de srsquoamuser Ainsi faire en duo une danse du

poulet pendant de longues minutes nrsquoa pas laisseacute les passants indiffeacuterents Encouragements

imitations ou au contraire moqueries deacutedaigneuses et actes de rejet ont signifieacute qursquoune certaine

ideacutee de la bonne conduite et de la communication eacutetait en cause alors mecircme que ce veacutecu jovial

nous procurait une crise de fou rire inextinguible de part et drsquoautre de nos eacutecrans distants tant agrave

cause du ridicule de nos personnages srsquoagitant freacuteneacutetiquement que de ces reacuteactions contrasteacutees

Plutocirct qursquoagir seul preacutefeacuterer mener ces mises en scegravene comiques et autres farces bon enfant en

groupe permet agrave la fois drsquoobtenir des analyses drsquoeacutevegravenements compleacutementaires agrave la sienne gracircce agrave

ses complices et de stimuler imagination et esprit drsquoagrave-propos Autre beacuteneacutefice certain si lrsquoeffet

comique nrsquoest pas humiliant ou cruel il est vraisemblable que nos semblables toleacutereront ces

attitudes grotesques sans y reacutepliquer tout en acceptant drsquoen parler de bonne gracircce Il nrsquoa pas eacuteteacute

assez souligneacute combien il serait coheacuterent drsquouser de lrsquohumour comme drsquoun veacuteritable instrument de

recherche de la part drsquoune ethnomeacutethodologie qui sait en teacutemoigner [Kilborne 06] Les travaux

produits ailleurs sur le rire et le comique le ridicule et lrsquoabsurde ouvrent des pistes stimulantes en

ce sens

Gracircce agrave mon expeacuterience dans Dark Age jrsquoen proposerai une hasardant une hypothegravese

simpliste La jubilation humoristique reacutesulterait en autres de deux cas opposeacutes soit lorsqursquoune

caracteacuteristique essentielle de la vie sociale (prestance respect convenance) est bafoueacutee ou

44 Traduire le terme de breaching par subversion plutocirct que par provocation comme habituellement [Amiel

04 68] permet drsquoinsister plus sur la conseacutequence que sur lrsquointention Est subversif ce qui bouleverse

menace renverse ou deacutetruit lrsquoordre eacutetabli ou les valeurs reccedilues Les deux traductions srsquoemploieront en

fonction de cette nuance provocation insistant sur la preacutemeacuteditation et subversion sur lrsquoeffet

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ridiculiseacutee le rire eacutetant alors une reacuteponse excessive veacuterifiant qursquoun tabou a eacuteteacute deacutevoileacute soit au

contraire quand est subtilement flatteacutee deacutelicatement souligneacutee une veacuteriteacute connue de tous Ces

perturbations volontaires sources de surprise de joie ou de gecircne amuseacutee correspondent agrave des

laquo incongruiteacutes sociales raquo qui se reacutesorbent assez aiseacutement lagrave ougrave le breaching deacuteclenchait un

laquo deacuterangement raquo de lrsquoordre collectif plus facirccheux et deacutelicat agrave geacuterer

Du bon usage des empecirccheurs de tourner en rond

Durant lrsquoenquecircte mrsquoabstenir de perturber sciemment le cours normal de la vie des joueurs a

aiguiseacute mon attention envers les individus qui bouleversaient les preacutesupposeacutes des activiteacutes

pratiques En premier lieu envers les deacutebutants maladroits et autres laquo gaffeurs raquo pour les

raisons deacutejagrave eacutenonceacutees ce sont des reacuteveacutelateurs innocents qui mettent agrave jour les comportements

tenus pour acquis Ensuite vis-agrave-vis des individus dont le comportement eacutetait reacuteprouveacute eacutegoiumlstes

menteurs voleurs et autres traicirctres agrave la cause ludique Signalons que cette voie de recherche est

en passe drsquoecirctre systeacutematiseacutee au niveau de la recherche internationale sur les jeux massivement

multijoueurs comme en teacutemoignent deux eacutetudes reacutecentes sur les importuns qualifier de

laquo griefer raquo (enquiquineurs de to grief embecircter) [Lin 04] [Foo 04]

Pour ma part une chance inespeacutereacutee a consisteacute agrave rencontrer un fieffeacute provocateur bien connu

sur le serveur de jeu pour ces agissements reacutepreacutehensibles Ce deacuteviant fut aiseacute agrave identifier vu

lrsquohostiliteacute que sa preacutesence suscitait aussitocirct chez mes compagnons au courant de sa reacuteputation

Avec brio il parvint sous mes yeux agrave empecirccher pregraves drsquoune vingtaine de participants de poursuivre

correctement leurs activiteacutes de jeu en lrsquooccurrence des combats contre drsquoimposants golems dans

une des grottes des Mines Luisantes45 Vite identifieacute comme un sujet de choix le moyen de

lrsquoaborder fut une joute oratoire haute en couleur qui permit de mutuellement nous eacutevaluer Ceci

fait jrsquoemployais agrave dessein faisant une entorse agrave ma philosophie drsquoenquecircte une meacutethode

drsquoapproche improviseacutee assimilable agrave un laquo contre-breaching raquo dont le contexte meacuterite drsquoecirctre relateacute

Alors que les groupes de joueurs preacutesents srsquoeacutetaient ligueacutes contre le nuisible individu dans une

ambiance conflictuelle et confuse soudain je sollicitai publiquement seacuterieusement et sans deacutetour

une audience avec le malotru pour le questionner sur ses talents de perturbateur Le silence reacutegna

apregraves cette demande incongrue suivi de quelques eacutetonnements Puis chacun reprit le cours de

ses activiteacutes tandis que mon speacutecimen rare annonccedilait un arrecirct de jeu en me promettant de

revenir ce qursquoil fit Ici la nature inattendue de cette requecircte faite agrave contre-courant de la crise vint

rompre cette laquo situation drsquourgence raquo si peacutenible Soudain ma sollicitation valorisait celui que tous

45 Crsquoest un laquo donjon raquo crsquoest-agrave-dire un espace clos reacuteserveacute aux combats oppressants avec des gains

importants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

rejetaient drsquoautant plus qursquoelle nrsquoeacutetait mecircme pas assimilable agrave de lrsquoironie car elle intervenait bien

apregraves notre confrontation verbale Pour la deacutefinir cette technique de laquo contre-provocation raquo

consiste agrave reacutetablir la normaliteacute sociale gracircce agrave une deacutestabilisation volontaire assez

deacutecontenanccedilante pour reacutesorber un deacutesordre ducirc agrave une provocation expeacuterimentale Elle a eacuteteacute mise

au point en circonstance pour faire de son destinataire hostile ainsi neutraliseacute un allieacute coopeacuteratif

Apregraves un dialogue apaiseacute analysant lrsquoincident il devint en effet mon compagnon de combat et

nous entreticircnmes une relation amicale plusieurs soirs de suite Indeacutependamment de ses

explications parfois paradoxales pour justifier ses meacutefaits ces maniegraveres de faire me reacuteveacutelegraverent

plusieurs accords tacites qui structuraient la pratique ludique (ne pas interfeacuterer dans un combat

deacutejagrave engageacute ne pas monopoliser le canal de discussion textuel ne pas insulter etc) Bien que

jrsquoavais deacutejagrave entendu parler de ces codes de bonne conduite je nrsquoen connaissais pas la force ni

lrsquoagressiviteacute qursquoils reacutegulaient ou que leur remise en cause deacuteclenchait Bien sucircr je profitais

amplement de ces provocations par procuration tout en beacuteneacuteficiant des commentaires amuseacutes de

leur auteur Il srsquoaveacutera bien ecirctre un sociologue agrave lrsquoeacutetat pratique des plus aviseacutes aussi laquo idiot raquo

tentait-il de se faire passer aupregraves de certains tous precircts agrave le croire

Pour conclure avec ce reacutecit quelques mois apregraves les faits une fois le meacutemoire de recherche

reacutedigeacute je repris contact par voie eacutelectronique avec lrsquoindisciplineacute personnage La conversation par

laquo chat raquo qui srsquoen suivit fut des plus constructives Invitant mon interlocuteur agrave valider la partie

eacutecrite relatant notre rencontre je lui demandais lrsquoautorisation de le citer sous son nom drsquoavatar

Tout drsquoabord il refusa reacuteclamant lrsquoanonymat total46 Puis apregraves avoir lu mon texte il accepta

lrsquoestimant pertinent et fidegravele En raison de sa susceptibiliteacute et de sa maicirctrise des sociabiliteacutes du

jeu jrsquoy ai vu la reconnaissance de la justesse de mon travail Crsquoeacutetait un satisfecit deacutecerneacute par lrsquoun

des membres qui mrsquoinstruisit le plus et mrsquoaida agrave percer le secret de certaines interactions invisibles

au tout venant En cela la validiteacute de ma recherche se voyait reconnue par lrsquoun des membres du

groupe eacutetudieacute fut-il marginal sachant que lrsquoethnomeacutethodologie reconnaicirct ce critegravere comme

discriminant

laquo Le tiers inclus raquo une mesure humaine de lrsquoimplication ethnographique

Ce parcours srsquoachegravevera par une expeacuterimentation originale pouvant inspirer drsquoautres recherches

ou donner envie drsquoinventer des situations humaines ineacutedites favorables agrave lrsquoeacutetude

Apregraves moins de deux semaines drsquoimmersion jrsquoai inviteacute un ami de longue date agrave me rejoindre

sur le mecircme serveur de Dark Age chacun jouant depuis chez lui Mon intention eacutetait agrave la fois de

partager quelques aventures eacutepiques et de lrsquoinitier agrave mes reacutecentes deacutecouvertes lui qui bien

46 Cela teacutemoigne de la valeur du nom du personnage souvent vu comme un simple pseudo rendant

anonyme

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

qursquoamateur de jeux videacuteo et de jeux de rocircles restait encore novice en matiegravere de jeux persistants

Lrsquoideacutee eacutetait aussi de mrsquoadjoindre un compagnon familier pour disposer drsquoun repegravere humain fiable

dont je pourrais attendre un retour drsquoinformation pertinent De la sorte nos deux personnages

eacutevolueraient cocircteacute agrave cocircteacute dans le jeu tandis que nous eacutechangerions non seulement par le canal de

discussion textuelle du logiciel mais aussi par une liaison vocale ah hoc instaureacutee entre nos

messageries instantaneacutees afin de librement discuter sans la contrainte du clavier Au passage

cela me permettrait drsquoenregistrer nos conversations verbales [Have 01 sect 61] Ainsi eacutequipeacutes

nous avons joueacute trois sessions de plusieurs heures Drsquoabord notre triple systegraveme de

communication (visuel textuel et auditif) parvint tant bien que mal agrave reacutesorber les nombreux

pheacutenomegravenes indexicaux lieacutes aux problegravemes drsquoorientation et de synchronisation de nos

personnages47 Au-delagrave ces interactions reacuteveacutelegraverent lrsquoincroyable effort que je fournissais pour

devenir expert aspect dont je ne me serais pas autrement aperccedilu En effet malgreacute ma bonne

volonteacute jrsquoeus bien des difficulteacutes agrave freiner ma course vers lrsquoacquisition et la performance pour

prendre le temps de former mon ami qui subissait la nouveauteacute et une forte deacutesorientation

Parce que sa preacutesence impliquait une coordination contraignante en duo je me suis rendu

compte quelles valeurs ou habitudes jrsquoavais drsquoores et deacutejagrave inteacutegreacutees maximiser le rapport entre

temps et gains lors des combats suivre des cycles drsquoactiviteacutes intenses (exploration combat)

suivies de phases calmes (discussions gestion de mon avatar) alterner solitude et compagnie Au

deacutepart je pensais naiumlvement ecirctre en mesure de partager mes aptitudes avec lui et ainsi mieux les

deacutecrire Mais je ne parvins agrave vivre cela que comme de la frustration Je devais mecircme me contenir

pour ne pas lui en vouloir de ses maladresses de deacutebutants et de la difficulteacute que jrsquoavais moi-

mecircme agrave lui transmettre en temps reacuteel les donneacutees clefs le systegraveme drsquoaction tregraves complexe

(interface manipulation du personnage principes du jeu du pays des relations humaines)

formait une barriegravere indexicale face agrave laquelle le langage semblait impuissant Cette intoleacuterance

quoique analysable sur un plan psychologique me paraicirct aussi teacutemoigner du formidable eacutelan agrave

donner pour devenir membre du jeu Ici jrsquoeacutetais soumis agrave plusieurs doubles contraintes drsquoun cocircteacute

la volonteacute de mettre agrave niveau mon ami pour que nous soyons eacutegaux de lrsquoautre le deacutesir de suivre

au plus vite la courbe de progression de la classe de mon personnage drsquoun cocircteacute lrsquoenvie de

transmettre mes connaissances de lrsquoautre lrsquoaviditeacute drsquoen deacutecouvrir de nouvelles drsquoun cocircteacute la

liberteacute de suivre mes envies de lrsquoautre la coordination permanente avec un novice reacuteclamant de

lrsquoattention48

47 Par exemple choisir une cible se rejoindre aller dans la mecircme direction appliquer une tactique etc48 Comme me le faisait tregraves Thomas Gaon la liaison audio nrsquoest pas eacutetrangegravere agrave ce sentiment de forte

contrainte

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ce dispositif drsquoinvestigation convoquant une tierce personne fut un eacutechec relatif puisque nous

avons assez vite deacutecideacute drsquoarrecircter agrave notre soulagement reacuteciproque Il srsquoavegravere tout de mecircme tregraves

instructif En premier lieu notre solide sens commun fondeacute sur notre amitieacute a eacuteteacute mis agrave rude

eacutepreuve par la nouvelle attitude naturelle induite par le jeu videacuteo ce qui montre sa force et son

pouvoir de reconfiguration des relations humaines noueacutees en amont Ensuite mon ami mrsquoa permis

de disposer drsquoune sorte drsquoeacutechelle de mesure eacutevaluant agrave la fois mon implication ludique tregraves

eacuteleveacutee et la qualiteacute du processus drsquoassimilation de laquo naturalisation raquo de laquo routinisation raquo des

reacuteflexes ludiques Ces derniers eacutetaient acquis de trop reacutecente date pour que je puisse les eacutevoquer

et exhiber sans subir une baisse drsquoefficaciteacute peacutenalisante Pourtant ce type de configuration

humaine est digne drsquoecirctre retenu pour drsquoautres recherches Par lrsquointermeacutediaire de cette laquo alteacuteriteacute

familiegravere raquo qursquoest un ami en contexte eacutetranger elle aide agrave trianguler sa position entre soi le

terrain les membres et eacutelargit la palette des relations intersubjectives analysables Srsquoadjoindre un

compagnon proche comme laquo repegravere humain raquo demeure une bonne ideacutee qui ne manquera pas

drsquoinformer sur la troublante laquo sur-adaptation raquo que vit le chercheur agrave la fois volontairement et agrave

son insu paradoxe agrave meacutediter

La transmission en parole et en acte une voie pour la description sociologique

Pour compleacuteter ce tableau qui restera superficiel il aurait fallu eacutevoquer les analyses qui ont

porteacute sur le vocabulaire du jeu les problegravemes logiciels (ou bugs)49 les deacutetournements de

fonctionnaliteacutes la multipliciteacute des identiteacutes joueacutees les relations internes aux guildes les modes de

communications les rapports reacuteelsvirtuels les tactiques de coopeacuteration et les modes drsquoentreacutee et

de sortie du jeu Sur un plan plus meacutethodologique les 30 000 lignes de conversations textuelles

enregistreacutees et 405 photographies prises qui ont compleacuteteacute les notes de terrain auraient meacuteriteacute

quelques deacuteveloppements puisqursquoelles ont permis de comparer les occurrences de termes et les

reacuteactions agrave des faits similaires

Avec le recul offert par trois anneacutees jrsquoen arrive agrave penser qursquoil y existe trois moments propices

pour cerner et restituer les ethnomeacutethodes drsquoun groupe50

49 Les ruptures de confiance technologique ont eacuteteacute de preacutecieuses sources drsquoinformation concernant les

attendus pragmatiques des joueurs Il allait de soi que cela nrsquoeacutetait pas toleacuterable tout en convenant que cela

eacutetait ineacutevitable Ce point est tregraves productif tant les effets des bugs srsquoassimilent aux effets drsquoun breaching50 Ce titre nrsquoimplique pas que les ethnomeacutethodes seraient des entiteacutes en attente drsquoecirctre cueillies par

lrsquoenquecircteur ni des sortes de recettes et astuces sociales precirctes agrave ecirctre eacutepingleacutees Le savoir-faire utile drsquoun

sujet est une disposition opeacuterationnelle reacuteelle que le sociologue construira comme ethnomeacutethode en la

deacutesignant comme telle

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- Le tout deacutebut de lrsquoinitiation quand tout est nouveau donc facile agrave repeacuterer mais avec la

difficulteacute de faire la part des choses drsquoeacutelaborer le bon vocabulaire pour deacutecrire ses deacutecouvertes

de distinguer lrsquoimportant de lrsquoanecdotique les erreurs des intuitions exactes etc

- La phase drsquoassimilation ougrave se structure cette seconde nature sociale Transmettre agrave plus

novice que soi les proceacutedures maicirctriseacutees de reacutecente date les rend descriptibles51 Durant mon

parcours je lrsquoai fait avec inteacuterecirct aupregraves des joueurs qui me demandaient conseil52

- Une fois atteint le stade de compleacutetude sociale quand la compeacutetence impliqueacutee srsquoest

solidifieacutee et deacutecanteacutee il ne faudrait pas quitter le terrain mais poursuivre la recherche

En effet il est regrettable que soit geacuteneacuteralement interrompue lrsquoenquecircte au deacutebut de cette

troisiegraveme phase comme dans mon cas En effet je suis persuadeacute que crsquoest agrave partir de lagrave qursquoil

resterait agrave mettre en œuvre une strateacutegie des plus productives pour rapporter les ethnomeacutethodes

Il srsquoagit tout simplement de prendre sous son aile une personne profane pour la guider au sein de

notre monde et communauteacute naturelle53 drsquoaffiliation A cette occasion les efforts pour lrsquoinformer

nous feront exposer avec preacutecision les reacuteglets en vigueur les attendus reacuteciproques les savoir-

faire En tant que membre inteacutegreacute et qursquoethnomeacutethodologue en perpeacutetuel devenir nous avons

deacutejagrave accompli tout ce chemin porteurs de nombreuses probleacutematiques et questions finalement

clarifieacutees Probablement serons-nous degraves lors parmi les plus aptes agrave concilier conscience pratique

et discursive crsquoest-agrave-dire agrave mettre en œuvre autant qursquoagrave formuler les reacutegimes pratiques de notre

groupe adoptif Il conviendra donc de demander agrave notre compagnon54 de respecter lui-mecircme ce agrave

quoi nous nous sommes astreints en notre temps consigner avec minutie ces explications ainsi

que tous les aspects qui ne vont pas de soi pour lui alors mecircme qursquoils coulent de source pour

nous Mais jrsquoallais oublier un dernier conseil tant cela est eacutevident Ne serait-il pas un peu naiumlf

voire paresseux de nous reposer sur la seule bonne volonteacute de notre proteacutegeacute pour nous deacutevoiler

51 Cette affirmation repose sur lrsquoideacutee que la descriptibiliteacute des actes est en lien direct avec leur

transmissibiliteacute 52 Cela mrsquoeacutetait plus facile qursquoavec mon ami en lrsquoabsence drsquoenjeux Ici pas de continuiteacute de la relation peu

de profondeur intellectuelle et affective des coups de main sans engagement et en fonction de son temps

libre Soulignons aussi que ce type de jeu rend possible drsquoinitier tout en eacutetant initieacute Nul besoin drsquoavoir

acheveacute sa deacutecouverte pour livrer ses petites trouvailles agrave autrui Lrsquoeacutechange geacuteneacuteraliseacute de modus operandi est geacuteneacuteral53 Naturelle au sens ougrave nous avons acheveacute un processus de naturalisation drsquoacclimatation voire de

symbiose54 Le terme de discipline bien qursquoil eacutetait employeacute avec des guillemets afin de se deacutemarquer de toute

connotation sectaire a ici eacuteteacute retireacute Il paraicirct plus pertinent de substituer au rapport maicirctre-discipline la

relation de compagnonnage qui a le meacuterite drsquoinsister sur la proximiteacute le partage et le cheminement

commun Dans le cas eacutevoqueacute une formule syntheacutetique pour parler de ce novice serait laquo heureux les

innocents aux mains pleines raquo

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

mieux humblement et discregravetement continuer agrave griffonner parallegravelement agrave lui quelques notes dans

un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

Contact

Etienne Armand AmatoLaboratoire Paragraphe (EA 349)LAIMADeacutepartement HypermeacutediaUniversiteacute Paris 8 Vincennes agrave Saint-Denis2 rue de la Liberteacute93526 Saint-Denis Cedexeaamatouniv-paris8fr

BIBLIOGRAPHIE DES OUVRAGES CITES

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55 laquo Seen but unnoticed raquo soit laquo vu mais non remarqueacute raquo laquo perccedilu mais neacutegligeacute raquo [GARFINKEL 67 180]56 Drsquoailleurs un vif remerciement agrave Yann Kilborne qui mrsquoa aideacute dans lrsquoaventure consistant agrave eacutecrire cet

article

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

subversions involontaires44 Cela signifie profiter de toute occasion provoquant des effets similaires

agrave un breaching En se placcedilant du cocircteacute des effets subversifs nombre drsquointeractions peuvent avoir

les mecircmes vertus que les expeacuteriences provocatrices Il suffit de songer aux ineacutevitables

maladresses du novice voulant bien faire aux incongruiteacutes et gaffes causeacutees par son ignorance

aux quiproquos lieacutes au diffeacuterentiel de sens commun Tous ces dysfonctionnements provoquent de

mecircme deacutesarroi et mesures correctives chez les membres freacutequenteacutes agrave la diffeacuterence majeure qursquoils

sont commis par meacutegarde Que leur auteur reacuteaffirme sa bonne volonteacute et foi et les membres

lrsquoinformeront de ses erreurs lui diront comment les eacuteviter lui transmettant alors volontiers les

ethnomeacutethodes requises par la pratique commune

Mais pour qui ne voudrait pas srsquoen remettre uniquement agrave des deacutecouvertes fortuites ou faites

agrave son corps deacutefendant une forme de provocation volontaire reste envisageable une fois un peu

initieacute et agrave lrsquoaise dans le groupe eacutetudieacute Il srsquoagit de la transgression humoristique Dans lrsquounivers de

Dark Age par exemple il a eacuteteacute possible drsquoadopter des comportements aberrants avec mes

compagnons drsquoaventure pour le plaisir de rire et de srsquoamuser Ainsi faire en duo une danse du

poulet pendant de longues minutes nrsquoa pas laisseacute les passants indiffeacuterents Encouragements

imitations ou au contraire moqueries deacutedaigneuses et actes de rejet ont signifieacute qursquoune certaine

ideacutee de la bonne conduite et de la communication eacutetait en cause alors mecircme que ce veacutecu jovial

nous procurait une crise de fou rire inextinguible de part et drsquoautre de nos eacutecrans distants tant agrave

cause du ridicule de nos personnages srsquoagitant freacuteneacutetiquement que de ces reacuteactions contrasteacutees

Plutocirct qursquoagir seul preacutefeacuterer mener ces mises en scegravene comiques et autres farces bon enfant en

groupe permet agrave la fois drsquoobtenir des analyses drsquoeacutevegravenements compleacutementaires agrave la sienne gracircce agrave

ses complices et de stimuler imagination et esprit drsquoagrave-propos Autre beacuteneacutefice certain si lrsquoeffet

comique nrsquoest pas humiliant ou cruel il est vraisemblable que nos semblables toleacutereront ces

attitudes grotesques sans y reacutepliquer tout en acceptant drsquoen parler de bonne gracircce Il nrsquoa pas eacuteteacute

assez souligneacute combien il serait coheacuterent drsquouser de lrsquohumour comme drsquoun veacuteritable instrument de

recherche de la part drsquoune ethnomeacutethodologie qui sait en teacutemoigner [Kilborne 06] Les travaux

produits ailleurs sur le rire et le comique le ridicule et lrsquoabsurde ouvrent des pistes stimulantes en

ce sens

Gracircce agrave mon expeacuterience dans Dark Age jrsquoen proposerai une hasardant une hypothegravese

simpliste La jubilation humoristique reacutesulterait en autres de deux cas opposeacutes soit lorsqursquoune

caracteacuteristique essentielle de la vie sociale (prestance respect convenance) est bafoueacutee ou

44 Traduire le terme de breaching par subversion plutocirct que par provocation comme habituellement [Amiel

04 68] permet drsquoinsister plus sur la conseacutequence que sur lrsquointention Est subversif ce qui bouleverse

menace renverse ou deacutetruit lrsquoordre eacutetabli ou les valeurs reccedilues Les deux traductions srsquoemploieront en

fonction de cette nuance provocation insistant sur la preacutemeacuteditation et subversion sur lrsquoeffet

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ridiculiseacutee le rire eacutetant alors une reacuteponse excessive veacuterifiant qursquoun tabou a eacuteteacute deacutevoileacute soit au

contraire quand est subtilement flatteacutee deacutelicatement souligneacutee une veacuteriteacute connue de tous Ces

perturbations volontaires sources de surprise de joie ou de gecircne amuseacutee correspondent agrave des

laquo incongruiteacutes sociales raquo qui se reacutesorbent assez aiseacutement lagrave ougrave le breaching deacuteclenchait un

laquo deacuterangement raquo de lrsquoordre collectif plus facirccheux et deacutelicat agrave geacuterer

Du bon usage des empecirccheurs de tourner en rond

Durant lrsquoenquecircte mrsquoabstenir de perturber sciemment le cours normal de la vie des joueurs a

aiguiseacute mon attention envers les individus qui bouleversaient les preacutesupposeacutes des activiteacutes

pratiques En premier lieu envers les deacutebutants maladroits et autres laquo gaffeurs raquo pour les

raisons deacutejagrave eacutenonceacutees ce sont des reacuteveacutelateurs innocents qui mettent agrave jour les comportements

tenus pour acquis Ensuite vis-agrave-vis des individus dont le comportement eacutetait reacuteprouveacute eacutegoiumlstes

menteurs voleurs et autres traicirctres agrave la cause ludique Signalons que cette voie de recherche est

en passe drsquoecirctre systeacutematiseacutee au niveau de la recherche internationale sur les jeux massivement

multijoueurs comme en teacutemoignent deux eacutetudes reacutecentes sur les importuns qualifier de

laquo griefer raquo (enquiquineurs de to grief embecircter) [Lin 04] [Foo 04]

Pour ma part une chance inespeacutereacutee a consisteacute agrave rencontrer un fieffeacute provocateur bien connu

sur le serveur de jeu pour ces agissements reacutepreacutehensibles Ce deacuteviant fut aiseacute agrave identifier vu

lrsquohostiliteacute que sa preacutesence suscitait aussitocirct chez mes compagnons au courant de sa reacuteputation

Avec brio il parvint sous mes yeux agrave empecirccher pregraves drsquoune vingtaine de participants de poursuivre

correctement leurs activiteacutes de jeu en lrsquooccurrence des combats contre drsquoimposants golems dans

une des grottes des Mines Luisantes45 Vite identifieacute comme un sujet de choix le moyen de

lrsquoaborder fut une joute oratoire haute en couleur qui permit de mutuellement nous eacutevaluer Ceci

fait jrsquoemployais agrave dessein faisant une entorse agrave ma philosophie drsquoenquecircte une meacutethode

drsquoapproche improviseacutee assimilable agrave un laquo contre-breaching raquo dont le contexte meacuterite drsquoecirctre relateacute

Alors que les groupes de joueurs preacutesents srsquoeacutetaient ligueacutes contre le nuisible individu dans une

ambiance conflictuelle et confuse soudain je sollicitai publiquement seacuterieusement et sans deacutetour

une audience avec le malotru pour le questionner sur ses talents de perturbateur Le silence reacutegna

apregraves cette demande incongrue suivi de quelques eacutetonnements Puis chacun reprit le cours de

ses activiteacutes tandis que mon speacutecimen rare annonccedilait un arrecirct de jeu en me promettant de

revenir ce qursquoil fit Ici la nature inattendue de cette requecircte faite agrave contre-courant de la crise vint

rompre cette laquo situation drsquourgence raquo si peacutenible Soudain ma sollicitation valorisait celui que tous

45 Crsquoest un laquo donjon raquo crsquoest-agrave-dire un espace clos reacuteserveacute aux combats oppressants avec des gains

importants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

rejetaient drsquoautant plus qursquoelle nrsquoeacutetait mecircme pas assimilable agrave de lrsquoironie car elle intervenait bien

apregraves notre confrontation verbale Pour la deacutefinir cette technique de laquo contre-provocation raquo

consiste agrave reacutetablir la normaliteacute sociale gracircce agrave une deacutestabilisation volontaire assez

deacutecontenanccedilante pour reacutesorber un deacutesordre ducirc agrave une provocation expeacuterimentale Elle a eacuteteacute mise

au point en circonstance pour faire de son destinataire hostile ainsi neutraliseacute un allieacute coopeacuteratif

Apregraves un dialogue apaiseacute analysant lrsquoincident il devint en effet mon compagnon de combat et

nous entreticircnmes une relation amicale plusieurs soirs de suite Indeacutependamment de ses

explications parfois paradoxales pour justifier ses meacutefaits ces maniegraveres de faire me reacuteveacutelegraverent

plusieurs accords tacites qui structuraient la pratique ludique (ne pas interfeacuterer dans un combat

deacutejagrave engageacute ne pas monopoliser le canal de discussion textuel ne pas insulter etc) Bien que

jrsquoavais deacutejagrave entendu parler de ces codes de bonne conduite je nrsquoen connaissais pas la force ni

lrsquoagressiviteacute qursquoils reacutegulaient ou que leur remise en cause deacuteclenchait Bien sucircr je profitais

amplement de ces provocations par procuration tout en beacuteneacuteficiant des commentaires amuseacutes de

leur auteur Il srsquoaveacutera bien ecirctre un sociologue agrave lrsquoeacutetat pratique des plus aviseacutes aussi laquo idiot raquo

tentait-il de se faire passer aupregraves de certains tous precircts agrave le croire

Pour conclure avec ce reacutecit quelques mois apregraves les faits une fois le meacutemoire de recherche

reacutedigeacute je repris contact par voie eacutelectronique avec lrsquoindisciplineacute personnage La conversation par

laquo chat raquo qui srsquoen suivit fut des plus constructives Invitant mon interlocuteur agrave valider la partie

eacutecrite relatant notre rencontre je lui demandais lrsquoautorisation de le citer sous son nom drsquoavatar

Tout drsquoabord il refusa reacuteclamant lrsquoanonymat total46 Puis apregraves avoir lu mon texte il accepta

lrsquoestimant pertinent et fidegravele En raison de sa susceptibiliteacute et de sa maicirctrise des sociabiliteacutes du

jeu jrsquoy ai vu la reconnaissance de la justesse de mon travail Crsquoeacutetait un satisfecit deacutecerneacute par lrsquoun

des membres qui mrsquoinstruisit le plus et mrsquoaida agrave percer le secret de certaines interactions invisibles

au tout venant En cela la validiteacute de ma recherche se voyait reconnue par lrsquoun des membres du

groupe eacutetudieacute fut-il marginal sachant que lrsquoethnomeacutethodologie reconnaicirct ce critegravere comme

discriminant

laquo Le tiers inclus raquo une mesure humaine de lrsquoimplication ethnographique

Ce parcours srsquoachegravevera par une expeacuterimentation originale pouvant inspirer drsquoautres recherches

ou donner envie drsquoinventer des situations humaines ineacutedites favorables agrave lrsquoeacutetude

Apregraves moins de deux semaines drsquoimmersion jrsquoai inviteacute un ami de longue date agrave me rejoindre

sur le mecircme serveur de Dark Age chacun jouant depuis chez lui Mon intention eacutetait agrave la fois de

partager quelques aventures eacutepiques et de lrsquoinitier agrave mes reacutecentes deacutecouvertes lui qui bien

46 Cela teacutemoigne de la valeur du nom du personnage souvent vu comme un simple pseudo rendant

anonyme

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PIERRE ARMAND AMATO

Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

qursquoamateur de jeux videacuteo et de jeux de rocircles restait encore novice en matiegravere de jeux persistants

Lrsquoideacutee eacutetait aussi de mrsquoadjoindre un compagnon familier pour disposer drsquoun repegravere humain fiable

dont je pourrais attendre un retour drsquoinformation pertinent De la sorte nos deux personnages

eacutevolueraient cocircteacute agrave cocircteacute dans le jeu tandis que nous eacutechangerions non seulement par le canal de

discussion textuelle du logiciel mais aussi par une liaison vocale ah hoc instaureacutee entre nos

messageries instantaneacutees afin de librement discuter sans la contrainte du clavier Au passage

cela me permettrait drsquoenregistrer nos conversations verbales [Have 01 sect 61] Ainsi eacutequipeacutes

nous avons joueacute trois sessions de plusieurs heures Drsquoabord notre triple systegraveme de

communication (visuel textuel et auditif) parvint tant bien que mal agrave reacutesorber les nombreux

pheacutenomegravenes indexicaux lieacutes aux problegravemes drsquoorientation et de synchronisation de nos

personnages47 Au-delagrave ces interactions reacuteveacutelegraverent lrsquoincroyable effort que je fournissais pour

devenir expert aspect dont je ne me serais pas autrement aperccedilu En effet malgreacute ma bonne

volonteacute jrsquoeus bien des difficulteacutes agrave freiner ma course vers lrsquoacquisition et la performance pour

prendre le temps de former mon ami qui subissait la nouveauteacute et une forte deacutesorientation

Parce que sa preacutesence impliquait une coordination contraignante en duo je me suis rendu

compte quelles valeurs ou habitudes jrsquoavais drsquoores et deacutejagrave inteacutegreacutees maximiser le rapport entre

temps et gains lors des combats suivre des cycles drsquoactiviteacutes intenses (exploration combat)

suivies de phases calmes (discussions gestion de mon avatar) alterner solitude et compagnie Au

deacutepart je pensais naiumlvement ecirctre en mesure de partager mes aptitudes avec lui et ainsi mieux les

deacutecrire Mais je ne parvins agrave vivre cela que comme de la frustration Je devais mecircme me contenir

pour ne pas lui en vouloir de ses maladresses de deacutebutants et de la difficulteacute que jrsquoavais moi-

mecircme agrave lui transmettre en temps reacuteel les donneacutees clefs le systegraveme drsquoaction tregraves complexe

(interface manipulation du personnage principes du jeu du pays des relations humaines)

formait une barriegravere indexicale face agrave laquelle le langage semblait impuissant Cette intoleacuterance

quoique analysable sur un plan psychologique me paraicirct aussi teacutemoigner du formidable eacutelan agrave

donner pour devenir membre du jeu Ici jrsquoeacutetais soumis agrave plusieurs doubles contraintes drsquoun cocircteacute

la volonteacute de mettre agrave niveau mon ami pour que nous soyons eacutegaux de lrsquoautre le deacutesir de suivre

au plus vite la courbe de progression de la classe de mon personnage drsquoun cocircteacute lrsquoenvie de

transmettre mes connaissances de lrsquoautre lrsquoaviditeacute drsquoen deacutecouvrir de nouvelles drsquoun cocircteacute la

liberteacute de suivre mes envies de lrsquoautre la coordination permanente avec un novice reacuteclamant de

lrsquoattention48

47 Par exemple choisir une cible se rejoindre aller dans la mecircme direction appliquer une tactique etc48 Comme me le faisait tregraves Thomas Gaon la liaison audio nrsquoest pas eacutetrangegravere agrave ce sentiment de forte

contrainte

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ce dispositif drsquoinvestigation convoquant une tierce personne fut un eacutechec relatif puisque nous

avons assez vite deacutecideacute drsquoarrecircter agrave notre soulagement reacuteciproque Il srsquoavegravere tout de mecircme tregraves

instructif En premier lieu notre solide sens commun fondeacute sur notre amitieacute a eacuteteacute mis agrave rude

eacutepreuve par la nouvelle attitude naturelle induite par le jeu videacuteo ce qui montre sa force et son

pouvoir de reconfiguration des relations humaines noueacutees en amont Ensuite mon ami mrsquoa permis

de disposer drsquoune sorte drsquoeacutechelle de mesure eacutevaluant agrave la fois mon implication ludique tregraves

eacuteleveacutee et la qualiteacute du processus drsquoassimilation de laquo naturalisation raquo de laquo routinisation raquo des

reacuteflexes ludiques Ces derniers eacutetaient acquis de trop reacutecente date pour que je puisse les eacutevoquer

et exhiber sans subir une baisse drsquoefficaciteacute peacutenalisante Pourtant ce type de configuration

humaine est digne drsquoecirctre retenu pour drsquoautres recherches Par lrsquointermeacutediaire de cette laquo alteacuteriteacute

familiegravere raquo qursquoest un ami en contexte eacutetranger elle aide agrave trianguler sa position entre soi le

terrain les membres et eacutelargit la palette des relations intersubjectives analysables Srsquoadjoindre un

compagnon proche comme laquo repegravere humain raquo demeure une bonne ideacutee qui ne manquera pas

drsquoinformer sur la troublante laquo sur-adaptation raquo que vit le chercheur agrave la fois volontairement et agrave

son insu paradoxe agrave meacutediter

La transmission en parole et en acte une voie pour la description sociologique

Pour compleacuteter ce tableau qui restera superficiel il aurait fallu eacutevoquer les analyses qui ont

porteacute sur le vocabulaire du jeu les problegravemes logiciels (ou bugs)49 les deacutetournements de

fonctionnaliteacutes la multipliciteacute des identiteacutes joueacutees les relations internes aux guildes les modes de

communications les rapports reacuteelsvirtuels les tactiques de coopeacuteration et les modes drsquoentreacutee et

de sortie du jeu Sur un plan plus meacutethodologique les 30 000 lignes de conversations textuelles

enregistreacutees et 405 photographies prises qui ont compleacuteteacute les notes de terrain auraient meacuteriteacute

quelques deacuteveloppements puisqursquoelles ont permis de comparer les occurrences de termes et les

reacuteactions agrave des faits similaires

Avec le recul offert par trois anneacutees jrsquoen arrive agrave penser qursquoil y existe trois moments propices

pour cerner et restituer les ethnomeacutethodes drsquoun groupe50

49 Les ruptures de confiance technologique ont eacuteteacute de preacutecieuses sources drsquoinformation concernant les

attendus pragmatiques des joueurs Il allait de soi que cela nrsquoeacutetait pas toleacuterable tout en convenant que cela

eacutetait ineacutevitable Ce point est tregraves productif tant les effets des bugs srsquoassimilent aux effets drsquoun breaching50 Ce titre nrsquoimplique pas que les ethnomeacutethodes seraient des entiteacutes en attente drsquoecirctre cueillies par

lrsquoenquecircteur ni des sortes de recettes et astuces sociales precirctes agrave ecirctre eacutepingleacutees Le savoir-faire utile drsquoun

sujet est une disposition opeacuterationnelle reacuteelle que le sociologue construira comme ethnomeacutethode en la

deacutesignant comme telle

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- Le tout deacutebut de lrsquoinitiation quand tout est nouveau donc facile agrave repeacuterer mais avec la

difficulteacute de faire la part des choses drsquoeacutelaborer le bon vocabulaire pour deacutecrire ses deacutecouvertes

de distinguer lrsquoimportant de lrsquoanecdotique les erreurs des intuitions exactes etc

- La phase drsquoassimilation ougrave se structure cette seconde nature sociale Transmettre agrave plus

novice que soi les proceacutedures maicirctriseacutees de reacutecente date les rend descriptibles51 Durant mon

parcours je lrsquoai fait avec inteacuterecirct aupregraves des joueurs qui me demandaient conseil52

- Une fois atteint le stade de compleacutetude sociale quand la compeacutetence impliqueacutee srsquoest

solidifieacutee et deacutecanteacutee il ne faudrait pas quitter le terrain mais poursuivre la recherche

En effet il est regrettable que soit geacuteneacuteralement interrompue lrsquoenquecircte au deacutebut de cette

troisiegraveme phase comme dans mon cas En effet je suis persuadeacute que crsquoest agrave partir de lagrave qursquoil

resterait agrave mettre en œuvre une strateacutegie des plus productives pour rapporter les ethnomeacutethodes

Il srsquoagit tout simplement de prendre sous son aile une personne profane pour la guider au sein de

notre monde et communauteacute naturelle53 drsquoaffiliation A cette occasion les efforts pour lrsquoinformer

nous feront exposer avec preacutecision les reacuteglets en vigueur les attendus reacuteciproques les savoir-

faire En tant que membre inteacutegreacute et qursquoethnomeacutethodologue en perpeacutetuel devenir nous avons

deacutejagrave accompli tout ce chemin porteurs de nombreuses probleacutematiques et questions finalement

clarifieacutees Probablement serons-nous degraves lors parmi les plus aptes agrave concilier conscience pratique

et discursive crsquoest-agrave-dire agrave mettre en œuvre autant qursquoagrave formuler les reacutegimes pratiques de notre

groupe adoptif Il conviendra donc de demander agrave notre compagnon54 de respecter lui-mecircme ce agrave

quoi nous nous sommes astreints en notre temps consigner avec minutie ces explications ainsi

que tous les aspects qui ne vont pas de soi pour lui alors mecircme qursquoils coulent de source pour

nous Mais jrsquoallais oublier un dernier conseil tant cela est eacutevident Ne serait-il pas un peu naiumlf

voire paresseux de nous reposer sur la seule bonne volonteacute de notre proteacutegeacute pour nous deacutevoiler

51 Cette affirmation repose sur lrsquoideacutee que la descriptibiliteacute des actes est en lien direct avec leur

transmissibiliteacute 52 Cela mrsquoeacutetait plus facile qursquoavec mon ami en lrsquoabsence drsquoenjeux Ici pas de continuiteacute de la relation peu

de profondeur intellectuelle et affective des coups de main sans engagement et en fonction de son temps

libre Soulignons aussi que ce type de jeu rend possible drsquoinitier tout en eacutetant initieacute Nul besoin drsquoavoir

acheveacute sa deacutecouverte pour livrer ses petites trouvailles agrave autrui Lrsquoeacutechange geacuteneacuteraliseacute de modus operandi est geacuteneacuteral53 Naturelle au sens ougrave nous avons acheveacute un processus de naturalisation drsquoacclimatation voire de

symbiose54 Le terme de discipline bien qursquoil eacutetait employeacute avec des guillemets afin de se deacutemarquer de toute

connotation sectaire a ici eacuteteacute retireacute Il paraicirct plus pertinent de substituer au rapport maicirctre-discipline la

relation de compagnonnage qui a le meacuterite drsquoinsister sur la proximiteacute le partage et le cheminement

commun Dans le cas eacutevoqueacute une formule syntheacutetique pour parler de ce novice serait laquo heureux les

innocents aux mains pleines raquo

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

mieux humblement et discregravetement continuer agrave griffonner parallegravelement agrave lui quelques notes dans

un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

Contact

Etienne Armand AmatoLaboratoire Paragraphe (EA 349)LAIMADeacutepartement HypermeacutediaUniversiteacute Paris 8 Vincennes agrave Saint-Denis2 rue de la Liberteacute93526 Saint-Denis Cedexeaamatouniv-paris8fr

BIBLIOGRAPHIE DES OUVRAGES CITES

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GAON Thomas [2002] Les aventures high-tech de JAULIN au pays virtuel du Roi Arthur Appropriation et socialiteacute dans un MMORPG meacutemoire de DESS laquo Ethnomeacutethodologie et Informatique raquo Universiteacute Paris-VII

55 laquo Seen but unnoticed raquo soit laquo vu mais non remarqueacute raquo laquo perccedilu mais neacutegligeacute raquo [GARFINKEL 67 180]56 Drsquoailleurs un vif remerciement agrave Yann Kilborne qui mrsquoa aideacute dans lrsquoaventure consistant agrave eacutecrire cet

article

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

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WIEDER D Lawrence [1974] Language and social reality the case of telling the convict code University Press of America 1988 236 p

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Page 18: Etienne Armand Amato, Quelle ethnométhodologie … · PIERRE ARMAND AMATO Quelle ethnométhodologie appliquer aux jeux vidéo multijoueurs persistants ? L’objet de la recherche

PIERRE ARMAND AMATO

Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ridiculiseacutee le rire eacutetant alors une reacuteponse excessive veacuterifiant qursquoun tabou a eacuteteacute deacutevoileacute soit au

contraire quand est subtilement flatteacutee deacutelicatement souligneacutee une veacuteriteacute connue de tous Ces

perturbations volontaires sources de surprise de joie ou de gecircne amuseacutee correspondent agrave des

laquo incongruiteacutes sociales raquo qui se reacutesorbent assez aiseacutement lagrave ougrave le breaching deacuteclenchait un

laquo deacuterangement raquo de lrsquoordre collectif plus facirccheux et deacutelicat agrave geacuterer

Du bon usage des empecirccheurs de tourner en rond

Durant lrsquoenquecircte mrsquoabstenir de perturber sciemment le cours normal de la vie des joueurs a

aiguiseacute mon attention envers les individus qui bouleversaient les preacutesupposeacutes des activiteacutes

pratiques En premier lieu envers les deacutebutants maladroits et autres laquo gaffeurs raquo pour les

raisons deacutejagrave eacutenonceacutees ce sont des reacuteveacutelateurs innocents qui mettent agrave jour les comportements

tenus pour acquis Ensuite vis-agrave-vis des individus dont le comportement eacutetait reacuteprouveacute eacutegoiumlstes

menteurs voleurs et autres traicirctres agrave la cause ludique Signalons que cette voie de recherche est

en passe drsquoecirctre systeacutematiseacutee au niveau de la recherche internationale sur les jeux massivement

multijoueurs comme en teacutemoignent deux eacutetudes reacutecentes sur les importuns qualifier de

laquo griefer raquo (enquiquineurs de to grief embecircter) [Lin 04] [Foo 04]

Pour ma part une chance inespeacutereacutee a consisteacute agrave rencontrer un fieffeacute provocateur bien connu

sur le serveur de jeu pour ces agissements reacutepreacutehensibles Ce deacuteviant fut aiseacute agrave identifier vu

lrsquohostiliteacute que sa preacutesence suscitait aussitocirct chez mes compagnons au courant de sa reacuteputation

Avec brio il parvint sous mes yeux agrave empecirccher pregraves drsquoune vingtaine de participants de poursuivre

correctement leurs activiteacutes de jeu en lrsquooccurrence des combats contre drsquoimposants golems dans

une des grottes des Mines Luisantes45 Vite identifieacute comme un sujet de choix le moyen de

lrsquoaborder fut une joute oratoire haute en couleur qui permit de mutuellement nous eacutevaluer Ceci

fait jrsquoemployais agrave dessein faisant une entorse agrave ma philosophie drsquoenquecircte une meacutethode

drsquoapproche improviseacutee assimilable agrave un laquo contre-breaching raquo dont le contexte meacuterite drsquoecirctre relateacute

Alors que les groupes de joueurs preacutesents srsquoeacutetaient ligueacutes contre le nuisible individu dans une

ambiance conflictuelle et confuse soudain je sollicitai publiquement seacuterieusement et sans deacutetour

une audience avec le malotru pour le questionner sur ses talents de perturbateur Le silence reacutegna

apregraves cette demande incongrue suivi de quelques eacutetonnements Puis chacun reprit le cours de

ses activiteacutes tandis que mon speacutecimen rare annonccedilait un arrecirct de jeu en me promettant de

revenir ce qursquoil fit Ici la nature inattendue de cette requecircte faite agrave contre-courant de la crise vint

rompre cette laquo situation drsquourgence raquo si peacutenible Soudain ma sollicitation valorisait celui que tous

45 Crsquoest un laquo donjon raquo crsquoest-agrave-dire un espace clos reacuteserveacute aux combats oppressants avec des gains

importants

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

rejetaient drsquoautant plus qursquoelle nrsquoeacutetait mecircme pas assimilable agrave de lrsquoironie car elle intervenait bien

apregraves notre confrontation verbale Pour la deacutefinir cette technique de laquo contre-provocation raquo

consiste agrave reacutetablir la normaliteacute sociale gracircce agrave une deacutestabilisation volontaire assez

deacutecontenanccedilante pour reacutesorber un deacutesordre ducirc agrave une provocation expeacuterimentale Elle a eacuteteacute mise

au point en circonstance pour faire de son destinataire hostile ainsi neutraliseacute un allieacute coopeacuteratif

Apregraves un dialogue apaiseacute analysant lrsquoincident il devint en effet mon compagnon de combat et

nous entreticircnmes une relation amicale plusieurs soirs de suite Indeacutependamment de ses

explications parfois paradoxales pour justifier ses meacutefaits ces maniegraveres de faire me reacuteveacutelegraverent

plusieurs accords tacites qui structuraient la pratique ludique (ne pas interfeacuterer dans un combat

deacutejagrave engageacute ne pas monopoliser le canal de discussion textuel ne pas insulter etc) Bien que

jrsquoavais deacutejagrave entendu parler de ces codes de bonne conduite je nrsquoen connaissais pas la force ni

lrsquoagressiviteacute qursquoils reacutegulaient ou que leur remise en cause deacuteclenchait Bien sucircr je profitais

amplement de ces provocations par procuration tout en beacuteneacuteficiant des commentaires amuseacutes de

leur auteur Il srsquoaveacutera bien ecirctre un sociologue agrave lrsquoeacutetat pratique des plus aviseacutes aussi laquo idiot raquo

tentait-il de se faire passer aupregraves de certains tous precircts agrave le croire

Pour conclure avec ce reacutecit quelques mois apregraves les faits une fois le meacutemoire de recherche

reacutedigeacute je repris contact par voie eacutelectronique avec lrsquoindisciplineacute personnage La conversation par

laquo chat raquo qui srsquoen suivit fut des plus constructives Invitant mon interlocuteur agrave valider la partie

eacutecrite relatant notre rencontre je lui demandais lrsquoautorisation de le citer sous son nom drsquoavatar

Tout drsquoabord il refusa reacuteclamant lrsquoanonymat total46 Puis apregraves avoir lu mon texte il accepta

lrsquoestimant pertinent et fidegravele En raison de sa susceptibiliteacute et de sa maicirctrise des sociabiliteacutes du

jeu jrsquoy ai vu la reconnaissance de la justesse de mon travail Crsquoeacutetait un satisfecit deacutecerneacute par lrsquoun

des membres qui mrsquoinstruisit le plus et mrsquoaida agrave percer le secret de certaines interactions invisibles

au tout venant En cela la validiteacute de ma recherche se voyait reconnue par lrsquoun des membres du

groupe eacutetudieacute fut-il marginal sachant que lrsquoethnomeacutethodologie reconnaicirct ce critegravere comme

discriminant

laquo Le tiers inclus raquo une mesure humaine de lrsquoimplication ethnographique

Ce parcours srsquoachegravevera par une expeacuterimentation originale pouvant inspirer drsquoautres recherches

ou donner envie drsquoinventer des situations humaines ineacutedites favorables agrave lrsquoeacutetude

Apregraves moins de deux semaines drsquoimmersion jrsquoai inviteacute un ami de longue date agrave me rejoindre

sur le mecircme serveur de Dark Age chacun jouant depuis chez lui Mon intention eacutetait agrave la fois de

partager quelques aventures eacutepiques et de lrsquoinitier agrave mes reacutecentes deacutecouvertes lui qui bien

46 Cela teacutemoigne de la valeur du nom du personnage souvent vu comme un simple pseudo rendant

anonyme

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

qursquoamateur de jeux videacuteo et de jeux de rocircles restait encore novice en matiegravere de jeux persistants

Lrsquoideacutee eacutetait aussi de mrsquoadjoindre un compagnon familier pour disposer drsquoun repegravere humain fiable

dont je pourrais attendre un retour drsquoinformation pertinent De la sorte nos deux personnages

eacutevolueraient cocircteacute agrave cocircteacute dans le jeu tandis que nous eacutechangerions non seulement par le canal de

discussion textuelle du logiciel mais aussi par une liaison vocale ah hoc instaureacutee entre nos

messageries instantaneacutees afin de librement discuter sans la contrainte du clavier Au passage

cela me permettrait drsquoenregistrer nos conversations verbales [Have 01 sect 61] Ainsi eacutequipeacutes

nous avons joueacute trois sessions de plusieurs heures Drsquoabord notre triple systegraveme de

communication (visuel textuel et auditif) parvint tant bien que mal agrave reacutesorber les nombreux

pheacutenomegravenes indexicaux lieacutes aux problegravemes drsquoorientation et de synchronisation de nos

personnages47 Au-delagrave ces interactions reacuteveacutelegraverent lrsquoincroyable effort que je fournissais pour

devenir expert aspect dont je ne me serais pas autrement aperccedilu En effet malgreacute ma bonne

volonteacute jrsquoeus bien des difficulteacutes agrave freiner ma course vers lrsquoacquisition et la performance pour

prendre le temps de former mon ami qui subissait la nouveauteacute et une forte deacutesorientation

Parce que sa preacutesence impliquait une coordination contraignante en duo je me suis rendu

compte quelles valeurs ou habitudes jrsquoavais drsquoores et deacutejagrave inteacutegreacutees maximiser le rapport entre

temps et gains lors des combats suivre des cycles drsquoactiviteacutes intenses (exploration combat)

suivies de phases calmes (discussions gestion de mon avatar) alterner solitude et compagnie Au

deacutepart je pensais naiumlvement ecirctre en mesure de partager mes aptitudes avec lui et ainsi mieux les

deacutecrire Mais je ne parvins agrave vivre cela que comme de la frustration Je devais mecircme me contenir

pour ne pas lui en vouloir de ses maladresses de deacutebutants et de la difficulteacute que jrsquoavais moi-

mecircme agrave lui transmettre en temps reacuteel les donneacutees clefs le systegraveme drsquoaction tregraves complexe

(interface manipulation du personnage principes du jeu du pays des relations humaines)

formait une barriegravere indexicale face agrave laquelle le langage semblait impuissant Cette intoleacuterance

quoique analysable sur un plan psychologique me paraicirct aussi teacutemoigner du formidable eacutelan agrave

donner pour devenir membre du jeu Ici jrsquoeacutetais soumis agrave plusieurs doubles contraintes drsquoun cocircteacute

la volonteacute de mettre agrave niveau mon ami pour que nous soyons eacutegaux de lrsquoautre le deacutesir de suivre

au plus vite la courbe de progression de la classe de mon personnage drsquoun cocircteacute lrsquoenvie de

transmettre mes connaissances de lrsquoautre lrsquoaviditeacute drsquoen deacutecouvrir de nouvelles drsquoun cocircteacute la

liberteacute de suivre mes envies de lrsquoautre la coordination permanente avec un novice reacuteclamant de

lrsquoattention48

47 Par exemple choisir une cible se rejoindre aller dans la mecircme direction appliquer une tactique etc48 Comme me le faisait tregraves Thomas Gaon la liaison audio nrsquoest pas eacutetrangegravere agrave ce sentiment de forte

contrainte

Article publieacute en ligne 200803httpwwwsens-publicorgarticlephp3id_article=536

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PIERRE ARMAND AMATO

Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ce dispositif drsquoinvestigation convoquant une tierce personne fut un eacutechec relatif puisque nous

avons assez vite deacutecideacute drsquoarrecircter agrave notre soulagement reacuteciproque Il srsquoavegravere tout de mecircme tregraves

instructif En premier lieu notre solide sens commun fondeacute sur notre amitieacute a eacuteteacute mis agrave rude

eacutepreuve par la nouvelle attitude naturelle induite par le jeu videacuteo ce qui montre sa force et son

pouvoir de reconfiguration des relations humaines noueacutees en amont Ensuite mon ami mrsquoa permis

de disposer drsquoune sorte drsquoeacutechelle de mesure eacutevaluant agrave la fois mon implication ludique tregraves

eacuteleveacutee et la qualiteacute du processus drsquoassimilation de laquo naturalisation raquo de laquo routinisation raquo des

reacuteflexes ludiques Ces derniers eacutetaient acquis de trop reacutecente date pour que je puisse les eacutevoquer

et exhiber sans subir une baisse drsquoefficaciteacute peacutenalisante Pourtant ce type de configuration

humaine est digne drsquoecirctre retenu pour drsquoautres recherches Par lrsquointermeacutediaire de cette laquo alteacuteriteacute

familiegravere raquo qursquoest un ami en contexte eacutetranger elle aide agrave trianguler sa position entre soi le

terrain les membres et eacutelargit la palette des relations intersubjectives analysables Srsquoadjoindre un

compagnon proche comme laquo repegravere humain raquo demeure une bonne ideacutee qui ne manquera pas

drsquoinformer sur la troublante laquo sur-adaptation raquo que vit le chercheur agrave la fois volontairement et agrave

son insu paradoxe agrave meacutediter

La transmission en parole et en acte une voie pour la description sociologique

Pour compleacuteter ce tableau qui restera superficiel il aurait fallu eacutevoquer les analyses qui ont

porteacute sur le vocabulaire du jeu les problegravemes logiciels (ou bugs)49 les deacutetournements de

fonctionnaliteacutes la multipliciteacute des identiteacutes joueacutees les relations internes aux guildes les modes de

communications les rapports reacuteelsvirtuels les tactiques de coopeacuteration et les modes drsquoentreacutee et

de sortie du jeu Sur un plan plus meacutethodologique les 30 000 lignes de conversations textuelles

enregistreacutees et 405 photographies prises qui ont compleacuteteacute les notes de terrain auraient meacuteriteacute

quelques deacuteveloppements puisqursquoelles ont permis de comparer les occurrences de termes et les

reacuteactions agrave des faits similaires

Avec le recul offert par trois anneacutees jrsquoen arrive agrave penser qursquoil y existe trois moments propices

pour cerner et restituer les ethnomeacutethodes drsquoun groupe50

49 Les ruptures de confiance technologique ont eacuteteacute de preacutecieuses sources drsquoinformation concernant les

attendus pragmatiques des joueurs Il allait de soi que cela nrsquoeacutetait pas toleacuterable tout en convenant que cela

eacutetait ineacutevitable Ce point est tregraves productif tant les effets des bugs srsquoassimilent aux effets drsquoun breaching50 Ce titre nrsquoimplique pas que les ethnomeacutethodes seraient des entiteacutes en attente drsquoecirctre cueillies par

lrsquoenquecircteur ni des sortes de recettes et astuces sociales precirctes agrave ecirctre eacutepingleacutees Le savoir-faire utile drsquoun

sujet est une disposition opeacuterationnelle reacuteelle que le sociologue construira comme ethnomeacutethode en la

deacutesignant comme telle

Article publieacute en ligne 200803httpwwwsens-publicorgarticlephp3id_article=536

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PIERRE ARMAND AMATO

Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- Le tout deacutebut de lrsquoinitiation quand tout est nouveau donc facile agrave repeacuterer mais avec la

difficulteacute de faire la part des choses drsquoeacutelaborer le bon vocabulaire pour deacutecrire ses deacutecouvertes

de distinguer lrsquoimportant de lrsquoanecdotique les erreurs des intuitions exactes etc

- La phase drsquoassimilation ougrave se structure cette seconde nature sociale Transmettre agrave plus

novice que soi les proceacutedures maicirctriseacutees de reacutecente date les rend descriptibles51 Durant mon

parcours je lrsquoai fait avec inteacuterecirct aupregraves des joueurs qui me demandaient conseil52

- Une fois atteint le stade de compleacutetude sociale quand la compeacutetence impliqueacutee srsquoest

solidifieacutee et deacutecanteacutee il ne faudrait pas quitter le terrain mais poursuivre la recherche

En effet il est regrettable que soit geacuteneacuteralement interrompue lrsquoenquecircte au deacutebut de cette

troisiegraveme phase comme dans mon cas En effet je suis persuadeacute que crsquoest agrave partir de lagrave qursquoil

resterait agrave mettre en œuvre une strateacutegie des plus productives pour rapporter les ethnomeacutethodes

Il srsquoagit tout simplement de prendre sous son aile une personne profane pour la guider au sein de

notre monde et communauteacute naturelle53 drsquoaffiliation A cette occasion les efforts pour lrsquoinformer

nous feront exposer avec preacutecision les reacuteglets en vigueur les attendus reacuteciproques les savoir-

faire En tant que membre inteacutegreacute et qursquoethnomeacutethodologue en perpeacutetuel devenir nous avons

deacutejagrave accompli tout ce chemin porteurs de nombreuses probleacutematiques et questions finalement

clarifieacutees Probablement serons-nous degraves lors parmi les plus aptes agrave concilier conscience pratique

et discursive crsquoest-agrave-dire agrave mettre en œuvre autant qursquoagrave formuler les reacutegimes pratiques de notre

groupe adoptif Il conviendra donc de demander agrave notre compagnon54 de respecter lui-mecircme ce agrave

quoi nous nous sommes astreints en notre temps consigner avec minutie ces explications ainsi

que tous les aspects qui ne vont pas de soi pour lui alors mecircme qursquoils coulent de source pour

nous Mais jrsquoallais oublier un dernier conseil tant cela est eacutevident Ne serait-il pas un peu naiumlf

voire paresseux de nous reposer sur la seule bonne volonteacute de notre proteacutegeacute pour nous deacutevoiler

51 Cette affirmation repose sur lrsquoideacutee que la descriptibiliteacute des actes est en lien direct avec leur

transmissibiliteacute 52 Cela mrsquoeacutetait plus facile qursquoavec mon ami en lrsquoabsence drsquoenjeux Ici pas de continuiteacute de la relation peu

de profondeur intellectuelle et affective des coups de main sans engagement et en fonction de son temps

libre Soulignons aussi que ce type de jeu rend possible drsquoinitier tout en eacutetant initieacute Nul besoin drsquoavoir

acheveacute sa deacutecouverte pour livrer ses petites trouvailles agrave autrui Lrsquoeacutechange geacuteneacuteraliseacute de modus operandi est geacuteneacuteral53 Naturelle au sens ougrave nous avons acheveacute un processus de naturalisation drsquoacclimatation voire de

symbiose54 Le terme de discipline bien qursquoil eacutetait employeacute avec des guillemets afin de se deacutemarquer de toute

connotation sectaire a ici eacuteteacute retireacute Il paraicirct plus pertinent de substituer au rapport maicirctre-discipline la

relation de compagnonnage qui a le meacuterite drsquoinsister sur la proximiteacute le partage et le cheminement

commun Dans le cas eacutevoqueacute une formule syntheacutetique pour parler de ce novice serait laquo heureux les

innocents aux mains pleines raquo

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PIERRE ARMAND AMATO

Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

mieux humblement et discregravetement continuer agrave griffonner parallegravelement agrave lui quelques notes dans

un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

Contact

Etienne Armand AmatoLaboratoire Paragraphe (EA 349)LAIMADeacutepartement HypermeacutediaUniversiteacute Paris 8 Vincennes agrave Saint-Denis2 rue de la Liberteacute93526 Saint-Denis Cedexeaamatouniv-paris8fr

BIBLIOGRAPHIE DES OUVRAGES CITES

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GAON Thomas [2002] Les aventures high-tech de JAULIN au pays virtuel du Roi Arthur Appropriation et socialiteacute dans un MMORPG meacutemoire de DESS laquo Ethnomeacutethodologie et Informatique raquo Universiteacute Paris-VII

55 laquo Seen but unnoticed raquo soit laquo vu mais non remarqueacute raquo laquo perccedilu mais neacutegligeacute raquo [GARFINKEL 67 180]56 Drsquoailleurs un vif remerciement agrave Yann Kilborne qui mrsquoa aideacute dans lrsquoaventure consistant agrave eacutecrire cet

article

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PIERRE ARMAND AMATO

Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

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- RAWLS Anne W Ethnomethodologys program Working out Durkheims aphorism Lanham Rowman amp Littlefield Publishers 320 p

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VIAL Michel [2001] laquo Une meacutethode de recherche pour lEthnos raquo Les Sciences de leacuteducation En question Recueil des cahiers de 2001 Cahier ndeg36 Deacutepartement des Sciences de leacuteducation de lUniversiteacute de Provence Aix-Marseille I p121-164 [lu le 09032006]

WIEDER D Lawrence [1974] Language and social reality the case of telling the convict code University Press of America 1988 236 p

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Page 19: Etienne Armand Amato, Quelle ethnométhodologie … · PIERRE ARMAND AMATO Quelle ethnométhodologie appliquer aux jeux vidéo multijoueurs persistants ? L’objet de la recherche

PIERRE ARMAND AMATO

Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

rejetaient drsquoautant plus qursquoelle nrsquoeacutetait mecircme pas assimilable agrave de lrsquoironie car elle intervenait bien

apregraves notre confrontation verbale Pour la deacutefinir cette technique de laquo contre-provocation raquo

consiste agrave reacutetablir la normaliteacute sociale gracircce agrave une deacutestabilisation volontaire assez

deacutecontenanccedilante pour reacutesorber un deacutesordre ducirc agrave une provocation expeacuterimentale Elle a eacuteteacute mise

au point en circonstance pour faire de son destinataire hostile ainsi neutraliseacute un allieacute coopeacuteratif

Apregraves un dialogue apaiseacute analysant lrsquoincident il devint en effet mon compagnon de combat et

nous entreticircnmes une relation amicale plusieurs soirs de suite Indeacutependamment de ses

explications parfois paradoxales pour justifier ses meacutefaits ces maniegraveres de faire me reacuteveacutelegraverent

plusieurs accords tacites qui structuraient la pratique ludique (ne pas interfeacuterer dans un combat

deacutejagrave engageacute ne pas monopoliser le canal de discussion textuel ne pas insulter etc) Bien que

jrsquoavais deacutejagrave entendu parler de ces codes de bonne conduite je nrsquoen connaissais pas la force ni

lrsquoagressiviteacute qursquoils reacutegulaient ou que leur remise en cause deacuteclenchait Bien sucircr je profitais

amplement de ces provocations par procuration tout en beacuteneacuteficiant des commentaires amuseacutes de

leur auteur Il srsquoaveacutera bien ecirctre un sociologue agrave lrsquoeacutetat pratique des plus aviseacutes aussi laquo idiot raquo

tentait-il de se faire passer aupregraves de certains tous precircts agrave le croire

Pour conclure avec ce reacutecit quelques mois apregraves les faits une fois le meacutemoire de recherche

reacutedigeacute je repris contact par voie eacutelectronique avec lrsquoindisciplineacute personnage La conversation par

laquo chat raquo qui srsquoen suivit fut des plus constructives Invitant mon interlocuteur agrave valider la partie

eacutecrite relatant notre rencontre je lui demandais lrsquoautorisation de le citer sous son nom drsquoavatar

Tout drsquoabord il refusa reacuteclamant lrsquoanonymat total46 Puis apregraves avoir lu mon texte il accepta

lrsquoestimant pertinent et fidegravele En raison de sa susceptibiliteacute et de sa maicirctrise des sociabiliteacutes du

jeu jrsquoy ai vu la reconnaissance de la justesse de mon travail Crsquoeacutetait un satisfecit deacutecerneacute par lrsquoun

des membres qui mrsquoinstruisit le plus et mrsquoaida agrave percer le secret de certaines interactions invisibles

au tout venant En cela la validiteacute de ma recherche se voyait reconnue par lrsquoun des membres du

groupe eacutetudieacute fut-il marginal sachant que lrsquoethnomeacutethodologie reconnaicirct ce critegravere comme

discriminant

laquo Le tiers inclus raquo une mesure humaine de lrsquoimplication ethnographique

Ce parcours srsquoachegravevera par une expeacuterimentation originale pouvant inspirer drsquoautres recherches

ou donner envie drsquoinventer des situations humaines ineacutedites favorables agrave lrsquoeacutetude

Apregraves moins de deux semaines drsquoimmersion jrsquoai inviteacute un ami de longue date agrave me rejoindre

sur le mecircme serveur de Dark Age chacun jouant depuis chez lui Mon intention eacutetait agrave la fois de

partager quelques aventures eacutepiques et de lrsquoinitier agrave mes reacutecentes deacutecouvertes lui qui bien

46 Cela teacutemoigne de la valeur du nom du personnage souvent vu comme un simple pseudo rendant

anonyme

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

qursquoamateur de jeux videacuteo et de jeux de rocircles restait encore novice en matiegravere de jeux persistants

Lrsquoideacutee eacutetait aussi de mrsquoadjoindre un compagnon familier pour disposer drsquoun repegravere humain fiable

dont je pourrais attendre un retour drsquoinformation pertinent De la sorte nos deux personnages

eacutevolueraient cocircteacute agrave cocircteacute dans le jeu tandis que nous eacutechangerions non seulement par le canal de

discussion textuelle du logiciel mais aussi par une liaison vocale ah hoc instaureacutee entre nos

messageries instantaneacutees afin de librement discuter sans la contrainte du clavier Au passage

cela me permettrait drsquoenregistrer nos conversations verbales [Have 01 sect 61] Ainsi eacutequipeacutes

nous avons joueacute trois sessions de plusieurs heures Drsquoabord notre triple systegraveme de

communication (visuel textuel et auditif) parvint tant bien que mal agrave reacutesorber les nombreux

pheacutenomegravenes indexicaux lieacutes aux problegravemes drsquoorientation et de synchronisation de nos

personnages47 Au-delagrave ces interactions reacuteveacutelegraverent lrsquoincroyable effort que je fournissais pour

devenir expert aspect dont je ne me serais pas autrement aperccedilu En effet malgreacute ma bonne

volonteacute jrsquoeus bien des difficulteacutes agrave freiner ma course vers lrsquoacquisition et la performance pour

prendre le temps de former mon ami qui subissait la nouveauteacute et une forte deacutesorientation

Parce que sa preacutesence impliquait une coordination contraignante en duo je me suis rendu

compte quelles valeurs ou habitudes jrsquoavais drsquoores et deacutejagrave inteacutegreacutees maximiser le rapport entre

temps et gains lors des combats suivre des cycles drsquoactiviteacutes intenses (exploration combat)

suivies de phases calmes (discussions gestion de mon avatar) alterner solitude et compagnie Au

deacutepart je pensais naiumlvement ecirctre en mesure de partager mes aptitudes avec lui et ainsi mieux les

deacutecrire Mais je ne parvins agrave vivre cela que comme de la frustration Je devais mecircme me contenir

pour ne pas lui en vouloir de ses maladresses de deacutebutants et de la difficulteacute que jrsquoavais moi-

mecircme agrave lui transmettre en temps reacuteel les donneacutees clefs le systegraveme drsquoaction tregraves complexe

(interface manipulation du personnage principes du jeu du pays des relations humaines)

formait une barriegravere indexicale face agrave laquelle le langage semblait impuissant Cette intoleacuterance

quoique analysable sur un plan psychologique me paraicirct aussi teacutemoigner du formidable eacutelan agrave

donner pour devenir membre du jeu Ici jrsquoeacutetais soumis agrave plusieurs doubles contraintes drsquoun cocircteacute

la volonteacute de mettre agrave niveau mon ami pour que nous soyons eacutegaux de lrsquoautre le deacutesir de suivre

au plus vite la courbe de progression de la classe de mon personnage drsquoun cocircteacute lrsquoenvie de

transmettre mes connaissances de lrsquoautre lrsquoaviditeacute drsquoen deacutecouvrir de nouvelles drsquoun cocircteacute la

liberteacute de suivre mes envies de lrsquoautre la coordination permanente avec un novice reacuteclamant de

lrsquoattention48

47 Par exemple choisir une cible se rejoindre aller dans la mecircme direction appliquer une tactique etc48 Comme me le faisait tregraves Thomas Gaon la liaison audio nrsquoest pas eacutetrangegravere agrave ce sentiment de forte

contrainte

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ce dispositif drsquoinvestigation convoquant une tierce personne fut un eacutechec relatif puisque nous

avons assez vite deacutecideacute drsquoarrecircter agrave notre soulagement reacuteciproque Il srsquoavegravere tout de mecircme tregraves

instructif En premier lieu notre solide sens commun fondeacute sur notre amitieacute a eacuteteacute mis agrave rude

eacutepreuve par la nouvelle attitude naturelle induite par le jeu videacuteo ce qui montre sa force et son

pouvoir de reconfiguration des relations humaines noueacutees en amont Ensuite mon ami mrsquoa permis

de disposer drsquoune sorte drsquoeacutechelle de mesure eacutevaluant agrave la fois mon implication ludique tregraves

eacuteleveacutee et la qualiteacute du processus drsquoassimilation de laquo naturalisation raquo de laquo routinisation raquo des

reacuteflexes ludiques Ces derniers eacutetaient acquis de trop reacutecente date pour que je puisse les eacutevoquer

et exhiber sans subir une baisse drsquoefficaciteacute peacutenalisante Pourtant ce type de configuration

humaine est digne drsquoecirctre retenu pour drsquoautres recherches Par lrsquointermeacutediaire de cette laquo alteacuteriteacute

familiegravere raquo qursquoest un ami en contexte eacutetranger elle aide agrave trianguler sa position entre soi le

terrain les membres et eacutelargit la palette des relations intersubjectives analysables Srsquoadjoindre un

compagnon proche comme laquo repegravere humain raquo demeure une bonne ideacutee qui ne manquera pas

drsquoinformer sur la troublante laquo sur-adaptation raquo que vit le chercheur agrave la fois volontairement et agrave

son insu paradoxe agrave meacutediter

La transmission en parole et en acte une voie pour la description sociologique

Pour compleacuteter ce tableau qui restera superficiel il aurait fallu eacutevoquer les analyses qui ont

porteacute sur le vocabulaire du jeu les problegravemes logiciels (ou bugs)49 les deacutetournements de

fonctionnaliteacutes la multipliciteacute des identiteacutes joueacutees les relations internes aux guildes les modes de

communications les rapports reacuteelsvirtuels les tactiques de coopeacuteration et les modes drsquoentreacutee et

de sortie du jeu Sur un plan plus meacutethodologique les 30 000 lignes de conversations textuelles

enregistreacutees et 405 photographies prises qui ont compleacuteteacute les notes de terrain auraient meacuteriteacute

quelques deacuteveloppements puisqursquoelles ont permis de comparer les occurrences de termes et les

reacuteactions agrave des faits similaires

Avec le recul offert par trois anneacutees jrsquoen arrive agrave penser qursquoil y existe trois moments propices

pour cerner et restituer les ethnomeacutethodes drsquoun groupe50

49 Les ruptures de confiance technologique ont eacuteteacute de preacutecieuses sources drsquoinformation concernant les

attendus pragmatiques des joueurs Il allait de soi que cela nrsquoeacutetait pas toleacuterable tout en convenant que cela

eacutetait ineacutevitable Ce point est tregraves productif tant les effets des bugs srsquoassimilent aux effets drsquoun breaching50 Ce titre nrsquoimplique pas que les ethnomeacutethodes seraient des entiteacutes en attente drsquoecirctre cueillies par

lrsquoenquecircteur ni des sortes de recettes et astuces sociales precirctes agrave ecirctre eacutepingleacutees Le savoir-faire utile drsquoun

sujet est une disposition opeacuterationnelle reacuteelle que le sociologue construira comme ethnomeacutethode en la

deacutesignant comme telle

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- Le tout deacutebut de lrsquoinitiation quand tout est nouveau donc facile agrave repeacuterer mais avec la

difficulteacute de faire la part des choses drsquoeacutelaborer le bon vocabulaire pour deacutecrire ses deacutecouvertes

de distinguer lrsquoimportant de lrsquoanecdotique les erreurs des intuitions exactes etc

- La phase drsquoassimilation ougrave se structure cette seconde nature sociale Transmettre agrave plus

novice que soi les proceacutedures maicirctriseacutees de reacutecente date les rend descriptibles51 Durant mon

parcours je lrsquoai fait avec inteacuterecirct aupregraves des joueurs qui me demandaient conseil52

- Une fois atteint le stade de compleacutetude sociale quand la compeacutetence impliqueacutee srsquoest

solidifieacutee et deacutecanteacutee il ne faudrait pas quitter le terrain mais poursuivre la recherche

En effet il est regrettable que soit geacuteneacuteralement interrompue lrsquoenquecircte au deacutebut de cette

troisiegraveme phase comme dans mon cas En effet je suis persuadeacute que crsquoest agrave partir de lagrave qursquoil

resterait agrave mettre en œuvre une strateacutegie des plus productives pour rapporter les ethnomeacutethodes

Il srsquoagit tout simplement de prendre sous son aile une personne profane pour la guider au sein de

notre monde et communauteacute naturelle53 drsquoaffiliation A cette occasion les efforts pour lrsquoinformer

nous feront exposer avec preacutecision les reacuteglets en vigueur les attendus reacuteciproques les savoir-

faire En tant que membre inteacutegreacute et qursquoethnomeacutethodologue en perpeacutetuel devenir nous avons

deacutejagrave accompli tout ce chemin porteurs de nombreuses probleacutematiques et questions finalement

clarifieacutees Probablement serons-nous degraves lors parmi les plus aptes agrave concilier conscience pratique

et discursive crsquoest-agrave-dire agrave mettre en œuvre autant qursquoagrave formuler les reacutegimes pratiques de notre

groupe adoptif Il conviendra donc de demander agrave notre compagnon54 de respecter lui-mecircme ce agrave

quoi nous nous sommes astreints en notre temps consigner avec minutie ces explications ainsi

que tous les aspects qui ne vont pas de soi pour lui alors mecircme qursquoils coulent de source pour

nous Mais jrsquoallais oublier un dernier conseil tant cela est eacutevident Ne serait-il pas un peu naiumlf

voire paresseux de nous reposer sur la seule bonne volonteacute de notre proteacutegeacute pour nous deacutevoiler

51 Cette affirmation repose sur lrsquoideacutee que la descriptibiliteacute des actes est en lien direct avec leur

transmissibiliteacute 52 Cela mrsquoeacutetait plus facile qursquoavec mon ami en lrsquoabsence drsquoenjeux Ici pas de continuiteacute de la relation peu

de profondeur intellectuelle et affective des coups de main sans engagement et en fonction de son temps

libre Soulignons aussi que ce type de jeu rend possible drsquoinitier tout en eacutetant initieacute Nul besoin drsquoavoir

acheveacute sa deacutecouverte pour livrer ses petites trouvailles agrave autrui Lrsquoeacutechange geacuteneacuteraliseacute de modus operandi est geacuteneacuteral53 Naturelle au sens ougrave nous avons acheveacute un processus de naturalisation drsquoacclimatation voire de

symbiose54 Le terme de discipline bien qursquoil eacutetait employeacute avec des guillemets afin de se deacutemarquer de toute

connotation sectaire a ici eacuteteacute retireacute Il paraicirct plus pertinent de substituer au rapport maicirctre-discipline la

relation de compagnonnage qui a le meacuterite drsquoinsister sur la proximiteacute le partage et le cheminement

commun Dans le cas eacutevoqueacute une formule syntheacutetique pour parler de ce novice serait laquo heureux les

innocents aux mains pleines raquo

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

mieux humblement et discregravetement continuer agrave griffonner parallegravelement agrave lui quelques notes dans

un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

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Etienne Armand AmatoLaboratoire Paragraphe (EA 349)LAIMADeacutepartement HypermeacutediaUniversiteacute Paris 8 Vincennes agrave Saint-Denis2 rue de la Liberteacute93526 Saint-Denis Cedexeaamatouniv-paris8fr

BIBLIOGRAPHIE DES OUVRAGES CITES

AMATO Etienne Armand [2005] laquo Approche structurelle et compreacutehensive du jeu en ligne massif et persistant raquo in CLEMENT J SALEH I (dir) Creacuteer jouer eacutechanger expeacuteriences de reacuteseaux Acte du colloque H2PTMrsquo05 Lavoisier p180-195

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GAON Thomas [2002] Les aventures high-tech de JAULIN au pays virtuel du Roi Arthur Appropriation et socialiteacute dans un MMORPG meacutemoire de DESS laquo Ethnomeacutethodologie et Informatique raquo Universiteacute Paris-VII

55 laquo Seen but unnoticed raquo soit laquo vu mais non remarqueacute raquo laquo perccedilu mais neacutegligeacute raquo [GARFINKEL 67 180]56 Drsquoailleurs un vif remerciement agrave Yann Kilborne qui mrsquoa aideacute dans lrsquoaventure consistant agrave eacutecrire cet

article

Article publieacute en ligne 200803httpwwwsens-publicorgarticlephp3id_article=536

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PIERRE ARMAND AMATO

Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- GARFINKEL Harold [1963] laquo A conception of and experiments with ldquotrustrdquo as a condition of stable concerted actionsraquo in OJ Harvey (ed) Motivation and social interaction New York Ronald Press p 187-238

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WIEDER D Lawrence [1974] Language and social reality the case of telling the convict code University Press of America 1988 236 p

Article publieacute en ligne 200803httpwwwsens-publicorgarticlephp3id_article=536

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PIERRE ARMAND AMATO

Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

qursquoamateur de jeux videacuteo et de jeux de rocircles restait encore novice en matiegravere de jeux persistants

Lrsquoideacutee eacutetait aussi de mrsquoadjoindre un compagnon familier pour disposer drsquoun repegravere humain fiable

dont je pourrais attendre un retour drsquoinformation pertinent De la sorte nos deux personnages

eacutevolueraient cocircteacute agrave cocircteacute dans le jeu tandis que nous eacutechangerions non seulement par le canal de

discussion textuelle du logiciel mais aussi par une liaison vocale ah hoc instaureacutee entre nos

messageries instantaneacutees afin de librement discuter sans la contrainte du clavier Au passage

cela me permettrait drsquoenregistrer nos conversations verbales [Have 01 sect 61] Ainsi eacutequipeacutes

nous avons joueacute trois sessions de plusieurs heures Drsquoabord notre triple systegraveme de

communication (visuel textuel et auditif) parvint tant bien que mal agrave reacutesorber les nombreux

pheacutenomegravenes indexicaux lieacutes aux problegravemes drsquoorientation et de synchronisation de nos

personnages47 Au-delagrave ces interactions reacuteveacutelegraverent lrsquoincroyable effort que je fournissais pour

devenir expert aspect dont je ne me serais pas autrement aperccedilu En effet malgreacute ma bonne

volonteacute jrsquoeus bien des difficulteacutes agrave freiner ma course vers lrsquoacquisition et la performance pour

prendre le temps de former mon ami qui subissait la nouveauteacute et une forte deacutesorientation

Parce que sa preacutesence impliquait une coordination contraignante en duo je me suis rendu

compte quelles valeurs ou habitudes jrsquoavais drsquoores et deacutejagrave inteacutegreacutees maximiser le rapport entre

temps et gains lors des combats suivre des cycles drsquoactiviteacutes intenses (exploration combat)

suivies de phases calmes (discussions gestion de mon avatar) alterner solitude et compagnie Au

deacutepart je pensais naiumlvement ecirctre en mesure de partager mes aptitudes avec lui et ainsi mieux les

deacutecrire Mais je ne parvins agrave vivre cela que comme de la frustration Je devais mecircme me contenir

pour ne pas lui en vouloir de ses maladresses de deacutebutants et de la difficulteacute que jrsquoavais moi-

mecircme agrave lui transmettre en temps reacuteel les donneacutees clefs le systegraveme drsquoaction tregraves complexe

(interface manipulation du personnage principes du jeu du pays des relations humaines)

formait une barriegravere indexicale face agrave laquelle le langage semblait impuissant Cette intoleacuterance

quoique analysable sur un plan psychologique me paraicirct aussi teacutemoigner du formidable eacutelan agrave

donner pour devenir membre du jeu Ici jrsquoeacutetais soumis agrave plusieurs doubles contraintes drsquoun cocircteacute

la volonteacute de mettre agrave niveau mon ami pour que nous soyons eacutegaux de lrsquoautre le deacutesir de suivre

au plus vite la courbe de progression de la classe de mon personnage drsquoun cocircteacute lrsquoenvie de

transmettre mes connaissances de lrsquoautre lrsquoaviditeacute drsquoen deacutecouvrir de nouvelles drsquoun cocircteacute la

liberteacute de suivre mes envies de lrsquoautre la coordination permanente avec un novice reacuteclamant de

lrsquoattention48

47 Par exemple choisir une cible se rejoindre aller dans la mecircme direction appliquer une tactique etc48 Comme me le faisait tregraves Thomas Gaon la liaison audio nrsquoest pas eacutetrangegravere agrave ce sentiment de forte

contrainte

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ce dispositif drsquoinvestigation convoquant une tierce personne fut un eacutechec relatif puisque nous

avons assez vite deacutecideacute drsquoarrecircter agrave notre soulagement reacuteciproque Il srsquoavegravere tout de mecircme tregraves

instructif En premier lieu notre solide sens commun fondeacute sur notre amitieacute a eacuteteacute mis agrave rude

eacutepreuve par la nouvelle attitude naturelle induite par le jeu videacuteo ce qui montre sa force et son

pouvoir de reconfiguration des relations humaines noueacutees en amont Ensuite mon ami mrsquoa permis

de disposer drsquoune sorte drsquoeacutechelle de mesure eacutevaluant agrave la fois mon implication ludique tregraves

eacuteleveacutee et la qualiteacute du processus drsquoassimilation de laquo naturalisation raquo de laquo routinisation raquo des

reacuteflexes ludiques Ces derniers eacutetaient acquis de trop reacutecente date pour que je puisse les eacutevoquer

et exhiber sans subir une baisse drsquoefficaciteacute peacutenalisante Pourtant ce type de configuration

humaine est digne drsquoecirctre retenu pour drsquoautres recherches Par lrsquointermeacutediaire de cette laquo alteacuteriteacute

familiegravere raquo qursquoest un ami en contexte eacutetranger elle aide agrave trianguler sa position entre soi le

terrain les membres et eacutelargit la palette des relations intersubjectives analysables Srsquoadjoindre un

compagnon proche comme laquo repegravere humain raquo demeure une bonne ideacutee qui ne manquera pas

drsquoinformer sur la troublante laquo sur-adaptation raquo que vit le chercheur agrave la fois volontairement et agrave

son insu paradoxe agrave meacutediter

La transmission en parole et en acte une voie pour la description sociologique

Pour compleacuteter ce tableau qui restera superficiel il aurait fallu eacutevoquer les analyses qui ont

porteacute sur le vocabulaire du jeu les problegravemes logiciels (ou bugs)49 les deacutetournements de

fonctionnaliteacutes la multipliciteacute des identiteacutes joueacutees les relations internes aux guildes les modes de

communications les rapports reacuteelsvirtuels les tactiques de coopeacuteration et les modes drsquoentreacutee et

de sortie du jeu Sur un plan plus meacutethodologique les 30 000 lignes de conversations textuelles

enregistreacutees et 405 photographies prises qui ont compleacuteteacute les notes de terrain auraient meacuteriteacute

quelques deacuteveloppements puisqursquoelles ont permis de comparer les occurrences de termes et les

reacuteactions agrave des faits similaires

Avec le recul offert par trois anneacutees jrsquoen arrive agrave penser qursquoil y existe trois moments propices

pour cerner et restituer les ethnomeacutethodes drsquoun groupe50

49 Les ruptures de confiance technologique ont eacuteteacute de preacutecieuses sources drsquoinformation concernant les

attendus pragmatiques des joueurs Il allait de soi que cela nrsquoeacutetait pas toleacuterable tout en convenant que cela

eacutetait ineacutevitable Ce point est tregraves productif tant les effets des bugs srsquoassimilent aux effets drsquoun breaching50 Ce titre nrsquoimplique pas que les ethnomeacutethodes seraient des entiteacutes en attente drsquoecirctre cueillies par

lrsquoenquecircteur ni des sortes de recettes et astuces sociales precirctes agrave ecirctre eacutepingleacutees Le savoir-faire utile drsquoun

sujet est une disposition opeacuterationnelle reacuteelle que le sociologue construira comme ethnomeacutethode en la

deacutesignant comme telle

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- Le tout deacutebut de lrsquoinitiation quand tout est nouveau donc facile agrave repeacuterer mais avec la

difficulteacute de faire la part des choses drsquoeacutelaborer le bon vocabulaire pour deacutecrire ses deacutecouvertes

de distinguer lrsquoimportant de lrsquoanecdotique les erreurs des intuitions exactes etc

- La phase drsquoassimilation ougrave se structure cette seconde nature sociale Transmettre agrave plus

novice que soi les proceacutedures maicirctriseacutees de reacutecente date les rend descriptibles51 Durant mon

parcours je lrsquoai fait avec inteacuterecirct aupregraves des joueurs qui me demandaient conseil52

- Une fois atteint le stade de compleacutetude sociale quand la compeacutetence impliqueacutee srsquoest

solidifieacutee et deacutecanteacutee il ne faudrait pas quitter le terrain mais poursuivre la recherche

En effet il est regrettable que soit geacuteneacuteralement interrompue lrsquoenquecircte au deacutebut de cette

troisiegraveme phase comme dans mon cas En effet je suis persuadeacute que crsquoest agrave partir de lagrave qursquoil

resterait agrave mettre en œuvre une strateacutegie des plus productives pour rapporter les ethnomeacutethodes

Il srsquoagit tout simplement de prendre sous son aile une personne profane pour la guider au sein de

notre monde et communauteacute naturelle53 drsquoaffiliation A cette occasion les efforts pour lrsquoinformer

nous feront exposer avec preacutecision les reacuteglets en vigueur les attendus reacuteciproques les savoir-

faire En tant que membre inteacutegreacute et qursquoethnomeacutethodologue en perpeacutetuel devenir nous avons

deacutejagrave accompli tout ce chemin porteurs de nombreuses probleacutematiques et questions finalement

clarifieacutees Probablement serons-nous degraves lors parmi les plus aptes agrave concilier conscience pratique

et discursive crsquoest-agrave-dire agrave mettre en œuvre autant qursquoagrave formuler les reacutegimes pratiques de notre

groupe adoptif Il conviendra donc de demander agrave notre compagnon54 de respecter lui-mecircme ce agrave

quoi nous nous sommes astreints en notre temps consigner avec minutie ces explications ainsi

que tous les aspects qui ne vont pas de soi pour lui alors mecircme qursquoils coulent de source pour

nous Mais jrsquoallais oublier un dernier conseil tant cela est eacutevident Ne serait-il pas un peu naiumlf

voire paresseux de nous reposer sur la seule bonne volonteacute de notre proteacutegeacute pour nous deacutevoiler

51 Cette affirmation repose sur lrsquoideacutee que la descriptibiliteacute des actes est en lien direct avec leur

transmissibiliteacute 52 Cela mrsquoeacutetait plus facile qursquoavec mon ami en lrsquoabsence drsquoenjeux Ici pas de continuiteacute de la relation peu

de profondeur intellectuelle et affective des coups de main sans engagement et en fonction de son temps

libre Soulignons aussi que ce type de jeu rend possible drsquoinitier tout en eacutetant initieacute Nul besoin drsquoavoir

acheveacute sa deacutecouverte pour livrer ses petites trouvailles agrave autrui Lrsquoeacutechange geacuteneacuteraliseacute de modus operandi est geacuteneacuteral53 Naturelle au sens ougrave nous avons acheveacute un processus de naturalisation drsquoacclimatation voire de

symbiose54 Le terme de discipline bien qursquoil eacutetait employeacute avec des guillemets afin de se deacutemarquer de toute

connotation sectaire a ici eacuteteacute retireacute Il paraicirct plus pertinent de substituer au rapport maicirctre-discipline la

relation de compagnonnage qui a le meacuterite drsquoinsister sur la proximiteacute le partage et le cheminement

commun Dans le cas eacutevoqueacute une formule syntheacutetique pour parler de ce novice serait laquo heureux les

innocents aux mains pleines raquo

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

mieux humblement et discregravetement continuer agrave griffonner parallegravelement agrave lui quelques notes dans

un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

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BIBLIOGRAPHIE DES OUVRAGES CITES

AMATO Etienne Armand [2005] laquo Approche structurelle et compreacutehensive du jeu en ligne massif et persistant raquo in CLEMENT J SALEH I (dir) Creacuteer jouer eacutechanger expeacuteriences de reacuteseaux Acte du colloque H2PTMrsquo05 Lavoisier p180-195

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AURAY Nicolas [2003] laquo Lrsquoengagement des joueurs en ligne Ethnographie drsquoune sociabiliteacute distancieacutee et restreinte raquo p 83-100 in Les jeux en ligne Les Cahiers du numeacuterique vol 4 ndeg2 Paris Lavoisier 207 p httpegshenstfraurayAURAY20CHN202003pdf [lu le 11032006]

CAILLOIS Roger [1958] Les jeux et les hommes Le masque et le vertige Folio Paris 1992 374 p

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FOO Chek Yang amp KOIVISTO Elina M I [2004] laquo Defining grief play in MMORPGs player and developer perceptions raquo p 245-250 in Proceedings of the 2004 ACM SIGCHI International Conference on Advances in computer entertainment technology Sage 365p Disponible sur Internet [lu le 09032006]

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55 laquo Seen but unnoticed raquo soit laquo vu mais non remarqueacute raquo laquo perccedilu mais neacutegligeacute raquo [GARFINKEL 67 180]56 Drsquoailleurs un vif remerciement agrave Yann Kilborne qui mrsquoa aideacute dans lrsquoaventure consistant agrave eacutecrire cet

article

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- GARFINKEL Harold [1963] laquo A conception of and experiments with ldquotrustrdquo as a condition of stable concerted actionsraquo in OJ Harvey (ed) Motivation and social interaction New York Ronald Press p 187-238

- [1967] Studies in Etnomeacutethodology Englewood Cliffs Prentice Hall 287 p

- LYNCH Michael LIVINGSTON Eric [1985] laquo The work of discovering science construed with-materials from the optically discovered pulsar raquo in Socieacuteteacutes ndeg5 Revue des Sciences Humaines et Sociales Masson p 11-16

- WIEDER D Lawrence [1992] laquo Two incommensurable asymmetrically alternate technologies of social analysis raquo In Graham Watson amp Robert M Seiler (Eds) Text in context studies in ethnomethodology Newbury Park Sage p175-206

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GIDDENS Anthony [1984] La constitution de la socieacuteteacute eacuteleacutements de la theacuteorie de la structuration 1987 Paris PUF p 33

HAVE Paul ten [2002] laquo The Notion of Member is the Heart of the Matter On the Role of Membership Knowledge in Ethnomethodological Inquiry raquo in Forum Qualitative Social Research [On-line Journal] 3(3) Disponible agrave httpwwwqualitative-researchnetfqs-texte3-023-02tenhave-epdf [lu le 09032006]

HERITAGE John [1991] laquo Lrsquoethnomeacutethodologie une approche proceacutedurale de lrsquoaction et de la communication raquo Reacuteseaux ndeg50 Paris Hermegraves Science publications p 89-130 Article disponible sur le site de lenssib[lu le 20032006]

KILBORNE Yann [2006] Lexpeacuterience documentaire Enquecircte ethnomeacutethodologique aupregraves dun quatuor de cineacuteastes documentaristes Saint-Denis Presses du Lema coll Pheacutenomeacutenologie du social Universiteacute Paris-VIII (agrave paraicirctre)

LAPASSADE Georges [1986] laquo Compeacutetence impliqueacutee et science speacutecifique dun eacutetat de conscience raquo Pratiques de formation ndeg11-12 eacuteditions du Deacutepartement Formation permanente Universiteacute Paris-VIII p127-132

LAPASSADE Georges [2002] Lrsquoobservation participante Enquecirctes et interventions fascicule interne Universiteacute Paris 8 Voir sur le site de lUniversiteacute de Paris 8[lu le 09032006]

LARGIER Alexandre [2003] laquo La guilde doreacutee une organisation de joueurs en ligne raquo in Les jeux en ligne Les Cahiers du numeacuterique vol 4 ndeg2 Paris Lavoisier p 149-168

LECERF Yves [1986] laquo La neacutegation de tout enjeu Lrsquoindiffeacuterence Indiffeacuterence ethnomeacutethodologique refus de linduction sociologies sans induction raquo Pratiques de formation ndeg11-12 eacuteditions du Deacutepartement Formation permanente Universiteacute Paris-VIII p45-48

LIN Holin et SUN Chuen-Tsai [2005] laquo The lsquoWhite-eyedrsquo Player Culture Grief Play and Construction of Deviance in MMORPGs in Changing Views Worlds in Play raquo Digital Games Research Association Conference Proceedings June (CD-ROM) Vancouver British Columbia 2005 [lu le 09032006]

TROM Danny [2001] laquo Lrsquoenquecircte de terrain en sciences sociales raquo in BENOIST J KARSENTY B (Dir) Pheacutenomeacutenologie et sociologie Paris PUF 253 p

VIAL Michel [2001] laquo Une meacutethode de recherche pour lEthnos raquo Les Sciences de leacuteducation En question Recueil des cahiers de 2001 Cahier ndeg36 Deacutepartement des Sciences de leacuteducation de lUniversiteacute de Provence Aix-Marseille I p121-164 [lu le 09032006]

WIEDER D Lawrence [1974] Language and social reality the case of telling the convict code University Press of America 1988 236 p

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PIERRE ARMAND AMATO

Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

Ce dispositif drsquoinvestigation convoquant une tierce personne fut un eacutechec relatif puisque nous

avons assez vite deacutecideacute drsquoarrecircter agrave notre soulagement reacuteciproque Il srsquoavegravere tout de mecircme tregraves

instructif En premier lieu notre solide sens commun fondeacute sur notre amitieacute a eacuteteacute mis agrave rude

eacutepreuve par la nouvelle attitude naturelle induite par le jeu videacuteo ce qui montre sa force et son

pouvoir de reconfiguration des relations humaines noueacutees en amont Ensuite mon ami mrsquoa permis

de disposer drsquoune sorte drsquoeacutechelle de mesure eacutevaluant agrave la fois mon implication ludique tregraves

eacuteleveacutee et la qualiteacute du processus drsquoassimilation de laquo naturalisation raquo de laquo routinisation raquo des

reacuteflexes ludiques Ces derniers eacutetaient acquis de trop reacutecente date pour que je puisse les eacutevoquer

et exhiber sans subir une baisse drsquoefficaciteacute peacutenalisante Pourtant ce type de configuration

humaine est digne drsquoecirctre retenu pour drsquoautres recherches Par lrsquointermeacutediaire de cette laquo alteacuteriteacute

familiegravere raquo qursquoest un ami en contexte eacutetranger elle aide agrave trianguler sa position entre soi le

terrain les membres et eacutelargit la palette des relations intersubjectives analysables Srsquoadjoindre un

compagnon proche comme laquo repegravere humain raquo demeure une bonne ideacutee qui ne manquera pas

drsquoinformer sur la troublante laquo sur-adaptation raquo que vit le chercheur agrave la fois volontairement et agrave

son insu paradoxe agrave meacutediter

La transmission en parole et en acte une voie pour la description sociologique

Pour compleacuteter ce tableau qui restera superficiel il aurait fallu eacutevoquer les analyses qui ont

porteacute sur le vocabulaire du jeu les problegravemes logiciels (ou bugs)49 les deacutetournements de

fonctionnaliteacutes la multipliciteacute des identiteacutes joueacutees les relations internes aux guildes les modes de

communications les rapports reacuteelsvirtuels les tactiques de coopeacuteration et les modes drsquoentreacutee et

de sortie du jeu Sur un plan plus meacutethodologique les 30 000 lignes de conversations textuelles

enregistreacutees et 405 photographies prises qui ont compleacuteteacute les notes de terrain auraient meacuteriteacute

quelques deacuteveloppements puisqursquoelles ont permis de comparer les occurrences de termes et les

reacuteactions agrave des faits similaires

Avec le recul offert par trois anneacutees jrsquoen arrive agrave penser qursquoil y existe trois moments propices

pour cerner et restituer les ethnomeacutethodes drsquoun groupe50

49 Les ruptures de confiance technologique ont eacuteteacute de preacutecieuses sources drsquoinformation concernant les

attendus pragmatiques des joueurs Il allait de soi que cela nrsquoeacutetait pas toleacuterable tout en convenant que cela

eacutetait ineacutevitable Ce point est tregraves productif tant les effets des bugs srsquoassimilent aux effets drsquoun breaching50 Ce titre nrsquoimplique pas que les ethnomeacutethodes seraient des entiteacutes en attente drsquoecirctre cueillies par

lrsquoenquecircteur ni des sortes de recettes et astuces sociales precirctes agrave ecirctre eacutepingleacutees Le savoir-faire utile drsquoun

sujet est une disposition opeacuterationnelle reacuteelle que le sociologue construira comme ethnomeacutethode en la

deacutesignant comme telle

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- Le tout deacutebut de lrsquoinitiation quand tout est nouveau donc facile agrave repeacuterer mais avec la

difficulteacute de faire la part des choses drsquoeacutelaborer le bon vocabulaire pour deacutecrire ses deacutecouvertes

de distinguer lrsquoimportant de lrsquoanecdotique les erreurs des intuitions exactes etc

- La phase drsquoassimilation ougrave se structure cette seconde nature sociale Transmettre agrave plus

novice que soi les proceacutedures maicirctriseacutees de reacutecente date les rend descriptibles51 Durant mon

parcours je lrsquoai fait avec inteacuterecirct aupregraves des joueurs qui me demandaient conseil52

- Une fois atteint le stade de compleacutetude sociale quand la compeacutetence impliqueacutee srsquoest

solidifieacutee et deacutecanteacutee il ne faudrait pas quitter le terrain mais poursuivre la recherche

En effet il est regrettable que soit geacuteneacuteralement interrompue lrsquoenquecircte au deacutebut de cette

troisiegraveme phase comme dans mon cas En effet je suis persuadeacute que crsquoest agrave partir de lagrave qursquoil

resterait agrave mettre en œuvre une strateacutegie des plus productives pour rapporter les ethnomeacutethodes

Il srsquoagit tout simplement de prendre sous son aile une personne profane pour la guider au sein de

notre monde et communauteacute naturelle53 drsquoaffiliation A cette occasion les efforts pour lrsquoinformer

nous feront exposer avec preacutecision les reacuteglets en vigueur les attendus reacuteciproques les savoir-

faire En tant que membre inteacutegreacute et qursquoethnomeacutethodologue en perpeacutetuel devenir nous avons

deacutejagrave accompli tout ce chemin porteurs de nombreuses probleacutematiques et questions finalement

clarifieacutees Probablement serons-nous degraves lors parmi les plus aptes agrave concilier conscience pratique

et discursive crsquoest-agrave-dire agrave mettre en œuvre autant qursquoagrave formuler les reacutegimes pratiques de notre

groupe adoptif Il conviendra donc de demander agrave notre compagnon54 de respecter lui-mecircme ce agrave

quoi nous nous sommes astreints en notre temps consigner avec minutie ces explications ainsi

que tous les aspects qui ne vont pas de soi pour lui alors mecircme qursquoils coulent de source pour

nous Mais jrsquoallais oublier un dernier conseil tant cela est eacutevident Ne serait-il pas un peu naiumlf

voire paresseux de nous reposer sur la seule bonne volonteacute de notre proteacutegeacute pour nous deacutevoiler

51 Cette affirmation repose sur lrsquoideacutee que la descriptibiliteacute des actes est en lien direct avec leur

transmissibiliteacute 52 Cela mrsquoeacutetait plus facile qursquoavec mon ami en lrsquoabsence drsquoenjeux Ici pas de continuiteacute de la relation peu

de profondeur intellectuelle et affective des coups de main sans engagement et en fonction de son temps

libre Soulignons aussi que ce type de jeu rend possible drsquoinitier tout en eacutetant initieacute Nul besoin drsquoavoir

acheveacute sa deacutecouverte pour livrer ses petites trouvailles agrave autrui Lrsquoeacutechange geacuteneacuteraliseacute de modus operandi est geacuteneacuteral53 Naturelle au sens ougrave nous avons acheveacute un processus de naturalisation drsquoacclimatation voire de

symbiose54 Le terme de discipline bien qursquoil eacutetait employeacute avec des guillemets afin de se deacutemarquer de toute

connotation sectaire a ici eacuteteacute retireacute Il paraicirct plus pertinent de substituer au rapport maicirctre-discipline la

relation de compagnonnage qui a le meacuterite drsquoinsister sur la proximiteacute le partage et le cheminement

commun Dans le cas eacutevoqueacute une formule syntheacutetique pour parler de ce novice serait laquo heureux les

innocents aux mains pleines raquo

Article publieacute en ligne 200803httpwwwsens-publicorgarticlephp3id_article=536

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PIERRE ARMAND AMATO

Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

mieux humblement et discregravetement continuer agrave griffonner parallegravelement agrave lui quelques notes dans

un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

Contact

Etienne Armand AmatoLaboratoire Paragraphe (EA 349)LAIMADeacutepartement HypermeacutediaUniversiteacute Paris 8 Vincennes agrave Saint-Denis2 rue de la Liberteacute93526 Saint-Denis Cedexeaamatouniv-paris8fr

BIBLIOGRAPHIE DES OUVRAGES CITES

AMATO Etienne Armand [2005] laquo Approche structurelle et compreacutehensive du jeu en ligne massif et persistant raquo in CLEMENT J SALEH I (dir) Creacuteer jouer eacutechanger expeacuteriences de reacuteseaux Acte du colloque H2PTMrsquo05 Lavoisier p180-195

AMIEL Philippe [2004] Ethnomeacutethodologie Appliqueacutee Eleacutements de sociologie praxeacuteologique Saint-Denis Presse du LEMA Universiteacute Paris 8 186 p

AURAY Nicolas [2003] laquo Lrsquoengagement des joueurs en ligne Ethnographie drsquoune sociabiliteacute distancieacutee et restreinte raquo p 83-100 in Les jeux en ligne Les Cahiers du numeacuterique vol 4 ndeg2 Paris Lavoisier 207 p httpegshenstfraurayAURAY20CHN202003pdf [lu le 11032006]

CAILLOIS Roger [1958] Les jeux et les hommes Le masque et le vertige Folio Paris 1992 374 p

CHERVY Gilles [2003] Jeux de rocircle en ligne massivement multijoueur reacuteellement virtuels ou virtuellement reacuteels Meacutemoire de DESS Ethnomeacutethodologie et Informatique Universiteacute Paris-VIII

FOO Chek Yang amp KOIVISTO Elina M I [2004] laquo Defining grief play in MMORPGs player and developer perceptions raquo p 245-250 in Proceedings of the 2004 ACM SIGCHI International Conference on Advances in computer entertainment technology Sage 365p Disponible sur Internet [lu le 09032006]

GAON Thomas [2002] Les aventures high-tech de JAULIN au pays virtuel du Roi Arthur Appropriation et socialiteacute dans un MMORPG meacutemoire de DESS laquo Ethnomeacutethodologie et Informatique raquo Universiteacute Paris-VII

55 laquo Seen but unnoticed raquo soit laquo vu mais non remarqueacute raquo laquo perccedilu mais neacutegligeacute raquo [GARFINKEL 67 180]56 Drsquoailleurs un vif remerciement agrave Yann Kilborne qui mrsquoa aideacute dans lrsquoaventure consistant agrave eacutecrire cet

article

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- GARFINKEL Harold [1963] laquo A conception of and experiments with ldquotrustrdquo as a condition of stable concerted actionsraquo in OJ Harvey (ed) Motivation and social interaction New York Ronald Press p 187-238

- [1967] Studies in Etnomeacutethodology Englewood Cliffs Prentice Hall 287 p

- LYNCH Michael LIVINGSTON Eric [1985] laquo The work of discovering science construed with-materials from the optically discovered pulsar raquo in Socieacuteteacutes ndeg5 Revue des Sciences Humaines et Sociales Masson p 11-16

- WIEDER D Lawrence [1992] laquo Two incommensurable asymmetrically alternate technologies of social analysis raquo In Graham Watson amp Robert M Seiler (Eds) Text in context studies in ethnomethodology Newbury Park Sage p175-206

- RAWLS Anne W Ethnomethodologys program Working out Durkheims aphorism Lanham Rowman amp Littlefield Publishers 320 p

GIDDENS Anthony [1984] La constitution de la socieacuteteacute eacuteleacutements de la theacuteorie de la structuration 1987 Paris PUF p 33

HAVE Paul ten [2002] laquo The Notion of Member is the Heart of the Matter On the Role of Membership Knowledge in Ethnomethodological Inquiry raquo in Forum Qualitative Social Research [On-line Journal] 3(3) Disponible agrave httpwwwqualitative-researchnetfqs-texte3-023-02tenhave-epdf [lu le 09032006]

HERITAGE John [1991] laquo Lrsquoethnomeacutethodologie une approche proceacutedurale de lrsquoaction et de la communication raquo Reacuteseaux ndeg50 Paris Hermegraves Science publications p 89-130 Article disponible sur le site de lenssib[lu le 20032006]

KILBORNE Yann [2006] Lexpeacuterience documentaire Enquecircte ethnomeacutethodologique aupregraves dun quatuor de cineacuteastes documentaristes Saint-Denis Presses du Lema coll Pheacutenomeacutenologie du social Universiteacute Paris-VIII (agrave paraicirctre)

LAPASSADE Georges [1986] laquo Compeacutetence impliqueacutee et science speacutecifique dun eacutetat de conscience raquo Pratiques de formation ndeg11-12 eacuteditions du Deacutepartement Formation permanente Universiteacute Paris-VIII p127-132

LAPASSADE Georges [2002] Lrsquoobservation participante Enquecirctes et interventions fascicule interne Universiteacute Paris 8 Voir sur le site de lUniversiteacute de Paris 8[lu le 09032006]

LARGIER Alexandre [2003] laquo La guilde doreacutee une organisation de joueurs en ligne raquo in Les jeux en ligne Les Cahiers du numeacuterique vol 4 ndeg2 Paris Lavoisier p 149-168

LECERF Yves [1986] laquo La neacutegation de tout enjeu Lrsquoindiffeacuterence Indiffeacuterence ethnomeacutethodologique refus de linduction sociologies sans induction raquo Pratiques de formation ndeg11-12 eacuteditions du Deacutepartement Formation permanente Universiteacute Paris-VIII p45-48

LIN Holin et SUN Chuen-Tsai [2005] laquo The lsquoWhite-eyedrsquo Player Culture Grief Play and Construction of Deviance in MMORPGs in Changing Views Worlds in Play raquo Digital Games Research Association Conference Proceedings June (CD-ROM) Vancouver British Columbia 2005 [lu le 09032006]

TROM Danny [2001] laquo Lrsquoenquecircte de terrain en sciences sociales raquo in BENOIST J KARSENTY B (Dir) Pheacutenomeacutenologie et sociologie Paris PUF 253 p

VIAL Michel [2001] laquo Une meacutethode de recherche pour lEthnos raquo Les Sciences de leacuteducation En question Recueil des cahiers de 2001 Cahier ndeg36 Deacutepartement des Sciences de leacuteducation de lUniversiteacute de Provence Aix-Marseille I p121-164 [lu le 09032006]

WIEDER D Lawrence [1974] Language and social reality the case of telling the convict code University Press of America 1988 236 p

Article publieacute en ligne 200803httpwwwsens-publicorgarticlephp3id_article=536

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- Le tout deacutebut de lrsquoinitiation quand tout est nouveau donc facile agrave repeacuterer mais avec la

difficulteacute de faire la part des choses drsquoeacutelaborer le bon vocabulaire pour deacutecrire ses deacutecouvertes

de distinguer lrsquoimportant de lrsquoanecdotique les erreurs des intuitions exactes etc

- La phase drsquoassimilation ougrave se structure cette seconde nature sociale Transmettre agrave plus

novice que soi les proceacutedures maicirctriseacutees de reacutecente date les rend descriptibles51 Durant mon

parcours je lrsquoai fait avec inteacuterecirct aupregraves des joueurs qui me demandaient conseil52

- Une fois atteint le stade de compleacutetude sociale quand la compeacutetence impliqueacutee srsquoest

solidifieacutee et deacutecanteacutee il ne faudrait pas quitter le terrain mais poursuivre la recherche

En effet il est regrettable que soit geacuteneacuteralement interrompue lrsquoenquecircte au deacutebut de cette

troisiegraveme phase comme dans mon cas En effet je suis persuadeacute que crsquoest agrave partir de lagrave qursquoil

resterait agrave mettre en œuvre une strateacutegie des plus productives pour rapporter les ethnomeacutethodes

Il srsquoagit tout simplement de prendre sous son aile une personne profane pour la guider au sein de

notre monde et communauteacute naturelle53 drsquoaffiliation A cette occasion les efforts pour lrsquoinformer

nous feront exposer avec preacutecision les reacuteglets en vigueur les attendus reacuteciproques les savoir-

faire En tant que membre inteacutegreacute et qursquoethnomeacutethodologue en perpeacutetuel devenir nous avons

deacutejagrave accompli tout ce chemin porteurs de nombreuses probleacutematiques et questions finalement

clarifieacutees Probablement serons-nous degraves lors parmi les plus aptes agrave concilier conscience pratique

et discursive crsquoest-agrave-dire agrave mettre en œuvre autant qursquoagrave formuler les reacutegimes pratiques de notre

groupe adoptif Il conviendra donc de demander agrave notre compagnon54 de respecter lui-mecircme ce agrave

quoi nous nous sommes astreints en notre temps consigner avec minutie ces explications ainsi

que tous les aspects qui ne vont pas de soi pour lui alors mecircme qursquoils coulent de source pour

nous Mais jrsquoallais oublier un dernier conseil tant cela est eacutevident Ne serait-il pas un peu naiumlf

voire paresseux de nous reposer sur la seule bonne volonteacute de notre proteacutegeacute pour nous deacutevoiler

51 Cette affirmation repose sur lrsquoideacutee que la descriptibiliteacute des actes est en lien direct avec leur

transmissibiliteacute 52 Cela mrsquoeacutetait plus facile qursquoavec mon ami en lrsquoabsence drsquoenjeux Ici pas de continuiteacute de la relation peu

de profondeur intellectuelle et affective des coups de main sans engagement et en fonction de son temps

libre Soulignons aussi que ce type de jeu rend possible drsquoinitier tout en eacutetant initieacute Nul besoin drsquoavoir

acheveacute sa deacutecouverte pour livrer ses petites trouvailles agrave autrui Lrsquoeacutechange geacuteneacuteraliseacute de modus operandi est geacuteneacuteral53 Naturelle au sens ougrave nous avons acheveacute un processus de naturalisation drsquoacclimatation voire de

symbiose54 Le terme de discipline bien qursquoil eacutetait employeacute avec des guillemets afin de se deacutemarquer de toute

connotation sectaire a ici eacuteteacute retireacute Il paraicirct plus pertinent de substituer au rapport maicirctre-discipline la

relation de compagnonnage qui a le meacuterite drsquoinsister sur la proximiteacute le partage et le cheminement

commun Dans le cas eacutevoqueacute une formule syntheacutetique pour parler de ce novice serait laquo heureux les

innocents aux mains pleines raquo

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ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

mieux humblement et discregravetement continuer agrave griffonner parallegravelement agrave lui quelques notes dans

un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

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Etienne Armand AmatoLaboratoire Paragraphe (EA 349)LAIMADeacutepartement HypermeacutediaUniversiteacute Paris 8 Vincennes agrave Saint-Denis2 rue de la Liberteacute93526 Saint-Denis Cedexeaamatouniv-paris8fr

BIBLIOGRAPHIE DES OUVRAGES CITES

AMATO Etienne Armand [2005] laquo Approche structurelle et compreacutehensive du jeu en ligne massif et persistant raquo in CLEMENT J SALEH I (dir) Creacuteer jouer eacutechanger expeacuteriences de reacuteseaux Acte du colloque H2PTMrsquo05 Lavoisier p180-195

AMIEL Philippe [2004] Ethnomeacutethodologie Appliqueacutee Eleacutements de sociologie praxeacuteologique Saint-Denis Presse du LEMA Universiteacute Paris 8 186 p

AURAY Nicolas [2003] laquo Lrsquoengagement des joueurs en ligne Ethnographie drsquoune sociabiliteacute distancieacutee et restreinte raquo p 83-100 in Les jeux en ligne Les Cahiers du numeacuterique vol 4 ndeg2 Paris Lavoisier 207 p httpegshenstfraurayAURAY20CHN202003pdf [lu le 11032006]

CAILLOIS Roger [1958] Les jeux et les hommes Le masque et le vertige Folio Paris 1992 374 p

CHERVY Gilles [2003] Jeux de rocircle en ligne massivement multijoueur reacuteellement virtuels ou virtuellement reacuteels Meacutemoire de DESS Ethnomeacutethodologie et Informatique Universiteacute Paris-VIII

FOO Chek Yang amp KOIVISTO Elina M I [2004] laquo Defining grief play in MMORPGs player and developer perceptions raquo p 245-250 in Proceedings of the 2004 ACM SIGCHI International Conference on Advances in computer entertainment technology Sage 365p Disponible sur Internet [lu le 09032006]

GAON Thomas [2002] Les aventures high-tech de JAULIN au pays virtuel du Roi Arthur Appropriation et socialiteacute dans un MMORPG meacutemoire de DESS laquo Ethnomeacutethodologie et Informatique raquo Universiteacute Paris-VII

55 laquo Seen but unnoticed raquo soit laquo vu mais non remarqueacute raquo laquo perccedilu mais neacutegligeacute raquo [GARFINKEL 67 180]56 Drsquoailleurs un vif remerciement agrave Yann Kilborne qui mrsquoa aideacute dans lrsquoaventure consistant agrave eacutecrire cet

article

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- GARFINKEL Harold [1963] laquo A conception of and experiments with ldquotrustrdquo as a condition of stable concerted actionsraquo in OJ Harvey (ed) Motivation and social interaction New York Ronald Press p 187-238

- [1967] Studies in Etnomeacutethodology Englewood Cliffs Prentice Hall 287 p

- LYNCH Michael LIVINGSTON Eric [1985] laquo The work of discovering science construed with-materials from the optically discovered pulsar raquo in Socieacuteteacutes ndeg5 Revue des Sciences Humaines et Sociales Masson p 11-16

- WIEDER D Lawrence [1992] laquo Two incommensurable asymmetrically alternate technologies of social analysis raquo In Graham Watson amp Robert M Seiler (Eds) Text in context studies in ethnomethodology Newbury Park Sage p175-206

- RAWLS Anne W Ethnomethodologys program Working out Durkheims aphorism Lanham Rowman amp Littlefield Publishers 320 p

GIDDENS Anthony [1984] La constitution de la socieacuteteacute eacuteleacutements de la theacuteorie de la structuration 1987 Paris PUF p 33

HAVE Paul ten [2002] laquo The Notion of Member is the Heart of the Matter On the Role of Membership Knowledge in Ethnomethodological Inquiry raquo in Forum Qualitative Social Research [On-line Journal] 3(3) Disponible agrave httpwwwqualitative-researchnetfqs-texte3-023-02tenhave-epdf [lu le 09032006]

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KILBORNE Yann [2006] Lexpeacuterience documentaire Enquecircte ethnomeacutethodologique aupregraves dun quatuor de cineacuteastes documentaristes Saint-Denis Presses du Lema coll Pheacutenomeacutenologie du social Universiteacute Paris-VIII (agrave paraicirctre)

LAPASSADE Georges [1986] laquo Compeacutetence impliqueacutee et science speacutecifique dun eacutetat de conscience raquo Pratiques de formation ndeg11-12 eacuteditions du Deacutepartement Formation permanente Universiteacute Paris-VIII p127-132

LAPASSADE Georges [2002] Lrsquoobservation participante Enquecirctes et interventions fascicule interne Universiteacute Paris 8 Voir sur le site de lUniversiteacute de Paris 8[lu le 09032006]

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LECERF Yves [1986] laquo La neacutegation de tout enjeu Lrsquoindiffeacuterence Indiffeacuterence ethnomeacutethodologique refus de linduction sociologies sans induction raquo Pratiques de formation ndeg11-12 eacuteditions du Deacutepartement Formation permanente Universiteacute Paris-VIII p45-48

LIN Holin et SUN Chuen-Tsai [2005] laquo The lsquoWhite-eyedrsquo Player Culture Grief Play and Construction of Deviance in MMORPGs in Changing Views Worlds in Play raquo Digital Games Research Association Conference Proceedings June (CD-ROM) Vancouver British Columbia 2005 [lu le 09032006]

TROM Danny [2001] laquo Lrsquoenquecircte de terrain en sciences sociales raquo in BENOIST J KARSENTY B (Dir) Pheacutenomeacutenologie et sociologie Paris PUF 253 p

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WIEDER D Lawrence [1974] Language and social reality the case of telling the convict code University Press of America 1988 236 p

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ce qui nous est devenu familier ce que deacutesormais nous voyons sans le remarquer55 Il vaudrait

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un coin de journal de terrain Ne demandons pas lrsquoimpossible agrave celui qui avec notre soutien

srsquoengagera vaillamment en terre inconnue56

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Etienne Armand AmatoLaboratoire Paragraphe (EA 349)LAIMADeacutepartement HypermeacutediaUniversiteacute Paris 8 Vincennes agrave Saint-Denis2 rue de la Liberteacute93526 Saint-Denis Cedexeaamatouniv-paris8fr

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CAILLOIS Roger [1958] Les jeux et les hommes Le masque et le vertige Folio Paris 1992 374 p

CHERVY Gilles [2003] Jeux de rocircle en ligne massivement multijoueur reacuteellement virtuels ou virtuellement reacuteels Meacutemoire de DESS Ethnomeacutethodologie et Informatique Universiteacute Paris-VIII

FOO Chek Yang amp KOIVISTO Elina M I [2004] laquo Defining grief play in MMORPGs player and developer perceptions raquo p 245-250 in Proceedings of the 2004 ACM SIGCHI International Conference on Advances in computer entertainment technology Sage 365p Disponible sur Internet [lu le 09032006]

GAON Thomas [2002] Les aventures high-tech de JAULIN au pays virtuel du Roi Arthur Appropriation et socialiteacute dans un MMORPG meacutemoire de DESS laquo Ethnomeacutethodologie et Informatique raquo Universiteacute Paris-VII

55 laquo Seen but unnoticed raquo soit laquo vu mais non remarqueacute raquo laquo perccedilu mais neacutegligeacute raquo [GARFINKEL 67 180]56 Drsquoailleurs un vif remerciement agrave Yann Kilborne qui mrsquoa aideacute dans lrsquoaventure consistant agrave eacutecrire cet

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- GARFINKEL Harold [1963] laquo A conception of and experiments with ldquotrustrdquo as a condition of stable concerted actionsraquo in OJ Harvey (ed) Motivation and social interaction New York Ronald Press p 187-238

- [1967] Studies in Etnomeacutethodology Englewood Cliffs Prentice Hall 287 p

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LAPASSADE Georges [1986] laquo Compeacutetence impliqueacutee et science speacutecifique dun eacutetat de conscience raquo Pratiques de formation ndeg11-12 eacuteditions du Deacutepartement Formation permanente Universiteacute Paris-VIII p127-132

LAPASSADE Georges [2002] Lrsquoobservation participante Enquecirctes et interventions fascicule interne Universiteacute Paris 8 Voir sur le site de lUniversiteacute de Paris 8[lu le 09032006]

LARGIER Alexandre [2003] laquo La guilde doreacutee une organisation de joueurs en ligne raquo in Les jeux en ligne Les Cahiers du numeacuterique vol 4 ndeg2 Paris Lavoisier p 149-168

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LIN Holin et SUN Chuen-Tsai [2005] laquo The lsquoWhite-eyedrsquo Player Culture Grief Play and Construction of Deviance in MMORPGs in Changing Views Worlds in Play raquo Digital Games Research Association Conference Proceedings June (CD-ROM) Vancouver British Columbia 2005 [lu le 09032006]

TROM Danny [2001] laquo Lrsquoenquecircte de terrain en sciences sociales raquo in BENOIST J KARSENTY B (Dir) Pheacutenomeacutenologie et sociologie Paris PUF 253 p

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WIEDER D Lawrence [1974] Language and social reality the case of telling the convict code University Press of America 1988 236 p

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Quelle ethnomeacutethodologie appliquer aux jeux videacuteo multijoueurs persistants

- GARFINKEL Harold [1963] laquo A conception of and experiments with ldquotrustrdquo as a condition of stable concerted actionsraquo in OJ Harvey (ed) Motivation and social interaction New York Ronald Press p 187-238

- [1967] Studies in Etnomeacutethodology Englewood Cliffs Prentice Hall 287 p

- LYNCH Michael LIVINGSTON Eric [1985] laquo The work of discovering science construed with-materials from the optically discovered pulsar raquo in Socieacuteteacutes ndeg5 Revue des Sciences Humaines et Sociales Masson p 11-16

- WIEDER D Lawrence [1992] laquo Two incommensurable asymmetrically alternate technologies of social analysis raquo In Graham Watson amp Robert M Seiler (Eds) Text in context studies in ethnomethodology Newbury Park Sage p175-206

- RAWLS Anne W Ethnomethodologys program Working out Durkheims aphorism Lanham Rowman amp Littlefield Publishers 320 p

GIDDENS Anthony [1984] La constitution de la socieacuteteacute eacuteleacutements de la theacuteorie de la structuration 1987 Paris PUF p 33

HAVE Paul ten [2002] laquo The Notion of Member is the Heart of the Matter On the Role of Membership Knowledge in Ethnomethodological Inquiry raquo in Forum Qualitative Social Research [On-line Journal] 3(3) Disponible agrave httpwwwqualitative-researchnetfqs-texte3-023-02tenhave-epdf [lu le 09032006]

HERITAGE John [1991] laquo Lrsquoethnomeacutethodologie une approche proceacutedurale de lrsquoaction et de la communication raquo Reacuteseaux ndeg50 Paris Hermegraves Science publications p 89-130 Article disponible sur le site de lenssib[lu le 20032006]

KILBORNE Yann [2006] Lexpeacuterience documentaire Enquecircte ethnomeacutethodologique aupregraves dun quatuor de cineacuteastes documentaristes Saint-Denis Presses du Lema coll Pheacutenomeacutenologie du social Universiteacute Paris-VIII (agrave paraicirctre)

LAPASSADE Georges [1986] laquo Compeacutetence impliqueacutee et science speacutecifique dun eacutetat de conscience raquo Pratiques de formation ndeg11-12 eacuteditions du Deacutepartement Formation permanente Universiteacute Paris-VIII p127-132

LAPASSADE Georges [2002] Lrsquoobservation participante Enquecirctes et interventions fascicule interne Universiteacute Paris 8 Voir sur le site de lUniversiteacute de Paris 8[lu le 09032006]

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