la educacion en el desarrollo historico de mexico i.pdf
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PRESENTACION De acuerdo con el plan de estudios 1999, de la licenciatura en educación secundaria, en su
modalidad mixta los estudiantes cursan en los doce periodos semestrales un total de 44
asignaturas.
Cada hora-semana-semestre destinado al estudio de los programas tiene un valor de 1.75
créditos, que dan a la licenciatura en modalidad mixta un valor de 367 créditos.
El plan de estudio expresa una organización lógica en las asignaturas, contenidos y actividades,
considerando el trabajo docente de la educación secundaria, la formación profesional debe
tener 3 campos distintos:
1. Campo de formación general. Que corresponde a todo profesional que realiza su labor
en la educación básica independientemente del nivel, escolar en el que se desempeñe
para el logro de este campo el plan de estudios establece en el mapa curricular el manejo
de las siguientes asignaturas: Bases filosóficas, legales y organizativas del sistema
educativo, Estrategias para el estudio y la comunicación I Y II, problemas y políticas de la
educación básica, la educación en el desarrollo histórico de México I y II, la enseñanza en
la educación secundaria cuestiones básicas I y II, seminario de temas selectos de historia
de la pedagogía y la educación I y II, representando en su conjunto las actividades de
formación general el 16% del tiempo programado de estudios.
2. campo de formación común a todos los licenciados de educación secundaria, incluidas
sus distintas especialidades. En la elaboración de este plan de estudios se ha considerado
que las necesidades normativas comunes de los maestros de secundaria no habían
recibido en anteriores esquemas curriculares la atención que merecen.
Para atender esta necesidad formativa el plan incorpora una secuencia de cuatro cursos
referidos al desarrollo de los adolescentes y una asignatura que estudiara la atención
educativa a los adolescentes en situaciones de riesgo, una segunda línea de formación
común que permita entender la continuidad de la educación básica, se desarrollara a
través de dos asignaturas, propósitos y contenidos de la educación básica (primaria,
secundaria).
Se incluyen dos cursos que ponen énfasis en el análisis de los problemas mas comunes
que enfrentan un maestro en la educación secundaria en cuanto a las formas
predominantes de enseñanza y evaluación en el aula, a través de la asignatura enseñanza
en la escuela secundaria cuestiones básicas I Y II así mismo se a incluido la asignatura de
gestión escolar, concebida como el conjunto de criterios y recursos para analizar los
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esfuerzos colectivos hacia el logro de las metas educativas. Con el objeto de que cada
normal fortalezca la formación de sus alumnos en las necesidades regionales se han
dispuesto los espacios denominados opcionales, además se contempla en la formación
común la asignatura expresión oral y escrita en el proceso de enseñanza y aprendizaje,
destacando la función esencial en el dominio del lenguaje hablado, escrito y leído
desempeñan en el trabajo eficaz de todo maestro independientemente de la especialidad.
Así mismo establece dentro de este campo las primeras actividades de acercamiento a la
practica escolar en el tercer semestre con la asignatura observación del proceso escolar.
De acuerdo al plan de estudios por el logro de este campo se dedican 15 cursos, lo cual
representa el 35% de la actividad académica total.
3. CAMPO DE FORMACIÓN ESPECIFICA, referida a los contenidos científicos y a las
competencias didácticas requeridas por cada especialidad. La formación específica tendrá
matices propios de acuerdo con el carácter de cada especialidad, pero en todos los casos
se contemplan:
-14 cursos sobre contenidos disciplinarios y competencias didácticas. En todas las
especialidades se deberá incluir en el tercer semestre la asignatura: introducción a la
enseñanza de la especialidad que aclare el sentido formativo de la disciplina que
corresponda, igualmente se incluirá un curso sobre plantación de la enseñanza y
evaluación del aprendizaje.
-cuatro cursos de observación y practica docente en los semestres 5o, 7o, 9o, y 11o
respectivamente.
-Dos seminarios de análisis de la practica docente y la elaboración del documento
recepcional apoyados por dos talleres de diseño de propuesta didáctica de los semestres
10o, 11o y 12o del mapa curricular de la licenciatura en educación secundaria modalidad
mixta.
Los campos de formación surgen de la definición de los rasgos del perfil de egreso, el cual se
agrupa en cinco grandes campos: habilidades intelectuales especificas, dominio de los
propósitos y los contenidos de la educación secundaria, competencias didácticas, identidad
profesional y ética y capacidad de percepción y respuesta a las condiciones sociales del entorno
de la escuela.
Los rasgos del perfil son el referente principal para la elaboración del plan de estudios, pero
también son esenciales para que la comunidad normalista disponga de criterios para evaluar el
avance del plan de estudios.
Todos los rasgos del perfil están estrechamente relacionados se promueven articuladamente sin
corresponder de manera exclusiva a una asignatura o actividad especifica.
Con base a las consideraciones anteriores al termino de los estudios, cada uno de los egresados
contara con las habilidades, conocimientos, actitudes y valores que se verán reflejados en los
semestres superiores, rescatando los contenidos de cada una de las asignaturas cursadas, que
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les permita realizar un análisis critico-reflexivo de su practica docente y buscar estrategias para
la transformación de la misma, plasmado esta, de manera sistemática en un documento
recepcional, visto este como parte formativa de el estudiante donde se vean evidenciados cada
uno de los campos que integran el perfil de egreso.
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INDICE
Introducción……………………………………………………………………………………………………………………………...…...
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Características del programa ………………………………………....................................................... 8
Líneas temáticas principales ……………………………………………………………..................................... 8
Tratamiento diferenciado de periodos ……………………………………………………………………………………….. 10
Propósitos generales…………………………………………………………………………………………………………….…….. 11
Organización de contenidos ……………………………………………………………………………………………………….. 11
Orientaciones didácticas y de evaluación……………………………………………………………………… ………….. 13
Sugerencias para la evaluación ………………………………………………………………………………………………….. 15
Bloques temáticos……………………………………………………………………………………………………………………….. 17
Bloque I. La educación en el México prehispánico……………………………………………………………………… 18
Bloque II. La educación en la época colonial………………………………………………………………………………. 21
Bloque III. La educación en el siglo XIX, 1821-1867……………………………...……………………….………. 24
Bloque IV. La educación en el periodo 1867-1910………………………………................................ 28
MATERIALES DE APOYO
Bloque I. La educación en el México prehispánico
El concepto náhuatl de la educación Miguel León-Portilla……………………………………………………………………………………………………………………….
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La enseñanza escolar entre los mexicas Alfredo Lopez Austin……………………………………………………………………………………………………………………..
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Bloque II. Educación en la epoca colonial
El orden que los religiosos tienen que enseñar a los indios la doctrina y otras cosas De policia cristiana…………………………………………………………………………………………………………………………
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Desarrollo de la educación misionera: educación para los hijos de la minoria directora Jose Maria Kobayashi…………………………………………………………………………………………………………………… 60
El gremio de maestros de primeras letras Dorothy Tanez Estrada……………………………………………………………………………………………………………….. 78
Bloque III. La educación en el siglo XIX, 1821-1867
Educación, camino único Josefina Z. Vázquez………………………………………………………………………………………………………………………. 104
Proposiciones tendientes a que los religiosos de ambos sexos estén obligadosa mantener en cada convento una escuela gratuita para niños pobres Joaquín Beye de Cisneros……………………………………………………………………………………………………………..
114
Memoria sobre el estado de las provincias internas de Oriente Miguel Ramos Arizpe……………………………………………………………………………………………………………………. 116
Proposiciones educativas al Congreso del Estado de México José María Luis Mora …………………………………………………………………………………………………………………… 118
Reforma educativa de Gómez Farías. Educación pública Isidro Castillo………………………………………………………………………………………………………………………………… 121
Discusión del Artículo Tercero de la Constitución de 1857 Francisco Zarco …………………………………………………………………………………………………………………………… 133
Artículo Tercero Constitucional ……………………………………………………………………………………………………. 155
Bloque IV. La educación en el periodo 1867-1910
El principio de la instrucción primaria gratuita, laica y obligatoria Ignacio M. Altamirano ………………………………………………………………………………………………………………… 157
La escuela en 1870 Ignacio M. Altamirano …………………………………………………………………………………….…………………………… 162
La escuela del campo Ignacio M. Altamirano …………………………………………………………………………………………………………………. 174
El maestro de escuela Ignacio M. Altamirano . ……………………………………………………………………………………………………………… 184
El método de enseñanza en las escuelas secundarias Federico Álvarez…………………………………………………………………………………………………………………………… 197
La enseñanza secundaria en el Distrito Federal Francisco Vázquez Gómez …………………………………………………………………………………………………………..
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Hacia un nuevo liberalismo en la educación Leopoldo sep…………………………………………………………………………………………………………………………………
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LA EDUCACIÓN EN EL DESARROLLO HISTÓRICO DE MÉXICO I
PROGRAMA
INTRODUCCIÓN
Uno de los componentes de la formación de las maestras y los maestros de educación básica es
el conocimiento de las características del sistema educativo: sus bases filosóficas y legales, su
organización, la dimensión y las modalidades del servicio, sus propósitos y contenidos
fundamentales, así como los desafíos que actualmente se enfrentan para asegurar que todos
los niños y adolescentes accedan y permanezcan en la escuela y logren los propósitos
educativos. El conocimiento de estos problemas y características es fundamental porque influye
en el trabajo educativo que se realiza en el aula y en la escuela, y también porque permite
orientar la acción cotidiana del conjunto de los actores del sistema educativo nacional,
principalmente la de los profesores.
En el primer semestre se abordó una parte de los contenidos relativos a las características
actuales del sistema educativo; sin embargo, una comprensión cabal de esos rasgos requiere
del conocimiento de sus orígenes y su evolución. Al conocer el desarrollo histórico de la
educación en México, los estudiantes se percatarán de que la educación y la labor del maestro
se han transformado, al paso del tiempo, como producto de las necesidades y demandas
sociales, las políticas gubernamentales, la influencia del pensamiento educativo y la acción de
organizaciones y movimientos sociales. Asimismo, podrán reconocer la influencia que la
educación ha ejercido en el desarrollo de nuestro país a través de la alfabetización y el
aumento de la escolaridad, y comprenderán también que su impacto en los procesos de
transformación cultural, de movilidad social y en el desarrollo económico no es inmediato, sino
de mediano y largo plazos. La comparación de los rasgos que la educación y la tarea docente
han tenido en cada época es un ejercicio que permitirá a los estudiantes identificar los procesos
de cambio, continuidad y ruptura; lo cual, asociado al estudio de factores y condiciones que los
hicieron posibles, les ayudará para que adquieran una forma de pensar históricamente, es
decir, que analicen e interpreten la realidad actual a partir del conocimiento del su origen y su
evolución. Así, al proceso que explica comprender cómo se ha desarrollado históricamente la
profesión docente, tendrán mayores elementos para comprender sus características y retos
actuales.
En particular, los conocimientos obtenidos en este curso serán de gran utilidad para analizar la
situación actual de la educación, y representan una oportunidad para reflexionar sobre los
temas incluidos en cursos anteriores: Bases Filosóficas, Legales y Organizativas del Sistema
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Educativo Mexicano, Problemas y Políticas de la Educación Básica, y Propósitos y Contenidos de
la Educación Básica.
CARACTERÍSTICAS DEL PROGRAMA
Para lograr los propósitos que el plan de estudios establece para esta asignatura es necesario
realizar una selección temática que permita concentrar el estudio en aquellos hechos y
procesos que muestran la evolución de aspectos clave de la educación básica y que son,
además, los que pueden tener mayor impacto formativo en los futuros profesores.
Por esta razón, y considerando el tiempo disponible, el programa no incluye todos los temas
que generalmente forman parte de los programas de historia de la educación, en los cuales se
realiza una revisión cronológica detallada de una variedad de aspectos que van desde las
corrientes del pensamiento social, el discurso político, los debates ideológicos y pedagógicos,
las biografías de educadores destacados, hasta el recuento de acciones puntuales. Aunque tal
variedad pudiera ser una virtud, en realidad para los fines de formación de futuros maestros
resulta poco efectiva, ya que es común que los estudiantes aprendan sólo datos aislados que
difícilmente generan la idea de proceso histórico y, por el contrario, producen confusión por la
cantidad de nombres, fechas y sucesos que incluyen. Por otra parte, la extensión de tales
programas provoca que se dedique mayor tiempo al estudio de los periodos más antiguos y
menos a los más recientes, que son los de más importancia para comprender las características
actuales del sistema educativo. Tomando en cuenta estas observaciones y el conjunto de
orientaciones académicas establecidas en el plan de estudios, el programa La Educación en el
Desarrollo Histórico de México I se ha diseñado a partir de la selección de algunas líneas
temáticas principales y del tratamiento diferenciado de periodos.
LÍNEAS TEMÁTICAS PRINCIPALES
La selección temática permite concentrar la atención en algunas líneas relacionadas con la
educación elemental y el desarrollo histórico de la profesión docente, y su estudio contribuirá a
la formación de una visión sistemática de los procesos históricos que dieron lugar al sistema
educativo contemporáneo. Ello implica excluir temas que, siendo importantes en el estudio de
una historia general de la educación, tienen menos relación con los propósitos formativos de
este curso; es el caso, por ejemplo, de los orígenes y la evolución de la educación superior.
a) Las finalidades, la función social y la importancia de la educación básica. Al respecto, se
revisan los momentos clave en los que se han discutido y se han ido definiendo las finalidades y
principios que guían la acción educativa y que reflejan las demandas y expectativas sociales
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que se depositan en la educación. Igualmente –en la medida que se dispone de información y
estudios, se revisan algunas características de los servicios educativos, entre ellas su
organización y distribución, lo que permitirá contrastar el discurso político y legal con la
situación educativa en cada periodo histórico. De manera especial se estudian los debates que
han tenido lugar, a partir de 1833, alrededor de los principios y las normas a las que debe
sujetarse la educación pública elemental: su carácter nacional, democrático y laico.
b) Los contenidos, los recursos didácticos y las prácticas educativas. En esta línea se ha
procurado incluir elementos que permitan reflexionar acerca de cómo se concretan o traducen
en la práctica escolar las finalidades de la educación, explícitas en el discurso y en las normas.
En este rubro se revisan algunos documentos (ensayos, normas o testimonios) que, aun
cuando no informan exhaustivamente acerca de estas cuestiones, permiten reconocer algunas
de sus características y, sobre todo, aportan elementos para reflexionar sobre el predominio de
algunas prácticas educativas en diversos momentos históricos, su transformación o su
permanencia.
c) El pensamiento pedagógico mexicano. En esta línea se revisan algunas reflexiones de los
educadores mexicanos sobre la finalidad y el sentido de la tarea educativa, la función de la
escuela y su relación con los niños, los métodos y estrategias de enseñanza; es decir, se
revisan algunas de las preguntas y respuestas –muchas de ellas aún vigentes que diversos
pensadores han formulado acerca de los problemas de la educación básica. Al respecto, se
estudia la cosmovisión de los antiguos pueblos mesoamericanos, base de la educación de niños
y jóvenes, se continúa con la revisión de los métodos de evangelización, el pensamiento
ilustrado, hasta llegar a los debates pedagógicos del siglo XIX. Como en los casos anteriores, el
estudio de esta línea no es exhaustivo, sino que pretende despertar la curiosidad de los
estudiantes para que posteriormente, ya sea por cuenta propia o en otras asignaturas,
profundicen en su conocimiento.
d) La constitución de la profesión docente. Junto con los aspectos anteriores se estudian los
retos y las funciones que se han asignado a los maestros, su ubicación social, así como las
condiciones en las que han ejercido su labor, los problemas que han enfrentado y sus
transformaciones. Esta línea es particularmente importante porque, al reflexionar sobre el
pasado, los estudiantes podrán identificar algunos de los problemas que son inherentes a la
profesión, las formas que los maestros hayan para superarlos y los conocimientos profesionales
que se han ido acumulando. De este modo, el estudio de la historia contribuye a formar su
identidad profesional.
La función de estas líneas temáticas es articular los contenidos del programa para que los
profesores y sus alumnos den seguimiento a los sucesos o acciones como parte de un proceso
histórico. De esta manera se pretende evitar que el curso se convierta en un recuento de
hechos históricos aislados, lo cual, como lo muestra la experiencia, tiene poco impacto en la
formación de la conciencia histórica. No siempre estas líneas se abordan con la misma
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profundidad en cada periodo, pero constituyen un referente para la organización de la tarea de
estudiantes y maestros.
TRATAMIENTO DIFERENCIADO DE PERIODOS
El curso abarca un periodo largo, desde la época prehispánica hasta el final del porfiriato. Con
el propósito de que las actividades de estudio y enseñanza resulten más productivas Se da un
tratamiento diferenciado a cada periodo.
El programa del curso otorga mayor atención al estudio del periodo que inicia en 1833 y que
constituye el origen del actual sistema de educación pública y de los principios educativos
vigentes, de tal forma que los estudiantes comprendan cómo y por qué comenzó a plantearse
la educación como tarea pública en la nueva nación, los conflictos originados alrededor de las
primeras definiciones y el contexto social y político en que surgió el sistema educativo. Este
periodo, el siglo XIX, se estudia en los bloques III y IV. Por lo tanto, conviene que por lo
menos dos tercios del tiempo disponible se dediquen al estudio de los temas de estos bloques.
Ello no quiere decir que el estudio de las épocas prehispánica y colonial carezca de importancia,
sino que se abordan en función de la utilidad que prestan para explicar el presente de la
educación pública; asimismo, constituyen una referencia importante para conocer los cambios
ocurridos en los valores y propósitos educativos en diferentes épocas. Al incluir estos
contenidos se busca, además, que los estudiantes identifiquen procesos de continuidad, cambio
y ruptura. Por ejemplo, las diferencias entre la educación e los antiguos mexicanos y la que
impulsaron los misioneros españoles, o entre la educación religiosa colonial y los esfuerzos por
secularizar la instrucción pública. Estos conocimientos son la base para analizar los esfuerzos
realizados a lo largo del siglo XIX en la formación del sistema educativo. De este modo, el
mayor tiempo del curso se dedicará a la reflexión y al estudio de temas y debates relacionados
con el carácter obligatorio, laico y gratuito de la educación pública; los acuerdos y
contribuciones de los congresos pedagógicos de instrucción; y las propuestas pedagógicas de
educadores mexicanos, los antecedentes históricos de la educación secundaria, entre otros.
Además, los profesores y estudiantes dispondrán de más tiempo para profundizar en aquellos
temas que resulten de su interés; en especial, podrán incorporar elementos de la historia
regional y estatal.
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PROPÓSITOS GENERALES
CON ESTE CURSO SE PRETENDE QUE LOS ESTUDIANTES:
1. Conozcan el proceso histórico que siguió la formación del sistema educativo mexicano y la
profesión magisterial, en especial, la construcción de sus principios filosóficos y legales, el
pensamiento pedagógico, las prácticas escolares y las condiciones de vida y de trabajo de los
maestros.
2. Conozcan las propuestas, experiencias sociales e ideas educativas que han ejercido mayor
influencia en la formación del sistema educativo nacional y el desenvolvimiento histórico de la
educación en México.
3. Establezcan relaciones entre el surgimiento de las iniciativas y experiencias educativas con
las transformaciones de la sociedad de cada época histórica, las luchas políticas y los debates
ideológicos.
4. Valoren la importancia que tiene para los maestros de educación secundaria el conocimiento
de la formación histórica de su profesión y se reconozcan como parte de una tradición
educativa forjada históricamente.
ORGANIZACIÓN DE CONTENIDOS
El programa del primer curso se distribuye en cuatro bloques, en los que se estudia el
desarrollo de la educación elemental en México desde la época prehispánica hasta el final del
porfiriano. En el segundo curso se estudiará el siglo XX y, particularmente, la consolidación y
expansión de la educación secundaria. En el siguiente apartado se presentan la organización de
los contenidos del programa, sus propósitos generales, así como los propósitos específicos, los
temas y la bibliografía básica y complementaria de cada bloque. Al principio de cada bloque se
presenta un tema referente a la ubicación temporal y a las características generales del
periodo, lo que permitirá reconocer hechos sociales y políticos que tuvieron influencia en la
educación y que constituyen su contexto. La mayor parte de estos contenidos han formado
parte de los cursos de historia de la educación básica y media. Por esta razón es importante
revisarlos sólo en forma general, de tal manera que no se reste tiempo al estudio de los
contenidos específicos del curso. Antes de iniciar el bloque I se propone reflexionar en grupo
acerca de la importancia que tiene conocer el papel de la educación en el desarrollo histórico de
nuestro país.
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El propósito es ubicar la importancia del curso y promover entre los alumnos una actitud
favorable hacia las actividades, a partir de que reconozcan la utilidad que tienen los estudios
históricos para conocer el proceso de constitución de la profesión docente y del sistema
educativo mexicano, así como para comprender el origen histórico de los problemas y retos
educativos actuales.
En el bloque I, “La educación en el México prehispánico”, conviene distinguir la relación entre la
concepción del universo y la vida de los antiguos mexicanos y sus propósitos educativos, que
con mayor claridad se reflejan en las características de la educación religiosa, militar y moral.
Con la lectura de la “palabra de los ancianos” o “antigua palabra” (huehuetlatolli) se conocerán
los consejos que éstos daban a los niños y jóvenes y podrá inferirse el tipo de valores que los
antiguos mexicanos deseaban inculcar para la convivencia social. La disponibilidad de
información hace que el tema se refiera a Mezo América, donde se establecieron sociedades
permanentes que alcanzaron alto grado de desarrollo material, técnico y cultural; el maestro
podrá incorporar algunos contenidos sobre la educación en los pueblos prehispánicos del
territorio que hoy ocupa la Entidad federativa correspondiente. En el bloque II, “La educación
en la época colonial”, se estudia la labor de evangelización emprendida por los misioneros
españoles, las prácticas escolares de los maestros de primeras letras y la influencia del
movimiento de la ilustración en la educación. Los estudiantes podrán conocer los métodos de
enseñanza utilizados para evangelizar (música, pintura, teatro) y valorar la importancia que
tuvo la mezcla de las manifestaciones culturales indígenas y europeas. En este bloque se inicia
el estudio de las condiciones del trabajo docente y las prácticas escolares con el caso de las
escuelas y los maestros de primeras letras. En lugar de revisar en detalle la época colonial, el
programa incluye como último tema el movimiento ilustrado; su estudio puede resultar muy
extenso, por eso es conveniente destacar sus rasgos fundamentales, lo que ayudará a
comprender el impulso dado a la instrucción pública e iniciar el análisis del proceso de
secularización de la enseñanza, el cual aparece clara ente como tendencia hacia finales del siglo
XVIII y cuya definición será objeto de polémica a lo largo de todo el siglo XIX.
En el bloque III, “La educación en el siglo XIX, 1821-1867”, se abordan temas fundamentales
para comprender el proceso que siguió la formación del sistema educativo nacional y los
principios filosóficos y legales que lo sustentan. En este bloque se estudian los debates acerca
de la necesidad y el carácter de la educación pública, especialmente en las Cortes de Cádiz, la
reforma educativa de los años 1833-1834 y el Congreso Constituyente de 1856-1857. Aunque
la reforma impulsada por Valentín Gómez Farías incidió en otros niveles educativos como la
educación de artesanos adultos, los estudios mayores y la Universidad de México, el programa
recupera sólo aquellos aspectos relacionados con la educación básica. Es importante que los
alumnos conozcan las características fundamentales de esta reforma para que puedan valorarla
como un antecedente fundamental de proyectos educativos propuestos durante el siglo XIX. En
este bloque se continúa el estudio de las condiciones de trabajo de los maestros y de sus
prácticas escolares, principalmente de las escuelas lancasterianas, sostén fundamental de la
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instrucción elemental durante el periodo; al igual que en el bloque anterior, conviene continuar
el análisis de las condiciones de trabajo docente, las prácticas, los métodos de enseñanza y
otros elementos del trabajo escolar con el fin de identificar el proceso histórico que siguió el
desarrollo de la identidad profesional de los maestros. El bloque IV, “La educación en el periodo
1867-1910”, es continuación del anterior.
Con el estudio de sus contenidos, los alumnos reconocerán los intensos debates ideológicos y
políticos de la época relativos al carácter laico, obligatorio y gratuito de la educación; los
propósitos asignados a la educación pública (uniformar la moral y las costumbres, ejercer los
derechos ciudadanos, fomentar la prosperidad de la nación y la identidad nacional); las
iniciativas asumidas para formar el sistema educativo nacional, la difusión de la educación
pública y el pensamiento pedagógico. Al final de este bloque, los estudiantes podrán realizar un
balance del estado de la educación durante el porfiriato, que constituirá un punto de partida
necesario para valorar las transformaciones que la educación básica, la alfabetización y la
educación rural tendrán en el siglo XX y que serán motivo de estudio en el siguiente curso de la
asignatura.
ORIENTACIONES DIDÁCTICAS Y DE EVALUACIÓN
Para lograr los propósitos generales del curso y los específicos de cada bloque se requiere
conocer a fondo el enfoque, los temas, la bibliografía del programa y las sugerencias de
actividades, ya que de esto depende que el curso cumpla con las metas que el plan de estudios
le demanda. El conocimiento del programa por parte de los maestros y alumnos, además, es la
base para seleccionar estrategias de enseñanza y de estudio, utilizar eficazmente los recursos
disponibles en la escuela, así como para establecer acuerdos y compromisos que permitan
generar en el aula un ambiente propicio para el aprendizaje, donde la formulación de dudas, la
exigencia mutua y respetuosa –entre profesores y alumnos constituya un rasgo de las
relaciones académicas cotidianas. Este curso puede aportar experiencias importantes a los
estudiantes normalistas en relación con estrategias y actividades para la enseñanza y el estudio
de la historia que, sin duda, influirán en su desempeño profesional futuro. En este sentido, uno
de los propósitos del plan de estudios es que los futuros maestros adquieran y desarrollen
nuevas concepciones acerca del conocimiento histórico y de sus formas de enseñanza.
¿Cuál es la mejor forma de lograrlo? En primer lugar, promoviendo y practicando, en las aulas
de la Escuela Normal, un nuevo enfoque de enseñanza –basado en el estudio riguroso, el
análisis y la reflexión sistemática en el que se destaquen los procesos de continuidad, cambio o
ruptura entre hechos o tendencias de distintos periodos, es decir, en los rasgos que definen los
procesos históricos. Para lograr mejores resultados es necesario diversificar las formas de
enseñanza en el aula, de este modo se estimula el interés y la participación de los estudiantes;
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por lo tanto, conviene que las actividades sugeridas se realicen a lo largo del curso y no sólo
ocasionalmente.
A continuación se proponen algunas orientaciones para favorecer el logro de los propósitos del
curso. Además, en cada bloque temático se incluyen sugerencias de actividades para que los
estudiantes aprendan los contenidos del programa y, al mismo tiempo, desarrollen habilidades
y actitudes favorables para comprender la historia de la educación y, en particular, la historia
de la profesión magisterial. Estas propuestas no constituyen una secuencia didáctica completa y
tampoco rígida: los maestros y los estudiantes pueden seleccionar o agregar las actividades
que consideren convenientes.
1. Partir del reconocimiento de las habilidades y los saberes previos de los alumnos. Durante su
trayectoria por la educación básica y media, los alumnos normalistas han estudiado la historia
general de México y del mundo y, por lo tanto, se han formado algunas ideas acerca de los
periodos que son objeto de este curso y, también, acerca del conocimiento histórico. Muchos de
ellos serán capaces de ubicar algunos hechos históricos en determinada época; otros, además,
identificarán sus motivos o circunstancias; y algunos, identificarán causas o factores
influyentes, e incluso explicarán algunos procesos en forma global. Es igualmente probable que
algunos alumnos, además de notorias deficiencias en conocimientos específicos, se hayan
formado –en el transcurso de su formación previa ideas y actitudes negativas con respecto al
conocimiento de la historia; en este caso, tal vez consideren que el estudio del pasado carece
de sentido y que consiste en memorizar fechas, nombres de personajes y lugares para aprobar
el examen correspondiente.
El reconocimiento de lo que se sabe y lo que se desconoce es –tanto para el profesor como
para los alumnos el punto de partida para seleccionar o diseñar las actividades de enseñanza y
de estudio: a) el profesor podrá adecuar las estrategias, requerimientos de lectura y
actividades a la diversidad de situaciones o “niveles” de los alumnos; b) los alumnos, por su
parte, después de haber identificado sus deficiencias pueden establecer actividades adicionales
para un mejor desempeño. Por ejemplo, si los alumnos presentan problemas en el dominio de
contenidos básicos (ubicación temporal y características de hechos fundamentales de un
periodo) es evidente que estos aspectos deberán tratarse con mayor detenimiento en las clases
y que, además, deberá pedirse a los alumnos que estudien por cuenta propia aspectos
históricos que son la base del curso. Esto constituye un reto, ya que siempre habrá alumnos
más avanzados; por el contrario, si los alumnos tienen bases suficientes existe la posibilidad de
profundizar en los temas propuestos en el programa o abarcar otros aspectos no previstos. El
tratamiento de casi todos los temas del programa puede iniciarse indagando los conocimientos
previos de los estudiantes, obtenidos durante su trayectoria escolar y social o experiencias
recientes: ello permitirá aprovechar lo que han aprendido en otros cursos del mismo semestre
y las experiencias adquiridas en Escuela y Contexto Social e Iniciación al Trabajo Escolar.
2. Lectura y análisis de textos. La lectura es la principal actividad para abordar los contenidos
propuestos en el programa, por lo que para aprovecharla se sugiere que se realice con
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propósitos definidos; para ello conviene que el maestro prepare guías de lectura que orienten a
los alumnos para distinguir conceptos fundamentales, conocer las tesis de algún autor,
identificar ideas principales de un texto, expresar sus opiniones respecto al texto de que se
trate, etcétera. En algunos casos será necesario que el maestro explique, brevemente, el
contexto (social, político e intelectual) en que se produjo el texto correspondiente y señale las
circunstancias o tesis –entonces en debate que son necesarias para su interpretación.
3. Planteamiento y solución de problemas. Para promover la reflexión de los alumnos y analizar
los hechos estudiados será útil preguntarse: ¿qué sucedió?, ¿por qué?, ¿cuándo?, ¿qué
cambio?, ¿qué permaneció igual?, ¿quiénes participaron?, ¿en qué consistió determinado
periodo o acontecimiento?, ¿cuánto duró?, etcétera. De esta manera, los estudiantes
desarrollarán su capacidad para explicar los hechos educativos del presente a partir del
conocimiento de su origen y proceso de transformación.
4. Ejercicios de imaginación histórica. Este tipo de actividades demanda a los alumnos ubicarse
en el lugar de los protagonistas o testigos presénciales de los acontecimientos históricos y,
desde esa posición, relatar experiencias, exponer ideas, tomar decisiones, etcétera. Algunos
ejemplos son los siguientes:
a) Escribir una carta a algún personaje del pasado (maestros, educadores destacados o
funcionarios públicos) para comentarle los cambios ocurridos en la educación, la importancia o
trascendencia de sus iniciativas, los retos aún pendientes, etcétera.
b) Elaborar un periódico con noticias breves, artículos de opinión o caricaturas para comentar
los hechos estudiados, ubicándose en la época y en las condiciones históricas correspondientes.
5. Redacción de ensayos. La redacción de ensayos es un reto para los alumnos porque implica
recordar, clasificar, relacionar y sintetizar información para producir una explicación coherente
sobre los hechos y procesos estudiados. De este modo, el curso contribuirá, además, al
perfeccionamiento de habilidades básicas (lectura y comunicación escrita), lo cual es un
propósito del conjunto del plan de estudios. Evidentemente las actividades no se agotan con
estas sugerencias, es indispensable que los maestros diversifiquen las formas de enseñanza
para ampliar las posibilidades de aprendizaje de sus alumnos y comunicarles, mediante la
práctica, nuevas formas de enseñar historia.
SUGERENCIAS PARA LA EVALUACIÓN
La evaluación es parte importante del proceso educativo porque permite conocer la evolución
de los conocimientos, las habilidades y las actitudes de los alumnos, tomando como referencia
su situación inicial y los propósitos de enseñanza establecidos así mismo, da cuenta de la
eficacia de las estrategias, las actividades y los recursos empleados. La principal función de la
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información obtenida en los procesos de evaluación es identificar aquellos aspectos del proceso
que facilitan el aprendizaje y también los que lo obstaculizan, por tanto, es la base para
corregir deficiencias y planear actividades que permitan superar los obstáculos. Sin embargo,
con mucha frecuencia, la práctica de la evaluación en las Escuelas Normales enfrenta diversos
problemas: a) sólo se usa con fines de acreditación o asignación de calificaciones; b) se reduce
a medir la cantidad de información que los alumnos recuerdan, a través de pruebas escritas u
objetivas en las que los alumnos seleccionan o registran respuestas correctas; c) la información
que se obtiene de los exámenes raras veces se utiliza para evaluar la participación del profesor,
las estrategias, actividades y recursos utilizados en la enseñanza. Así, la evaluación deja de ser
un medio y se convierte en el fin principal de la enseñanza, de tal manera que los estudiantes,
poco a poco, pierden interés por el conocimiento y sólo centran su atención en aquellos
elementos útiles para el examen. Para contribuir a superar estos problemas se presentan
enseguida algunas recomendaciones:
1. En la evaluación es necesario tomar en cuenta, como parámetros, los propósitos generales
de la formación inicial establecidos en el perfil de egreso, así como los propósitos generales del
curso y los de cada bloque. De esta forma, en lugar de evaluar cada tema y privilegiar la
medición de la información retenida, se dará prioridad a la comprensión e las características de
los periodos históricos y los procesos que tuvieron lugar en cada uno. Otro punto de referencia
son los conocimientos previos de los alumnos a fin de saber cómo evolucionaron sus
conocimientos y sus habilidades, es decir, la influencia de las actividades de enseñanza y
estudio.
2. La evaluación puede realizarse en diferentes momentos: al inicio del curso y de cada bloque,
para conocer los antecedentes que tienen los alumnos respecto a los temas de estudio; en el
transcurso de cada clase, para verificar lo que se aprende y la forma como se desenvuelven los
integrantes del grupo; y al final del curso, para comprobar en qué medida se lograron los
propósitos educativos. En cada uno de estos momentos el maestro deberá definir los aspectos
que le interesa evaluar para valorar la efectividad del proceso educativo y, al mismo tiempo,
contar con elementos para asignar la calificación final de bloque o curso. Es conveniente que,
desde el principio del curso, se comunique a los alumnos los criterios de evaluación, de esta
manera podrán orientar su desempeño.
3. Los medios e instrumentos de evaluación pueden diversificarse con el propósito de contar
con varias fuentes de información: los textos o ensayos escritos por los alumnos, la realización
de investigaciones, la observación atenta de los procesos que se desarrollan en el aula (interés,
argumentos expresados en clase, preguntas formuladas) y distintos tipos de pruebas. Muchas
veces, la participación de los alumnos revela el grado de comprensión de acontecimientos y
procesos estudiados, su capacidad para relacionarlos y reflexionar sobre ellos, sus habilidades
para interpretar información y vincularla con situaciones actuales, etcétera. La observación de
las actitudes de los integrantes del grupo es importante no sólo para evaluar a los alumnos,
sino también al maestro y a las estrategias empleadas.
17
Las pruebas son otro medio para obtener información; al diseñarlas es conveniente reflexionar
acerca de los aspectos que pueden ser medidos con este tipo de instrumento. Como se sabe,
las pruebas llamadas objetivas, debido a su estructura (respuesta breve, correspondencia,
opción múltiple) generalmente miden la cantidad de información memorizada por los
estudiantes. No obstante, existen pruebas útiles para evaluar la comprensión e, incluso,
algunas habilidades, pero es fundamental para ello poner atención en el tipo de preguntas o
reactivos que se incluyen. La práctica de la evaluación continua permite contar con información
para mejorar las formas de enseñanza o las actividades didácticas durante el desarrollo del
curso, y evita que se le considere como una actividad separada del curso o que su función se
reduzca a la decisión sobre la acreditación. Así, tanto estudiantes como profesores estarán en
posibilidad de valorar la calidad del proceso y de los resultados.
BLOQUES TEMÁTICOS
Introducción al estudio del pasado de la educación en México. a) La educación en la historia de
México: importancia de su estudio.
b) Los propósitos del curso.
c) La estructura del programa y los materiales de apoyo.
18
BLOQUE I. LA EDUCACIÓN EN EL MÉXICO PREHISPÁNICO
PROPÓSITOS
Al estudiar los temas y realizar las actividades propuestas se espera que los estudiantes:
1. Identifiquen las principales características de la educación entre los antiguos
mexicanos.
TEMAS
1. Ubicación temporal y características generales del periodo.
2. Concepción del universo y de la vida entre los antiguos mexicanos.
3. Educación religiosa y militar. Educación de las mujeres.
4. La educación moral: huehuetlatolli (palabra de los ancianos).
5. Centros de educación sistemática.
BIBLIOGRAFÍA BÁSICA
Alba Ixtlilxóchitl, Fernando de (1985), “Discursos a las mujeres dedicadas a los templos”, en
Pablo Escalante (antolog.), Educación e ideología en el México antiguo, México, SEP/El Caballito
(Biblioteca Pedagógica), pp. 44-49.
Landa, fray Diego de (1985), “Educación de la mujer entre los indios de Yucatán”, en Pablo
Escalante (antolog.), Educación e ideología en el México antiguo, México, SEP/El Caballito
(Biblioteca Pedagógica), pp. 64-68.
León-Portilla, Miguel (1958), “El concepto náhuatl de la educación”, en Siete ensayos sobre
Cultura náhuatl, México, UNAM, pp. 57-81.
López Austin, Alfredo (1996), “La enseñanza escolar entre los mexicas”, en Mílada Bazant
(coord.), Ideas, valores y tradiciones. Ensayos sobre historia de la educación en México,
México, El Colegio Mexiquense, pp. 27-40.
Mendieta, fray Gerónimo de (1985), “Crianza y discursos didácticos a los hijos”, en Alfredo
19
López Austin (antolog.), La educación de los antiguos nahuas I, México, SEP/El Caballito,
pp. 38-48.
BIBLIOGRAFÍA COMPLEMENTARIA
Broda, Johanna (1995), “Observación y cosmovisión en el mundo prehispánico”, en El México
antiguo. Antología de arqueología mexicana, México, SEP (Biblioteca para la Actualización del
Maestro), pp. 16-20.
Mastache, Alba Guadalupe y Robert H. Cobean (1995), “El México antiguo”, en El México
antiguo.
Antología de arqueología mexicana, México, SEP (Biblioteca para la Actualización del Maestro),
pp. 4-15.
SUGERENCIAS DIDÁCTICAS
1. Leer el texto de López Austin para elaborar una breve descripción acerca del tipo de
educación impartida en el telpochcalli y en el calmécac, considerando los siguientes aspectos:
finalidades educativas, grupos sociales, ceremonias de ofrecimiento, disciplina, castigos,
religión, etcétera. Leer las descripciones al resto del grupo y elaborar conclusiones sobre el
tema.
2. Realizar las siguientes actividades con base en la lectura de los textos de Alba Ixtlilxóchitl y
Landa. Contestar la siguiente pregunta: ¿cuáles eran las finalidades de la educación femenina
entre los antiguos mexicanos?
Escribir un breve texto acerca de las principales características de la educación
femenina entre los antiguos mexicanos. Elaborar una opinión personal sobre los
cambios y continuidades más notables entre esa educación y la que reciben
actualmente las mujeres.
3. Con base en el texto de Mendieta:
Distinguir las principales características de los discursos o consejos que se daban a los
niños y jóvenes.
Escribir una carta imaginaria en la que se describa cómo se educaba moralmente a
niños y jóvenes entre los antiguos mexicanos.
20
4. Organizar un panel en el que se aborde el tema: “el concepto náhuatl de la educación”; para
prepararlo, léase el texto de León-Portilla. Elaborar conclusiones.
Escribir un breve ensayo sobre las principales características de la educación entre los
antiguos mexicanos. Con los textos obtenidos podrá elaborarse una antología colectiva.
21
BLOQUE II. LA EDUCACIÓN EN LA ÉPOCA COLONIAL
PROPÓSITOS
Al estudiar los temas y realizar las actividades propuestas se espera que los estudiantes:
1. Conozcan y analicen la labor educativa desarrollada por los misioneros españoles,
particularmente la que se refiere a la evangelización de los indios.
2. Analicen prácticas escolares y condiciones de trabajo docente en las escuelas de primeras
letras de la Nueva España.
3. Identifiquen la influencia del movimiento ilustrado en el desarrollo de la educación. Temas
1. Ubicación temporal y características generales del periodo.
2. Evangelización de los indios. Misión educativa de las órdenes religiosas.
3. Maestros y prácticas escolares. Escuelas de primeras letras para niñas y niños.
4. El movimiento de la Ilustración y su influencia en la educación durante el siglo XVIII.
BIBLIOGRAFÍA BÁSICA
Gonzalo, Pilar (1985), “El orden que los religiosos tienen en enseñar a los indios la doctrina, y
otras cosas de policía cristiana”, en El humanismo y la educación en la Nueva España, México,
SEP/El Caballito, pp. 37-46.
(1985), “Ordenanzas de los maestros del nobilísimo arte de leer, escribir, y contar (8 de Enero
de 1601)”, en El humanismo y la educación en la Nueva España, México, SEP/El
Caballito, pp. 137-142.
Kobayashi, José María (1985), “La educación en la Nueva España del siglo XVI”, en La
educación
Como conquista, México, El Colegio de México, pp. 175-185 y 190-194.
Tanck de Estrada, Dorothy (1977), “El gremio de maestros de primeras letras”, “Los maestros”
y “La vida escolar”, en La educación ilustrada, 1786-1836. Educación primaria en la ciudad
de México, México, El Colegio de México, pp. 90-102, 206-210 y 214-231.
— (1996), “Enseñanza y nacionalismo intelectual al final de la colonia”, en Mílada Bazant
(coord.),
22
Ideas, valores y tradiciones. Ensayos sobre historia de la educación en México. México, El
Colegio Mexiquense, pp. 79-95.
BIBLIOGRAFÍA COMPLEMENTARIA
Garcés, Julián (1984), “La buena disposición de los infieles”, en Luis González, El entuerto de la
conquista. Sesenta testimonios, México, SEP, pp. 188-192.
Kobayashi, José María (1985), “Educación de niñas indias”, en La educación como conquista,
México,
El Colegio de México, pp. 198-206.
Motolinía, fray Toribio de (1984), “El teatro misionario”, en Luis González, El entuerto de la
conquista. Sesenta testimonios, México, SEP, pp. 197-199.
SUGERENCIAS DIDÁCTICAS
1. Leer los textos de Gonzalo y Kobayashi:
• Explicar las finalidades educativas de los misioneros españoles y los métodos utilizados
para evangelizar.
• Distinguir las diferencias entre la educación impartida a los hijos de la nobleza indígena
y de los macehuales.
• Elaborar un texto en el que se señalen los cambios y continuidades más notables entre
la educación prehispánica y la impartida en los primeros años de la época colonial.
2. Leer los textos sobre el gremio de maestros de primeras letras y sus ordenanzas, y con base
en las siguientes preguntas elaborar conclusiones de grupo:
¿Cuál fue la finalidad de formar el gremio de maestros de primeras letras?,
¿cómo protegieron sus privilegios los agremiados?, ¿por qué se preocuparon en defender sus
intereses?, ¿las ordenanzas del gremio obstruyeron la difusión de la instrucción elemental, o
simplemente en esta época la expansión de la educación no era motivo de preocupación?,
¿cuáles fueron las diferencias más notables que el gremio tuvo con el Ayuntamiento y con los
maestros de las escuelas gratuitas?
3. Elaborar una breve descripción de las prácticas escolares y las condiciones laborales de los
maestros de primeras letras. Para esta actividad se requiere hacer las siguientes lecturas: “Los
maestros” y “La vida escolar”. 4. Leer y comentar las descripciones realizadas por los
23
integrantes del grupo. Elaborar un periódico para recapitular los aspectos sobresalientes de la
profesión docente en esta época. Leer el texto de Tanck, “Enseñanza y nacionalismo intelectual
al final de la colonia”, y posteriormente:
Elaborar una síntesis del tema considerando los siguientes aspectos: a) la educación
indígena y la instrucción elemental, y b) la creación de nuevas instituciones y sus
finalidades educativas.
Escribir un texto acerca de los principales cambios generados a finales del siglo XVIII.
5. Redactar un ensayo breve en el que se aborde uno de los siguientes temas: a) el desarrollo
de la educación en la época colonial, b) la educación de los indios, c) la educación elemental en
la época colonial: maestros y prácticas escolares, y d) la educación novo hispana en el siglo
XVIII.
24
BLOQUE III. LA EDUCACIÓN EN EL SIGLO XIX, 1821-1867
PROPÓSITOS
Al estudiar los temas y realizar las actividades propuestas se espera que los estudiantes:
1. Conozcan los fundamentos ideológicos y políticos que influyeron en la demanda de difundir la
educación pública elemental.
2. Identifiquen los rasgos fundamentales del debate educativo del periodo estudiado,
especialmente en lo que se refiere al Congreso Constituyente de Cádiz, la reforma educativa de
1833-1834 y la polémica por la libertad de enseñanza en el congreso de 1856-1857.
3. Identifiquen los rasgos fundamentales del debate educativo del periodo estudiado,
particularmente la necesidad de educar a las masas, difundir la educación pública elemental, el
control de la educación pública por parte del Estado y la enseñanza libre.
4. Analicen el Artículo Tercero de la Constitución de 1857 y expresen hipótesis acerca de sus
posibles consecuencias ideológicas en el terreno educativo. 5. Identifiquen las prácticas
escolares y condiciones de trabajo docente del periodo estudiado para establecer
comparaciones con las que conocen en la actualidad.
TEMAS
1. Ubicación temporal y características generales del periodo.
2. La fe de la élite ilustrada en la educación.
3. La reforma educativa de 1833-1834. Trascendencia de la reforma como antecedente de
futuros proyectos para organizar y difundir la educación primaria pública.
4. El Congreso Constituyente de 1857 y la libertad de enseñanza. El Artículo Tercero
Constitucional.
5. Escuelas, maestros y prácticas escolares. Importancia de las escuelas lancasterianas en la
difusión de la instrucción elemental.
25
BIBLIOGRAFÍA BÁSICA
Beye de Cisneros, Joaquín (1973), “Proposiciones tendientes a que los religiosos de ambos
sexos estén obligados a mantener en cada convento una escuela gratuita para niños pobres”,
en Abraham Talavera, Liberalismo y educación, t. I, México, SEP (Sepsetentas), pp. 133-135.
Castillo, Isidro
(1976), “Reforma educativa de Gómez Farías. Educación pública”, en México: sus revoluciones
sociales y la educación, Vol. II, México, Gobierno del Estado de Michoacán, pp.165-182.
Mora, José Ma. Luis (1973), “Proposiciones educativas al Congreso del Estado de México”, en
Abraham Talavera, Liberalismo y educación, t. I, México, SEP (Sepsetentas), pp. 161-165.
Ramos Arizpe, Miguel (1973), “Memoria sobre el estado de las provincias internas de Oriente”,
en Abraham Talavera, Liberalismo y educación, t. I, México, SEP (Sepsetentas), pp. 145-148.
Sánchez Cervantes, Alberto (1999), “Las finalidades de la educación pública en México: una
aproximación Histórica”, en Cero en conducta, año 14, núm. 48, diciembre, México, Educación
y Cambio.
Tanck de Estrada, Dorothy (1992), “Las escuelas lancasterianas en la ciudad de México”, en La
educación en la historia de México, México, El Colegio de México, pp. 49-68.
Vázquez, Josefina Z. (1979), “Educación, camino único”, en Nacionalismo y educación, México,
El Colegio de México, pp. 25-36.
Zarco, Francisco (1956), “Discusión del artículo 18 [3º de la Constitución de 1857]. Sesión del
11 de agosto de 1856” y “Artículo 3º de la Constitución Federal de los Estados Unidos
Mexicanos, 1857”, en Historia del Congreso Constituyente, 1856-1857, México, El Colegio de
México, pp. 712-725 y 1345.
BIBLIOGRAFÍA COMPLEMENTARIA
Meneses Morales, Ernesto (1983), Tendencias educativas oficiales en México, 1821-1911,
México, Porrúa.
Nájera Corvera, René (1995), La isla de Saucheofú. Fernández de Lizardi, educador, México,
SEP/El Caballito.
Staples, Ann (1992), “Alfabeto y catecismo, salvación del nuevo país”, en La educación en la
historia de México, México, El Colegio de México, pp. 69-92.
26
Tanck de Estrada, Dorothy (1979), “Las Cortes de Cádiz y el desarrollo de la educación en
México”, en Historia mexicana, Vol. XXIX, núm. 113, julio-septiembre, México, El Colegio de
México.
SUGERENCIAS DIDÁCTICAS
1. Leer el texto de Vázquez para elaborar una explicación acerca de las condiciones que
impidieron concretar los proyectos educativos durante el siglo XIX.
Exponer y comentar en plenaria las conclusiones obtenidas.
2. Leer los textos de Beye, Ramos Arizpe y Mora y elaborar una síntesis de las ideas
educativas de cada uno.
Señalar los nuevos problemas y retos que plantean respecto a la difusión de la
educación elemental y pública, la intervención del clero y el propósito de educar a
las masas.
Comentar en plenaria las ideas anteriores y anticipar la importancia que tendrán
a lo largo del siglo XIX. En la realización de esta actividad conviene considerar los
conocimientos adquiridos en el curso Bases Filosóficas, Legales y Organizativas
del Sistema Educativo Mexicano.
3. Leer el texto de Isidro Castillo.
Elaborar fichas de trabajo sobre los siguientes temas: a) crítica de José María
Luis Mora a la educación de su época, b) principios ideológicos y políticos de la
reforma educativa de 1833-1834, y c) cambios promovidos por la reforma
educativa.
Utilizando las fichas, escribir un breve ensayo acerca de la reforma educativa.
Organizar un coloquio para comentar y deliberar sobre las principales ideas
contenidas en los ensayos.
Realizar un listado de las medidas tomadas por el gobierno para asumir el control
de la educación pública. Comentar las razones políticas e ideológicas que
fundamentaron esta decisión. Comparar las conclusiones obtenidas con las de
otros compañeros.
Redactar una carta imaginaria dirigida a Gómez Farías o a Mora en la que se
aborde algún tema relacionado con la reforma educativa; por ejemplo, su
influencia a lo largo del siglo XIX, las ideas fundamentales que la inspiraron y su
vigencia en el sistema educativo actual, etcétera.
27
4. Leer la discusión protagonizada por los diputados del Congreso Constituyente de 1856-
1857 para el establecimiento del Artículo Tercero.
Identificar los principales temas abordados.
Escribir un breve comentario sobre las distintas posturas sostenidas por los
diputados acerca de la libertad de enseñanza.
Contestar la pregunta: ¿por qué la libertad de enseñanza fue una preocupación
fundamental para el Congreso Constituyente?
Organizar un debate en el que una parte del grupo argumente a favor de la
libertad de enseñanza y otro en contra.
Consultar el Artículo Tercero constitucional actual y comentar las posibles
implicaciones políticas, sociales e ideológicas de la expresión “la enseñanza es
libre”.
5. Redactar un resumen en el que se destaquen algunas características de las escuelas
lancasterianas: su importancia en la difusión de la enseñanza elemental, el método
mutuo, origen social de los alumnos, etcétera (consúltese el texto de Tanck).
6. Hacer algún trabajo colectivo (periódico, antología, coloquio, periódico mural) que
recapitule los aspectos fundamentales del periodo estudiado. El artículo de Sánchez
ofrece una visión panorámica sobre este periodo, puede ser útil para la realización de la
actividad.
28
BLOQUE IV. LA EDUCACIÓN EN EL PERIODO 1867-1910
PROPÓSITOS
Al estudiar los temas y realizar las actividades propuestas se espera que los estudiantes:
1. Conozcan los principales debates ideológicos y políticos del periodo estudiado,
especialmente los que se refieren a la educación laica, gratuita y obligatoria, y relacionen la
definición histórica de dichos debates con los principios filosóficos y legales del sistema
educativo actual.
2. Conozcan algunos antecedentes históricos que permitan reflexionar acerca del origen de la
educación secundaria en México.
3. Conozcan y valoren los aportes de educadores mexicanos del periodo estudiado, y
relacionen los conceptos básicos del debate pedagógico con sus experiencias y
conocimientos actuales.
4. Identifiquen y analicen las condiciones de vida y de trabajo de maestros y maestras en el
contexto de la profesionalización del magisterio. Describan las condiciones que propiciaron
que la profesión docente fuera altamente demandada por las mujeres.
5. Analicen y valoren los logros y retos del sistema educativo hacia 1910.
TEMAS
1. Ubicación temporal y características generales del periodo.
2. Debate sobre la instrucción pública, laica, gratuita y obligatoria.
3. Hacia la formación del sistema nacional de educación: los congresos nacionales de
instrucción pública, 1889-1891. Difusión de la educación normal.
4. Antecedentes históricos de la educación secundaria.
5. Escuelas, maestros y prácticas escolares.
6. El pensamiento pedagógico. Las aportaciones de Enrique C. Rébsamen, Carlos A. Carrillo y
Gregorio Torres Quintero.
7. La educación pública al final del porfiriato. Logros y rezagos.
29
BIBLIOGRAFÍA BÁSICA
Altamirano, Ignacio M. (1949), “El principio de la instrucción primaria, gratuita, laica y
obligatoria. Discurso pronunciado en la distribución de premios a los alumnos de las escuelas
municipales de la ciudad de Puebla de Zaragoza, México, 5 de febrero de 1882”, en Obras
completas. Discursos, t. I, México, SEP, pp. 286-290.
(1989), “La escuela en 1870”, “La escuela del campo” y “El maestro de escuela”, en Concepción
Jiménez Alarcón (comp.), Obras completas XV. Escritos sobre educación, t. I, México, CNCA,
pp. 60-78, 79-93 y 94-114.
Álvarez, Federico (1917), “El método de enseñanza en las escuelas secundarias”, en
Conferencias Pedagógicas. Dadas al profesorado de las escuelas secundarias del Distrito
Federal,
México, Departamento Editorial de la Dirección General de Educación Pública, pp. 37- 44 y 55-
66.
Arnaut, Alberto (1998), “Origen de la profesión”, en Historia de una profesión. Los maestros de
Educación primaria en México, 1887-1994, México, CIDE/SEP (Biblioteca del Normalista), pp.
19-34.
Bazant, Mílada (1995), “Los congresos de instrucción y sus principios rectores”, “Los números
favorecen a las minorías” y “La popularidad del magisterio”, en Historia de la educación durante
el porfiriato, México, El Colegio de México, pp. 21-32, 77-102 y 129-146.
Díaz Covarrubias, José (1875), “Instrucción secundaria. Instrucción preparatoria. Necesidad de
que sean fundamentalmente científicas”, en La instrucción pública en México, México, Imprenta
del Gobierno en Palacio, pp. CXCV-CCXII.
Galván, Luz Elena (1996), “Porfirio Díaz y el magisterio nacional”, en Mílada Bazant (coord.),
Ideas, valores y tradiciones. Ensayos sobre historia de la educación en México, México, El
Colegio Mexiquense, pp. 145-163.
Vázquez Gómez, Francisco (1908), La enseñanza secundaria en el Distrito Federal, México,
Talleres Tipográficos de “El Tiempo”, pp. 3-21.
Zea, Leopoldo (1963), “Hacia un nuevo liberalismo en la educación”, en Del liberalismo a la
revolución en la educación mexicana, México, Instituto Federal de Capacitación del Magisterio-
SEP (Biblioteca Pedagógica de Perfeccionamiento Profesional, 28), pp. 137-155.
30
BIBLIOGRAFÍA COMPLEMENTARIA
Bazant, Mílada [comp.] (1985), Debate pedagógico durante el porfiriato, México, SEP/El
Caballito.
Galván, Luz Elena (1991), Soledad compartida, una historia de maestros, México, CIESAS. —
(1993), “En la construcción de una historia. Educación y educadores durante el porfiriato”, en
Lucía Martínez (coord.) Indios, peones, hacendados y maestros. Viejos actores para un México
nuevo (1821-1943), t. I, México, UPN, pp. 175-203.
Guerra, François-Xavier (1988), “Los maestros y el radicalismo ideológico”, en México: del
antiguo régimen a la revolución, México, FCE, pp. 440-443.
Martínez Jiménez, Alejandro (1995), “La educación elemental en el porfiriato”, en La educación
en la historia de México, México, El Colegio de México, pp. 105-140.
Meneses Morales, Ernesto (1983), “Las escuelas de párvulos”, en Tendencias educativas
oficiales en México, 1821-1911, México, Porrúa, pp. 555-557.
SUGERENCIAS DIDÁCTICAS
1. La gratuidad, laicidad y obligatoriedad de la instrucción elemental constituyeron parte
esencial del debate educativo del siglo XIX. Leer el discurso de Altamirano, “El principio de la
instrucción...”, y señalar los párrafos en los que hace alusión a estos principios y comentar
en plenaria su contenido. Redactar conclusiones al respecto.
2. Al mismo tiempo que se debatían los principios filosóficos de la educación pública
aumentaba la preocupación por mejorar las condiciones físicas de las escuelas y perfeccionar
y uniformar la enseñanza en la República. Para realizar las siguientes actividades se requiere
leer el texto de Bazant “Los congresos de instrucción y sus principios rectores”:
Hacer un listado de las preocupaciones educativas expresadas en la época. Escribir
un texto que exponga la importancia de esas nuevas ideas en el desarrollo de la
educación pública nacional.
Reflexionar y debatir sobre la conveniencia de uniformar la enseñanza en todo el
país.
Contestar la pregunta: ¿por qué la constitución del sistema de educación nacional
fue una preocupación fundamental en la época?
31
3. Analizar la descripción que Ignacio M. Altamirano (“La escuela en 1870”) hace de la escuela
de su tiempo.
Realizar un ejercicio para identificar las prácticas escolares “antiguas” y señalar los
elementos nuevos que empiezan a manifestarse (para evitar extrapolaciones se
sugiere que el análisis tome en cuenta el momento histórico en que escribe
Altamirano ya que es frecuente aplicar a la actualidad, sin la debida ponderación, las
conclusiones obtenidas).
Resumir los argumentos expresados por el autor en su crítica a la “escuela antigua”.
Elaborar explicaciones para las siguientes preguntas: ¿por qué rechaza el Altamirano
a la “escuela antigua”?, ¿cuál es, según él, la misión de la escuela popular?
Elaborar un resumen sobre el tema.
4. Con base en los textos de Altamirano (“El maestro de escuela”), Arnaut y Bazant
(“La popularidad del magisterio”) redactar una monografía sobre el origen y desarrollo de la
profesión magisterial. Particularmente se sugiere enfatizar las transformaciones más
significativas y los rasgos de continuidad de la profesión y de las prácticas escolares durante
el periodo de estudio.
Con los textos obtenidos puede formarse una antología y organizar un coloquio
sobre el tema.
5. A partir de los textos de Díaz Covarrubias y Vázquez Gómez, organizar un debate en el que
se discutan las siguientes cuestiones:
Las finalidades de la educación secundaria.
Importancia social de la educación secundaria.
El origen de la educación secundaria y su vinculación con la educación preparatoria.
Redactar conclusiones sobre el tema.
6. Leer el texto de Álvarez, para elaborar una síntesis de los principales planteamientos que
hace sobre el método de enseñanza en la escuela secundaria, y comparar con las formas de
trabajo observadas durante las estancias en la escuela secundaria, comentar qué ha
cambiado en las prácticas de enseñanza, qué continua, etcétera.
7. Leer los textos de Bazant (“Los números favorecen a las minorías”) y Galván para analizar la
situación educativa al final del porfiriato en los siguientes aspectos:
a) Expansión de la educación en el campo y en los centros urbanos.
b) El desarrollo de la educación pública en las distintas regiones del país (alfabetización,
presupuesto educativo, población escolar, etcétera).
c) Participación del clero y de la iniciativa privada en la educación.
32
Redactar conclusiones o escribir un ensayo acerca de la situación educativa al
final del porfiriato.
8. Para realizar las siguientes actividades léase el artículo de Zea.
Elaborar una síntesis del pensamiento educativo de Rébsamen, Carlos A. Carrillo
y Torres Quintero.
Explicar cómo colaboró la escuela en la conservación del ideario liberal y las
repercusiones que éste tuvo en la Revolución Mexicana.
9. Identificar las transformaciones, los principales logros alcanzados y los retos aún
pendientes, considerando el periodo 1821-1910 y escribir un ensayo sobre la cuestión.
33
MATERIAL
DE
APOYO
34
BLOQUE I LA EDUCACIÓN EL MÉXICO
PREHISPÁNICO
os textos acerca del concepto náhuatl
de la educación.
Es evidente que no es posible
presentar dentro de los Límites de un breve
ensayo todos Los datos hallados en las
numerosas fuentes nahuas acerca de la
evolución y las varias tendencias y métodos
concretos de las formas de educación en el
mundo náhuatl. Sin embargo, será de interés
ofrecer agua al menos una traducción, lo
más fiel que se pueda, de varios importantes
textos en los que se encuentran
precisamente algunas reflexiones de los
tlamatinime, o sabios nahuas, acerca del
modo como concibieron la educación.
Los textos que a continuación van a
presentarse provienen del cúmulo de
informaciones en lengua náhuatl, recogidas
poco tiempo después de la conquista
principalmente por Olmos y Sahagun. De
Olmos vamos a aprovechar algunos
testimonios de sus huehuetlatolli, o “platicas
de los viejos”. De Sahagun, algunos de los
mas antiguos textos recogidos de labios de
los indios conocedores de sus “antiguallas”
en Tepeculco (región de Texcoco), en
Tlatelolco y en México.
Es esta solo una breve presentación de
textos. Como puedes juzgar quien los lea,
parece haber en ellos algo más que un atisbo
acerca del concepto náhuatl de la educación.
Creemos, no obstante, que existe material
suficiente en las fuentes para trazar la
historia de la educación entre los nahuas,
mostrando la evolución de su pensamiento,
así como los varios ideales que fueron
plasmándose en las diversas formas
concretas de la educación náhuatl.
*En Siete ensayos sobre cultura náhuatl, México,
UNAM, 1958, pp. 57-81.
Nota: Los materiales reproducidos en este libro se
han adaptado alas normas editoriales
y de diseño, vigentes, pero se ha respetado, en lo
posible, la versión original.
L
El CONCEPTO NAHUATL DE LA EDUCACION___________________________________
EL CONCEPTO NÁHUATL DE LA EDUCACIÓN*
Miguel León Portilla
35
“ROSTRO Y CORAZÓN”: PUNTO DE
PARTIDA DEL CONCEPTO NÁHUATL
DE LA EDUCACIÓN
ara poder penetrar siquiera un poco
en los-ideales de la educación entre
los nahuas, es necesario partir de
otra concepción suya fundamental. Nos
referimos al modo como Llegaron a
considerar los sabios nahuas lo que
llamamos “persona humana”. Ante el peligro
de desviarnos de nuestro asunto principal,
diremos brevemente que encontramos en los
textos algo que se repite especialmente en
platicas o discursos: al referirse el que ha
tornado la palabra a aquel con quien esta
hablando, aparece la siguiente expresión
idiomática náhuatl: “vuestro rostro, vuestro
corazón”. Obviamente se designa con estas
palabras la persona del interlocutor. Y
hallamos esto no en casos aislados, sino en
la casi totalidad de los discursos
pronunciados de acuerdo con las reglas del
que llamaban los nahuas tecpilatolli, o sea,
“lenguaje noble o cultivado”.
In ixii, in yollotl, “la cara, el corazón”,
simbolizan siempre lo que hoy llamaríamos
fisonomía moral y principio dinámico de un
ser humanos resulta interesante notar,
aunque sea de paso, el paralelismo que
existe en este punto entre la cultura náhuatl
y la griega. En esta última se concebía
también la fisonomía moral e intelectual del
hombre, o sea la persona, como un prosopon
o rostro. Solo que entre los nahuas, se
yuxtaponga a la idea de “rostro”, la del
“corazón”, Orgaz al que atribuían el
dinamismo de la voluntad y la concentración
máxima de la vida.
Pues bien, la concepción náhuatl de la
persona como “rostro y corazón” es punto
clave en la aparición de su concepto de la
educación. El siguiente texto, recogido por
Sahagun, en el que se describe el supremo
ideal del “hombre maduro”, mostrara mejor
que un largo comentario el papel
fundamental del “rostro y corazón”, dentro
del pensamiento náhuatl acerca de la
educación:
El hombre maduro;
corazón firme como la piedra,
corazón resistente como el tronco de un
árbol; rostro sabio,
dueño de un rostro y un corazón, hábil y
comprensivo.
Ser “dueño de un rostro y un corazón”: he
aquí el rasgo definitivo que caracteriza a un
autentico hombre maduro (omacic oquichtli).
De no poseer un “rostro y un corazón”,
tendría entonces que ocultar”su corazón
amortajado” y cubrir con una mascara su
falta de rostro, como se afirma
expresamente en otro texto, hablando de lo
que se presupone para Llegar a ser un
artista.
Pero hay algo más. En el texto citado no se
dice únicamente que el autentico hombre
maduro “es dueño de un rostro y un
Corazón”, sino que se añade que posee “un
rostro Sabio” y “un corazón firme como la
piedra”. Estos calificativos están
presuponiendo, como vamos a ver, que el
omacic oquichtli, “el hombre maduro”, ha
recibido el influjo de la educación náhuatl.
P
El CONCEPTO NAHUATL DE LA EDUCACION___________________________________
36
IXDAMACHILIZDI: ACCIÓN DE DAR
SABIDURÍA A LOS ROSTROS AJENOS
os textos que vamos a transcribir a
continuación nos hablan, según
parece, con la máxima claridad de
la finalidad asignada por los nahuas a su
forma de educación. El primero describe
precisamente la figura del sabio náhuatl en
su función de maestro, temachtiani:
Maestro de la verdad, no deja de amonestar.
Hace sabios los rostros ajenos,
hace a los otros tomar una cara,
los hace desarrollarla.
Les abre los oídos, los ilumina.
Es maestro de guías,
les da su camino,
del uno depende.
Pone un espejo delante de los otros,
los hace cuerdos y cuidadosos,
hace que en ellos aparezca una cara...
Gracias a el, la gente humaniza su querer,
y recibe una estricta enseñanza.
Hace fuertes los corazones,
Conforta a la gente,
Ayuda, remedia, a todos atiende.
Entre los diversos atributos del temachtiani o
maestro náhuatl, podemos distinguir
claramente dos clases. Por una parte,
aquellos que se refieren a “hacer que los
educandos tomen un rostro, lo desarrollen, lo
conozcan y lo hagan sabio”. Por otra, los que
nos lo muestran “humanizando el querer de
la gente” (itech netlacaneco) y “haciendo
fuertes los corazones”.
El solo análisis Lingüístico de cinco términos
nahuas con que se describe en el texto ya
citado la figura del maestro o temachtiani,
constituirá el mis elocuente comentario
acerca de su misión dentro del mundo
náhuatl.
Es el primero, teixcuitiani: “que-a-los-otros-
una-cara-hace -tomar”. Magnifico ejemplo de
lo que hemos llamado “ingeniería lingüística
náhuatl”. Esta compuesto de los siguientes
elementos: el prefijo te- (a los otros); el
semantema radical de ix- (tli: rostro); y la
forma principal cuitiani (“que hace tomar”).
Reunidos estos elementos, teix-cuitiani signi-
fica a la letra (el que) “a-los-otros-un-rostro-
hace-tomar”.
El segundo término es lo ixtlamachtiia. “que-
años-rostros-de-tos-otros-de-sabiduría”. De
nuevo indicamos los elementos que lo
forman: te (a los otros); ix (di: rostro o
rostros); tlamachtiani (el que hace sabios, o
hace saber las cosas). Reunidos los diversos
semantemas, te-ix-tlamachtiani vale tanto
como “el-que-hace-sabios-los-rostros-de-los-
otros”.
Tercer termino, tetezcahuiani:”que-a-los-
otros-un-espejo-pone-delante”. Compuesto
de lo. (a los otros); tezcatl (espejo), palabra
de la que se deriva tezcahuiani: “que
D
El CONCEPTO NAHUATL DE LA EDUCACION___________________________________
37
espejea”, o pone delante un espejo. La
finalidad de esta acción claramente se indica
al añadirse en el texto citado que obra asi,
para que se vuelvan “cuerdos y cuidadosos”.
Cuarto termino, netlacaneco (itech):
“gracias-a-el; se-humaniza-el-querer-de-la-
gente”. Se aplica al maestro, diciendo que
itech (gracias a el); ne (la gente), dacaneco
(es querida humanamente). Este ultimo
termino es a su vez compuesto de neco
(forma pasiva de nequi:”querer”) y de tl6ca
(tl),”hombre”.
Quinto termino, tlayolpachivitia: “hace-
fuertes -los-corazones”. Compuesto de tal,
prefijo de carácter indefinido que connota
una relación con “las cosas o las
circunstancias mas variadas”; yol (od.
corazón); pachivitia (hace fuertes). Reunidos
pues los diversos elementos: do-yol-
pachivitia significa precisamente “con
relación a las cosas, hace fuertes los
corazones”.
Tal es el significado de estos cinco atributos
del maestro náhuatl. En ellos se destaca,
como en acción, el concepto de la educación
náhuatl, que a continuación vamos a ver
formulado con la máxima claridad en el
siguiente texto, recogido por fray Andrés de
Olmos. Al lado de una breve enumeración del
caracter moral de la educación náhuatl se
formula lo que constituya la raíz misma de su
sentido y finalidad, “dar sabiduría a los
rostros ajenos”:
Comenzaban a enseñarles:
como han de vivir,
Como han de obedecer a las personas,
Como han de respetarlas,
Como deben entregarse a lo conveniente, lo
recto,
Y como han de evitar lo no conveniente, lo
no recto,
Huyendo con fuerza de la perversión y la
avidez.
Todos allí recibían con insistencia:
la acción que da sabiduría a los rostros
ajenos (la educación),
la prudencia y la cordura.
Difícil seria querer desentrañar aquí el
sentido de todos los conceptos expresados
en este texto. Pero, al menos, si hemos de
analizar el pensamiento fundamental en el
que se describe precisamente la concepción
náhuatl de la educación.
Después de indicarse en el texto varios de
los temas que constituyan el objeto de la
educaci6n entre los nahuas: “como han de
vivir, como han de obedecer a las personas
como deben entregarse a lo conveniente, lo
recto” (criterio náhuatl de, lo moral),
Pasa a formularse expresamente aquello que
era la inspiración y el meollo de lo que se
impartía a los estudiantes: “todos allí
recibían con insistencia, la acción que da
sabiduría a los rostros ajenos”, la
ixtiamachiliztii náhuatl.
Un breve análisis lingüístico del termino
ixtlamachiliztii, nos revelara los matices de
su significado. Se trata de un compuesto de
los siguientes elementos: ix (tli: al rostra, o
a los rostros) y tiamachiliztii, sustantivo de
sentido pasivo y de acción aplicativa. Se
deriva del verbo macho voz pasiva de math:
“saber”. En su forma terminada en liztii,
toma el sentido unas veces abstracto, y otras
El CONCEPTO NAHUATL DE LA EDUCACION___________________________________
38
de acción que se aplica a alguien. Aquí, al
anteponerse el semantema radical de ix-tii,
“rostro”, obviamente se indica que se aplica
precisamente a este, como sujeto pasivo, la
transmisión de la sabiduría. Creemos, por
consiguiente, apegarnos al sentido original
del termino ixtiamachiliztii, al traducirlo
como “acción de dar sabiduría a los rostros
(ajenos) Visto el sentido de esta palabra,
parece importante tocar ahora siquiera dos
puntos que ayudaran a comprender mejor el
alcance de este concepto náhuatl de la
educación. Es el primero la gran resonancia
que alcanzo esta idea en los mis variados
ordenes de la vida cultural de los nahuas.
Machos son los textos que pudieran aducirse
para mostrar lo que estamos diciendo. Así,
por ejemplo, cuando se describe la figura del
sumo sacerdote que llevaba el titulo de
Quetzalcoatl, se afirma que una de las
condiciones para llegar a tan elevada
dignidad era precisamente poseer “un rostro
sabio y un corazón firme”.
Igualmente significativo, es otro texto en el
que al mostrarse el ideal del amantecatl, o
artista de los trabajos de plomería, se dice
ya en las primeras frases:
El amantecati, artista de las plumas:
nada le falta:
es dueño de un rostro y un corazón.
Y finalmente, para no alargar mis esta serie
de testimonios, transcribimos un texto en el
que, hablando de los pochtecas o
comerciantes, quienes, como se sabe, tenían
que emprender largos y penosos viajes a
lugares a veces tan distantes como el
Xoconochco (Soconusco), se refiere que todo
eso presuponía en ellos:
Un rostro que sabe hacer que
las cosas se logren...
y
un corazón recto,
un corazón respetuoso de Dios.
En resumen, volviendo a citar aquí las Líneas
más significativas, acerca del supremo ideal
humano entre los nahuas, el “varón
maduro”, omacic oquichtli, debía poseer:
Un corazón firme como la piedra,
resistente como el tronco de un árbol;
un rostro sabio.
Ser dueño de un rostro y un corazón.
EL MODO DE FORMAR “ROSTROS
SABIOS Y CORAZONES FIRMES”
s este el ultimo punto que nos hemos
propuesto tocar, para acabar de
mostrar algo de lo mas importante
del pensamiento náhuatl acerca de la
educación. Existen entre los informes
recogidos por Sahagun, varios textos que
pudieran describirse como “los reglamentos”,
en los que se especifica que es lo que se
enseñaba a los jóvenes nahuas, y como se
Llevaba a cabo la formación de su “rostro y
corazón”. Ante la imposibilidad de dar y
comentar aquí todos esos textos, solo vamos
a transcribir a continuación dos de los mis
significativos, lo suficientemente claros como
para poder ser comprendidos sin una larga
explicación.
El primero, proveniente del Códice florentino,
E
El CONCEPTO NAHUATL DE LA EDUCACION___________________________________
39
menciona, por una parte, toda una serie de
practicas exteriores como “ir a traer a
cuestas la leña, barrer los patios, ir a buscar
puntas de maguey”, etc., dirigidas
principalmente a desarrollar en los
estudiantes el sentido de la obligación y
responsabilidad, aun en el cumplimiento de
quehaceres que pueden parecer de poca
importancia. Así, se iba dando firmeza a la
voluntad, o, como decían los nahuas “al
corazón” de los educandos. Pero, la parte
mis interesante del texto y que es la que
aquí transcribimos, presenta lo que
constituya la enseñanza propiamente
intelectual de los calmecac, dirigida a formar
“rostros sabios”.
Se les enseñaban cuidadosamente
los cantares,
los que Llamaban cantos divinos;
se valgan para esto de las pinturas de los
códices.
Les enseñaban también la cuenta de los días,
el libro de los sueños y el libro de los años
(los anales).
Abarcaba por tanto esa “acción de dar
sabiduría a los rostros ajenos”
(ixtlamachiliztii), la transmisión de los
cantares, especialmente de los Llamados
“divinos”, donde se encerraba lo mis elevado
del pensamiento religioso y filosófico de los
nahuas. Aprendían así mismo el manejo del
tonalpohualli o “cuenta de los días”; la
interpretación de los sueños y los mitos, así
como los anales históricos, en los que se
contenga, indicándose con precisión la fecha,
la relación de los hechos pasados de mas
importancia.
Y como un complemento de lo dicho en el
texto citado, encontramos en uno de los
huehuetiatolli recogidos por Olmos, otro
testimonio de máxima importancia para
acabar de conocer lo que constituya el núcleo
de enseñanzas en los centros nahuas de
educación ahora principalmente en los
telpochcalli:
Cuando han comido
comienzan otra vez a enseñarles:
a unos como usar las armas,
a otros como cazar,
como hacer cautivos en la guerra,
como han de tirar la cerbatana,
o a arrojar la piedra.
Todos aprendían a usar
el escudo, la macana,
como Danzar el dardo y la flecha
mediante la tiradera y el arco.
También como se caza con la red
y como se caza con cordeles.
Otros eran enseñados en las variadas artes
de los toltecas...
Así, mientras en los calmecac se ponía
mas empeño en la enseñanza de tipo
intelectual, en los telpochcalli se
preocupaban especialmente por lo que se
refiere al desarrollo de las habilidades del
joven para la guerra y la caza. Sin
embargo, aun allí no se descuidaba la
trasmisión de “las variadas artes de los
toltecas”.
El CONCEPTO NAHUATL DE LA EDUCACION___________________________________
40
ODEMOS SUPONER QUE la educación
formal ese proceso sistemático,
complejo y riguroso por medio del cola
las sociedades preparan a sus niños y jóvenes
para el desempeño en la vida adulta fue muy
antigua en Mezo América. Es difícil imaginar
que culturas como la zapoteca, la maya o la
teotihuacana no transmitieran sus
conocimientos y formaran las conciencias de
su población infantil y juvenil por medio de la
escuela. Mas aun, no es verosímil que.
Pueblos mucho mas antiguos, como el
olmeca, hayan carecido de instituciones
dedicadas a transmitir el conocimiento a
inculcar los valores y las tradiciones a los
hijos. Lamentablemente no es posible conocer
suficientemente la vida de estas sociedades
porque los descubrimientos arqueológicos no
proporcionan la información necesaria.
Pensemos simplemente en Teotihuacan, la
poderosa ciudad de la cuenca lacustre del
Altiplano Central de México, cuyas rutas de
comercio, se extendían por casi toda Mezo
América. La arqueología da cuenta de su
potencial económico, de su arquitectura, de
su urbanismo, de su arte; pero no de otros
aspectos importantes; no sabemos cual era su
sistema de gobierno, que lengua se hablaba
en la ciudad, ni siquiera que nombre se daban
los teotihuacanos a si mismos. Para penetrar
en forma mas puntual en la existencia
cotidiana hace falta el documento, el registro
de la palabra, y este registro solo llega a
nuestros días cuando se refiere a los pueblos
mesoamericanos de épocas muy posteriores,
los del Posclásico Tardío, principalmente los
mexicas o aztecas.
(Por que sabemos más de los mexicas que
de sus contemporáneos y mucho menos de
quienes los precedieron)
Simplemente por que la conquista española
dio su golpe definitivo en México
tenochtitlan por que los españoles fijaron su
centro de dominación sobre las ruinas de
esta ciudad y por que el estudio de la
vencida tradición de los mexicas fue usado
como uno de los medios de evangelización
y sometimiento del resto de los
mesoamericanos. Los conquistadores
investigaron las formas de vida, creencias
instituciones e historia mexicas y registraron
la información en español en letra latina. Por
su parte los indígenas aprendieron el
sistema fonético latino y lo utilizaron para
transcribir el papel su historia y sus
tradiciones en español o en su propia
lengua. A partir de estos escritos conocemos
con un poco de detalle la vida
mesoamericana, aunque la historia de los
mexicas: pero ignoramos cual fue la historia
de la educación escolar, que debió de haber
sido muy antigua.
P
LA ENSEÑANZA ESCOLAR ENTRE LOS MEXICAS
ALFREDO LÓPEZ AUSTIN
LA ENSEÑANZA ENTRE LOS MEXICAS________________________________________
41
Debemos precavernos de aplicar nuestras
propias categorías para interpretar los
escuetos datos de que disponemos.
Es necesario investigar no solo a los
mexicas, si no a otros pueblos
contemporáneos suyos, pues es de suponer
que había similitud entre las instituciones de
la época. Las escuelas no eran simplemente
centros de educación, como ahora los
concebimos. Entre los mexicas las escuelas
eran fundamentalmente especies de
templos, instituciones de carácter religioso
que concentraban a los niños y jóvenes para
el servicio, a las que los menores iban a
trabajar y, además, a educarse. La función
principal de las escuelas era el culto a los
dioses aunque en esta actividad existían
aspectos prácticos, mundanos. En efecto, el
culto incluía ejercicios muy sociales: se
imaginaba que los dioses Vivian no solo en
el cielo ni en el inframundo, si no también
sobre la tierra, por lo que los servicios eran
en buena parte de los de cuidad,
conservación y mantenimiento de los
templos; la devoción individual comprendía
las relaciones con los semejantes y el
respeto así mismo; el trabajo y el ejercicio
de las armas obedecía a los fines estatales,
ya que religión y gobierno formaban una
unidad, el fin, que vivir en el templo
significa en aquella época estar dedicado a
la colectividad. La reglamentación legal de
los templos-escuelas fue, por tanto, una
importante preocupación de los
gobernantes, como nos los dice en el
siguiente texto FRAI DIEGO DURAN:
Aunque la corte real de México estaba en
policía, orden y concierto, y se vivía con
gran crianza y temor, y con gran cuidado de
que no hubiese males ni desorden, quiso y
fue la voluntad del rey (motecuhzoma
Ihuicamina) que hubiese ordenanzas y leyes
y prematicas particulares por donde los
demás reyes se rigiesen y gobernasen,
dejando ordenado lo que en adelante se
había de guardar, las condiciones y maneras
de vivir, que cada uno en su estado había
de guardar y cumplir, ordenando su
republica cuanto mejor fue posible,
conforme a sus antiguas costumbre
ordenaron que hubiese en todos los barrios
escuelas y recogieron de mancebos donde
se ejercitasen en religión y buena crianza,
en penitencia y aspereza, y en buenas
costumbres, y en ejercicios de guerra y en
trabajos corporales, en ayunos y en
disciplinas, y en sacrificarse, en velar de
noche, y en que hubiese maestros y
hombres ancianos que los reprendiera y
corrigiera, castigara, y mandara y se
ocuparan en cosas de ordinarios ejercicios, y
que no los dejaran estar de celosos ni
perder tiempo, y que todos estos mozos
guardasen castidad, con grandísimo rigor su
pena de vida.
El culto a los dioses iba ligado al trabajo, un
trabajo en el que se instruía al ser humano,
con discursos elaborados, a partir del
nacimiento y hasta el momento en que el
cadáver era despedido de los suyos en los
ritos mortuorios, entendiéndose que, para
los mexicas, el alma del niño y el cuerpo del
difunto estaban capacitados para escuchar y
atender lo que se les decía en aquellas
floridas piezas de oratoria.
¿Como concebían el trabajo? Tenían una idea
muy diferente a la judeó-cristiana. Cuando
leemos la Biblia entendemos que el trabajo
LA ENSEÑANZA ENTRE LOS MEXICAS________________________________________
42
no es parte de la esencia humana. Según la
Biblia, el hombre nació exento del trabajo, y
este fue un mal que adquirió, como castigo,
por su pecado. Los mexicas, en cambio,
tenían otra opinión. Esto lo podemos ver en
el mito. Hay dos personajes que aparecen en
las fuentes documentales como el primer
hombre y la primera mujer. Oxomoco y
Cipactonal. Son una pareja de ancianos. Tal
vez sus categorías no sean semejantes a las
de un Adán y una Eva, sino más bien seres
divinos, Los arquetipos de los humanos. De
cualquier manera, ellos daban a los hombres
sus características. Los dioses señalaron a la
vieja, como atributos, el hilado, el tejido y el
manejo de los granos de maíz para curar y
para adivinar, mientras que al viejo o a
ambos, porque la fuente no es muy clara el
cultivo de la tierra. Asi se formaron estos
arquetipos y, a partir de ellos, todos los
hombres: con la caída del trabajo como algo
propio de su naturaleza, no como algo
adquirido por el se castigo. Podemos con
esto encontrar una interesante diferencia
religiosa. Los cristianos creen que, al morir,
están ya libres del trabajo. Dejan sus
obligaciones en la tierra, con el pecado
original. En cambio para los mexicas las
actividades laborales continuaban en el mas
allá, aunque una muerte gloriosa los enviara
al cielo del Sol o al paraíso acuático de los
dioses de la lluvia. Si los varones morían en
la guerra o las mujeres durante el primer
parto, su obligación era acompañar al Sol en
su diario no corrido por el cielo, los militares
en la parte oriental del camino, las
parturientas en la occidental. Si morían por
un mal ‘acuatico” (ahogados, golpeados por
el rayo, hidrópicos, etcétera), debían
contribuir en el paraíso del agua al cuidado
de los manantiales y las fuentes, hacían
llover y granizar. Conducían los vientos o
limpiaban las cañerías subterráneas por
donde coma el agua. Si morían de muerte
común, estaban encargados en el
inframundo del cuidado de la riqueza y
debían acompañar al Sol durante la noche,
cuando recorría el camino inferior, el del
mundo de los muertos. Hoy, mas allá de las
fronteras septentrionales de Mezo América,
los trashumaras conservan creencias muy
semejantes, y creen que los muertos deben
limpiar los conductos subterráneos para que
las aguas puedan desembocar en el mar. La
concepción de la existencia humana ligada al
trabajo dabe ese sentido primordial de
servicio a toda institución escolar.
Son varias las clases de escuela que se
mencionan en, las fuentes documentales. El
calmecac (“lugar de la hilera de casas”) era
la destinada a la nobleza, aunque no en
forma exclusiva. El telpochcalli (“casa de
jóvenes”) era la escuela a la que iban casi
todos los plebeyos. Había siete calmerac en
toda la ciudad; en cambio los telpochcalli
eran muy numerosos, pues se dice que
existían diez o quince en cada barrio. De la
escuela femenina o ichpachcalli (“casa de
doncellas”), casi no hay noticia. Es posible
que fuesen varias de ellas, dedicadas a
distintos dioses. Transcribo aquí algunas
líneas de lo que nos dice fray Diego Durin
acerca del templo en el que las doncellas
estaban dedicadas al dios Huitzilopochtli:
Había otro recogimiento de monjas
recogidas, todas doncellas de a doce y a
trece años, a las cuales llamaban “las mozas
de la penitencia”. Eran otras tantas como los
varones, sin haber más ni menos. Estas
LA ENSEÑANZA ENTRE LOS MEXICAS________________________________________
43
Vivian en castidad y recogimiento, como
doncellas diputadas al servicio de Dios, las
cuales no tenían otro ejercicio si no era
barrer y regar el templo, y hacer cada
mañana de comer para el ídolo, y a los
ministros del templo, de aquello que de
limosna recogían. La comida que al ídolo
hacían era unas tortillas pequeñas, hechas a
manera de manos y de pies, y otras
retorcidas como melcochas... Con este pan
hacían unos guisados de chile y púnanselo al
ídolo delante, y esto era cada día. Entraban
estas muchachas tresquilonas, y desde que
entraban dejaban crecer el cabello...
Era mas mencionado el cuicacalli (“casa del
canto”), al que iban los alumnos diariamente,
desde su escuela, a recibir instrucciones de
canto y danza. Estas actividades
sobrepasaban una preparación puramente
artística. El canto y la danza eran
considerados en aquel tiempo formas muy
elevadas de culto religioso, y el canto, en
particular, una vía de transmisión Del
conocimiento, sobre todo el histórico. El
cuicacalli era también la institución que
introducía al individuo al trabajo comunal.
Allí se distribuían a los alumnos, desde niños,
las actividades tributarias: la siembra de los
campos de beneficio colectivo, el batido de
lodo con los pies para hacer adobes, la
participación en la construcción de obras
publicas, etcétera.
Podría suponerse que las particularidades
mencionadas daban a las escuelas mexicas,
como otra de sus características
fundamentales, su universalidad. En efecto,
no Había un solo niño que no tuviera la
obligación de ir a la escuela. La enseñanza se
daba a todos los miembros de la sociedad
como un derecho y una obligación
comunales. La obligación quedaba reforzada
ideológicamente por medio de las creencias
religiosas. Se creía que todo recién nacido
que no era llevado al templo escuela estaba
en un grave peligro de perder la villa, pues
carecía de la protección del dios tutelar. Era
una especie do "inscripción" religiosa, basada
en la creencia de que el individuo tenia
varias almas, que era posible desprenderse
de porciones de ellas y que las porciones
quedaban comunicadas entre sí. El niño era
Llevado ante los sacerdotes del templo-
escuela, que lo recibían en nombre del dios
tutelar. Como los sacerdotes no podían
quedarse al cuidado del recién nacido, lo
devolvían a sus padres, pero retenían como
prenda unas cuentas en las que se creía que
estaba depositada una porción del alma de la
criatura. En esta forma, a la distancia, el
niño era protegido por el dios de su templo
en tanto que llegaba a la edad apropiada
para ingresar en calidad de sacerdotillo.
El escolar encontraba en el templo una
organización jerárquica. Había estrictas
reglas de ascenso que permitían a los más
dedicados ir alcanzando sitios que los
iniciaban a una vida adulta también
jerarquizada. Salían a la edad del
matrimonio. La sociedad mexica,
preocupada, como muchas otras sociedades
militaristas, por la reproducción de sus
miembros, daba un alto valor a la
constitución de la familia. La forma normal
de dejar la escuela era la solicitud del
permiso para casarse. El celibato era muy
mal visto, a menos de que se renunciara a la
formación de una familia para hacer una
carrera de maestro-sacerdote. En el ritual de
LA ENSEÑANZA ENTRE LOS MEXICAS________________________________________
44
salida se repetía el modelo de la dedicación a
la escuela: se dejaba como prenda un hacha
de piedra, y se creía que en esta quedaba
una parte de una de las almas del antiguo
alumno. Era señal de que, aunque casado e
independiente, el hombre continuaba
espiritualmente, para siempre, como uno de
los sacerdotes de aquel templo.
La disciplina y el contenido de la educación
en el calmecac eran muy distintos a los del
telpodxalli. En ambas escuelas se tomaba en
cuenta, desde los primeros años, la posición
que el individuo ocuparía como adulto en la
sociedad. EI noble iba a prepararse en todos
aquellos campos que le permitieran
actividades de dirección. Lo primero era la
educación en el campo del mando político.
Los nobles aprendían a regir, y en su
preparación ocupaba un lugar muy
importante la retórica, como es obvio en un
pueblo al que los discursos emocionaban
hasta las lagrimas. También se incluían las
actividades de alta tecnología, entre ellas la
construcción de obras hidráulicas o
monumentales, actividades en que las
fuentes señalan a los más altos personajes.
En materia religiosa era fundamental el
manejo de los cómputos calendarios, entre
los que destacan dos ciclos: el de 365 días,
de carácter agrícola-religioso, dividido en 18
"meses" en los que quedaban distribuidas las
principales fiestas del culto, y el de 260 días,
adivinatorio. En relación al mango de este
ultimo hay que advertir que la adivinación
intervenga en los mis importantes momentos
de la existencia. A traía del ofrecimiento del
recién nacido a los dioses del cielo y del
inframundo en un buen día, el niño adquiría
un destino favorable; del acoplamiento de los
destinos compatibles de una pareja dependía
la suerte del matrimonio; la salud y los
negocios entre ellos los viajes de los
mercaderes dependían del inicio de la
empresa en una fecha favorable, etcétera.
En el telpochcalli, aunque la educación
religiosa era muy importante, se hacia
hincapié en el trabajo y en las actividades
Militares. Esto tenía también el carácter de
beneficio para la colectividad. Dice el Códice
Florentino:
Al entrar El niño en el telpochcalli, le
ordenaban barrer, encender el fuego. Y luego
hacían que empezara la penitencia.
Entonces, en la noche, se cantaba allí donde
Vivian con los demás, donde bailaban
juntos... Y cuando ya es jovencillo [el
escolar], entones lo llevan al bosque, lo
hacen cargar a la espalda los llamados
troncos cilíndricos. Quizá aun solo uno, quizá
ya dos. Así lo prueban. Tal vez pueda ir a la
guerra. Ira entonces solamente a cargar
escudos.
En efecto, los niños, desde edad temprana,
participaban en los combates. Eran los
encargados de cargar el matalotaje de los
guerreros, en la medida de su vigor físico.
Con frecuencia un militar experimentado,
persona había escogida por el padre del
menor, le servia como instructor en el campo
de batalla, mientras el niño actuaba como su
ahijado o escudero. Los novatos veían la
lucha desde lugares seguros; pero su fin
aventurero y su deseo de iniciar el ascenso
jerárquico los impulsaba a lanzarse, en
grupos de tres, cuatro o cinco, a sorprender
a algún enemigo en desventaja. Si podían
dominarlo, capturándolo vivo, obtengan su
LA ENSEÑANZA ENTRE LOS MEXICAS________________________________________
45
primera posición prestigiosa y pedían que se
les cortara un mechón de pelo que, como
señal infamante, llevaban los que nunca se
habían distinguido en el combate. Su peinado
seria ahora diferente, honorífico: se les
rapaba toda la cabeza, con excepción de un
mechón que cada sobre una de las orejas. Ya
no volverán a ser simples cargadores en la
guerra, y tendrían autoridad como maestros
de sus compañeros más jóvenes. Sin
embargo, no se les permitía atrapar otra vez
en grupo a un enemigo; la siguiente acción
guerrera debía ser una proeza individual. Se
les decía que si la captura del enemigo se
realizaba de nuevo en grupo, les dejarían
crecer un mechón sobre la otra oreja, que no
era muy atractivo en los varones, pues era
este un peinado femenino.
La diferencia de educación de los niños
plebeyos y los nobles, como se dijo
anteriormente, estaba en razón directa de las
responsabilidades y privilegios que tendrían
los estudiantes en su villa adulta. En primer
término, habla una gran continuidad en la
especialidad familiar de trabajo: por regla
general, existía la rigidez de la herencia
paterna en el desempeño de las profesiones,
y buena parte de la transmisión de los oficios
era una actividad educativa domestica. El
Códice Mendocino nos muestra al lapidario
que enseña a su hijo a trabajar las piedras
finas, al escribano que inicia a su hijo en el
dibujo de los códices, al platero que funde el
metal enfrente de su hijo, al fabricante de
objetos de plumas preciosas que entrega a
su hijo una pluma, una aguja y un hilo, y así
por el estilo. El Códice Mendocino explica la
lámina en la que aparecen estas figuras con
las siguientes palabras:
Los oficios de carpintero y lapidario y pintor y
platero y guarnecedor de plumas, Según que
están figurados e intulados, significan que los
tales maestros enseñaban los oficios a sus
hijos, luego desde muchachos, para que
siendo hombres se aplicasen por sus oficios y
ocupasen el tiempo en cosas de virtud,
dándoles consejos que de la ociosidad nacían
y se engendraban malos vicios, así de los de
malas lenguas, chismosos, y seguían las
borracheras y otros malos vicios, y
poniéndolos otros muchos aterrores que
mediante egos se sometían en todo
aplicarse.
En cuanto a la educación formal, había una
enorme distinción en cuanto al rigor
disciplinario del tdpodxalli y el calmecac El
niño plebeyo, al tener que auxiliar a su
familia desde edad muy temprana en las
actividades económicas, entre ellas las
agrícolas, tenía mas facilidad pare entrar y
salir con frecuencia del templo-escuela.
Llegado a la madurez sexual, el joven tenia
ciertas libertades, como la de pasar
ocasionalmente la noche fuera del templo. El
Códice Florentino dice al respecto: "Y los ya
maduros, los que ya saben de las cosas
terrenales, duermen allá', con sus amantes."
En cambio para el niño noble la vida era muy
dura: en primer lugar, al menos en el plano
normativo e ideal, tanto la muchacha como
el joven nobles eran castos. La virginidad,
incluida la masculina, era muy apreciada
entre los mexicas, y una de las virtudes que
se estimaban en el guerrero era su
alejamiento de la carnalidad Los jóvenes y
las doncellas nobles Vivian encerrados en sus
escuelas, sometidos a una estricta vigilancia.
Si algún muchacho era sorprendido en
LA ENSEÑANZA ENTRE LOS MEXICAS________________________________________
46
aventuras amorosas, se le chamuscaban los
cabellos, se le lanzaba a la calle y nunca más
podía volver con sus compañeros de escuela.
Esto, aclaro, se repetía en la predica a,
aunque las fuentes documentales dan a
conocer en algunos pasajes que las
excepciones, eran mas frecuentes de lo que
se aparentaba. En cuanto a las descripciones
del trato de los niños nobles en las escuelas,
las fuentes documentales dicen que los
alimentos que las llegaban de sus casas no
eran entregados específicamente a un
destinatario familiar, sino que se distribuían
entre todos, arrojándoles la comida para que
aprendieran a ser humildes.
La diferencia en el trato iría a ser un
argumento mas que los nobles esgrimirían
para ejercer las actividades directrices de la
sociedad, y a partir de ellas, para gozar de
una vida adultas privilegiada. Ostentaban sus
poderes y prerrogativas justificándolos por
distintas vías: el ser descendientes de un
dios patrono, Quetzalcoatl, que les había
llegado la función del mando; el pertenecer a
linajes de hombres que, supuestamente,
habían cumplido sus obligaciones con
responsabilidad, habilidad y moralidad
extremas a graves de todas las
generaciones, y en tercer lugar,
precisamente, el haber sido educados en el
rigor los nobles y en la ligereza los plebeyos.
Me referiré, por ultimo, a uno de los
vehículos de la educación. Ya vimos
anteriormente el alto valor que los mexicas
daban a la retórica. Transcribo algunas líneas
de un discurso de recepción del menor en la
escuela de los nobles, simplemente como
una muestra de los términos en que los
maestros-sacerdotes se dirigían a los niños
recién llegados al templo-escuela:
Ahora lo ha venido a depositar (en la
escuela) Nuestro señor, el Duelo del Cerca y
del junto, y aquí están tu venerable madre,
tu venerable padre, de quienes procedes. Y
aunque en verdad procedes de tu venerable
madre, de tu venerable padre, ahora será
vulnerable madre (y padre) el maestro, el
educador, la que abre los ojos de la gente, el
que destapa los oídos de la gente. En sus
manos, en su boca están el agua fría, la
ortiga (el castigo que corrige). Y escucha
esto, tiéndelo, oyelo: aun eras una criatura
cuando te ofrecieron, te convirtieron en
ofrenda tu venerable madre, tu venerable
padre, te hicieron pertenecer al calmeca.c
Barreras, limpiaras aquí pan la Persona,
Nuestro Señor, Nuestro Venerable Noble,
Quetzalcoatl. Y escucha esto: que aquí están
tu venerable madre, tu venerable padre. Se
separan de ti. Te presentan a donde
perteneces, al lugar de donde eres
propiedad, de donde tu eres un bien.
Escucha, oh hijo mío, oh nieto mío, oh
cabello, oh hijo menor. Que has vivido, que
naciste sobre la tierra, que se digno enviarte
la Persona, Nuestro Señor. Y no eras así
entonces, cuando veniste, antes no podías
defenderte; antes no podías extender los
brazos. Si, lo hizo cuajar lo venerable madre,
que junto a ti sufrió, junto a ti se fatigo,
junto a ti estaba cabeceando de sueño, se
estaba llenando de hediondez con tu
excremento liquido. Y su venerable leche lo
hizo cuajar. Ya eres esta formilla, ya eres
grandecillo, ya pretendes ver las cosas por ti
mismo, ya quieres estarte moviendo...
LA ENSEÑANZA ENTRE LOS MEXICAS________________________________________
47
BIBLIOGRAFÍA
Durin, Fray Diego. Historia de las Indias de Nueva
España e Was de la sierra fame, prologo de José
Rubén Romero y Rosa Camelo, transcripción de
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Austin y Josefina García Quintana, Consejo
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LA ENSEÑANZA ENTRE LOS MEXICAS________________________________________
48
BLOQUE II EDUCACION EN LA EPOCA
COLONIAL
COLECCION DE DOCUMENTOS DEL
SIGLO XVI, EDITADOS A FINES DEL XIX.
CONTIENEN VALIOSAS
INFORMACIONES DE VARIOS
CONOCIDOS FRAILES DE SAN
FRANCISCO.
digo que este es el orden que los
Religiosos tienen, no porque todos los
tengan, sino porque todos ellos lo
debían tener y lo tienen aquellos que son
curiosos o cuidadosos en el enseñamiento y
aprovechamiento de los indios, y es el que se
sigue:
DOCTRINA DE LOS NIÑOS EN LOS
PATIOS DE LAS IGLESIAS
os que miran y consideran las cosas
conforme a la calidad y necesidad de
cada una de ellas, no enseñan indife-
rentemente a Los niños hijos de Los indios,
sino con mucha diferencia, porque a los hijos
de los principales, que entre ellos eran y son
como caballeros y personas nobles, procuran
de recogerlos en escuelas que para esto
tienen hechas, adonde aprenden a leer y
escribir y las demás cosas que abajo se
darán, con que se habilitan para el
regimiento de sus pueblos y para el servicio
de las iglesias, en lo cual no conviene que
sean instruidos los hijos de los labradores y
ordenada dentro de ciudad o núcleo urbano
(del griego polis).
1- Este testimonio corresponde a darse de un
informe que la provincia del Santo Evangelio
de la orden franciscana (la que correspondía
a la zona central y mas poblada del
virreinato) envió a España alrededor de
1570. Esto significa que para esas fechas ya
se habían puesto en practica los métodos de
evangelización recomendados en los
primeros tiempos y que se habían atenuado
Y
L
EL ORDEN QUE LOS RELIGIOSOS TIENEN QUE ENSEÑAR A LOS INDIOS LA
DOCTRINA, Y OTRAS COSAS DE POLICIA CRISTIANA 1
Pilar Gonzalbo Aizpuru (Antolog)
"El orden que los religiosos tienen en enseñar a los indios la doctrina y otras cosas de policía cristiana" y "Ordenanzas", en Pilar Gonzalo Aizpuru (antolg.), El humanismo y la educación en la Nueva España, México, SEP/Ediciones el caballito (Biblioteca Pedagógica), 1985 37 142.
EL ORDEN QUE LOS RELIGIOSOS TIENEN QUE ENSEÑAR A LOS INDIOS LA DOCTRINA Y OTRAS COSAS DE POLICIA CRISTIANA____________________________________________
49
el ardor misionero. El termino policía (buena
o cristiana) se "usa en relación con la villa
gente plebeya, sino que solamente depredan
la doctrina cristiana, y luego en sabiéndola,
comiencen desde muchachos a seguir los
oficios y ejercicios de sus padres, para
sustentarse así mismos y ayudar su
republica, quedando en la simplicidad que
sus antepasados tuvieron lo cual por no se
haber guardado entre nuestros cristianos
viejos, ha sido causa que este depravado y
puesto en confusión el gobierno de los reinos
o provincias, antiguamente cristianas, y así
mismo por haberse en esto descuidado
algunos Religiosos, no conservando la loable
costumbre que en este caso tengan los indios
de la Nueva España en tiempo de su
infidelidad, han enseñado y habilitado a
muchos hijos de labradores y gente baja, de
tal manera que se han alzado a mayores, y
son ellos los que gobiernan en muchos
pueblos, y tienen supeditados y abatidos los
principales, los cuales antes que recibiesen la
fe. eran sus señores absolutos.2 A esta
causa, los que advierten en ello no permiten
que los hijos de los populares entren en las
escuelas ni aprendan letras, sino solo los
hijos de los principales, y con los demás
tiene este modo: que cada día en
amaneciendo se juntan en los patios de las
iglesias los niños hijos de la gente plebeya,
que ellos llaman macehuales, y las niñas
hijas de macehuales y principales, y luego de
mañana, antes que se diga la mas, los
cuentan y buscan por sus barrios o tribus,
según que están repartidos; y después de
misa (la cual entre semana siempre se dice
de mañana, por las muchas ocupaciones que
tienen los Religiosos), luego se reparten por
el patio asentados en diversas turmas,
conforme a lo que cada uno ha de aprender,
porque unos, que son los principiantes, se
les enseña el per. Signum y a otros el Pater
noster, y a otros los Mandamientos, según
que van aprovechando; y vanlos examinando
y requiriendo para subir de grado en grado, y
cuando ya saben toda la doctrina y den
buena cuenta de la, tiñese cuidado de
despedirlos y enviarlos a sus casas, para que
los varones ayuden a sus padres en la
agricultura o en los oficios que tuvieren, y las
muchachas tengan compañía a sus madres y
aprendan los oficios mujeriles con que han
de servir a sus maridos; y encomiéndaseles a
los dichos padres y madres, que cada noche
les hagan decir la doctrina y rezar las
oraciones, porque hagan lo que deben a
cristianos, y porque, olvidando lo
desprendido, no vengan después a padecer
nuevo trabajo, cuando andando el tiempo se
les pidiere cuenta de ello.
2 Le intención de los franciscanos fue, desde los
primeros momentos, dar una educación mas
esmerada a Los hijos de los nobles indígenas. Peso
hubo muchas ocasiones en que se "aceptaron a
pequeños "nacehualtin " (palabra náhuatl que
significa plebeyos) por ignorancia o por
condescendencia. Los propios señores propiciaron
a ocultar a sus hijos cuando los misioneros se lo
pedían sustituyéndolos con cualquiera de sus
servidores o esclavos. La consecuente a fue que
aquellos educados en los conventos llegaron a ser
funcionarios de nuevo orden, independientemente
de su origen social.
3 Turmas' por círculos o corrillos.
Para congregar estos niños se tiene este
orden: que en cada barrio a en cada
vecindad se instituye un viejo de los mas
ancianos que hay, el cual tiene cargo de
llamar y recoger los de aquel su barrio, y de
EL ORDEN QUE LOS RELIGIOSOS TIENEN QUE ENSEÑAR A LOS INDIOS LA
DOCTRINA, Y OTRAS COSAS DE POLICIA CRISTIANA__________________________
50
llevarlos a la iglesia y mirar por ellos, y
volverlos a sus casas, que es conforme a su
antigua costumbre; porque a los tales viejos,
como a privilegiados de las obras comunes y
otros trabajos en que se ocupan los que
tienen fuerzas corporales, se les enco-
mendaba este negocio, y también porque los
muchachos les tengan mas respeto y
reverencia, y ellos mis autoridad para
guardarlos y mirar por ellos.
DOCTRINA DE LAS ESCUELAS
n todos los pueblos de la Nueva
España adonde residen Religiosos (a
lo menos de esta Orden de S.
Francisco) hay escuelas, las cuales
comúnmente se suelen edificar dentro del
circuito que tienen los frailes, y pegadas con
la iglesia la parte del Norte. Allí se juntan los
niños hijos de los principales, y después que
han aprendido la doctrina.
4 La misión encomendada a los ancianos de
escoger en sus casas y acompañar a los niños a la
escuela habían desempeñado en forma similar
durante la Época prehispánica.
Cristiana, que para todos es el primer
fundamento, luego son enseñados a leer y
escribir, y de estos se escogen algunos para
cantores de la iglesia, y así de niños
aprenden a cantar y otros aprenden la
Confesión y ceremonias de ayudar a misa,
para servir de sacristanes, y ayudan la misa
con tanta devoción y diligencia como frailes
muy concertados. De estos mismos suelen
ser porteros y hortelanos, y hacen los demás
oficios en los monasterios, porque como los
frailes son pocos, es a saber, hasta dos o
tres o cuatro o poco mas en cada casa,
tienen harto que hacer en la administración
de los Sacramentos y otros ejercicios espi-
rituales tocantes a la doctrina; cuanto mas
que los indios hacen con tanta fidelidad los
dichos oficios que en este caso no se siente
la falta de Religiosos, y ellos, por muy
principales que sean, no se desdecían, antes
se precian, de servir en las iglesias y
monasterios en cualesquiera oficios, cuanto
quiera que sean bajos, como son el cocinar y
barrer, etc., la cual virtud de humildad y
religiosa piedad, como tan anexa a la ley de
Cristo, debiera de prevalecer mis entre los
que se tienen por verdaderos cristianos.
b)Estos niños que se crían en las escuelas,
cada día entran puestos en orden, como en
procesión, la iglesia, a oír misa y Vísperas, y
antes que los despidan de la escuela dicen a
voces la doctrina, una vez antes de comer y
otra a la tarde. Dos cosas son, que la
costumbre y use de ellas no puede dejar de
aprovechar mucho para su cristiandad.
E
EL ORDEN QUE LOS RELIGIOSOS TIENEN QUE ENSEÑAR A LOS INDIOS LA
DOCTRINA, Y OTRAS COSAS DE POLICIA CRISTIANA__________________________
51
CANTORES Y MINISTRILES
n estas mismas escuelas se juntan
también cada día los indios
cantores y menestrales de la
iglesia a ejercitarse en el canto y música, y
proveer los Oficios que se han de cantar
en la iglesia, y para ello es menester esta
continuación: lo uno porque no salen con
el canto, si no es ejercitándolo cada día lo
segundo, porque en dejándolo de
continuar luego lo olvidan, y fuera de la
escuela nunca lo ejercitan. De estos
cantores y tenedores suele haber en cada
pueblo adonde residen Religiosos dos
capillas para remudarse a semanas,
porque como son casados y tienen
necesidad de proveer a sus mujeres a
hijos, y demás de esto buscar con que
pagar el tributo, seria gran crueldad
hacerlos venir cada día a la iglesia y
ocuparlos en el canto; y aun con todo esto
padecen harto los pobres, y es cargo de
conciencia no darles alguna ayuda de
costa con que se puedan sustentar. En
cada capilla de estos suele haber
ordinariamente quince o diez y seis indios,
que por lo menos son menester, así
porque ellos tienen flacas voces y no
suenan si no es en alguna multitud, como
también porque ellos mismos suplen el
cantar y el tapar, y a esta cause tiene
necesidad de descansar.
5-Llaman menestrales a los encargados de los
menesteres o servicios del convento. Capillas
eran el coro o conjuntos musicales que
acompañaban las funciones religiosas con la
música prescrita para cada ocasión.
Mas finalmente, con el cuidado que con ellos
ponen los Religiosos, se cantan las misas y
Oficios divinos por la mayor parte en todas
las iglesias que tienen monasterios, en Canto
llano y en canto de órgano, con buena
consonancia; y en algunos pueblos
particulares adonde hay mas curiosidad y
posibilidad, se hacen los Oficios de la iglesia
con tanta solemnidad y aparato de música
como en muchas iglesias Catedrales de
España. El canto de órgano es ordinario en
cada iglesia, y la música de flautas y
chirimías muy común. En muchas partes
usan de dulzainas, orlos, vihuelas de arco y
de otros géneros de menestrales, y también
hay ya algunos órganos, y todos estos
instrumentos tienen los indios, y toda esta
armonía es de grandísimo provecho entre
ellos para su cristiandad, y muy necesario el
ornato y aparato de las iglesias para
levantarles el espíritu y moverlos a las cosas
de Dios, porque su natural que es tibio y
olvidadizo de las cosas interiores, ha
menester ser ayudado con la apariencia
exterior; y a esta causa los que los
gobernaban en tiempo de su infidelidad los
ocupaban lo mas del tiempo en edificación de
suntuosos templos, y en adornarlos mucho
de rosas y flores, demás del oro y plata que
tenían y en muchos sacrificios y ceremonias,
mas duras y recias que las de la ley de
Moisés.'
E
EL ORDEN QUE LOS RELIGIOSOS TIENEN QUE ENSEÑAR A LOS INDIOS LA
DOCTRINA, Y OTRAS COSAS DE POLICIA CRISTIANA__________________________
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DOCTRINA DE LOS DOMINGOS Y
FIESTAS
n los domingos y fiestas de guardar
se tiene este orden: que en
amaneciendo se juntan los indios en
el patio de la iglesia, adonde los traen
repartidos como por escuadras sus tribunos y
centuriones que tienen cargo de recogerlos
cada uno a los de su barrio, y allí los
cuentan, y a los que son defectuosos en
acudir cuando son obligados dándoles media
docena de azotes sobre la ropa; por ser en la
iglesia, que allí fuera dáncelos de otra
manera cuando hacen faltas en las obras y
trabajos comunes' del pueblo al tiempo de
sus tareas; y este es su modo de castigo que
siempre han tenido y tienen, aunque sea en
cosas livianas, darles algunos azotes los que
los tienen a cargo y los llaman y recogen a
los tiempos necesarios; y quien esto les
quitare, así en el gobierno temporal como en
el espiritual, no hará otra cosa sino quitarles
todo su ser y los medios de regirse, porque
ellos son como niños, y para bien regirse
anise de haber con ellos como con los niños
los maestros de las escuelas, que en faltando
o en no dando la lección, o en haciendo la
travesura, luego los escarmientan con media
docena de azotes. Volviendo al propósito, en
acabando de contarlos ponerse asentados
por su orden adonde les han de predicar, y
antes del sermón dicen allí toda la doctrina
dos o tres veces en voz alta, y luego les
predica un Religioso en su propia lengua; y
acabando el sermón se canta la misa, y dicha
la misa, que se acabara a las nueve, poco
mas o menos, luego se van a sus casas.'
Algunos Religiosos han tenido costumbre de
enseñar la doctrina a los indios y predicársela
por pinturas, conforme al uso que ellos
antiguamente tenían y tienen, que por falta
de letras, de que carecían, comunicaban y
trataban y daban a entender todas las cosas
que querían, por pinturas, las cuales les
servían de libros, y lo mismo hacen el día de
hoy, aunque no con la curiosidad que solían.
Téngalo por cosa muy acertada y provechosa
para con esta gente, porque hemos visto por
experiencia, que adonde así se les ha
predicado la doctrina cristiana por pinturas
tienen los indios de aquellos pueblos mas
entendidas las cosas de nuestra santa fe
católica y están mas arraigados en ella.
6 En este párrafo pretende el redactor del
informe justificar varias costumbres que regían
en los conventos franciscanos y que habían
sido muy criticadas el empleo de grupos
numerosos de indios en el servicio de las
iglesias que los eximia de trabajar en las
empresas de los españoles ocasionando las
protestas de estos la suntuosidad de las
iglesias y conventos que ocasionaban fuertes
gastos a las comunidades y las recargaba con
trabajos extraordinarios y el rigor en el trato a
los neófitos a quienes consideran tibios y
olvidadizos.
7 aunque no se dice explícitamente queda claro
que la recitación de la doctrina se hacia en la
lengua local (náhuatl) otomí o tarasco
principalmente y en la misma completaba mas
tarde su explicación el doctrineo.
E
EL ORDEN QUE LOS RELIGIOSOS TIENEN QUE ENSEÑAR A LOS INDIOS LA
DOCTRINA, Y OTRAS COSAS DE POLICIA CRISTIANA__________________________
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A lo menos una cosa entiendo que seria de
grandisima utilidad para la cristiandad de
estos naturales y para que en breve tiempo
fuesen tan arraigados en la fe como otras
naciones, y es que se mandase que en todas
las escuelas adonde congregan los niños
para enseñarlos a leer y escribir y la doctrina
se pintase la misma doctrina cristiana en la
forma mas conveniente para que ellos la
entiendan, examinando las que los Religiosos
han tenido para este efecto y tomando de
ellas lo mejor; y que por aquellas pinturas se
les diesen a entender a los muchachos en su
tierna edad los misterios de nuestra fe, pues
es cosa natural imprimirse en la memoria lo
que en aquel tiempo se percibe; y para
percibirlo ya presuponemos, como es así,
que para los indios el mejor medio es la
pintura. Así mismo entiendo que una de las
cosas que los indios de la Nueva España
aprovecharía mucho para confirmarse en la
ley de Cristo, y para hacerse nuevos
hombres, y capaces de muchos bienes
espirituales que ahora no alcanzan, seria
parecer interpretar en su lengua la vida de
Cristo nuestro Redentor y las de sus santos,
y que se imprimiese, y tuviesen este libro en
todos los pueblos, y se leyese la vida de cada
un santo siquiera en su día, que para ellos y
para quien quiera no seria esta poca
predicación, especialmente cuando no hay
otro sermón, y sabemos que una de las
cosas que mas ha movido y suele mover a
los corazones humanos desde la puericia a
conocer y despreciar la vanidad y miseria del
mundo, y a seguir el verdadero camino de su
salvación, ha sido y es haber leído y
entendido la vida de Jesucristo y las de sus
santos desde su niñez.
Para que esta obra fuese de mucha utilidad,
hablase de poner primero en romance el Flos
Sanctorum 9 que digo, muy de otra frases
que ahora esta escrito, cercenando muchas
cosas que no son aptas para el talento de los
indios, porque solamente se había de poner
lo que para ellos fuese de provecho y
edificación, dejando lo inútil y mudando cl
estilo en otro que fuese mas atractivo y per-
suasivo para imitar los ejemplos y virtudes
que ahí se proponen.
8 Los catecismos en jeroglíficos y los carteles
pintados fueron un recurso empleado inicialmente
por los franciscanos e imitado después por las
otras ordenes religiosas
EL ORDEN QUE LOS RELIGIOSOS TIENEN QUE ENSEÑAR A LOS INDIOS LA
DOCTRINA, Y OTRAS COSAS DE POLICIA CRISTIANA__________________________
54
Para hacer esto hay personas suficientes en
la Nueva España, y asimismo para volverlo
en la lengua de los naturales; y porque aquí
viene propósito, diré que Fr. Alonso de
Molina, el que compuso la Doctrina que va
arriba, y como tengo dicho es la mejor
lengua mexicana que hay entre españoles,
sin agraviar a nadie, ha trabajado muchos
años en traducir en la dicha lengua algunos
libros que son muy necesarios para la
erudición de cualquiera nación cristiana,
como son las Epístolas y Evangelios que se
cantan en la iglesia por todo el año, el libro
de Comptentu Mundi,11 las Horas de Nuestra
Señora, con sus oraciones y devociones, y
otros tratados provechosos, los cuales tienen
limados y puestos en toda perfección para
imprimirlos, y no se ha hecho ni hace por
falta de favor, según el mismo Fr. Alonso
dice, de pares del Sr. Arzobispo, del cual, no
ha podido conseguir otra cosa, sino que no
huelga que los frailes de S. Francisco se
muestren aventa jados en estas cosas,
aunque podría ser que fuesen otros sus
intentos; mas como quiera que sea, para
evitar la molestia y disfavor que el Sr.
Arzobispo de México en este caso puede dar,
seria provisión acertadísima mandar S. M.
que por las personas que el Virrey de la
Nueva España señalare, se vean las dichas
obras, y hallando ser tales como conviene, la
Real Audiencia de luego licencia para las
imprimir; o se le señale al Arzobispo termino
dentro del cual las haga examinar y corregir,
y donde no, el Virrey lo tome a su cargo,
pasado aquel termino, porque con dilata-
ciones y molestias desaniman a los que
trabajan fidelisimamente por servir a Dios y
aprovechar a las animas, y su trabajo queda
perdido.12
De los Evangelios y Epístolas se decir que
hay grandisima necesidad que se impriman,
porque para predicar los ministros andan de
mano las que este dicho Padre tradujo, y
como los que los trasladan no son todos
buenos escribanos o no entienden lo que
escriben, fácilmente ponen una cosa por
otra, y así los que predican por ellos pueden
echar hartos gazapatones,13 y aun plega a
Dios que no digan algunas herejías, por
trocarse el sentido de la letra con el trueque
de la escritura, lo cual estando impresos se
evitarla, y habría claridad y conformidad en
la declaración de la Escritura Sacra.
9 El Has Sactorum era un libro muy popular, que
reunía vidas de varios
Santos.
10 Farsis, estilo o redacción.
11 El celebérrimo Contemptus Mundi, o Desprecio
del Mundo es hoy conocido como imitación de
cristo, o por el nombre de su autor: Tomas de
Kempis.
EL ORDEN QUE LOS RELIGIOSOS TIENEN QUE ENSEÑAR A LOS INDIOS LA
DOCTRINA, Y OTRAS COSAS DE POLICIA CRISTIANA__________________________
55
Este dicho religioso Fr. Alonso de Molina, y
otro que se llama Fr. Bernardino de
Sahagun, son los que pueden volver
perfectamente cualquiera cosa en la lengua
mexicana y escribir en ellas, como lo han
hecho de muchos años acá y lo hacen el día
de hoy sin cansarse. Seria gran servicio de
Dios y de S. M. y bien de los naturales
mandar al Virrey y encargar a los Prelados
de la Orden, que mientras viven estos dos
religiosos, que ambos son ya viejos, les den
todo el favor y calor posible para que se
ocupen en escnbir en dicha lengua.
12 La traducción de libros de devoción al náhuatl
y a otras lenguas indígenas fue finalmente
prohibida por las autoridades eclesiásticas novo
hispanas. Menos cuando estaban destinadas a ser
lectores de los indios, cuya instrucción superior no
deseaban propiciar.
13 Gazapo. Error de expresión que se comete por
inadvertencias o ignorancia.
RAMO DE ORDENANZAS DEL
ARCHIVO GENERAL DE LA NACION
l Cabildo, justicia y Regimiento de
esta Muy Noble, Insigne Ciudad de
México, de la Nueva España, por el
Rey nuestro señor, dice: Que por parte de,
algunos de los maestros de ellos que tienen
escuelas de enseñar el arte de leer, escribir y
cantar, se ha pedido que se hagan ordenan-
zas para el buen uso del dicho arte, como las
hay en los reinos de Castilla, atento a que
hasta ahora no las ha habido en esta ciudad,
advirtiéndonos que de no haberlas, resulta y
ha resultado el poco aprovechamiento de los
hijos de vecinos de ella en el dicho arte de
leer, escribir y contar,3 y visto por esta
Ciudad y habida información, consto por ella
ser útil y necesario hacer la dicha ordenanza
y haberla en los reinos de Castilla, acordó
hacer los capítulos de ordenanzas siguientes:
Pide y suplica esta Ciudad al ilustrísimo
Conde de Monterrey y Visorrey de esta
Nueva España, se sirva demandar se
confirmen y aprueben, para que pregonadas,
se guarden y cumplan.
1ª-Primeramente que parte que se examinen
los que no fueren examinados para poder
tener su escuela y para darles la carta de
examen, la Ciudad, Justicia y Regimiento, en
ORDENANZAS
ORDENANZAS DE MAESTROS DEL
NOBLE ARTE DE LEER Y ESCRIBIR
FECHADAS EN 5 DE ENERO DE 1601.
E
EL ORDEN QUE LOS RELIGIOSOS TIENEN QUE ENSEÑAR A LOS INDIOS LA
DOCTRINA, Y OTRAS COSAS DE POLICIA CRISTIANA__________________________
56
su Cabildo, o un comisario que para ello
fuere nombrado, hombre y señale dos
maestros, los mas peritos y expertos que
hubiese, para que hagan el dicho oficio de
visitadores y examinadores por este primer
año, y luego de ahí en adelante, en principio
de cada un año, se junten los maestros
examinadores por ante el escribano del
Cabildo y el diputado de esta Ciudad, a elegir
dos personas de los que así hubiere
examinados, los que parecieren mas
convenientes, peritos y expertos para el
dicho efecto, y electos, los presenten en el
Cabildo para que ahí juren de usar bien a
fielmente y se les de su titulo de tales exami-
nadores, sin el cual no puedan usarlo ni
tampoco pueda ser veedor el que no fuere
examinado y tuviere carta de examen de
esta Ciudad, so pena de veinte pesos de oro
común aplicados por cuartas partes, Cámara
de su Majestad, Juez, Ciudad y denunciador.
1 Estas ordenanzas fueron solicitadas por los
maestros de primeras letras, concedidas por el
virrey conde de Monterrey. y estuvieron vigentes
hasta el fin de la Época colonial.
2 El cabildo de la ciudad de México estaba
integrado por los caballeros de mayor prestigio
social de la capital, casi todos criollos. Sus
atribuciones atenían al regimiento de la ciudad y,
en ocasiones, sugerían al virrey la conveniencia de
establecer normas de carácter general.
3 Existe otra copia de estas ordenanzas, en la que
se menciona, además, doctrina cristiana, junto a
leer, escribir y contar. En todo caso era obvio que
todo ello debía ser enseñado por los maestros.
2a.-Ítem, el que hubiere de ser maestro, no
ha de ser negro ni mulato ni indio, y siendo
español ha de dar información de cristiano
viejo de vida y costumbres; primero que sea
admitido a examen, que así conviene que
sean por que enseñen buena doctrina y
costumbres a sus discípulos, y esta
información la han de dar ante el caballero
regidor que nombrare el Cabildo de esta
Ciudad, ante el Escribano Mayor del dicho
Cabildo.°
4 Estas órdenes no llegaba a entrar en vigor.
De hecho siempre hubo maestros mulatos y
mestizos, peso a las protestas de los
españoles, que ya en el siglo XVlll
consiguieron que se recomendase el
cumplimiento de la pospuesta ordenanza. Ni
así disfrutaron plenamente del monopolio
pretendido, porque no nos faltaron argucias
y pretextos para evadir el cumplimiento de la
norma.
3a.-Ítem, el que hubiere de usar el dicho
arte ha de saber leer romance en libros y
cartas misivas, y procesos, y escribir las
formas de letras siguientes: redondillo
grande y mas mediano, y chico, bastadillo
grande y mas mediano, y chico, que son dos
formal de letras que los maestros han de
saber, y estar bien formadas; y si alguno de
los que se hubieren de examinar no supieren
las dichas dos formas de letras, bien
formadas, no sea admitido este tal al dicho
examen y se entienda que ha de saber las
reglas de cuenta contenidas en la cuarta
ordenanza que se sigue.
4a.-Ítem que ha de saber el que se hubiere
de examinar, las cinco reglas de cuenta
guarisma, que son sumar, restar, multiplicar,
medio partir y partir por entero, y todas las
EL ORDEN QUE LOS RELIGIOSOS TIENEN QUE ENSEÑAR A LOS INDIOS LA
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57
demás cuentas necesarias, y sumar cuenta
castellana, porque los discípulos sepan
sumar cuenta castellana como guarismo,
todo lo cual enseñara el tal maestro que se
examinare, porque de esta manera serán
muy aprovechados los discípulos que tuviere
y de otra manera, serán muy damnificados
los dichos discípulos y sus padres.
5a.-Ítem, que ninguno sea admitido al
examen si no supiere lo contenido en la
tercera y cuarta ordenanza, y si alguno se
pusiere a enseñar el dicho arte sin ser
examinado, se le cierre la escuela,
mandándole con pena de veinte pesos de oro
común para la Cámara de su Majestad,
Ciudad, juez y denunciador, por cuartas
partes, no lo use hasta ser visto y examinado
por las personas que el Cabildo de esta
ciudad señalare; y si con esto no quisiere
examinarse y ejerciere el dicho arte, se
ejecute la pena de los dichos veinte pesos en
este tal y no le use, y los que las tuvieren de
presente, sean examinados, porque así
conviene al pro y utilidad de esta republica,
porque algunos de ellos han procurado con
siniestras relaciones, licencias, diciendo que
Son hábiles no lo siendo ni teniendo las
partes que han de tener para usar el dicho
arte, y de esta manera damnifican esta
republica y a los hijos de ella.
6a.-Ítem, que ningún maestro de los que
conforme a estas ordenanzas fuere
examinado, pueda poner su escuela junto a
otro que este, salvo si la tuviere dos cuadras
de donde estuviere el dicho maestro
examinado por tal.
7a.-Ítem, que hay algunas amigas de
muchachas que reciben muchachos para
enseñarlos a leer; ninguna los reciba, pena
de los dichos veinte pesos contenidos en la
cuarta ordenanza, aplicados como en ella se
contiene.
8a.-Ítem, el maestro que tuviere escuela y
fuera examinado, haya de enseñar por su
misma persona, sin tener quien le ayude y
no de otra manera, de la pena de esta
ordenanza.
9a.-Ítem, que ninguno que tuviere tienda de
legumbres y mercaderías no tenga escuela,
excepto si dejare la tienda y se examinare
conforme estas dichas ordenanzas, porque se
ha visto a algunos de estos en esta
republica, y ate presente los hay."
5 La cuenta castellana, con sus medidas en varas,
gruesas. Cuartillos, fanegas. etc., era Ia mas
usual en la Nueva España, que había recibido la
mayor influencia de Castilla y Andalucía.
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58
10a.-ítem, porque de los maestros antiguos,
de diez y doce años de escuela, hay algunos
que no son los para serlo ni saben escribir
las dichas formas de letras contenidas en la
tercera ordenanza, a estos tales se les
prohíbe, pena de los dichos veinte pesos
contenidos en la cuarta ordenanza, como en
ella se contiene, no reciban muchachos de
escribir sino que tan solamente enseñen a
leer, y si todavía recibieren muchachos de
escribir, se les lleve la pena de los dichos
veinte pesos y se les cierre la escuela, y no
usen el dicho ante y se entiende quedan de
dar información de diez o doce años de
escuela, como en la dicha ordenanza se
contiene, ante el diputado que para esto
fuere nombrado.
6 La distancia de dos cuadras en cuadro tendía a
proteger los beneficios económicos de los
maestros establecidos, cuya clientela acudía de las
casas próximas.
7 La costumbre de enviar a los niños pequeños a
la escuela de niñas, llamada mica o amiga, se
mantuvo a pesar de todas las disposiciones en
contra. Estas señoras recibían a los niños desde
los tres años aproximadamente y los trataban con
relativa suavidad, en comparación con el rigor de
los maestros de escuela, que los recibían a partir
de los seis años.
8 En efecto, las visitas de inspección, ordenadas
por el Ayuntamiento en distintas Épocas,
mostraron que, con frecuencia, el maestro
completaba sus ingresos con una pequeñas
tienda, y que no era raro que la misma personas
y en de mismo local despachase las mercancías y
atendiese a los alumnos; el resultado era un
pintoresco doble aprendizaje que no satisfacía en
absoluto a las autoridades del gremio.
11a.-Ítem en lo que toca a el enseñar la
doctrina cristiana, por la mañana se rece en
las escuelas, y a la tarde se les diga la tabla
de la cuenta guarisma a los discípulos, y
algunos días de la semana, el modo y orden
de ayudar a misa, y un día de la semana, el
que el maestro eligiere, se les tome cuenta a
cada discípulo, de por si, de la doctrina que
sabe, poniendo diligencia para que los
discípulos la sepan, y así mismo la sepa toda
el maestro, todo lo cual se guarde y cumpla
como aquí se declara, so las dichas penas.9
Dada en la ciudad de México, a nueve días
del mes de octubre de mil seiscientos años.
El Dr. Conforte, Gaspar de Valdez, Alonso de
Valdez, Alonso Gomes de Cervantes; por
mandado de México, Simón Guerra, Escri-
bano Real.
(Al margen:) En 9 de octubre del año de
1600 se hicieron las ordenanzas-Se
aprobaron y confirmaron en 5 de enero de
1601.
En la ciudad de México, a cinco días del mes
de enero de mil y seiscientos y un años, D.
Gaspar de Zúñiga y Acevedo, Conde de
Monterrey, Señor de las Casas y Estado de
Biesma y Ulloa, Virrey, Lugarteniente del Rey
nuestro señor, Gobernador y Capitán General
de la Nueva España y Presidente del
Audiencia y Chancilleria Real que en ellas
reside, habiendo visto estas ordenanzas
hechas por el Cabildo, Justicia y Regimiento
de esta dicha ciudad, de pedimento de
algunos de los maestros de leer que tienen
escuelas de enseñar el arte de escribir y
contar y lo que dio por parecer el licenciado
Vasco López de Vivero, a quien su señoría
cometió la visitas de las dichas ordenanzas y
lo pedido por parte del dicho Cabildo y
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59
Regimiento sobre que se confirmen y
aprueben, dicho:
Que las confirmaba y confirmo, aprobaba y
aprobó, y mandaba y mando se guarden y
cumplan como en ellas se contiene, excepto
el segundo capitulo de las dichas ordenanzas
que por ahora no se ha de guardar pasta que
su señoría mande que se vea mas en ello y
se provén lo que convenga,10 y se pregunta
públicamente para que vengan a noticia de
todos, y pregonadas, se ejecuten
irremisiblemente; y así lo mando y firmo su
señoría el Conde de Monterrey. Ante mi,
Martín de Pedrosa.
9 Aunque las ordenanzas no lo mencionan, el
texto único que debía emplearse para la
enseñanza de la doctrina era el catecismo
aprobado por el Concilio de Trento, en su versión
castellana. En México existió un catecismo local.
Adaptado del tridentino, que se redacto por orden
del III Sínodo provincial, pero se editaron muy
pocos ejemplares y el que se use generalmente
fue el del padre jesuita Jerónimo Ribalda.
10 Cuando se discutió la conveniencia de hacer
obligatoria la segunda ordenanza se advirtió que el
paso de los años había hecho cambiar las cir-
cunstancias. A fines del siglo XVI y comienzos del
XVII habito pocos españoles en la Nueva España y
de ellos no eran muchos los que se resignaban al
modesto y poco lucrativo ejercicio del magisterio.
Va en pleno XVIII abundaban los españoles y
criollos sin ocupación definida y se esperaba que
de Estos saldrían buenos maestros, siempre que se
les ofreciesen perspectivas de razonables
utilidades.
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60
Kobayashi, José Maria, "Desarrollo de la
educación misionera: Educación para hijos de
la minoría directora" y "Enseñanza
catequística en el patio" (fragmentos del
Cáp.. IV La educación en la Nueva España
del siglo XVl), en La educación como
conquista (empresa franciscana en México),
México, El Colegio de México, 1997, pp. 175-
185 y 190-194
ronológicamente, la educación de los
hijos de caciques y principales fue la
primera que se puso en práctica en
la nueva España. A algunos hijos de
principales de tezcoco eso los que pedro de
gante recogieron para enseñarles a leer y
escribir, cantan cantar y tañer instrumentos
musicales, y la doctrina cristiana es curioso
observar aquí que tal educación minoritarista
para grupos dirigentes de la sociedad
indígena coincidía con la política educativa de
la corona, que, según hemos visto líneas
atrás, en las leyes de Burgos del 23 de enero
de 1513 disponía que diciecen mostrar un
muchacho, el que mas hábil de ellos les
pareciere, a leer y escribir las cosas de
nuestra fe y que todos los hijos de los
caciques.. Se den a los frailes de la orden de
san francisco… para que los dichos frailes les
amuestren leer y escribir y todas las otras
cosas de nuestra santa fe. Por carecer de
datos aclaratorios no podemos determinar si
esta coincidencia fue fortuita o intencionada,
es decir, si la primera docencia de los 3
flamencos en tezcoco fue fruto de la fuerza
coactiva de la situación del país de aquel
entonces que ya conocemos u obra de
predicación de acuerdo con informes
previamente adquiridos por los mismos. ¿a
caso los 3 flamencos habían llegado a nueva
España con conocimiento previo de esta
voluntad de la corona? ¿Tal vez se había
enterado de la misma en España o en santo
domingo? Puede ser que si pero carecemos
de manera de comprobar. Fuese lo que
fuese, creemos que fue bastante significativo
para el desarrollo de la posterior de la
educación misionera en nueva España el
hecho de que esta comenzase con la
instrucción con los hijos de la minoría
dirigentes de la sociedad indígena, puesto
que de esta manera apuntaba, desde un
principio, a la enseñanza superior por incluir
en su currículo el leer y escribir, que son la
puerta de aquella. Ya sabemos que pronto se
sumaron a reforzar este principio de
C
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MINORÍA DIRECTORA
Jose Maria Kobayashi
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MINORIA DIRECTORA__________________________________________________
61
educación minoritarista la ordenanza de
cortes y el propósito firme de los doce.
Al principio de este apartado, hemos visto
como a pocos días de llegados a la capital de
Nueva España, tuvieron los "doce" con los
principales y sacerdotes indígenas una serie
de entrevistas, en las que les manifestaron
su propósito de hacer cargo de educar a sus
hijos niños y mozuelos. Su condición
privilegiada les permitía tener tal firmeza en
la exposición de su intención. Eran ellos
expedicionarios aposto1icos de carácter
oficial tanto de la corona española como de
la Santa Sede, y su jefe, Martín de Valencia,
venia investida de "toda la autoridad plena
del Sumo Pontífice". Esto le proveía, desde
luego, de mayor libertad y autoridad en sus
actividades que a los tres flamencos
precursores que habían venido solo con el
permiso de su prelado de la orden y la
aprobación del Emperador. AI mismo tiempo,
la autoridad civil ahora se obligaba de modo
también oficial a prestar a los “doce" su
protección y su favor en cuanto les fuesen
necesarios. La diferencia que hay entre el
caso omiso que Cortes hijo de Gante y sus
compañeros, y la ceremoniosidad con que
recibió a los “doce" es bien elocuente.
Otra ventaja tenían los “doce": la de contar
con las experiencias valiosas de sus
hermanos tanto de las islas -permanecieron,
por ejemplo, en la Española seis semanas,
así como de Tetzcoco. Cuanto habían oído y
visto les había convencido, se supone, de lo
útil que resultaba para la misión la educación
de niños. Desafortunadamente, no
conocemos las impresiones que tuvieron los
“doce" al ver a los niños educados en los
monasterios de las Islas o a los tetlcocanos
enseñados par Gante y sus compañeros. El
cronista Ixtliltxochitl se derretía a lagrimas
del "espanto" que les causo el ver como el
señor Ixtlilxochitl '.se derretía en lagrimas" al
oír la misa cantada que dijeron los recién
llegados. En todo caso, creemos no
equivocarnos mucho al suponer que la
petición de los religiosos de que les fuesen
encomendados los niños para su instrucción,
se hizo con una sólida convicción de quienes
no dudaban de la eficacia que se podía
esperar de la educación de niños.
Efectivamente. Iban a tornar.’por primero y
principal ejercicio congregar y erigir
seminarios de niños como obra inspirada
para el Espíritu Santo".253
La obra educativa de niños indios iniciada en
Tetzcoco para los tres flamencos fue
heredada y proseguida par los .'doce". A tal
efecto, una vez divididos en cuatro grupos, y
cada uno establecido en su lugar de trabajo
los prirneros establecimientos eran México,
Tetzcoco, Tlaxcala y Huexotzinco, dieron
comienzo a la construcción de escuelas en la
forma siguiente: habiendo tornado su asiento
en los sitios que mas cómodos les
parecieron, dieron orden con los indios
principales como junto a su monasterio
edificasen un aposento bajo en que hubiese
una pieza muy grande, a manera de sala,
donde se enseñasen y durmiesen los niños
sus hijos de los mismos principales",254 y
junto a esta grande sala, se hicieron otras
pequeñas para lo que les fuese necesario de
su servicio, que en conclusión era una
manera de colegio".255 A partir de entonces
se hizo norma general el que no faltase
escuela donde hubiese franciscanos. El
monasterio franciscano y la escuela
constituyeron en adelante una unidad
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MINORIA DIRECTORA__________________________________________________
62
inseparable, lo cual llego a convertirse pronto
en un rasgo característico de la orden de los
menores, pues ya en una carta que escribió
Zumarraga este siguió siendo tan franciscano
como antes aun después de haber sido
elevado a la silla episcopal, el 12 de junio de
1531 se lee lo siguiente: cada convento de
los nuestros tiene otra casa junto para
enseñar en ella a los niños, donde hay
escuela, dormitorio, refectorio y una devota
capilla".256
Esta tradición de escuela-monasterio se
mantuvo a lo largo de todo el siglo XVI,
como se desprende de una serie de
testimonios de los contemporáneos. Al
escribir a Felipe II en junio de 1558, Gante le
informaba de que en cada una de las casas
de su orden, había escuela.257 Luego, una
relación que describe la provincia del Santo
Evangelio en el año 1570 dice lo siguiente:
"En todos los pueblos de la Nueva España
adonde residen religiosos (a 10 menos de
esta orden de San Francisco) hay escuelas,
las cuales comúnmente se suelen edificar
dentro del circuito que tienen los frailes, y
pegadas con la iglesia, a la parte del
norte",258 Mendieta, que escribió su obra un
poco mas tarde, nos informa: "A un lado de
la iglesia que es comúnmente a la parte
norte, porque a la del medio día esta el
monasterio, esta en todos los pueblos
edificada una escuela",259 frase que luego
copia casi textualmente Torquemada en su
Monarquía indiana, Estas "piezas muy
grandes" se vieron poco mas tarde habitadas
por numerosos niños hijos de los señores y
principales comarcanos. Motolinia dice que se
educaban.’trescientos y cuatrocientos y
seiscientos y hasta de mil" niños.1 Mendieta
10 repite en cifras semejantes.2
251 Motolinia. 1969, p. 126.
252 ixtlilcochitl 1965 t. l. p. 399
253 Mendieta 1971 p. 258
254 Ibíd., p. 217
255 Torquemada 1969, t. lll, p. 28
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63
En su carta al Emperador de 1532, gente
dice: "se ha "hecho dentro del sitio o corral
de nuestra casa una escuela y capilla do
continuamente cada día se enseñan
quinientos y seiscientos muchachos",263 Por
el mismo tiempo Zumarraga corroboraba
dicha cifra, diciendo que Gente tenia
"diligentísimo cuidado de mas de
seisciscientos niños".264 Durante los
primeros años de educación franciscana,
quinientos o seiscientos parece que era el
numero medio de alumnos internados que
solía haber no solo en la escuela de San
Francisco de México, sino también en las
demás a cargo de los frailes menores.
Nuestro supuesto se basa en el siguiente
testimonio que debemos a Martín de
Valencia, que escribió esto en 1531: "Son
estos (niños) instruidos de nuestros frailes, y
en vida y costumbres religiosamente criados
en nuestros conventos, que casi veinte
tenemos ya edificados. En otras casas que
también han edificado junto a nuestros
conventos, tenemos mas de quinientos
niños, en unas poco menos y en otras
muchos mas.265 Aunque los frailes mismos
eran pocos, en esta forma podían contar con
un numero bastante alto de ayudantes para
sus multi pies trabajos gracias a este sistema
educativo conventual, como veremos pronto
De estas escuelas franciscanas, si la de
Tetzcoco se lleva la palma de haber sida la
primera en Nueva España, la mayor
reputación por sus actividades varias y
perseverantes le corresponde a la de San
Francisco de México, edificada "a las
espaldas de la capilla mayor de la dicha
iglesia de San Francisco". Fundada en 1525
par Martín de Valencia, que se había
quedado coma custodio en la capital, pronto,
sin embargo, debió ser encargada
principalmente a Gante que a fines de 1526
o a principios del año siguiente se traslado
de Tetzcoco a México, adonde venia para
quedarse durante todo el resto de su larga
vida, excepto una corta temporada pasada
en Tlaxcala. El lego franciscano vendría ya
por entonces convencido de que su oficio era
"predicar y enseñar día y noche" a los niños
indígenas, como escribió dos años mis
tarde.267 De hecho, se entrego a su
vocación docente con tal entusiasmo que en
1552 pudo escribir a Carlos I con cierto
orgullo o satisfacción, diciendo: "y yo he
trabajado con ellos de día y de noche mas ha
de treinta años, estando continuamente con
ellos en una escuela que esta junto con esta
capilla.268
256 García Icazbalceta, 1947, I. 11, p. 307. El
cursivo es nuestro. Desde luego. esto no fue
siempre exclusivo de los franciscanos, el agustino
Diego de Basalenque habla de la fundación de
Tiripitio en la forma siguiente: "Ordenada la polkia
del pueblo. Trataron del edificación de 13 iglesia y
alrededor de ella todo lo que le pertenecía, Hacia
el mediodía el convento. al oriente el hospital, al
norte la escuela de cantores y de muchachos para
leer y escribir, al poniente el cementerio con sus
capillas donde los niños aprenden la doctrina'.
(Crónicas de Michoacán. 1940, p. 66).
257 García Icazbalceta, 1941 (b), p. 216.
258 lbid.p 57.
259 Mendieta. 1971. p.418.
260 Torquemada.1969.t.lll.p.lll.
261 motolita 1969. p. 108
262 mendieta 1971. p. 217
263 cartas de indias 1877. p. 52
264 garcía izcabalceta 1947.t. ll.p.308
265 mendieta. 1971. p .601
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64
Su larga experiencia y su profunda
convicción de haberse empleado en una
causa justa y merecedora le enaltecían
inconteniblemente y su pluma no podía a
veces menos de soltar frases como la
siguiente cuyo tono sonaba un tanto
irrespetuoso "justa cosa es que se me
conceda la merced, atento a lo mucha que he
trabajado con ellos (los indios)", advirtiendo
al Emperador a la Vez "que tengo intención
de acabar mi vida en su doctrina".269 La
relación franciscana de 1570 se suma a
informamos: "y de esta escuela tiene cargo
fraile Pedro de Cante, el cual vino a esta
tierra habría cuarenta y seis años antes que
llegasen a ella los primeros doce que envió el
Emperador. y ha perseverado en instruirles [
a los indios y aprovecharlos hasta el día de
hoy que vive de edad de noventa años".270
Aquí tenemos a la vista una vida de
dedicación completa para el bien espiritual y
la elevación cultural de los hijos de la raza
vencida.
Una vez recogidos de esta manera los hijos
de señores y principales, los Fran- císcanos
tuvieron por bien para su educación valerse
del modo y la disciplina que habían regido
antaño la institución mexica del calmcac.271
efectivamente, comparándose con la
enseñanza catequística en el patio de la que
haremos pronto mención, la educación
franciscana en las escuelas-monasterio nos
recuerda la tradición del calmecac. Así, pues,
los niños alumnos fueron sometidos al
régimen de vida monacal de sus maestros.
Se les enseño a levantarse a medianoche
para rezar los maitines de Nuestra Señora y,
al amanecer, sus Horas. Hasta se les enseño
a disciplinarse con alotes de noche y a tener
oraciones mentales.272 En una cita
Anteriormente transcrita. Decía Martín de
Valencia que los niños en vida y costumbres
religiosamente criados en nuestros
conventos.273
Durante los primeros años los niños se
mostraron dóciles y se adaptaron muy bien a
tal modo de vivir, haciendo mucho de estos
algunos ayunos. Disciplinas y continúas
oraciones. Derramando lagrimas y dando
muchos suspiros según describe
Zumarraga.274 La imposición del régimen
de vida monástico a los niños indígenas no
debe utilizarse para con sus discípulos. Antes
bien nos inclinamos a vislumbrar en ella el
primer atisbo de la ingenua esperanza y
deseo de unos frailes de que sus alumnos se
mostrasen idóneos para la vida de religiosos,
esto es todo apuntaba a la formación del
clero indígena.
266 Ricard, 1947,p. 376.
267 García Icazbalceta, 1954, p. 104.
268 Cartas de indias 1877,pp. 98-99.
269 lbid.; pp. 99-100.
270 García Icazbalceta, 1941 (b), p. 6.
271 Sahagun, 1969, t.lll, p. 161.
272 Loc. cit. Solo a titulo de dato de refercncia,
daremos abajo una descripcion del horario que se
guardaba entre los franciscanos del siglo XVII :
A medianoche. Como de costumbre en nuestra
Religion Seráfica, se levantan los religiosos a
maitines, que rezan con devota pausa después de
estos. Rezada la letanía de Nuestra Señora, se
tiene una hora de oración mental, indispensable: y
conserva esta santa tarea con tal tesón que sulo
pausa el triduo de Semana Santa y la mañana
alegre de la Resurrección. Que son los maitines a
las 4.
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65
Lo cual dicho de otro modo, prueba una vez
mas que los frailes veían en los indios unos
seres humanos con las mismas posibilidades
de desarrollo intelectual, cualidades y dotes
que en sus compañeros europeos. Y
efectivamente hubo ensayos de formar
religiosos de estos alumnos indios, a los
cuales nos referiremos mas adelante.
Nosotros, además que ya conocemos la vida
en calmecac, nos damos cuenta de que los
frailes eran incapaces de practicar la misma
austeridad y rigurosidad que los sacerdotes
medicas de la mencionada institución
docente. Los niños educandos no eran ahora
compelidos a duras faenas ni sometidos a
bravos catigos por el menor error o descuido
en el cumplimiento de los preceptos.
Mas bien los frailes pecaron de ejercitar con
ellos la blandura y piedad.275 No negamos
que hubo algunos frailes que se mostraban
partidarios de Inflingir castigos corporales a
los niños como Martín de Valencia y
Mendieta, practica por lo denles frecuente a
la razón de acuerdo con el lema pedagógico
"la letra con sangre entra".
A las 5:3O en verano y a las 6 en la mañana en
invierno. se dice prima. y en saliendo. se van a
decir misa, unos después de otros, en que se pasa
largo tiempo. A las 8 se rezan las tres horas
menores y se dice la misa conventual. Ordenan las
bulas apostólicas después de nona se tenga
conferencia de los idiomas o de teología mística, si
no hubiere confesiones que oír que; en tal caso da
facultad al Guardián para que la dispense. Son
tantas y tan continuas las confesiones que ocurren
de dentro y fuera del lugar, que aun ocupando
toda la mañana llega la hora de mediodía sin
acabar la penosa tarea. Y fue loable costumbre.
Desde el principio, no despedir penitentes sin que
vuelvan consolados. Aunque sea desacomodado el
tiempo o en la ocasión mas precisa. En acabando
de comer la comunidad algunos días que no se van
con el salmo a la iglesia se lavan los platos de
comida y en ningún día, por fiesta que sea faltan
de ir muchos religiosos a rezar en la iglesia la
estación del santísimo u otros ejercicios devotos
que a cada uno su piedad le inspira.
De aquí se van a reconocer con religión silencio
hasta vísperas. que rezan con la misma gravedad
y devoción que el demás oficio. Al salir del coro, se
va derechamente a la conferencia de materias
morales para administrar con cierto el sacramento
de la penitencia. Después de la tercera semana de
cuaresma y todo el tiempo pascual, pausa esta
conferencia por el inagotable concurso de
penitentes que vienen de muchos lugares a
confesarse siendo así que con los de Querétaro
sobraba para ocupar todos los confesores del
Colegio. Suelen quedar de ordinario dos horas y
media de tiempo para el estudio. Y no las logran
los que van a confesiones de enfermos. A las 5:30
se siguen completas. Letanía y una hora entera de
la oración mental, que concluye rezando en cruz
la estación del Santísimo Sacramento. De allí se
baja al refectorio a la cena. y acabada, van todos a
cantar la Tota Pulcra a la Cunccpcion Purísima. Con
otras devotas oraciones por el bien de la iglesia
Santa. Por los navegantes. Extirpación de errores.
Por enfermos y lluvias y otras necesidades del
pueblo cristiano. Se hace después la disciplina en
los días que toda la Religion lo ordena. y en el
espacio que resta hasta tocar a silencio. Que es a
las 8 se reconcilian los que quieren. y otros visitan
los altares o se ocupan en algún virtuoso ejercicio.
Tocado silencio. Todos se retiran a las celdas, con
que se cierran en estas ocupaciones un virtuoso
circulo (espinosa. 1964. pp. 173-174).
273 El cursivo es nuestro.
274 García Icazbalceta, 1941. t. II, p. 307
275 Sahún, 1969.t.lll,p. 161.
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Pero no faltaban otros como Francisco
Jiménez, que, a pesar de que veneraba
macho al primero de los mencionados,
nunca se pudo "mucho aplicar a los
castigos". Y ante todo, en las escuelas
franciscanas ya no existió aquella severidad
que había mantenido muy tensa la disciplina
del calmecac, e incluso la moral en la vida
general de los mexicas. Por consiguiente, a
medida que se fue perdiendo con el
transcurso del tiempo el recuerdo de la
disciplina rigurosa e implacable de los
tiempos precortesianos, los alumnos se
volvían cada día mas intolerables para los
tades, hasta que por fin Sahagun tuvo que
confesar, diciendo: "Ya tampoco nosotros
nos podemos apoderar con los que se crían
en las escuelas".276 Antes bien, se
necesitaría mucha mas severidad,
austeridad y ascetismo para contener la
"briosa sensualidad" de los muchachos
educandos. Aunque aparte debe sospechar
que pare explicar tal rebeldía de los mismos
hubiese otros. Factores psicológicos mucho
más complejos, de los cuales haremos
mención adelante.
Junto con un régimen de vida monacal, se
les impuso a los niños. Alumnos un programa
de estudio que no les dejaba ociosos un
momento del día. Según la descripción de
Mendieta, los niños no volvían a acostarse
después de rezar los maitines, sino que eran
conducidos al aula, donde estudiaban hasta
la hora de más, y después de oída la cual,
seguían de nuevo sus estudios hasta la hora
de comer. Después de la comida,
descansaban un rato, y luego volvían a la
escuela para continuar estudios hasta la
tarde lmagindomonos lo intensiva o casi
febril que fue la instrucción a las que
estaban sometidos los alumnos cuya
malidad consistía, por supuesto, en
desvincularlos y hacerles olvidar en cuanto
fuese posible las costumbres de sus
antepasados, "sus sangrientas idolatrías y
excesivos sacrificios" al decir de Gante. La
vigilancia de los religiosos era constante
para que los alumnos no tuviesen ningún
contacto con el mundo exterior: "en todo el
día no se separaban de ellos algunos de los
religiosos, trocindose a veces, o estaban allí
todos juntos. Y esto era lo ordinario 11 Nos
hemos referido en nota anterior al hornrió
de la vida franciscana, y comparando este
con el que acaba de mencionarse, queda
claro que la diferencia entre ambos eran los
ejercicios de uno y los estudios de otro.
La materia de enseñanza era el leer, el
escribir, el cantar y la doctrina cristiana.
Esta ultima consistía en enseñarles el
signarse y santiguarse, el rezar el
Paternóster, el Ave Maria, el Credo y la
Salve Regina, seguidos por la explicación
sobre la existencia de un solo Dios Creador
de todo, los Bozos del paraíso y los horrores
del infierno, el misterio de la Encarnación, la
Virgen Maria como madre de Dios y abogada
e intercesora del hombre ante Dios y otras
nociones importantes del cristianismo.
Creemos que la presentación de la doctrina
siguió la pauta trazada en los Coloqutot que
ya conocemos celebrados entre los "doce" y
los señores y sacerdotes mexicas a raíz de la
llegada de aquellos, cuyos temas son
también conocidos.
El desconocimiento del náhuatl forzó en los
primeros días a los religiosos a enseñar a sus
alumnos todas las oraciones en latín, y a
explicarles la doctrina por Medio de
DESARROLLO DE LA EDUCACION MISIONERA; EDUCACION PARA HIJOS DE LA
MINORIA DIRECTORA__________________________________________________
67
señas.279
Pero este inconveniente se remedio a poco
tiempo, ya que algunos de los frailes se
adelantaron tan rápido en el aprendizaje del
idioma que "al cabo de medio año"
empezaron a "hablar y entenderse
razonablemente con los indios". El caso más
típico de Gante queda referido en nota
anterior. Al empeño y la entrega de los
frailes maestros, sus discípulos de
"tenacísima memoria, dóciles y claros", al
decir de Martín de Valencia, supieron
corresponder con gran provecho y en forma
muy prometedora. Del leer y escribir, nos
hemos ocupado al hablar de la alfabetización
del náhuatl y su rápida difusión. Bástenos
con lo dicho. El canto era, desde un principio,
una asignatura de primer; importancia e
interés para los frailes. La razón es sencilla:
era un elemento que no podía faltar a la
celebración de cualquier oficio religioso.
276-Loc. cit.
277-Mendicta, 197 1, p. 218.
278- loc. cit
Es muy conocido la buena contribución que
hizo en la enseñanza de la música fraile Juan
Caro, "venerable sacerdote viejo" y
colaborador de Gante en la escuela de San
Francisco de México. Ni el sabía nada de la
lengua de sus alumnos, ni estos de la de su
maestro, quien, no obstante, logro darse a
entender a base de bondad y perseverancia y
enseñarles el canto llano así como el de
órgano.281 El éxito de la enseñanza de
música tanto en el cantar como en el tocar
instrumentos fue rotundo. Si Gané escribe el
31 de octubre de 1532 al Emperador,
diciendo: se habían ya forrando "cantores
que podrían cantar en la capilla de V. M” tan
bien que si no se ve. Quizás no se creerá.282
Mendieta anotaba en su libro lo siguiente:
"No hay pueblo de cien vecinos que no tenga
cantores que oficien las misas y vísperas en
canto de órgano con sus instrumentos de
música. Ni hay aldehuela, apenas, por
pequeña que sea. que deje de tener siquiera
tres o cuatro indios que canten cada día en
su iglesia las horas de Nuestra Señora".283
El alto grado que los indios alcanzaron en el
aprendizaje de la música europea se
desprende sin dificultad de aquel caso que
cuenta Motolinia de un indio de Tlaxcala que
compuso "una misa entera, apuntada por
puro ingenio, aprobada por buenos cantores
de Castilla que la han visto.284 Al mismo
tiempo, la difusión de los instrumentos de
música fue tal que Mendieta escribe en un
tono un tanto exagerado "en todos los reinos
de la cristiandad (fuera de las indias), no hay
tanta copia de flautas, chirimias, sacabuches,
orlos, trompetas y atabales como en solo
este reino de la Nueva España. órganos
también los tienen todas casi las iglesias
donde hay religiosos".28S Sin embargo, el
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éxito mas sorprendente y trascendental que
se obtuvo de esta educación intensiva de los
hijos de señores y principales no fue ni la
alfabetización del idioma náhuatl y su
aprendizaje por la población indígena, ni
tampoco la formación de buenos cantores y
músicos provechosos para el culto de la
Iglesia, si no el que los niños educandos se
convirtieran en un medio eficacísimo para la
promoción del apostolado y al mismo tiempo
una terrible arman ofensiva contra la religión
prehispánica. Dicho en otras palabras, de las
escuelas-monasterio de los franciscanos
empezaron a salir a los pocos años de su
función cientos de muchachos que en el
pleno sentido del terrnino podemos llamar
revolucionarios. o, dada su aminosidad
característica de la juventud hasta
destructores de la sociedad de sus mayores
como de hecho así resultaron.
Con la aparición de tal juventud la
evangelización del país entro en una nueva
etapa, ya que a partir de estos momentos
dejo ella de ser una acción que solo desde
por fuera podía operar sobre el mundo
indígena. Contaba ahora con una especie de
quinta columna, que digamos dispuesta a
arremeterlo desde dentro para una causa
común en colaboración con los religiosos.
Una educación que proveyó a estos de tales
ayudantes fue verdaderamente un gran
acierto de los mismos para quienes merecía
ser llamado obra inspirada por el Espíritu
Santo, según Mendieta anotaba como hemos
visto en nota anterior. Al igual que en el leer,
el escribir y el cantar tampoco en el orden de
instrucción religiosa tardo mucho en madurar
el fruto. Ya en junio de 1529, es decir, solo a
dos años y medio aproximadamente de
encargada la escuela de San Francisco de
México a Pedro de Gante este podía escribir a
Flandes lo siguiente: "Los domingos salen
estos muchachos a predicar por la ciudad y
toda su comarca, a cuatro, a ocho o diez, a
veinte o treinta leguas anunciando la fe
católica llevarían consigo hojas de papel
amate en que estaban escritos los sermones
que su maestro les había "compuesto y
concordado" a tal efecto, trabajando día y
noche.
La idea de valerse de niños indios corno
agentes de predicación a fin de suplir la
escasez de religiosos no fue ocurrencia
fortuita y posterior en vista del buen
rendimiento de la educación en las escuelas-
monasterio, Sino que al contrario había sido
el propio móvil de la misma.
279 loc. cit.
280 Ibíd., p. 224.
281 Motolinia, 1969, pp. 169-170.
282 Cartas de indias, 1877, p. 52.
283 Mendieta, 1971, p.412.
284 Motolinia 1969.p. 170
285 Mendieta, 1971, pp.412-413.
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Recordando los primeros días de apostolado,
en 1558 escribía el mismo Gante a Felipe ll
las siguientes palabras: "y con ella [la lengua
náhuatl] procuramos de recoger los hijos de
los principales y señores y enseñarles la ley
de Dios, para que ellos consiguientemente la
enseñasen a sus padres y madres ya todos
los demás". poco después, los
"doce",convencidos de lo acertada que les
pareció dicha idea, la repitieron en sos
Coloquios con los señores y principales
indígenas: "porque vuestros hijos como niños
y tiernos en la edad, comprenderán con mas
facilidad la doctrina que les enseñaremos. Y
después ellos a veces nos ayudaran
enseñándonos a vosotros y a los demás
adultos lo que hubieren desprendido". Dicho
de otro modo, la educación de los hijos de
señores y principales estuvo, desde un
principio, planteada en términos claros e
inconfundibles: proveerse los frailes de
ayudantes útiles y eficaces para el
apostolado.
Los alumnos no traicionaron la esperanza de
sus maestros y salieron muy bien
aprovechados de su educación. Motolinia se
llenaba de alegria 31 ver que: "estos niños,
que los frailes criaban y enseñaban, salieron
muy bonitos y muy hábiles y tomaban tan
bien la buena doctrina, que enseñaban a
otros muchos.287 De estos niños, los que ya
"entendían muy de raíz las Cosas de nuestra
fe. y se mostraban muy hábiles" fueron
pronto colocados al frente de la
evangelización en compañía de los frailes.
Estos les comunicaban lo que habían de decir
a lo cual los niños predicadores a veces
agregaban otras Cosas por su iniciativa y se
dirigían al público. Hablaban sin cometer
falta alguna y "con tanta autoridad, energía,
exclamaciones y espíritu" que causaban
harta envidia a los religiosos, quienes
estaban a su lado atentos a lo que iban
diciendo.288 Aunque no conocernos ningún
Ejemplo de estos sermones predicados por
los niños preparados, se nos permitirá
suponer que la gran tradición retórica a cuyo
fomento habían sido tan dados los pipiltin no
estuvo ajena a tal éxito de niños
predicadores, que eran, ciertamente, hijos de
los antiguos alumnos del calmecac, donde se
había enseñado con esmero el tecpillatolli,
"el lenguaje culto".
Tampoco se perdió pronto el habito de
aprendizaje mnemotecnico practicado en la
misma escuela prehispánica, pues "tenían
tanta memoria, que un sermón o una historia
de un santo de una o dos veces oída se les
quedaba en la memoria, y después la decían
con buena gracia y mucha osadía y
eficacia".289 Además de la elocuencia y la
buena memoria, estos niños predicadores
sacaban varias ventajas a sus maestros
frailes. Una de ellas era que disponían de
mas libertad y posibilidad de movimiento que
estos, ya en virtud de las cuales iban "a
todos los fines de esta Nueva España" sin
preocuparse por si había monasterios.
Seguían para esto las rutas de los
mercaderes indígenas que eran "los que
calan mucho la tierra adentro".290 Cabe,
pues, suponer que gracias a los niños
predicadores el radio de la evangelización se
extendió mucho, a la vez que fue allanado el
camino de la conversión para los habitantes
de lugares pocos accesibles. Otra ventaja era
que, siendo hijos de señores y principales, al
ser enviados a sus pueblos de procedencia,
alli eran recibidos con respeto por la gente
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comun. y contando con la autoridad de sus
padres, podían dar "orden como se juntasen
sus padres, parientes y vasallos ciertos días
para ser enseñados".291 Desde luego, sus
palabras serian escuchadas atentamente por
el auditorio. Un segundo aspecto de los niños
instruidos por los frailes fue de carácter
mucho más opresivo e implacable: eran
jubilosos destructores de los templos e
ídolos, y terribles delatores de los mayores
idolatras clandestinos.
De nuevo escuchamos a Gante, que en la ya
varias veces citada carta de 1529 decía:
"Nosotros con ellos vamos a la redonda
destruyendo los y templos por una parte,
mientras ellos hacen lo mismo en otra, y
levantamos iglesias al Dios verdadero".292
Esta campana destructora de templos e
ídolos, iniciada como un acto de osadía por
tres frailes el 1o. de enero de 1525 en
Tetzcoco,293 fue proseguida victoriosamente
por los muchachos, que veían "con voces de
alabanza y alarido de alegria" la caída de "los
muros de Jericó", mientras quemaban "los
que no lo eran espantados y abobados, y
quebradas las alas, como dicen, del corazón,
viendo sus templos y dioses por el
suelo".294
286 García Icazbalceta, 154, p. 104.
287 Motolinia, 1969, p. 19.
288 Mendieta, 1911, pp. 225-226,
Antes bien, los españoles temieron que la
destrucción pudiera "indignar y alborotar (al
los indios".295 Hagamos conciencia del
erecto psicológico que estas escenas
causaron en los indios mayores en cuyo
pasado inmediato la destrucción del templo
determinaba la suerte de los pueblos en las
guerras. Los que veían incendiado el suyo la
perdían, y el cautiverio de sus dioses en el
coacalco de Tenochtitlan significaba su
obediencia a la capital lacustre.296 Los
templos, que antaño habían sido centra de
su vida toda, ahora se con Vertían a manos
de sus propios hijos en escombros a la vista
de ellos. Una última resistencia del mundo
mexica en vías de desmoronamiento se
tradujo en la forma trágica de martirio de
unos, muchachos predicadores.297
289 loc. cit.
290 Ibíd..p.226
291 Ibíd..p.258
292 garcía icazbalceta 1954.p.104
293 motilla 1969.p.22
294 Mendieta 1971.p.228
295 loc. Cit.
296 Sahún 1969.t. l.p.234
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El ánimo exaltado de los muchachos neófitos
no supo detenerse. No contentos con la
destrucción material de templos e ídolos, se
hicieron también cargo de descubrir y delatar
las practicas y costumbres recónditas de la
idolatría que seguían los mayores a las
espaldas de los frailes. De día iban de
espionaje por donde había señales de ellos, y
de noche en plena celebración de banquetes,
fiestas o areitos caían con uno o dos frailes
sobre los participantes y "préndanlos a todos
y atáñanlos y llevaban los al monasterio,
donde los castigaban y hacían (hacer)
penitencia y los enseñaban la doctrina
cristiana". Estos cazadores de idolatras se
hicieron temer tanto que poco después ya no
era necesario que fuesen acompañados par
frailes ni en grupos numerosos Bastaba con
que fuesen en cuadrillas de diez o veinte
para traer presos cien o doscientos
culpab1es al monasterio para entregarlos a
los frailes. Gracias a sus actividades
policíacas, "nadie en publico ni de manera
que se pudiera saber osaba hacer nada que
fuese de cosas de idolatría o de borrachera o
fiesta".291 Aunque, por supuesto, esta
cacería no aseguraba la destripacion" de ritos
y practicas paganos ni menos. Nuestro citado
historiador etnógrafo estaba consciente de
esto más que nadie.300
Junto con la destrucción de templos e ídolos
y la dilatación de prácticas idolatras, hay una
tercera ofensiva que lanzaron estos
muchachos contra el mundo pagano
prehispánico. Nos referimos a la muerte
violenta que infligieron a un sacerdote del
dios Ometochtli unos jóvenes de Ttaxcal
reien instruidos por los primeros franciscanos
en dicha tierra. Remitiendo la mayor parte
del relato del incidente a Motolinia,301 nos
fijaremos solo en las siguientes palabras
suyas: al ver caer muerto a pedradas al
sacerdote pagano, "todos los que creían y
servían a los ídolos y la gente del mercado
quedaron todos espantados, y los niños muy
ufanos" “En esto ya habían venido muchos
de aquellos ministros muy bravos y querían
poner las manos en los muchachos, sino que
no se atrevieron antes estaban como
espantados en ver tan grande atrevimiento
de muchachos".302
Tremendo tuvo que ser este espanto, o
impacto que se había apoderado de todos los
testigos presénciales de la lapidación. Aun no
hacia mucho que se habrá establecido ahi los
franciscanos, y la evangelización apenas se
había puesto en marcha. Solo unos
centenares de niños y mozuelos se sometían
a una instrucción intensiva de cristianización,
pero eran una minoría totalmente
insignificante en cuanto al orden numérico
dentro de una población numerosa que
seguía con toda fidelidad la creencia religiosa
tradicional. Pero el hecho es que parte de
esa minoría cui ridícula se rebelo tan de
repente, en presencia de la muchedumbre
que llenaba el mercado, contra todo el
sistema de valores de larga y férrea
raigambre del país, hasta que acabo con uno
de aquellos sacerdotes respetados y tenudos,
personajes solo dignos de tanto acatamiento
y reverencia que apenas osaba la gente alzar
los ojos para mirarles". En verdad, tuvo que
ser un golpe
De atrevimiento jamás imaginado por
ninguno de los presentes a cuya hendió
como un rayo, destrozando todo su mundo
interno. El que muchachos ejecutores fuesen
hijos de señores y principales tal vel influyera
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algo en que los "ministros muy bravos'. no
se hubiesen atrevido a poner las manos en
aquellos, pero no puede haber sido factor
decisivo. Antes bien, les había impedido de
todo acto de represalia el "ver tan grande
atrevimiento de muchachos".
Se suele hablar del trauma de la derrota
militar sufrida por el pueblo mexica. No
vamos a la zaga en reconocerlo, y así lo
hemos sostenido en capitulo anterior. Perú
este incidente de tlaxcala creemos que fue
tanto o quizás más traumático que la derrota
militar. Esto lo decimos, sobre todo.
Teniendo en cuenta la inigualable
importancia que tenia la religión en el mundo
mexica.solo una religión pudo dar a otra un
golpe decisivo y en forma impresionante e
implacable.
297 Motolinia, 1969, pp.176-181.
298 Sahagun, 1969, t.lll, p. 163.
299 Ibid., p. 164.
300 loc cit.
301 Motolinfa, 1969. pp. 174-176.
302 loc. cit.
303 Ibíd., p. 174.
ENSEÑANZA CATEQUÍSTICA EN EL
PATIO
urante los primeros años de
evangelización, tuvieron que
habérselas los misioneros con una
experiencia sin precedentes en la historia de
la Iglesia: Una multitud interminable de
solicitantes del agua de bautismo, una vez
vencido el periodo de frialdad y recelo que
duro “mas de tres años”. Son muy conocidas
las cifras que da de los bautizados el “curios
y cuidadoso” Motolinia.323 Otro de los
"doce", el propio Martín de Valencia, informo
al comisario general cismontano el 12 de
junio de 1531 que cada uno de sus
compañeros primitivos había bautizado "mas
de cien mil".324 No tiene mucha importancia
para nosotros discutir si son aceptables o no
estas cifras. Baste con que nos quedemos
con la certidumbre de que entonces
aconteció un Verdadero desbordamiento de
conversiones jamás conocido "desde el
principio de la primitiva Iglesia hasta este
tiempo que nosotros estamos".32S La
simplificación de la ceremonia de bautismo
que se vieron obligados a ceder los
franciscanos, y la consecuente polémica que
surgió entre estos y los dominicos son una
prueba que basta y sobra.
Aun después del bautismo, el desafió de la
numerosidad no cejo en plantear problemas
los misioneros. Ahora estos tendrán que
solucionar, entre otros, el de ir afianzando el
cultivo de la nueva fe acabada de sembrar en
los neófitos americanos. A todos estaba claro
que el único recurso disponible que se lo
asegurase era darles clases continuas de
D
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catecismo, dirigidas particularmente a los
niños. Así, pues, se ideo y organizo un
sistema de instrucción en masa celebrado en
la explanada delante de la iglesia, llamada
atrio o patio. Lo describe Mendieta en los
siguientes términos: "Todos los monasterios
de esta Nueva España tienen delante de la
Iglesia un patio grande, cercado, que se hizo
principalmente y sirve para que en las fiestas
de guardar, cuando todo el pueblo se junta,
oían misa y se les predique en el mismo
patio... los patios (están) muy barridos y
limpios, que generalmente están adornados
con árboles, puestos por orden y
renglera”.325
Un ejemplo muy conocido de estos patios era
el de San Francisco de México, descrito muy
gráficamente por un testigo contemporáneo
en el siguiente tenor: “cuadrangular, mas
largo que ancho, cercado por todas las
partes de paredes altas de piedra, entrase a
el por dos puertas, la una que mira al
septentrión y la otra al occidente, a cada una
de la cuales responde otra de la iglesia.
Principal del monasterio. Al de rededor de las
paredes que va rodeado de altos y copiosos
árboles. En el medio esta, levantada una
cruz de madera tan alta que de fuera de la
ciudad se ve de tres a cuatro leguas. Ala
mano izquierda. por la otra puerta del
septentrión, tiene una capita que le llama
San José, a la cual le sube por dos gradas;
esta es muy grande y esta fordada sabre
muchas columnas que hacen siete naves…
Cabrán en esta capilla un patio cuarenta mil
hombres".327
El patio, que constituye la novedad más
asombrosa en el conjunto arquitectónico de
Nueva España sin verdadero paralelismo
alguno España ni en el resto de Europa, era
un elemento sintetizado, bajo condiciones
peculiares del país, de modelos antiguos para
dar satisfacción a las demandas nuevas.328
Era consecuencia de la enorme
desproporción numérica entre ministerios de
la iglesia y fieles que jamás se ha
solucionado en forman debida en
Hispanoamérica. Aun bien entrada la
segunda mitad del siglo XVI, la mayoría de
los monasterios franciscanos estaban
habitados por dos o tres o cuatro frailes.329
otro tanto se podía afirmar de los de las
otras dos ordenes mendicantes. Claro que se
trataba de un equipo de personal totalmente
insuficiente para atender satisfactoriamente
una grey nada escasa en las múltiples tareas
de apostolado, sobre todo, en los primeros
tiempos.330 solo una obra de adaptación a la
realidad como el patio, provisto de una
capilla abierta dispuesta de tal modo que
"mientras el sacerdote celebra el divino
sacrificio, puedan oírle y verle sin estorbo los
innurnerables indios que se juntan aquí los
días festivos", podía aliviar un poco una
situación tan embarazosa.331
323 Motolinia. 1969. pp. 83, 85; Mendleta. 1971,
p. 275.
324 Mendieta, 1971.p.601.
325 Ibíd., p. 275.
326 Ibíd., pp.418-419.
327 Cervantes de Salazar 1963, p. 185
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Según la tradición cristiana, el celebrar la
misa al aire libre constituye casos muy
excepcionales, pero la realidad novo hispana
exigía que este modo excepcional de
celebración de la misa se convirtiese en
normal. Fue tan grande la importancia que
tuvo el patio con su capilla abierta durante
los años de convención precipitada que
quizás quepa afirmar que sin esta obra de
improvisación y la flexibilidad con que la
adoptaron los frailes, la evangelización de la
masa indígena hubiera marchado mucho mas
dificultosa.
Otra actividad de no menor importancia que
la celebración de la misa tuvo lugar en el
mismo patio: la enseñanza de los rudimentos
de la doctrina cristiana para los hijos de la
gente común. Disponemos de una buena
descripcion de la época sobre como se
llevaba a cabo dicha enseñanza catequística
en el patio, cuya claridad nos invita otra vez
a copiarla textualmente. Dice: “cada día en
amaneciendo se juntan en los patios de las
iglesias los niños hijos de la gente plebeya,
que ellos llaman macehuales, y las niñas
hijas de macehuales y principales, y luego de
mañana antes de que se diga la misa, (los
cuentan y buscan por sus barrios o tribus,
según están repartidos; y después de misa la
cual entre semana siempre se dice de
mañana por las muchas ocupaciones que
tienen los religiosos),luego se reparten por el
patio asentados en diversas turmas,
conforme a lo que cada uno Ha de aprender,
porque a uno que son los principiantes, se
les enseña el persignum y a otros el
Patemoster y a otros el mandamiento, ah
según que van aprovechando; y venles
examinado y requiriendo para subir de
grado, y cuando ya Saben toda la doctrina y
dan buena cuenta de ella, tienen ese
cuidadazo de despedirlos y enviarlos a úna
casa para que los varones ayuden sus padres
en la agricultura o en los oficios que
tuvieren, y las muchachas tengan compañía
a sus madres y aprendan los oficios mujeriles
con que van de servir a sus maridos". Uno de
los maestros déla enseñanza en el patio,
Pedro de Gante, escribió el 15 de febrero de
1552 a Carlos I, describiendo sus propias
actividades en el de San Francisco de México
en los siguientes términos "En esta ciudad de
México, dentro del patio de San Francisco.
Hay una capilla que se dice San José. Que
fue la primera iglesia que en esta tierra se
hizo. Y donde han siempre sido doctrinados
los indios de los frailes de San Francisco y yo
he trabajado con ellos de dic y de noche de
treinta años.
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75
Estando continuamente con ellos en una
escuela que esta junto con esta capilla,
donde les he enseñado cantar .tañer y
enseñado la doctrina. Y siempre he tenido
cargo particular y cuenta con ellos" .Se
deduce de lo trascrito que las clases de
doctrina daban todos los días en la frescura
del amanecer. Merece la pena destacar el
que a pesar de ser tampoco y estar siempre
tan alejados los frailes no se ahorraban
esfuerzos en Instruir Saa discípulos
esmerada y cuidadosamente.
328 McAndrew, 1965, p. 202.
329 De acuerdo con la relación compuesta. En
1585, de los 67 monasterios pertenecientes a la
Provincia del santo evangelio de la mencionada
orden, solo los siguientes contaban con un
personal superior a 4:70: puebla, 40: choluela,
22: toluca, 20: xochimilco, 20: cuamantla, 10:
tlaxcala, 8: cuauhhahuac, 6: huexotzinco, 6:
tetzcoco, 6: tlateloco, 6: tacuba, 5: tulancingo, 4:
330 De lo ocupado que estuvieron los religiosos
durante el siglo XVl, dice Mendieta. Lo siguiente:
"el común ordinario de esta tierra era un mismo
fraile contar con la gente por la mañana, y luego
predicarles, y después cantar la misa, y tras esto
bautizar los niños. Y confesar los enfermos
(aunque fuesen muchos), y enterar si había algún
difunto. Y esto duro mas de treinta o cuarenta
años” (Mendieta, 1971, p. 249). Con toda razón,
podía decir Martín de Valencia a dos años de
venido a nueva España que estimaba mas esos
dos años en esta que los treinta en España
(Ibíd..., p. 585). Ni al jerarca mas alto de la iglesia
novo hispana se le permitió vivir mis desahogado
de que hacerse. Una vez escribio Zumarraga lo
siguiente “es tanta la ocupación continua mía con
ellos en las cosas de su instrucción y matrimonios
y quitarles ídolos y ritos Jentilicos que apenas
puedo decir si no es de noche. Con la mullitud que
comúnmente me sigue, así fuera como una casa,
que es cosa increíble”.
García Icabalzeta. 1974. IV. p. 159).
331 Cervantes de Salazar, 1963, p. 51,
Dividiéndoles en varios grupos según la
materia de aprendizaje y luego
examinándolos uno por uno hasta que
aprendiesen bien todo lo fundamental de la
doctrina. No planearon recurrir
cómodamente a una enseñanza en masa sin
atención Individual. El Catecismo consistía en
enseñarles a aprender de memoria las
oraciones principales, los mandamientos de
Dios y de la Iglesia, la declanciòn del pecado
venial y el mortal, los pecados mortales y las
virtudes. la obras de misericordia los dones
del Espíritu Santo y otros artículos, según se
ve en la doctrina cristiana breve compuesta
por Alonso de MoIina.
Vemos que la materia de enseñanza era
amplia y que su aprendizaje de memoria no
serìa tan fácil para aquellos hijos de
macehualtìn, entre los cuales, a difererencia
de los pipiltin que tengan acceso al calmècac.
No había habido antes de la conquista hábito
tradicional de ejercitar aprendizaje
mnemotécnica. Se necesitaba algún medio
que se lo facilitase, y no tardo en
descubrirse. En 1558 Gante escribió a
Felipe II recordando los primeros días de
misionero en Nueva España:”y es que toda
su adoración de ellos a sus dioses era cantar
y bailar delante de ellos. Y como yo vi. Esto y
que todos sus cantantes eran dedicados a
sus dioses, compuse metros muy solemnes
sobre la ley de Dios y la Fe, y como Dios se
hizo hombre para salvar al linaje humano. Y
como nació de la Virgen Maria, quedando ella
pura y sin macula. En ocasión anterior
hemos hablado del macehualiztli
prehispánico, celebrado en el culcacalli o en
los patios de los templos. Que tenían. Mucha
DESARROLLO DE LA EDUCACION MISIONERA; EDUCACION PARA HIJOS DE LA
MINORIA DIRECTORA__________________________________________________
76
importancia Inculcar en la mente de la gente
común la historia y el espíritus del estado
mexica. También nos hemos ocupado, al
hablar de la evangelización del indio, de la
utilización que se hizo de la música y el canto
que seguía a esta tradición de Instrucción
0ral de macehualiztli. Gante tuvo la feliz
ocurrencia de aprovechar de la misma, y su
método fue imitado por otros misioneros: A
el principio para les dar saber enseñadoles el
Persignum crucis, el Patermoster, Ave Maria,
Credo, Salve, todo cantado de un canto muy
llano Y gracioso" incluso los mandamientos,
los artículos de la fe y los sacramentos
fueron traducidos en nàhuatl "en metro" y
enseñados cantados". El método cuadro muy
bien al gusto de los indios y “fue tanto lo que
se aficionaron a ella (la manera de
enseñaza) la prisa que se daban por saberla.
que se estaban hechos montoncillos como
rebaños de corderos tres y Cuatro horas
cantando en sus agitas y barrios y casas, que
por doquiera que iban de dic y de noche no
decían ni se oía otra cosa sino el canto de cal
oración el, artículos y mandamientos de
Dios" Fácilmente imagina el gran éxito que
tuvo el método por lo menos al principio, ya
que como hemos anotado en ocasión
Interior, tal afición" y tal prisa" no duraron
mucho, y se perdieron ante una corriente
reaccionaria. Con todo, el que haya calificado
Mediante el patio-escuela de San Francisco
de México de seminario de la doctrina de los
indios para toda la tierra. nos parece que
confirma el buen rendimiento de esta
enseñanza Catequística al aire libre.
Para asegurarse de asistencia regular y de
mayor eficacia de la enseñanza en el patio,
los religiosos contaron con un grupo de laicos
que cuidaban de traer a los niños al patio y
de devolverlos a sus casas. Eran los que "los
cuentan (a los niños) y buscan por sus
barrios tribus",
Según dice una de las citas arriba transcrita.
De ellos dice Mendieta: “Todas esta mozas
que he dicho tienen sus maestras o madres
espirituales. Señalada por sus barrios. Que
las traen a la iglesia y las guardan y las
vuelven a sus casas. ..Y demás de su guarda,
hay alguaciles diputados de la iglesia que
miran por ellas. Los niños y niñas pequeñas
tienen viejos por guiadores que los "traen de
sus casas y los vuelven a llevar". Uno de los
artículos de la recién publicada Ordenanza de
cuauhtinchal dice:'Serán obligación de los
tequitlatoque el traer a los macehuales al
tiempo, cuando sea día de fiesta para que
vengan a oír misa y a aprender la doctrina
cristiana, todos las personas, niños y viejos",
”A los niños los traerán junto a los hombres
grandes, y a las niñas las traerán junto alas
mujeres grandes para que aprendan
honestidad y castidad. Desde luego, esto
nos recuerda una costumbre semejante
prehispánica. De la última cita, sabemos que
no solamente a los niños y niñas tendrá por
objeto la enseñanza catequística en el patio,
sino a los adultos también. estos estaban
obligados a acudir al patio los domingos y
días de fiesta de guardar para aprender la
doctrina con el mismo método que sus hijos,
ya que prácticamente entre estos y aquellos
no podía haber diferencia en cuanto a la
materia de enseñanza y al metodo pero es
indudable que los niños reñían mucho
más que los mayores y que los frailes
ponían may esperanza en aquellos que en
estos.
DESARROLLO DE LA EDUCACION MISIONERA; EDUCACION PARA HIJOS DE LA
MINORIA DIRECTORA__________________________________________________
77
Si tanto por la necesidad de su vida
material como por el concepto educativo
predominante entre sus maestros del que
hemos hablado antes, estos hijos de la
gente común no tenían acceso ala
enseñanza superior, no quería esto decir
que con la instrucción religiosa que
acabamos de de describir se diese por
concluidas su escolaridad. Las fuentes nos
hablan de otra clase de educación, que
dado su carácter practico-utilitario se nos
permite conjetura que estaba destinada
principalmente a los hijos de macehualtìn.
DESARROLLO DE LA EDUCACION MISIONERA; EDUCACION PARA HIJOS DE LA
MINORIA DIRECTORA__________________________________________________
78
Tanck Estrada Doroty “ El gremio de maestro de
primeras letas, La vida escolar en la educación
ilustrada 1786-1836 educacion primaria en la
ciudad de mexico, mexico, El colegio de Mexico
1998, pp. 90-102, 206-210 y 214-231
n la ciudad de México, igual que en
los municipios españoles, una de las
actividades mas importantes de su
cabildo era la organización de la vida
económica. En el año de 1523 los herreros
pidieron permiso de formar un gremio,
asociación de hombres del mismo trabajo
(artesanos, mercaderes o profesionistas)
unidos para lograr beneficios para su grupo.
Tan pronto como se estableció en la ciudad
un número pequeño de artesanos del mismo
ramo, le pidieron ordenanzas gremiales al
municipio. Al terminar el siglo XVI el cabildo
había concedido, con la aprobación del virrey
y del rey, 153 ordenanzas. De esa manera,
los gremios quedaron subordinados al poder
municipal, pero también el municipio debía
parte de su poder político y económico a los
gremios dependientes de su jurisdicción.
Generalmente el cabildo formulo las
ordenanzas de cada gremio. Copiando las de
cuerpos semejantes en España. El propósito
de la asociación gremial era el de proteger a
sus miembros de la competencia. y al publico
de las mercancías de poca calidad.
Las ordenanzas limitaban el ejercicio del
oficio a los miembros del cuerpo y les
obligaban a llenar ciertos requisitos técnicos
en la manufactura de los productos. También
estipulaban la organización jerárquica interna
de los miembros. Dividiéndolos en
aprendices fiscales maestros y
reglamentando la elección anual de las
autoridades del gremio, conocidas como
veedores.
7-Branding 1974 puede ser mas útil concebir la
sociedad colonial en términos de múltiple
jerarquía basada sobre varios criterios de rango
social que son interrelacionados, pero lejos de
ser idénticos.
E
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS
Dorothy Tance Estrada
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
79
El número de maestros fue siempre más
reducido que el de oficiales y aprendices,
porque el gremio limitaba el número de
acuerdo con las exigencias del mercado local.
Y en muchos casos solo otorgaba títulos de
maestros cuando habla una vacante debido a
la muerte de un maestro o su abandono del
oficio. Los maestros eran dueños de sus
propios talleres y materiales. En este aspecto
eran pequeños capitalistas. Pero en vista de
que las ordenanzas del gremio limitaban el
número de oficiales y aprendices de cada
taller y su volumen de producción, se puede
calificar a los gremios como anticapitalistas,
porque no promovían la iniciativa privada. ni
la competencia, ni el espíritu de empresa.' Al
principio de la Colonia, los artesanos
españoles formaron gremios para los oficios
mas importantes y sus ordenanzas
excluyeron alas otras razas. Dejaron a los
indios los trabajos manuales mas arduos y
menos gratos; permitieron que formaran
gremios indígenas de zurradores y silleros.
Con el paso del tiempo. Al establecer nuevos
gremios o al reformar ordenanzas ya
existentes. Se permitió la entrada a indios.
Mestizos, mulatos y negros a nivel de
aprendiz u oficial, yen algunos cuerpos los
autorizaban a ser maestros." De esta
manera, si por una parte los gremios
limitaron el ejercicio de un oficio a sus
miembros, y perjudicaron a los trabajadores
no afiliados. por otra dieron reconocimiento y
protección legal a los obreros, frente al
gobierno y al publico.
9- CARRERA STAMPA 1954 pp 9-10 CRUZ 1960 pp
13, 43
10- CARRERA STAMPA 1954 pp 12-15
11- CARRERA STAMPA 1954 pp 223-230, 238-243
gibson 1954 pp 399-402
12- CARRERA STAMPA 1954 p. 79
Algunos gremios hicieron provisión para el
socorro mutuo de sus miembros, pero en
general, los artesanos se agruparon en
cofradías. Organizaciones religiosas paralelas
a los gremios, para a tender a sus hermanos
menesterosos. Ancianos, enfermos o lisiados,
y para fomentar la piedad y el culto.
La mayoría de los gremios de la ciudad de
México eran de artesanos. Pero también
había ordenanzas para las que combinaban
producción con comercio, como los
cocineros, plateros y tabaqueros, y para
profesionales, tales como los arquitectos. Así
es que dentro del sistema gremial, ocupaban
un lugar los maestros de primeras letras. Sin
embargo los preceptores, además del
privilegio del ejercicio exclusivo de su
profesión, disfrutaban fueros adicionales
otorgados par los reyes a los maestros
españoles.
Estos privilegias adicionales se desprendían
de la tradición del estado español de
reconocer de una manera especial la
importancia y dignidad de la profesión
magisterial. Desde 1319, Enrique II había
declarado que los maestros en España
debieran recibir tratamiento especial y Carlos
V hizo explicitas estos privilegios en las
"Preeminencias y leyes de los maestros
examinadas en la Nobilísima Arte de Leer,
escribir y Contar y Enseñar Niños...”
proclamadas en la plaza de Madrid en 1524 y
en México en 1709. De acuerdo con este
documento, los maestros "examinados en el
nuestro consejo y corte" gozarían una serie
de privilegios. Para su seguridad personal
podrían los preceptores llevar armas
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
80
defensivas y ofensivas, publicas y secretas, y
"traer cuatro lacayos o Esclavos con
espadas" y tener '”caballos de armas, como
los traen los hijosdalgos". Gozarían.”Todas, y
cuales quiera preeminencias y franquezas de
que gozan los hijosdalgos". Se prohibió el
poder publico encarcelar a un maestro. Para
ser preceptor el aspirante tenía que probar
que era de sangre pura, cristiano viejo, hijo
legítimo o de buena vida y costumbres.
La idea de limitar la profesión de primeras
letras a los españoles se debía no solo al
deseo de mantener un monopolio para su
raza, sino a la creencia de que maestros de
'color quebrado" arriesgarían la educación
moral y religiosa de los niños "por la ligereza
de esta gente, llanezas y ablandes de ella, y
que hay otros oficios más al propósito para
su naturaleza y fuerzas a que puedan
destinarse y no a este arte, en que se puede
aventurar el mal logro de los niños". Sin
embargo, cuando en 1601 se estableció el
Gremio de Maestros del Nobilísimo Arte de
Primeras Letras en la ciudad de México, el
virrey Conde de Monterrey no aprobó el
segundo de sus once artículos de ordenanzas
porque restringía el magisterio a los
españoles. Opino que la escasez de
preceptores hacia necesario permitir que
todos los que llenaran los requisitos de
conocimientos y buenas costumbres pudieran
ser maestros, sin distinción de raza. Un siglo
después, las autoridades del gremio
alegarían que ya había un numero adecuado
de maestros españoles para atender la
población de la capital, por lo que pidieron y
recibieron el permiso del virrey para hacer
vigente el segundo articulo que decía "Que el
que hubiere de ser maestro no ha de ser
negro, ni mulato, ni indio, y siendo español,
ha de dar información de cristiano viejo, de
vida y costumbres, primero que sea admitido
al examen, que así conviene que sean,
porque enseñan buena doctrina y
costumbres a sus discípulos..."
En vista de que el gremio de maestros
reglamentaba un arte liberal, en vez de un
oficio manual, sus ordenanzas fueron
diferentes a las de la mayor parte de los
cuerpos corporativos. No mencionaron las
etapas de aprendiz ni oficial, ni el precio que
podrán cobrar, ni el horario de trabajo diario.
Tampoco incluyeron reglamentos sobre
socorro mutuo de sus miembros; pero al
igual que los demás gremios, enunciaron los
requisitos de raza, religión y conocimientos
necesarios para ser admitidos al examen.
Añadieron la obligación de tener buenas
costumbres y una vida honrada, cualidades
importantísimas para el magisterio.
13- a mex, Instrucción publica en general vol.
2475 exp 34
14-Chavez Orozco 1936 p. 36,28 ene. 1709
Se reglamento la ubicación de cada escuela para
...que ningún maestro de los que conforme a estas
Ordenanzas fuere examinado, pueda poner su
escuela junto a otro que lo este, salvo si la tuviere
dos cuadras en cuadro, de donde estuviere el
dicho maestro examinado por tal". Las ordenanzas
indicaron los conocimientos de lectura, escritura y
aritmética que tenían que llenar los aspirantes al
examen y en cedulas posteriores se indico el
método que debían seguir para enseñar a leer y
escribir.
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
81
VIDA INTERNA DEL GREMIO
a vida del gremio de maestros de
primeras letras estaba gobernada por
dos veedores, electos en enero de
cada año por la membresía, en presencia del
Juez de Informaciones y del escribano del
cabildo. En el primer articulo de las
ordenanzas indicaba que estos veedores
tenían facultades de examinar nuevos
preceptores y visitar las escuelas para
asegurar el cumplimiento de los
reglamentos. No mencionaron en ningún
artículo el puesto de maestro mayor del
gremio, pero durante el siglo XVII, debido a
"los desordenes, que se verificaron entre sus
individuos, dieron motivo a que a petición de
los de sola esta capital, se nombrase para
ella, otro Maestro examinado, como en
calidad de tercero, para dirigirlos y obrarlos,
con el titulo de maestro mayor. Fue escogido
por el virrey, en vez de por los agremiados. Y
por costumbre su posición era vitalicia.
Ni el cabildo ni el gremio salvan exactamente
cuando había sido creado el puesto de
maestro mayor, tampoco pudieron encontrar
documentos en los archivos que describieran
sus facultades. Por eso, al llegar a la
segunda mitad del siglo XVIII, cada maestro
mayor ejercía su puesto, como se decía en
su titulo "según y de la manera que lo han
usado, ejercido, los demás maestros de
dicho arte vuestros antecesores".
15 CHAVEZ OROZCO, 1936, pp. 30. 32.35.
16 CHAVEZ OROZCO. 1936. p. 30. Vedse el
capitulo y sobre el método de la enseñanza.
17 CHAVEZ OROZCO, 1936. p. 42. A Ges. Artes y
gremios. Vol. 383, exp. 21, 18 mar. 1803.
La tradición y no la ley servio entonces de
guía para la actuación del jefe del gremio.
En la practica, los maestros mayores eran la
autoridad máxima del cuerpo, presidían los
exámenes y visitaban las escuelas junto con
los veedores.’con lugar preferente".a
Acostumbraban expedir personalmente alas
Amigas sus títulos escritos a mano o
impresos... A 'veces, con independencia de
los veedores, daban licencias provisionales a
los maestros Supervisaban la ubicación de la
escuelas y, cuando abr una vacante, como
traspaso cobraban una cantidad al maestro
que llegaba a ocupar el sitio.'. Con la
aprobación de los veedores, o sin ella, al fina'
del siglo XVIII, el maestro mayor hizo
colectas de los maestros y maestras para
celebrar la coronación del rey, socorrer alas
maestras pobres, o defender los derechos del
gremio. 25.
18- A. A Méx. Instrucción Publica en general Vol.
2475, exp. 19 s.f. probablemente 1977. El gremio
de herreros creo el puesto de maestro mayor en
1733, Muro 1956, p, 339. En 1709 ya había un
maestro mayor de los preceptores Chávez Orozco
1936, p, 32.
19-A.A Méx. Instrucción publica en general Vol.
2475, exp. 36 diciembre de 1785.
20- A. A Méx. Instrucción publica en general Vol.
2475 exp., 19 s.f. probablemente 1777. exp. 36
titulo del maestro mayor de 10 de feb. 1787
Chávez Orozco 1936 p. 42, 9 jun 1787.
21- Chávez Orozco 1936 p. 141 18 nov 1808.
22- Ejemplos de licencias dadas por maestros
mayores anteriores a Rafael Ximeno en AGN
Historia, Vol. 497 ff. 226-228 1770 y 1785
Testimonios sobre la actuación del maestro mayor
Ximeno en Chávez Orozco 1936 pp. 49-57, 1971;
p, 40, abril de 1787.
23- A A Méx. instrucción publica en general Vol.
2475 exp. 19 s.p probablemente 1777.
24- Chávez Orozco 1936 pp. 49-57 1791
L
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
82
25- Chávez Orozco 1936 pp. 112-114 junio de
1793; p. 39 abril de 1787; pp.- 50-67 1791; p. 89
julio de 1973. A A Méx. Instrucción publica en
general, Vol. 2476 exp. 61 documento 5,
1787; exp. 121, 21 mar. 1804, A A Méx.
artesanos y gremios, Vol. 383, exp. 121, 31
ago. 1804.
La membresía del gremio fluctuaba alrededor
de treinta preceptores; en 1761 tenia treinta
miembros y veinticinco años después tenía
treinta y tres. Muchos dedicaron su vida al
magisterio. En 1773 un agremiado tenía 47
años de ser maestro. Cuatro tenían más de
20 años y el promedio para el grupo era de
12 años en la profesión. Entre 1771 y 1779
once maestros dejaron de practicar y sus
lugares fueron ocupados por nuevos
miembros. Como pasaba en muchos
gremios. Algunos hijos Y parientes de los
agremiados solían seguir la profesión e
incorporarse al cuerpo.
La reglamentación de sitios para escuelas
contribuyo a mantener casi estacionario el
número de maestros agremiados. Existían
treinta y cuatro sitios disponibles, ubicados,
si no a "dos cuadras en cuadro", como decía
el articulo seis, por lo menos a una distancia
de una cuadra una de otra.' Solo podría
incorporarse al gremio un maestro cuando
había un sitio disponible, y pagaba un
traspaso al anterior ocupante, o al maestro
mayor (si había muerto el profesor). Podía
pagar una parte del traspaso al comenzar en
su escuela y completar la deuda en pagos
mensuales. El elevado costo, entre 200 y 300
pesos para algunos sitios (que era
equivalente al sueldo de, por lo menos,
medio año) evidentemente impidió a varios
maestros abrir escuelas.
En vista de que generalmente ejercían
menos de los treinta y cuatro maestros, el
Imite en el numero de sitios no fue la única
causa para la situación estacionaria de la
membresía del gremio. Otra razón fue el
costo del examen y los derechos de media
Annaba (impuesto pagado al Estado al entrar
en cualquier empleo secular, beneficio
eclesiástico o pensión).
El aspirante tuvo que pagar entre treinta y
setenta pesos para una licencia que incluya
los costos de documentos legales, media
annata y doce pesos al maestro que presidía
el examen al Debido a estos gastos, un
preceptor tenia que estar seguro de tener
una clientela suficiente en su escuela para
poder sostenerse y pagar los costos de la
entrada al gremio.
28-La Comparación de listas de premiados en A A
Mex, instrucción publica en general, exp. 29 y en
CHAVEZ Orozco, t936, pp. 20.11. En el periodo
estudiada le encuentran varios apellidos que
reamasan en distintas épocas, tales como Buen
Abad, &pinosa de los Monteros, Ximeno, Guiol,
Calderón, Reniguijo.
29-“Vease capitulo IV para la ubicación de los
sitios de las escuelas.
30-CHAVEZ Orozco, 1936, p. 64. A Mex,
instrucción publica en general, vol. 247S, exp. 10,
1748. José de Castro ago 80 pesos al maestro
Francisco de Ayala en 1748; el maestro mayor
cobro 200 pesos para este sitio; otros sitios
costaron 22S pesos y 300 pesos. A Ges,
instrucción publica en general, Vol. 147S, exp. 10,
CHAYEZ Orozco, 1936, pp. 52. 53. 56.
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
83
No es de sorprender que algunos preceptores
ejercieran sin ser miembros del cuerpo.
En varias ocasiones durante el siglo XVIII
estos Instrumentos" fueron denunciados por
los veedores del gremio al Juez de
Informaciones, pero raras veces fueron
multados por la Ciudad o clausuradas sus
escuelas. También se quejaron de los
“preceptores de gramática" que tenían
derecho de enseñar a los niños mayores la
gramática latina y castellana, pero no las
primeras letras. Existía un estado intermedio
en el cual podían refugiarse estos
preceptores ilegales de primeras letras.
Recibir una Ciencia provisional del maestro
mayor y así continuar como “tolerados".
Preceptores reconocidos por el gremio sin ser
miembros y con la obligación de incorporarse
al cuerpo tan pronto como tuvieran los
fondos o los conocimientos suficientes para
el examen.
Una vez incorporados al gremio, los
maestros tenían que contribuir con uno o dos
reales cada semana para costear en ciertas
ocasiones funciones publicas en honor del
rey o para financiar proyectos del maestro
mayor. Esta práctica fue utilizada con
frecuencia por el maestro mayor. Rafael
Ximeno, a finales del siglo XVIII y precipito
quejas de parte de los agremiados y de la
Ciudad. La primera acusación en contra de
las colectas de Ximeno vino unos meses
después de que el asumió el puesto de
maestro mayor y fue seguida por una serie
de acusaciones hechas por los veedores,
referentes a su actuación.' En 1790, 1791 y
1792 volvieron a protestar sus colectas y a
acusarle de plagio por una cartilla que quiso
publicar en 1790.
Estos desacuerdos, rivalidades y quejas entre
los miembros del gremio llegaron a su cima
en 1795. Cuando diez de los doce
agremiados dieron la espalda a su maestro
mayor y pidieron su suspensión. Atacaron a
Ximeno en lo personal por haber tenido,
antes de ser maestro, el oficio "vil" de
cómico en el Coliseo, de llevar una vida
promiscua y de tener fama de ser mulato.
Dijeron que Ximeno había conseguido el
puesto de maestro mayor por medio de
influencias y no por su aptitud. Como jefe del
gremio se había inmiscuido en varios pleitos
con la Ciudad, en particular una carta de
queja al rey Carlos IV que había provocado
un ataque de parte del cabildo municipal. De
manera parecida a la de otros veedores
contra los maestros mayores anteriores,
acusaron a Ximeno de haber actuado con
independencia de ellos y violado las
ordenanzas al dar licencias a los que no
habían sido examinados. Dejar que maestras
no españolas tuvieran Amigas y de recibir
pensiones semanarias.
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
84
La petición de suspensión de Ximeno vino
como anillo al dedo al Ayuntamiento. Que
estaba preparando su contestación a la real
cedula que ordenaba una investigación del
gremio y del estado de la educación
primaria.
32- Visita de veedores a las escuelas en 1748. A A
Mex instrucción publica en general, vol. 247S,
exp. 10. Visita de 1778. A A Mex, instrucción
pública en general. vol. 2475, exp. 40. Quejas
del premio sobre los no examinados. A A Mex,
instrucción pública en general, vol. 2476, exp.
B3, 1797.
33- A Mex, instrucción pública en general
publica. vol. 2475, exp. 20, 1778. Un. Licencia de
preceptor de latinidad costo 32 personas al final
del siglo XVI". AGN, Historia, vol. 499, f. 208.
34- A A Mex. Instrucción publica en general Vol.
2475, exp. 10, 1748; exp. 19, probablemente
1777. A Mex, instrucción publica en general, vol.
2476, exp. 61, 17 jul. 1795. A A Mex, instrucción
pública en general, vol. 2477, exp. III, 1802. A A
Mex, instrucción publica en general, vol. 383,
exp. B, 1801 o t802. Otros gremios se
acostumbraban .dar permisos por cuatro o seis
meses para que los artesanos ejercieran su oficio y
ganar dinero antes de ser examinados. A A Mex,
instrucción publica en general, vol. 383, exp. 8,
1. mar. 1803; exp. 28, 13 feb. 1808.
35- 1936, p. 39. A A Mex, instrucción publica en
general, vol. 2746, exp. , documento 5 y f. 79, 18
ene. 1802.
36- A A Mex, instrucción publica en general, vol.
2476. exp. 61, documentos Chávez, Orozco,
1936, pp. 45-47, 1792; pp. 67-68, 6 ene.
1791; AGN. instrucción, vol. 39., f. 39. 27
mayo 1790. Al acusado de plano, Ximeno se
defendió, diciendo:
Sin embargo. Los miembros del gremio no
siempre estuvieron unidos en contra de
Ximeno. A veces lo defendieron. Varios
documentos que apoyaban al jefe del gremio
fueron presentados por los veedores y el
maestro mayor o por la mayoría de la
membresía, durante el mismo periodo de las
quejas. En 1786, 1792, 1795, 1797 y 1802
una parte de los preceptores se pusieron de
acuerdo para protestar al cabildo o al rey
sobre los maestros intrusos y para destacar
la importancia de que se respetaran sus
privilegios. Se unieron con el maestro mayor
para protestar en contra de las escuelas país
en los conventos y parroquias. Reconocieron
que Ximeno había abolido la práctica de
cobrar un traspaso a los nuevos miembros y
había promovido el mejoramiento de la
enseñanza al publicar libros de ortografía.
Lectura y aritmética. Esta variación en las
alianzas de los miembros y su actitud
cambiante sirvieron para debilitar su poder
de regateo y de defensa frente alas críticas
del Ayuntamiento.
¿Quien ha dicho que Dios no puede comunicar un
propio pensamiento a dos personas a un mismo
tiempo?" AGN, Historia, Vol. 398, f. 42, septiembre
de 1791.
37 A A Mex, Instrucción publica en general, vol.
2476, exp. 62, junio de 1795.
38 Quejas de 101 veedores en contra de los
maestros mayores en A A Mex, Instrucción publica
en general, vol. 2475, exp. 10, 1748; exp. 16,
1768; exp. 19, s.f. probablemente 1777.
39 A A Mex, Instrucción publica el general, vol.
2475, exp. 34, f. 25v, 14 vol. 1786; exp. 33, ff.
20-23, 2 mayo 1792. A A Mex, instrucción pública
en general, vol. 2476. exp. 83, 20 vol. 1792 y 9
feb. 1797.
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
85
LA DECADENCIA DEL GREMIO
n 1786 el gremio de maestros de
primeras letras tenia treinta y tres
miembros. Once años después
alcanzo su punto mas bajo Con solo cinco
agremiados y nunca recupero su membresía,
durante los veinte años de 1792 a 1812,
guardando un promedio de diez preceptores
examinados."O Los maestros atribuyeron el
descenso en el poder y número de su gremio
a dos factores: la competencia de las
escuelas pías y la negación del Ayuntamiento
de honrar las facultades de sus veedores y el
maestro mayor. La posibilidad de que la
fundación de las escuelas pías causara
problemas a los preceptores particulares fue
considerada por el cabildo al mismo tiempo
que se discutía el proyecto en 1786. El
Ayuntamiento mando traer las ordenanzas
del gremio para revisarlas junto Con el plan
de escuelas gratuitas y llego a la conclusión
que "no puede seguirse ningún perjuicio a los
Maestros de Escuela, porque estas [las
escuelas pías] se deben imponer para los
mas Pobres y miserables que no tienen Con
que pagárselas a sus Hijos: a más de esto,
aun en el caso, aunque remoto de que se les
siguiera algún perjuicio, que no puede
verificarse, seria muy corto, pues les quedan
los demás muchachos a quienes pueden
enseñar a escribir y contar que les pagaran
lo correspondiente"." Los regidores pensaron
que las escuelas gratuitas solo enseñarían la
doctrina cristiana y cuando mucho a leer, en
obediencia al decreto que hacia estas dos
asignaturas obligatorias. En vista de que la
enseñanza de escritura y aritmética era
optativa para las escuelas país, creyeron que
siempre habría para los maestros
particulares alumnos que quisieran aprender
estos ramos mas avanzados.
Sin embargo, consciente de que las nuevas
escuelas podían quitar niños a los
agremiados, la Ciudad declaro que el bien
común tenía preferencia sobre el bien
particular. Opino que "aun en el caso que
sintieran los Maestros de Escuela algún
perjuicio seria en lo particular de sus
Personas, el que por todas leyes debe ser
despreciable, a vista del daño tan grande que
padece todo lo restante del Publico, en el que
se comprende la porción mas Pobre, mas
miserable, y por eso mas digna de atención".
40 A A Mex. Instrucción publica en general. Val.
2475. exp. 35, 14 jul. 1786. A Mex. Instrucción
publica en general. vol. 2476. exp. 83, 9 feb.
1797. El numero de maestros en el gremio en
1791 fue II; 1792-11, 1795-12; 1797-5; 1802-9;
1803-8; 1804.10; 1808-13; 1809-16; 1812-9' en
A A Mex, instrucción publica en general. Vol.
2476. Exp. 61, 62, 83, 121, 124, 142, 163; A Ges,
Instrucción publica en general, vol. 2476, exp.
168; CHAVEZ OROZCO, 1936, p. 23.
41 A A Mex, vocabulario, vol. 426, f. 455, 6 feb.
1786.
E
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
86
De acuerdo con esta idea de que el beneficio
de los necesitados y la sociedad en general
debía recibir prioridad, ordeno que después
de abiertas las escuelas pías, el Juez de
Informaciones arreglara lugares para los
miembros del gremio de manera que
guardaran la correcta distancia uno de otro
"para que no sientan defalque en el
rendimiento de sus productos los citados
maestros",
A pesar de las precauciones del
Ayuntamiento, no hay duda de que el
establecimiento de las escuelas gratuitas en
conventos y parroquias de la capital causo
una baja en el número de maestros
particulares, Los preceptores, temiendo ser
perjudicados por estas instituciones,
protestaron al gobierno pocos meses
después de que empezaron a funcionar. No
solo hicieron notar el daño que causaría la
competencia, sino que argumentaron que las
escuelas país no resolverían el problema
verdadero que era la falta de interés de parte
de los padres para educar a sus hijos.
Además, el uso de religiosos y maestros no
examinados quitaría de la Real Hacienda el
ingreso de la media Annaba Volvieron a
expresar su inconformidad en 1792, ya con
solo once agremiados porque muchos habían
abandonado la profesión debido a la
competencia de las nuevas escuelas que
enseñaban todas las mismas asignaturas,
Acusaron que algunas de las escuelas pías
cobraban a sus alumnos y tenían sus aulas
fuera del claustro del convento Además de
culpar a las escuelas país por el menor
numero de estudiantes de paga y la
consecuente disminución en el numero de
maestros particulares, el gremio atribuyo la
decadencia de su cuerpo al hecho de que el
Ayuntamiento no respetaba los privilegios de
sus autoridades. Por una parte gradualmente
quitaba las facultades que por tradición
ejercía el maestro mayor y por otra tendía a
ignorar las quejas del cuerpo en contra de
los maestros intrusos y las violaciones de las
escuelas país. Esto debilitaba el prestigio de
los veedores y desanimaba la entrada de
nuevos miembros.
En varias ocasiones el cuerpo se rehusó a
tener elecciones, alegando que nadie quería
aceptar ser veedor porque era un puesto
cuyas facultades eran inoperantes al no
poder cerrar escuelas de los no examinados.
El enfoque central de la carta que Rafael
Ximeno envió a Carlos IV en 1794, reitero
esta dolorida queja: la falta de respeto del
cabildo tenía su reflejo en el público, que en
lugar de estimar a los preceptores, se
burlaba de ellos.
Por su parte, el cabildo municipal alegaba
que la decadencia del gremio era culpa de los
mismos maestros. Se regían por ordenanzas
antiguas y atrasadas en comparación con los
adelantos pedagógicos. Al no exigir ni
promover el uso de métodos más modernos,
propiciaba una baja calidad entre los
agremiados, varios de los cuales no pudieron
ni firmar bien su nombre, según el
Ayuntamiento.
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
87
Toda formalidad que se observa para recibir
los Profesores es una información que dan de
limpieza de sangre, después de la cual,
sufren un ligero examen, sobre la formación
de la letra y nada mas.' Por eso, sus alumnos
pasaban tres o cuatro años "sin otro
aprovechamiento que mal leer y pintar" y
mal aprender "la rútela del Padre Ripalda".
La Ciudad argumento que si los preceptores
de paga no ofrecían cantidad superior alas
escuelas gratuitas, no era sorprendente que
los padres prefirieran las segundas. El
Sindico resumía la opinión respecto alas
peticiones del gremio para recibir
reconocimiento de sus fueros, al decir que
"hasta tanto que la Juventud no logre las
ventajas que se desean con su Enseñanza,
no se les declaren dichos privilegios".
42- A A Mex cedulario, vol. 426, f 425, 6 feb.
1786; f. 457, 28 mar. 1786. .
43- Documento de Rafael Ximena y el veedor
Antonio Martines de Viaña. A Mex, Instrucción"
publica en general, Vol. 2475, exp. 3., 14 jul.
1786.
44- Documenta de Rafael Ximena y el bachiller
Begarda Guión, A Ges. Instrucción" publica en
general', vol, 2.7. exp. 33, ff. 20-23, 2 maya
1792. Usando una analogía que puede comparar la
competencia que la, escuela pila presentaron a los
maestros agremiados a una situación "industrial"
en que las escuelas. No sujetas a las restricciones
gremiales, podían "producir" a menor costo
(educar a niños en masa. gratuitamente) mientras
que los agremiados solo examinaron grupos
relativamente pequeños. Y a un precio muy alto;
más no podían competir con la, escuelas, gratuita,
en los conventos y parroquias,
El Ayuntamiento se quejo de que el mismo
gremio obstaculizaba la selección de sus
veedores al convocar a elecciones solo nueve
veces en un periodo de veinte años! Se podía
atribuir el bajo número de miembros a la
renuencia del cuerpo a admitir nuevos
maestros. El alto costo de los derechos de
examen era impedimento y los mismos
veedores retrasaban su decisión sobre la
aceptación de los aspirantes, aun después de
examinarlos. Las dificultades para
incorporarse al gremio eran responsables del
estancamiento en el numero; prueba de esto
fue que en 1802 había maestros tolerados,
doce, que examinados, nueve.
45 A A Mex, instrucción pública en general, vol.
2476, exp. 60, enero de 1794; exp. 63, 21 abr.
1795; exp. 121, 20 mar. 1804; exp. 110, ff. 27-
32, II ene. 1804. CHAVEZ OROZCO, 1936, pp.
121-122, 1794.
46- A A Mex, instrucción publica en general. vol.
2476, exp. 61, 13 mar. 1794.
47- A A Mex, instrucción publica en general, vol.
2476, exp. 110, ff. 12.17, s.f. y ff 31 dic. 1804;
informe de la Audiencia, exp. 83, ff. 12-17, s.f.,
probable- mente 1797 .También el maestro mayor,
Rafael Ximeno, admitió el atraso y la falta de
uniformidad en el método de los maestros cuando
pidió la aprobación de un nuevo plan para las
escuelas y la publicación de su "Arte de leer".
CHAVEZ-Orozco, 1936, p. 84, 16 ago. 1791.
48- A A Mex, Instrucción publica en general, vol.
2476, exp. 110, ff. 39-4S, 31 dic. 1804.
49- A A Mex, Instrucción publica , .01. 2476,
exp. 61, f. 155, 2 oct. 1801.
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
88
Comento la Audiencia que "no hay Gremio en
esta corte aun de los mas bajos y miserables
que se halle en estado de abandono y por lo
mismo que exija el mas pronto remedio, y su
total reforma.
LOS MAESTROS
os preceptores compartían en ciertas
ocasiones la visión idealizada de la
educación que tenia el estado. Cuando
explicaban su propia labor a las autoridades,
o insistían en la importancia del magisterio,
usaba una tecnología elevada e idealizaba.
Afirmaban, por ejemplo, que de la educación
primaria dependía “la felicidad o ruina de la
Republica",y que 'un ministerio tan sagrado”
era nobilísimo” e imprescindible para la
sociedad: “Vosotros sois los legisladores, los
jueces, gobernantes del inmenso y precioso
pueblo de los niños". En varias ocasiones
estos “amigos de Los niños” presentaron
folletos dirigidos al gobierno. con
descripciones de su abnegada actuación en
“su pequeño mundo la escuela”
En cambio cuando describían sus
sufrimientos y carencias diarias, hablaban
con mas realismo. en un tono que oscilaban
entre el lamento y la reclamación. Espinosa
de los Monteros recomendaba que los
gobernantes bajaran de sus despachos y
entraran en las escuelas para conocer la
realidad:”el que habla quisiera señalar a
cada uno en la Escuela para dirigir a tanto
niño y otra cosa muy distinta sentirla", ya en
la praxis del salón de clase. los tiernos
arbolitos que se convertían en “troncos
inflexibles llenos de torpes durezas que solo
sirven para el fuego". En vista de que los
niños no respondían a los esfuerzos de los
preceptores resultaban "tierra estéril [de
que] no se coge fruto por mas que el
labrador se empeñe en cultivárselo. Y
hablando aun más claramente. Los discípulos
eran un fardo insoportable, un peso que nos
agobia. Una carga que nos abruma".
¿A que se debían estos sentimientos tan
vividos de resentimiento y sufrimiento? Los
maestros se quejaban de falta de un ingreso
adecuado. De falta de reconocimiento por
parte del Estado, de falta de respeto de
parte de los niños y de sus padres.
Estas tres quejas fueron constantes en el
periodo de cincuenta años entre 1786 y
1836. En cada época. un maestro expuso los
problemas del magisterio al gobierno: Rafael
Ximeno. José Maria Espinosa de los Monteros
y Francisco Zapata describieron largamente
sus dificultades y sirvieron de representantes
de los demás preceptores. El tono de los
maestros era el siguiente: No todos los
pagos son puntuales es lo que puedo decir",
Ordinariamente pagan con repugnancia la
Escuela, y tiene al Maestro en la expectativa
de que se trasladen a otra escuela sin
pagarle regularmente aconteced cuando
logro que todos me paguen saco la mesada
miserable de treinta y cinco pesos que no me
alcanza ni para mis may preciosos alimentos
“esta necesaria dedicación me ha Contraído
una enfermedad nerviosa que ciertamente
conozco que cada dic me debilito mas y son
frecuentes los ataques que padezco, y que si
continuo en este trabajo tendré que perder la
vida y que dejar a mi pobre familia sin
amparo y sin subsistencia.
L
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
89
14- Idea historica de la fundacion de la
academia de primera enseñanza, 1827 p. 8.
SHOUSAL ¡
Las dificultades en el pago de la renta, del
alimento de sus familias y el cuidado de su
salud eran parte de la vida diaria de la
mayoría de los preceptores. El aprecio del
gobiemo y la sociedad les hubiera ayudado a
aguantar sus sufrimientos, pero esto también
les era negado a los maestros de primeras
letras. Al Ayuntamiento colonial, en el
momento mas amargo de su disputa con el
gremio, ataco dura y sarcásticamente a los
maestros: "Por lo regular los sujetos que se
van dedicado y dedican a poner Escuela, son
unos infelices, que no van podido lograr
colocarse en ninguna oficina, ni en un
estudio de Abogado, por su mala letra, 0 tal
vez, por no ser de la mas a
Reglada conducta". Ximeno se lamentaba
que "Se hallan entregado en México los
Maestros al mayor ultraje, y abatimiento no
solo de dicho Ayuntamiento sino también por
este ejemplo a la ilusión y burla de mucha
parte del Pueblo.
Años después, cuando el pleito con el gremio
había terminado, la Ciudad continuo teniendo
una opinión poco favorable de los
preceptores: "Es un dolor grande que,
muchos, que por una mercenaria
contribución, gafes y propinas que por la
suficiencia necesaria que deben tener, le
metan de Maestros de primeras letras, para
vivir en casa de altos, comer, vestir bien y
buscar dineros con perjuicio de los
Discípulos". A veces el juicio no era tan
severo. Las autoridades reconocieron las
dificultades del empleo: tareas penosa y
desagradable, lleno de incomodidad y sin
rosa alguna que la suavice y dulcifique", muy
molesto y poco fructuoso este trabajo".
Aunque no criticaban a los preceptores, los
consideraban parte de una profesión de
menos .status social que hubieran querido
los maestros. "Con todo, sufrimos estos
quebrantos sin que jamás se nos haya
ministrado algún socorro "en una ciudad en
que hasta ahora desgraciadamente se han
considerado de un rango subalterno los que
ejercen esta profesión".
No era sorprendente, por tanto, que el
público tratara con tan poca diligerencia a los
maestros. Hay evidencias de que, tanto en
1786 como en 1835', los padres exigían que
no se castigara a sus hijos. Los preceptores
le encontraban entre la espada y la pared:
"Ciertamente es deplorable esta situación y
lamentables las circunstancias en que nos
hallamos; o sufrimos cuanto quieran hacer
de nosotros los niños, o los padres nos
apalean si los contenemos.' También
tuvieron el dilema de no poder recibir justo
crédito cuando los alumnos demostraron
adelantos: "Si logramos enseñar bien a
algunos discípulos le atribuye a sus
excelentes Potencias, a sus buenas
cualidades; si no aprenden, nuestra es toda
la culpa, y solo nuestra la execración".
Así, gracias a la falta de respeto de los
padres, los maestros tuvieron que aguantar
el oírse llamar: '.Directores, chichiguas,
Pilmanas y cuanto
La fortuna adversa ha inventado. ..Oyendo
en cada momento el término
De Escueleros. Solo el día de juicio se sabrá
el pan tan amargo y la crucifixión que han
tenido en este mundo los Maestros de la
escuela .Por eso, vulgarmente se dice que la
mayor droga que se le hace al Diablo es
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
90
" metérsela Maestro de Escuela".” No todos
expresaron con tanta vehemencia el amargo
papel del maestro’. Unos cuantos lograron
recibir buenos ingresos y el reconocimiento
social, como Manuel Calderón ,Luis Octavio
Causal. La mayoría, sin embargo, compartían
casi con seguridad la opinión de que la
profesión de preceptor de primera letras
era "un largo trabajo, sin lucimientos, una
consideración muy mediana en el mundo, si
es que nos dispensa, y ningún descanso al
fin de una honrosa carrera".
LA VIDA ESCOLAR LOS NIÑOS
os 3500 niños varones en las escuelas
de la capital pertenecían a todas
Las clases sociales, pero en vista de
que había mayor proporción de habitantes
pobres en la ciudad, la mayoría de los
alumnos eran de familias de escasos
recursos. Seguramente algunos de los niños
ricos recibían educación en su propia casa
con tutores particulares; pero parece ser que
la mayoría de los jóvenes acomodados
asistían a la escuela de alguno de los
maestros de renombre. Guillermo Prieto nos
relata como los hijos de las mejores familias
eran sus compañeros en la escuela del
preceptor Calderón, y otros eran discípulos
de causal, del Padre Velasco, de Pérez, de
Abarca y de Meléndez. También tenemos
noticia de algunos niños acomodados en la
escuela de Belén, del Hospicio, y de las
escuelas de la Compañía Lancasteriana.
Alrededor de dos terceras partes de los
alumnos de escuelas primarias en la capital
estaban inscritos en escuelas gratuitas. En la
de San Juan de Letras casi todos eran "hijos
de sirvientes o artesanos o mendigos", y en
las escuelas municipales de San Cosme y
Chapultepec eran "de familias pobres cuyos
padres son en la mayor parte jornaleros o
molineros". Una lista de las ocupaciones de
las familias de otra escuela municipal
muestra que 24% de los niños eran
mantenidos por el trabajo de sus madres
como costureras, lavanderas y sirvientes. Los
empleos paternos mas frecuentemente
mencionados eran el de zapatero,
comerciante (que podía significar un
vendedor ambulante, un empleado o dueño
de una pequeña tienda) .tejedor, carpintero,
militar y sastre. Siete trabajaban en la
fábrica de puros y cigarros. Solo el 15%
mencionaba ocupaciones que podríamos
calificar como asalariadas o administrativas,
el resto eran labores manuales, artesanales o
de vendedores."
51 MALDONAIX). 1967, p. 62.
52 Ordoñez 1942-1945. 1,. MILLS. 1959, p. 145
53 El Sol (21 feb. 1830; 13 mayo 1832).
54 AGN, Justicia Instrucción pública, Vol. 8, exp.
11, 19 dic. 1833.
55 A A Méx., instrucción pública en general. Vol.
2478, exp. 327, 12 oct.
56 AGN, Gobernación caja 18, exp. 4.
Al terminar las primeras letras, alrededor de
los once años, los niños acomodados y
L
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
91
algunos pobres becados entraban a los
colegios mayores o al seminario para
estudiar la gramática latina por dos años y
después el curso de humanidades y filosofía
que les garantizaba el titulo de bachiller.
Luego podían estudiar carreras de leyes,
medicina, ingeniería, filosofía o teología a
nivel de estudios mayores en los colegios
para obtener la licenciatura. Otros
estudiantes pasaban a escuelas particulares,
dirigidas muchas de eles por franceses y
españoles, en donde recibían una forma de
educación secundaria, que incluya la
gramática latina y los preparaba para los
colegios mayores.
La mayoría de los alumnos de primeras letras
terminaron su educación a ese nivel. Debido
al énfasis de maestros agremiados en la
caligrafía, varios conseguían empleo como
pendolistas útiles a las oficinas de la
Republica".
57 PRIETO. 1906. pp. 10. 13. MARROQUI, 1969, I.
p. S74. RIVERA CAWBAS, 19S7, 11, p.466.
58 A A Méx., Instrucción publica en general, Vol.
2477, exp. 214, 25 jun. 1118. A A Méx.,
Instrucción publica en general. Vol. 2471. exp.
297, f. 61, 2S oct. 1834.
59 Datos son de la escuela municipal de la Calle de
105 Siete Príncipes. A A Méx., Instrucción publica
en general, Vol. 2478. exp. 3S2. diciembre de
1836. Se reproduce la lista de 1.5 ocupaciones de
los padres en TANCE DE FstrADA, 1973, pp. 508-
510, nota 34.
60 Chavez. 1900.1901, pp. 5OO-S03.
61 Gazeta de Mexico (4 jul. 179S) p, 312.
El preceptor de Belén aseguraba que el
famoso establecimiento Gratuito había
“llenado de hombres útiles los talleres, los
Mostradores, el Ejercito, y las oficinas". Otro
maestro de una escuela municipal anoto que
varios jóvenes medianamente instruidos
habían abandonado la escuela para trabajar
en comercios. Las profesiones industriosas",
entonces, de las artes y oficios, burocracia,
comercio y ejercito parecen haber sido el
destino de muchos de los egresados de la
escuela primaria.
EL EDIFICIO ESCOLAR
unque en 1782 se propuso construir
cuatro edificios especiales para
cuatro escuelas municipales, nunca
se llevo a cabo el proyecto.". Durante el
periodo de nuestro estudio no ge
mencionada la idea de construir un edificio
escolar, menos en una ocasión para la
escuela de San Miguel Nonoalco de una
parcialidad de indios. Siempre se utilizaban
cuartos. casas, conventos y capillas
existentes y los adaptaban a las necesidades
pedagógicas. La Amigas y escuelas
particulares se establecían en uno o dos
salones de las casas de los preceptores, y el
resto del edificio, fuera de su propiedad o
rentado, se utilizaba para la vivienda de la
familia.
A uno que otro maestro le fue otorgado
permiso por parte del gobierno para poner su
escuela en un salón de uno de los conventos
u hospitales de ordenes religiosas que habían
sido extinguidas.
A
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
92
Los frailes instalaron sus clases en cuartos
grandes que daban a la puerta falsa del
convento. En esta forma los cientos de
alumnos tenían acceso al salón sin entrar al
claustro. Algunas escuelas municipales
estaban en capillas abandonadas ocupadas
con pensó de la diócesis o de las ordenes
religiosas. Otras estaban en casas rentadas
que tenían un salón muy grande que se
convertía en aula de clase Siempre existió el
problema de tener un lugar adecuado para el
servicio sanitario de tantos nov. Virreyes y
ayuntamientos insistían una y otra vez en
bandos y reglamentos, sobre la importancia
de que los maestros de escuela y Amigas
"celaran de que no salgan a ensuciarse a la
calle, teniendo en las mismas escuelas
parajes destinados al efecto, donde solo se
les permitirá ir uno a uno". La necesidad de
repetir estas ordenes y los informes de los
preceptores municipales comprueban que
nunca lograron remediar ese problema, que
para la sociedad decimonónica no era solo
sanitario, sino moral. Otros problemas eran
la luz y el frió.
En los grandes salones que tenían una o dos
ventanas que daban a la calle, entraba poca
luz; muchas veces las ventanas estaban
rotas y se tapaban con bastidores. En las
escuelas que ofrecían clases nocturnas, el
gasto de velas aumento considerablemente
el presupuesto de la institución.
62 A A Méx. Instrucción publica en general. Vol.
2478. exp. 269, 20 mar. 1826.
63 A A Méx., instrucción publica en general l. Vol.
2478. exp. 326. noviembre de 1835.
64 A A Méx., '"instrucción pública en general.
Vol. 2475, exp. 24. 15 nov. 1782. El expediente
contiene el croquis arquitectónico y presupuesto
para las cuatro escuelas.
65 AGN. . vol. I, exp. 2. f. 4v, 1809.
66 El maestro Chousal en el exconvento del
Espíritu Santo. AGN. justicia e Instrucción publica
Vol. 8. Exp. 7. f. 49). 13 dic. 1833. El preceptor
Juan Montero en el Hospicio de San Nicolás. AGN.
Instrucción publica en general. Vol. 7. exp. 2R.
1831.
67 AGN. Instrucción publica Vol. 8. exp. 9. ff. 54.
57-58. 10 mayo 1833. Se mención las capillas de
Necatitlan. Manzanares y de Nuestra Señora de
Guadalupe que estaba frente a la iglesia de San
Hipólito. A A Méx. Instrucción publica en general.
Vol. 2478. Exp. 289. 293. 297. f. 60, 334 informan
sobre casa entadas para escuelas municipales.
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
93
LA AMIGA
uchos niños recibieron su primera
experiencia escolar en la Amiga de
la vecindad o barrio donde Vivian.
Su anciana maestra usaba el método
individual para enseñar a la docena de niños
y niñas que asistían; llamaban a uno por uno
a su lado y le hacían pronunciar una letra
impresa en el silabario. La primera pagina de
este libro tenia un grabado del niño Jesús.
Señalaba primero al dibujo y al alumno
decía, "Jesús y Cruz y la que sigue es." y
cuando la maestra indicaba una vocal o
consonante en la siguiente pagina,
continuaba " la que sigue es B". Pronunciar
las letras era el "deletreo", y le seguían por
ejercicios de citabas y palabras. Al terminar
los 'monótonos estudios del silabario", el
pequeño era festejado en la Amiga. Si era de
una familia acomodada se presentaba el DIA
indicado para el "vigor", con su flamante
vestido y gorra de terciopelo, acompañado
por dos criadas que llevaban bizcochos y
dulces en una bandeja, y en la otra "muy
enflorado y cubierto de listones de raso el
silabario usado por el victorioso". Se
desfilaban por el patio Educar a los pobres
fue el objetivo de las escuelas gratuitas de
los conventos del municipio. (Portada del
Catòn.) decorado con farolillos de papel
picado, al son de las aclamaciones de sus
compañeros: "viva! viva! que acabo la
cartilla".
Esta famosa "cartila común", como se la
llamaba, databa del siglo XVI. El privilegio
exclusivo de imprimirla pertenecía al Hospital
de Indios. En 1641 el virrey concedió a la
imprenta de Paula Benavides el permiso de
imprimirla. Sus descendientes, en gratitud
por el privilegio, imprimían gratuitamente los
bandos del gobierno y daban cincuenta pesos
de limosna al Hospital. Al ir aumentando el
número de impresores interesados en
obtener el privilegio, aumentaron el donativo
al hospital de 50 a 800 pesos. En 1741 el rey
mando una real cedula que otorgaba el
privilegio directamente al Hospital de
Naturales para que esta institución obtuviera
mayores utilidades.
68 A A Méx., Policía Vol. 3627, exp. 44, 31 ago.
1791. Esta medida fue recomendada por un autor
anónimo el 24 de diciembre de 1788. A A Méx.
Policía en general, Vol. 3627, exp. 43, ff. 45. 48. y
en el banda del gobernador del Distrito Federal el
15 de enero de 1834. Articulo 22. DUBLAN y
LOZANO". p. 664.
69 A A Méx. Instrucción publica en general. val.
2478, exp. 338. 22 feb. 1836; exp. 286, 17 feb.
1829; exp. 326. 22 nov. 1835. Vease cuentas de
la Campaña. Lancasteriana en AGN. Compañía
lancasteriana. Vol. 1. Cuentas para 1830; AGN.
Compañía lancasteriana. Vol. 3. recibo para cera,
1844; AGN, Compañía lancasteriana. Vol. 4,
gastos generales para 1842.
M
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
94
Pero en vez de imprimir, el Hospital rento el
privilegio al mayor pastor en un remate
publico cada tres, cinco o diez años. A partir
de 1783, la imprenta de Pedro de la Rosa de
Puebla siempre obtuvo el contrato, mediante
un pago de 900 a 3000 pesos anuales por el
privilegio. Ningún otro impresor podía
imprimir la cartilla hasta que se declaro la
libertad de prensa. que abolió el privilegio del
Hospital.
La Cartilla o Silabario para uso de las
escuelas costaba medio real (8 reales = 1
peso). Sin tomar en consideración los gastos
de papel. tinta. distribución y una ganancia
adecuada, se puede calcular que para cubrir
solo el costo del privilegio (suponemos de
2500 pesos anuales). de la Rosa tenia que
vender por lo menos 40 000 cartillas cada
año a los niños de la Nueva España
(incluyendo Guatemala). Este número tan
grande indica que muchos miles de niños
usaban la cartilla para aprender a leer.
Además del silabario los alumnos de la
Amiga estudiaban el Catecismo y exposición
breve de la doctrina cristiana. del Padre
Geronimo Ripalda, pero como no sabían
todavía la lectura corrida, la maestra cantaba
la pregunta y los pequeños contestaban a
coro con el mismo sonsonete.
García Cubas recuerda este intercambio así:
"¿Que son virtudes teologales?". los mismo
respondían muy serenos: "Lo mismo que
divinas". Que en concepto de los alumnos
equivalía a decir: "Adivínelo usted".
10 GARCIA CuwAS, 1945, pp. 401-40).
La publicación del Catecismo de Ripalda era
privilegio del Hospital de San Andrés, que
también lo remataba a la imprenta de la
Rosa. No tenemos datos sobre el precio del
remate ni del tiraje anual del catecismo.
UN DÌA EN LA ESCUELA
compañados por criados, hermanos
u otros amigos los niños empelaban
a llegar a las ocho de la mañana a la
escuela. Antes de entrar se formaban en
línea para la inspección de la limpieza de
caras, manos y ropa. En las escuelas
gratuitas se aconsejaba al preceptor que los
niños tuvieran “ropa como puedan pero sin
causar asco" y que sus zapatos o pies sin
lodo". Un buen numero no se presentaba
hasta las nueve, por una variedad de razones
legitimas. Además de la no tan legitima
excusa de haber venido jugando.”con tierra
Piedras Lodo”., retozando con otros niños o
deteniéndose "a ver pleitos u otra cosa., en
vez de caminar su destino con mucho juicio y
sosiego.
71-" El maestro Ignacio montero se quejo en
1815 que se sigue usando la misma Cartilla que
la publicada en 1542 A A Méx., instrucción" publica
en general Vol. 2477, exp. 201, septiembre de
1815. AH INAH, Hospital Real de Naturales. vol.
106, ff. 226-227. 294-296. La renta de la cartilla.
A Pedro de la Rosa fue: 1788-900 pesos: 1793-1
075 pesos; 1797.1 700 pesos; I800-600 pesos;
1806-3 000 pesos; 1811 3 000 pesos 1815-500
pesos; 1817-1 775 pesos; 1819-2 525 pesos. En
Buenos Aires. entre 1780 y 1873 la imprenta de
Niños expósitos publico 65 350 ejemplares de la
cartilla. Torre, Revello 1940 . 55, nota I.
GARCIA CUBAS, 1945 p 402
Gazeta de México (7 oct. 1809) p. 9'8.
A
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
95
Como les insistía el maestro. Generalmente
los retardados tenían "la excusa justìsima.
De que sus Padres no han tenido proporción
de darles el desayuno a la hora regular" o
por no tener para el desayuno no los mandan
temprano; que otras veces, no tienen ropa
con que salir. Esta situación hizo que en
varias ocasiones los preceptores de
conventos y escuelas municipales, digieran la
necesidad de dar alimentos a los alumnos
dentro de la escuela, practica que fue llevada
a cabo en las escuelas de las parcialidades
de Santiago y San Juan. Otros no se
presentaron los lunes por ser difíciles de
lavarse.', o en las tardes porque otro
hermano tomaba su lugar para así solo pagar
una colegiatura. Las enfermedades que
periódicamente diezmaban la ciudad, que
afectaban a un alto porcentaje de niños la
viruela y el sarampión causaban una
ausencia de hasta sesenta por ciento de la
inscripción de algunas escuelas. En las
escuelas gratuitas acostumbraban faltar de
una tercera parte a la mitad de los inscritos
por todas las razones mencionadas y por el
hecho de que muchos alumnos estaban
trabajando.
La escuela tenia dos cuartos. uno para los de
leer y otro para los de escribir. Los alumnos
aprendían la lectura primero y meses, o años
después, de acuerdo con sus progresos
pasaban a recibir instrucción en
escritura. La sala de lectura estaba cubierta
de gradas desde cerca del techo con bancos
sin mesas en cada nivel toque formaban
cuatro cataratas que muchachos inquietos.
En efervescencia agitándose, chillando y
amenazando con sus avenidas formidables.'
Su maestro, ayudante del precepto principal.
Vestido en “un frac. no negro. sino
tenebroso, con faldón de movimiento
espantando", impresionaba a los chiquillos
quienes solo habían conocido la paciente
anciana en la Amiga o nunca habían estado
en escuela alguna.
74 A A Méx., instrucción" publica en general’. Vol.
2478, exp. 330.
75 A A Méx. " instrucción '. Publica en general
Vol. 2477. exp. 214. 25 jun. 18 A A Méx.
“instrucción publica en general Vol. 2478. exp.
326. 27 nov. 1835
76 AGN. Parcialidades vol.15 f 13 1813. vol 2. I
326. Exp. Diciembre 27. 1807.
77 A A Méx., instrucción público en general vol
2478, exp. 326. diciembre 1835.
78 A A Méx. 'instrucción publico. Vol. 2479. exp.
36. enero de 1830
79 A A Méx. Instrucción publica; en general "'.
vol. 247R, exp. 33, lista de ausencia para enero y
febrero de 1836; TANCK" ESTRADA. 197:1. p 510.
nota 35
80 Prieto. 1906. p. 12.
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
96
ESCENA ESCOLAR DEL SIGLO XIX
Con semblante severo, el preceptor dirigía el
deletreo de las letras del alfabeto que estaba
impreso en unos carteles grandes, colgados
al frente del salón. Después de saber las
letras individuales, se combinaban en las
cuatrocientas silabas que se encontraban en
la cartilla común. "Bad, bed; màs adelante se
formaron silabas sin sentido "Bad, bed, bid,
blad, bliz, brid, brad, brut". Luego se
formaban palabras usando el método de
deletreo: te, ere, a.-Tra; be, a-- ba; jota, o--
jo: TRABAJO". Siguiendo el ritmo de la voz
dèl maestro, la recitación en coro de los
niños llenaba el aula "primero lloviznita, ya
en aguacero, ya en Tempestades. A este
método de enseñar a todos los niños al
mismo tiempo se les llamaba método
simultáneo.
81 Pietro, 1906, p. 12.
Después del silabario, en la época colonial los
alumnos empezaban a leer el Cartón
Christiano o Cartón español que implicaba la
doctrina cristiana y contenía además “otras
útiles curiosidades: muy provechosas así a
los niños" con advertencias político-morales
a los padres y maestros.
Parece ser que Fue remplazado por el libro
Segundo de' los niños. De la Real Academia
Española, alrededor de 1820. Los de leer
aprendían de memoria el Catecismo de
Ribalda, y a veces las tablas de contar.
Al ser promovido a la clase de escritura, el
alumna se encontraba en un cuarto jul
agradable, amueblado con mesas y bancas y
con algunas pinturas o grabados colgados en
las paredes, al lado de lemas que copiaban
los niños en sus planos. Antes de 1785 se
usaban los estilos caligráficos llamados
redondillo y bastardo. El método de Francisco
Xavier de Santiago Palomares lo sucedió, y a
partir de 1810 el de Torcuato Torio de la Riva
estaba en boga. Estos dos pedagogos
españoles fueron favorecidos por cedulas
reales que les daban privilegio exclusivo de
publicar su método por un periodo de diez
años. Durante la primera Republica Federal
predomino el estilo de Torio, aunque algunos
prefirieron usar la forma mas sencilla de
escribir de Yturzaeta, juzgado como método
mas fácil y rápido y por tanto preferible, en
vista de que la mayor parte de los niños iban
a dedicarse a oficios donde lo importante era
una letra clara, no necesariamente elegante.
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
97
Primero copiaban las muestras de letras
individuales en minúscula y mayúscula y
después las ligaban para formar palabras.
Usaban plumas de ave y tinta hecha de
vinagre o huisache que se secaba con un
palvo llamado marmaja.
El papel de neófitos tenia líneas rayadas para
guiar la escritura. Estas líneas eran trazadas
por el maestro sobre cada hoja por medio de
la pauta, plancha de madera barnizada. Con
varias cuerdas adheridas estrechamente que
formaban líneas paralelas. Sobre esta
plancha el preceptor ponía la hoja de papel y
para hacer aparecer las líneas negras.
82 Teixidor. 1961. pp. 528.529. Describe el
Contenido del Nuevo catón, cristiano de Pedro
Barrera, Lombera, México. Reimpreso en Puebla de
los Ángeles, 1821. La primera edición fue en 1791.
También usaron otro libro con el mismo titulo.
Nueva catón cristiano de Joaquín Moles. Madrid.
1803.
83 A A Méx. Instrucción publica en general. Vol.
2475. Exp. 26. 21 abr. 1782. A A Méx. "instrucción
publica en general. Vol. 2477. Exp. 201. ff. 9-16.
septiembre de 1815. Torio recibió su cedula real
en 1800 pero no hay noticia de su venta en la
Nueva España hasta 1809. También a fines del
siglo XVIII se usaban la ortografía. de Servidori ,
de Juan Anduaga. Gazeta. De México (20 oct.
1794) p.163; (8 .abril 1194) p. 163.
84 A A Méx. Instrucción publica en general, vol
251. 10 de diciembre de 1820.A A Méx.
Instrucción publica en general, vol 2478 exp. 344,
mayo de 1836
Frotaba con un trozo cilíndrico de plomo.
Otro que hacer del maestro era preparar las
plumas. Era importante saber seleccionar y
tajarlas con una uña de plomo, habilidad que
era imprescindible para ser maestro. Un
aspirante al gremio bien preparado en todos
aspectos fue rechazado porque falto "el
brazo siniestro, defecto para no admitirlo a
examen por no ser adaptable el que pueda
hacer aquellas operaciones que el Arte
demanda para el cumplimiento de su
obligación, siendo el principal, el de cortar de
las plumas". También tenia el maestro que
saber que “las plumas deben ser ni may
pequeñas ni muy grandes pero si redondas,
duras y de casco no muy gordo". Si tenían
las plumas alguna inclinación, debía ser hacia
el índice de la mano puesta a escribir; o sea,
los preceptores debían siempre estar muy
atentos para comprar plumas del ala
izquierda del ave porque solo estas tenían la
curvatura indicada.
El logro mas importante del niño era recibir
de mana del maestro papel fino sin líneas
pautadas y copiar temas para los certámenes
públicos. Estas planas de tema pedagógico o
moral indican ago del pensamiento de la
época:
La muestra primera sirve para desentorpecer
los dedos, aprende, a sentar la pluma y
formar las letras minúsculas.
Las letras para los Niños son espinas, para
los mancebos flores, para los hombres
frutos.
Para aprender con perfección el nobilísimo
arte de escribir es impensable saber tocar la
pluma, colocar el braco sobre la mesa y
manejar los dedos.
La pronunciación es principio también de
escribir bien y merece la mayor atención.
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
98
Odien sufre la injuria con paciencia prueba
que no la merece.
Mejor es dar que recibir, pero quien da
obliga, quien recibe queda obligado.
El secreto propio se puede fiar a alguno: el
ajeno a ninguno.
No te opongas fácilmente al sentir de los
demás, ni defiendas con temeridad tus
pensamientos yen Materias que es permitido
la diversidad de opinión no condenes a los
que defienden la contraria a la tuya.
Si estos temas dejaban impresión duradera,
ayudaban a formar conciencias o a reformar
costumbres, es imposible saberlo; si
conocemos por las planas que los alumnos
de Belén y del maestro Calderón lograban
escribir con excelente letra a una edad
temprana. En las escuelas particulares
enseñaban las reglas de gramática y
ortografía de la Academia Española, pero en
escuelas gratuitas, con grupos muy
numerosos, era 'casi imposible señalar lugar
a la teórica". El maestro trataba de dar
ortografía sobre la marcha, cuando al revisar
las planas de los alumnos veía que escribían
“de falsa regla o de suelto", les indicaba
"algunas explicaciones simples del oficio, y el
uso de las letras, del acento .y de los signos
de la puntuación".
85 A A Me. Instrucción publica en general, Vol.
2475 exp,10 ff 11 12 1748
86 Lema de una plana del alumno. en A A Méx.,
instrucción. Publica en general. Vol. 2477. exp.
257. diciembre de 1811. .
87 Planas de la escuela de maestro Manuel
Calderón en A A Méx. Instrucción, publica. En
general vol. 2477. exp. 25O. ff. 36-39. 1820. y de
los alumnos de Belén en A A Méx.
instrucción:.publica en general .vol 2477. Exp.
257, diciembre de 1821.
Además del Catecismo de Ripalda, los
alumnos mas avanzados estudiaban el
Catecismo histórico del Abad Claude Fleuri,
para profundizar sus conocimientos
religiosos. Varias escuelas usaban el
Catecismo de los padres de la escuela
Plas. el convenio de José Pintòn y los
Misterios de Fè del Padre Torrejoncino. Para
la lectura dos o tres niños compartían el libro
Según los famosos "Simones" como se
llamaba al texto en prosa Simón de cantúa'
premiado en Francia en 1818 como el mejor
libro para la escuela, e introducido a México
alrededor de 1824." Algunos maestros
preferían el Amigo de los Niños del Abad
Sabatier, traducido por Juan de Escòiquiz, al
Simón, porque tenía versos ademán de
prosa. Los mas avanzados leían la. Fábulas
de Félix Maria de Samaniego. Varios niños
llevaron libros de sus casas para leer en la
escuela.
No había textos de aritmética para niños,
sino que el maestro consultaba el Compendio
matemático de Benito Baila o el libro de Puig
y Mora para enseñar los guarismos, las
cuatro reglas por enteros, quebrados y
denominados, la regla de proporción. la.
Regia de tres y sus operaciones. Hasta 1850
se usaba todavía una obra de Rafael Ximeno,
Tabla para los niños que empiezan a
contar… Los niños practicaban estos
ejercicios en sus mesas. en pizarras
individuales, y de pie en un cartel grande
pintado de negro de óleo. Cuando no había
pizarrón.
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
99
Estas cuatro asignaturas, leer, escribir.
contar y la doctrina cristiana formaban el
plan de estudios de las escuelas hasta 1820,
en que una real cedula ordeno la enseñanza
de la educación civil por medio de la
Constitución de 1812. Algunos interpretaron
que se debía enseñar a leer a los niños
usando este documento." Muchos maestros
encontraron que el precio de diez reales para
la Construcción y tres reales para el
Catecismo político de' la Constitución era
demasiado alto para que sus alumnos no los
compraran, y se limitaron a explicar un
articulo de ella, sin requerir su lectura. Un
preceptor informe con franqueza al
Ayuntamiento que "me parece que poco o
nada comprenden los niños" de estos
documentos.
88 A A Méx. Instrucción publica en general .vol
2478. Exp. 344. mayo de 1836.
89 Otros catecismos usados en las escuelas de la
ciudad de México fueron los del Padre Francisco
Amado Pouget, Padre Cayetano de San Juan
Bautista y del Padre Cayetano García Navarra.
90 Gontard. 1959. p. 285'. Compañía lancasteria
1833.
91 Información proporcionada por la Dr.. Nettie
Benson sobre el libro de Rafael Ximeno con fecha
de 1850, en la colección latinoamericana de la
biblioteca de la universidad de Texas.
La idea de incluir la enseñanza a los niños de
"sus derechos y obligaciones con relación al
Gobierno, como decía la cedula, provenía de
la Francia revolucionaria, que publico un
Catecismo republicano, texto que fue
condenado par la inquisición española. Pero
el deseo de inculcar patriotismo y lealtad a la
juventud fue recogido en España, que a su
ver publico en 1793 el Catecismo del estado
según los principios de' la religión, que
apoyaba el derecho divino del monarca.
92 El Artículo 2 dice: En toda. las esuelas de
primeras letras y humanidades del reino .se
explicar por los maestros Constitución por un
modo claro y perceptible a la .edad y comprensión
de los niños a quienes se familiarizara con la
lectura ejercitándolos en la del mismo código
fundamental." Real orden dada en España 24 de
abril de 1320. gaceta de México ( 17 agosto 1820).
Gaceta de México, (17 agosto 1820).
93 A A Méx. instrucción ("publica en general vol.
2477. exp. 251 ff 2-4 diciembre de 1820
94 Gazeta de México (18 de agosto de 1791).
95 El autor del catecismo era Joaquín Lorenzo
Villanueva. Sacerdote. Quien en 1793 era
Conservador pero al llegar era del bando liberal
en las Cortes españolas. HERR. 1969. 361.
VILLANUEVA. 1957. introducción de Miguel Artola:
XVIII-XXIV. Se vendía le catecismo en México en
1794. Gazeta de México (27 mayo 1794) p. 316.
96 Catecismo (civil, breve compendio de las
obligaciones ' del español conocimiento practico
de su libertad y explicación. De su enemigo, muy
útil en las actuales circunstancias, puesto en
forma de dialogo Saa ., probablemente 1808.
p'p. 1-2.
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
100
Como reacción a la invasión napoleónica, la
Junta Suprema mando distribuir un pequeño
folleto intitulado Catecismo civil de España,
que en forma de preguntas y respuestas
parecidas a la doctrina cristiana especificaba
la situación política: Decid, niños, ¿como os
llamáis? Español; ¿Quien es nuestro rey?
FERNANDO VII; ¿Odien es el enemigo de
nuestra felicidad? El actual emperador de los
franceses ¿Cuántos emperadores hay? Uno
verdadero, pero trino en tres personas
falsas. ¿Cuáles son? Napoleón, Murat y
Godoy".En igual imitación a la enseñanza
religiosa se publico la Cartilla o Catecismo
Ciudadano que en cuatro hojas presentaba
el Credo del ciudadano que prometía a creer
de todo corazón en la Constitución, pues que
ella nos ha de redimir los diez mandamientos
de la Constitución, cuyo primero era "Amor a
Dios. y después a la Constitución sobre todas
las cosas sus catorce artículos de fe,
etcétera. Cuando regreso Fernando VII el
Santo Oficio prohibió varios de estos
catecismos y mando recoger muchos más. La
nueva nación mexicana Sabia que en España
en su Constitución de 1812 y su ley de
educación de 1821. Había incluido la
educación civil en el plan de estudios de la
escuela primaria. Esta asignatura se
enseñaría por medio de un catecismo que
contendría en un tomo, dogma religioso
moral y las obligaciones civiles. Varios
estados en sus constituciones también
señalaron la enseñanza de los derechos y
obligaciones del hombre constituido en
sociedad" que estarían incluido como parte
del catecismo religioso, En el proyecto
educativo de 1823 la Comisión encabezada
por Jacobo Villaorrutia recomendó para este
fin un texto aparte el catecismo político. Sin
embargo, pasaron los años y nadie publico
un catecismo civil para las escuelas de la
capital. En la recién formada Academia de los
maestros se propuso en 1827 prepararlo
porque carecemos en un todo. En 1833
volvió a proponer en el congreso nacional
que se hiciera un catecismo político para las
escuelas del Distrito Federal y los territorios.
El gobierno de Gómez Farras incluyo el
requisito de usar un catecismo político en las
escuelas primarias. Ni el Catecismo político
de la Federación Mexicana de Mora. ni la
Cartilla política de Gorro tiza estaban
dirigidos a los niños porque usaban lenguaje
y conceptos adecuados solo para adultos. No
fue sino hasta 1833 que apareció la Cartilla
social o breve instrucción sobre los derechos
y obligaciones de la sociedad civil escrito
por José Gómez de la Cortina. y que empezó
a usarse en las escuelas municipales y
lancasterianas. Hay también menciones de
un Catecismo nacional y un Catecismo de
doctrina civil. reherró no sabemos si eran
nombres usados para el libro de Cortina u
otras publicaciones que no hemos localizado.
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
101
97 Cartilla o catecismo "del 'cuidadazo
constitucional "reimpreso en 1820. Copia
fotostática. Proporcionada por lic. Antonio
Martines Báez..
98 También se publico en México el Catecismo
político "para la instrucción del pueblo español.
México. reimpreso en Casa de Arizpe. 1811; la
Constitución de España. Puesta en canciones "de
misita conocida México, reimpreso en casa de
Arizpe, 1109; Chef sismo político de la
Constitución... México, Casa de Benavente'. 1814:
El padre nuestro constitucional. México, imprenta
de Oliveros. 1820. Edicto de la Intuición de:
México de 17 de febrero de 1816 que reproduce el
edicto de la inquisición española de 22 de marzo
de 1816.
99 Articulo 304 de la constitución del estado libro
de occidente (Sonora-Sinaloa). 31 de octubre 1825
(colección de constituciones, de los estados
unidos mexicanos 1828. 99. Articulo 366 de la
Constitución de 1812. Articulo 12 de la ley.
Española de educación del 21 de junio de 1821.
Colección de derechos, 1822, p. 364.
100 AGN, Gobernador caja 18 exp. Articulo 35.
del .proyecto de Reglamento de instrucción
Política": "También han de aprender el Catecismo
religioso y moral que previamente mereciere la
aprobación del ordinario; y el político que adopte
el Gobierno."
101 La idea histórica de la fundación de la
academia de primera enseñanza 1827. p. II.
102 Informe sobre la sesión del congreso del 25 de
junio de 1833 en EL FENIX DE LA LIBERTAD (9
jul.1833),
La enseñanza de la urbanidad y la buena
educación existía de manera informal en los
lemas escritos y ejemplos verbales. pero fue
formalizada con la llegada a México en
1817 del Tratado de las obligaciones del
hombre traducido del francés por Escòiquiz.
Este preciosismo código de moral.. seguía
siendo usado en 1836 porque hasta hoy no
se ha publicado cosa mejor en su género [en
que aprenden leer. moral y urbanidad” Otros
maestros, a partir de 1820, prefirieron el
texto dedicado exclusivamente al tema, el
Catecismo de urbanidad civil , cristiana de la
Escuelas Pías de Castilla que se empezó a
reimprimir en México en 1825.
103 Artículos 4. 5 y 7 de la ley de 26 de octubre
de 1833. DURLAN y LOZANO. p 576.
Algunos autores han propuesto la idea de que
Gómez Farìas. quien; controla la información
política de los niños, porque en el articulo 25 de la
ley de 23 de octubre de 1833 que declaraba la
libertad de enseñanza se decía que aquellos que
abrieran escuelas tendrían que sujetarse en la
enseñanza de doctrina en los puntos de policía y
en el orden" moral de la educación a los
reglamentos generales que se dieren sobre la
materia. A principio del siglo XIX la palabra
“policía” significaba. en el caso de la escuela laica.
la condición física y la salubridad del aula: Pero al
copiar esta frase en el libro Escuelas laicas obra
que generalmente consultaban los investigadores
interesados en la labor educativa de Gómez Farìas.
se sustituyo la palabra “política” por la de “policía”.
De ahí la idea de que se quería supervisa los
puntos de política". De hecho. como hemos visto
en la revisión de la legislatura apartar de las
Cortes española, ni la inclusión del catecismo
político ni el deseo de vigilar la enseñanza moral y
la “policía” de las escuelas eran conceptos nuevos
ni radicales. Vedse GUZMÀN. 1948. ALVEAR.
ACEVEDO. 1963. p 71.
104 la Amiga municipal de San Cosme en enero de
1835 informo que usaban un “catecismo social". A
A Méx., Instrucción publica en general, vol. 2478.
Exp. 297 f. 84. 7 ene. 1835.
105 A A Méx. instrucción publica en general vol.
2478. exp. .126. 4 oct. 1835. No hemos
encontrado tales catecismos pero posiblemente se
referían a uno mencionado en El Baratillo de
Puebla en 1827 titulado catecismo de la republica
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
102
o elemental del gobierno de la nación mexicana
o al libro de Miguel Bastos, CATECISMO CIVÌL
instrucción elemental .Toluca Imprenta del Estado
a cargo de Juan Matute y Gonzáles 1834 . Estos
dos catecismos están mencionados en DEWTON.
1970. p. 26 y Blair_. 1941. p. 61. También hemos
visto el Catecismo de la doctrina social, escrito
por un miembro de la Sociedad. México. Imprenta
de la calle del Ángel num. 6 a cargo de José Uribe
y Alcalde. 1833.
Característica de toda la enseñanza de esta
época era la insistencia en la memorización.
La formula catequística de la doctrina
cristiana con sus Preguntas y respuestas se
aplico a otras asignaturas coma gramática,
educación civil y urbanidad. En el mejor de
los casos, el maestro pudo explicar los
términos para que los niños entendieran lo
que recitaban, pero generalmente esto no
fue posible por la falta de tiempo o por el
número grande de alumnos.
No era de sorprender que las largas horas
sentados frente al preceptor , las repetidas
recitaciones monótonas y la exigencia de
silencio y orden, daban como resultado que
Los tiernos niños bostezaban
con inocente pecho
al dejar tan temprano el blando lecho.
y con el libro abierto ante el pasante
los pobres angelitos dormitaban
con el tranquilo sueño de un cesante.
No se promovían preguntas, actividad física o
inquietudes intelectuales. May bien se
opinaba que "las virtudes que principalmente
debe tener un niño. a may de las cristianas y
morales. son la aplicación. la docilidad, la
obediencia y el respeto a sus superiores".'"
Ni para tomar agua o ir al baño podían los
alumnos estirar sus piernas, porque solo les
era permitido salir uno por uno del salón,
recogiendo la "seña" que era un trozo de
madera colgado en la pared. Con la que
pedían el permiso de salir al maestro. Llego a
tal grado el deseo de ordenar estas salidas,
que en el reglamento de una institución
privada se requería que el niño determinara
antes de salir lo que iba a hacer, de manera
que tenia que escoger un circulo con una "'C"
o con una '"A", por "hallarse los lugares de
estas funciones con separación y distancia
uno de otro".
La pereza obstinación, desobediencia y
volubilidad se castigaban con gran variedad
de modos y aparatos. La admonición verbal o
a gritos y el hincarse con las manos en cruz.
a veces con pesos en las manos, eran
castigos comunes. Cada escuela tenia su
palmeta y, a veces, la disciplina para los
casos mas difíciles. A los niños les
impresionaban vividamente.
La terrible palmeta
Aceptada cual medio correctivo
De horror llenando el alma
En el recinto, lúgubre, tronando
Cual bomba, y desollado
De las manos la palma.
Algunos alumnos mas ingenuos pegaban en
las palmas de sus manos dos cabellos en
forma de cruz, pues tenían por cierto que al
tocar la palmeta la santa insignia, saltaría
reducida a mil pedazos". Otros se quejaban
del Girón de orejas que nos obligaban a
levantarnos del asiento a medida que acrecía
la intensidad del estirón"."' Llama la atención
por su crueldad el castigo a los
desobedientes, que consistía en los
"encierros" en un cuarto chiquito y solitario o
el uso de la corma que sujetaba el pie con
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
103
una plancha pesada de madera, que hacia
caminar al niño con mucho trabajo. Estas dos
prácticas cayeron en desuso al final de la
primera Republica Federal.
En momentos de reflexión los maestros
tenían compasión de sus alumnos. ya que
“entre los de la gente pobre hay tantos y tan
palpables obstáculos que vencer. que a veces
sobrecoge el desaliento y la desesperación se
apodera del alma may resulta y decidida".
Pero los mismos preceptores afirmaban que
los niños "ven al preceptor como un verdugo
como un enemigo, como un instrumento de
su martirio".
106 Gaceta de México (1 abr .1817) p. 386, A
Méx., Instrucción publica en general. 2478. exp.,
344. mayo de 1836.
107 Del poema "Recuerdos del Colegio. por
Joaquín Téllez en CCHO. Colegio san grecia.
108 A A Méx., instrucción publica en general .
vol. 2478. exp. 330, 11 nov. 183-'.
109 paz. 1819. p. 7,
Al asentarse las cinco de la tarde los niños
empezaban a inquietarse por la salida.
Después de clase todavía habría luz
suficiente para jugar con sus amigos al peso
y al gigantón, la Maruja y la tota, los huesos
de chabacano o el diablo y la monja; mejor
jun, un grupo podría ir jugando con la pelota
para llegar a sus casas, y si no la tenían
podrían ir 'retozando, airándose piedras.
sombrerazos rompiendo la ropa". En fin,
regresaban de la misma manera que
llegaban en la mañana, y con seguridad
merecedores de una admonición de su
maestro por olvidar "presentarse en público
con la mayor moderación y compostura".
110 Del poema Recuerdos del Colegio- por Joaquín
Téllez, en CCHO. Colegio de san Gregorio.
111 García CUBAS, 1941. p. 409. .
112 A A Méx. instrucción publica en general, vol.
2478. exp. 330. 11 nov. 1835.
113 Del reglamento para escuelas de San Luis
Potosí. 22 de abril de 1823. en Muro. 1899. p. 29.
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS_____________________________
104
BLOQUE III
LA EDUCACIÓN EN EL SIGLO XIX, 1821-1867
n un punto estaban todos de
acuerdo: para satisfacer su
vehemente deseo de ponerse al día a
la par de los pueblos anglosajones
industriosos y liberales o de los cultos
franceses, habla que educar al pueblo. Este
anhelo, uno de los mas constantes en
nuestra historia, no apareció con la
independencia. Ya en el siglo XVIII el
pensamiento ilustrado mexicano había
empezado a considerar la educación como
medio para mejorar la sociedad,
consecuencia lógica de la fe en la
racionalidad esencial del hombre. Clavierq
mismo, al defender a los indios de los
ataques de la época, se daba cuenta de que
su aparente Inferioridad no era sino falta de
educación.
Las almas de los mexicanos en nada son
inferiores a las de los europeos: que son
capaces de todas las ciencias, aun las mas
abstractas, y que si seriamente se cuidara de
su educación, si los niños se creasen en
seminarios bajo buenos maestros y se
protegieran y alentaran con premios, se
verían entre los americanos, filósofos,
matemáticos y teólogos que pudieran
competir con los mas famosos de Europa.'
Para el momento de la independencia la
urgencia de la educación del pueblo estaba
en la mente de todos los hombres
conscientes como lo prueban las memorias
presentadas por los mexicanos ante las
Cortes de Cádiz y los escritos del El pensador
Mexicano Ramos Arizpe su Memoria ante las
Cortes de Cádiz consideraba que la
educación es la base, de la felicidad
general.2
La educación pública es uno de los deberes
de todo gobierno ilustrado y solo los
déspotas y tiranos sostienen la ignorancia de
los pueblos para más fácilmente abusar de
sus derechos.3
La misma Constitución expedida por las
Cortes de Cádiz en 1812 Curada en la Nueva
España en septiembre y más tarde
suspendida y restablecida dos veces)
dejaba. En manos de los ayuntamientos el
cuidado de las escuelas elementales y
señalaba como una de las obligaciones de
las diputaciones promover la educación 4 En
el artículo 366 del titulo IX, expresaba:
* En Nacionalismo y educación, México, El Colegio
de México, 1979, pp. 25-36.
Francisco Javier Clavijero, Disertaciones, 1949,
Vol. IV, p. 220. 2 Miguel Ramos Arizpe, Discursos, memorias e
informes México, Imprenta Universitaria, 1942, p.
87: "para que resulten mejoras muy considerables
en un objeto de la mayor importancia y primera
obligación del gobierno no ilustrado... la Junta
Superior de las
E
EDUCACION, CAMINO UNICO
Josefina Z. Vazquez
EDUCACION CAMINO UNICO_____________________________________________
105
En todos los pueblos de la Monarquía se
establecerán escuelas de primeras letras, en
las que se enseñara a los niños a leer,
escribir y contar el catecismo de la religión
católica que comprenderá también una
breve exposición de las obligaciones civiles.5
No solo se establecía una instrucción cívica,
sino también la uniformidad de la enseñanza
en todo el reino.6 Bajo el influjo de la
invasi6n napoleónica y de la Revolución
francesa, declaraba asimismo obligaci6n
fundamental de los españoles, el "amor a la
patria" y, por tanto, su defensa con las
armas.'
En las colonias operaban influencias
semejantes; notable, sobre todo, era el use
del folleto y del periódico a favor del
movimiento independentista, que trataba de
educar al Pueblo en las nuevas ideas y
despertar nuevas lealtades.
Los dos empeños, el de la educación y el del
estimulo del sentimiento nacional están
Presentes, aunque vagamente, en los
"Sentimientos de la Nación" de Morelos:
Que como la buena, ley es superior a todo
hombre, las que dicte nuestro Congreso
deben ser tales que obliguen a constancia y
patriotismo, moderen la opulencia y la
indigencia, y de tal suerte se aumente el
jornal del pobre, que mejore sus
costumbres, aleje la ignorancia, la rapiña y
el hurto
diputaciones de las provincias, las
municipalidades y aun el consulado, es de
esperar fomenten de todos modos los
establecimientos de escuelas publicas, para
la educaci6n e ilustración de aquellos
pueblos, que debe ser la base primera de la
felicidad general".
El mismo espíritu prevalece en la
Constitución de Apatzingan en su articulo
39: "la instrucci6n, como necesaria a todos
los ciudadanos, debe ser favorecida por la
sociedad con todo su poder". Y en el articulo
117 señala, como atribución del Supremo
Congreso, "cuidar con singular esmero la
ilustración de los pueblos".'
De cualquier forma, la Constitución de 1812
estuvo en vigor solamente durante cortos
periodos, y la de Apatzingan careció de
vigencia; por tanto, no tienen más valor que
como antecedentes ideológicos del programa
de los futuros partidos políticos.
3 Ramos Arizpe, op. cit., p. 43. 4 Felipe Tena Ramírez, Leyes fundamentales de
México, 1808-1964, México, Porrua, 1964, p. 97:
De los: ayuntamientos "Cuidar de todas las
escuelas de primeras letras y de los demás
establecimientos de educación que se paguen de
los fondos del común", p. 99. Diputaciones
"Promover la educación de la juventud conforme a
los planes aprobados". 5 Tena, op. cit., p. 102.
6 Idem.: "Art. 368. El plan de enseñanza será
uniforme en todo el reino, debiendo explicarse la
Constitución Política de la Monarquía en todas las
universidades y establecimientos literarios, donde
se enseñen las ciencias eclesiásticas y políticas".
7 íd., p. 61: "El amor a la patria es una de las
principales obligaciones de todos los españoles y
asimismo el ser justos y benéficos... Esta
asimismo obligado todo español a defender la
patria con las armas, cuando sea llamado por la
ley".
8 bíd., p. 30.
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106
El mismo papel tiene un decreto sobre
educación promulgado por las Cortes en
junio de 1821, que no llego a entrar en vigor
en Nueva España, pero que influyo
grandemente durante largo tiempo, ya que
mexicanos ilustres como Ramos Arizpe
habían participado en su redacción. Durante
gran parte del siglo XIX, por la anarquía, las
guerras internacionales y la falta de fondos,
la acción en el ramo educativo consistiría en
una lucha de promulgación y derogación de
leyes, según el partido que se encontraba en
el poder. Lo importante es que, tanto los
liberales como los conservadores, van a
tener conciencia de la importancia de la
educaci6n en su doble valor: como instru-
mento de mejoramiento material del país y
como modelador de ciudadanos leales.
Durante la primera etapa esta función se
intuye y en realidad no niega a usarse en
toda su fuerza hasta las ultimas décadas del
siglo XIX. Esto no es solo consecuencia de la
falta de medios sino de que no existe
todavía un sentimiento nacional
generalizado, patrimonio solo de un grupo
pequeño.
Lograda la independencia, los dos primeros
documentos que rigieron a la nación, el Plan
de Iguala y los Tratados de Córdoba, no
mencionaban el problema educativo. La
preocupación aparece por primera vez en el
Proyecto del Reglamento Provisional del
Imperio Mexicano del 18 de diciembre de
1822, en donde se reconocía la necesidad de
que los establecimientos de instrucción
estuvieran en consonancia "con el actual
sistema político".
Fracasado el Imperio, el Plan de la
Constitución Política de la Nación que
redactaron José del Valle, el Padre Mire y
Lorenzo de Zavala (13 de mayo de 1823),
fijaba las bases por medio de las cuales se
controlaría la educación."
En la Constitución Federal de los Estados
Unidos Mexicanos de 1824 quedo solo como
potestad del gobierno, a trabes del Congreso,
establecer toda clase de instituciones
educativas. Se declaraba que el mismo
derecho tendrían los congresos estatales,
pero no se especificaba nada acerca de la
educaci6n elemental que prácticamente quedo
libre. De ahi que tanto por la falta de recursos
que impedía toda acción estatal, como por su
organización eficiente, este renglón quedase
en manos de la Compañía Lancasteriana,
fundada en México el 22 de febrero de 1822 y
la cual con ayudas federales y estatales, debía
fundar en el país escuelas elementales y
normales.
9 Ibid., pp. 35 y 43.
10 Ibid., P. 144: "Art. 99. El gobierno con el celo
que demandan los primeros intereses de la nación,
y con la energía que es propia de sus altas
facultades expedirá reglamentos y ordenes
oportunas conforme a las leyes para promover y
hacer que los establecimientos de instrucción y
moral publica existentes hoy, llenen los objetos de
su institución, debida y provechosamente, en
consonancia con el actual sistema político".
11 Ibíd., p.150: "6°. La ilustración es el origen de
todo bien individual y social. Para difundirla y
adelantarla, todos los ciudadanos pueden formar
establecimientos particulares de educación.
"Además de los que formen los ciudadanos abr
instituciones publicas: una central en el lugar que
designe el legislativo y otra provincial, en cada
provincia.
EDUCACION, CAMINO UNICO___________________________________
107
Prácticamente fue el único vehículo de la
expansi6n de la educación, por cuya razón
incluso llego a constituirse, en 1842 -por
corto tiempo-, en Dirección General de
Instrucción Primaria.
Los congresos estatales estuvieron
conscientes de la necesidad de implantar un
sistema educativo, aunque en general se
siguió la idea de dejar esta función en
manos de los ayuntamientos, 12 lo cual fue
una de las causas de su raquítico desarrollo.
Durante la primera década independiente los
idearios políticos de los dos partidos aun no
definían sus campos y por lo tanto tenían
mucho en común. Afaman, el primer
ministro de Relaciones, declaraba que: "sin
instrucción no hay libertad" y concebía un
proyecto que abrazaba el estudio de todas
las ciencias en las antiguas instituciones,
modernizadas de acuerdo con las nuevas
necesidades. Para 1832 su plan había
madurado y pensaba reservar cada
establecimiento para una finalidad diferente
con el fin de ahorrar esfuerzos. Como creía
que la instrucción general era "uno de los
más poderosos medios de prosperidad"
debía fomentarse y superar la idea de
enseñar simplemente a leer y a escribir,
pues se necesitaba proporcionar "educación
moral y política". 13
Lorenzo de Zavala expresaba una idea
semejante:
Lo que es necesario y considero como el
fundamento de la sociedad en los Estados
Unidos Mexicanos, es que se multipliquen las
escuelas de primera enseñanza y se
inviertan en ellas todos los fondos que se
desperdician en otras cosas...
La educación de esas clases numerosas y su
fusión completa en la masa general, es la
grande obra que deberá conducir a la
perfección, por la que suspiran los
verdaderos amantes de la libertad.14
Don José MA. Luis Mora desde 1824
proponía al Congreso del Estado de México
que el gobierno organizara la educación para
que estuviera en consonancia con el sistema
de gobierno.
Nada puede igualar la importancia de la
educación, pensaba Mora, ya que "las ideas
que se fijan en la juventud por la educación,
hacen una impresión profunda y son
absolutamente invariables", verdadero
origen del carácter diverso de las naciones.
"Así pues, es inconcuso que el sistema de
gobierno debe estar en absoluta
conformidad con los principios de la
educación".15 Mas tarde, en el Programa de
los Principios Políticos del Partido del
Progreso, Mora desarrollaba su teoría
educativa. En el inciso sexto hablaba de la
"mejora del estado moral de las clases
populares", de arrebatar la educación de
manos del clero y de la necesidad de
inculcar deberes sociales.16 Claramente vela
a la escuela como instrumento para formar
nuevos ciudadanos por medio de la
transmisi6n de ideas especificas, por lo que
esa función debla controlarla el Estado:
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108
11 nacional se compondrá de profesores
nombrados por el cuerpo legislativo e instruidos
en las cuatro clases de ciencias físicas, exactas,
morales y políticas. Cuidara la observancia del
plan general de educación formado por el cuerpo
legislativo; hará los reglamentos e instrucciones
precisas para su cumplimiento; circulara a los
institutos provinciales las leyes y decretos
relativos a instrucción publica que debe
comunicarle el cuerpo ejecutivo; determinara
según los progresos de la razón; protegerá los
establecimientos que fomenten las artes y las
ciencias; abrirá correspondencia con las aca-
demias de las naciones mas ilustradas para reunir
los descubrimientos mas útiles y comunicarlos
alas instituciones de cada provincia; ordenara los
ensayos y experimentos que interesen mas al bien
de la nación; presentara anualmente al cuerpo
legal cuatro memorias respectivas a las cuatro
clases de ciencias, manifestando su atraso o pro-
greso y las medidas mas útiles para su
establecimiento".
12 Peino D. Ordóñez, Historia de la educaci6n
publica en el estado de Nuevo León. 1592-1942,
Monterrey, 1942-1945, vol. i, p. 2~: es obligación
de los ayuntamientos promover la buena
educación de la juventud; establecer escuelas de
primeras letras bien dotadas, cuidar de la
conservación y buen régimen de las existentes;
así como de cualesquiera otros establecimientos
concernientes a la Instrucción Publica, salvo el
especial derecho de alguna persona o
corporación".
13 Lucas Afaman, Obras completas, vol. Ex,
Mexico, pp. 86, 202 y 221.
Por que... Inglaterra y los Estados Unidos
del Norte América marchan con paso
majestuoso por la senda de la libertad hacia
un termino que no es posible concebir, sino
porque sus instituciones están enteramente
conformes con las ideas políticas que
imbuyen a los jóvenes desde los primeros
pasos que dan por la senda de la vida?17
Al principiar la década de 1830, las
posiciones esbozadas en centralistas y
federalistas, masonería lorquina y escocesa,
se hablan transformado en partidos políticos,
con proyectos bastante definidos. Hay que
insistir en que la finalidad de los dos era la
misma: el progreso de México. Los dos
comprendieron la importancia de la
educación y con gran ingenuidad redactaron
planes, promulgaron y derogaron leyes, con
la esperanza de que la realidad se
transformara por la palabra escrita."Las
diferencias entre los sistemas educativos
adoptados por cada régimen, solo acusaban
discrepancias de bandería política.
14 Lorenzo de Zavala, La venganza de la colonia,
México, 1949, pp. 225 y 228.
15 Escuelas laicas. Textos y documentos, México,
Empresas Editoriales, 1948, p. 63: "nada mas
importante para un estado que la instrucción de la
juventud. Ella es la base sobre la cual descansan
las instituciones sociales de un pueblo cuya
educación religiosa y política esta en consonancia
con el sistema que ha adoptado para su Gobierno".
16 Ibíd., p. 43.
17 ibid., p. 63.
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109
El catecismo, la metafísica y la teologal se
convirtieron en pendones de partido
político".18
Con Gomes Farias como vicepresidente, los
liberales tuvieron la oportunidad de realizar
en 1833 lo que podríamos llamar la primera
reforma. Esta consistió en tres
modificaciones legislativas: a) la reforma
eclesiástica que subordinaba el clero al go-
bierno; la secularización de algunos bienes
de la iglesia; la supresión de la coacción civil
para el cumplimiento de votos religiosos y
para el pago de diezmos, y la admisión de
los principios del Real Patronato que gozaba
Espacia para sujetar la Iglesia al Estado; b)
la reforma militar que subtitula al ejercito
por una Guardia Nacional y c) hot reforma
educativa.
Conforme a la tradición liberal que vela en la
universidad el símbolo de todo lo retrogrado,
se suprimía esta institución y se creaba una
Dirección General de Instrucción Publica
para el distrito y los territorios federales,
que daba el control de la educaci6n al
Estado, ya que sus funciones eran: nombrar
profesores, hacer reglamentos, elegir los
libros de texto, etc. La educación se declaro
libre y la educación superior quedo organi-
zada en seis establecimientos. Bajo la
inspiraci6n de Mora, Gomes Farias daba
importancia fundamental a la enseñanza
primaria y normal, en la formación de
ciudadanos19 y, por tanto, a pesar de creer
en la libertad de enseñanza, la ley del 23 de
octubre de 1833, en su capitulo III, señalaba
que aquella tendría que "sujetarse a los
principios y doctrinas de los libros
elementales que se designen por la
Dirección" 2°
La reacción no tardo en presentarse,
acaudillada por el propio presidente Santa
Ana, el 31 de Julio de 1834 y en nombre del
progreso derogaba las reformas. En lugar de
la Dirección se nombraba una junta
provisional compuesta por los rectores de los
colegios, que formularia el plan de
enseñanza del 12 de noviembre de 1834. En
cierta forma, se restablecían la Universidad y
el antiguo orden, pero como había que
justificar el cambio de gobierno, las Bases
Constitucionales o Siete Leyes inauguraban
el 15 de diciembre de 1835 el régimen
centralista. Este órgano constitucional
dejaba en manos de las juntas
departamentales especie de congresos
locales formados por siete individuos- la
iniciativa de leyes relativas a la educaci6n y
el establecimiento de las escuelas de
primeras letras. Los ayuntamientos estarían
a cargo de aquellas escuelas de ese tipo que
fueran pagadas por el fondo común.21
El centralismo probo no ser tampoco la
formula mágica que curara los males que
arrastraba la Republica. Los disturbios y
levantamientos continuaron, agravados por
las guerras de Texas y de los Pasteles. El
romanticismo ingenuo segura empujando a
los hombres de la época hacia la imposici6n
de nuevas leyes. Después de sus fracasos en
la guerra con Texas, Santa Ana habla
perdido el poder, pero volvía
irremediablemente en 1841. En 1842, el 26
de octubre y antes de disolverse el Congreso
que seria sustituido por una junta Nacional
Legislativa, se Expedia un decreto muy
importante que declaraba, la educación
obligatoria (de 7 a 15 años) y gratuita. Se
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110
confiaba a la Compañía Lancasteriana la
Dirección General de Instrucci6n Primaria, se
declaraba la educaci6n libre aunque los
profesores debían ser aprobados por la
Dirección General, se establecía un plan para
fundar una escuela normal y para publicar
cartillas y libros de texto elementales 22 El
reglamento establecía firmemente que no
se. permitiría que los maestros enseñaran
contra la religión, las buenas costumbres, ni
las leyes. Notable y todo, al originarse un
nuevo cambio constitucional con un nuevo
ensayo de organización, fue derogado.
Para junio de 1843, el país estrenaba una
nueva constitución centralista: Bases de
Organización Política de la Republica
Mexicana las Bases Orgánicas. En ellas
permanecía como facultad de las Asambleas
Departamentales, "fomentar la enseñanza
publica en todos sus ramos" 23 La nueva
constituci6n no tendría mas vigencia que sus
predecesoras; el país se encontraba en el
momento de mayor anarquía y justamente
cuando se anunciaba ya el terrible desastre
de la guerra con Estados Unidos.
18 Edmundo O’ gorman, Seis estudios hist6ricos
de tema mexicano, Salaba, Universidad
Veracruzana, 1960, p. 150.
19 Citado por Carlos Altear Acevedo: La educación
y la ley. La legislaci6n en materia educativa en el
México independiente, 1963, p. 62: "la enseñanza
primaria, que es lo principal de todo, esta
desatendida y se le debe dispensar toda
protección si se quiere que en la Republica haya
buenos padres, buenos hijos, buenos ciudadanos
que conozcan y cumplan sus deberes".
20 Escuelas laicas, p. 31.
21 Tena, os. cit., pp. 241-243.
Don Manuel Baranda redacto un nuevo
ensayo de organizaci6n de la educación,
promulgado el 18 de agosto de 1843, para
"dar impulso a la instrucción publica,
uniformarla y hacer efectiva su mejora y
progresivos y firmes sus adelantos". La
educación pasaba a manos de una junta
General Directiva de la Instrucción Publica,
de la cual era presidente el ministro del
ramo y estaba formada por los rectores de
los colegios y de la Universidad. Sus pres-
cripciones se referían a IA educación
superior, con estudios preparatorios
uniformes para las cuatro carreras
profesionales: abogacía, eclesiástica,
medicina y ciencias naturales. Los estudios
consistían en la enseñanza de idiomas,
ideología (lógica, metafísica y moral);
matemáticas y física elemental, cosmografía
y geografía; economía política, dibujo y
cronología (o sea historia). Subsistía la
Universidad, pero casi como símbolo del
partido político que la defendía, pues sus
catedráticos quedaban encargados de
"trabajar obras elementales", para las
materias correspondientes a su cátedra.24
El país estaba en un completo caos en el que
privaba el forcejeo entre libertades y
conservadores, cuya intransigencia
ideológica no les permitía medir el peligro de
la Invasión que se avecinaba, abstraído en la
polémica política.
22 Manuel Doblan y José M. Lozano, Legislación
mexicana o colección completa de las dis-
posiciones legislativas expedidas desde la
independencia de la Republica, ordenada por los
Licenciados..., México, 1876-1908, vol. V, p. 94.
23 Tena, os. cit., p. 426.
24 O’ gorman, os. cit., pp. 158-159.
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111
Los liberales lograban nuevamente el poder
en 1846; en agosto 22, se restablecía la
Constitución de 1824, con las pequeñas
reformas de 22 de mayo de 1847. No se
hablaba de educación, pero de acuerdo con
el nuevo espíritu, el gobierno del general
Salas lanzo dos decretos. El primero, de 23
de octubre de 1846, restituya la "libertad de
los estados para, arreglar la instrucción
publica" y el segundo, de 30 de noviembre
de 1846, creaba la Biblioteca Nacional,
Considerando que nada mas conveniente a
un país regido por instituciones liberales que
facilitar y multiplicar los establecimientos en
que las clases menos Acomodadas de la
sociedad puedan adquirir y perfeccionar su
instrucción sin Bravamente que el pleno
convencimiento de los deberes de los
ciudadanos, es la Garantía más eficaz para
asegurar la libertad y el orden publico.25
Esta medida indica hasta que punto los
liberales regulan con el deseo de formar
mejores ciudadanos mediante la educación,
aunque todavía no se definía que debía
lograrse mediante la enseñanza de un tipo
especial de conocimiento.
Mientras tanto, tengan lugar los primeros
encuentros con Estados Unidos. El Pals
volvía a llamar a Santa Ana, ahora bajo la
bandera liberal. El caos era total y las
medidas anticlericales de Gomes Farias -
movidas tanto por las necesidades
financieras para emprender la lucha con su
eterno enemigo- agravaban la situación. Los
grupos políticos se disputaban el poder al
tiempo que el enemigo estaba a corta
distancia. Todo ello parece indicar que las
ideas políticas eran aun más importantes
que el sentimiento nacional, patrimonio solo
de un pequeño grupo de hombres. Los
soldados extranjeros en el suelo de la débil
Republica iban, sin embargo, a servir de
estimulo y de étnico a la conciencia nacional,
la desventurada paz que mutilaba el
territorio iba a significar una buena sacudida
e incluso, como dice Sierra, a constituir una
lección de lo que la educación había hecho
por las colonias del norte. Evidentemente
avivo el sentimiento patriótico. La ley del 1
de agosto de 1848 que creaba becas,
especificaba la preferencia que se les daría a
los estudiantes pobres hijos de los muertos
"en campaña en la guerra contra los Estados
Unidos". La disposici6n del 27 de septiembre
de 1849 que tomaba previsiones para enviar
jóvenes a estudiar a Europa, lugar ideal,
decía,"por el desarrollo intelectual que se
alcanza en sus establecimientos científicos,
por el estado de progreso y cultura en que
se encuentran, como por el trato social y el
ejemplo de buenos modales",26 muestra la
desconfianza en nuestras propias fuerzas y
el intento que empezaba a surgir de
reconstruir la Republica con nuevas bases.
Dentro del mismo espíritu, podríamos poner
lgas convocatorias que para escribir un
himno nacional se lanzaron en esa épocas
este empeño, por un lado de subrayar lo
nacional y por otro de mirar hacia afuera en
busca de ejemplos nuevos, se encuentra en
los esfuerzos de instituciones extranjeras
fundadas en aquel entonces. Por ejemplo, el
Liceo Franco-Mexicano (185 I) insistía en la
necesidad de una intensa enseñanza
nacional, aunque reconocía que después de
esas "impresiones nacionales, convendría
viajar y cultivarse, para convertirse en un
hombre útil a su patria" .27
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112
El País no había asimilado la triste
experiencia. El 23 de abril de 1853 se
restablecía el centralismo, con una Santa
Ana conservadora. Durante la primera parte
de su gobierno contó con un ministro
notable, Lucas Afaman, a quien la muerte
impidió poner en práctica las ideas
expuestas en las "Bases para la
administración de la Republica hasta la
promulgaci6n de la Constitución". Entre los
principios que sostenía estaba la creación de
un Ministerio de relaciones interiores,
justicia, negocios eclesiásticos e instrucci6n
publica, lo que daba al problema educativo
una proyecci6n nacional.
El 13 de septiembre de 1853 se promulg6 un
decreto que restablecía la Compañía de
Jesús en México, autorizándosele a fundar
colegios, pero "con entera sujeción a las
leyes nacionales...-admitidos en la Republica
cualesquiera individuos de la Compañía de
Jesús, y mientras residen en el territorio
nacional, se consideraran como mexicanos,
sin poder alegar derecho alguno de
extranjería".28 El mismo gobierno hizo un
cuarto ensayo de organizaci6n de toda la
educación por medio del decreto del 19 de
diciembre de 1854. La preparatoria tendría
dos ciclos de tres años; el de latinidad y
humanidades (gramática latina y castellana,
historia sagrada y profana, universal y
particular de México y literatura) y de
estudios elementales de filosofa (psicología,
lógica, metafísica, religión, moral,
matemáticas, física, química, cosmografía,
geografía, ingles y francés).
25 Doblan, os. cit., vol. v, pp. 186 y 226.
26 Ibíd., vol. V, p. 260 y O’ gorman, os. cit., p.
160.
La instrucción superior estaba constituida
por cuatro facultades; la Universidad
Expedia grados de bachiller mediante un
examen y tenia a su cargo la dirección
financiera de la instrucci6n secundaria y
superior.
El Plan de Ayuela triunfo y Santana no tuvo
más remedio que huir. El 15 de agosto de
1855 se hacia cargo interinamente de la
presidencia el general Martín Carrera que,
de inmediato, derogo el decreto del 19 de
diciembre de 1854, ejemplo del poder y el
valor que se otorgaba a la educación. En
octubre se hizo cargo de la presidencia el
general Juan N. Álvarez, que renuncio al
poco tiempo y tomo el poder don Ignacio
Comonfort.
27 Laude Dumas, "Justo Sierra y el Liceo Franco-
Mexicano", Historia mexicana, XVI; 4 (abril-junio
de 1967), México, pp. 531-540. 28 Francisco Zarco, Historia del Congreso
Extraordinario Constituyente (1856-1857),
México, El Colegio de México, 1956, p. 266.
29 Tena, os. cit., pp. 504-517: Estatuto Orgánico
Provisional de la Republica Mexicana: Art. 38.
"Quedan prohibidos todos los monopolios relativos
a la enseñanza y ejercicio de las profesiones." Art.
39: "la enseñanza privada es libre; el poder
publico no tiene mas intervención que la de que
no se ataque la moral. Mas para el ejercicio de las
profesiones científicas y literarias, se sujetaran los
que a el aspiren, a lo que determinen las leyes
generales acerca de estudio y exámenes...". Art.
117... "[atribuciones del gobierno] fomentar la
enseñanza publica en todos sus ramos, creando
y dotando establecimientos literarios,
sujetándose a las bases que tiene el
gobierno sobre estudios preparatorios,
cursos, exámenes y grados".
EDUCACION, CAMINO UNICO_________________________________________
113
El nuevo presidente estableció, mediante el
Estatuto Orgánico Provisional de la Republica
Mexicana (mayo de 1856), la libertad de
enseñanza, sin mas limite que el no atacar
la moral. Era, sin embargo, atribución del
gobierno "fomentar la enseñanza publica en
todos sus ramos" .29 En Realidad se iniciaba
una era en donde el gobierno iba a tomar
muy en serio esta atribución, después de
casi cuatro décadas de vida independiente
durante las cuales la iniciativa privada habla
sido la única en esforzarse por el
mejoramiento y acrecentamiento de la
educación.
En la educación superior sobrevivieron
algunos de los colegios viejos, otros se
restablecieron y algunos fueron fundados
por la Republica. Secularizados en parte, se
convirtieron en base de lo que habían de ser
los colegios nacionales y los institutos
científicos y literarios de los estados. Con
una vida penosa sobrevivieron las
universidades de México y Guadalajara y se
abrieron en este periodo las de Yucatán y de
Chiapas, mas tarde convertidas en
Academia e Instituto, respectivamente. En
cuanto a la educación elemental,
fundamento de los empeños que nos
interesan, en 1851 solo cuatro de las 122
escuelas de la capital, eran del gobierno. La
Compañía Lancasteriana, la Sociedad de
Beneficencia para la Educación y Amparo de
la Niñez Desvalida -creada en 1856 por
Vidal Alcocer- y otras instituciones privadas,
sostengan la mayor parte de las 2,424
escuelas que existían en 1857.
EDUCACION, CAMINO UNICO_________________________________________
114
PROPOSICIONES TENDIENTES A QUE LOS RELIGIOSOS DE AMBOS SEXOS
ESTÉN OBLIGADOS A MANTENER EN CADA CONVENTO UNA ESCUELA
GRATUITA PARA NIÑOS POBRES*
eñor: la enseñanza; publica de los
niños es uno de los objetos
principales de un gobierno ilustrado,
facilitándola gratuitamente a los pobres,
quienes de otro modo no adquieren si no
rara vez el ayuntamiento de México en sus
instrucciones, se interesa en proponer a Bb.
un medio que facilita ese proyecto. Sin
embargo de algunas escuelas gratuitas que
hay en aquella populosa ciudad, no son
suficientes con respecto al número de niños
ni a las dilatadas distancias de sus casas a
ellas, y que les dificulta lograr de este
beneficio. A ambos inconvenientes se
recurriría en algún modo si en cada convento
de religiosos se estableciese una escuela
gratuita, destinándose para ella una pieza de
las muchas que tienen y uno o dos religiosos
para enseñarles la doctrina cristiana, las obli-
gaciones respectivas de, los españoles, leer y
escribir.
Repartidos como veinte conventos, inclusos
los que tienen nombres de hospicios (pero
que gozan cuantiosos bienes), se hallarlas
por toda la ciudad escuelas de fácil acceso a
los niños pobres para ocurrir a ellas, y mas
si se cuenta con las ya establecidas.
Si este plan se califica útil a México, y no
opuesto a la profesión de ningún orden
religioso, por ser conforme a la caridad y útil
al público, respectivamente lo será para los
otros lugares de la monarquía, pues por lo
frecuente el numero de conventos y niños
pobres será proporcional al numero de
vecinos.
Mas si as útil su establecimiento para los
varones, lo será para las mujeres, y aun
mas por la escasez de escuelas gratuitas
para ellas; porque su sexo les dificulta por
las distancias ocurrir a ellas mas qua a los
hombres y porque en las las primeras,
letras, lograrían aprender a coser, bordar,
tejer y otras maniobras mujeriles: se
proporcionarían por este medio el
mantenerse por si mismas, se apartarlas de
la lubricidad, a la Cual conduce a muchas
miserias serian excelentes madres de familia
y contribuirían a la felicidad publica.
Veinte conventos de monjas existen en
México. Establecida en cada uno una escuela
gratuita, resultarlas diecinueve mas de las
que hay, pues uno solo (el de la enseñanza)
la tiene por instituto. Repetidos puede
facilitar, la ocurrencia de las niñas de
algunos, por ser de recolectas, a consideren
apartados de, ese destino, deben ceder de
sus penitencias por el bien general, aunque
S
PRESENTADA A LAS CORTES DE CÁDIZ POR EL DIPUTADO POR LA
CAPITAL DE MÉXICO, DON JOAQUÍN BEYE DE CISNEROS, EN LA SESIÓN
DEL 15 DE MARZO DE 1812
Joaquín Beye de Cisneros
PRESENTADA A LAS CORTES DE CADIZ POR EL DIPUTADO POR LA CAPITAL DE MEXICO, DON JUAQUIN DEYE DE CISNEROS, EN LA SESION DEL 15 DE MARZO DE 1812________
115
no es necesario, pues todo es compatible
siendo también el ministerio de enseñar
niños mortificante y meritorio cuando se
hace por dios.
De esos conventos de monjas todos los
primeros se fundaron con destino a educar y
ser asilo de niñas pobres; pero la
preocupación de los prelados por los
decretos de la congregación de regulares de
Roma, y sin distinguir circunstancias, todo lo
trastorno, dejando sin cumplimiento la
voluntad de los fundadores de aquellos
monasterios y privados los pueblos de un
tan gran beneficio. Para restablecerlo
reverentemente hago a v. m. las siguientes
proposiciones.
1a Que no se conceda licencia para fundaron
de ningún convento, sea de hombres o de
mujeres, sin la obligación de mantener en el
una escuela gratuita para nov y niñas pobres
conforme a su sexo.
En Abraham Talavera, Liberalismo y educación, t.
i, México, SEP (Sepsetentas), 1973, pp. 133-135.
En el texto de Sepsetentas se cita como fuente:
México en las Cortes de Cádiz. Documentos,
México, Empresas Editoriales (El liberalismo
mexicano en pensamiento y en acción, 9), 1949,
pp. 119-201. N. del ED.
2a Que en los ya fundados, tanto de frailes
como de monjas, y que no estén estable-
cidos, se establezcan, pasándose para su
cumplimiento a los prelados, a quienes
corresponde, las ordenes oportunas.
3a Que se les prevenga que dentro de tres
meses de su recibo en los países libres
deben dar cuenta de su ejecución, y en los
ocupados dentro de seis meses, contados
desde el DIA que se verifique la expulsión de
los enemigos.
Las proposiciones del señor Bebe Cisneros
que anteceden no fueron admitidas a
discusión.
PRESENTADA A LAS CORTES DE CADIZ POR EL DIPUTADO POR LA CAPITAL DE MEXICO, DON JUAQUIN DEYE DE CISNEROS, EN LA SESION DEL 15 DE MARZO DE 1812________
116
EDUCACIÓN PÚBLICA
UM. 13. La educación pública es
uno de los deberes de todo
gobierno ilustrado, y solo los
déspotas y tiranos sostienen la ignorancia de
los pueblos para más fácilmente abusar de
sus derechos. La situación de estas cuatro
provincias internas de oriente, su sistema de
gobierno interior, y el general de la
monarquía tan notoria y prolongada mente
acercado, han influido desgraciadamente en
que no se conozca en estas infelices
provincias un establecimiento ordenado de
educación popular. Solo en la villa del
Saltillo, primera de la provincia de Coahuila,
y en Monterrey, capital del Nuevo Reino de
León, hay una escasa dotación fija para la
subsistencia de un maestro de primeras
letras. Los presidios y villas de mas
numerosa población sostienen, de los fondos
de las componlas y contribuciones
voluntarias de algunos padres de familla, a
algunos personas ineptas o de mala
conducta con el nombre de maestros, que
regularmente se entretienen en mal enseñar
la doctrina cristiana, siendo por lo común
incapaces de enseñar principios de una
regular educación publica: en las haciendas
que ocupan gran numero de sirvientes, suele
haber también una, u otra escuelilla,
habiendo yo observado mas de una vez el
cuidado que se pone en que los hijos de los
sirvientes no aprendan a escribir, por creer
algunos amos, que llegando a esa que llama
ilustración, solicitaran otro modo de vida
menos infeliz, rehuyendo la dura ser-
vidumbre en que han vivido sus padres.
¡Desgraciada juventud americana! lEs
posible que se intente deprimir las mas
bellas disposiciones de la naturaleza y
mantener al hombre en una brutal
ignorancia, para mas fácilmente
esclavizarlo?
ESTABLECIMIENTOS DE EDUCACION
PÚBLICA
um. 30. En el número 13 dejo
expuesto el lamentable y aun
vergonzoso estado de la educación
publica en las provincias internas: no podía
ser otro en el sistema de gobierno que hasta
ahora se ha seguido, o más bien en el general
desgobierno en que ha estado. Bastara el que
v. m. adopte un nuevo sistema análogo en lo
posible al que llevo expuesto, para que
resulten mejoras muy considerables en un
objeto de la mayor importancia y primera
obligación de un gobierno ilustrado. La junta
superior, las diputaciones de provincias, las
municipalidades y aun el consulado, es de
esperar fomenten de todos modos los
establecimientos de escuelas y academias
publicas, para la educación e ilustración de
aquellos pueblos, que debe ser la base
N
N
MEMORIA SOBRE EL ESTADO DE LAS PROVINCIAS INTERNAS DE ORIENTE*
Miguel Ramos Arizpe
MEMORIA SOBRE EL ESTADO DE LAS PROVINCIAS INTERNAS DE ORIENTE_________
117
primera de la felicidad general. El reverendo
obispo de aquella vasta diócesis y
beneméritos párrocos cooperaran, sin duda, a
objetos tan propios de su instituto, y v. m.
cuando le sea posible, tiara publicar un
sistema general de educación publica, capaz
de conducir en breve a la juventud española
al grado de esplendor y brillantez, de que es
susceptible su gran carácter. Bajo estos
principios me he encontrado a suplicar a v. m.
se sirva establecer una real universidad en la
capital del obispado, hasta tanto que,
proporcionándose fondos, pueda separarse en
edificio distinto. Deberá arreglarse en lo
posible y mientras forma sus estatutos, a la
de Guadalajara en la Nueva Galicia, gozando
el cuerpo y sus individuos los mismos dere-
chos, facultades y preeminencias, que la dicha
universidad de Guadalajara.
* En Abraham Talavera, Liberalismo y educación, t.
i, México, SEP (Sepsetentas), 1973, pp. 145-148.
En el texto de Sepsetentas se cita como fuente:
Miguel Ramos Arizpe, Memoria sobre el estado de
las provincias internas de Oriente presentada a las
Cortes de Cádiz, (trozos referentes a la instrucción
publica), noticia biográfica y notas por Vito Alexia
Robles, México, Bibliófilos Mexicanos, 1932. N del
ED.]
También es indispensable el establecimiento
de un colegio real en la villa de Saltillo. Su
población de mas de trece mil almas con el
pueblo contiguo de San Esteban: su clima
fresco y saludable, el gran fomento que allí
tienen la agricultura y artes, y la ventaja de
poder echar mano a un edificio fabricado con
este objeto, contiguo a la iglesia de San
Juan Nepomuceno, ofrecen las mayores
proporciones para este grande
establecimiento, que estará siempre bajo la
protección de v. m. y en que se podrán
enseñar todas las ciencias. No debe
preguntarse si hay o no fondos suficientes,
ni detenerse el gobierno por consideración
otra alguna. Concedas la facultad para
formar ese establecimiento, y déjese al
gobierno interior y a los habitantes de
aquellas provincias el realizarlo; tal es el
ansia que siempre han tenido de ilustrarse,
que harán los mayores sacrificios por tener
dentro de su casa un establecimiento en que
lograrlo, sin la necesidad de arriesgar los
padres a sus hijos, mandándolos a estudiar
hasta México y Guadalajara, donde se esta-
blecen muchos con abandono de sus familias
y privando a las provincias donde nacieron,
de sus luces, por falta de establecimientos
científicos en que volver a ocuparse.
MEMORIA SOBRE EL ESTADO DE LAS PROVINCIAS INTERNAS DE ORIENTE_________
118
PROPOSICIONES EDUCATIVAS AL CONGRESO DEL ESTADO DE MÉXICO*
n la sesión del 17 de noviembre de
1824 se dio primera lectura a la
siguiente proposición:
Señor: nada es más importante para un
estado que la instrucción de la juventud. Ella
es la base sobre la cual descansan las
instituciones sociales de un pueblo cuya
educación religiosa y política este en
consonancia con el sistema que ha adoptado
para su gobierno: todo se puede esperar, así
como todo debe temerse, de aquel cuyas
instituciones políticas estén en contradicción
con las ideas que sirven de base a su
gobierno; la experiencia de todos los siglos
ha acreditado esta verdad en un modo
incontestable. Por que se sostuvo por tantos
años la republica romana, sino porque sus
hijos mamaban desde su infancia el amor a
la libertad y el odio a los tiranos? ¿Por que
los cantones suizos, rodeados por todas
partes de disputas, han sabido conservar su
independencia exterior y su libertad interior,
aun en estos tiempos en que la liga
prepotente de Europa se ha repartido como
rebaños todos los pueblos de este
continente? No por otra razón, sino porque
los individuos de esta nación libre han oído
proclamar la libertad desde la cuna. Por que,
finalmente, la Inglaterra y los Estados
Unidos del norte de América marchan con
paso majestuoso por la senda de la libertad
hacia un termino que no es posible concebir,
sino porque sus instituciones están
enteramente conformes con las ideas
políticas que imbuyen a los jóvenes desde
los primeros pasos que dan por la senda de
la vida? Por el contrario, que trabajo no ha
costado desarraigar el despotismo, el
fanatismo y superstici6n de las monarquías
de Europa? Y 1cual ha sido el origen de esta
grande dificultad? No otro que la educación
fanática y supersticiosa que han recibido los
jóvenes.
Señor, las ideas que se fijan en la juventud
por la educación hacen una impresión
profunda y son absolutamente invariables.
Los niños poseídos de todas ellas, cuando
Llegan a ser hombres las promueven y
sostienen con calor y terquedad, y es un
fenómeno muy raro el que un hombre se
desprenda de lo que aprendi6 en sus
primeros años.
En Abraham Talavera, Liberalismo y educación, t. I, México, SEP (Setentas), 1973, pp. 161-165. [En el texto de Setentas se cita como fuente: Escuelas laicas, textos y documentos, México, Empresas Editoriales, 1948, 300 pp. N. del ED.] 53
E
PROPOSICIÓN SUSCRITA POR EL DIPUTADO DOCTOR MORA Y LOS SEÑORES
MARTÍNEZ DE CASTRO, GUERRA, JÁUREGUI, VILLA, LAZO, BALDO VINOS,
FERNÁNDEZ Y TAMARIZ EN LA SESIÓN DEL 17 DE NOVIEMBRE DE 1824.
José Maria Luís Mora
PROPOSICIÓN SUSCRITA POR EL DIPUTADO DOCTOR MORA Y LOS SEÑORES MARTÍNEZ
DE CASTRO, GUERRA, JÁUREGUI, VILLA, LAZO, BALDO VINOS, FERNÁNDEZ Y TAMARIZ
EN LA SESIÓN DEL 17 DE NOVIEMBRE DE 1824________________________________
119
Todos vemos las distintas ideas, hábitos y
sentimientos que constituyen el diverso
carácter de las naciones, debidas todas a la
varia y diversa educación que reciben los
miembros que las componen. Así, pues, es
inconcuso que el sistema de gobierno debe
estar en absoluta conformidad con los
principios de educación. Ahora bien,
seflorien el estado de México están en
consonancia las ideas políticas del sistema
de gobierno adoptado y las que imbuyen a
los jóvenes en su educación? Nada menos:
los establecimientos literarios están
montados bajo los principios del sistema
despótico y supersticioso en cuya época
fueron establecidos; se advierte en ellos una
invencible repugnancia a todo lo que es
reforma. Cuando el estado, por la fuerza de
la raz6n y de la ilustración, y a pesar de las
preocupaciones dominantes en el, ha
Llegado a ilustrarse y convencerse de la
ninguna importancia de lo que en ellos se
enseña, ellos permanecen estacionarios, y
con los mismos principios y hábitos viciosos
se educan, bajo los cuales fueron
establecidos. Así, pues, nada hay que
esperar de ellos, ya porque no son
susceptibles de reformas, pues cuantas se
han emprendido se han frustrado, ya porque
están en estado de una absoluta decadencia,
precursora de su ruina, pues no se sostienen
sino de las pensiones que pagan sus
alumnos, y los mas de ellos se han retirado
bien convencidos del poco provecho que
podrían sacar de aprender cosas que tanto
importa saberlas como ignorarlas.
De lo expuesto, señor, resulta que el estado
de México se halla como en un vacío que
debe Llenarse a toda costa. Un
establecimiento de educación religiosa y
literaria en que se ilustren sus jóvenes, y
que formándolos desde sus principios los
ponga en estado de desempeñar los cargos
públicos, será el monumento que haga más
honor al congreso actual. Es verdad que abr
dificultades para llevarlo a cabo, pero estas
no son tantas como a primera vista parece.
Los pueblos del estado, por conducto de sus
ayuntamientos, pueden contribuir
mensualmente con pequeñas cantidades,
que deberá recoger el subprefecto del
partido y ponerlas a disposición del gobierno
del estado, para invertirlas precisamente en
el fomento y prosperidad de este
establecimiento: las contribuciones de los
partidarios, unos con otros, pueden llegar a
cien pesos mensuales, que hacen sesenta
mil anuales. En cada partido podrán sus
ayuntamientos designar cierto numero de
jóvenes que deberán educarse gratis en
dicho establecimiento. Con la cantidad ex-
presada podrán mantenerse anualmente
hasta ciento veinte jóvenes y dotarse
cátedras en que se enseñe gramática
castellana y latina, francesa e inglesa, lógica
y filosofía moral, aritmética, álgebra y
geometría, nociones de física general,
economía política, derecho publico y
constitución y principios de legislación,
derecho romano y canónico, dogma y moral
religiosa, y últimamente, principios de
dibujo. También deberá procurarse, y será
asequible con la cantidad expresada, que los
alumnos de dicho establecimiento se edu-
quen y mantengan con la limpieza y
decencia correspondientes, cosa de que
están muy ajenos los establecimientos
actuales. Por tanto, y para que sirvan de
PROPOSICIÓN SUSCRITA POR EL DIPUTADO DOCTOR MORA Y LOS SEÑORES MARTÍNEZ
DE CASTRO, GUERRA, JÁUREGUI, VILLA, LAZO, BALDO VINOS, FERNÁNDEZ Y TAMARIZ
EN LA SESIÓN DEL 17 DE NOVIEMBRE DE 1824________________________________
120
bases para instrucci6n tan benéfica,
hacemos al Congreso las siguientes
proposiciones:
1' Habría en el estado un establecimiento de
educación religiosa y literaria que llevara
este titulo.
2' Este se sostendrá con las contribuciones
de los partidos del estado.
3' Se procurara que el producto de estas
contribuciones sea de sesenta mil pesos
anuales, haciendo que los partidos, uno con
otro, contribuyan con cien pesos mensuales.
4' Cada partido designara, para que sean
mantenidos y educados gratis, el numero de
jóvenes que la ley le prevenga.
5' En dicho establecimiento abr las cátedras
siguientes: primera, de gramática latina y
castellana; segunda, de francos e ingles;
tercera, de lógica y filosofía general; sexta,
de economía política; séptima, de derecho
publico constitucional y principios de
legislación; octava, de derecho romano;
novena, derecho canónico; décima, de
derecho patrio; undécima, de dogma y
moral religiosa; duodécima, de dibujo.
6' Ninguna de estas cátedras estaría dotada
con más de dos mil quinientos pesos ni con
menos de mil, siendo perpetuos sus
profesores.
7' Habría un director que sea el jefe
supremo del establecimiento, cuyo sueldo no
podrá exceder de dos mil quinientos pesos.
8' La ley determinara el modo y forma con
que deban enseriarse todas estas facultades
y nombrar sus profesores.
9' Todos los aprobados en este
establecimiento están habilitados para
enseñar en cualquier punto del estado y
desempeñar todas aquellas funciones para
las cuales están habilitados los que han
recibido los grados en las universidades.
10' Este establecimiento queda bajo la
inmediata inspección del gobierno del
estado. México, 17 de noviembre de 1824.
PROPOSICIÓN SUSCRITA POR EL DIPUTADO DOCTOR MORA Y LOS SEÑORES MARTÍNEZ
DE CASTRO, GUERRA, JÁUREGUI, VILLA, LAZO, BALDO VINOS, FERNÁNDEZ Y TAMARIZ
EN LA SESIÓN DEL 17 DE NOVIEMBRE DE 1824________________________________
121
ora reconoció mas tarde el valor
de un plan de reforma presentado
por Lucas Alamín en 1830, cuando
era ministro. Habría dividido la instrucción
en cuatro ramas, y en cada uno de los
colegios existentes se alojaría una de las
ramas; se introducirían nuevas materias y
se suprimirían las inútiles cátedras de
teología. El plan de Afaman fue breve y
moderado, pues como el mismo dijo, el
gobierno de Bustamante creía que, en todos
los asuntos, era mejor reformar que crear de
nuevo. De tal modo, la antigua universidad
subsistiría junto a los nuevos
establecimientos. Mora dijo,
sarcásticamente, que Afaman en 1834, no
rechazo la reforma liberal, de hecho, "en su
defensa (Alamín) no disimula sus
pretensiones a ser el autor de sus bases". El
tono de Mora lo lleva a uno a sospechar que
había algo de verdad en las pretensiones de
Laman. Por lo menos, esto constituye otro
indicio más de que en las ideas de los dos
hombres existieron puntos de afinidad.
Las reformas educativas de corta vida
constituyeron el meollo de hot- que Mora
calificar a menudo de "Revolución de 1833".
Todos los testimonios indican que, aunque
nunca fue oficialmente ministro de
Educación, Mora fue el arquitecto principal
de los cambios. Formo parte del comité para
la enseñanza nombrado por Gomes Farias
(20 de septiembre de 1833) que mas tarde
se convirtió en la Dirección General de
Instrucción, el nuevo organismo
gubernamental consagrado a la enseñanza.
Las reformas fueron revolucionarias por
cuanto la universidad y la mayoría de los
antiguos colegios del Distrito Federal
quedaban abolidas y sustituidas por seis
"establecimientos" controlados por el
Estado, dedicados cada uno de ellos a una
rama de la enseñanza. El gobierno
nombraría a los profesores y directores. La
nueva legislación, por supuesto, se dirigía
contra la universidad, entendida como
corporación, pero aun más contra la gran
influencia que ejercía el clero a trabes de la
educación. Por esta razón, en Pune, El
Indicador reimprimió los ensayos educativos
de Jove llanos, que en su mayoría fueron
escritos después de que dejo de ser ministro
de Justicia en 1797, cuando la Iglesia se
opuso a su plan de reforma. "Jove llanos es
el mejor testigo de la inmensa dificultad de
caminar en la Instrucción publica", escribió
Mora. A pesar de los esfuerzos conscientes
que hizo por ser radical, por ejemplo
eliminando los antiguos términos de
"universidad" y de "colegio" en favor del
termino neutro "establecimiento", la reforma
se mantuvo perfectamente dentro de las
tradiciones hispánicas. Mora, Zavala y los
periódicos reformistas guardaron su más
afilada retórica anticlerical para atacar el
antiguo sistema de IA educación superior.
"La educación de los colegios escribió Mora
es mas bien monacal que civil". La vida de
M
REFORMA EDUCATIVA DE GOMEZ FARIAS. EDUCACION PUBLICA__________________________________
REFORMA EDUCATIVA DE GOMES FARIAS. EDUCACIÓN PUBLICA*
Isidro castillo […]
122
los estudiantes estaba llena de "devociones
mas bien de la vida mística que de la del
cristiano". Las fiestas religiosas, las
procesiones, los entierros ocupaban mas de
200 días del año del trabajo del alumno,
prolongaban la educación e "inutilizaban las
disposiciones de los jóvenes para las
ocupaciones laboriosas y positivas". La
abundancia de festividades religiosas fue
siempre particularmente irritante para el
espíritu utilitarista. En los colegios, dijo
Mora, se hacia caso omiso de las materias
relativas a la sociedad de la época, el
derecho constitucional, la economía política,
la historia "profana", el comercio y la
agricultura.
Sujeta a regulación clerical, la educación
nunca podría fomentar "un espíritu de
investigación y de duda", sino únicamente el
"habito de dogmatismo y disputa". Según
Mora el método de enseñanza predilecto
consistía en escoger un autor anticuado, en
exponer sus doctrinas y luego en defender
sus ideas contra toda evidencia opuesta. El
método dogmático se extendía inclusive a
las ciencias naturales, y las paralizaba. Mora
reconoció que hablan salido de los colegios
muchos hombres buenos (como 61 mismo,
sin duda), pero que más tarde se habían
visto obligados a olvidar todo lo aprendido.
* En México: sus revoluciones sociales y la
educación, Vol. di, México, Gobierno del Estado de
Michoacán, 1976, pp. 165-182.
En general, la educación de los colegios "no
solo no conduce a formar los hombres que
han de servir en el mundo, sino que falsea y
destruye de raíz todas las convicciones que
constituyen a un hombre positivo". La meta
educativa de Mora era crear al hombre
positivo, el modelo utilitarista del individuo
industrioso e ilustrado que persigue sus
propios intereses y cuya máxima fidelidad,
como ciudadano virtuoso, serla el estado
civil.
La universidad fue abolida por decreto el 21
de octubre de 1833 y llevo al Re formador a
comentar que "el último baluarte de los
errores góticos ha desaparecido para siem-
pre". Los seis establecimientos nuevos se
encargarían de una enseñanza diversificada
y especializada, sujeta a un control central,
en contraposición al antiguo sistema en el
cual la mayoría de los colegios se duplicaban
unos a otros y constituyan otras tantas
universidades "bastardas". La ley estableció
las materias que se enseñarían en cada una
de ellas y los locales en los que se alojarían.
Sin embargo, no se suprimieron todas las
antiguas instituciones. Mora reconoció que el
tercer establecimiento, el de ciencias físicas
y matemáticas, necesitaba pocos cambios en
el antiguo Colegio de Minería (donde
también estaba alojado). El Colegio fue
creado en 1783 dentro de las reformas que
Carlos III hizo a la industria de la mineral, y
se habla convertido en fuente de gran parte
del despertar científico de México antes de
1810.
El propio establecimiento de Mora, el
segundo (humanidades y estudios
ideológicos), enseñaría todo lo que
"contribuya al buen use y ejercicio de la
REFORMA EDUCATIVA DE GOMEZ FARIAS. EDUCACION PUBLICA__________________________________
123
razón natural o al desarrollo de las
facultades mentales del hombre, y es
conocido en el mundo filosófico bajo el
nombre de ideología", es decir, la historia, la
estadística y la geógrafa de México, la
economía política y la literatura. El
establecimiento se alojo en el Hospital de
Jesús, una de las propiedades de Monte
leone nacionalizadas en 1833, para dotar a
la educación. El propio Mora se traslado a un
departamento del edificio lujosamente
amueblado. Los otros establecimientos
fueron, el primero, el de estudios
preparatorios; el cuarto, el de medicina; el
quinto, el de leyes, y el sexto, el de ciencias
eclesiásticas. La Dirección General de
Instrucci6n Publica también tendría a su
cargo la academia de Bellas Artes de San
Carlos, el Museo Nacional y una biblioteca
publica.
Los informes presentados a la Dirección
General de Instrucción Publica en abril de
1834 nos indican que el rejuvenecimiento de
la educación tuvo proporciones modestas.
Manuel Eduardo de Gorostiza, secretario de
dicha dirección, informo que los ingresos
provenientes de los diversos fondos para la
educaci6n ascendían a 223,830 pesos, aun
cuando muchas de las propiedades
expropiadas se hallaban en mal estado. 334
alumnos se inscribieron en 47 cursos.
Troncoso en los estudios preparatorios,
Espinosa en los de derecho y Mora en los de
humanidades hicieron hincapié en el
progreso. Mora dijo tener 45 alumnos,
Troncoso 56, entre los que figuraban dos
que estudiaban otomí y uno que estudiaba
"mexicano". Los edificios dejaban mucho
que desear. El director de matemáticas y
física se quejaba de que aun cuando el
Colegio de Minería era "el más bello edificio
de América", su equipo y laboratorio estaban
en ruinas, los fósiles se hacinaban en
montones por el suelo y las ventanas
estaban rotas. Mora informo que el salitre se
estaba comiendo los fundamentos del
Hospital de Jesús hasta una altura de 4
metros.
Probablemente, de las nuevas empresas, las
mas prosperas eran las dos escuelas lan-
casterianas establecidas en el Convento de
Belem y en el Hospital de Jesús. Gorro tiza
informo que habla 1,885 alumnos en la
escuela primaria y 386 artesanos y
aprendices que estudiaban por la noche.
El secretario, aun cuando indicara que
existía una lucha tanto contra las "antiguas
preocupaciones" como contra algunos
"intereses recién creados", saco en
conclusión que las realizaciones de los seis
meses habían sido notables."Hoy... la
enseñanza esta en perfecta armonía con las
instituciones publicas".
El programa educativo debería convertirse
en la piedra sillar del nuevo edificio liberal.
Pero las leyes sobre educación no tardaron
en ser derogadas por Santa Ana, el "Afila de
la civilización mexicana".Y la secularización
tuvo que esperar la llegada de Gabino
Barreda, una generación mas tarde. El plan
liberal era radical por cuanto había echado
por tierra la mayor parte del establecimiento
colonial, con la notable excepción del Colegio
de Mineral de Carlos III. No obstante alguna
in operación napoleónica, la reforma en su
conjunto no fue mas allí de lo propuesto por
Jove llanos en 1798 o en 1809. La "teología"
se cambio por las "ciencias eclesiásticas".
REFORMA EDUCATIVA DE GOMEZ FARIAS. EDUCACION PUBLICA__________________________________
124
More afirmo que,"como la religión reposa
toda sobre hechos, su estudio es y debe ser
necesariamente histórico y critico". Si ya no
era la reina de las ciencias, al menos
ocupaba todavía un lugar desarrollo en el
currículo. Los reformadores temieron que
sus reformas fuesen interpretadas (y asa lo
fueron) como demasiado radicalmente
seculares. Por esa raz6n, Mora public6 en El
Indicador las notas de Juan Agustín Sean
Bermúdez a las Memorias para la arda de
Jove llanos (1814). Sean declaraba que su
gran amigo no era ateo, sino hombre
profundamente religioso. Tampoco los
reformadores mexicanos pretendían que la
vida religiosa de sus alumnos padeciese por
causa de la enseñanza secular. Al establecer
las leyes, una de sus regulaciones fue la de
que "todos los alumnos asistirán diariamente
al Santo Sacrificio de la Misa que se celebra
en el establecimiento y por la noche al
rosario o a alguna otra practica devota que
establezca el director". El hombre positivo
de Mora no serla el secularcita de Venta,
sino un individuo arraigado en la cultura
hispánica.
LA REVOLUCIÓN MENTAL
no de los más importantes
acontecimientos de la Sociedad
Fluctuante fue la reforma político-
jurídica de 1833. Al estudiar este breve
periodo (solo duro 11 meses) de la
administración de don Valentín Gomes
Farias, nuestra atención se dirigía
principalmente a la cuestión educativa. Ello
no implica su exclusión del proceso político;
simplemente se trata de una
preponderancia. Pues además de las
estrechas relaciones, dentro de objetivos
políticos, persiguiendo metas de esta
naturaleza.
Don Valentín Gomes Farias fue uno de los
congresistas que intervinieron activamente
en la Constitución de 1824. Ahora, en 1833,
ocupaba la vicepresidencia de la Republica y,
por ausencia temporal de Santa Ana, se
encontraba en ejercicio del Poder Ejecutivo.
Con Gomes Farias tuvo lugar una reforma
radical legislativa.
Esta reforma liberal se inspiraba en el
pensamiento avanzado y vigoroso del doctor
Mora. Una de sus ideas era que todos los
fracasos de México se debían, en gran Pune,
a la incapacidad de los mexicanos para
tomar conciencia de la nacionalidad. Este
ideal habla unificado y orientado en sus
grandes empresas a los pueblos que al
principiar el siglo XIX habían iniciado su
expansión por el mundo como
representantes de la civilización y el
progreso de la humanidad. Los pueblos
herederos de España no tengan otra
concepci6n de la sociedad que la apoyada en
los viejos intereses de cuerpo. No se
pertenecía a una nación, sino a un
determinado cuerpo o grupo social. Y eran
los intereses de este cuerpo o grupo social
los que importaba defender, aun a costa del
sacrificio del conjunto de grupos sociales que
en su totalidad podrían constituir una
nación. En México, los cuerpos
predominantes eran los del clero y la milicia.
A los intereses de estos se sacrificaba todo
interés que pudiese trascenderlos. Es el
espíritu de cuerpo difundido por todas las
U
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125
clases de la sociedad -dice-, el que debilita
notablemente o destruye el espíritu nacional.
Era esta una herencia española, en ella se
hablan educados por siglos los mexicanos.
Ya en el estado civil de la antigua España -
sigue diciendo- había una tendencia
marcada a crear corporaciones, a acumular
sobre ellas privilegios y exenciones de fuero
común. Era en función de estos privilegios
que españoles y mexicanos actuaban. Para
ellos carecía de valor cualquier otra entidad
que fuese mas allá de los Mismos. Hablar a
estos hombres de los intereses nacionales,
habría sido hablarles en hebreo.
Teniendo como base esta mentalidad,
cualquier intento de transformación política
o social tendría necesariamente que
fracasar. Nunca México podría incorporarse
al campo de las nacientes nacionalidades
adoptando sus instituciones democráticas y
liberales, porque lo impedirían esos hábitos
y costumbres heredados. Solo al despotismo
como expresión de los intereses de los
cuerpos podría aspirar el mexicano como
forma de gobierno. El espíritu de cuerpo
destruye el espíritu público. De aquí la
necesidad de una nueva independencia, de
una nueva emancipación, pues no basta la
política. Es menester liberarse de ese
espíritu que inmoviliza a México en el
pasado y le impide incorporarse al progreso.
El ideal de los I liberales mexicanos será la
formación de un grupo social capaz de ver
más allí de los intereses de determinados
cuerpos o grupos sociales. Un grupo social
que, a semejanza de otros países, haga de
sus intereses los intereses de la nación.
El objetivo central de esta revolución
ideológica del liberalismo es modernizar a
México. Esto significa dotar a sus nacionales
de un instrumental ideológico que
permitiese, por un lado, el establecimiento
de instituciones políticas liberales, y par el
otro, de un instrumental material que
permitiese la industrialización. Como
exponente de estos puntos de vista, Mora es
un precursor del positivismo mexicano,
considerado en un momento culminante. El
primer paso que ha de darse, en opini6n de
Mora, es orientar la educación por los
caminos que deben corresponder a una
nación que anhela estar a la altura de su
tiempo. Es preciso, para la estabilidad de
una reforma -dice Mora-, que sea gradual y
caracterizada por revoluciones mentales que
se extiendan a la sociedad, y modifiquen no
solo las opiniones de determinadas
personas, sino las de toda la masa del
pueblo. Cambiar la mente de los mexicanos,
cambiar sus ideas, deberá ser la principal
meta de los reformadores mexicanos. Mora,
como todo el grupo liberal, considera como
ciencia básica para esta transformación las
Llamadas ciencias sociales. Acusa a España
de haber impedido la difusión de estas
ciencias en sus colonias para mantener a sus
vasallos en la más profunda ignorancia de su
situaci6n y sus derechos:
Tanto la educación monacal como la
educación militar servían a los intereses de
los grupos de los cuales eran formadores. Ni
en una ni en otra instrucción se desarrollaba
el espíritu de libre empresa; ese espíritu
practico que permite al hombre enfrentarse
como individuo a la multitud de problemas
que la vida cotidiana le presenta. El conjunto
de preceptos, ejemplos, documentos,
premios y castigos que constituye la
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126
educación de los colegios, no s6lo no
conduce a formar los hombres que han de
servir en el mundo, sino que falsea y
destruye de raíz todas las convicciones que
constituyen al hombre positivo. Nada de lo
que se aprende en estos colegios sirve al
individuo en la vida practica, con lo cual los
que reciben esta educaci6n no hacen otra
cosa que ver como se acomodan en sus
respectivos cuerpos para obtener dentro de
ellos los privilegios que les ahorren
esfuerzos para los que no han sido
educados. El que se ha educado en colegio -
agrega Mora- ha visto por sus propios ojos
que de cuanto se le ha dicho y encelado,
nada o muy poca cosa es aplicable a los
usos de la vida ordinaria; que esta reposa
bajo otras leyes que le son desconocidas, de
que nada se le ha hablado, y que tienen por
bases las necesidades comunes y ordinarias
que jamás son objeto del estudio, y se
hallan, por lo mismo, abandonadas a la
rutina. Por un lado esta la teoría y por el
otro la practica. En los colegios solo se
forman hombres teóricos, ajenos a su
realidad. Hombres incapaces de enfrentarse
a los problemas que la misma podía
presentar. Les. Este tipo de educaci6n no
puede formar sino individuos enérgicos de
todo cambio, de todo adelanto y progreso.
Individuos conservadores incapaces de
transformar su realidad. Individuos
apegados a viejas tradiciones o costumbres
sin criterio alguno para, al menos,
examinarlos y adaptarlos a las nuevas
circunstancias.
CONTROL DE LA EDUCACIÓN POR EL
ESTADO
l sistema de monopolio colonial de la
educación, Mora quería oponer la
libertad de enseñanza. Más aun,
quería la difusión de la educación pública en
las clases populares, absolutamente
independiente de la secular influencia de la
Iglesia. Un Estado liberal, formado para
crear una nación liberal, tenia,
necesariamente, que arrancar la instrucción
de manos de fuerzas que se oponían a esta
creación. Para el logro del ideal de naci6n
anhelado por los hombres que hicieron la
independencia y que ahora trata de incorpo-
rar a México al lado de las naciones que
representan el progreso, era menester
controlar la educación. Un gobierno liberal
no puede abandonar la instruccion en manos
de grupos que son opuestos a sus ideas e
ideales. Así pues, dice Mora, es inconcuso
que el sistema de gobierno debe estar en
absoluta conformidad con los principios de la
educación. Al decir esto, plantea un
problema que abr de ser debatido en toda la
etapa liberal, la porfiriana y la de la
Revolución Mexicana: el control de la
educación por el Estado.
Mora, ya lo hemos visto, consideraba
necesaria una correspondencia entre la
educación y los ideales a realizar por el
Estado y la nación. El Estado no puede ser
sino el realizador de algo que esta por
hacerse, y no el protector de algo que no
existe. La libertad de enseñanza no puede
ser protegida si previamente no se ha
logrado. Y esta no se lograra mientras no se
A
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127
arrebate el monopolio de la educación a las
fuerzas que la hablan tornado en la Colonia.
Es necesario, dice Mora, que el sistema de
un gobierno se encuentre y marche de
acuerdo con los principios educativos. Solo
mediante la educación puede el Estado
realizar la sociedad que ha proyectado el
grupo liberal. De otra manes, permitir que la
Iglesia y las instituciones que le son afines
continúen educando a la juventud, es
permitir la anarquía, las guerras intestinas.
La unidad a que debe aspirar toda sociedad
será imposible si sus miembros son
educados en principios opuestos,
contradictorios y rivales. La Iglesia seguirá
formando jóvenes en los principios propios
del conservadurismo, mientras el Estado
liberal los formara en los principios liberales.
Principios que necesariamente terminaran
chocando.
Gomes Farias comprende perfectamente lo
que la de crearan régimen de gobierno que
esto fuera de la influencia del clero y de los
elementos reaccionarios. En este sentido
actúa de acuerdo con el Congreso, para
dictar las leyes que son las precursoras de la
Reforma y de la Constitución de 1857.
Para Germen Parra, Gomes Carlas es el
precursor de la Reforma y de la educación
moderna de México. Pone en practica la
reforma de esta sobre dos bases esenciales:
sustraer, por una parte, la enseñanza de las
manos del clero, independizándola ideología
y económicamente del elemento
conservador Organizar, coordinar
sistemáticamente, por otra parte, las
funciones educativas del Estado, con arreglo
a un vasto plan que abarcara el Pals entero
y pusiera la instrucción al alcance de todas
las clases sociales sin excepción y,
especialmente, de las económicas y
moralmente postergadas.
Educación, no como una de tantas funciones
del Estado, ni mera transmisi6n de
experiencias universales, de una generación
a otra. Antes bien, rebasando su contenido
pedagógico y convertido en el instrumento
esencial de las reformas sociales.
La creación de la Dirección General de
Instrucción Publica para el Distrito territorios
de la Federación, significa toda una nueva
manera de concebir las actividades
pedagógicas del Estado.
El 26 de octubre de 1833, se previno el
establecimiento de dos escuelas normales,
una para varones y para mujeres la otra.
Las reformas de 1833, según atinado
resumen de don Justo Sierra, perseguían
tres fines: destruir los fueros eclesiásticos,
hacer entrar los bienes de manos muertas
(los que no podía enajenarse) en la
circulación de la riqueza general y
transformar por medio de la educaci6n el
espíritu de las generaciones nuevas; sin eso
-comenta dicho historiador I no se podría
llegar a la libertad religiosa o de conciencia,
base de las demás.
El programa de la administración de Gomes
Farias para mejorar la condición moral de las
clases populares, suponía la destrucción del
monopolio del clero en la educación y un
gran impulso, tanto a la educación elemental
como a la superior. Se quiere, a trabes de la
enseñanza, fortalecer la evolución política
del país elevar las condiciones de vida de la
población. Un pensamiento remoto revelan
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128
nuestros liberales al respecto. Mora señala
que la decadencia de los colegios y de la
Universidad era tan visible ya para 1830,
que ni siquiera la administración retrocada
de aquella época" pudo "desentenderse de
ella". Y cuenta como se instala Comisión del
Plan de Estudios, que después fue Dirección
General de Instrucción Publica, con la misión
de ocuparse fundamentalmente de examinar
el estado de los establecimientos educativos.
El Colegio de Santos no podía realizar sus
funciones académicas, pues las capacidades
del país "no podían caber, ni tampoco
querían ya reunirse en 61". En cuanto a los
demás colegios, se les considero en sus tres
aspectos: "la educación, la enseñanza y los
métodos y todo se creyó defectuoso en sus
bases mismas". La educación de los colegios
"es mas bien monacal que civil"; la
enseñanza ancestral y sin interés, pues en
ella predominaba el deseo de formar
teólogos y canonistas. Y en cuanto a los
motados, se elegían autores con cincuenta y
cien años
De retraso, con un habito dogmático que
desnaturalizaba la enseñanza. Estos males
existentes en la educación "refluyan en la
sociedad" y de aquí que su remedio fuese
urgente. En estas condiciones, la Comisión
determino tres principios rectores: 1
Destruir cuanto era inútil o perjudicial a la
educación y enseñanza; 2° Establecer esta
en conformidad con las necesidades
determinadas por el nuevo estado social; y
3° Difundir entre las masas los medios mas
precisos e indispensables de aprender. El
gobierno, para alcanzar estos fines, solicito
al Congreso autorización para el arreglo de
la instrucción publica y con ella procedió
inmediatamente.
Por ley de 12 de octubre de 1833 se
extingue el Colegio de Santa Maria de Todos
Santos, previniéndose que el gobierno hará
que las fincas y dental de dicho Colegio se
administren independientemente de los
demás ramos de hacienda "y se inviertan en
los gastos de educación". Por ley de 19 de
octubre se da un paso en lo que toca al
laicismo de la enseñanza, autorizando al
gobierno para arreglar la enseñanza publica
en todos sus ramos en el Distrito y
Territorios, y de ese mismo DIA es el
decreto que suprime la Universidad y
establece una Dirección General de
Instrucción Publica para el Distrito y
Territorios de la Federación.
Es decir, el Estado avanza rompiendo el
monopolio educativo y dando un paso en la
reorganización del servicio publico. A la
Dirección de Enseñanza correspondería
manejar todos los establecimientos docentes
y los depósitos de los monumentos de artes,
antigüedades e historia nacional, los fondos
públicos consignados a la enseñanza y todo
lo concerniente al ramo. Con esto se
secularizaba, prácticamente, la enseñanza y
se daba al gobierno el control y
administración de esta. La determinación de
los libros de, texto, el conferir los grados, los
planes de enseñanza, eran tareas de dicha
Dirección. El Decreto de 23 de octubre se
refiere a la erecci6n de establecimientos de
enseñanza pública en el Distrito Federal. Las
cátedras que establece, sobre todo en los
estudios ideológicos y humanidades y en los
de jurisprudencia, están influidas por el
pensamiento racionalista liberal. Dichos
programas son exclusivamente para los
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129
establecimientos públicos y fuera de ellos se
declara libre la enseñanza de toda clase de
artes y ciencias, dándose, así mismo,
libertad para que cualquier persona a quien
las leyes no se lo prohibieran, pudiera abrir
una escuela, dando aviso a la autoridad y
"sujetándose en la enseñanza de doctrinas,
en los puntos de política y en el orden moral
de la educación, a los reglamentos generales
que se dieron sobre la materia". La intención
de estas leyes es romper el monopolio
educativo, dar al Estado las funciones que al
respecto le conciernen y liberar y
modernizar el tipo de educación.
En este mismo decreto se determino la
organización de estudios técnicos y carreras
científicas con propósitos y necesidades muy
diferentes a los que motivaron las institu-
ciones teológicas y jurídicas de la Colonia.
Se ordenaba el funcionamiento de dos
escuelas normales en la ciudad de México,
una para varones y otra para señoritas;
tales planteles fueron los precursores del
sistema de educaci6n para la formación de
los maestros en nuestra Republica.
La universidad fue declarada "inútil,
irreformable y perniciosa", y, por ende,
suprimida. Inútil, explicaba el Dr. Mora,
porque en ella nada se enseñaba, nada se
aprendía; porque los exámenes para los
grados menores eran de pura forma y los de
los grados mayores muy costosos y difíciles,
capaces de matar a un hombre y no de
calificarle; irreformable, porque toda
reforma supone las bases del antigua
establecimiento, y siendo las de la
Universidad inútiles e inconducentes a su
objeto, era indispensable hacerlas
desaparecer sustituyendo las otras,
supuesto lo cual no se trataba ya sino de
mantener el nombre de Universidad, lo que
tampoco podía hacerse, porque
representando esta palabra en su acepción
recibida, el conjunto de estatutos de esta
antigua institución serviría de antecedente
para reclamarlos en detalle y uno a uno,
como vigentes. La Universidad fue también
considerada perniciosa, porque daba lugar a
perdida de tiempo y a la disipación de los
estudiantes en los colegios que "su pretexto
de hacer cursos, se hallan la mayor parte del
DIA fuera de estos establecimientos, únicos
en que se enseña y aprende".
PERSISTEN LOS IDEALES
LIBERALES
alograda la empresa de Gomes
Farias por haberle retirado su
apoyo el caudillo militar en turno,
quedo aplazada la reforma hasta la
generación de Juárez. En mayo de 1834 se
redacto en la ciudad de Cuernavaca un plan
contra las reformas liberales, que trajo una
vez más a la Presidencia de la Republica a
Santa Ana. La reacci6n no s6lo desbarato al
gobierno que abr creado las nuevas
instituciones, sino también a estas,
vinculadas como estaban a cambios
profundos de la estructura social. Pero los
nuevos ideales liberales que se mantuvieron
durante esta etapa de transici6n,
produjeron, sin embargo, nuevas y
oportunas instituciones originadas en su
mayor parte por las iniciativas de los
particulares.
Proyectada hacia el advenimiento de la
M
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130
sociedad que ha elegido, la administraci6n
de Gomes Farias Zablah que su papel era
provisional. Revolucionaria por origen,
revolucionaria por situaci6n sinti6 en si
misma toda la inseguridad de ser solo un
transito, una vía que conduce a un reino aun
inexistente. Fermento de la sociedad futura
arrojado entre fuerzas sociales que condena,
estaba abocada a la melancolía, al
desasosiego de quien se sabe ajeno a un
mundo en el que, no obstante, esta
destinado a participar. El sitio del grupo
liberal, aun después de su triunfo, no podía
ser más inestable. El papel de la reforma era
el de una curia introducida en el orden
anterior y destinada a transformarlo. La
pobreza cada vez mayor de la nación, hacia
mas precaria esta administraci6n, pues
constantemente estaba amenazada de
derrumbarse ante la coacción de los grupos
económicamente poderosos. Largas y
accidentadas luchas entre revolución y
contrarrevolución la que a menudo parece
definitivamente victoriosa precederán aun al
establecimiento del nuevo orden social y
económico.
Todos esos factores, así como la brevedad
de este periodo presidencial, no permitieron
que se impulsara la enseñanza primaria ni
que se asentaran en esta los principios
liberales perfectamente definidos por el
doctor Mora. Mientras una reforma educativa
se situé exclusivamente en el piano político
y no muerda en la estructura de un sistema
de enseñanza, estará constantemente en
trance de perderse. El notable plan político-
educativo de 1833, no logro superar la
pedagogía del lancasterianismo. Este
movimiento, de origen ingles, extraño por
tanto a nuestra realidad, era un obstáculo
para el desarrollo del sistema educativo que
convenía al país. Las escuelas fundadas por
la benemérita Compañía continuaron
funcionando como lo habían venido haciendo
desde 1823, si acaso con algunas ligeras
mejoras en sus planes y programas de
enseñanza.
El plan de enseñanza lancasteriano, en todos
los países, nunca descanso sobre un
principio pedagógico determinado y la
mayoría de los educadores americanos han
coincidido al calificarlo como un simple
expediente, que tendía a compensar la falta
de maestros en una época en que los
recursos educativos de todos los países eran
precarios. La estrechez de miras y la
pobreza en principios de estas escuelas
fueron un obstáculo para el desarrollo del
plan de educación implicado en la reforma
de Gomes Farias.
Por rutinarios y memoristas se
caracterizaron los procedimientos de
enseñanza de estas escuelas. La enseñanza
de la lectura y de la escritura, por ejemplo,
se impartía a temor de los viejos usos del
deletreo, cuando ya fraile Matías de Córdova
y fraile Víctor Maria Flores practicaban en el
Estado de Chiapas los métodos fonéticos y
de palabras normales, sobradamente
conocidos en Europa. García de San Vicente,
publico en el estado de Hidalgo una cartilla
para la enseñanza de la lectura, que venia a
desplazar al conocido y extendido Silabario
de San Miguel. Escribió una Geógrafa para
los nov, una Cosmografía y otros textos
escolares.
No obstante, es preciso reconocer los
grandes esfuerzos que realizo la Compañía
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131
Lancasteriana en favor de la escuela
primaria y la influencia que ejerció su
pedagogía en México, durante 68 años. El
sistema fue introducido en 1822, y aunque
se clausuro en 1890, su influencia perduro
hasta los umbrales de nuestro siglo, a las
trabes de las escuelas públicas llamadas
"Escuelas del Rey".
El doctor Francisco Arroyo resume así la
obra llevada a cabo por la benemérita
Compañía:
Es la primera instituci6n -dice- que se
preocupa en México del grave y delicado
problema de la enseñanza popular. El
sistema se adopto, porque era una solución
al problema de la falta de recursos y
maestros. Es un vivo y valioso ejemplo de lo
que puede lograr la iniciativa privada en
materia de educación popular.
Gracias a su celo y a las numerosas
fundaciones que llevo a cabo, estimulo el
interés del pueblo y del gobierno por la
educación primaria. Por los antecedentes
políticos de la •Compania Lancasteriana
(provenía de una logia masónica) y la
grande habilidad como se entendió y
practico la tolerancia de la enseñanza de la
religión, las escuelas fundadas por ella
contribuyeron, a manera de instituciones de
vanguardia, a promover y hacer viable el
postulado de la enseñanza libre. [...]
BALANCE
l balance de este primer periodo de
nuestra vida independiente, en lo
que respecta a la educación popular,
no es nada halagador. En el estado de
organización tan defectuoso en que se
hallaba nuestra patria por aquel entonces;
en medio de constantes motines, de guerras
civiles anuales y a veces semestrales; de
escasez del erario público, de precarias
relaciones con el extranjero, era casi
imposible, ya no que la instrucción publica
progresara, sino que ningún ramo de la
administración marchara adelante. Aunque
se forjaban teorías y proyectos y se luchara
por destruir el antiguo orden de cosas, no
había ni tiempo, ni dinero ni las
circunstancias propicias para construir; el
nuevo orden social, y la vida seguía su curso
de siempre.
En los campos continúan los peones su vida
de parias, atendiendo a la sementera,
llevándole al cura huevos y gallinas,
pagando las primicias y los diezmos. Ni el
latifundio mal cultivado, porque no era una
empresa económica, sino una institución que
descansaba, como la encomienda, en la
explotación del hombre; ni el comercio en
pequeño, arriería; ni el capital parasitario,
que había sustituido en el crédito usurario al
del clero, podían proporcionar al Estado
fuentes respetables en que asentar los
proyectos de quienes querían asegurar el
bienestar del pueblo y el progreso de la
nación.
La reforma de Gomes Farias no llego en
verdad, a la escuela primaria. El estado de la
instrucción pública hubiera sido ruinoso de
no haberse contado con la Compañita
Lancasteriana que continúo multiplicando
sus escuelas de primeras letras, auxiliada
por el gobierno. Esta escuela, como hemos
demostrado, era ajena a los ideales de la E
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132
Reforma y a la realidad de la nación. AI
principio mostró un espíritu amplio,
necesario para librarnos del dogmatismo
escolástico (recuerdes que surgió durante el
gobierno de Victoria, en que las logias
masónicas nos traban loquitos), pero
después, con las vueltas del positivismo
mexicano, acabo también por claudicar.
Más bien fue en las instituciones de
enseñanza superior donde tuvo repercusión
esta re forma. Se organizaron estudios
técnicos y carreras científicas, con nuevos
propósitos, que vinieron a sustituir a la
Universidad. El espíritu innovador se hizo
sentir, principalmente, en las provincias,
donde toma cuerpo en una serie de
instituciones de cultura (Institutos
Científicos) en que se habrían de formar las
generaciones que llevarían a la practica el
pensamiento de Mora y Gomez Carlas.
En Guadalajara, por ejemplo, don Manuel
López Cotilla no solo impuls6 la instrucci6n
primaria, de artes y oficios, sino que fund6
una escuela normal para profesores. En el
Estado de México, don Felipe Sánchez Solís
infundi6 nueva vida al Instituto Científico y
Literario de Toluca. Don José Eleuterio
González fund6 en Monterrey un instituto
para graduar farmacéuticos y médicos. En
Michoacán, don Melchor Ocampo, siendo
gobernador del estado, no solo restablece y
mejora el Colegio de San Nicolás, sino que
organiza los estudios de jurisprudencia,
agricultura e ingeniería. En su tiempo se
introdujeron nuevos cultivos y se hizo un
estudio científico para el aprovechamiento
del Rió Lerma,
Que se consideraba como el Hilo de México.
Se fundaron la benemérita Sociedad de
Geógrafa y Estadística, la Biblioteca
Nacional, asa como las escuelas de Medicina
y de Agricultura.
No falta, pues, a la verdad el historiador
Zavala, cuando ante la agitada vida política
de M6xico en el siglo XIX, distingue, frente a
los pronunciamientos militares de los
caudillos, tres revoluciones profundas, tres
aut6nticos movimientos populares surgidos
claramente para perseguir una verdadera
reforma social. Estas tres revoluciones son:
la de independencia que se inicia en 1810
contra el poder español; la que trata de
promover Gómez Farias en 1833 con el
apoyo del doctor Mora y que no tuvo ocasión
de consolidarse; y la revoluci6n que se inicia
en Yautía en 1854 y continuo con la guerra
de Reforma y la de Intervención hasta
consumarse en 1867 con la victoria de la
Republica sobre el imperio y del liberalismo
sobre la reacción conservadora.
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133
l artículo es declarado sin lugar a
votar y vuelve a la comisión. Se
pone a discusión el artículo 18.
El señor SOTO (don Manuel Fernando), para
fundarlo, leyó el discurso siguiente: Voy a
hablar sobre la libertad de enseñanza,
porque la libertad de la enseñanza es una de
[as cuestiones mis importantes para los
pueblos.,
La libertad de la enseñanza esta
Íntimamente ligada con el problema social,
que debe ser el fin del legislador.
Las sociedades caminan impulsadas por el
espíritu del siglo en que viven, y el nuestro,
siendo todo de luz, no se contenta ya con
exigir del legislador la seguridad y
conservación del ciudadano; avanza un poco
mas, y quiere también su
perfeccionamiento.
El hombre vive en sociedad para
perfeccionarse, y la perfecci6n se consigue
por el desarrollo de la inteligencia, por el
desarrollo de la moralidad y por el desarrollo
del bienestar material. He hache, señores, el
triple objeto del problema social.
La libertad de la enseñanza toca
directamente al desarrollo de la inteligencia,
y por esto es de tanto interés para los
pueblos.
Señores, cuando la comisión ha colocado el
principio de la libertad para la enseñanza
entre los derechos del hombre, ha hecho
muy vires, porque la libertad de la
enseñanza entraña, entre si, los derechos de
la juventud estudiosa, los derechos de los
padres de familia, los derechos de los
pueblos a la civilización.
Señores, voy a hablar de los derechos de la
juventud estudiosa para hablar después de
los otros dos puntos.
El hombre se aproxima a Dios por la
inteligencia, y por esto se dice que fue hecho
a su imagen y semejanza. El hombre
percibe, juzga y discurre por la inteligencia.
La inteligencia lo hace superior a todas las
obras de la creación; por ella ha dominado a
los animales, ha arrancado y multiplicado los
frutos de la tierra, ha Sorprendido los
secretos de la naturaleza. Por ella las tribus
nómadas han fundado magnificas y
poderosas ciudades y los salvajes se han
hecho ciudadanos.
Pues bien, señores, la libertad de la
enseñanza es una garantía para el desarrollo
de ese don precioso que hemos llamado
inteligencia; y los jóvenes que se dedican a
esa difícil y espinosa carrera de las ciencias
están verdaderamente interesados en la
existencia de esa garantía.
No todas las inteligencias tienen igual poder.
Yo, señores, y todos vosotros los que me
E
DISCUSIÓN DEL ARTICULO TERCERO DE LA CONSTITUCIÓN DE 1857*
Francisco Zarco
DISCUSION DEL ARTICULO TERCERO DE LA CONSTITUCION DE 1857_______________________________
134
escucháis, habéis sido testigos de esta
verdad.
Yo recuerdo en este momento que muchos
de mis queridos condiscípulos de colegio,
dotados de una inteligencia clara y de una
memoria felicísima, comprendían fácilmente
las lecciones diarias, discurrían y
argumentaban maravillosamente sobre ellas,
y sacaban consecuencias desconocidas hasta
para el autor que nos servia de texto.
Recuerdo, señores, que ellos nos resolvían
todas nuestras dudas y que eran
Consultados por nuestro mismo maestro en
los casos difíciles.
Para ellos el estudio no era un trabajo, era
una diversión.
Una hora les era suficiente para aprender
una lección, cuando a los demás
Dos o tres horas no nos eran bastantes
muchas veces.
Recuerdo, señores, que mientras muchos de
nosotros aprendimos las materias de un año,
ellos aprendieron las materias de dos.
* En "Discusión del articulo 18 [tercero de la
Constitución de 1857]. Sesión del 11 de agosto de
1856", Historia del Congreso Constituyente, 1856-
1857, México, El Colegio de México, 1956, pp.
712-725.
Señores, estas pruebas me son bastantes
para apoyar a la comisión y para Pedir la
libertad de la enseñanza.
La sociedad no tiene derecho para oprimir
con su nivel de hierro a esas inteligencias
privilegiadas que sobresalen entre las demás
como un gigante. La sociedad no tiene
derecho de encadenarlas, ni de detener su
vuelo majestuoso. La sociedad, semejante a
Diógenes, que con su linterna buscaba un
hombre, debe buscarlas cuidadosamente
para protegerlas donde quiera que se hallen.
Cuantos hombres, de esos que con su
callosa mano están dedicados a cavar la
tierra o al ejercicio de algún arte, se
encuentran hoy desconocidos, a pesar de la
superioridad de su talento.
Y bien, señores, si la sociedad no busca los
cerebros privilegiados para protegerlos, hay
razón para que venga todavía a poner trabas
a aquellos que la casualidad ha traído al
estudio de las ciencias?
No, señores, no queramos medir con el
tosco compás de nuestros reglamentos el
poder de estas inteligencias que solo Dios
puede medir porque las ha criado.
Dejémoslas que se desarrollen libremente,
señalémosles el texto, pero no queramos
alargarles el tiempo. Exijamos de ellas la
aptitud, y nada más que la aptitud.
Yo conozco, señores, a muchos jóvenes de
talento luchando valerosamente con la
miseria, rodeados de las mayores
privaciones pero llenos de fe, y dedicados al
estudio con tanta asiduidad y sufriendo
tantas vigilias que ciertamente en cualquier
sociedad menos egoísta que la nuestra,
serian recompensados.
DISCUSION DEL ARTÍCULO TERCERO DE LA CONSTITUCION DE 1857_______________________________
135
Muchos de estos jóvenes sienten arder su
cabeza por la llama del genio que les dice
Trabaja y vencer lo s; y ellos trabajan para
vencer.
Otros que ven a su familia sumida en la
miseria hacen esfuerzos sobrehumanos para
proseguir sus estudios con la esperanza de
ser algún día su Providencia. Esta
generosidad, este amor tierno, inefable, que
tienen por su familia y que produce en ellos
esa fuerza de voluntad superior al destino,
para triunfar de el, ¿no merece, señores,
una mirada de compasión del legislador?
Si estos jóvenes pueden ahorrar la tercera
parte de ese tiempo y angustia y
sufrimiento, si pueden ahorrar aunque sea
un año o dos porque tengan la aptitud
suficiente para sufrir sus exámenes
respectivos? tiene derecho a sociedad para
impedirlo?
No, señores, la sociedad no tiene ese
derecho. La sociedad busca el fin, que es el
desarrollo de la inteligencia, y, si el
estudiante ha llegado a este fin, nada le
importa el media
Nada tampoco le importa a la sociedad el
que sea rico o pobre el joven que tenga esa
aptitud y carezca del tiempo. Si yo he
invocado la miseria y el sufrimiento del
estudiante pobre, es porque en el se comete
una doble injusticia, es porque he
presenciado sus dolorosas angustias, unidas
a su sublime abnegación.
Sabéis, señores, cuantos son los males y los
dolores que ha causado la falta de libertad
en materia de esperanza?
Baja hasta la familia del estudiante pobre,
examinad lo que en ellas pasa, y
comprenderéis su situación.
Allí veréis al padre encorvado bajo el peso
de un trabajo cotidiano, muy poco
productivo las mis veces. Le veréis apurando
sus escasos recursos y sujetando a toda su
familia a multitud de privaciones para
proporcionar a su hijo que estudia la
subsistencia en el colegio.
Mirad una tierna madre con cuanta solicitud,
con cuanto empeño, hace algunas pequeñas
economías en el hogar domestico para
enviar algunos recursos a su querido hijo.
Estos sacrificios de una madre, esta
abnegación de su amor inefable, valen mis
para mi que todos los tesoros del mundo.
Apelo, señores, a vuestros propios
sentimientos.
Volved los ojos al resto de la familia, mirad a
los demás hermanos trabajando con el
padre, y con una educación casi
abandonada, porque los esfuerzos del padre
apenas bastan para la educaci6n de un solo
hijo.
Ese hijo que ha causado tantos desvelos y
tantos sacrificios a una familia entera es su
única esperanza, su porvenir. La educación
de ese hijo ha venido a identificarse con su
futuro bienestar.
¿Comprendéis ahora las felices
consecuencias de la libertad de la
enseñanza? calculáis lo que vale para la
familia el ahorro, de uno o dos años en la
carrera literaria de un joven?
Pues bien, señores, os diré lo que vale para
el mismo.
Hay una época felicísima en la existencia del
hombre que puede llamarse la primavera de
DISCUSION DEL ARTÍCULO TERCERO DE LA CONSTITUCION DE 1857_______________________________
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la vida. Época, señores, llena de encanto y
de poesía, en que mil hermosos fantasmas,
revestidos con los radiantes colores del iris,
desfilan ante nuestra imaginación. La
materia es nada; el espíritu es todo. La luz
de la luna no aparece melancólica, ni las
sombras de la noche se comunican a nuestra
alma.
Entonces, señores, todavía la hiel no ha
penetrado hasta el fondo del corazón, y el
movimiento y la alegría rebosan sobre
nuestra existencia.
Estos diga dichosísimos que se deslizan
suavemente, y que pasan para no volver
más, son los que la juventud sacrifica ante
las arcas de la ciencia.
Señores, si la ciencia contribuye a la
felicidad del hombre, en el estado actual de
nuestra sociedad le cuesta demasiado cara.
Las privaciones del colegio, la ausencia de la
familia, las distribuciones molestas, la
multiplicidad de obligaciones que agobian al
alumno a toda hora y que le quitan toda
especie de libertad, os indica también lo que
vale para el ahorro de uno o dos años en su
carrera literaria.
Pero reflexiona todavía que estos sacrificios,
y los de su familia, muchas veces se hacen
inútiles por defecto de libertad en la
enseñanza.
Observad que muchas veces, por las faltas
consiguientes a una enfermedad, a una
desgracia de familia, o también por el
desnivel de la inteligencia, existen muchos
alumnos que no pueden presentarse a
examen a fin del año escolar. Entonces el
joven pierde el año, y tras la pérdida del año
vienen el desaliento, la apatía, el hábito de
perder el tiempo, y muchas veces la perdida
completa de su carrera literaria.
Establezcamos la libertad de la enseñanza y
esos jóvenes sacrificaran los placeres de sus
vacaciones, se examinaran en los primeros
meses del siguiente año, para igualarse así a
sus condiscípulos.
Quitemos los estorbos que se oponen en la
carrera literaria y procuremos siempre que
no se pierdan esos nobles sacrificios de las
familial, porque deben mirarse como
sagrados por el legislador.
Señores, he hablado del derecho de los
jóvenes a la libertad de la enseñanza.
Hablare de los derechos de los padres de
familia.
En materia de enseñanza, los intereses del
individuo, de la familia, del Estado y de la
humanidad son solidarios.
Todos los hombres son hermanos; el pueblo
no es más que una asociación de hermanos;
la familia es una sección pequeña de esa
inmensa asociación; el individuo es su
elemento primitivo.
La ciencia es la herencia universal del
género humano; es un tesoro preciosísimo
recogido laboriosamente por las
generaciones que nos han precedido y a que
nosotros tenemos derecho como miembros
de la familia humana.
Es un deber de todos los hombres aumentar
su riqueza en el círculo de la esfera en que
se hallen para llegarlo mas esplendido
todavía a las generaciones venideras.
Señores, la inoculación de la ciencia en las
masas del pueblo, no puede ser un
privilegio, ni mucho menos un monopolio,
DISCUSION DEL ARTÍCULO TERCERO DE LA CONSTITUCION DE 1857_______________________________
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porque es un derecho social
Al padre de familia, o a sus delegados, le
corresponde primitivamente educar a los
hijos, porque es el jefe de la asociación mas
intima que existe en el Estado.
Si la familia no puede desempeñar este
derecho, le corresponde a la municipalidad,
porque la municipalidad debe suplir su
impotencia, y ayudarla, cuando sea
necesario, a cumplir con sus deberes
sociales. Por esto, señores, la municipalidad
se encarga de las salas de asilo, de los
hospicios, de los hospitales, de las casas de
educación y de todos los establecimientos de
beneficencia.
Cuando ni la familia, ni la municipalidad
pueden proporcionar la educación, este
derecho le corresponde al Estado, porque el
Estado no es más que la suma de las fuerzas
individuales, y todas ellas deben contribuir al
perfeccionamiento de sus miembros.
Señores, la enseñanza es una atribución del
padre de familia o de sus delegados, porque
si se interesa mas que nadie en el adelanto
de sus hijos. El pacto que hace con el
maestro es un pacto verdaderamente
privado; el padre le delega su facultad y le
paga, y por esto solo si tiene el derecho de
vigilar sus actos.
Señores, en las republicas de la antigüedad,
los derechos del hombre y de la familia,
desaparecían ante los derechos del Estado.
Los hijos pertenecían al Estado mas bien que
a la familia, y su educación estaba
estrictamente reglamentada por la ley.
Entre nosotros republicanos demócratas de
corazón y de conciencia, es preciso que
exista la libertad civil, y por lo mismo, la
libertad de la enseñanza, porque la libertad
de la enseñanza, es una consecuencia
necesaria de la libertad civil.
Nosotros no podemos subordinar de una
manera absoluta, los derechos de los padres
de familia, a los derechos del Estado, ni aun
bajo el pretexto de vigilar sobre la moral,
porque para nosotros el hogar domestico
debe ser un santuario.
Después de la familia, los miembros de la
municipalidad forman la asociación mas
intima. Veamos las ventajas que les resultan
a ambas personas morales con la libertad en
materia de enseñanza.
En muchas poblaciones y lugares pequeños,
los padres de familia que hoy envían a sus
hijos hasta los colegios de las capitales y
que gastan anualmente 400 pesos en la
educación de cada uno de ellos se asociarían
voluntariamente para pagar un maestro.
Tres padres de familia que se asocien,
proporcionan una cantidad suficiente para su
dotación anual, y, si el jefe de la familia
apenas podía educar en el colegio a uno de
sus hijos con el costo de 400 pesos anuales,
podría entonces educarlos a todos por el
beneficio de la asociación y de la libertad de
la enseñanza.
Muchas municipalidades que tienen fondos
suficientes abrirán cátedras para la
educación de sus jóvenes.
Cuando la municipalidad tenga los fondos
necesarios para el objeto, los padres de
familia se asociaran con ella para contribuir
a sostenerla.
Muchos padres de familia acaudalados que
viven fuera de las capitales y que no envían
DISCUSION DEL ARTÍCULO TERCERO DE LA CONSTITUCION DE 1857_______________________________
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a sus hijos a los colegios por las privaciones
que en ellos se sufren, o porque quieren
vigilar mis de cerca su educación moral y
religiosa, o porque el entrañable amor que
les profesan no les permite separarse de
ellos, contrataran un maestro y llamarían a
algunos jóvenes pobres para que estudien al
lado de sus hijos y les sirvan de estimulo.
Señores, la ilustración de todos los hombres
acaudalados interesa demasiado a la
Republica. Su elevada posición social, unida
al perfecto desarrollo de su inteligencia,
contribuirá poderosamente al
engrandecimiento del país. Facilitémosles el
medio de instruirse votando la libertad de la
enseñanza.
Esta misma libertad hará que muchos
hombres, impulsados por el amor que
profesan a la ciencia, habrán cátedras para
instruir por si mismos o por medio de otros a
los jóvenes gratuitamente.
La libertad de la enseñanza hará que
muchos padres de familia instruidos, y
muchas veces pobres, puedan educar por si
mismos a sus hijos en el hogar domestico;
haré también que muchas personas
acomodadas y piadosas puedan legar
algunas cantidades para la apertura de
cátedras en las poblaciones en que vivieron.
Mirad, señores, cuantos nuevos caminos se
abrirán desde luego en el inmenso campo de
la ciencia! cuantos jóvenes pobres se
aprovecharan de esta libertad! cuanta
economía para las familias! cuánto placer
para los padres educando a todos sus hijos
en su propia casa! cuánta ilustración para la
Republica multiplicando los planteles
científicos en todas partes!
Mirad, señores, la libertad de la enseñanza
con la antorcha de la ciencia en la mano,
derramando la luz por todas partes,
llamando a los jóvenes cariñosamente,
buscándolos hasta en las poblaciones más
pequeñas y hasta en las aldeas mis
miserables. Miradla como rompe las cadenas
inútiles que hoy sujetan a la inteligencia de
los jóvenes y que no le permiten volar con
toda aquella fuerza que Dios le ha
concedido.
Señores, hay otra razón poderosa que me
obliga a defender la libertad de la
enseñanza. En nuestro país las inteligencias
cultivadas son demasiado pocas y no todas
se aprovechan debidamente.
Existen muchísimos abogados sin negocios,
muchas personas de conocimientos
profundos en la filosofía, pero que carecen
de profesión. Los jóvenes de talento que
más se distinguieron en los colegios son tal
vez los que han venido por la casualidad o la
desgracia a la situación más lamentable.
Estos talentos cultivados y ociosos sean los
mas útiles a las familias y a la sociedad,
porque el profesorado les abre una carrera
muy recomendable y les da ocasión para
ensanchar el circulo de sus conocimientos y
para difundirlos entre todas las clases. La
libertad de la enseñanza los convierte en
propagadores de la luz, en apóstoles de la
ciencia.
Señores, la libertad de enseñanza entraña
también el derecho de los pueblos a la
civilización, porque la civilización es
imposible sin el desarrollo de la inteligencia.
La ley de la humanidad es el movimiento. La
humanidad marcha sin cesar,
DISCUSION DEL ARTÍCULO TERCERO DE LA CONSTITUCION DE 1857_______________________________
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constantemente, de transformación en
transformación, hacia su perfectibilidad.
El hombre, las sociedades y el universo
entero, caminan siempre en esa escala
inmensa de las transformaciones. El
movimiento continuo, ascendente, es lo que
se llama progreso. El progreso no es más
que el camino que conduce a la perfección.
Por si sola constituiría un gran adelanto, ha
sido después complementada
admirablemente por la incomparable
creación de Descartes, en virtud de la cual,
los problemas relativos a figuras, se cambian
en problemas de distancia y, en
consecuencia, de cantidades susceptibles de
medida que caen bajo el dominio de la
ciencia, del calculo. De esta manera la
Geometría establece la íntima relación entre
la primera y la última de las tres partes de
que se compone la ciencia matemática.
Las leyes del equilibrio y del movimiento,
leyes mecánicas, no son menos
rigurosamente universales que las de los
números, y no deben por lo mismo ser
ignoradas de quien aspire siquiera a una
instrucción científica fundaren tal. Todo hot
que es simultaneo, es rigurosamente
reductible a las leyes de la estática, así come
todos los fenómenos sucesivos,
constituyendo un verdadero movimiento, son
reductibles a la dinámica. He hache, como el
progreso de cual quiera clase, es mi
verdadera cuestión de dinámica, y esta
sometido a sus leyes fundaren tales.
La perfecta solidaridad quo, según acabamos
de ver, existe entre los tres ramos que
constituyen la ciencia matemática, en razón
del enlace quo la Geometría es tabletee entre
la Mecánica y la Álgebra, hacen que su
estudio solamente parcial, no pueda, ser
fructuoso ni bajo Cl. punto do vista de la
aplicación, ni mucho menos bajo el punto de
vista lógico del método.
Aunque muy someramente indicada esta so-
lidaridad de las Matemáticas, de dicho hasta
hache nos excusa de una refutación especial
para cada una de las mutilaciones que con
frecuencia se pretende hacer de esta ciencia
tan homogénea, bajo el pretexto de que tal
cual parte de ella no tiene aplicación
inmediata hasta la otra carrera, y
considerando errónea mente como una
especialidad lo que es parte fundamental do
la ciencia de los números. Se méjanles
propósitos de mutilación son chompa
Cables, cuando se trata de un plan de
enseñanza, a la situación en que se
colocaría el que mandase quitar el estomago
a sus bestias dotoro, fundado en que 41
solo necesitaba sus patas y sus encuentros.
No creemos que pueda estar sujeto a duda, y
en efecto no lo esta en ningún Pals del mun-
do civilizado, el decir que una persona no
puedo recibir di nombre de ilustrada, si
ignora las leyes fundamentales que norman
las relaciones de nuestro planeta con los
demás y con el Sol, como centro del sistema;
las nociones de astrónoma, que constituyen
la Cosmografía, deben formar parte de una
instrucción secundaria que, no tendrá nada
que ver, como se dice, con la Medicina, con
la Abogacía con la Farmacia; pero que si
tiene que ver con la media Nina ilustración
de quien aspire a saber siquiera su lugar y
sus movimientos en el Universo.
Sinceramente, nos parece incomprensible
DISCUSION DEL ARTÍCULO TERCERO DE LA CONSTITUCION DE 1857_______________________________
140
que se flamee lujo y especialidad a IA
Cosmografía en los estudios secundarios o
preparatorios.
Agréguese que esta zoopsia nos proporciona
la mejor y mas cabal aplicación de las
Matemáticas, al estudio de un conjunto de
mendíguennos concretos.
No juzgamos preciso extendernos sobre la
indispensable necesidad del estudio de la
Física, porque de ello nos dispensa el hecho
de estar universalmente reconocido hace ya
mucho tiempo dicho estudio como una
impresión dable necesidad de toda persona
que no quiere confundirse con el mas
ignorante vulgo, por cuyo motivo forma
parte de todos los pro gramas de estudios.
Preparatorios hasta para los que no se
destinan a otro estudio profesional que el d
¡la teología. Solamente haremos notar que,
en este punto, aparece la palmaria
inconsecuencia en que incurren los que des
pues ale estar conformes en un hecho tan
significativo como es la admisión de la Física
en todo programa de estudios secundarios o
preparatorios, exigen para admitir otras
ciencias de igual importancia y utilidad como
fundamentales, no que ellas se refieran como
la Física a hechos que nadie debe ignorar,
solo pensar de evidente inferioridad mental,
no Cloe el conocimiento de las leyes de que
ellas se ocupan sea la necesidad que
experimentamos a cada instante para darnos
cuenta de fenómenos que pasan
constantemente a nuestra vista y en los que
con frecuencia somos actores, sino que
tengan directa o inmediata aplicación en los
actos de una profesión especial que nos
propongamos ejercer. Si esta conexión
inmediata fuese la única que decidiese la
necesidad de un es audio, no se comprende
por que extraño privilegio se ha alegado a
creer que para interpretar a San Ambrosio o
para entender a Billuart, haya de
considerarse como una condición necesaria
conocer las teorías de Farad ay o de Ampere,
de Fresnal o de Newton ; ni tampoco en que
puede ayudar para acusar una rebeldía o
para citar un articulo del Código, el haber
estudiado las leyes de las ondas luminosas o
de las corrientes eléctricas; y sin embargo, el
estudio de la Física se incorpora sin contra
dicción a los preparatorios para las carreras
de Teología y de Jurisprudencia, lo que prue-
ba que no es precisamente por la aplicación
Directa a inmediata que ciertos
conocimientos científicos deban tener en el
ejercicio de determinada profesión, por lo
que ellos se consideran útiles y aun
necesarios como preparatorios, sino por el
cultivo mental que ellos proporcionan, por,
los inmensos servicios que prestan en la vida
practica, y por la inconclusa superioridad
intelectual que dan a los que los poseen
sobre los que los ignoran.
Una vez reconocido este hecho, queda pro-
bado que no es la mayor o menor
aplicabilidad profesional, sino la jerarquía a
importancia científica y fundamental de
ciertos conocimientos, lo que debe tenerse
en cuenta para deducir si ellos van de formar
parte del caudal con que una persona debe
enriquecer su mente, antes de poder
considerar como completa su educación
secundaria, y por lo mismo, antes de
dedicarse al estudio especial de una
profesitos.
Así planteada la cuestión (y así es coma debe
plantearse) no es posible poner ya en tela de
DISCUSION DEL ARTÍCULO TERCERO DE LA CONSTITUCION DE 1857_______________________________
141
juicio, si la Química debe formar parte de
este bagaje preparatorio general. Las leyes
de la afinidad y de la combinación no pueden
excluirse de este cuadro sin que salte a los
ojos la más crasa a injustificable
inconsecuencia. La mitad a lo menos de los
fenómenos que pasan a nuestra vista y que
más de cerca nos tocan, tienen como única o
como principal explicación las leyes de la
Química. Como, pues, un hombre, que aspire
a una vida inteligente y que abrigue la noble
ambición de ser tenido por ilustrado, podrá
dejar en la categoría de misterios esa
inmensa serie de hechos, o con formarse,
respecto a ellos, con el papel de simple
espectador, o con las vulgaridades de las
viejas o de los chirlatarles ? G Como
resignarse a ignorar, por ejemplo, la Teoría o
explicación científica de la combustión, de la
fermentación, de la acción corrosiva de
ciertos ácidos, de la saponificación, de la
alteración del aire por la respiración, de la de
los metales al contacto de la atmósfera, y
tantos otros fenómenos que pasan bajo
nuestro dominio? No solamente en las mil
industrias que tiene que ejercer el hombre,
sino pasta en los accidentes mas vulgares de
la vida domestica, tienen aplicación fructuosa
y pueden prestar inmensos servicios estos y
otros conocimientos químicos. Si de la
ciencia de las combinaciones pasa Mohs a las
que se ocupan de los seres dotados de vida,
o, para usar de los términos consagrados por
el lenguaje técnico, si de la Química pasamos
a la Biología, la indispensable necesidad de
su estudio aparece todavía, si es posible, con
mayor claridad. La admirable sagacidad de
los antiguos, que si no supieron, porque era
imposible en su tiempo, resolver los
problemas de la ciencia, acertaron mochas
veces a plantearlos con incomparable
exactitud, logro condensar en una sola
máxima o precepto, todo el programa del
saber humano. Once hot ipsum es, en efecto,
es ideal de toda ciencia y Cl. objeto final de
toda investigación. Conocer las leyes reales
de nuestro propio ser, considerado en si
mismo y en sus relaciones con las demás
existencias, tanto animadas como
inanimadas, tanto orgánicas Como
anorgánicas, es el desideratum de todos los
tiempos y el programa del conjunto de las
ciencias. Cada avance de cualquiera de ellas
esta siempre caracterizado, o por una
relación más bien conocida entre el hombre y
el mundo, o por una noción directamente
relativa al primero. El hombre, ya como
objeto, ya como sujeto de nuestras
investigaciones, debe siempre ser la
consideración predominante en todos
nuestros estudios.
Pero como cumplir esta importante misión de
conocerse a si mismo, si se ignora todo lo
relativo a nuestra; actividad vital? Y como
conocer las leyes de la vida en general, y por
consiguiente, las leyes de la vida humana,.
Sin estudiar aquellas en su triple modo de
manifestación, primero vegetal, luego
animal, y por ultimo, social, progresivamente
crecientes en complicación y en dignidad, y
base las unas de las otras en una jerarquía
rigurosa? He aquí de que manera la Botánica
y la Zoología vienen a ser una introducción
indispensable al estudio positivo y no
fantástico del hombre, coma sitio de las eras
elevadas facultades intelectuales, sociales y
morales de quo nuestro mundo presenta
ejemplo; al estudio, en fin, del hombre como
verdadero rey de la creación, no por derecho
DISCUSION DEL ARTÍCULO TERCERO DE LA CONSTITUCION DE 1857_______________________________
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divino como lo declara la Teología, ni por
derecho natural o de nacimiento como lo
establece la Metafísica Antológica, en virtud
de sus habituales inconsecuencias, sino por
verdadero derecho de conquista; conquista
que el debe procurar extender cada DIA mas
y mas por medio del estudio y del trabajo, so
pena de quedar con todos sus títulos reales,
en la, mas abierta miseria y degradación de
que su historia fisiológica y social nos
presenta mas de un ejemplo.
Esta conquista no se completara en lo esen-
cial, sino el DIA en que ella se extienda
nuestra propia especie por el misino método
que tan eficaz ha sido en todo lo demás; el
DIA en que la política, la moral, y en suma,
toda s las relaciones del hombre con los
demás de subespecie, estén basadas en
principios científicos y no en concepciones
arbitrarias y dogmáticas, que no son otra
cosa más que la cándida expresitos de
nuestros deseos formulados como leyes
reales de la Naturaleza. Se comprende que
mientras duro ese estado mental primitivo en
que el hombre se creía un ser excepcional y
sui géneris, cuya superioridad respecto a los
demás seres no le permitía tener con ellos
otras relaciones que las del Señor con sus
cosas, o para decirlo tal como ha pasado que
las de un Dios a cuya imagen y semejanza
había sido formado, con las criaturas desti-
nadas a servirle sin sujeción a mas leyes que
las que el concibiere entre su cabeza
ignorante y Ali voluntad soberana; que
mientras creyó con una sencillez infantil que
era tal su excelencia y jerarquía, que las
estrellas habían sido expresamente puestas
en el firmamento como otros tantos fanales
destinados a recrear su vista, y a impedir
que tropezase en sus excursiones nocturnas
por los campos, debió juzgarle era un
preámbulo inútil para conocerse a si mismo,
el estudiar las leyes de los otros seres
orgánicos y inorgánicos, vegetales o
animales con quienes no tenia ninguna
similitud, y que le bastaba leer el libro que la
Divinidad había escrito especialmente para
el, o que la Naturaleza le había grabado de
intento en su corazón, con objeto de evitarle
el trabajo de estudiar para saber; pero hoy
que el punto do vista ha cambiado, hoy que
hasta los que mas atrás se han quedado en
ideas científicas, admiten como verdad
inconcusa que nada hay tan difícil como
aprender a leer en ese quo todavía se llama,
por una conveniente metáfora, el Gran Libro
de la Naturaleza, por que extraño arcaísmo
hay todavía quienes crean que la parte mas
complicada de la obra, la que trata de la vida
intelectual, moral y social del hombre, es la
única que no se necesita aprender, o por lo
menos, que para leer y entender estas
ultimas paginas del Gran Libro, no es preciso
haber leído las demás, y que podemos
comprenderlas y aprovecharlas bien,
ignorando todos los preliminares, o sea el
abecedario del conjunto científico ?
Por nuestra parte abrigamos la mas
profunda convicción de que los ultirnos
capítulos del Libro de la Naturaleza no se
pueden leer con fruto, ni menos entender su
significación real, si a este estudio no ha
precedido el de los capítulos anteriores, en
lo: cuales esta no escritas las leyes de los
fenómenos mas simples, y, por lo racimo,
mas generales o de una influencia mas
universal. Es, sin duda, muy fácil idear toda
clase de teorías a priori sobre la sociedad y
DISCUSION DEL ARTÍCULO TERCERO DE LA CONSTITUCION DE 1857_______________________________
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su origen, sobre la moral y su base, sobre la
inteligencia y su causa, y en general, sobre
todos y cada uno de los mas elevados y
complicados fenómenos de que el hombre
es el sitio y el agente; es también muy fácil
que esos sistemas o teorías meramente
subjetivos y arbitrarios, pasen mas
cómodamente y en medio de la ignorancia,
como la expresión de la verdad, cuanto
menos suma de conocirnientos positivos so
tenga sobre has leyes do los fenómenos de
menor jerarquía, cruento menos se sepa de
Mecánica, de Cosmografía, de Física, de
Química y de Historia Natural; en suma,
cuanto mas se ignore de las leyes reales que
rigen el mundo, que cosa mas fácil, en
efecto, y mas cómoda para ahorrarse
trabajo y responsabilidad, que atribuir la
desgracia o la prosperidad de un hombre o
de una nación, a la intervención directa de
una Divinidad que castiga o PRE MIA, o a la
influencia de una estrella o de un horóscopo
? Quedamos así tan dispensados de toda'
ciencia y de toda previsión, como lo estaban
los hombres primitivos refiriendo a la idea
de milagro, y de administración directa de
muchas deidades, todos los fenómenos
naturales cuyas leyes y explicación
ignoraban. Realmente esta puede ser la vida
intelectual de los animales.
Pero esa misma facilidad de dar explicacio-
nes en apariencia satisfactorias, mientras no
se las analiza, y teorías Ruy simples a la vez
que completas, sobre los mas complejos
fenómenos que pueden estar al alcance del
hombre, es una prueba irrefragable do la
completa va nadad de esos sistemas sociales
que, no pudren do basaros en las leyes
positivas de los fenómenos correspondientes,
reposan en alguna ficción teológica o
metafísica como el derecho divino de los
reyes o el contrato social de Bobees y
Rousseau. Los que así discurren creyendo
fundar suficientemente la sociedad y la
política en una concepción especial y, por
decirlo así, ad oct e incapaz de apoyarse sino
en ella Misma, caen en la ilusión en que
cayeron los griegos de los tiempos de
Escindo, quienes no pudiendo concebir, por
falta de nociones suficientes de mecánica,
que la tierra y la bóveda celeste pudiesen
sostenerse por si solas, imaginaron un
gigante que sostenía ambas sobre su
espalda, sin, reflexionar que dejaban a su
Atlas sin lugar para poner los pies, o como
los Indos que creen que el mundo esta apoya
do sobre un enorme elefante y este a su vez
sobre una tortuga gigantesca, sin que en
tantos siglos se hayan acordado jamás, dice
Humboldt, de explicarse sobre que se apoya
la tortuga.
Para evitar ilusiones y puerilidades de este
temple, es indispensable buscar en las
ciencias la base segura de las teorías,
haciéndolas de este modo tan comprensibles
y demostrables que no sea posible la
anarquía intelectual que cerca de ellas divide
a los hombres cuando son arbitrarias y
cuando cada uno puede concebir las suyas;
anarquía funesta, en la que quizás puede
encontrarse el origen de todos los males
sociales y políticos. Para evitar esta
anarquía, para dar a los hombres un punto,
mas que un punto, todo un dominio general
de concordia y de avenimiento, nada mas a
propósito que las verdades científicas y que
el sistema científico, donde no cabe la
arbitrariedad de cada cerebro al que se le
DISCUSION DEL ARTÍCULO TERCERO DE LA CONSTITUCION DE 1857_______________________________
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ocurra construir sistemas para explicar los
fenómenos naturales o sociales. Nos
acercaremos mucho a un sistema de con-
cordia intelectual y practica, mientras mas se
generalice la educación secundaria científica
y completa, mientras mas conocidas sean y
mas satisfactoriamente comprendidas por el
mayor numero posible, las leyes
inderogables de la Naturaleza a que estamos
irremisiblemente sometidos; es decir, cuando
la observación y la experiencia sean siempre
nuestro punto de partida, y que el
conocimiento de las leyes de los hechos mas
simples, sea el preeliminaría el fundamento
del estudio de los mas complexos; en las
ciencias exactas, la mecánica se apoya en el
calculo; a teoría del cielo o astronomía en la
Mecánica, la Geometría y el calculo; la Física
y la Química estriban también no solo en la
observación directa, de los fenómenos es-
peciales que las caracterizan, sino en las
ciencias mas simples, mencionadas ya. Si
esto es indispensable con respecto a la
materia bruta o inorgánica, I IOR que no
había de serlo en el estudio de la vida y de
los organismos que de ella son el sitio. Así, a
este estudio debe preceder el, de los
fenómenos físicos, químicos y mecánicos, al
de la vida colectiva, el de la vida individual,
es decir, al estudio del hombre, intelectual,
social y moral, deberá preceder el estudio del
hombre físico y, en el mismo orden de
dependencia necesaria, la Fisiología científica
debe ser el apoyo de la Psicología positiva, y
esta, el de la sociología, de la política y de la
moral; de otra manera, incurriríamos en la
misma pueril ilusión de los Indos, dando por
sostén a las teorías de estas ciencias, un ele-
fante o una tortuga cuyos pies se apoyaran
en la nada.
La utilidad general de este orden científico en
la educación, no es menos grande si se le
examina bajo el punto de vista puramente
lógico y de adquisición de método. Cada una
de las ciencias fundamentales mencionadas,
desenvuelve y perfecciona, a la vez que
inculca en el espíritu de los que las cultivan,
algún procedimiento de la verdadera lógica,
según lo ha demostrado un filosofo eminente
(*), en virtud del uso que cada una de ellas
hace de alguno de. Esos procedimientos mas
bien que de otros.
Así la matemática, como lo indicamos ya, es
la mejor escuela de la deducción; la
Cosmografía nos enseña toda la ventaja que
de la simple observación puede sacarse, y
nos acostumbra a hacer el más racional, mas
fecundo y mas franca use de las hipótesis,
sin dejar por ello de ser sobrio, porque tal
uso no va mas allá de lo indispensable; la
Física nos adiestra en la experimentación de
que continuamente se sirve, así como
también en la aplicación de las teorías
abstractas de la Geometría y de la Mecánica
a fenómenos concretos de que
cotidianamente somos testigos;
(*) AEG. Corte. Philosophic Positiva.
DISCUSION DEL ARTÍCULO TERCERO DE LA CONSTITUCION DE 1857_______________________________
145
La Química, que es también una escuela
permanente de experimentación metódica y
razonada, es el tipo mas acabado de una
nomenclatura casi perfecta, y de las ventajas
inmensas que de este artificio lógico se
pueden sacar; la Botánica y la Zoología,
aunque menos perfectas que la Química bajo
di aspecto de la nomenclatura, superan
mucho a esta ultima en la aplicación y buen
use de las clasificaciones, cuyas ventajas no
pueden aprenderse convenientemente sino
en ellas, cualquiera que sea, por otra parte,
di use que de este importantísimo artificio
del método haya de hacerse mas tarde. «El
arreglo conveniente, dice Stuart May, de un
Código de leyes, por ejemplo, depende de las
mismas condiciones científicas que las
clasificaciones de la Historia Natural, y no
puede haber un aprendizaje preparatorio
mejor, para tan importare trabajo, como el
estudio de los principios de una clasificación
natural, no en abstractos sino en su
aplicación actual a la clase de fenómenos
para la que fueron primero elaborados (la
Botánica y la Zoología), y que son todavía la
mejor escuela pares aprender su uso; esto lo
sabia perfectamente la gran autoridad en
materia de codificación, Benthanm. » (*)
Se comprende que inmenso auxilio prestara
para un curso de Lógica completo y científico
(es decir, un curso racional y no un curso de
silogismos y sorites), el estudio de las cien-
cias fundamentales, hecho en el orden
indicado y sin omisión alguna esencial; se
compren de mas bien que un estudio de esta
naturaleza es un verdadero curso de lógica,
aprendida prácticamente en sus mejores
modelos, y que solo exige después el ser
sistematizada y reducida a reglas abstractas
para ser completa y eficaz. Esas reglas
abstractas parecerán entones muy claras y
sencillas, y porque no serán sino el resultado
de lo que ya se sabe hacer y se tiene hecho
muchas veces, mientras que esos mismos
preceptos habrían sido casi incomprensibles
y estériles si se hubiesen dado antes de la
practica.
Que diferencia entre, esta lógica y la que con
este nombre se enseña todavía, en algunos
Colegios, sin mas fin que el de acostumbrar a
poner todo en duda, y de formar eternos
discutidores, preparando así la anarquía
intelectual, hija de la educación antigua.
n (*) J. Stuart Mill. A. System of Logics.
DISCUSION DEL ARTÍCULO TERCERO DE LA CONSTITUCION DE 1857_______________________________
146
Si del punto de vista filosófico y lógico,
pasamos al curar ente practico y relativo al
adelanto material y físico del individuo y de
la sociedad, la inmensa utilidad de
generalizar el estudio de las ciencias
fundamentales y positivas que tantas veces
hemos mencionado, aparecerá con tal
claridad que, aun cuando los limites ya
agotados de este capitulo, nos lo
permitieran, nos creeríamos siempre dispen-
sados de insistir sobre este punto, porque no
hay quien ignore que todos los adelantos que
constituyen las mejoras materiales, de que
con justicia se enorgullece nuestra época,
salen de los gabinetes y laboratorios
científicos ; pero como no faltan quienes, por
un espíritu de pura rutina, crean todavía que
algunos de estos estudios solo pueden ser
útiles a los que tienen intención de
consagrarse mas tarde a ciertas
especialidades (lo mismo decían los antiguos
egipcios, de la lectura y de la es fritura ), les
preguntaremos solamente ¿no hemos sentido
repetidas veces el vació de la educación
incompleta que recibimos en los antiguos
Colegios ? truncar nuestra instrucción
fundamental que tan fácilmente se pueda ad-
quirir en cinco o seis años de la primera
juventud, y truncarla sin mas criterio que el
de la carrera que se desea seguir, Z no es
pretender prever con anticipación suma, cual
será el curso de nuestra vida practica, y club
conocimientos tendr6mos necesidad de pacer
fructificar en las, vicisitudes de ella ? I no es
renunciar a la mas propicia exploración de
nuestro propio entendimiento para descubrir
su mejor aptitud 6 inclinación para
determinada ciencia, en la que tal vez
hubiera de sobresalir? No es renunciar a que
los que no llegan a alcanzar una profesión,
salgan sin embargo del Colegio, con su
inteligencia bien cultivada, provistos de
conocimientos útiles y aplicables que, tal vez,
harán de el un buen artesano, un buen
industrial, un buen trabajador, en fin, en
provecho sayo y de la sociedad de que es
miembro? Con razón dice Humboldt, el sabio
profundo, el que visito tantos pueblos y
conoció tantas necesidades de estos, el que
tuvo a la vez el alta filosofa y el elevado
sentido practico: « Conocer todos los ramos
ide. Las ciencias matemáticas, físicas y
naturales, es una necesidad en épocas como
la presente, en que la riqueza material de los
Estados y toda su creciente prosperidad, se
fundan principalmente en una aplicación mas
ingeniosa y racional de las producciones y
fuerzas de la naturaleza. Los pueblos que no
toman una parte activa en el movimiento
industrial, en la elección y preparación de las
primeras materiales, en las felices
aplicaciones de la Mecánica y de la Química;
aquellos en Los que esta actividad no
penetra en todas las clases sociales, ven
decaer infaliblemente su adquirida
prosperidad y se empobrecen con tanta
mayor rapidez, cuanto más se vigorizan los
Estados vecinos por la benéfica influencia de
las ciencias.
Lo diremos por ultima vez; no se trata de
pacer sabios y especialistas a todos los
ciudadanos; se trata solamente de difundir
entre el mayor numero posible, los
conocimientos fundamentales, ya para que
sean útiles directamente a todo el que los
adquiere, ya para basar firmemente sobre
ellos las profesiones y las aplicaciones
científicas trascendentes. Deseamos una
utopía? Es irrealizable en México, lo que se
DISCUSION DEL ARTÍCULO TERCERO DE LA CONSTITUCION DE 1857_______________________________
147
ha realizado en otros pueblos civilizados?
Nuestra defensa esta en dos palabras.
Queremos elevar la instrucción en nuestra
patria, y con ella elevar el carácter y la
fuerza de la Nación.
Toda institución que esta basada sobre el
principio de inmovilidad social, sobre el statu
quo, es una institución deplorable y funesta,
es una institución antinatural, que
fatalmente causara la desgracia de los
pueblos que se rigen por ella.
Toda institución que sea contraria a la ley
del desarrollo, es contraria a la naturaleza, y
no solo debe reformarse o modificarse, sino
cambiarse enteramente por otra institución
que le sea opuesta.
Señores, yo soy progresista, porque se que
el progreso conduce a la perfección y que el
partido liberal-progresista de nuestro país
quiere la perfección del hombre por medio
de su desarrollo libre y espontáneo.
Los que niegan la ley del progreso, niegan la
tradición, niegan la historia, niegan la
naturaleza misma, son irónicos que no
merecen más que compasión.
Señores, cuando se ha dicho que la
civilización corrompe y hace degenerar al
hombre, se ha dicho una blasfemia social.
Montlosier decía que la primera cosa que un
gobierno debería hacer seria marchar bien
armado y con artillería de grueso calibre, si
fuese posible, contra todo lo que se llama
acrecimiento de las luces y progreso de la
civilización.
Otro escritor celebre asegura que, cuando la
especie humana ha llegado a un grado
excesivo de civilización, parece degradada.
Chateaubriand dice que las costumbres del
hombre están en contraste con su ilustración
y su corazón con su espíritu.
Bellard afirmaba que las sociedades perecen
por el exceso de civilización, como los
hombres por el exceso de gordura.
Marchagny escribía que la Francia,
marchando la primera al frente de la
civilización, corría naturalmente el riesgo de
llegar la primera al abismo.
Superiores, cuando algunos espíritus
melancólicos se han expresado así contra la
civilización, se han hecho el eco de una
preocupación popular de que participan
muchos hombres de ingenio. Cuando el
filósofo de Ginebra proponía la
retrogradación del hombre al estado salvaje,
perdía la fe en el porvenir de la humanidad.
A la hora en que estamos, esta fe no puede
perderse, porque el porvenir de la
humanidad no debe medirse por la suerte de
algunos pueblos; las huestes del partido
progresista se multiplican, combaten
decididamente y hacen bambolear en estos
momentos al trono español, al coloso del
siglo XVI.
Todos los hombres de corazón, todas las
almas generosas, todos los cerebros
privilegiados de las primeras naciones del
globo, trabajan incansablemente por el
perfeccionamiento del hombre. A la vuelta
de algunos generaciones, cuando la política
se haya confundido con la ciencia, cuando
nuestras leyes puedan ser las mis perfectas,
cuando la libertad de la enseñanza haya
producido sus frutos, no podremos decir de
México lo que dijo Lord Byron tristemente de
DISCUSION DEL ARTÍCULO TERCERO DE LA CONSTITUCION DE 1857_______________________________
148
la Grecia: todo es hermoso, menos la suerte
del hombre.
Señores, he dicho anteriormente que la
ciencia es la herencia universal de la familia
humana, y que cada hombre, por el mismo
hecho de ser hombre, tiene el derecho de
participar de esa misma herencia.
Pues bien, señores, la libertad de la
enseñanza es un medio para adquirirla
fácilmente, y con ella la civilización mas
elevada, en su mis alto grado de esplendor.
La civilización no solo nos hace mis
ingeniosos y mis sabios, sino también mis
justos, mas ricos, mas sociables.
La civilización aplica los descubrimientos de
la ciencia, perfeccionando las artes y la
industria, suavizando las costumbres,
difundiendo y multiplicando las luces y la
riqueza entre todas las clases, entre todos
los individuos.
La libertad de la enseñanza es un principio
eminentemente civilizador; es un principio
que emancipa las inteligencias de la tutela
del monopolio y que derramara la luz sobe la
cabeza del pueblo.
El pueblo necesita de ese principio luminoso,
para marchar rápidamente por la vía
gigantesca de la civilización, tiene derecho a
nosotros toca consignarla en la Constituci6n
como sus legítimos representantes, como
verdaderos amantes de la civilización y del
progreso.
Señores, es necesario prevenir una objeción.
En México, la lucha entre el pasado y el
provenir ha durado 36 años. La conquista de
cada principio nos ha costado torrentes de
sangre. Existe un partido artero y mañoso
que trabaja por hacer retroceder al país
hasta el ano de 8 [sic]. Si concedemos la
libertad de la enseñanza, se nos dir., ese
partido se apodera de ella como de una
espada para esgrimirla contra la
democracia; corromper la inteligencia de los
jóvenes, haciéndoles enemigos de las
instituciones de su país y será un verdadero
germen de discordia que prolongara esta
lucha fratricida.
Señores, yo no temo la luz; quiero la
discusión libre, franca, espontánea, la
discusión sin trabas, que hace siempre
resplandecer la verdad, a pesar de todos los
sofismas, de todas las maquinaciones de los
apóstoles del oscurantismo.
El gobierno debe determinar los autores
para la enseñanza, y esto me basta; los
autores mis a propósito, los mas ilustres en
la materia, los mas conformes al desarrollo
completo de la democracia. Por la elección
que se haga de los autores de asignatura, se
elevara la inteligencia del pueblo a la amura
del siglo en que vivimos.
Yo quería que el gobierno delegase la
facultad de determinar los autores de
asignatura a una junta compuesta de los
catedráticos de todos los colegios, dividida
en secciones, según su facultad, dotada con
un fondo especial, relacionado con todos los
cuerpos científicos de las naciones
civilizadas.
Esta junta, señores, representaría los
intereses intelectuales de la sociedad, los
intereses de la ciencia y los de los cuerpos
científicos.
Esta junta recibiría de las otras naciones,
DISCUSION DEL ARTÍCULO TERCERO DE LA CONSTITUCION DE 1857_______________________________
149
todas las obras, todos los métodos, todos los
instrumentos, todos los descubrimientos que
salgan a luz.
Los examinaría en su seno para difundirlos y
trasplantarlos inmediatamente en el país,
colocando así la enseñanza al nivel de la
más adelantada del globo.
Esta junta haría sus publicaciones periódicas
sobre el resultado de sus trabajos, y la
Republica y la ciencia recibirían por ellas un
gran bien.
Pero, señores, aquí no se trata de saber a
quien corresponde la elección de autores de
asignatura, porque, siendo los estados libres
y soberanos, a sus respectivos gobiernos les
toca determinar que personas deben hacer
dicha elección.
Tampoco se trata de saber que profesiones
necesitan titulo para su ejercicio y cuales
no; esta será materia de una ley orgánica.
Aquí se trata simplemente de consignar el
principio de libertad para la enseñanza.
Señores, este principio de libertad no ataca
a los colegios; por el contrario, los
estimularía en sus adelantos.
Siempre abr jóvenes que vengan a ellos
buscando la ciencia, porque sus padres no
tengan con que pagar su enseñanza
particular. Otros vendrían buscando las
dotaciones, las betas y las capelladas que en
ellos se reparten. Muchos jóvenes, bien
hallados con la vida de los colegios por las
afecciones y por los laureles que en ellos se
adquieren, los buscaran siempre. Muchos
padres no querrán experimentar en sus
mismos hijos un método desconocido, y los
llevarían a esos establecimientos que,
mejorados, le darán muchos días de gloria a
la Republica.
Si, señores, los obstáculos que hoy se
oponen a las mejoras y al progreso de los
colegios deben removerse.
Sus mismos directores y catedráticos, con la
mezquindad de las ideas, la superficialidad
en los conocimientos, la necesidad de
cambiar algunos autores de asignatura, la de
mejorar los métodos, la de introducir buenas
maquinas y nuevos instrumentos, para la
enseñanza de las ciencias de observaci6n, la
de quitar muchas costumbres inútiles que
degradan la dignidad de los alumnos y que
en nada contribuyen al buen orden de los
establecimientos.
Existen colegios contra todas las reglas de la
higiene y donde no se conoce la educación
física. La educación física, señores, que
tanto contribuye a la salud y a la buena
moral de los alumnos.
Estos males subsisten las mis veces a pesar
de los directores y de los catedráticos,
porque no tienen facultad ni recursos para
remediarlos.
Pues bien, señores, coloquemos la libertad
de la enseñanza frente a frente de esos
establecimientos para que se mejoren por el
estimulo, para que el gobierno en los que le
pertenecen, y los R. R. obispos en sus
seminarios, cuiden de alimentar y de educar
mejor a los alumnos.
Entonces, señores, se suprimirían esas
economías que hoy se hacen con menoscabo
de la salud y del estomago del estudiante, y
el estudiante, por el deseo de ahorrar el
tiempo, será mes empeñoso en el
cumplimiento de su deber.
DISCUSION DEL ARTÍCULO TERCERO DE LA CONSTITUCION DE 1857_______________________________
150
Señores, he manifestado cuanto contribuye
la libertad de la enseñanza para la
resolución del problema social, para el
perfeccionamiento del hombre.
La juventud estudiosa, los padres de familia,
y la causa de la civilización se interesan
demasiado en la aprobación de este artículo
del proyecto de Constitución que hoy se
discute.
La bandera del partido progresista es la
bandera de la emancipación del hombre de
todas la tutelas injustas que pesan sobre el,
de todas las cadenas que le oprimen;
emancipemos la enseñanza del monopolio
mis funesto para la propagación de la
ciencia, para economía de las familias en la
educación de sus hijos y para la pronta
conclusión de la carrera de los jóvenes.
Seamos consecuentes con nuestros
principios. Si la tiranía pasada procure segar
las fuentes de la ilustración cerrando los
colegios y las academias de jurisprudencia,
estableciendo las visitas domiciliarias para la
requisición de los libros, prohibiendo su
introducción a la Republica e impidiendo la
circulación de los periódicos extranjeros y
sujetando a los estudiantes a un plan de
estudios verdaderamente tiránico, a
nosotros nos toca decretar la libertad de la
enseñanza para difundir la luz en los
entendimientos y el amor en los corazones.
Señores, cada vez que esta augusta
asamblea aprueba un articulo sobre los
derechos del hombre, ataca una
preocupación o suprime un abuso.
Suprimamos los abusos, pulvericemos las
preocupaciones en materia de enseñanza
decretando la libertad y no exigiendo de los
jóvenes más que la aptitud, probada y
reconocida plenamente por medio del
examen.
Marchemos adelante, señores. El país
necesita de nuestros principios para
salvarse. Marchemos sobre los obstáculos
que se nos opongan. Hagamos reflejar la luz
de nuestros principios hasta en la misma
fuente de nuestros enemigos.
Si la borrasca nos envuelve, permanezcamos
impávidos como Cristo sobre las ondas
embravecidas. Tengamos fe y salvaremos a
la Republica. Proclamemos desde lo alto de
esta tribuna que el pueblo es una asociación
de hermanos, que la libertad es la juventud
eterna de las naciones.
El señor BALCARCEL, declarando que ni por
sistema ni por educación es partidario del
monopolio de la enseñanza ni de las trabas a
la instrucción; no por sistema, porque en
todas materias profesa ideas liberales y esta
persuadido de que este país necesita, ante
todo, generalizar la enseñanza; no por
educación, porque tiene la fortuna de haber
hecho su carrera en un establecimiento en
que no hay grados universitarios, ni trabas
injustas, ni requisito preciso de cierto
tiempo, y en que solo se exigen aptitud y
conocimientos. Ataca, sin embargo, el
articulo, porque teme que abra la puerta al
abuso y a la charlatanería, y los padres de
familia puedan ser engañados por
extranjeros poco instruidos, por verdaderos
traficantes de enseñanza, y que, así,
queriendo quitar trabas a la instrucción, se
le pondrán al verdadero progreso.
En cuanto a que no se exija mas tiempo que
el necesario para los cursos, este
DISCUSION DEL ARTICULO TERCERO DE LA CONSTITUCION DE 1857_______________________________
151
inconveniente quedara remediado con solo
adoptar para todos los establecimientos el
sistema del Colegio de Minería, donde solo
se exige aptitud e instrucción.
Sostiene que los establecimientos nacionales
son muy útiles a las familias pobres, pues
son mucho más baratos que los
establecimientos privados.
El orador quiere que se generalice la
instrucción, que se remuevan todos los
obstáculos; pero tiene indispensable que la
enseñanza este vigilada por el gobierno.
El señor OLVERA dice que, después del
discurso del señor Soto, muy poco le queda
que añadir. Le parecen infundadas las
alarmas del señor Balcarcel. Refiere los
inconvenientes que tiene la enseñanza
forzada y lo que influyen las antipatías de
los maestros en la carrera de algunos
jóvenes.
Cree que la segunda parte del articulo,
dejando a la ley que fije los requisitos de los
exámenes, da garantías suficientes al bien
de la sociedad.
El señor VELAZQUEZ considera la cuestión
bajo tres distintos aspectos.
I ° La libertad de enseñarlo todo, le parece
útil, necesaria y conforme a las necesidades
de nuestra época; pero tiene conveniente
alguna restricción en favor de la moral y del
Estado. 2° Enseñanza privada: no la
combate, pero nota que en ella faltan el
estimulo y la discusión entre los alumnos. 3°
Libertad de enseñar en menos tiempo del
establecido por la ley: no la aprueba, porque
no habría bastante solidez en la enseñanza.
El señor MATA dice que, de cuantas
observaciones se han hecho, solo una se
refiere a la cuestión, y es la de las
restricciones en favor de la moral. Todo lo
demás sobre colegios privados y nacionales,
sobre duración de los cursos y sobre
exámenes, no es de este momento, pues se
trata de algo mas elevado que las
minuciosidades y los reglamentos.
Lo que hay que examinar es si conviene al
país la libertad de enseñanza y si es
conveniente que todo hombre tenga derecho
de enseñar.
Si el partido liberal ha de ser consecuente
con sus principios, tiene el deber de quitar
toda traba a la enseñanza, sin arredrarse
por el temor al charlatanismo, pues esto
puede conducir a restablecer los gremios de
artesanos y a sancionar el monopolio del
trabajo. Contra el charlatanismo no hay mas
remedio que el buen juicio de las familias y
el fallo de la opinión.
A pesar de todas las leyes, hay charlatanes
que ejercen las funciones de abogado y hay
curanderos sin ninguna clase de estudios.
La comisión ha creído que no podía tomar
mis precaución que la de exigir títulos para
el ejercicio de ciertas profesiones.
Por lo demás, si hay maestros que ofrecen
enseñar en poco tiempo, la autoridad debe
dejarlos en paz sin sujetarlos a prueba.
El temor de que sea atacada la moral carece
de fundamento, pues donde quiera que la
enseñanza es libre, el que sea tan necio y
tan imbecil que se ponga a enseñar
máximas inmorales, en el pecado llevara la
penitencia, quedándose sin discípulos.
Si hay quien tema que los jesuitas y los
DISCUSION DEL ARTICULO TERCERO DE LA CONSTITUCION DE 1857_______________________________
152
clérigos se dediquen al profesorado y
combatan el principio de la soberanía del
pueblo, enseñando el derecho divino, de
esto no se origina ningún mal, y los
liberales, para ser consecuentes con sus
principios, no deben oponerse a que
enseñen los jesuitas ni coartar la libertad de
los padres de familia, para buscar maestros
a sus hijos.
El señor GARCIA GRANADOS se opone a la
libertad de enseñanza por interés de la
ciencia, de la moral y de los principios
democráticos, pues teme mucho a los
jesuitas y al clero, teme que, en lugar de dar
una educación católica, den una educación
fanática.
Le parece que los que enseñan deben ser
antes examinados, y que el gobierno debe
intervenir en señalar los autores de los
cursos para evitar, por ejemplo, que una
ciencia como la física, que progresa todos
los días, se enseñe por el jacquier.
El señor ARANDA, para desvanecer estas
alarmas, dice que el articulo solo deja en
libertad a las familias para escoger maestros
donde mejor les parezca, pero no suprime
los establecimientos nacionales ni concluye
en ellos la dirección y la vigilancia del
gobierno.
La vigilancia del mismo gobierno aparece en
los exámenes, cuando se trate de ejercer
una profesión, y así lo que queda libre es la
elección de los medios de adquirir la
enseñanza. Si hay quien enseñe algo
contrario a la moral, será perseguido, no
como profesor, sino como, promovedor de
crímenes y delitos.
El señor LAFRAGUA, ministro de
Gobernación esta conforme con el fin del
articulo, pero desea la vigilancia del
gobierno como una garantía contra el
charlatanismo, y, creyendo que es mejor
precaver el mal que tener que corregirlo,
propone como adición que se diga que la
autoridad publica no tendrá en la enseñanza
mas intervención que la de cuidar de que no
se ataque la moral. Y, como los exámenes
para el ejercicio de las profesiones coartan
hasta cierto punto la libertad, desea que se
diga que es libre la enseñanza privada.
El señor RAMIREZ (don Ignacio) no quiere
bajar a considerar la cuestión bajo el punto
mezquino del interés del maestro de
escuela, pues en su concepto se trata de
uno de los derechos del hombre.
Si todo hombre tiene derecho de hablar para
emitir su pensamiento, todo hombre tiene
derecho de enseñar y de escuchar a los que
enseñan. De esta libertad es de la que trata
el articulo, y, como ya esta reconocido el
derecho de emitir libremente el pensa-
miento, el articulo esta aprobado de
antemano.
Nada hay que temer de la libertad de
enseñanza; a las cátedras concurren hom-
bres ya formados, que son libres para itonir,
los niños que van por la voluntad de sus
padres.
La segunda parte del artículo no es
excepción de la regla sino su aplicación, y,
para comprender esto, es menester
examinar lo que es un plan de estudios. En
el estado actual de la civilización no puede
reglamentarse, tiene que ser una vasta
enciclopedia, a riesgo de ser incompleto
DISCUSION DEL ARTICULO TERCERO DE LA CONSTITUCION DE 1857_______________________________
153
pocos años después.
Los gobiernos quieren la vigilancia porque
tienen interés en que sus agentes sepan
ciertas materias y las sepan de cierta
manera que esta en los intereses del poder,
y así crean una ciencia puramente artificial.
La teología ya no seria considerada en
nuestros días como ciencia, si no fuera a
veces un medio de gobierno en sus
aplicaciones y si no tuviera el aliciente de las
ventajas sociales que sacan los teólogos.
La jurisprudencia, filosóficamente
considerada, no es la misma que se enseña
de orden de los gobiernos que tienen interés
en monopolizar el conocimiento de los
códigos y de las leyes. El derecho canónico y
la historia eclesiástica se enseñan, no como
son, sino como conviene a ciertas clases que
sean, y así, en esta clase de cuestiones, no
ha muchos días que han desbarrado
completamente los abogados mas sabios de
la asamblea.
Los médicos que estudian botánica aprenden
lo puramente necesario para sus recetas,
pero están muy lejos de ser verdaderos
botánicos.
Los literatos, en vez de leer los buenos
modelos y de estudiar los autores clásicos,
aprenden unas cuantas reglas de retórica
que los vuelven pedantes.
Los gobiernos forman, pues, profesores
artificiales que son la primera barrera de la
ciencia, y el profesor pagado por el
gobierno, amigo de la rutina, esta
generalmente muy atrás de los
conocimientos de la época.
Presentando bajo nuevas formas estas
ideas, termina defendiendo la libertad de
enseñanza.
El señor MORENO tiene la duda de si a los
poderes generales o a los estados corres-
ponde legislar en materias de instrucción
pública.
El señor GAMBOA cree que del sistema
actual resulta un gran número de
charlatanes y que, para evitar este mal, el
mejor medio es establecer completa
libertad.
Se decide por el principio de la Convención
francesa: "Al individuo el culto, a la familia
la enseñanza, al Estado la calificaci6n de las
capacidades para las funciones civiles". Se
detiene a exponer el sistema de enseñanza
en Francia y opina que la inspección de la
autoridad debe comenzar cuando el
individuo quiera ejercer una profesión en
servicio de la sociedad. Sostiene la libertad
de enseñanza como consecuencia de la
libertad de cultos y cree que la asamblea no
ha reprobado la idea capital del artículo 15,
y que, al declararlo sin lugar a votar, solo
quiere una nueva redacción.
El señor BALCARCEL rectifica brevemente
algunas de las ideas de su discurso anterior.
El señor PRIETO declara que por algún
tiempo lo alucino la idea de la vigilancia del
Estado como necesaria para arrancar al clero
el monopolio de la instrucción publica y
corregir el abuso de la hipocresía y de su
inmoralidad; pero una reflexión mis detenida
lo hizo comprender que habla
incompatibilidad entre las dos ideas, que
querer libertad de enseñanza y vigilancia del
gobierno es querer luz y tinieblas, es ir en
de lo imposible y pretender establecer una
DISCUSION DEL ARTICULO TERCERO DE LA CONSTITUCION DE 1857_______________________________
154
vigía para la inteligencia, para la idea, para
lo que no puede ser vigilado, y tener miedo
a la libertad. El orador considera la
instrucción como base de la libertad y
asienta que los pueblos embrutecidos deben
sufrir gobiernos tiranos.
La comisión, en la segunda parte del
artículo, reconoce la desigualdad de las
inteligencias y no fija tiempo preciso para los
cursos, pues esto era querer igualar el vuelo
de la golondrina con el del águila. La
comisión quiere la reivindicación de la
inteligencia por medio del saber, y acabar
con la aristocracia de las aulas, donde no
puede llegar la miseria con sus harapos.
El señor RAMIREZ (don Mariano) dice que la
enseñanza esta Íntimamente ligada con la
moral y con el orden publico, cree que en un
país católico no puede haber completa
libertad de enseñanza, teme grandes
perjuicios del articulo, cita el hecho de
haberse cerrado en los estados las escuelas
de medicina por falta de alumnos y cree, por
ultimo, que la segunda parte del articulo
destruye la primera.
El señor SOTO (don Manuel) rectifico
insistiendo en que, con la libertad de la
enseñanza, puede ser mas barata la
educación, particularmente en los pueblos
cortos.
El señor ARRIAGA no opina como el señor
Gamboa sobre la suerte del articulo 15, pues
teme que realmente lo reprobado haya sido
el principio de la libertad religiosa. Sostiene,
sin embargo, que la libertad de enseñanza
es consecuencia de la libertad de cultos y
que, donde haya alarmas contra las
religiones que difieren de la dominante,
habrá graves temores con respecto a la
enseñanza libre.
Se opone a que se establezca la vigilancia
del gobierno, aunque la reclame en favor de
la moral y de la ciencia, pues no puede
haber agentes de policía para calificar en
estas materias; no solo en las cátedras se
enseña, sino que enseñan también los
amigos, los libros y las madres. Cuando una
madre da consejos a su hijo, puede el
gobierno irla a vigilar? Pretende examinarla
en materia de moral? El gobierno con estas
pretensiones no hace mis que ponerse en
ridículo. La moral y la ciencia solo se
depuran por medio de la libertad.
Hoy, con todas las trabas y todas las
restricciones, existe todo genero de
inconvenientes, y no porque nuestros
abogados estudien siete años pueden
llamarse jurisconsultos.
El señor GAMBOA rectifica el hecho citado
por el señor Ramírez (don Mariano), diciendo
que las escuelas de medicina de los estados
se cerraron, no por falta de alumnos, sino
por orden de Santa-Ana.
El articulo es declarado con lugar a votar por
59 señores contra 20, y es aprobado por 69
contra 15 (Articulo Tercero de la
Constitución).
El señor BUENROSTRO (don Manuel)
propone, como adición, que se establezca la
vigilancia del gobierno en favor de la moral.
Esta adición, apoyada por su autor, queda
admitida a discusión por 41 votos contra 40
y pasa a la comisión de Constitución.
DISCUSION DEL ARTICULO TERCERO DE LA CONSTITUCION DE 1857_______________________________
155
ARTICULO TERCERO CONSTITUCIONAL*
gnacio Comonfort, presidente sustituto
de la Republica Mexicana, a los
habitantes de ella, sabed:
Que el Congreso Extraordinario
Constituyente ha decretado lo que sigue:
En el nombre de Dios y con la autoridad del
pueblo mexicano.
Los representantes de los diferentes
estados, del Distrito y territorios que compo-
nen la Republica de México, llamados por el
plan proclamado en Ayutla el I ° de marzo
de 1854, reformado en Acapulco el día 11
del mismo mes y año, y por la convocatoria
expedida el 17 de octubre de 1855 para
constituir a la nación bajo la forma de
republica democrática, representativa,
popular, poniendo en ejercicio los poderes
con que están investidos, cumplen con su
alto encargo decretando la siguiente
Constitución Política de la Republica
Mexicana, Sobre la indestructible base de su
legítima independencia,
proclamada el día 16 de septiembre de 1810
y consumada el 27 de septiembre de 1821.
TITULO I
SECCIÓN 1
DE LOS DERECHOS DEL HOMBRE
rt. I° El pueblo mexicano reconoce
que los derechos del hombre son la
base y el objeto de las instituciones
sociales. En consecuencia, declara que todas
las (leyes y todas las autoridades del país
deben respetar y sostener las garantías que
otorga la presente Constitución.
Art. 2° En la Republica todos nacen libres.
Los esclavos que pisen el territorio nacional,
recobran, por ese solo hecho, su libertad, y
tienen derecho a la protección de las leyes.
Art. 3° La enseñanza es libre. La ley
determinara que profesiones necesitan titulo
para su ejercicio y con que requisitos se
deben expedir.
Art. 4° Todo hombre es libre para abrazar la
profesión, industria o trabajo que le
acomode, siendo útil y honesto, y para
aprovecharse de sus productos. Ni uno ni
otro se le podrá impedir, sino por sentencia
judicial cuando ataque los derechos de
tercero, o por resolución gubernativa dictada
en los términos que marque la ley, cuando
ofenda los de la sociedad.
I
A
CONSTITUCIÓN FEDERAL DE LOS ESTADOS UNIDOS MEXICANOS,
SANCIONADA Y JURADA POR EL CONGRESO GENERAL CONSTITUYENTE, EL
DÍA 5 DE FEBRERO DE 1857.
EDUCACION, CAMINO UNICO___________________________________
156
Art. 5° Nadie puede ser obligado a prestar
trabajos personales, sin la justa retribución y
sin su pleno consentimiento. La ley no puede
autorizar ningún contrato que tenga por
objeto la perdida o el irrevocable sacrificio
de la libertad del hombre, ya sea por causa
de trabajo, de educación o de voto religioso.
Tampoco puede autorizar convenios en que
el hombre pacte su proscripción o destierro.
* Fragmento de la Constitución Federal de los
Estados Unidos Mexicanos, 1857, en Francisco
Zarco, Historia del Congreso Constituyente, 1856-
1857, México, El Colegio de México, 1956, p.
1345.
EDUCACION, CAMINO UNICO___________________________________
157
BLOQUE IV LA EDUCACIÓN EN EL PERIODO
1867-1910
eñores: celebrar el aniversario de la
promulgación de nuestra Carta
fundamental con una fiesta de la
instrucción primaria es no solo una idea
digna de aplauso, sino una consecuencia
rigurosamente lógica del carácter y del
espíritu de nuestras instituciones. Porque, en
efecto, si el sufragio popular es la base del
sistema representativo democrático, la
instrucción pública es el único medio eficaz
de hacerlo practico sinceramente, de
consolidarlo en el espíritu del pueblo y de
encaminarlo hacia el bien y la prosperidad
nacionales. Se comprende al pueblo
analfabetico, bajo un régimen opresor, como
en aquellos vastos imperios autocráticos del
oriente que nos describe la antigüedad
estupefacta, o como en las monarquías
europeas de los siglos pasados, o. como en
las oligarquías comerciales y guerreras de la
Edad Media, porque en estos sistemas el rey
y el oligarca eran los dioses, de pensadores
de la vida y de la muerte, y el hombre, el
pueblo, todo el que había nacido abajo del
trono, o fuera del circulo de los privilegiados,
era solo el creyente, el esclavo, el
instrumento ciego de la ambición impulsora
de la fuerza brutal.
En el seno de tales pueblos, apenas se
conciben el colegio sacerdotal, donde la
ciencia se envolvía en misterios y se traducía
en jeroglíficos para educar a los cómplices
de los dominadores del Egipto, de la Siria y
del lran, o el convento de monjes
inspiradores del monarca y los mercaderes
dueños del oro y del poder.
El silencio y la obediencia constituían el
programa de aquella educación intelectual y
moral; la ignorancia era la cadena con que
estaban atados los pueblos a la voluntad de,
sus señores, como a una mano gigantesca
que se movía entre las sombras Pero cuando
el pueblo es el depositario de la soberanía,
cuando el hombre forma, parte de esa
colectividad que ejerce las antiguas
funciones reales y las ejerce no
arbitrariamente, sino conforme a las leyes y
en armonía con los principios conservadores
de la humanidad, con los adelantos de la
ciencia, con los consejos de la filosofía;
* Discurso en la distribución de premios a los
alumnos de las escuelas municipales de la ciudad
de Puebla de Zaragoza, el 5 de febrero de 1882,
en Obras completas. Discursos, t. i, México, SEP,
1949, pp. 286-290.
S
EL PRINCIPIO DE LA INSTRUCCIÓN PRIMARIA GRATUITA, LAICA Y
OBLIGATORIA*
Ignacio M. Altamirano
EL PRINCIPIO DE LA INSTRUCCION PRIMARIA GRATUITA, LAICA Y OBLIGATORIA___________________
158
cuando tiene que prepararse
constantemente para esas altas y delicadas
tareas de la vida política y social, sea como
mandatario o como mandante, como
funcionario publico o como elector, entonces
no puede comprenderse que no sea instruido
entonces deben abrirse para el, en su niñez,
en su adolescencia, en su juventud y aun en
su edad madura, los gimnasios, los liceos y
las academias, como en las republicas de la
antigua Grecia, la, escuela elemental, la
escuela superior y las Universidades, coma
en Suiza, en los Estados Unidos, en Francia
y en México. Entonces es indispensable
derramar la luz por dondequiera, a
torrentes, sin intermisión, sin descanso,
porque el ejercicio de la soberanía exige un
trabajo constante, porque bajo un régimen
en que se hallan en acción todas las
libertades humanas, cuando estas no están
dirigidas por un criterio ilustrado, o condu-
cen al abismo de la anarquía, o son
fácilmente explotadas por la astuta
perspicacia del despotismo. Seria inútil
insistir en esta verdad, seria agravar la
reconocida frustración del escogido auditorio
que me escucha, decir acerca de ella una
palabra más. Esta verdad ha sido
comprendida en Puebla, y por los
demócratas gobernantes que hoy rigen sus
destinos, de un modo que la nación entera
aplaude, y que manera será un timbre de
gloria para ellos. En Puebla se ha
comprendido que la instrucción publica pero
sobre todo la instrucción primaria debe ser
el primer cuidado de un gobierno demócrata,
y esto que se dice generalmente en todos
los programas oficiales, porque es uno de los
primeros artículos de nuestro símbolo
político, aquí ha pasado al estado de
realidad, de realidad consoladora que alienta
a los que la contemplamos como el ideal de
nuestras aspiraciones y de nuestros sueños.
El gobierno de Puebla no solo hace esfuerzos
extraordinarios para elevarla al rango que
debe ocupar en un pueblo culto; no solo ha
fundado una Escuela Normal de Profesores,
que es un modelo y que honra al virtuoso
general Bonilla y a mi sabio maestro
Guillermo Prieto, que la fundaron, sino que
ha hecho mas antes que ningún estado de la
Republica, antes que la Federación misma,
ha proclamado un principio augusto, un
principio fundamental de la democracia;
pero que no habla sido inscrito por los
constituyentes del 57 ni por los
constituyentes de los estados en la Carta
federal, ni en las Cartas locales. Este,
principio es el de la instrucción primaria,
gratuita, laica y obligatoria
En efecto, por que lo habían omitido los
filósofos autores de la Constituci6n de 1857
¿Por que los demás?
Parece extraño en quienes debieran abrigar
la creencia de que la instrucción primaria
difundida en la masa del pueblo era y es el
medio más eficaz de comprender, de amar y
de afirmar las instituciones liberales. Pero no
lo será ciertamente para los que sepan que
esta verdad tan sencilla como incontrastable
ha luchado y lucha todavía con pre-
ocupaciones inveteradas, aun de parte de
los mismos demócratas. Se ha creído que la
obligación, impuesta a los padres de familia,
de instruir a sus hijos, y la sanción penal
consiguiente coartaban la libertad individual.
Hoy mismo, en la Republica francesa, en esa
republica juiciosa, que esta proclamando y
EL PRINCIPIO DE LA INSTRUCCION PRIMARIA GRATUITA, LAICA Y OBLIGATORIA___________________
159
realizando todas las aspiraciones de la
democracia moderna, la instrucción primaria
obligatoria ha encontrado obstáculos, y el
primero de ellos ha consistido en esa
objeción paradójica, mas aparente que seria.
Ya un eminente hombre de Estado, apóstol
entusiasta de la instrucci6n publica y
ministro todavía hace pocos días en el
gobierno francés, Paúl Bert, se ha encargado
de responder a esta argumentación
victoriosamente.
El distinguido liberal francés, conferenciando
acerca de la instrucción en una democracia,
decía en el Havre, en marzo de 1880:
Se ha hecho mucho ruido con motivo de esta
obiigaci6n. Se ha hablado con esa hipocresía
melosa, agradable a cierta escuela, de la
libertad. A el padre de familia. Como si
alguna ley hubiese jamás reconocido al
padre de familia la libertad de dejar morir de
hambre el cuerpo de su hijo Como si pudiese
permitírsele, que dejase a ese niño. en, el.
estado de inanición, intelectual .La libertad
del padre de familia Para nada tiene que
hacer aquí, y esto se advierte muy pronto, a
medida que se considera la cuestión de mas
cerca. Porque hay dos especies de padres:
aquellos que cumplen con su deber, y que
no se quejaran de que se les imponga por la
ley una obligación que llenan
voluntariamente y los que no lo hacen, así y
en favor de estos. Últimos, se hace tanto
ruido
Pero el gobierno de Puebla no se ha detenido
ante obstáculos que deben vencerse
rápidamente y con valor. Fuerte con su
convicción democrática, confiado en que el
porvenir y el criterio público le harán
justicia, inscribió ya como un principio legal
el de la instrucción primaria obligatoria, y su
ejemplo no ha tardado en ser seguido. La
Cámara de Diputados de la Federación ha
iniciado ya como reforma a la Carta fun-
damental el mismo principio, y la nación, no
debemos dudarlo, lo aceptara dentro de
poco tiempo.
De este modo, el estado de Puebla tiene el
honor de haber resuelto una cuestión de
grave trascendencia, de haber mejorado los
cimientos de nuestro edificio constitucional,
poniendo, en vez de la piedra deleznable de
la ignorancia publica, el granito de la
instrucción difundida por todas partes, y que
hará practico, concienzudo e ilustrado el
sufragio electoral, así como posible el
ejercicio de las funciones políticas a todos
los ciudadanos.
Porque, señores es preciso no: ocultarnos el
estado de nuestra sociedad al advenimiento
de las instituciones democráticas en 1857, y
de entonces hasta estos últimos años.
Cuando el pensador consulta las cifras de la
estadística, y contempla las conquistas que
hemos realizado en el terreno político, no
puede menos que asombrarse del extraño
fenómeno, histórico y social, que nuestro
pueblo realiza.
La suma de libertades proclamadas en
nuestra Constitución, es todavía el ideal a
que aspiran naciones adelantadas en su
cultura social, y más homogéneas en su
población y en sus condiciones morales.
Hasta la primera mitad de este siglo, los
pueblos europeos guardaban el orden
siguiente respecto de sus adelantos en
instrucción publica. Sajonia, los. Estados del
Nordeste de los Estados Unidos, Holanda,
EL PRINCIPIO DE LA INSTRUCCION PRIMARIA GRATUITA, LAICA Y OBLIGATORIA___________________
160
Prusia, Suiza, Dinamarca, Suecia, Noruega,
Bélgica, Austria, Francia, Escocia, Inglaterra,
Irlanda, España, Portugal, Estados
Pontificios, Sicilia y Rusia.
En la segunda: mitad; los Estados Unidos-se
han igualado a Sajonia, a Holanda y a la
Prusia; Italia unida se ha: igualado a
Inglaterra y Francia en diez años conociendo
que era cierto que quienes la habían vencido
eran los maestros de escuela de Alemania,
ha trabajado con tal entusiasmo y ardor en
la instrucción primaria, que ha logrado
conquistar en solo un decenio uno de los
primeros lugares en la escala de la
instrucción primaria.
En cuanto a Rusia, ha seguido diverso
camino, y era natural que lo siguiera,
consideradas sus instituciones patriarcales y
despóticas. El zar Alejandro II, para dar una
apariencia de cultura a su monarquía
semibarbara, protegió la instrucción
científica sin cuidarse previamente de nivelar
la primaria. Las Universidades surgieron por
todas partes en su imperio, fuerte y
gigantesco cuerpo aherrojado por las cien
cadenas de la servidumbre política y de la
ignorancia. ¿Y que resulto?
Resulto el "nihilismo", que es la contrariedad
desesperada de la pobreza sabia en
presencia de las injusticias del despotismo.
Los campesinos los proletarios sabios se han
querido abrir un camino rápido hasta el
bienestar de los ricos boyardos embruteci-
dos, hasta el poder de la monarquía
absoluta, por medio asesinato y del
incendio. No han encontrado otra manera de
poner en práctica de sus apóstoles
doctrinarios Alejandro Herzen y miguel
bakounine, y las de su procecedor alemán
Arturo Schopenhauer, el odioso Mesías del
pesimismo.
En cuanto a nosotros con las republicas
latinas de América ocupábamos hasta el año
de 1850 un lugar inferior en la escala
estadística. Después de ese tiempo hemos
conquistado mejor lugar, pero nuestro
avance ha sido lento y penoso. Se
comprende bien el porque. La instrucción
primaria en México se había resentido del
método rutinario establecido por el régimen
colonial.
En ese régimen, como el pueblo no se
educaba pare la Republica democrática, el
gobierno de entonces cuidaba. algo de la
instrucci6n científica, pero descuidaba
grandemente la enseñanza popular. La
Universidad, los colegios de jesuitas y otros
establecimientos de estudios profesionales
producían algunos veces sabios y muy
notables, pero la escuela real de instrucción
primaria establecida generalmente en las
ciudades, solo enseñaba los rezos y algunos
elementos de lectura, de escritura y de
contabilidad.
Una gran parte del pueblo, la mayoría,
permaneció siendo analfabeta, y no solo,
sino ignorando el idioma castellano que era
el que nos ponía en contacto con la
civilización europea.
Vino la Independencia, después de ella la
Republica, pero distraídos por las frecuentes
y sangrientas guerras civiles que debilitaron
el país, por mucho tiempo, los gobiernos
apenas pudieron conceder una que otra vez
alguna atención a la instrucción primaria.
Y es que, bajo las formas republicanas,
seguían dominando aquí el espíritu y las ten-
EL PRINCIPIO DE LA INSTRUCCION PRIMARIA GRATUITA, LAICA Y OBLIGATORIA___________________
161
dencias del régimen antiguo.
La Constitución del 57 se proclamo, según la
bella expresión de Ramírez, entre los rayos y
truenos de un Sinai revolucionario. Desde
entonces, bien lo sabéis, los manantiales de
la enseñanza estaban señalados, pero el
pueblo, luchando siempre por asegurar sus
conquistas, no podía llegar hasta ellos.
Eran necesarias la victoria definitiva y la
paz; la paz sobre todo que viene a fecundar
el tesoro de nuestras conquistas, salvado
entre las tempestades de la guerra.
Ahora si, ahora ha Llegado la ocasión de
recuperar el tiempo perdido o malogrado.
Ahora la escuela es la garantía de la
democracia, y por eso este gobierno previsor
y liberal de Puebla levanta en ella, como en
un santuario, un altar, para colocar sobre el
símbolo de Y nuestras libertades, la
Constitución del 57.
Así, glorifica el dogma de la soberanía
popular, y enseña que su mejor apoyo es la
instrucción primaria, porque ella es la
niveladora de los hombres, porque ella
cuando se generaliza productora, espontánea
de la acción científica, como la evaporación
es la productora de la nube; porque ella
duplica los frutos del trabajo y eleva hasta la
grandeza la dignidad humana; porque ella,
en fin, es el valladar mas fuerte alzado
contra las falacias de la ambición y contra
los ámanos de la tiranía, porque ella hará
del estado de Puebla el fuerte inexpugnable
de las libertades de México.
Bien merecía, señores, compensarse con
esta fiesta grandiosa y apacible al mismo
tiempo, la heroica ciudad que por causa de
la Constitución del 57 ha sufrido repetidas
veces todos los horrores de nuestros
combates intestinos; bien merecía coronarse
con las flores de la paz la que ha sentido su
seno ensangrentado tantas veces por la
guerra.
iOh, niños! No olvidéis nunca que vuestra
instrucción ha costado lágrimas y sangre a la
patria, y que se os educa aquí, para que
seáis mañana los dueños de los destinos de
vuestro estado. El esta representado aquí
ante vosotros por los gobernantes que os
protegen y por los profesores que os
enseñan. Cuando cumpláis a vuestro turno
este deber social, y tengáis delante de
vosotros a los niños del porvenir, no olvidéis
a los unos para merecer la gratitud y el
respeto de los otros. Pensad que los buenos
sentimientos son la cadena de diamantes
que une la vida de los pueblos libres.
*Ed. Paris, p. 395.
EL PRINCIPIO DE LA INSTRUCCION PRIMARIA GRATUITA, LAICA Y OBLIGATORIA___________________
162
a escuela popular, como debe
suponerse, conocidas mis ideas
democráticas, ha llamado siempre, de
una manera grave, mi atención. A ella he
consagrado frecuentemente mis
pensamientos, en ella he puesto mis
esperanzas mas risueñas, y cada vez que
una gran desgracia publica, o la simple
comparación de nuestra miseria con la
prosperidad de otras naciones, han venido a
revelarme los efectos de nuestra parálisis
intelectual y moral, he vuelto los ojos a la
escuela primaria, como a la santa piscina,
cuyas aguas maravillosas encierran solas el
secreto de nuestra curación radical.
Pero arrebatado desde que pese el campo de
la prensa, por los huracanes de la política, y
obligado a pensar en asuntos mas urgentes,
como eran el triunfo de los principios
reformistas y la defensa de la patria, no
pude consagrar a mi objeto favorito, sino
esfuerzos intermitentes e ineficaces, por su
carácter y por las circunstancias.
Sin embargo, yo no aguardaba mas que el
buen tiempo, y cuando me afilie desde muy
joven bajo las banderas progresistas, me,
animo desde el primer instante la, esperanza
de que pronto me vería en situación de
emitir mis pensamientos.
Ultimo: los obreros de esa gran generación
de la Reforma, cuyos miembros hoy tienen
su frente con una corona de cabellos
blancos, o con la aureola del martirio;
ultimo, repito, por mi edad y por mi valía,
comprendí, coma ellos, que nuestra misión
no era destruir; sino para reedificar
después; y, que si teníamos que imponernos
la ruda tarea de echar abajo el viejo y
sombreo edificio del retroceso, se nos
imponía también el deber de levantar en
seguida el nuevo y glorioso edificio del
porvenir bajo las sólidas bases de la libertad
y de la civilización.
Ha Llegado el tiempo; la Republica levanta
su frente victoriosa, y la reforma comienza a
florecer, a pesar de las maldiciones
impotentes de sus enemigos. Es la hora,
pues, de la reconstrucción y de la
consolidación. Laboriosa es la empresa; pero
ella es Inevitable, si no queremos ver a la
ruina convertida de nuevo en baluarte y en
trono del fanatismo, encadenado hoy, pero
no muerto.
Dirijamos nuestros ojos a la escuela popular,
pero veámosla, no como una necesidad de la
vida social simplemente, sino como el
fundamento de nuestra dicha futura; no con
la tibieza del hombre monárquico o del
menguado defensor de las clases
privilegiadas, sino con el entusiasmo del
apóstol del pueblo, con la profunda atención
del sembrador republicano, que mirando al
cielo del porvenir, aprovecha hasta el último
minuto para preparar el campo, a fin de
recoger pronto una cosecha abundante y
L
LA ESCUELA EN 1870*
Ignacio M. Altamirano
LA ESCUELA EN 1870____________________________________________________
163
veraz.
Para ello será conveniente examinar, aunque
no sea más que de paso, la forma de la
escuela antigua, a fin de compararla con
nuestra escuela actual, y conocerlos
vestigios que los viejos principios y las viejas
instituciones han dejado en ella, para
borrarlos completamente, como
perjudiciales. Son las heces peligrosas de
una bebida mortal, que han quedado
pegadas al purísimo vaso de la enseñanza, y
que es necesario arrojar para siempre.
* En Concepción Jiménez Alarcón (comp.), Obras
completas xv. Escritos sobre educación, t. i,
México, CNCA, 1989, pp. 60-78. Publicado por
primera vez en "Bosquejos", columna escrita por
Altamirano para El Federalista, 30 de enero de
1871; las cursivas son del original. N. del ed.]
LA ESCUELA ANTIGUA
e relacionan tan amargos recuerdos;
tan dolorosas emociones tan tristes
consecuencias a la memoria de la
escuela antigua, que tratar de evocarla en
nuestra imaginación, es verdaderamente, el
prisionero ya en libertad la memoria de la
cartel en que perdió la salud; es sonar la
victima escapada, que ve salir del fondo de
la tumba al espectro de su verdugo
aborrecido.
¡La escuela antigua!, ique conjunto de
horrores!, ique tortura para la niñez!, ique
castigo para la inocencia! En la escuela
antigua el alma de toda una generación se
inoculaba con el virus de una enfermedad
destructora, y que no se curaba después
sino merced a una lucha tremenda. A veces
allí mismo se abría, negro y espantoso, el
sepulcro del pensamiento. De modo que la
escuela, que debe ser el dorado vestíbulo
alfombrado de rosas por el que la familia
humana tiene que entrar al santuario de la
civilizaci6n, en los antiguos tiempos era el
pasillo tenebroso y deletéreo, que recibía a
los esclavos futuros, en su paso para la
ergástula de la monarquía.
¡La escuela antigua! Hubiera debido llamarse
mejor El ensayo de la aviación, porque allí
se mataba el sentimiento de la dignidad que
respiraba palpitante y aterrada en medio de
mil tormentos ignominiosos tormentos
físicos y tormentos morales que martirizaban
el cuerpo y que en la divina chispa de la
razón en el hombre acabado de nacer. Un
cuadro palpitante a lo que era aquella
escuela, nos reproducirá mejor que ningún
S
LA ESCUELA EN 1870____________________________________________________
164
razonamiento, los dos horrores de la
enseñanza antigua, que no a menos ingrata
entonces para los pobres que para los ricos.
Eran las siete de la mañana: el niño
prolongaba cuanto podía su desayuno, con
mil medios que le sugería su agudeza
infantil, y no por saborear el pedacito de pan
y la jícara de chocolate o el humilde atole,
sino por diferir tomar lo que fuese posible a
la hora de su sacrificio. Así es que
permanecía silencioso, arrinconado,
poniendo una carita doliente y mustia para
inspirar compasión.
Pero la voz ronca del padre recordaba que
fuera ala escuela y el niño palidecía y
temblaba y se llevaba la mano a los ojos
para ocultar o enjuagar sus lágrimas, movi-
miento que enternecía el corazón de la
madre, siempre pronto a dulcificar ante sus
tiernos hijos los mandatos paternales.
En fin, era preciso obedecer: la buena madre
consolaba al niño, lo arreglaba, le ponía la
gran bolsa de Lienzo que contenía la cartilla,
el Catón cristiano o el papel para planas, el
plomo para rayar este, el catecismo de
Ripalda y la pluma de ánsar, pintada de rojo
o de verde.
Una vez dispuesto el chico, era entregado, si
tenia mediana posición, a un criado para que
lo condujese a la escuela, o se confiaba a un
muchacho mas grande que pasaba por el, o
se abandonaba a su propia obediencia, de
antemano asegurada con la amenaza de una
zurra de azotes.
La pobre criatura llegaba a la escuela y
vacilaba antes de entrar en ella, recogía sus
fuerzas para tamaño sacrificio, y con el
corazón disgustado y miedoso atravesaba el
umbral.
Tenía la escuela un aspecto lúgubre y
aterrador. Una sala ordinariamente larga,
estrecha, fría: en derredor de ella había
bancos, ennegrecidos por el uso, y
toscamente labrados: las paredes, de un
color impuro y llenas de grietas, estaban
desnudas por todas partes, presentando al
ojo de los niños, que busca instintivamente
algo con que distraer su imaginación viva y
ligera, el aspecto de una superficie
monótona sucia y triste.
Allá en el fondo, y trepado sobre una
pequeña plataforma con una barandilla, y a
veces sin ella, se hallaba tras de una mesa
cubierta con un patio fúnebre, el maestro de
escuela, pobre hombre de rostro avinagrado,
de mirada ceñuda, la mas veces viejo, con
un traje oscuro, que le daba un aire de
clérigo, y casi siempre grasiento y caído.
Sobre su cabeza o a uno de sus costados
estaba colgada una gran, cruz verde, coma
la de la Inquisición, o bien una estampa de
santo, con una virgen de Guadalupe, un san
Luís Gonzaga o un san Ignacio. Algunas
veces el pizarrón negro adornaba uno de los
ciados de la plataforma, o bien era la
pequeña mesa de un niño recomendado que
vela habitualmente a sus compañeritos con
la mas descarada insolencia.
Nuestro pequeño alumno atravesaba lo largo
de la sala, iba a arrodillarse. Frente, ala gran
cruz o la estampa, rezaba el Bendito en alta
voz, y luego se dirigía al lugar del maestro y
le pedía la mano.
iLa mano, señor maestro! -decía
tartamudeando.
LA ESCUELA EN 1870____________________________________________________
165
El maestro apenas contestaba con una
especie de berrido, y el niño bajaba
entonces de la plataforma, iba a colocar su
sombrero en un montón donde yacían los
demás, y ocupaba su banco, donde se ponía
a leer en su cartilla o Catón, después de que
un muchacho grande le habla señalado la
lección correspondiente. Entonces
permanecía quieto, quieto y solo, leyendo en
voz tan alta, que se le inflamaban las venas
del cuello.
Si aprendía a escribir, lo primero que hacia
era descolgar una pauta, acomodarle el
papel que traía, y rayarlo con el trozo de
plomo oblongo de que venia provisto.
Después subía a la plataforma y dando
primero su pluma, humedecida de un modo
inconveniente, al maestro, este la tajaba, la
probaba y le echaba renglón, es decir, le
ponía un modelo, que el chico trataba de
imitar. Si su letra mejoraba era ascendido a
otra regla; porque es de advertir que había
muchas reglas; desde la primera en que se
hacían los palotes, especie de rasgos
groseros o rayas verticales con las que los
maestros de aquella época creían ensayar la
mano del niño para la gallarda forma de
Torio, de Palomares o de cualquiera
pendolista.: de antaño, hasta la octava, que
era una Bola raya, en la que se escribía con
letra menuda.
Pero para llegar a la octava se necesitaban
años, paciencia, y sobre todo, sufrir todos
los castigos que el refinamiento clerical
había inventado para corregir a la niñez,
educarla honestamente y enderezarla para
los caminos del temor de Dios.
Supongamos que un niño escribía y que
había concluido su plana. iba a enseñarla al
maestro y esperaba su fallo.
-¡Aquí has echado un borrón, pícaro,
malvado!
-¡Señor maestro! -exclamaba el niño
enclavijando las manos!.
Pero el implacable, domine empuñaba una
enorme palmeta y mandaba al chico que
extendiera las manos. Este rogaba; floraba,
pero en vano, y acababa por extender sus -
manecitas que temblaban procurando
escaparse del golpe. El maestro alzaba
furioso el terrible instrumento de tortura y
lo descargaba dos o tres veces sobre
aquellas manos de siete años, pequeñas y
débiles, produciendo un chasquido sonoro
como el de un látigo, después de lo cual, el
domine arrojaba al suelo la plana.
Como este examen solía hacerse en revista,
es decir, cuando todos los alumnos de
escritura presentaban sus trabajos, la férula
no se caía de las manos del maestro, y reso-
naba cuarenta, sesenta y hasta cien veces
en menos de una hora.
Pero aun había mas: sobre la mesa del patio
lucubre, se vela tendida espantosamente
otra cosa que hacia estremecer a los niños y
bajar los ojos. Era una larga disciplina de
cáñamo o de alambres. Con ella se
castigaban las: grandes culpas y estas eran:
haberse reído sonoramente, haber corrido
en la calle, haber ido a pasear en vez de ir a
la escuela, haber derramado un tintero
sobre la mesa, o no saber la lección de
doctrina cristiana.
Entonces, horror! el maestro mandaba
desnudar al; niño, cuyo pudor se ultrajaba
alzándosele la camisa para vapulearlo a raíz.
Tendiese el pobrecillo en un banco y
LA ESCUELA EN 1870____________________________________________________
166
póngase el, pañuelo o el ceñidor en la boca
para soportar, y el maestro le aplicaba una
docena o dos de azotes con la horripilante
disciplina.
Y a una victima, sucedían otra y otra de
modo que los llantos y las convulsiones de
dolor se sucedían también y la furia del
maestro aumentaba y el circulo de niños
que presenciaba aquello, palidecía y se
agitaba aterrorizado los niños de la lectura
se miraban unos a otros bajo la plataforma,
buscaban insistidamente a la madre, y
tornaban a mirar al maestro que les infundía
pavor con los cabellos grises erizados, con
los ojos fuera de las orbitas y con la boca
espumante como una furia infernal. SI:
entonces podía decirse muy bien con
Montaigne:
iLa escuela es el infierno!
Esto era en lo físico ahora en lo intelectual,
seis meses la cartilla es decir de estudiar el
abecedario, de deletrear y de decorar:
después seis meses de Cartón cristiano o de
Libro segundo, es decir, un conjunto de
lecturas fastidiosas, inútiles, erizadas de
ejemplos corruptores y de recuentos
ridículos de viejas, de máximas de bajeza y
de esclavitud, doctrinas frailescas y
groseras. Después lectura En carta, para lo
cual se pendían las disparatadas copias de
dependiente de tienda mestiza, o se hacia
uso de la correspondencia de un clérigo, de
una vieja o del infeliz padre, que no siempre
brillaba por su buena letra u ortografía.
Mas tarde las planas, como hemos dicho, de
la primera a la octava regla, y cuando ya se
escribía con falsa se comenzaba el estudio
de las cuentas. Con las cuatro reglas que
sepan los niños, les basta, decían las gentes
antiguamente. Así es, que no aprendían más
que a sumar, restar, multiplicar y partir. Tal
era el tecnicismo de la aritmética entonces.
Mientras que estudiaba todo esto, y
haciendo el papel principal en el aprendizaje
de las varias materias que se enseñaban, la
doctrina cristiana era el más terrible, el más
odioso, el más inicuo tormento del niño.
El catecismo del padre Ripalda! Quien en
México no conoce al padre Ripalda? y quien
que tenga en algo a la razón y a la libertad,
no detesta ese monstruoso código de
inmortalidad, de fanatismo, de estupidez,
que semejante a una sierpe venenosa se
enreda en el corazón de la juventud para
devorarlo lentamente? Yo no se como
todavía las prensas de un pueblo republicano
y culto se ocupan en multiplicar los
ejemplares de ese librillo odioso, que
siembra en nuestras clases atrasadas,
principios de tiranía y de superstición,
incompatibles con nuestras instituciones y
enemigos de la dignidad humana.
Defiéndanlo en buena hora hombres
bastante insensatos o bastante interesados
para servir a las miras de un partido de
oscurantismo (cortisimo por fortuna), y que
quiere resucitar en pleno siglo XIX las ideas
del tiempo colonial. La civilización, la liber-
tad, la ciencia no hacen caso de lo que
griten los falsos apóstoles de una religión de
Paz, de humildad y de dulzura, y ellas
reprueban y acabaran por aniquilar las
doctrinas entupidas que contienen libracos
coma el de Ripalda.
Si el cristianismo ha de vivir algo mas, no ha
LA ESCUELA EN 1870____________________________________________________
167
de ser seguramente difundido por el
catecismo de ese viejo jesuita, misionero del
papismo y de la reyedad española, cuyo
bello ideal era la imbecilidad de los pueblos.
Volvamos a nuestros niños: Aprendan la
doctrina de Ripalda con tedio, con
desesperación, sufriendo horribles castigos a
cada página del repugnante catecismo.
Primero aprendían las oraciones, después las
declaraciones, que son disertaciones
pequeñas y áridas en preguntas y respues-
tas, y muy propias para hacer concebir un
horror profundo a los ejercicios de la memo-
ria. Cuando un niño sabia el catecismo de
cuerito a cuerito, como se decía entonces,
era tenido en la escuela por un chico de
provecho, y en su casa por un Séneca;
aunque no hiciese, como en efecto no hacia
mas que repetir, como papagayo y con una
canturria detestable, las susodichas
disertaciones.
Y digo canturria, porque tanto para leer,
como para recitar, los maestros enseñaban
una especie de canto llano que es muy
conocido, y que hoy nos hace reír cuando lo
oímos en el teatro; pero que nos fastidio
soberanamente cuando tuvimos que
repetirlo en la escuela.
Los sábados eran días espantosos, y en los
cuales los niños preferían enfermarse a
concurrir a la escuela, porque entonces se
les obligaba a hacer el repaso o recordación
de todo lo que habían aprendido del
catecismo de Ripalda, lo cual era un suplicio,
pues los maestros contaban los puntos o
faltas de memoria, y castigaban cruelmente
tan horrendo delito con la consabida zurra
de palmetazos o de azotes.
Algunas veces se obligaba a los niños a ir en
formación a alguna iglesia de barrio para oír
la misa; para saborear el sermón; o lo que
era mayor todavía, a confesarse con algún
fraile bilioso y severo. Confesarse ellos que a
los ocho o diez anos apenas tenían oscuras
nociones del mal moral! Muy pronto,
abandonados al interrogatorio indiscreto, y a
la autoridad absoluta del coco del
confesionario, iban adivinando lo que la
prudencia paternal o el candor de una madre
cariñosa habrían, creído conveniente
ocultarles, y su conciencia inocente ya medio
achacosa por las doctrinas de Ripalda y por
los castigos, acababa por enfermarse
Tal era la instrucción primaria que se daba a
los niños antiguamente y entiéndase que
estoy hablando de lo que pasaba hace
menos de treinta años, aquí en México,
según me lo han referido todos mis amigos
de colegio, y según lo se por boca de
testigos fehacientes, entonces como ahora,
muy empeñados en la reforma de la
instrucción popular. Y hay sujetos mis
jóvenes que yo que han presenciado
escenas semejantes aun después de ese
tiempo, de manera que puede asegurarse
que hace todavía veinte años la escuela era
como acabo de describirla, con muy poca
diferencia. La escuela a principios de este
siglo, la anterior a la independencia, era
peor mil veces y el que quiera conocerla
puede ocurrir a los escritores de aquella
época, particularmente al Pensador
mexicano, a ese iniciador atrevido a quien
anatematizaron el clero. y la tiranía, precisa-
mente por haber revelado al pueblo, los
inmensos males que traía consigo el absurdo
régimen colonial. Fernández de Lizardi ha
LA ESCUELA EN 1870____________________________________________________
168
dejado en descripciones graficas y que son
eminentemente populares una imagen viva
de la instrucción y educación que se daba al
pueblo en aquel tiempo de lúgubre memoria.
No terminare mi cuadro sin observar que si
tal era el atraso de la enseñanza primaria en
la capital de la Republica espantoso debe
haber sido el que reinaba en los pueblos. En
estos particularmente en los que había
indígenas, que son lo mas, la escuela se
conservaba como en tiempo de los
subdelegados, Divídanse los alumnos por
castas, y ocupaban bancos diferentes en uno
se sentaban los niños de razón, y en otro los
indios, a quienes no se enseñaba mas que la
doctrina en malísimo castellano y de voz
viva pues no se les permitía leer. Al menos
así pasaba en mi pueblo, entonces pertene-
ciente al Estado de México, que era uno de
los mas adelantados en la federación. A
veces, el capricho del maestro, una lisonja al
alcalde indio cuyo hijo iba a la escuela, o
singulares en que paraba la atención del
domine cuando no era muy ignorante, ni
torpe, hacían que un niño indígena fuera
trasladado del banco de su raza, al banco de
la gente de razón, y de este modo el
pobrecillo podía probar los goces de la
lectura de la escritura y tal vez los de la
ciencia 95,
Pero si no tenia en su favor alguno de estos
motivos, quedaba condenado a la
excomunión que pesa todavía sobre la raza
infortunada.
Otra observación haré, y es: la de que si no
he hablado de la enseñanza que se daba a la
mujer, es porque en aquella época, la
escuela popular difícilmente abría sus puer-
tas a la hermosa mitad del género humano,
al menos en los pueblos. En México, las
Amigas se hablan encargado desde hace
muchos años, de preparar para la patria a
cien generaciones de mujeres infelices,
devotas, ignorantes de su propia capacidad,
y resignadas por convicción al papel de
eternas esclavas del hombre, y de ciegas
auxiliares del fanatismo. Si de la Amiga
pasaban al convento, allí completaban su
educación, es decir, recibían, si no más
lutes, al menos un grado superior en la
escala de la gazmoñería y de la servidumbre
de la imperiosa familia que las educaba para
su provecho.
La Amiga solía ser también la escuela
primaria del niño rico, que no obtenía con
ella sino un cambio en el sexo de su tirano.
En vez del maestro ceñudo, ignorante y
feroz, tenia a la maestra, vieja, de humor
agrio y caprichoso, mojigata por vocación,
solterona, con una ignorancia peor que la del
domine, y tremenda en materia de pellizcos
y de disciplina. Pero regularmente la
maestra no enseñaba más que a leer mal. El
no tenia siempre que perfeccionar su
instrucción primaria en la escuela de niños.
Al salir de ella, nuestro chico, o se dedicaba
a hacer fortuna en el comercio o las artes, o
si tenla comodidades, era metido en el
colegio para abrazar una de las cuatro
carreras, entonces las únicas para ser algo
con el tiempo, a saber: la eclesiástica, la de
abogado, la de medico o la militar.
El colegio de entonces es también digno de
estudio; pero será asunto de un bosquejo
que escribiré mas adelante con aquel titulo,
y para leer el cual, invito desde hoy a mis
LA ESCUELA EN 1870____________________________________________________
169
.lectores pues será un cuadro curioso.
Concluyo, pues, el de la Escuela antigua, y
al terminarlo, no se extrañara que yo
pregunte: ¿tenían razón los niños para
resistirse a concurrir a ella, y para regar con
sus lágrimas el camino que conducía de su
hogar a semejante infierno? Porque es
mentira que el niño aborrezca
instintivamente el trabajo; es una calumnia
lanzada por los ignorantes contra la sabia
naturaleza que nos inclina a lo bello y a lo
bueno, y que inspira en nosotros la
propensión irresistible a la actividad y la
indagación.
Lo que hacia huir a los niños, lo que les
causaba una repugnancia irremediable hacia
la escuela, era que veían sobre sus puertas,
grabada con caracteres sangrientos, aquella
inscripción tan terrible como la que vio el
Dante sobre las puertas del infierno y que
era el odioso apotegma de la tiranía,
preparando el animo de los niños a la abyec-
cion: La letra con sangre entra, viejo oráculo
que por desgracia no pierde enteramente su
prestigio.
Los que todavía lo preconizan, podrían ir a la
Alemania del Norte o a los Estados Unidos,
las dos naciones mas adelantadas en la
enseñanza popular, y allí verían como los
niños se duermen por la noche sonriendo, al
pensar en sus trabajos escolares del día
siguiente, y despiertan por la mañana
sobresaltados por su pereza, y saltan
impacientes de la cama, se desayunan
apresurados y se marchan a la escuela
corriendo, alegres y felices, como si fueran a
estrechar el seno de una madre cariñosa. Y
es que en la Alemania del Norte y en los
Estados Unidos, la escuela acoge a los niños
con la ternura de la familia, con la sonrisa
dulce de la patria, con las recompensas del
trabajo, con las promesas del placer y con
los estímulos de la belleza. En esos dichosos
países, la escuela es el paraíso! ¿Como no
explicarse con solo la enseñanza, el
admirable poder de la Prusia y de los
Estados Unidos?
LA ESCUELA CONTEMPORÁNEA-LA-
ESCUELA LIBRE
eamos ahora la escuela popular, tal
como existía en 1870, y por
consiguiente tal como existe' al
comenzar 1871.
En México desde antes de regir la
Constitución de: 1857 que consigno el
principio de la libertad de enseñanza ya: que
la, primaria no se hallaba toda bajo la
inspección del Estado Por consiguiente los
particulares podían abrir escuelas y educar a
los niños sin la obligación de tomar por
norma los reglamentos del gobierno, ni las
disposiciones del municipio, ni aun tener
siquiera sobre si la mirada de la autoridad.
Alguna vez se impusieron reglas
determinadas a los establecimientos
particulares pero estas reglas, de un
carácter puramente local, fueron derogadas
por el uso, o por las mismas autoridades, y
cada uno siguió enseñando como quiso y
como los gobiernos pasados han fijado tan
poco su atención en la enseñanza popular, y
mas bien la han tiranizado que protegido, las
escuelas continuaron su vida de rutina.
Después de la Constitución de 1857 y de las
V
LA ESCUELA EN 1870____________________________________________________
170
Leyes de Reforma, la enseñanza se declaro
libre, la secundaria se reglamento en parte
pero sobre la primaria ha habido un absoluto
silencio, dejando a los estados y aun a los
municipios que la organicen, a su labor, y
limitándose a proteger mas o menos la que
se llama nacional, es decir, la que se
sostiene con los fondos públicos. En esta
ejerce cierta vigilancia la autoridad municipal
Varias sociedades de carácter privado han
tornado a su cargo la protección de la
enseñanza primaria, como la Compañía
Lancasteriana, la Sociedad de Beneficencia
para la instrucción y amparo de la niñez
desvalida, la Sociedad Católica establecida
recientemente.
De estas, las dos primeras, recibiendo
subvenciones de gobierno más o menos
cuantiosas, le han concedido como era
justo, ciertos derechos de inspección; la
última que solo cuenta con sus propios
fondos, permanece libre de la vigilancia del
estado. Además, numerosos profesores
mantienen abiertos sus establecimientos
particulares, y muy pocos de ellos, por una
condescendencia patriótica. invitan a la
autoridad a presidir sus exámenes y su
distribución de premios, ocupando a veces
los edificios nacionales, como una muestra
de respeto a las instituciones. Los más
afectan a desdeñar la majestad de las leyes
y se reservan el derecho de cerrar las
puertas a la vigilancia nacional y aun al
espíritu de las instituciones. Esto quiere
decir, hablando en términos mas claros, que
se reservan el derecho de enseñar el
menosprecio a la Republica, el odio a la
autoridad y las viejas doctrinas de la
escuela antigua, que son bien examinadas,
muy propias para inclinar el animo de los
ciudadanos futuros, a subvertir el orden
publico, cuando este se halla bajo el régimen
liberal.
Yo dejo a los que se han olvidado de
organizar la instrucción primaria conforme al
principio constitucional, el cuidado de
meditar profundamente sobre estas palabras
del sabio demócrata Michelet en su
hermosísimo libro intitulado Nos fils, cuya
lectura recomiendo a los legisladores, así
como otras de que hablare después.
Es necesario, dice el venerable anciano, que
la patria se halle presente en la escuela no
solo por medio de la enseñanza directa o la
tradición nacional, sino como una madre por
su justicia exacta y atenta. La libertad local
será cosa excelente con cierta sobre
vigilancia que no la deje muy libre para ser
injusta y desigual en provecho de la
aristocracia.
La escuela es ya la comuna en pequeño. No
puede decirse cuanto pesa en ella la
influencia local. La escuela libre, no pagada
por el Estado, es justamente la que conviene
más a los padres ricos e importantes. Es un
terreno previo en que comienza la
desigualdad. El maestro no es siempre
injusto; sino las mas veces débil, demasiado
indulgente, demasiado blando para con los
niños de los poderosos del lugar, de aquellos
que podrían perjudicarlo o matarlo de
hambre.
La escuela no será verdaderamente libre,
sino en tanto que el maestro vea cerca de el
una asociación activa y enérgica que se
interese en la escuela y en el mismo, lo
sostenga llegado el caso, y le ayude a ser
LA ESCUELA EN 1870____________________________________________________
171
justo.
Es necesario reflexionar maduramente sobre
la idea previsora que encierran estas pala-
bras de uno de los mas esclarecidos
apóstoles republicanos. No vayamos, por dar
una amplitud desmesurada al grande y
generoso principio de la enseñanza libre, a
haber una concesión peligrosa al pasado que
impida el bienestar del pueblo y la
consolidación de nuestras instituciones.
No se me podrá tachar de no ser partidario
de la libertad en todo y para todo. En esta
parte profeso los mismos principios de mi
ilustre amigo Zarco; pero quiero también la
libertad, conforme a las leyes y nunca contra
las leyes. No creo conveniente el reglamento
en todo, y creo innecesaria y aun perjudicial.
La inspección de la autoridad en muchas
cosas; pero juzgo indispensable el uno y. la
otra en ciertas materias de importancia vital
para el porvenir de la democracia en nuestro
país. Así, es mi ideal la libertad absoluta de
la prensa; pero esta libertad, cuando es
peligrosa, tiene su correctivo eficaz en la
contradicción que se le opone, y las teorías
que se publican no son aceptadas sino
después de haberse depurado en el crisol de
una ilustrada discusión. No encierra, pues
peligro. La enseñanza secundaria tiene un
reglamento y los discípulos que estudian
fuera del recinto de las escuelas nacionales,
se someten a su autoridad legal. iPero la
enseñanza primaria! La enseñanza primaria
que no esta sostenida por el Estado, se halla
fuera de su vigilancia, y considérese que en
la independencia de la escuela libre, las
doctrinas del maestro pasan sin
contradicción, se escuchan como un oráculo
del niño sin que la ley les ponga corto. Así
es, que poco a poco y por medio de un
trabajo lento, pero eficaz, un maestro hábil
y pernicioso puede convertir su escuela en
un plantel de futuros conspiradores. Pero
dejando esto aparte, y concediendo a la
doctrina toda la libertad posible aun la que
es contraria a la ley, fijémonos solo en que
un maestro puede, bajo el pretexto de
beneficencia, aceptar en su escuela un buen
número de niños huérfanos, y pobres, y
sujetarlos a indignos tratamientos, o
pervertirlos bajo la influencia de máximas
inmorales. Yo pregunto: ¿la vigilancia de la
autoridad, no se necesita ahí? La protección
a esas victimas de una falsa caridad ¿De
donde ha de venir sino de la ley? Esta se
hace todavía mas indispensable cuando se
trata de niñas de cuya inocente debilidad
puede aprovecharse la hipocresía.
En fin, tal: asunto da materia para largos
artículos, que con otros estudios sobre
puntos constitucionales, pienso publicar; y
por hoy me limitare en estos bosquejos que
me he propuesto hacer útiles en algo, a
apuntar solamente ideas, cuya meditación
esta reservada a los legisladores. Para
hablar de la escuela contemporánea, es
preciso dividirla en escuela de ciudad, bajo
cuya denominación se comprenden las
escuelas de las poblaciones grandes, de las
ciudades populosas, y en particular de
México; y escuela del campo, bajo cuyo
titulo considerare a las escuelas de los
pueblos cortos y aleas. Unas y otras
merecen examinarse.
1 Michelet, "Nuestros hijos", -lib. v, cap. V,
De la escuela como propaganda cívica.
LA ESCUELA EN 1870____________________________________________________
172
LA ESCUELA DE CIUDAD
l que haya visto la escuela popular
antigua y la compare con la escuela
contemporánea, no puede menos que
comprender la distancia que se ha
establecido entre las dos.
Ella, sin embargo, no es grande, ¡triste es
decirlo! Cuesta mucho desarraigar viejas
preocupaciones, y sucede a veces, que los
reformadores mismos, que creían realizar
una innovación, se han dejado alucinar por
algunas ideas rutinarias, creyéndolas el parto
de una audaz iniciativa. Así ha sucedido con
las escuelas de México. Sea por las
dificultades con que se tropieza, sea para
falta de dinero que el gobierno no da con
mayor libertad, sea por el poco tiempo que
lleva la instrucción primaria de haber:
cobrado nuevo aliento, el hecho es: que ella
todavía se resiente de sus antiguos
achaques, y siendo nuevo el vino de las ideas
progresivas, todavía esta contenido en las
viejas odres de la forma colonial.
Ahora bien: en la escuela, es preciso
entenderlo, la forma importa, mucho.
La escuela municipal y la lancasteriana, son
las mejor atendidas. Es preciso hacer justicia
plena al interés que han tornado a la
enseñanza los Ayuntamientos de 1868, 1869
y 1870, y en particular, los regidores
encargados de ella. Don José Maria Baranda,
joven e inteligente profesor de geografía;
don Felipe López López, profesor de
instrucción primaria; y el doctor don Gabino
Bustamante, benemérito de la niñez
desvalida.
Los tres han procurado ensanchar la esfera
de los conocimientos primarios y elevar día a
día la escuela popular a un rango
distinguido. Pero los obstáculos han sido
superiores a sus fuerzas, y la escuela dista
mucho de lo que debe ser, según las ideas
modernas, cuya práctica debe estudiarse a
la escuela de Prusia y de los Estados Unidos.
En cuanto a la escuela lancasteriana, los
directores de esa sociedad han sido muy
activos, muy perseverantes, y profesan
ideas avanzadas. El concurso de todos los
miembros, y en especial de las ilustradas
señoras que se han consagrado a la noble
tarea de hacer atractiva la esperanza con el
encanto de la belleza y de la virtud
protegiendo la escuela pobre, ha producido
ya magníficos resultados. No hace mucho
que el publico mexicano ha podido
contemplar el conmovedor espectáculo que
presentaba el gran Teatro Nacional, donde
se hacia la distribución de premios a
centenares de niños, que habían salido para
recibirlos, de todos los laberintos en que
esconde aquí su miseria la clase
menesterosa.
En cuanto a las escuelas que sostiene la
Sociedad de Beneficencia, fundadas, por al
ilustre Vidal Alcocer, me es penoso decirlo, a
mi que acabo de ser su vicepresidente; pero
se sostienen con una vida raquítica y
miserable, vida que no puede prolongarse
por mas tiempo, si la mano protectora de la
filantropía no viene en su auxilio, porque el
gobierno no esta obligado a sostenerlas, ni
la subvención que les concede basta para
ponerlas bajo buen pie.
Hasta ahora, la enseñanza que se da en esas
escuelas, a causa de la escasez suma de
E
LA ESCUELA EN 1870____________________________________________________
173
recursos con que se lucha diariamente, es
casi ineficaz.
Se necesita regenerar completamente el
sistema allí adoptado, y cerrar varias
escuelas, si no logran estar bien dotadas, en
gracia de otras, que aunque pocas, pueden
ser útiles.
La escuela absolutamente miserable en que
el niño no tiene libros ni papel, ni buenos
profesores, ni un sistema económico para
suplir lo primero, ni habitaciones cómodas,
bien ventiladas y sanas, vale mas que cierre
sus puertas, porque no será mas que un
foco de infección, un pretexto para la
pereza, e impedirá al niño que vaya a una
escuela mejor, o que al menos permanezca
en el hogar bajo la tierna vigilancia de la
madre.
Yo abrigo la risueña esperanza de que los
nuevos funcionarios, entre los cuales veo
con placer al señor don José Maria Iglesias,
a quien debe muchísimo la instrucción publi-
ca, logren a fuerza de actividad y de
inteligencia robustecer la savia de ese
benéfico árbol plantado por la santa mano
de Alcocer, y cuya sombra ha dado ya la
vida a millares de criaturas desamparadas e
inteligentes.
LA ESCUELA EN 1870____________________________________________________
174
i la escuela de la ciudad se hallaba
en el estado que he descrito, puede
considerarse el atraso espantoso que
caracterizaba a la escuela del campo, es
decir, la escuela de las poblaciones pequeñas
y de las aldeas.
Ahí no había instrucción, ni moral, ni nada,
que preparara un porvenir mejor a la
juventud.
Es preciso advertir, que una población se
consideraba muy feliz con tener una escuela
miserable; y que los pueblos de indígenas,
que son los mas numerosos en la Republica,
carecían las mas veces de ella; par
consiguiente, el indio jamás aprendía a leer,
y eso explica su estado actual de barbarie y
de abatimiento.
En algunos pueblos de indígenas solía haber
escuela, es verdad; pero en ella solo se
enseñaba la doctrina cristiana, o para hablar
con mas propiedad, los rezos mas insignifi-
cantes y que se hacían recitar de memoria a
los niños, que los aprendían como papaga-
yos, y que los olvidaban pronto. Estos rezos
eran, el Bendito, el Padre Nuestro, el Credo,
el Ave Maria y los Mandamientos de la Santa
Madre Iglesia. Como no se les enseñaba al
mismo tiempo el castellano, el aprendizaje
de estos rezos era perfectamente inútil, pues
no los comprendían; y si a esto se añade,
que nunca los curas predicaban sino
sermones sobre la obligación que tenia su
rebaño de pagar las obvenciones
parroquiales, los diezmos y primicias, los
responsos y la contribución anual para la
fiesta del Santo patrón; se comprenderá el
por que la raza indígena permanece en la
idolatría mas repugnante.
Ni han tenido empeño los sacerdotes
católicos en sacarlos de ella, porque la idola-
tria ha sido precisamente una mina riquísima
para el clero, que con los mil santos apa-
recidos de que sembró la Nueva España, y
con las legiones de imágenes groseras con
que sustituyo en los templos cristianos a los
ídolos de los antiguos teocaltin, tuvo con que
improvisar en poco tiempo riquezas
fabulosas.
Materia es esta de la idolatría, sobre la que
hay mucho que hablar, y me reservo tratarla
en otra parte con la extensión que merece.
Ni se crea que es asunto de poca importancia
para los progresistas; es asunto capital, es
nada menos que un obstáculo enorme que se
opone al desarrollo de la Reforma, y que a
toda costa es preciso destruir si queremos
que la inmensa mayoría de la nación se
ilustre y sea útil para los trabajos de la
Republica. Para mi, la escuela es el único
medio de lograr este objeto esencial.
Yo se muy bien que los primeros misioneros
españoles que vinieron a la colonia recién
conquistada, animados de un espíritu
verdaderamente evangélico, que acababa de
inspirar en España la reforma trabajosa del
cardenal Jiménez de Cisneros, ministro de los
reyes católicos, procuraron con celo ardiente
S
LA ESCUELA DEL CAMPO
Ignacio M. Altamirano
LA ESCUELA DEL CAMPO__________________________________________________________
175
instruir a los indios, no solo en las nuevas
doctrines de la religión, sino también en las
artes liberales.
Con tal mira, se dieron a aprender los
diversos idiomas del país, trataron de
conocer las costumbres e inclinaciones de
estos pueblos, improvisaban una tribuna en
medio de los tianguis o mercados, como el
padre Benavente, llamado Motolinia, o abrían
escuelas como la de Tlaltelolco y de Letran,
en la que el padre Gante enseñaba a los
niños convertidos la lectura, la escritura y la
música.
Conozco demasiado cuantos esfuerzos
hicieron estos sacerdotes para trasmitir a las
razas de nuestro país lo poco que sabían, y
muchas veces, al leer las relaciones que nos
dejaron Motolinia, el padre Duran, el padre
Torquemada, el padre Vetancourt, Mota
Padilla y otros, así como las crónicas de
varias ordenes religiosas, he admirado aquel
antiguo espíritu de propaganda y aquella
actividad infatigable que mostraban,
particularmente los franciscanos, en sus
misiones.
* En Concepción Jiménez Alarcón (comp.), Obras
completas xv. Escritos sobre educación, t. I,
México, CNCA, 1989, pp. 79-93. [Publicado por
primera vez en "Bosquejos", columna escrita por
Altamirano para El Federalista, del 13 de febrero
de 1871; las cursivas son del original. N. del ed.]
Verdad es, que así ayudaban a hacer
duradera la conquista, a hacer olvidar a los
conquistados, con su antiguo culto, sus
deberes patrióticos y su amor a la
independencia: verdad es, que por su parte
los indios, de natural dócil y suave, y con su
fácil comprensión, se prestaban a la
propaganda, como lo comprueban los
frecuentes asertos de los escritores que
acabo de mencionar, que son las mas veces
entusiastas panegíricos del alma generosa y
de clara inteligencia de los neófitos; pero, en
fin, al menos aquellos frailes enseñaban y
trabajaban. Mas después, en los tiempos del
virreinato y particularmente cuando el clero
habla enriquecido y nada tenia que temer,
los misioneros desaparecieron, las escuelas
se cerraron, y en su lugar se levantaron las
ermitas y los santuarios de imágenes
milagrosas, los vastos asilos de frailes
regalones y perezosos, que se encargaron de
reproducir agua la rica especulación que los
sacerdotes paganos ejercían junto a los
templos de los oráculos antiguos.
El misionero que descuidando los bienes
mundanos, y atento solo a su tarea
apostólica, se veía obligado a deshacer su
habito de tosca lana gris, para volver a
cardarlo, a tejerlo y a teñirlo de azul, so
pena de andar desnudo, no existía ya... En
su lugar se presentaba el cura apoyado por
el encomendero y trayendo un arcabuz junto
a los santos oleos, en la silla de su mula.
Levantose el palacio del obispo, declarase
inútil la escuela, y en su lugar se coloco en la
plaza el brasero de la Inquisición. No había
ya necesidad de enseñar cuando podía
quemarse: la convicción era inútil desde el
momento en que el tizón hacia temblar al
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indio ignorante y humilde.
De este modo la instrucción de los indios que
comenzaba a producir benéficos resultados,
aunque envuelta en las tinieblas del
fanatismo, fue ahogada en germen, y luego
la perdida protección de las Leyes de Indias,
acabo de abandonar a las razas conquistadas
a la miseria de la abyeccion. Los esfuerzos
del benemérito padre Las Casas para
levantar estas razas desdichadas a una
altura que merecían, fueron inútiles. Tal fue
en compendio la historia de la instrucción
popular, en tiempo de la Conquista y en los
posteriores.
De ahí es, que prolongándose semejante
situación, vino la Independencia y después la
Republica, y encontraron a las razas
conquistadas en un estado próximo al
idiotismo.
Si por acaso, en un pueblecillo, los alcaldes
solían abrir una escuela, era, como lo llevo
dicho, para que se enseñaran los rezos de los
catecismos, porque el cura se apresuraba a
interponer su veto cuando se enseñaba algo
mas, o el subdelegado desterraba o mandaba
engrillado en una mula al maestro de escuela
que se atrevía a hacer vislumbrar a los
jóvenes oprimidos, el mis pequeño de sus
derechos.
El maestro de escuela era regularmente un
pobrecillo mestizo que había aprendido a leer
en la ciudad, y a quien la miseria obligaba a
hacer la ultima trampa al diablo, como se
decía entonces, convirtiéndose en maestro
de escuela. Además, desempeñaba por
necesidad el empleo de sacristán, notario del
curso, es decir amanuense, algunas veces
secretario del subdelegado o del alcalde, y no
pocas, mandadero. Barría la iglesia, arre-
glaba los ornamentos, confeccionaba las
hostias, ayudaba la misa, era cantor,
componía el monumento del jueves Santo y
el Belén en la Nochebuena, enseñaba a rezar
a las novias, doctrinaba a los mancebos, y en
sus horas de ocio el infeliz tenia la obligación
de divertir al cura, al vicario y a la ama de
(laves. Que dignidad iba a tener un
desdichado semejante, para ejercer el
importante magisterio de la enseñanza! iNi
que tiempo le dejaban tampoco los
quehaceres anexos a su empleo, para
consagrarse a este! Apenas podía cantar los
rezos delante de sus chicos, azotar a los que
podía, y devorar su pobre y amargo
alimento, conseguido a precio de tantas
bajezas.
Una miserable gallina, que por compasión le
regalaba alguna buena madre, algunos
huevos o frutas que le llevaban los chicos
cuando tenían lastima de el, al verlo pálido
de hambre, y colérico y abatido por las
insolentes altanerías del cura o de la
autoridad; a1gunos cuartillos de maíz o de
fríjol que le traía un indio viejo, una chaqueta
grasienta y raída que le regalaba el
eclesiástico el jueves santo, eran los únicos
obsequios que endulzaban la amarga vida del
pobre maestro de escuela.
Por lo demás, su sueldo variaba desde cinco
pesos al mes, hasta veinte. Nunca fue
mayor, y eso pagado de real en real, y casi
mendigado por la familia, porque si el maes-
tro tenia familia, era un mártir que durante
su vida sufría todas las torturas del hambre,
y que moría regularmente en la flor de su
vida, mirando con amargura en derredor de
su lecho de agonía, a su mujer flaca y
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enferma, y a sus hijitos haraposos y
extenuados por la consunción.
¡Horroriza este cuadro? Pues bien: sabed de
una vez toda la verdad; eso no pasaba
solamente antes; eso pasa ahora mismo, y
tal es la escuela del campo, y tal es el
desventurado maestro que la dirige, y a
quien la incuria de nuestros gobiernos ha
lanzado a los pueblos de indígenas como un
presidiarlo y no como un maestro, como a un
paria y no como al apóstol del progreso, y ni
como al sacerdote del porvenir, ni como al
preparador de veinte generaciones.
Pero hagamos justicia a los instintos de la
raza indígena: aunque enervada, aunque
oprimida, aunque vista con desprecio, ella,
lejos de rechazar la instrucción, la busca y la
acepta con gusto. En los pueblos, cuando se
trata de levantar o de reparar el miserable
edificio de la escuela, todos los vecinos
concurren con gusto a trabajar, aun ahora,
en que están en desuso los trabajos comunes
y en que no son obligatorios, según lo
prevenido en la Constitución de 1857. Visitad
cualquier pueblo de indígenas, hasta aquellos
que se hallan lejos de las grandes ciudades,
y que están como suspendidos en las alturas
de la sierra, o en las faldas de las montanas,
y metidos entre los bosques.
Veréis que se componen de un pobre villorrio
de cabañas de paja o de tejamanil, apenas
adornados con pequeños huertos en que la
vegetación es la única que se encarga de
vestir con sus primores y de alegrar con sus
sonrisas aquella desnudez y aquella miseria.
Pues bien, siempre veréis tres edificios,
mejor construidos que los demás, y en los
cuales se revela un cuidado constante. Estos
tres edificios son: la iglesia, la casa del cura
y la casa municipal, que se divide en dos
departamentos; uno en que tienen su
despacho las autoridades, y otro en que esta
la escuela.
Verdad es que los dos primeros son siempre
los mejores, porque por una parte el interés
del clero, y por otra, la antigua inclinación a
la idolatría, han hecho que los indios den
preferencia al nuevo adoratorio en que se
guardan los fetiches de la nueva religión; así
como a la casa del teopixque blanco o
moreno, que ha sustituido a los pontífices de
Huitzilopoxtli o de Centeotl.
Pero aun ocupando el tercer lugar la casa
municipal, la comunidad, como se llama en
los citados pueblos, en que se halla también
la escuela, recibe asiduos cuidados y es
objeto de veneración.
El maestro de escuela, con ser un infeliz,
criado, como he dicho, del cura y del alcalde
y casi siempre pobrísimo y haraposo, es
respetado, consultado por los viejos,
venerado por los muchachos, y suele ser si
reúne a su empleo el de secretario del juez o
alcalde, el oráculo del pueblo, compartiendo
este alto carácter con el cura.
El aspecto de la escuela, si, es tristísimo:
una sola pieza grande y cuadrada con una o
dos puertas, mal ventilada generalmente; el
suelo desnudo, y en los países de la zona
caliente, en las costas, es húmedo y
malsano. Los nov se sientan en largos
bancos, el maestro en una silla de madera
tosca, junto a una mesa de encino que
apenas tiene un tintero de plomo o un
pedazo de botella, y algunos pliegos de
papel. Por lo demás, como ahí no se escribe,
ni se estudia geógrafa, ni gramática, ni
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178
aritmética, la biblioteca de la escuela se
reduce al famoso catecismo de Ripalda y a
algunos cuadernos con Alabados para que se
canten el día de las funciones religiosas
principales.
Ver aquel conjunto, oprime el corazón. Los
niños indígenas, vestidos con su camisa y
calzón de manta gruesa, con los pies
desnudos y con el moreno semblante serio y
triste, se sientan unos junto a otros, cruzan
las manos, y se quedan inmóviles, esperando
que el maestro comience a canturrear los
rezos, para seguirlo ellos en coro.
En pueblos más afortunados, el maestro que
suele conocer el idioma del país, les da
nociones de castellano, les enseña el
alfabeto, les hace decorar en libro segundo,
y tal vez los inicia en los misterios de la
escritura y del cálculo. En un pueblo de esos,
puede adivinarse desde luego la mejoría de
la instrucci6n, en las discretas conversa-
ciones de los alcaldes, en la vivacidad de los
vecinos, en la limpieza y mejor arreglo de los
trajes, y en la mayor importancia de la
agricultura y del mercado. El indio nativo de
este pueblo, a quien la partida de tropa que
pasa coge de leva, suele Llegar a sargento, y
a veces a oficial; se convierte en guerrillero
en tiempo de guerra civil, y no es difícil que
trate de potencia a potencia con el
hacendado de las cercanías o con el prefecto
del distrito. Cuando hace el comercio en las
ciudades, no lleva a ellas carbón, leña, frutas
silvestres u otros artículos miserables; sino
hortalizas, lana, tabaco, cacao, pita, maderas
finas, cereales de todas clases, y aun obras
de arte que son muy estimadas. En fin, la
instrucci6n ha mejorado las condiciones
materiales y morales de los pueblos en que
ha sido planteada; y para no citar muchos
ejemplos, recordare algunos pueblos de
Michoacán, en que la mano benéfica del
obispo Vasco de Quiroga derram6 los germe-
nes de la civilización, y que hoy tienen fama
por la excelencia de sus artefactos; men-
cionare a Zumpango del Rió, en el estado de
Guerrero, pueblecillo pobre y raquítico y
enteramente indígena, en que la
permanencia por algunos anos de un
excelente maestro de escuela cambio por
completo el carácter de los habitantes,
transformándolos de aldeanos cerriles en
ciudadanos inteligentes; a casi todos ensen6
a leer y a escribir, y muy bien; a casi todos
hizo vestir mejores trajes, y engendro en sus
almas tales aspiraciones, que los hizo figurar,
así en los puestos mis importantes de los
pueblos, como en los elevados del estado.
Esto fue cuando aquella parte del sur
pertenecía aun al Estado de México; pero la
escuela de Zumpango quedo tan bien funda-
da, que después ella ha sido un seminario de
secretarios de ayuntamiento, de maestros de
escuela y de empleados de hacienda.
Esto prueba que no habría más que mejorar
la escuela de los pueblos indígenas, para
levantar rápidamente a la mayoría de la
naci6n, del abatimiento en que se encuentra.
La escuela de las poblaciones grandes, en
que existen las razas mezcladas, tiene otro
carácter, y voy a describirlo. Como allí los
descendientes de español, los criollos, han
pretendido siempre obtener la primaria; todo
ha conservado el sello de semejante
preferencia con perjuicio de la parte
indígena.
Así, las autoridades generalmente se
entresacan de las clases privilegiadas, y la
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179
escuela es útil solo para la gente de razón.
El edificio es también pobre y descuidado;
pero en el salón se ven ya los pizarrones
negros, las muestras de escritura y de
dibujo, y los grandes cartelones para
aprender a leer. El maestro es mas culto, tal
vez tiene su titulo de profesor, conoce el
sistema métrico decimal, traduce al francés y
puede enseñar varios caracteres de letra.
Además, sus modales son mejores, su traje
revela al hombre educado, y su sueldo varia
desde veinticinco hasta sesenta pesos.
También es mal pagado, también tiene que
contemporizar con las preocupaciones de los
alcaldes de razón que suelen ser mas
bárbaros que los indios; también tiene que
Llevar amistad con el cura, que muchas
veces es mas ignorante que 61; también se
ve en la dura necesidad de mimar a los hijos
del dueño de tienda, al pimpollo del alcalde,
y que encompadrar con el secretario del
ayuntamiento; también, en suma, tiene que
pasar por durísimas pruebas para arraigarse
en su destino, y que cada día 10 del año a
hacer sendas reverencias a los regidores y
alcaldes, para que no lo vean con ojeriza y le
escatimen su pobre paga; pero al menos su
situaci6n es mejor, y si se lograra protegerlo
eficazmente, se haría de 61 un hombre útil.
Por ahora, se ve en la necesidad de ser
frecuentemente el protagonista de escenas
enteramente iguales a las que nos ha hecho
ver el gran Valero en el precioso cuadro El
maestro de escuela, que todo México conoce,
y que al través de la risa que ha producido,
ha inspirado, estoy seguro, una sincera
compasi6n hacia el infeliz domine, a quien su
mala suerte obligo a sufrir las impertinencias
de las viejas, y a mimar a los entupidos hijos
de los alcaldes.
En todas nuestras escuelas de las
poblaciones grandes puede el que quiera,
distinguir desde luego entre los muchachos,
la imbecil figura de Joaquín lo Rodaja, el hijo
del factotum del lugar.
Pero hay que considerar en tales escuelas
dos cosas. Primera: que si en esas pobla-
ciones hay, como es regular, clases
indígenas, estas no reciben instrucción igual
a la que se da a las que habían castellano,
porque las autoridades no ponen cuidado en
ello, ni tienen empeño en que vaya
desapareciendo la distinci6n de razas, creada
por la Conquista respecto de la instrucci6n. Y
segunda: que la lengua es una gran
dificultad, porque no se exige a los maestros
que conozcan los idiomas del País, y porque
los textos están todos en castellano. Si se
quiere, esto es bueno, porque tiende a la
unidad del idioma; pero es preciso entonces
pensar en una cosa importantísima, y es la
de enseñar el castellano a todas las razas,
pero con un empeño tal, que no pueda
hallarse un indio que no lo comprenda.
Mientras esto no se verifique, la civilizaci6n
de la raza indígena será imposible, y nuestra
instrucción popular quedara inferior a la de
otras naciones que tienen la ventaja de
poseer la unidad del idioma, aunque
modificada en parte por los dialectos locales.
Así, la gran superioridad de los Estados
Unidos consiste en que allí todo el mundo
habla ingles, y la instrucción primaria se
difunde fácilmente. En Alemania sucede lo
mismo. La modificación de lo que podríamos
llamar provincialismos, es insignificante. En
Francia ya es más difícil por la diversidad de
los dialectos y aun de las lenguas, pues se
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habla el vasco en los Pirineos, aunque
respecto de la Alsacia, la circunstancia de
que allí se hable alemán es una ventaja,
porque se participa de los beneficios de la
exuberante civilización alemana. En España
es difícil también, por las mismas razones,
que con otras emanadas de la preocupación
religiosa y del sistema político, han
contribuido a dejar en un atraso perceptible
al pueblo español.
En la Gran Bretaña, sabido es que las
localidades más atrasadas son aquellas que,
como los higlands, no hablan el idioma de la
generalidad.
Pero ningún país presenta mayores
dificultades que México en esta parte, por el
gran numero de idiomas que hablan las razas
habitantes de el Aquí, en un radio de
cincuenta leguas, suele suceder que se
hablen diez idiomas, y no hay, para
convencerse de ello, mas que consultar las
dos magnificas obras escritas por los sabios
don Manuel Orozco y Berra y don Francisco
de Pimentel, intituladas Geografía de las
lenguas y Cuadro descriptivo y comparativo
de las lenguas indígenas de México, para
convencerse de ello; o que viajar como yo,
por la mayor parte de los estados, para
conocer prácticamente esta verdad.
¿Como remediar esto? Tal es la grande, la
sublime tarea que deben desempeñar los
gobiernos de los estados, porque el federal
nada podría hacer sobre el particular, si no
es en su distrito de México. Las leyes locales
son las que deben proveer a tamaña
necesidad, y eso pronto, si queremos hacer
adelantar al país un siglo en veinte años.
Establecer escuelas normales, reglamentar
sabiamente la instrucción popular, abrir
concursos para premiar libros de texto,
establecer sistemas rápidos de enseñanza
como en Prusia y los Estados Unidos, dotar
liberalmente las escuelas, aunque se
supriman las superfluidades del lujo oficial, la
conservación de tropas, la construcción de
edificios públicos y la existencia de
empleados ociosos. Sobre todo, como base
para esa reforma, es preciso, es
indispensable antes que todo, prescribir la
enseñanza general del idioma castellano,
para lo cual debe exigirse a los maestros que
sepan los idiomas del país, y pagar bien a los
ciudadanos que se dedican a tan noble
profesión, libertándolos de la tutela de los
curas y de la dependencia de los
ayuntamientos, a cuyo fin puede hacerse
compatible la creación de un fondo local de
instrucción publica, pero cuya
administración, como la de rentas, este a
cargo de los empleados del estado y no del
municipio. Parecerá rara esta idea, y
particularmente emitida por mi, tan
partidario de la independencia municipal;
pero reflexiónese que en nuestros pueblos
aun dominan mil preocupaciones populares,
de que se hacen instrumentos los alcaldes, y
que influyendo en el Animo del preceptor, se
perpetúan en la enseñanza. Ayuntamientos
hay, por ejemplo, muy cerca, de aquí y que
podía yo designar, que han reprendido a los
maestros, o los han expulsado porque no
enseñan la doctrina cristiana, porque han
proscrito la aritmética antigua y porque no
usan la palmeta. Ayuntamientos hay que han
prevenido hace pocos días al maestro, que
lleve a sus alumnos a escuchar los sermones
y los alabados de los misioneros, de esos
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181
gitanos españoles de sotana, que en vez de
ir a predicar el evangelio a las tribus de la
frontera se han dispersado por los pueblos
centrales, para hacer una enorme colecta de
dinero, ganado, gallinas y semillas para
reconstruir el arruinado edificio de la codicia
clerical.
Ayuntamientos hay, por ultimo, que no
permiten la enseñanza de la geógrafa, ni
comprenden la utilidad de comprar mapas y
esferas para dar a los niños siquiera nociones
elementales de una ciencia, que es ahora
una necesidad indispensable de la educación
moderna.
Difícilmente se encuentra un pueblo en que
un alcalde ilustrado haga enseñar en la
escuela la historia del país y conocer a los
niños quienes fueron los padres de la inde-
pendencia y cuales son los deberes que se
tienen para con la Patria.
En cuanto a los derechos del hombre, ni
palabra se enseña en la escuela primaria, no
solo en la de pueblo; pero ni en la de ciudad;
y cuidado que es una materia de tal modo
indispensable, que sin ella el niño llegar a la
edad de la ciudadanía, y no será mas que el
antiguo si Brito del virrey. Solo que en vez
de humillarse ante el autócrata subdelegado,
se dejara atropellar por el alcalde, por el
comandante, por el alcabalero, por el inspec-
tor de cuartel, o por el diurno.
Repugnándole su derecho electoral porque
no lo comprende, ira a abdicarlo en las
manos del intrigante de su barrio, del dueño
de tienda, del hacendado despótico, o ira a
depositar su voto en la urna, temblando bajo
la mirada amenazadora del oficial de
guarnición o del prefecto del distrito.
La Iglesia católica, muy habitual en la
propagación de sus doctrinal, y muy activa
en esto de favorecer sus intereses
materiales, enseña a los niños, antes que
todo, el catecismo y en el, como se sabe, los
preceptos en virtud de los cuales se obedece
ciegamente al sacerdote, y se paga sin
replicar todo lo que la codicia eclesiástica
quiere. Así es que la Iglesia no hará
ciudadanos con su enseñanza, ni patriotas, ni
hombres virtuosos; pero eso si, hace
devotos, hace fanáticos furiosos, se atrae el
corazón de sus prosélitos desde niños, y
cobra sus rentas tranquilamente sin
necesidad de facultad económico coactiva ni
de disgustos con los contribuyentes.
Cuando había cobardías, las convocaba y
todos asistían con respeto y con gusto a la
elección de mayordomos, de lo piles y de
fiscales, y abría sus listas de suscripción para
cualquier mitote religioso, y se llenaban en el
acto. Ahora que no hay cobardías, el cura
cuenta siempre con la docilidad de sus
feligreses para cuanto necesita en su iglesia.
Pero mirad una elección popular primaria, y
nos dará tristeza considerar la indiferencia
con que los vecinos ejercen los elevados
derechos de la soberanía; convocad una
junta para tratar de graves asuntos políticos,
y pocos querrán comprometerse.
Solo en las grandes ciudades pueden vivir
algunos días los clubes, solo las elecciones
secundarias presentan alguna animación, y
eso porque los que en ellas figuran son los
que están llamados a desempeñar los altos
puestos de la administración.
Y este tedio y esta indiferencia en las horas
mas importantes de la vida de un pueblo
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republicano, no tienen otro origen que la
ignorancia, que la oscuridad completa en que
se hallan las clases populares acerca de la
importancia de sus derechos y de su
grandeza.
Instruid a un pueblo de indios, que
comprenda que de su seno puede salir el
diputado que alzara la voz en la legislatura
para favorecer los intereses de su raza, o el
magistrado que la protegerá en el poder
ejecutivo, o el juez que no tratara al indio
como bestia condenada a las torturas del
presidio o de la mina, y ya veréis como ese
pueblo, en día de elecciones, se agita, se
conmueve, habla, discute y escoge para
representarlo a uno de sus hijos, el mis
hábil, el mas honrado y el de espíritu mas
altivo, para no dejarse subyugar por los
poderosos.
Instruid al proletario, al artesano; que sepan
que pueden empuñar con su mano callosa el
bastión de la autoridad, o que pueden,
dejando por algunas horas el mandil, ir a
sentarse en una curul de la Cámara de
Diputados, y ya los veréis, el día de elección,
levantarse muy temprano, aderezarse como
para una fiesta, asumir ante su familia el
carácter majestuoso del soberano, y correr a
la casilla a hacerse nombrar escrutador o
secretario, o a regentear su nombramiento
de elector. Y por consecuencia precisa, este
artesano, este proletario, este indio, para
captarse cuando llegue el caso la simpatía de
sus conciudadanos, tiene que ser honrado,
tiene que huir de los vicios, tiene que ser
filántropo, que dedicarse a la lectura, y que
consagrarse al trabajo para obtener cada día
mejor concepto; y sobre todo, tiene que
procurar la educación de sus hijos, que
instruirlos mejor, a fin de que hereden su
influjo y le superen en consideración social.
Así es como se levanta un pueblo; así es
como los norteamericanos han logrado hacer
de su nación un país grandioso, que dentro
de poco no tendrá superior en el mundo, que
no lo tiene ya tal vez.
He aquí los prodigios que obra la escuela.
Tan cierto es esto, que todo el mundo hoy
conviene en que el movimiento electoral es
inusitado, en que el pueblo va despertando y
tomando interés en las grandes cuestiones
publicas. Pues bien; es cierto, y los
demócratas lo vemos con placer.
Pero si buscamos las causas, las hallaremos
en el progreso notable que ha habido en este
cuatrienio en la enseñanza popular, bajo sus
cien formas. Las escuelas primarias, las de
adultos, los colegios, las reuniones de
enseñanza mutua, los periódicos, los
pequeños libros de historia, los jurados, las
asociaciones de artesanos, las fiestas cívicas,
hasta ciertas novelas históricas muy
desdeñadas por los rígidos censores y por la
gente de tono, que no han comprendido su
intención, que era la de hacer penetrar por
donde quiera, con las galas del cuento, las
doctrinas del patriotismo, todo ha contribuido
a despertar a las masas y a hacerlas tomar
interés en las cuestiones nacionales.
iY esto cuando la instrucción popular
presenta el estado que estoy describiendo
con todos los colores de la realidad! ¿Que
serla, pues, si se hubieran disipado
enteramente las tinieblas que aun envuelven
el espíritu de cinco millones de habitantes?
Imitemos a la Iglesia en el sistema de
propaganda; hagamos trabajar a las prensas
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con la impresión de millares de libros, de
carteles y de folletos, baratísimos, regalados,
atractivos, y que la multitud devore con
ansiedad y con placer; envíen los gobiernos
de los estados numerosos misioneros con el
nombre de visitadores de escuelas, por todas
partes; elévese el magisterio profesional con
el incentivo de grandes recompensas;
descuídense las funciones religiosas, y
cuídese la escuela, que este no es el tiempo
de la devoción, sino el de la ciencia y el del
progreso material; enséñese la religión de la
patria y el catecismo de la libertad;
prepárese el terreno con la enseñanza del
idioma castellano; eríjanse altares a los
sabios de la escuela; tribútense oraciones a
los que triunfen de la ignorancia, y la
felicidad de México esta hecha.
De este modo la escuela de pueblo no será
una cárcel, sino un arsenal de gloria, y el
campo y la ciudad se dan la mano en los
trabajos grandiosos del patriotismo.
Sin querer he dado a mi bosquejo La escuela
del campo una extensión que no quería. Es
que el asunto se presta a inmensas
consideraciones; que ha sido descuidado por
nuestros escritores, y que merece fijar la
atención de los gobiernos como un objeto de
importancia vital. ¡Ojala que con estas líneas
logre yo hacer que los legisladores de los
estados fijen en la escuela popular, y
particularmente en la del campo, su mirada
mas reflexiva!
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184
LO QUE SON LOS CURAS DE PUEBLO
fines del año de 1863 me dirigía a la
ciudad de San Luis Potosí, donde
estaba a la sazón el gobierno de la
Republica. La diputación permanente había
convocado al Congreso de la Unión, y yo en
mi calidad de diputado, acuda al llamamiento
desde el fondo del Sur, en que me hallaba.
Para no tocar puntos ocupados por los
invasores, tuve que dar rodeos larguisimos, y
en uno de estos, atravesando un estado de
cuyo nombre no quiero acordarme, llegue un
día a un pueblo de indígenas, bastante
numeroso.
El alcalde del lugar, deseando
proporcionarme un rato de conversación
agradable, vino a buscarme a mi
alojamiento, en unión del cura; y este me
invito pasar a su casa para presentarme a su
familia, ver sus libros y hablar conmigo
acerca de las cosas políticas.
Era el cura un sujeto parecido en moral a
todos los de su especie; pero en lo físico, era
robusto, de mediana talla, regordete,
colorado y de carácter alegre y decidor.
Llegamos al curato, que era evidentemente
la mejor casa del pueblo, y que ofrecía todas
las comodidades apetecibles, que en vano se
habrían buscado en las casas pobres de los
indígenas.
Grandes y decentes departamentos, un gran
patio con jardín y agua, caballerizas,
pesebres, en donde el digno eclesiástico
encerraba sus vacas y borregos, que eran
muchos, gran cocina donde trabajaba una
crecida servidumbre de molenderas,
cocineras, galopinas y tópales, la cual
servidumbre era dada por el pueblo, según
las costumbres tradicionales. Por ultimo, el
señor cura me enseño sus piezas que eran
tres: la despensa, donde además de otras
cosas, había un rico surtido de vinos
extranjeros y del país, el oratorio donde
tenia una virgencita en un altar coqueto, y su
despacho donde había un estante con
algunos libros vulgares de teología moral,
historia eclesiástica, cañones, y sermones,
juntamente con algunas de las mas bonitas
novelas de Pablo de Kock, que si se apresuro
a ocultarme cuando iba yo a examinarlas.
Además, allí estaba la mesa con su carpeta
verde, sus tinteros, sus papeles y cuadernos
de badana roja, su crucifijo de metal y su
breviario negro. En las paredes había
colgados algunos cuadros de santos y una
gran disciplina de alambre con la cual
(suponían los feligreses) que el buen curita
se mortificaba en el silencio de la noche.
-He aquí-me dijo-,el lugar donde paso
algunas horas entregado al estudio, cuando
me lo permiten las constantes y arduas
fatigas de mi penoso ministerio. iAy, amigo
mío!, ¡y que rudo es el trabajo de un pastor
de almas, particularmente en estos pueblos!
A
EL MAESTRO DE LA ESCUELA_____________________________________________
EL MAESTRO DE ESCUELA*
Ignacio M. Altamirano
185
Y sobre todo, ique vida!, ique vida! Pero
tome usted asiento; que voy a ofrecerle a
usted una copita de algo; ¿que quiere usted?
me veo obligado a tener siempre un surtido
de algunas cosas indispensables para hacer
mas agradable la vida, y para poder
obsequiar a los que pasan por aquí.-Luego
presentare a usted a las únicas personas que
me acompañan en este destierro, y que me
asisten en mis enfermedades y me consuelan
en mis cuitas.
El cura fue a su bodega y volvió con una
botella de coñac viejo y otra de rico jerez,
que se apresuro a destapar. Un momento
después se presento una criada joven
graciosísima, de ojos bailadores y de dientes
de perlas, vestida con sus enaguas de muse-
lina, su camisa de olanes, y la
correspondiente mascada de la india cruzada
sobre el pecho.
* En Concepción Jiménez Alarcón (comp.), Obras
completas xv. Escritos sobre educación, t. i,
México, CNCA, 1989, pp. 94-114. [Publicado por
primera vez en "Bosquejos", columna escrita por
Altamirano para El Federalista, 20 de febrero de
1971. Este texto fue republicado por vez primera
en la Revista de la Universidad, UNAM, diciembre
1969; las cursivas son del original. N. del ed.]
Esta criadita traía copas, vasos de agua, y un
frasco de oloroso barro, todo lo cual deposito
en la mesa, y aguardo con los ojos bajos las
ordenes del ministro del Señor.
Este le dijo:
-Oye, Paulita, deja eso allí y vete a decir a
doña Lucecita y a doña Teresita, que vengan,
que voy a presentarles a un señor diputado
que ha venido por acá de transeúnte, y que
desea conocerlas: corre, mi alma, vete.
La criadita salio, y apenas el cura había
servido tres copas para el, para el alcalde, y
para mi, cuando aparecieron dos hermosas
muchachas morenas, de ojos negros y
grandes, lindas como un sol, y ligeras como
corzas. Una de ellas se hallaba en estada
interesante. La otra parecía mas joven, y
tenia un semblante tan bonito, como
picaresco
Aquí tiene usted señor diputado me dijo, a
estas aras prenda de alma, a estos tesoros
de virtud que tienen la resignación de
hacerme compañía en este destierro. Son
dos sobrinas mías, hijas de una hermana que
murió hace tiempo.
Esta añadió, se o a la mayor que tenla
preciosos lunarcitos en la barba, es casada;
peso su marido anda la campaña, la
pobrecita no ha tenido. un refugio que yo que
la he recogido con sus, dos chiquitos y el
esta por venir, no te ruborices tonta, que eso
es muy cierto y no tiene nada de particular.
Pobre Lucecita! es un ángel, véala usted.
Esta otra, es Teresita su hermana, inocente.
como una paloma, y. que comulga todos los
días. El Señor la ha puesto en mis manos
para salvarla de los peligros a que su
hermosura y su candor la exponían en ese
EL MAESTRO DE LA ESCUELA_____________________________________________
186
mundo pícaro en que iba a quedar
abandonada.
Las muchachas estaban colorada como
amapolas y decían tartamudeando.
¡Ah que padre! ¡Jesús!. ¡Que vergüenza!_
Yo, en unión del gravedoso alcalde indígena,
beba a su salud, y el curita les paso su copa
para que probaran el jerez, lo que ellas
hicieron mortificadas. Pero tranquilizándose a
poco, sentaronse, y el cura, Llamando a un
lo pile, le mando que fuera a decir al pre-
ceptor que cerrara la escuela, y se viniese a
acompañar a las niñas con la guitarra.
-Cantan estas niñas, señor, cantan y tienen
una voz no maleja; solo que no saben
acompañarse, y es preciso que el maestro de
escuela, que es un infeliz que no sabe nada,
pero que rasga un poco la guitarra, las
acompañe.
-Pero, padre -exclamaron las chicas-, ique va
a decir el señor de nosotras? El, que ha
estado en México, que habrá oído cosas tan
buenas, y ¡ahora usted quiere que le
cantemos, y precisamente cuando tenemos
catarro!... iha hecho un frió!...
Yo dije lo que dice cualquier tonto en casos
semejantes, y ellas, cada vez mas animadas,
comenzaron a hacerme preguntas sobre
México, en donde nunca habían estado;
distinguiéndose por su curiosidad la que
comulgaba diariamente. Las copitas de jerez
se menudearon, la conversación se animo, el
curita, que era bellaquísimo, salpico la platica
con algunas chanzonetas dirigidas a sus
sobrinas, a fin, manifestaba, de que dejaran
su timidez y fueran aprendiendo a tratar con
las gentes civilizadas; y hasta el alcalde, que
había guardado un respetuoso silencio y
permanecía encogido en una silla, con la
enorme vara de la justicia en las manos, se
atrevió a decir no se que brutalidad.
En esto oímos la gritería de los muchachos,
que exclamando en coro: Ave Maria
Purísima! salían de la escuela, dispersándose
a carrera abierta por la placita y por las
calles.
A poco llego el maestro de escuela, con el
sombrero quitado y cruzando los brazos
humildemente.
LO QUE SON LOS MAESTROS DE
PUEBLO
l ver a este hombre, se me oprimió
el corazón. Parecía la imagen de la
tristeza, y de la angustia en medio
de-aquella reunión alegre.
Era el maestro un hombre como de cuarenta
años, flaco, moreno, de ojos hundidos pero
inteligentes, miserablemente vestido y
trémulo.
-Buenas tardes, señor cura; buenas tardes,
niñas; buenas tardes, señor alcalde -dijo-, y
después de este triple saludo, apenas pudo
dirigirme una mirada de extrañeza.
-Buenas tardes, don José Maria -respondió el
eclesiástico-: vamos, hombre, hoy lo
libertamos a usted del trabajo, y acompañara
usted con la vihuela a las niñas, para que las
oiga cantar este señor, que es un diputado
que va a San Luís Potosí. Pero tome usted
antes esta copita es un vino muy bueno que
quizás no habrá usted probado nunca.
-El maestro se negó humildemente.
A
EL MAESTRO DE LA ESCUELA_____________________________________________
187
-Pero ¿por que, hombre? vamos: no sea
usted tonto.
-Señor -repuso el infeliz-, tengo miedo de
que me trastorne la cabeza; no he comido.
-¿No ha comido usted? ¿tan tarde? Pero
habrá usted almorzado...
Tampoco, señor cura; aquí esta el señor
alcalde que puede decírselo a usted; no pudo
darme nada, y mi familia tampoco pudo
conseguir; nadie quiere prestarnos en el
pueblo... debemos ya tanto... que no nos es
posible conseguir ni un grano de maíz!
-Bien, bien, hombre -dijo el cura medio-
corrido-, basta; pero, ¿por que no me ha
dicho usted nada, o a las niñas?
-Señor, estaba usted fuera, y yo me atreví a
pedir a la niña dona Teresita, pero me dijo
que no le era posible, ni a dona Lucecita, que
estaba usted muy pobre, y...
-iAh que don José Maria! -exclamo la
comulgadora-, con lo que va saliendo... ¿que
dirá el señor?
-Pero, señor alcalde, ¿no es posible que este
hombre tenga su sueldo pagado cum-
plidamente? -pregunto el cura medio
enojado.
-Señor cura respondió el alcalde
levantándose-, había ya un poquito de
dinerito del pueblo, pero su merce mando
que lo diéramos para la función del -martes y
no quedo nada, señor cura, nada.
-iBah!, ibah! Siempre salen ustedes con eso.
Es preciso conocer a estos indios, señor
diputado (el cura se permitía olvidar que yo
era indio también) para saber a que
atenerse. iSon mas agarrados!... siempre
están llorándose pobres, y por una bicoca
que dan a la Iglesia y a sus pobres ministros,
ya tienen disculpa para faltar a sus otros
deberes. A este pobre maestro lo matan de
hambre verdaderamente, porque figurese
usted: tiene su mujer, cuatro hijos, una
madre vieja, iy no cuenta con mis sueldo que
quince pesos al mes! También es una
barbaridad meterse así a maestro de
escuela; un hombre que tiene tanta familia,
debe tomar otro oficio, y procurarse un modo
de vivir mejor. Sobre todo, que dejen a estos
indios, que ni quieren aprender nada, ni
pagar a sus preceptores, ni aprovechan
tampoco. Vea usted, hace mas de cuarenta
años que están pagando una escuela, y
ninguno de ellos sabe leer.
-Y ¿cuantos habitantes-tiene este pueblo? -
pregunte.
--Tendrá unos tres mil, con las cuadrillas
cercanas contesto el cura
Es grande dije.
-Si, señor, es grande -añadió el preceptor;
concurren regularmente de doscientos a
trescientos niños
-iUn numero bastante crecido! y ¿aprenden a
leer y a escribir?
-A leer, muy pocos, solo los que tienen
Silabarios y Catones; escribir menos, porque
como no me dan papel, ni tinta, ni plumas,
nada puedo hacer; a los demás, les enseño
solo el Catecismo del padre Ripalda.
-Con eso es mas que suficiente interrumpió
el cura: Estos son unos animales que ni
aprenden bien, ni sacaran ningún provecho
de la lectura y la escritura.
-Sin embargo, señor –dijo el maestro-,
tienen muy buenas disposiciones, hay algu-
EL MAESTRO DE LA ESCUELA_____________________________________________
188
nos niños muy vivos, y que aprenden muy
pronto; pero como no hay libros.
-En fin, tenga usted, don José Maria, ese
peso, vaya usted a dar el gasto y a comer, y
luego viene usted aquí. Señor alcalde, usted
me pagara después este dinero.
El maestro recibió su moneda y se fue
corriendo a su casa. El cura quedo taciturno
y colérico, el alcalde lo miraba con temor, y
tantas ganas de retirarse.
Yo puse fin a esa situación embarazosa,
llamando a uno de mis mozos, muchacho
alegre y que tocaba bastante bien el arpa y
la guitarra, que cantaba malagueñas y
zambas, con mucho sentido, y cuyos talentos
musicales dieron asunto a Riva Palacio mas
de una vez para sus romances de costumbre.
Mi mozo se apresuro a obedecer, templo la
guitarra y acompaño a Lucecita y a Teresita,
que olvidando el incidente desagradable del
maestro, se pusieron a cantar con voz fresca,
aunque un poco afectada como hacen
generalmente las payitas, una multitud de
canciones cuyos versos se encarga la casa de
Murguía de refaccionar cada año, y de
dispersar por toda la Republica, por conducto
de los mercaderes ambulantes de mercancía.
Así cantando y tomando copas de jerez, nos
estuvimos, hasta que en el campanario del
pueblo sonaron las oraciones, que consisten
generalmente, primero en siete campanadas,
y luego en un repique que ensordece.
Entonces comenzaron a brillar las luces en
todo el pueblo. Paulita, la criada, trajo dos
velas encendidas que puso sobre la mesa,
rezando la consabida formula: Alabado sea el
Santísimo, etcétera, los cantos se
interrumpieron por un instante, porque el
señor cura rezo la Salutación,
acompañándolo las muchachas y el alcalde,
después de lo cual la conversación volvió. a
animarse.
A poco Llego la hora de cenar: Lucecita y
Teresita fueron a disponer la mesa; el cura
me invito, yo acepte solamente el dulce,
porque había comido tarde, y el alcalde fue a
dar una vuelta a la cocina, para ver en que
era útil.
PATRIOTISMO DE LOS CURAS
asamos al comedor y tomamos
asiento. El cura se acomodo junto a
Lucecita, yo tuve el gusto de ver a mi
lado a Teresita y al otro al niño mas grande
de Lucecita, que se parecía muchísimo al
digno sacerdote, cosa nada extraña, puesto
que eran parientes. En cuanto al niño mas
chico, Lucecita dijo que estaba ya
durmiendo.
-pobres huerfanitos! -dijo el cura acariciando
al que se hallaba en la mesa-. ¿Que seria de
ellos sin mi?
Describir la cena, es inútil. Se sabe en
México y en todos los países católicos, lo que
es una comida de cura. Suculentos asados de
carnero y de gallina, estofados, chiles
rellenos, pescados de rió, magnificas
legumbres, ensaladas, queso olorosísimo, y
en cuanto a frutas, mas de las que tomamos
en México en diciembre; jicamas, plátanos,
naranjas, chirimoyas, higos y nueces.
Después dos o tres dulces de leche y de
frutas.
El digno alcalde había estado trayendo las
P
EL MAESTRO DE LA ESCUELA_____________________________________________
189
fuentes con los manjares, en unión de los
tópales, as! como las tortillitas calientes que
gustaban mucho al señor cura.
Se me olvidaba decir que el pobre maestro,
que habla Llegado al principiarse la cena, se
mantenía acurrucado en un rincón fijando
sus ojos tristes en aquel opulento Festín, con
que el cura se regalaba diariamente:
mientras que el, sus hijos, su mujer y
madre, enflaquecidos, apenas podían llevar a
la boca una tortilla y un poco de arroz o
frijoles.
Luego, cuando el cura después de comer, de
saborear el café con su copa de coñac y de
encender su puro, se peso a navío y alegre
invito a tomar dulce al pobre maestro, el cual
rehusó con timidez.
Yo comprendí que entre eclesiástico y el
preceptor no reinaba la mejor armonía, y lo
atribuí naturalmente a ese dominio tiránico
que el cura quería ejercer y ejercía en efecto,
sobre el pobre diablo.
Las chicas se retiraron por un momento, y
entonces quedamos -solos, el cura, el
maestro y yo, en la mesa. Entonces el
eclesiástico-comenzó a hablar de política.
-A todo esto -dijo-, y por el, deseo que tenía
yo de distraen a, usted, señor diputado, me
había olvidado-: de preguntarle, ¿que hay de
nuevo?
Yo respondí entonces lo que sabia; dijere
como el ejercito francés, según informes,
habiendo concluido ya la mala estación,
comenzaba a moverse para salir del centro a
los estados; le comunique las noticias que
tenia acerca de nuestras tropas del interior,
acerca de nuestro gobierno residente en San
Luís, le hable indignado de las bajezas que
cometían los malos mexicanos que ayudaban
a los franceses en su obra inicua de invasión
y piratería, dije pestes de los bribones de la
regencia, sin contenerme porque uno de ellos
fuera arzobispo, hable de la resoluci6n
incontrastable que teníamos los republicanos
de luchar sin descanso en defensa de la
Patria, dije en fin, todo lo que habla que
decir en aquellos instantes y con la fogosidad
propia de mi carácter. El maestro me
escuchaba satisfecho y conmovido.
Pero el cura, arrojando: a bocanadas el
humo de su puro, sonrió con incredulidad y
moviendo la cabeza, me dijo con lentitud y
aplomo.
-Señor diputado, usted parece de genio
fogoso: es usted joven y nada tiene de
experiencia, ni ve las cosas a sangre fría.
Usted, además profesa ideas exaltadas, y es
natural que sus sentimientos se sobrepongan
hoy a la voz poderosa de la razón. Yo veo las
cosas de otro modo. ¿Se incomodara usted si
le digo mi modo de pensar?
--De ningún modo, usted puede decir lo que
guste; pero ya conoce mis ideas respecto de
patriotismo.
-Si; pero me permitirá-usted-decirle que es
un-patriotismo indiscreto. De todo lo que
usted me ha dicho, y de todo que se,
deduzco lo siguiente. Ustedes están
perdidos, la Republica acabo ya; don Benito
Juárez va retirándose a la frontera, y se
darán de santos con no caer en manos de los
franceses; las tropas de ustedes ` están
desmoralizadas, mientras que las francesas,
y las auxiliares de aquí están orgullosas con
sus triunfos. Usted ve que recibimiento les
hacen los pueblos; los señores regentes
EL MAESTRO DE LA ESCUELA_____________________________________________
190
manejan con prudencia; y el monarca
elegido, ese príncipe heredero de cien reyes,
y que, según sabemos, es amable y de
grandes talentos, es esperado con ansia. Yo
creo que la monarquía esta ya fundada en
México; y vea. Usted: yo tengo la convicción
de que ella hará la felicidad de nuestra
patria, que se acabaran las revoluciones, y
sobre todo, imperara otra vez con toda su
grandeza nuestra santa religión!... Porque,
convenga usted..., amigo mío, convenga en
que ustedes los liberales han atacado las
tradiciones, han querido minar el edificio
religioso, han lastimado la piedad de los
fieles, han herido a la santa Iglesia católica,
la han despojado de sus sagrados bienes
(que el emperador, estoy seguro, sabrá
devolver), y, en fin, han establecido la
tolerancia de cultos en este país donde solo
había dominado la fe católica, apostólica,
romana. De modo que ustedes lucharan;
pero en primer lugar, nada podrán hacer
contra los franceses, que son los primeros
soldados del mundo, los que no tienen rival y
están acostumbrados a presentarse y vencer.
En segundo lugar, los Estados Unidos, que
podían ayudar a ustedes, están acabando
también y ojala que se los lleve Satanás! Esa
guerra civil que hoy los devora, va a acabar
con su mentida riqueza que no es más que
mentira y farsa, como todo aquello que no se
funda en la verdadera religión. No tienen
ustedes remedio; y si usted quisiera
escuchar un consejo porque me ha
simpatizado usted, le diré que no se meta en
nada, que se vuelva para su tierra, y que no
se exponga. Mire usted -continuo sacando
una cartera-; yo en nada me mezclo, y me
limito a mis funciones de pastor de: las,
almas; pero tengo cartas de México, de
prelados respetables y que no se engañan
nunca. Ellos me aseguran que dentro de. un
mes-todo esto--se hallara en poder-de- los
franceses, y esperan en la bondad Divina que
la paz se establecerá, cuando menos, a
mediados del ano entrante, época en que
Llegara el monarca.
Yo no pude seguir escuchando con calma, y
después de decir al cura que esos prelados
eran unos traidores infames, y que aquella
manera de hablar no parecía digna de un
mexicano, manifestó al cura que había
contenido mi cólera al estar oyéndole, pero
que sentía agotada mi paciencia y que me
retiraba sintiendo solo haber estado algunos
instantes en compañía de un hombre sin
patriotismo y sin virtudes.
El cura me contesto confuso y, alarmado.
-Señor, yo no soy mas que un cura, no debo
mezclarme en cuestiones políticas, sino solo
en el cuidado de las almas. Mi soberano esta
en Roma, y mi patria esta en el cielo. As!,
pues, yo no hago mas que echar una leve
ojeada sobre este mundo de miserias.
-Adiós, señor cura -le dije tomando mi
sombrero-; no debo estar un momento mas
aquí; salude usted a las señoritas, y
guárdese usted de predicar a su pueblo esas
doctrinas criminales, porque no siempre ha
de tener usted la fortuna de ser escuchado
pacientemente.
EL MAESTRO DE LA ESCUELA_____________________________________________
191
PATRIOTISMO DE LOS MAESTROS
e retire a mi alojamiento
profundamente disgustado. En el
camino observe, a pesar de la
oscuridad, que un hombre me seguía.
Era el pobre maestro de escuela.
Lo espere, y luego que estuvimos juntos me
dijo:
-Señor diputado, comprendo la indignación
de usted. No se puede oír hablar de tal modo
sin que el corazón se subleve. Pero así son
todos los curas. Figúrese usted cuanto tendré
que sufrir aquí con un hombre semejante.
Yo soy un pobre más de, escuela; como
usted supondrá, no-soy de aquí; pero la
necesidad y el haber adoptado la profesión
de mi bueno y pobre padre, que también era
preceptor, me han .obligado: a buscar mi
subsistencia enseñando muchachos.
No crea usted que sea. bastante atrasado
para merecer mi posición de hoy. Tengo
algunos conocimientos mayores de los que
se necesitan para estar aquí; pero en las
ciudades, los destinos están ocupados, y
además, cuando de la convocatoria para
Llenar la plaza do preceptor de este cuyo
conocía ya, creí que era un- buen destino,
que seria yo pagado regularmente;:para
poder mantener a mi madrea mí esposa y a
mis hijos.
Me equivoque, y hace dos anos que sufro
aquí, tormentos indecibles. Jamás me pagan
can puntualidad, me deben ya cuatro meses,
y usted lo ve, de hambre, mi familia no
puede salir a la calle porque esta desnuda mi
madre se muere, y mis hijos no tienen
fuerzas ni para estudiar.
Aquí todo lo que los pobres indígenas pueden
dar, es para el cura, y para las funciones de
iglesia. Yo no culpo a los indígenas, cuya
ignorancia no ha podido remediarse. Yo culpo
a los curas que los mantienen en ella para
sacar provecho a usted ve que vida pasa el
cura con sus queridas e hijos. Vive en una
casa amplia y cómoda, mientras que la
escuela es de paja y se esta cayendo. Tiene
una servidumbre numerosa que el pueblo le
da, turnándose en la cocina y en los
quehaceres de la casa las mozas mas
robusto los mancebos mas trabajadores, que
los alcaldes envían por semanas. No
contento con eso es inflexible en el cobro de
los derechos parroquiales, de las misas,
etcétera, etcétera, y el milagroso señor que
tenemos en la iglesia, es una casa de
moneda para el insaciable sacerdote.
He querido enseñar a los niños a leer por un
sistema económico y que ahorra el gasto de
libros; pera el se opone, como usted ve,
alarmo la ruta de los indios. Los alcaldes lo
respetan, le temen, y no se atreven a
contrariarlo. Resultado: que usted me ve
humillado siempre, obligado a acompañar
con la guitarra a las picaruelas compañeras
de sus alegrías y a sujetarme a sus
caprichos, o pena de- morir apedreado aquí
por los indios asustados. Por el. Y no -dude
usted, señor, así están todos los pueblos.
'Pero ahora si, no quiero sufrir mas. Ya hace
días que el cura esta predicando contra la
Republica y su gobierno, y diciendo a los
indios que el rey que va a venir, es el
enviado de Dios, que será el padre y el
protector del:.pueblo, y que los liberales son
unos herejes, unos hijos del diablo, enemigos
M
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192
del señor milagroso y tiranos de los indios..
De este modo, no espere usted que la
invasión sea rechazada aquí, ni que la patria
cuente con ninguno de estos feligreses
fanatizados por el cura. Pero yo me declaro a
usted que soy patriota exaltado, yo, que a
pesar de mi miseria deseo tomar un fusil y
batirme con el invasor, yo ruego a usted
señor, que hoy que tiene que pasar por la
cabecera de distrito a la que llegara usted
mañana, se digne conseguir que me paguen
por allá, no mis cuatro, sino dos meses de
sueldo para sacar a mi familia de aquí, ver
como la dejo con un tío que tengo
acomodado, y que me esta llamando hace
días y marcharme a ofrecer mis servicios a la
patria.
Abrace conmovido a aquel noble hombre, le
ofrecí lo que necesitaba para trasladarse, que
era bien poco, y le prometí hacer por el
cuanto fuera posible.
El pobre maestro lloraba, y no sabia que
hacer para manifestarme su agradecimiento.
.
-Lo único que siento -añadió-, es dejar a mis
discípulos, a mis pobres inditos, tan buenos,
tan hábiles, tan aplicados, y que lloran al
verme hambriento y roto. iOh! usted no sabe
cuan bueno es el corazón de estos niños
indígenas, y cuan bella su alma y cuan
dispuesta para recibir las santas semillas de
la instrucción. Si la Republica triunfa, señor,
como lo espero, es necesario pensar en
mejorar la condición de la escuela y la suerte
de los maestros. Yo volveré a serlo entonces,
porque yo ejerzo el profesorado como un
sacerdocio,.y no como un oficio supletorio;
yo amo la enseñanza, y yo lo espero todo de
ella. que triunfe la Republica, y la escuela
popular eclipsara a la parroquia, el maestro
eclipsara al cura!
LO QUE HA HECHO LA REPUBLICA
ero la Republica triunfo, y ¡triste es
decirlo! la condición de la escuela no
ha mejorado como era de esperarse.
Verdad es: que algunos. Gobernadores,
generosos y sinceramente, demócratas, han
emprendido el apostolado de la enseñanza
popular con verdadero entusiasmo. Son
pocos iay! muy pocos, y sus nombres cabrían
en una de estas líneas.
A la cabeza de estos dignos republicanos,
debe la justicia histórica colocar al joven y
esclarecido general Corona, que sin
ostentación, sin ruido y sin mas mira que la
de probar con hechos su amor acendrado al
pueblo, se ha declarado el protector, de la
instrucción publica en occidente, ha abierto
escuelas, las ha dotado, ha comprado libros
de texto liberales y ha echado los
conocimientos de una sólida enseñanza en
aquellos apartados pueblos. También son
dignos de mención, el general Arce,
gobernador de Guerrero, que procuro antes
de verse envuelto en las complicaciones que
han surgido allí por desgracia, establecer en
los pueblos desgraciados del sur, la
instrucción popular, como nunca se habla
visto. El modesto ciudadano Lira y Ortega,
gobernador de Tlaxcala, ha hecho también,
en su pequeño y pacifico estado, grandes
esfuerzos. El general Félix Díaz se ha
mostrado igualmente activo en Oaxaca
respecto de la instrucción pública.
P
EL MAESTRO DE LA ESCUELA_____________________________________________
193
Pero hay gobernadores que tienen manía de
construir edificios de lujo, y que son inútiles
si falta la instrucción popular. A estos
gobernadores hay que recordarles aquellas
palabras de Víctor Hugo hablando del libro y
del edificio: Esto matara aquello es decir: la
instrucción será la fuerza; no el palacio.
Otros gobernadores, no comprendiendo el
espíritu eminentemente civil de nuestras
instituciones, quieren convertir su estado en
cuartel, y solo piensan en organizar tropita,
en vestir oficiales; y en crear pretorianos
holgazanes, que no pueden ser mas que
tiranos en los pueblos agrícolas, mineros e
industriales.
Otros, en fin, se sumergen en las ondas de
arena del marasmo, de la dejadez, y para
nada ser acuerdan del pueblito infeliz. Pero
los mas culpables son los que hacen transac-
ciones con las ideas antiguas, los que. tienen
miedo a la escuela laica, los que rebeldes a
las leyes de Reforma no quieren comprender
que el Estado no tiene religión, ni debe
tenerla: que. por lo mismo, no deben
permitir la enseñanza de ella en sus
escuelas, porque esto seria hacer imposible
la libertad de cultos. Estos gobernadores,
transigiendo con escrúpulos de vieja, y sobre
todo, con exigencias de nuestros eternos
enemigos, previenen la enseñanza del
Catecismo de Ripalda, o al menos no vigilan
que se proscriba, no procuran la
independencia del maestro de escuela
respecto del curso y no introducen las
reformas indicadas en la ley; pero cuyo
desarrollo pertenece al legislador local.
LOS PROFESORES DE LA CIUDAD
n México, por ejemplo, los profesores
son buenos, y además de reunir un
buen caudal de conocimientos, se
muestran laboriosos en sus tareas, y
resignados con la triste posición en que se
les tiene. Porque, confesémoslo, están
pagados mal, muy mal.
Hay además aquí una cosa notable, y es que
las señoritas que se dedican al profesorado,
se han distinguido en los últimos años por su
capacidad para tan importante magisterio.
Eso explica el por que en los Estados Unidos,
en la Suiza y en Alemania, los tres pueblos
modelos respecto de enseñanza, son
preferidas las mujeres para ocuparlas las en
el profesorado.
La Sociedad Lancasteriana es un seminario
de buenos profesores. El municipio, parti-
cularmente, en los dos últimos años en que
los regidores de instrucción publica han sido
los ciudadanos Baranda y Bustamante, ha
autorizado tan a numerosos profesores,
estimulándolos con menciones honrosas.
Pero falta algo: falta la Escuela Normal y con
una organización como la tiene en los países
citados antes, moderna, ilustrada; que sea
un modelo y no una copia.
LAS HERMANAS DE LA CARIDAD-LOS
JESUITAS
odavía hay quienes crean que los
jesuitas son aptos para dirigir las
escuelas,-republicanas: todavía hay
E
T
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194
quienes confíen a las hermanas de caridad
instrumentos del jesuitismo y del retroceso.
¡válganos Dios!
La escuela confiada al clero, es propia solo
de las monarquías absolutas. En una Repu-
blica, tal institución es un contrasentido y un
peligro constante. La educación dirigida para
el sacerdote, es una añeja monstruosidad
heredada de los chinos y de los egipcios, y
aprovechada por la teocracia hasta el siglo
XVI en algunos países de Europa, hasta el
siglo XIX en México: ique vergüenza!
Si: la tolerancia de cultos establecida ya, no
puede permitir eso, la Republica y la
Reforma no pueden confiar a sus hijos, a sus
soldados de mañana, a las manos de sus
eternos enemigos. Seria entregarse
maniatado el vencedor al vencido. Seria
obligar al pueblo, que tanto ha luchado, a
emprender cada diez años un trabajo de
Sisifo desesperante. iNo mas transacciones!
Desde el momento en que el Estado
interviene en una escuela, la religión y el
sacerdote o la sacerdotisa deben salir por la
otra puerta. De otra manera, borremos con
mano indignada los santos principios
conquistados por la Reforma, y marchemos a
las tumbas de nuestros mártires para llorar
por la inutilidad de su sacrificio.
¡Las Hermanas de la Caridad! Dejemos a los
conservadores y a los clérigos que ensalcen
su utilidad, y encojámonos de hombros.
Nosotros no debemos hacer coro a
semejantes doctrinas.
Para nosotros, la hermana de la caridad es
una infeliz mujer Llena de ignorancia y de
preocupaciones, manejada por un jesuita
ambicioso, y que es absolutamente inútil
para la enseñanza. Apelamos a las pruebas
de bulto. Que sostenga, no digo una escuela
de provincia dirigida por hermanas de la
caridad, sino la casa central de México, una
oposición con la ultima de las escuelas
municipales o Lancasterianas, y nos daremos
por vencidos, si la escuela religiosa vence.
Pero, ique van a enseñar esas pobres
mujeres alucinadas e histéricas! Lo que ellas
enseñan es una devoción tan inútil como
entupida; lo que ellas enseñan, es la
esclavitud mujeril, la abyeccion, el odio a la
libertad que va perpetuando la generación de
mujeres sin patriotismo, la indiferencia a la
libertad, todas esas doctrinas malsanas,
oscuras, innobles, que nacen en el claustro,
en las rías naves de la capilla, en los
extravíos del misticismo corruptor, en las
peligrosas intimidades del confesionario, y en
las lecturas banales de los librillos que vienen
de la casa central de Paris.
En esos conventos, que tenemos la
tolerancia de sufrir, aun cuando han
invocado la protección del ex emperador de
los franceses; hay, como en los pantanos,
algas dañosas para el espíritu de las niñas, y
un foco de aversión a las ideas de patria y
libertad.
Y no hay aquí exageración ni espíritu de
partido. Jamás había yo escrito contra las
Hermanas de la Caridad; pero yo las
estudiaba, las regula de mil maneras, he
interrogado a sus alumnas, he recibido la
confidencia de algunas familias, y sobre
todo, he analizado la institución, su objeto,
su organismo, sus medios; y no vacilo en
creerlas peligrosas, mucho mas hoy, que se
les ha concedido ciertas preeminencias en la
instrucción publica. iPor Dios! ¿Hay tan pocas
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195
mujeres dignas en Medico, que tengamos
que acudir para la dirección de nuestra
juventud, a estas misioneras de los jesuitas
franceses y españoles?
Acépteselas, si se quiere, en los hospitales;
yo, aun allí les disputarla su utilidad, y
conmigo estarían casi todos los profesores de
México, es decir, aquellos que no ocultan sus
convicciones tras de una mascara hipócrita,
con la cual se captan el cariño de una
clientela aristocrática y devota. Acépteselas
ahí! para que disputen con los médicos, ellas
que han salido muchas veces de la cocina de
España o de la granja de Francia, para vestir
el habito; acépteselas para que mortifiquen a
la infeliz mujer, cuyas faltas la hacen mas
digna de indulgencia que de severidad; para
que recen el rosario a los pobres enfermos,
deseosos de paz y de silencio; para que so
pretexto de consagración a la humanidad
doliente, sean alcancías ambulantes de un
directorio que estas en el extranjero... si,
aceptémoslas; pero cerrarles las puertas de
la escuela republicana, de la escuela del
Estado, no solo es conveniente; es un deber
sagrado.
Que me perdone mi respetable amigo el
señor don Mariano Riva Palacio, gobernador
del Estado de México, si he podido ofenderle
en las anteriores palabras. No ha sido tal mi
intención, y lo respeto y lo estimo mucho
para atreverme a ello. Yo establezco en tesis
general mis ideas, y guardián celoso del
espíritu de la Reforma, la defiendo con todas
las nobles armas del escritor.
Por lo demás el señor Riva Palacio no ha
hecho, al confiar la dirección de un colegio de
señoritas a las Hermanas de la Caridad, más
que ceder a las insinuaciones que le hicieron
personas que habían dado sus fondos.
Esta bueno: solo de sentirse que: el
gobernante republicano no haya podido
separar su carácter publico de su carácter
privado al autorizar semejante acto, y
también es de sentirse que el colegio se haya
levantado en un edificio de la Nación, como
es el ex convento del Carmen.
COMO DEBE SER EL MAESTRO DE
ESCUELA POPULAR
levar al profesor, es evidentemente
engrandecer la escuela. En vano se
dotaría a esta espléndidamente, si
habla de dejarse al preceptor en la posición
azarosa que ha tenido hasta aquí.
Y puesto que se reconoce que el magisterio
de la enseñanza publica es de una
importancia vital para el progreso de las
naciones, es preciso levantarlo al rango de
las profesiones mas ilustres, y eso se hace
de dos maneras exigiendo en el maestro una
suma de conocimientos digna de su misión, y
dando atractivo a esta con el estimulo de
grandes recompensas y honores.
Cuando el maestro de-escuela sepa que va a
ser pagado como el juez de letras, como el
prefecto de distrito, como el ingeniero o
como el general, y que el Estado lo ha de
condecorar como a los ciudadanos mas
distinguidos, entonces veremos precipitarse
a la juventud en la carrera del, profesorado,
y brillar el talento en la escuela; como brilla
en la Academia y en el Parlamento con la
nueva .y poderosa luz o vía
¿Y por que no ha de ser así? ¡Es tan sublime
E
EL MAESTRO DE LA ESCUELA_____________________________________________
196
la misión de enseñar a los niños!
Martín Lutero, el gran reformador de la
educación en Alemania, decía las siguientes
palabras:
Todo el oro del mundo no seria suficiente
para pagar los cuidados de un buen profesor.
Tal es el parecer de Aristóteles, y sin
embargo, entre nosotros que nos llamamos
cristianos, el preceptor es desdenado. En
cuanto a mi, si Dios me alejase de las
funciones pastorales, no hay empleo sobre
tierra que yo ejerciese con mas gusto, que el
de preceptor; porque después de la obra del
pastor, no hay ninguna mas bella, ni mas
importante que la del preceptor. Y todavía
vacilo en dar la preferencia a la primera;
porque no es cierto que se logra convertir a
viejos pecadores, mas difícilmente que hacer
entrar a los niños en el buen camino?
Es necesario independizar al preceptor de
toda tutela, particularmente en el campo, y
solo ejercer sobre el la inspección
conveniente, como es natural, cuyo encargo
debe cometerse al municipio o al visitador de
escuelas.
De esta manera se lograra darle dignidad, y
hacerlo mas respetable todavía en los
pueblos, porque esta respetabilidad le viene
mas que de sus conocimientos, de su
independencia. Así dice con razón Edgar
Quinet: cuantas veces me ha sucedido,
admirar el sentimiento de respeto que en la
mas humilde cabaña se tiene al maestro de
escuela, porque no es ni el servidor del
sacerdote, ni su rival; es su colega, su socio!
Sobre todo, es indispensable mas que nada,
hacerle comprender que su misión no es
religiosa, que sus ideas morales no deben
fundarse en la estrecha base de una religión
cualquiera, sino que tienen que abrazar una
esfera amplísima. EI va a enseñar el dogma
del ciudadano; no cultos, no liturgias, no
preceptos sacerdotales. "El preceptor tiene
un dogma mas universal; porque habla a un
tiempo al católico, al protestante, al judío y
las hace entrar en una misma comunión
civil". Estas palabras del sabio Quinet, son
justamente aplicables a nuestro modo de ser
actual.
Si se hubiesen tenido presentes por los
gobiernos o los ayuntamientos, no
tendríamos ya que lamentar, como
lamentamos todos los días, los conflictos a
que da lugar, a veces, la preocupación de. un
pueblo ignorante, y otras la indiscreta
oficiosidad de, un preceptor antiliberal.
Que conozca a fondo la historia patria que
reemprenda el espíritu de las-instituciones
democráticas: esto es claro que debe
pedírsele con rigurosa exigencia. Lo contrario
ha hecho que los maestros hasta aquí hayan
educado cuando mas, buenos lectores,
buenos escribientes, buenos tenedores de
libros o gramáticos: pero ningún ciudadano,
ningún patriota.
De manera que, recapitulando y sirviéndonos
'de norma las disposiciones que rigen en
Suiza, en Alemania y en los Estados Unidos,
nos atrevemos a indicar a los legisladores y a
los ayuntamientos, el siguiente programa de
estudios de la Escuela Normal de profesores:
Lectura, escritura, aritmética, gramática
elemental, moral, historia política de México,
derecho constitucional, geografía elemental,
nociones de botánica y zoología, dibujo y
música. Los idiomas constituyen un adorno,
EL MAESTRO DE LA ESCUELA_____________________________________________
197
y se consideraran de preferencia el ingles y
el alemán al francés.
1 Vease a Schaeffer, De la influencia de Lutero
sobre la educación del pueblo, Cáp. ll; a
Bretschneider, Lutter an unsere, Zeit, p. 104.
2 Edgar Quinet, La enseñanza del pueblo, cap. xiii,
"Catolicismo y protestantismo en la enseñanza".
Federico Álvarez
in el propósito de traer algo nuevo a
la consideración de tan selecto
auditorio, pero si aprovechando la
oportunidad que se me presenta para
exponer mi opinión personal acerca del tema
que es objeto de esta conferencia, la
segunda de la serie, voy a tener el honor de
ocupar vuestra atención con motivo de un
asunto que es de capital importancia para las
escuelas secundarias.
EL DESDÉN POR LA PEDAGOGÍA Y LA
FALSA PEDAGOGÍA
artiendo del hecho de la competencia
del personal que me escucha, pues el
profesorado de las escuelas
mencionadas se selecciona cada día mas, me
voy a permitir exponer esta idea que no
dudo será oportuno tratar en estos
momentos, en los cuales el gran problema
del Método de Enseñanza va a ser objetivo
de nuestras investigaciones. Se trata de lo
siguiente: es injustificado cierto desdén que
venerables y respetabilísimos maestros,
especialistas en materias secundarias,
manifiestan por el arte de enseñar; ha
llegado a creerse por profesores muy
ameritados y capaces en su materia, pero
que no han dedicado sus esfuerzos a la
técnica de laenseñanza, que Has reglas
pedagógicas son de muy escaso valor
S
P
EL MAESTRO DE LA ESCUELA_____________________________________________
EL MÉTODO DE ENSEÑANZA EN
LAS ESCUELAS SECUNDARIAS*
Federico Álvarez
198
efectivo y que no son indispensables para
lograr buen éxito. No ofrece ninguna
dificultad demostrar que las nociones sobre
educación, ya considerada como ciencia, es
decir, formando un conjunto de leyes que,
aunque tomadas de las otras ciencias,
constituyen un cuerpo de doctrina, ya como
arte o conjunto de reglas emanadas de la
ciencia, que serán de aplicación inmediata
para el educador, son conocimientos
absolutamente indispensables para toda
persona que tenga que enseñar.
Por otra parte, debemos ser cautos y no
exagerar demasiado el papel de los cono-
cimientos de orden metodológico y de su
influencia real en el proceso educativo. Creer
que basta conocer la terminología
pedagógica con toda una serie de
tecnicismos. Casi, siempre indefinidos y
acerca de los cuales ni los mismos; autores
están de acuerdo pensar que se puede ser
maestro por el solo hecho de haber cursado
materias pedagógicas es gravísimo error que
algún tratadista llamo, desde hace muchos
años, el "abuso de la pedagogía". Es
innegable que no se puede enseñar lo que no
se sabe y que, además de dominar la
materia, conviene que el profesor tenga fe en
la eficiencia de los métodos y
procedimientos de enseñanza.
* En Conferencias pedagógicas. Dadas al
profesorado de las escuelas secundarias del l7
distrito Federal, México, Departamento Editorial de
la Dirección General de Educación Publica, 1917,
pp. 37-44 y 55-66 [conferencia desarrollada en el
anfiteatro de la Escuela Nacional Preparatoria, el
20 de junio de 1917].
EL MAESTRO INCONSCIENTE DE SU
MÉTODO NO REALIZA UNA LABOR
COMPLETA
rofesores secundarios hay que, en
virtud de sus profundos
conocimientos y larga practica en la
cátedra que sirven, obtienen pruebas
tangibles del buen resultado de su labor
como maestros, y por esta causa no fijan su
atención en lo que se refiere al método que
emplean. Como dicho método puede ser
apropiado cuando se trate de
intelectualidades conspicuas, o deficiente en
el caso contrario, lo censurable es que por
parte del maestro, en uno y otro caso, haya
inconsciencia del método empleado, pues
aunque se obtengan buenos resultados,
estos serian indudablemente mejores si se
meditara en el metido que debe seguirse. En
tesis general, puede afirmarse que por buena
que sea la labor del maestro que procede sin
llenar las condiciones metodologiítas,
realizara solamente la mitad de su obra, y
hay derecho a esperar que en vía de
constante perfeccionamiento, lo bueno se
convierta en mejor.
EL CRITERIO PSICOLÓGICO DEBE
PREDOMINAR EN LA EDUCACIÓN
o cabe duda que la ordenación de
los conocimientos humanos
conocida con el nombre de
"Clasificación de [as Ciencias" por Augusto
Corte, representa una firmísimo actitud del
positivismo, y aun sin aceptar lo demás de
P
N
EL MAESTRO DE LA ESCUELA_____________________________________________
199
esta doctrina filosófica, es de justicia
reconocer que, a pesar de las enmiendas que
se han pretendido pacer a la citada
clasificación, ella subsiste vigorosa de
manera fundamental en las especulaciones
filosóficas de su genero. Asentado lo anterior
y dada la circunstancia de que los criterios
serial o lógico, histórico y didáctico de la
citada clasificación han, prevalecido en la
formación de los planes de estudios de
nuestras escuelas secundarias, debo
manifestar que si hasta ahora ha dominado el
criterio lógico en la elaboración de
programas, el criterio psicológico, es decir, el
que toma en cuenta las condiciones del niño,
y generalmente las condiciones de este
educando y no solamente lo que se refiere al
material científico, no se opone, a que la
ciencia conserve su carácter de disciplina
mental; pues el criterio psicológico, al
disponer la materia, adaptándola a las
circunstancias apropiadas que presentan los
alumnos, facilita en general la labor escolar
y, sin falsear ni desvirtuar la verdad,
contribuye a lograr que por los mejores
medios se realice la educación del alumno,
valiéndose de la instrucción.
En vista de lo anteriormente expuesto, se
puede afirmar que es indispensable para
todo maestro saber tanto la materia que
enseña como la manera de enseñarla,
aplicando los principios psicológicos sobre los
cuales deben basarse la instrucción y la
educación.
CONOCIMIENTO DE LA MATERIA Y
DEL ALUMNO
ceptado ya que el maestro debe
tener amplio y profundo
conocimiento de la materia que
enseña, para hacer fructosa la enseñanza es
preciso que el citado maestro tenga perfecto
conocimiento del alumno en lo relativo a sus
poderes mentales y a su grado de desarrollo.
Del desconocimiento de las condiciones del
educando resulta como primera victima el
propio maestro, pues tiene que luchar con
circunstancias adversas que no serian tales si
se hubiese estudiado debidamente al
alumno, que es el elemento que va a
ponerse en acción.
CARACTERES DE LA ADOLESCENCIA
ratándose de la escuela primaria se
han hecho estudios minuciosos acerca
del niño, y generalmente las
condiciones de este son conocidas por los
maestros. No ha pasado lo mismo con los
alumnos de las escuelas secundarias, y pocos
profesores habrán reflexionado sobre los
caracteres de la edad de adolescencia para
adaptar a ella los métodos y procedimientos
que más convengan. Importa, pues, que el
maestro secundario tenga la noción perfecta
de que en la adolescencia hay caracteres
físicos, intelectuales y morales. Mencionare
los mas sobresalientes: en lo referente a la
parte física se observa un rápido
crecimiento; al mismo tiempo cierta
A
T
EL MAESTRO DE LA ESCUELA_____________________________________________
200
disminución en el exceso de energía,
deficiencia que en ocasiones origina
trastornos como la anemia, cierta laxitud y
pasta la melancolía (Weltschmerz); presenta
gran resistencia para las enfermedades,
siendo en este periodo de la vida mas bajo el
promedio de mortalidad.
Mentalmente, presentando algunas analogías
con la parte física, la adolescencia es una
nueva vida "NET vira". Los cambios
intelectuales son profundos, caracterizándose
por una inestabilidad emocional: audacia,
miedo, cólera, amor, piedad, celo,
emulación, ambición, simpatía y otras
manifestaciones de la intensidad de la vida.
Es el tiempo de los instintos sociales como
un ensanchamiento del horizonte del niño.
El factor del interés, tan necesario en la
educación primaria, toma su lugar junto al
esfuerzo que ya es de eficaces resultados.
Hay instintos dominantes, pero influye en
ellos el periodo anterior. La curiosidad del
niño se transforma en amor al conocimiento,
existiendo además capacidad para
razonamiento. Es posible en el adolescente
una amplia concepción de la ciencia; hay
comprensión de los fenómenos históricos; se
puede llegar hasta la formación del espíritu
crítico, y por lo general es el tiempo de los
grandes ideales. En cuanto a la parte moral,
hay cambios profundos relacionados
íntimamente con el desarrollo de la
inteligencia por eso este periodo. Ha sido
llamada tempestuoso. Hay la circunstancia
de que el placer y la pena se pueden
relacionarla con el futuro autoritario es
desechado para dar lugar a lo razonado, y,
en general, debe ponerse mucho cuidado
para no provocar una exaltación indebida de
las pasiones.
- La cultura moral es de tipo racional; se
percibe la inconsistencia de lo inmoral, pu-
diendo imprimirse a la educación moral el
sello de la personalidad del alumno.
Enseñanza antigua: los tomadores de
lecciones, la enseñanza verbal Felizmente
para la juventud actual, ya no es el tiempo
aquel en que la misión del catedráticas se
reducía a señalar la lección para la clase
próxima (desde este párrafo hasta el otro),
para venir después a "tomar" la clase; es
decir, comprobar si el alumno repetía
fundamentalmente, y a veces literalmente, lo
contenido en el libro de texto.
Para esta funci6n bastaba poder leer. Puedo
asegurar que no hay un solo maestro que
pueda practicar entre nosotros esta
enseñanza que hemos repudiado y calificado
como "antigua". Pero hay otra enseñanza
antigua que es relativamente "moderna", y
que consiste en que por la natural reacción
contra el sistema irracional señalado antes,
se incurrió en el defecto contrario, haciendo
que el maestro lo hiciera y lo dijera todo,
condenando al alumno a la mas deplorable
pasividad. Ha sido ocasión propicia para el
prestigio de los catedráticos que, con mayor
o menor facilidad de palabra y belleza en la
expresión, cautivan a los alumnos, aunque
poco o nada les enseñan con disertaciones
mas o menos brillantes. Quede esto para
estudios de índole superior a la de aquellos
que se imparten en las preparatorias y
normales. Mientras no se ponga en actividad
al alumno, despertando toda la suma de sus
poderes, no vacilaremos en afirmar que
dichas enseñanzas, tanto la memorista por
parte del alumno, como la verbal por parte
EL MAESTRO DE LA ESCUELA_____________________________________________
201
del profesor, son "antiguas", pues si puede
lograrse con ellas alguna "instrucción", no
contribuyen a la "educación" del alumno.
EL MAL USO DE LOS LIBROS DE
TEXTO
os vicios indicados anteriormente han
tenido gran influencia sobre el uso de
los libros.
Como romero se abuso de los textos a tal
grado que todo el trabajo era para el
alumno, y como este se vio abandonado
completamente a sus propios esfuerzos sin
guía ni orientación de parte del profesor,
creyó cumplir con retener en la memoria las
nociones del texto. Vino el clamor en contra
del sistema y se llego a la exageración
opuesta: "abajo los textos", produciendo el
defecto de que los alumnos no aprenden a
estudiar, ni adquieren una instrucción sólida,
pues conformándose con lo poco que les
queda de las lecciones orates, no adquieren
el habito de la elaboración propia ni del
cultivo del esfuerzo, que es tan provechoso
en la escuela secundaria.
Volvamos, pues, a los textos, prefiriendo los
mejores o los menos malos, pero haciendo
buen use de ellos, para que el alumno tenga
en los mismos un guía seguro y firme que
complete la labor del maestro y le
proporcione la ventaja de formarse el hábito
del estudio.
EL MAESTRO COMO RUEDA DE UN
MECANISMO
a enseñanza hecha mecánica y
rutinaria hace que el profesor no sea
un educador en el recto sentido de la
palabra; no podemos substraernos de golpe
al peso de las costumbres adquiridas en
virtud de los sistemas que se han practicado,
mas si hemos de admitir que el fin de la
escuela secundaria es principalmente educar
al alumno, dotándolo de elementos para que
realice una vida completa, al mismo tiempo
el maestro no debe seguir funcionando como
rueda de un mecanismo, sino ennoblecer la
enseñanza con iniciativas propias,
despertándolas asimismo en los educandos.
Como resultado de las consideraciones
anteriores, podemos; decir que el método
que se emplee en las escuelas secundarias
debe tomar en cuenta los caracteres del
desarrollo del adolescente y no dejar fuera la
operación genuinamente educativa de la
enseñanza.
LIMITES DE LA INDUCCIÓN Y LA
DEDUCCIÓN
ebe hacerse constar que cuando el
trabajo de análisis o de síntesis ha
ocupado el tiempo durante toda la
clase, no debe forzarse el razonamiento para
que haya inducción o deducción propiamente
dichas. Hay hechos geográficos e -históricos
que: se agrupan sintéticamente, sin llegar a
LL
D
EL MAESTRO DE LA ESCUELA_____________________________________________
202
la inducción. También es digno de tomarse
en cuenta el hecho de las falsas
generalizaciones que resultan de presentar
uno o dos casos para de ellos haber una
inferencia de carácter general. Si el alumno
ve quemar papeles de distintas clases llegara
a esta generalidad: "todos los papeles
arden", y cuando vea que el papel de
amianto no se quema, comprenderá que
afirmo falsamente lo anterior. La inducción
es un gran recurso, pero no debe abusarse
de ella, pues hay hechos generales que son
obtenidos por una simple comparación y
juicio, y que dependen de una Bola
observación o experimentación.
No son verdades universales, y, por lo tanto,
no debe incluírseles en el razonamiento
inductivo-deductivo.
FORMAS TÍPICAS DE DESARROLLO E
INSTRUCCIÓN
omo una aplicación de lo tratado.
anteriormente, voy a permitirme
exponer hache, siguiendo
principalmente a Bagley, la forma de varios
ejercicios escolares, cuya enunciación es la
siguiente:
a) Preparación de la clase
b) Estudio de la lección.
c) Desarrollo de la lección a la hora de clase.
d) Ejercicios derivados.
e) Revisión de trabajos.
f) Comprobación por reconocimiento o
examen.
Con relación al primer punto, va a ser
tratado después por merecer atención
Respecto al estudio de la lección, este tema
fue ampliamente desarrollado en la
conferencia anterior, en la que se fijo lo
relativo al señalamiento de la materia y al
trabajo de escritorio que el alumno debe
llevar a cabo.
En lo que se refiere a la clase propiamente
dicha, puede adoptarse la siguiente marcha:
1) Los alumnos exponen los puntos que han
estudiado, 2) el maestro aclara los puntos
difíciles, 3) se llegara por maestro y alumnos
a la ilustración concreta de los detalles
importantes, 4) ampliación del texto por
medio de materia suplementaria, 5) resumen
sistemático de lo estudiado. No esta por
demás indicar que en momento oportuno
deben relacionarse los conocimientos propios
de la clase con los anteriormente discutidos.
La clase puede revestir dos formal generales:
1) la de interrogatorio, y 2) la de discusión
de tópicos en la que el maestro debe tomar
la parte mínima, reservándose el papel de
director de dicha discusión.
Respecto al arte de preguntar, deben
tomarse en cuenta las siguientes
sugestiones: La pregunta debe ser definida,
1) y no girar entre lo esencial y lo
secundario; 2) debe ser univoca, es decir,
que no admita sino una respuesta correcta.
También se indica 3) que no debe implicar la
respuesta, ni 4) merecer como contestación
si o no, o 5) una sola palabra.
Viciosa practica es haber que un solo alumno
conteste todas o la, mayor parte de las
C
Lección inductiva
Lección deductiva.
EL MAESTRO DE LA ESCUELA_____________________________________________
203
preguntas, como llamar a los alumnos por
orden alfabético o de asientos para que
contesten.
Las digresiones inoportunas deben ser
hábilmente eliminadas o reducidas al
mínimo. Puede el maestro, para dar variedad
a su lección, dar distintas formas a una
pregunta, pero esto no debe exagerarse,
pues si por habito se siguieran cinco o seis
caminos diferentes para llegar a una Bola
cuestión, de seguro que se produciría alguna
confusión.
En cuanto a la discusión, corresponde a los
alumnos aportar la mayor suma el material
adquirido por medio del estudio, quedando al
maestro la mínima parte de interrogatorio o
exposición. Se recomienda la mayor
independencia para el alumno, pues de ella
dependerá el mayor éxito de la lección,
tomando en cuenta que esta capacidad será
adquirida gradualmente por los alumnos, en
vista de los ejercicios realizados.
Los ejercicios de aplicación son de suma
importancia, pues aseguran el funciona-
miento de la experiencia como habito,
siempre que se llenen las condiciones de
localización y atenta repetición:
Por lo que toca a la revisión de lo estudiado,
tiene la grañidísima ventaja de organizar los
hechos y principios en sistemas, además de
dar oportunidad propicia para una repetición
adicional. Esto en lo que respecta a
resúmenes de lecciones; pero la revisión
propiamente dicha de trabajos, hecha por el
maestro, presenta las ventajas de que el
alumno hará con mas cuidado aquello que va
a estar a la vista del profesor, de que este
tiene en cualquier momento la prueba
fehaciente de la labor de cada alumno,
trabajo que le servirá de base para estimar el
aprovechamiento en vista de los progresos
alcanzados, pudiendo, por otra parte,
apreciar la eficacia de su enseñanza y de lo
que es "posible" en nuestras, escuelas, ya
que somos dados a formular siempre
programas ideales y extensos.
En cuanto a la comprobación de los
conocimientos, no pongo a discusión si los
reconocimientos y exámenes son buenos o
malos. Es asunto que merece estudio por
aparte; por ahora, aceptemos la necesidad
de comprobar periódicamente los resultados
de la enseñanza, considerando los
reconocimientos mensuales y el de fin de
curso como revisiones mis y mas hampitas
de la matarla, que van permitiendo la
agrupación de conocimientos en sistemas
coherentes.
DESARROLLO INDUCTIVO DE UNA
LECCIÓN
l desarrollo inductivo de una lección,
principalmente elaborado por los
continuadores denla obra de Herbara,
consta por regla general de los siguientes
pasos:
a) Preparación.
b) Designación del-objeto capital de la
lección.
c) Presentación.
d) Comparación y abstracción.
e) Generalización.
f) Aplicación.
E
EL MAESTRO DE LA ESCUELA_____________________________________________
204
La preparación, o sea el principio de la clase,
debe servir para relacionarlas nociones
adquiridas anteriormente con las que son
objeto de la lección que se da; dicen los
autores que esto se logra haciendo explícitos
todos los sistemas perceptivos que pueden
operar en vista de la nueva experiencia, pues
así coloca al alumno en condiciones
apropiadas para ajustarse a nuevas
situaciones. Debe ocupar breve tiempo, no
mayor de un quinto de la lección entera.
Debe seguirse un objeto o fin de cada
lección, previamente meditado por el
maestro. Consiste en la conexión de lo ya
conocido con lo nuevo por enseñar, haciendo
concentrar la mente del alumno y rodeando
de interés al nuevo punto de estudio, que
debe tener las condiciones de ser definido,
pertinente y concreto en lo posible.
El paso de presentación comprende nuevas
experiencias de las cuales puedan derivarse
juicios. Puede hacerse use de objetos
directamente o de sus representaciones,
valiéndose de pinturas, mapas, modelos,
bosquejos, esquemas, etcétera. El método
puede ser directo o indirecto ya sea que el
alumno adquiera por si mismo los
conocimientos, o estos serán resultado del
estudio de los textos, o de otro medio de
instrucción. Se exige-mayor tiempo que para
el de preparación, quizás la mitad de la clase
y mas aun, pues hay el peligro de que una
rápida y festinada presentación pueda dar
origen a inadecuadas generalizaciones.
En la practica casi siempre se fusiona el
trabajo de comparación y abstracción con el
de presentación pero aun en el caso de
aparecer designados uno a el otro, se trata
en el primero de la transición de los detalles
que corresponden a un agregado que ha sido
objeto de análisis a la construcción que debe
preceder a la formación del juicio.
La generalización es el punto capital del
proceso de este desarrollo; permite la
formación de juicios, proposiciones, reglas,
definiciones, leyes o principios. El ideal en
esta materia seria que el alumno, conducido
con acierto, llegara de manera gradual a
formular por si mismo la conclusión deseada.
La forma de la generalización debe consistir
en emplear pocas palabras para que la
precisión y claridad conduzcan al punto
objetivo.
Los términos técnicos economizan la
expresión, pero puede suceder que sea nece-
sario explicarlos; de todas maneras, se
aconseja sencillez en la construcción. Una
cláusula corta bien formulada es preferible a
una disertación compleja. En general, el
tiempo empleado debe ser breve.
La aplicación, que viene siendo la parte
utilitarista, debe hacer que lo que la
generalización construyo sirva para futuras
situaciones.
No es la formación de leyes, principios y
definiciones, que produce la forma inductiva
de razonar, el fin capital de la lección; debe
ligarse con la deducción, aplicando la gene-
ralidad encontrada por inducción a los casos
particulares.
EL MAESTRO DE LA ESCUELA_____________________________________________
205
DESARROLLO DEDUCTIVO DE UNA
LECCIÓN
l desarrollo deductivo de una
lección puede revestir dos formas:
1. Anticipación de la verdad.
2. Explicación de` hechos.
Tanto en una como en otra forma se podrá
adoptar la siguiente marcha:
a) Datos.
b) Principios.
c) Inferencia.
d) Verificación.
La lección deductiva tiene las ventajas
siguientes: 1) ligar, ampliar y extender el
proceso inductivo; 2) introduce un factor de
organización: los hechos no aparecen sin
conexión, sino formando, un sistema
racional;.3) da utilidad a los principios
laboriosamente adquiridos; 4) proporciona la
oportunidad de encontrar la evidencia
empírica de la inferencia hecha, haciendo
inteligibles el texto u otra fuente de
conocimientos; 5) trae al servicio de la
educación el instinto de vencer lo
embrollado, y 6) abre el camino para
estudios ulteriores sobre la misma base.
Como se entenderá con facilidad, lo que
indico no es precisamente lo que debe
hacerse, pues todo exclusivismo nos llevara
a la rutina; pero de tantas formas que hay,
tomo una para el desarrollo del asunto.
El tipo anticipador de la lección deductiva es
susceptible de infinitas variaciones, pero en
la parte referente a datos, en general se
tratara de llevar a la mente varios hechos
que pueden nacer de la observación, o ya
estén aceptados implícitamente por el
alumno. Si se trata del clima de una región,
se fijaran su situación, longitud, latitud, zona
geográfica, altitud, montanas cercanas y su
altura, vientos dominantes, topografía del
lugar, declives del, terreno, valle abierto o
cerrado, amplio o estrecho, etcétera.
Al tratar de los principios, se relacionaran los
efectos particulares de cada una de las
condiciones anteriores, con la temperatura
del lugar que se estudia.
La inferencia consistirá en que todo el
conjunto de condiciones relativas al lugar de
que se trata, converja a llegar a una
concepción general respecto al clima
(aplicación al caso particular).
La verificación servirá para que, formulada
ya la inferencia ocurran los alumnos a los
textos, enciclopedias y otras fuentes de
evidencia empírica a comprobar la conclusión
obtenida.
Debe huirse de tomar en cuenta el valor
absoluto de las proposiciones concernientes a
los datos, y cuando haya excepciones o
discrepancias, el alumno debe darse perfecta
cuenta de ellas.
La lección de tipo explicativo es diferente de
la anterior en: quo no anticipa hechos que
puedan existir, sino que explica los hechos
que existen. Generalmente los datos han
venido por inducción; pero constituyendo
principios generales,.y s se trata de justi-
ficarlos en cada caso, en aplicación al punto
E
EL MAESTRO DE LA ESCUELA_____________________________________________
206
de estudio. Consta fundamentalmente de las
mismas divisiones, pues siempre se parte de
conocimientos generales obtenidos, para
aplicarlos a un caso particular. Los mejores
ejemplos de tipo explicativo de lecciones se
encuentran en la enseñanza de las ciencias
naturales, pues en ellas se aprovechan direc-
tamente los principios formulados por otras
ciencias; asi por ejemplo, para explicar en
botánica el ascenso de la savia en los
vegetales, se tendrá que recurrir a los
principios de osmosis que explica la física,
teniendo al mismo tiempo que relacionarlos
con la gravedad que parece oponerse al
movimiento ascendente de la savia. Lo que
se dice de la física puede asegurarse
respecto a otras ciencias que explican los
fenómenos de la vida. No debemos tener
horror por la enseñanza deductiva; ella
presenta grandes ventajas en la educación
secundaria, prefiriéndose que en la primaria
domine la inducción, por estar mis de
acuerdo con las condiciones del educando, y,
aunque estudiamos por separado las dos
formas, en la practica toca a la habilidad del
maestro el poder combinarlas para que, sin
contrariar las leyes del razonamiento, las
lecciones instruyan al alumno, ejercitando
sus elevadas funciones intelectuales
CARÁCTER EDUCATIVO DE LA
ESCUELA SECUNDARIA
s tiempo de afamar que la enseñanza
que se imparte en la escuela
preparatoria, colocada entre la
escuela primaria y la facultad, y la
enseñanza de materias en las escuelas
normales, es decir, de las que en estos
establecimientos no constituyen la carrera
especial del maestro, deben ser
eminentemente educativas, y que cuales-
quiera que sean las finalidades buscadas, no
debe desviarse al alumno del ejercicio de su
propia actividad, que utilizara en la-vida mas
como individuo que como profesional
También hay que combatir la creencia
errónea de que para remediar los fracasos
que se observan en las escuelas secundarias,
se este cambiando-continuamente de pro-
gramas, atribuyendo a estos una virtud que
no tienen, pues lo que hay que hacer es
cambiar de método, como dice Gustavo Le
Bon Felizmente, creo que ya no hay entre
nosotros algún maestro cuya acción docente
se reduzca a preparar para el examen, pues
esta practica es completamente atentatoria
para los intereses del alumno y nada útil
para la sociedad. En efecto, basta hacer un
balance de los recuerdos de nuestra
enseñanza cuando la educación no ha
predominado: el lenguaje reducido a no
cultivadas reglas de gramática; en geógrafa
listas de montanas, ríos, islas, puertos,
etcétera; en historia, restos diseminados de
nombres de personajes, de fechas o detalles
sin importancia; matemáticas casi siempre
prendidas con alfileres; en fin, nociones casi
nada comprobadas y nunca aplicadas que se
van esfumando con el tiempo.
Mas no debemos desmoralizarnos, pues
Retener ha dicho:" de la escuela donde se
aprende se pasara poco a poco a la escuela
donde se trabaja", y esto nos servirá para ir
en pos de una mejora de nuestras
instituciones educacionales.
Kerschensteiner se puso a meditar cuando
E
EL MAESTRO DE LA ESCUELA_____________________________________________
207
un visitante americano le emitió esta opinión
acerca de las escuelas alemanas que
acababa de visitar: "Me parece -dijo- que los
niños de Alemania tienen tanto que estudiar
que no les queda tiempo para pensar".
Meditemos nosotros, como lo hizo
Kerschensteiner, acerca de nuestros niños y
de nuestros jóvenes, hasta lograr que
estudien menos para que piensen más.
De todo lo indicado puede llegarse a fijar al
maestro un importantísimo papel de
colaborador del educando. Que cada alumno
sea dueño de su verdad o de su error, pero
que nuestra juventud no siga pensando con
mente ajena.
Para terminar, me permitiré leer el ultimo
párrafo de este resumen que traigo pre-
parado y que expresa las ideas principales
que he tratado de exponer: La Escuela
Secundaria debe hacer que el alumno;
ejercitando su propia actividad investigue y
descubra por si mismo las verdades de la
ciencia, para que los conocimientos de que
de este modo adquiera, sean durables y se
incorporen a su espíritu como convicciones
propias.
Doy a ustedes las, gracias por su benévola
atención.
BIBLIOGRAFÍA
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Bagley, W. Ch., The Educative Process.
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Para, P, Lógica Inductiva y Deductiva.
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EL MAESTRO DE LA ESCUELA_____________________________________________
208
n la sesión que el Consejo Superior
de Educaci6n Publica verifico el 16 de
agosto próximo pasado, su
presidente, el señor secretario de instrucción
Publica y Bellas Artes, se sirvió, acordar que
presentáramos por escrito la proposición en
que pedimos la revisión del plan de estudios
de la Escuela Nacional Preparatoria. Este
acuerdo o tramite fue motivado por la
discusión que promovimos en el seno de
aquel ilustrado cuerpo, respecto a la
necesidad y conveniencia de adaptar el plan
de enseñanza al objeto que se persigue en
aquella escuela; porque, en nuestro
concepto, la enseñanza secundaria no realiza
entre nosotros el fin que se propone. Es
cierto que durante los últimos 12 anos
hemos tenido, cuando menos, cuatro
diferentes planes de estudios en la Escuela
N. Preparatoria, lo cual demuestra que todos
han sido ineficaces, si no es que malos; pero
también es verdad que en todos se ha
perseguido la misma idea fundamental, que
no es otra que aquella que motivo la ley de
1869; y como si nada valieran 38 años de
anexito, se continua por el mismo camino,
para llegar seguramente al mismo resultado.
Por otra parte, no hace mucho tiempo que,
en una discusión sobre los programas de la
Escuela N. Preparatoria, "se proclamo el
método experimental como criterio
supremo"; e indudablemente que,
obedeciendo a esta convicción, se ha
repetido el experimento con algunas
variantes; pero el resultado ha sido, hasta la
fecha, un fracaso completo.
Opinamos que es peligroso "experimentar"
con una nación, sobre todo en aquello que
mas le interesa, porque el "experimento"
puede plantearse según el capricho o la idea
preconcebida del experimentador y si el éxito
no corona el ensayo, el mal que esto
ocasiona será positivamente irreparable. Al
contrario, sostenemos que lo prudente es
aprovechar la experiencia ajena cuando ha
dado buenos resultados, con el objeto de
ahorrarnos las dificultades y los anexitos que
no tendrían otro efecto que retardar nuestra
marcha por el camino del verdadero
progreso.
Ahora bien, como el plan de estudios a que
venimos haciendo referencia se modifico en
el mes de enero del corriente ano, sin
consultar en nada la opinión del consejo y
como, por otra parte, la nueva ley es
notablemente peor que aquella cuya reforma
nos atrevimos a pedir, hemos resuelto
publicar los fundamentos de nuestra
proposición, ya que no tiene objeto
presentarla a la consideración de nuestros
compañeros de labor.
E
LA ENSEÑANZA SECUNDARIA EN EL DISTRITO FEDERAL*
Francisco Vázquez Gomes
LA ENSEÑANZA SECUNDARIA EN EL DISTRITO FEDERAL_________________________________
209
* En La enseñanza secundaria en el Distrito
Federal, México, Talleres Tipográficos de "El
Tiempo", 1907, pp. 3-21.
Pero antes de entrar de lleno en el estudio de
la cuestión, creemos conveniente manifestar
que nuestro propósito en el caso, es
contribuir con el modesto contingente de que
somos capaces, al estudio de una cuestión
que es de vital importancia para nuestro
país, y a la cual están vinculados la grandeza
y prosperidad de la nación mexicana. En
consecuencia, esperamos fundadamente que
nadie vea en este trabajo algún propósito
innoble, ni nada que signifique un ataque
apasionado a las ideas dominantes:
respetaremos las opiniones de todos; mas
esto no quiere decir que las aceptemos
siempre, por mas que quienes. las hayan
emitido, sean acreedores a nuestra
consideración mas distinguida.
En el asunto que se debate, debemos
considerar dos cuestiones: primera, que fin
se propone la segunda enseñanza, la
enseñanza secundaria o preparatorio
(usaremos indistintamente estas
denominaciones) y segunda, que "medios"
deben ponerse en practica para alcanzar el
objeto que se persigue.
Respecto a la primera cuestión podemos
afirmar que todo el mundo esta de acuerdo
en que el "fin principal" de las segunda
enseñanza "es la educación de los adolescen-
tes, para formar hombres"; y por esta razón
estamos enteramente de acuerdo con lo que
la ley actual se "propone" en el articulo
segundo que dice: "La enseñanza en la
Escuela Nacional Preparatoria [...] tendrá por
medio la instrucción de los alumnos y por
objeto su educación física, intelectual y
moral";' pero por lo que toca al medio
indicado, la "instrucción", debemos
manifestar sinceramente que lo juzgamos un
error, cuyos resultados han sido en extremo
perniciosos para la enseñanza secundaria,
puesto que nos ha llevado a esta conclusión
errónea:"con mayor instrucción", se obtiene
mayor "educación", cuando es precisamente
lo contrario; esto es, que la instrucción es
tanto mas intensa y extensa, cuanto mas
bien educadas estén las facultades del
hombre. Sabemos que por instrucción se
entiende la "adquisición" de todo
conocimiento, ya sea referente a las ciencias,
las artes, etcétera, y por "educación" la
acción de "desarrollar" las "facultades"
físicas, intelectuales y morales de los
educandos; pero el "desarrollo" de estas
potencias no se consigue sino con el "cultivo"
de ellas; esto es, con el "ejercicio".
De esto se infiere que la educación se
obtiene con el ejercicio activo de las
facultades, pues como dice con mucho
acierto Sehiwckerath:"así como no se llega a
ser atleta concurriendo a conferencias sobre
gimnasia, ni un buen soldado con solo
aprender un tratado de infantería
(instrucción); así también, ninguna facultad
mental se considerara realmente
desarrollada (educada), si no ha hecho
largos, metódicos y repetidos ejercicios".
Ahora bien, hache papel desempeña la
instrucción de la enseñanza secundaria? A
nuestro modo de ver, y conforme a las
enseñanzas de los pedagogos mas notables,
las materias que contiene y enumera un plan
de estudios vienen a constituir el material o
el instrumento que sirve para ejercitar las
facultades. En efecto, por medio del florete,
LA ENSEÑANZA SECUNDARIA EN EL DISTRITO FEDERAL_________________________________
210
del bastión o la pelota, se ejercitan las
facultades físicas y se obtiene la educación
física; con el estudio de las lenguas, vivas o
muertas, de la historia y de las matemáticas,
se ejercitaran la memoria y la inteligencia, y
por este medio se habrán educado las
facultades mentales; y por ultimo, con la
lectura comentada de obras escogidas, con la
repetición de actos buenos y bien
intencionados y con el ejercicio cotidiano en
vencer dificultades crecientes, se cultivaran
las facultades morales; o sea el amor a la
familia, a la patria y a la humanidad; se
templara la voluntad y se formara el
carácter, de que tanto carecemos los
mexicanos.
Quien quiera que de alguna conferencia
sobre algún tema, puede instruir a su audito-
rio, aunque lo formen millares de individuos;
basta que lo oigan, que atiendan y que estén
preparados para comprender el asunto de
que se trate; pero el mismo individuo jamás
educara las facultades mentales de sus
oyentes, si se limita a dar conferencias, por
luminosas que se supongan.
Un medico puede repetir de memoria con
brillantez y elegancia cualquier procedi-
miento operatorio, para curar una dolencia;
puede ser muy "instruido" en la materia;
pero si no se ha educado en el anfiteatro o
en la sala de operaciones, si el mismo jamás
ha puesto en practica tal procedimiento, de
nada le servirá su instrucción; y si es
prudente, no se aventurara a poner en
peligro la vida de su enfermo.
1 En la ultima ley es el articulo I.
La instrucción puede obtenerse aun de un
modo enteramente pasivo, mientras que la
educación supone siempre el ejercicio activo
de las facultades que se trata de educar.
Un individuo sabe perfectamente lógica, es
fuerte en la materia, como se dice, o, para
emplear la palabra consagrada, es
positivamente instruido en aquella ciencia y
otras muchas; pero no obstante esta
"instrucción" o este "medio", carece por
completo de educación, porque todos sus
actos, desde aquellos que miran al hogar,
hasta los que se relacionan con la sociedad,
carecen del sentido lógico mas elemental.
Otro individuo (y también abundan los
ejemplares) es un moralista consumado, se
sabe a Spencer de memoria y se le puede Of.
hablar sobre la materia, pero no obstante
esta "instrucción" nada vulgar, la mayor
parte de sus actos, así privados como
públicos, revelan una completa falta de
cultivo de sus facultades morales.
Largo y cansado Serra multiplicar los
ejemplos, tomando en consideración los dife-
rentes ramos del saber humano; pero como
creemos haber demostrado que la instrucción
no es el "medio" para educar las facultades
de los adolescentes y formarlos hombres,
veamos con mas amplitud el objeto que se
propone la ley en el articulo chitado para
ponernos de acuerdo en el fin que persigue
la enseñanza secundaria.
"La educación -dice Larouse- es la acción de
desarrollar las facultades físicas, intelectuales
y morales"; "educar -asienta Seroso en su
Diccionario Enciclopédico de la Lengua
LA ENSEÑANZA SECUNDARIA EN EL DISTRITO FEDERAL_________________________________
211
Castellana- significa desarrollar o
perfeccionar las facultades intelectuales y
morales del niño o del joven, y desarrollar
las fuerzas físicas por medio del ejercicio,
haciéndolas mas aptas para su fin".
Ahora bien, si de la significación que a este
vocablo señalan los diccionarios, pasamos a
aquella que le atribuyen los que se han
ocupado de la "educación" con especialidad,
veremos que la concordancia es completa.
En efecto, el señor Santa Maria de Paredes
dijo en la Academia de Ciencias Morales y
Políticas de Madrid que no basta proporcionar
al individuo aquel grado de instrucción que
requiere su posición social y el ejercicio de su
profesión u oficio; sino que es menester
"educarle"; es decir, desenvolver sus
aptitudes, facilitar el juego de sus facultades,
fortalecer y dirigir convenientemente su
inteligencia, sus sentimientos y
especialmente su voluntad. Mas importante
que formar hombres ilustrados -continua- es
hacer hombres; hombres de vigor físico y
espiritual, hombres de corazón, que no
permanezcan indiferentes ante las desgracias
de sus semejantes y de su patria, hombres
de recta conciencia y firme voluntad, que
tengan carácter para cumplir sus deberes y
energías bastantes para "hacer por si todo lo
que les interesa sin esperar a que venga la
solución por mano ajena".
"La educación -dice DGR. Dupanloup-
consiste en cultivar, ejercitar, desarrollar,
robustecer y pulir todas las facultades físicas,
intelectuales y morales que constituyen en el
hombre la naturaleza y dignidad humanas;
para formar al hombre, prepararlo a servir a
su patria en las diferentes funciones sociales
que esta destinado a cumplir en su vida en la
tierra...
"La educación -continua- debe formar el
hombre, hacer del sir o un hombre; esto es,
procurarle un cuerpo sano y robusto, un
espíritu penetrativo y ejercitado, una razón
recta y firme, una imaginación fecunda, un
corazón sensible y puro, y todo esto en el
mas alto grado de que sea capaz el nov que
se le encomienda".
"Educar -asienta el doctor Carbonea- dice
una operaci6n en que la humana industria
coadyuva en las fuerzas naturales para
favorecer su desenvolvimiento... es fomentar
la vida para que hot vivo adquiera todo el
desarrollo que a su naturaleza pertenece".
Ahora bien, si la educación se propone
"desarrollar", robustecer y pulir las faculta-
des del niño, se infiere también que ella
"tiene su periodo propio, pasado el cual, el
alma apenas es susceptible de educarse,
como ni el cuerpo es capaz de crecer. Por
otra parte, si bien es cierto que "en todas las
edades posee el hombre todas las facultades
del alma, también es verdad que no todas se
desenvuelven en el al mismo tiempo de los
velos de la niñez"; de donde resulta que la
educación debe graduarse conforme vayan
desarrollándose las facultades que se trate
de educar.
En resumen: la educación debe ser "integral"
para que se equilibrada y armónica, y debe
ser "gradual" para que vaya de acuerdo con
el desarrollo y las exigencias de la
naturaleza. Y aunque en este particular todos
los educadores están de acuerdo, vamos, sin
embargo, a insistir un poco sobre lo que en
el caso debe entenderse por "integral' y
"gradual", pues nos parece que en algunas
LA ENSEÑANZA SECUNDARIA EN EL DISTRITO FEDERAL_________________________________
212
ocasiones no se ha dado a estos t6rminos su
verdadera significación.
Si se dice que la educación es integral
cuando atiende al desarrollo de todas las
facultades del individuo que se trata de
educar; pero no que este deba ocuparse
necesariamente en el estudio de todos los
ordenes de fenómenos que se observan en la
naturaleza; y cuando se quiere que la
educación sea "gradual" significa que debe
seguirse en el cultivo de las facultades, el
mismo orden que en su desenvolvimiento
sigue la naturaleza, mas no que el educando
estudie las ciencias según el orden
establecido en tal o cual clasificación, como
se quiere y hace en la Escuela Nacional
Preparatoria.
En efecto, una cosa es estudiar las ciencias
siguiendo el orden de su desarrollo historiad
o el establecido en tal o cual clasificación, y
otra es educar las facultades del niño según
el orden de su desenvolvimiento. El orden
establecido por una clasificación puede variar
y varia con los autores según el punto de
vista desde el cual estos se colocan;
mientras que aquel en que se desarrollan las
facultades mentales es invariable, y no
podemos modificarlo. El primero puede
seguirse en una escuela cuyos alumnos, ya
educados, se dediquen al estudio de las
ciencias tal como acontece en las
universidades o en las escuelas especiales;
pero no en una escuela como la preparatoria,
cuyo objeto es educar las facultades físicas,
intelectuales y morales de sus alumnos.
Declamas que el fin "principal" de la
enseñanza secundaria es la educación; pero
no el único, puesto que al mismo tiempo
debe proporcionar "aquellos conocimientos
que constituyen la base común del saber;
sobre la cual han de "apoyarse" las
especialidades científicas o profesionales, y
que requiere la especialización mayor cada
DIA de los estudios científicos"; pero este
segundo objeto debe considerarse como
secundario; así lo consideran todas las
escuelas secundarias del mundo, y así lo
considera la ley cuya revisión se propone,
desde el momento en que declara que "el
fin" de la enseñanza preparatoria es la
"educación".
De esto se infiere que es doble el fin que se
propone la enseñanza secundaria, puesto
que atienda a la educación en primer termino
y a la instrucción en segundo lugar; pero
esto no quiere decir que deba atender a ellos
indistintamente; lo que significa es que el
medio, la instrucción, debe subordinarse al
fin, la educación. Se infiere también que para
conseguir la educación, que es el objeto
principal de las escuelas preparatorias, el
plan de estudios debe escoger y ordenar el
material, de acuerdo con el desarrollo
gradual de las facultades mentales; al
contrario de lo que se hace cuando se trata
de la instrucción como objeto preponderante,
o del cultivo y desarrollo de las aptitudes,
declarado y conocido fin de los estudios
universitarios o profesionales. En este caso
abr que disponer el material según su
clasificación lógica, según su desarrollo
histórico o conforme se juzgue mas
conveniente, para el fin especial que se
persigue.
Limitándonos, pues, al objeto preferente de
la enseñanzas secundaria, o sea la educación
de los adolescentes para formar hombres, no
tomaremos en consideración aquello que a la
LA ENSEÑANZA SECUNDARIA EN EL DISTRITO FEDERAL_________________________________
213
instrucción se refiere como objeto, puesto
que la misma ley de enseñanza preparatoria
la considera como "medio"; y es desde ese
punto de vista como debemos estudiar muy
detenidamente el plan de estudios de la
Escuela N. Preparatoria.
Antes de ocuparnos del estudio de esta
cuestión, seamos permitidas una digresión
que juzgamos de capital importancia.
Hemos convenido, de acuerdo con los
educadores de todos los países, que la
segunda enseñanza tiene por objeto principal
la educación de los nov, para formar
hombres; y como consecuencia ineludible de
esta proposición se impone la necesidad de
multiplicar las escuelas preparatorias en todo
el país, porque hombres necesita la patria.
Por esta razón, nos ha causado verdadero
asombro saber que entre los ideales de
algunos de los señores directores de la
Escuela N. Preparatoria, se contaba el de
obtener la clausura de todas las escuelas
preparatorias de los estados, probablemente
con el propósito de reducir a unos cuantos el
numero de hombres: porque una escuela que
educa (no que instruye) no podría contener
500 alumnos; y aun este numero nada
significaría en una nación como la nuestra
que tiene necesidad de estar preparada para
la lucha por la vida, contra una infinidad de
extranjeros que han recibido en sus países
una verdadera educación; nada significara
especialmente cuando sabemos que en los
Estados Unidos de Norteamérica, 554 814
alumnos concurrieron a las escuelas
preparatorias en el año escolar de 1897-
1898.
Con este motivo nos parece pertinente
recordar lo que acontece en Alemania que,
según opiniones autorizadas, es la primera
del mundo en materia de instrucción pública.
En la noticia de la Exposición Internacional
de San Luis, MO., ano de 1904, consta que
Alemania hizo una exhibición en esta
materia, digna de merecer la primera recom-
pensa; y en la reseña respectiva
encontramos lo que sigue:
Las tres clases de escuelas superiores (higo
schools) con cursos de nueve años
(Gymnasiums, Real gimnasiums y Ober-
reals-chulen) han sido reconocidas como de
igual calidad. El numero total de escuelas
superiores "en Prusia", en el invierno de
1901-1902 era de 638. De estas, 303 eran
gymnasiums y 52 progymnasiums (es decir
escuelas con cursos de seis anos y sin los
tres cursos de los años superiores). Del
numero total de 167 175 alumnos, 95 446
concurrieron a los gymnasiums y
progymnasiums, es decir, la mayoría
concurrió a las escuelas de carácter clásico.
No necesitamos hacer comentarios ni
justificar nuestro asombro al saber que en
nuestro país, que tiene hambre y sed de
educación, se aspira a reducir a una las
poquísimas escuelas secundarias que
tenemos, noticia hasta cierto punto
confirmada por un sin numero de
disposiciones dictadas con tan estrecho
criterio, que miran un enemigo digno de
exterminio en cada escuela secundaria que
no es la Escuela N. Preparatoria, y en sus
alumnos, a individuos para quienes se ha
creído conveniente dictar una legislación
especial.
Las citas, a que hice referencia, son muy
elocuentes. En Alemania, las tres clases de
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214
escuelas superiores, aunque con diferentes
planes de estudios, son consideradas como
de igual calidad, y en los Estados Unidos
están incorporadas; mientras que en nuestro
país, solo el plan de estudios de la Escuela N.
Preparatoria se considera bueno; y no solo el
plan de estudios, sino solamente los textos!
¿que en ella obligan? Suman 638 las
escuelas preparatorias en Prusia y aquí no
queremos sino una.
El numero de alumnos llegaba en Prusia a
167 175 en el año de 1901; y pasaba de
medio millón hace diez años en los Estados
Unidos; y aquí, donde difícilmente suman
algunos centenares, ya aclamamos que no
necesitamos hombres educados, sino
gañanes.
Ahora bien, ¿de que proviene esta diferencia
tan grande en la opinión que aquí nos hemos
formado de la enseñanza secundaria?
Aunque nuestra humilde opinión se en-
contrara demostrada en lo que en adelante
va a seguir, vamos, sin embargo, a indicar
desde ahora la contestaci6n a la pregunta
que acabamos de formular. En nuestro con-
cepto, esa diferencia depende principalmente
de que no se ha definido ni comprendido bien
entre nosotros, el fin de la segunda
enseñanza, porque si bien es cierto que la
ley expresa que la enseñanza preparatoria
tiene por medio la instrucción y por fin la
educación, esto no impide que según vera
por el estudio de los extensos programas de
cada curso, se haya dado tal importancia al
medio, que de hecho se le ha transformado
en fin; y aquel que se trataba de conseguir
ha desaparecido completamente del progra-
ma.
2 Art. 9. Plan de estudios de la Escuela N. de
Medicina, 1902. 139
A mayor abundante lento, veremos también
al referirnos a los cuestionarios que los
profesores deben de estudiar con los
alumnos en los últimos meses escolares,
como en ultimo rebultado el fin de la Escuela
Preparatoria se ha reducido a preparar para
los exámenes. Resulta de esto, según lo
comprobaremos al estudiar los métodos
generales de enseñanza, que los alumnos no
se educan: esto es, no se forman hombres
en la Escuela; salen de esta con una
verdadera indigestión de nociones científicas,
pero sin el cultivo y desarrollo de sus
facultades, y sin la idea del trabajo activo; es
decir,"sin carácter para cumplir sus deberes
y sin energías bastantes para hacer por si
todo lo que les interesa, sin esperar a que
venga la solución por mano ajena".
Ahora bien, que porvenir espera a los que
después de seis años de trabajo improbó,
han terminado esta educación? o van a una
escuela profesional muy mal preparados, o
como dijo muy bien el señor ingeniero don
Norberto Domínguez, van a buscar una plaza
de meritorios en las oficinas publicas; a como
dice Demolías, incapaces de hacer algo por
su propia cuenta, andan en busca de las
posiciones hechas; esto es, de los empleos.
En segundo lugar, esta manera de considerar
las cosas nos ha llevado a otro error, y es
que por las escuelas de enseñanza
secundaria solo deben pasar los que aspiran
a las carreras llamadas literarias, la
medicina, la abogacía, la ingeniería y otras
que la misma ley menciona y enumera,
olvidando completamente que si las escuelas
secundarias tienen por objeto formar
LA ENSEÑANZA SECUNDARIA EN EL DISTRITO FEDERAL_________________________________
215
hombres, estos se necesitan también, y muy
principalmente, en la milicia, la agricultura,
la industria, la minerva, el comercio; en los
ferrocarriles, en los bancos y en los diversos
ramos de la administración publica y privada;
pues cada uno de estos diferentes campos de
la actividad humana debe dar y de hecho da
todos los días, el contingente necesario para
el progreso y prosperidad de la nación; y los
hombres que en ellas se ocupan toman parte
constantemente de la dirección del
complicado mecanismo de la cosa publica:
Repetidas ocasiones el Supremo Gobierno,
por el conducto autorizado del señor
secretario de Instrucción Publica y Bellas
Artes, nos ha hecho saber que 61 (el
gobierno) no tiene la obligación de
proporcionar gratuita la instrucción
secundaria y profesional; que estas debe
suministrarlas la sociedad, que tiene la
obligación de formar los hombres que
necesita. El gobierno, se dice, debe
preocuparse de la instrucción primaria que
será laica, gratuita y obligatoria.
Considerada la enseñanza secundaria, como
indebidamente se hace entre nosotros, o sea
como el paso obligado para llegar a una
escuela profesional, en donde se van a
adquirir los medios de vivir con desahogo o
el titulo que, cuando menos, elevara nuestra
posición social, es muy natural y justo que el
Supremo Gobierno no proporcione gratuita
esa preparación; pero si la segunda
enseñanza tiene el fin u objeto que hemos
indicado, y que todo el mundo le asigna, esto
es, el de formar los hombres que han de
determinar el nivel intelectual de la nación,
pues siempre será muy bajo el que deter-
mine la instrucción primaria elemental del
obrero; entonces, decimos, el Supremo Go-
bierno debe, no darla gratuitamente, pero si
favorecer de una manera resuelta y decidida,
la iniciativa privada para fundar escuelas
secundarias, dejándoles, para formar sus
programas, toda la libertad compatible con la
moral, la higiene, la integridad de la nación y
la paz publica.
Pero en la actualidad, no sabemos como el
Supremo Gobierno espera poner en manos
de la sociedad la enseñanza secundaria, para
desembarazarse de una carga que bree no
debe llevar, cuando en realidad no se hace
otra cosa que poner todos los obstáculos y
dificultades posibles para impedir que la
sociedad cumpla con el deber que le
corresponde.
La enseñanza preparatoria debe ser
retribuida, se ha dicho muchas veces; y
agregaremos que, para que llene esta
condición y para que realice los propósitos
del Supremo Gobierno de la Republica, debe
ser libre; esto es, que cada escuela forme el
plan que juzgue mejor y mas a propósito
para alcanzar el fin que se propone la
segunda enseñaba, una vez definido este
perfectamente. La escuela libre, he may el
ideal que debemos perseguir, y cuya
realización será nuestro verdadero progreso
en materia de educación publica; pero querer
sujetar todas las escuelas secundarias .a un
solo plan de estudios y hasta exigir que los
textos sean los mismos en todas, constituye
un anacronismo inexplicable en los tiempos
que corren y que revela algo asi como un
desconocimiento del papel educador de la
escuela. Si nuestros antepasados rompieron
para siempre las cadenas que esclavizaron la
conciencia, tiempo es ya de que nos
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216
preocupemos en conceder la libertad a la
mas noble y grande de las facultades del
hombre: hila inteligencia!
Tal vez se diga que a nadie le esta prohibido
instruirse y educarse, lo cual es cierto; pero
también es verdad que las leyes de
enseñanza superior en el Distrito Federal no
consideran preparados sino a los que han
seguido el plan de estudios de esta capital,
siempre que hayan tenido igual distribuci6n
de tiempo en todos sus curso, las mismas
horas de clase y los mismos textos que en la
Escuela Nacional Preparatoria. Solamente
falta que fueran los mismos profesores,
apara cerrar las escuelas profesionales del
Distrito Federal, a los estudiantes de las
escuelas secundarias de los estados, no
obstante que muchos de ellos vienen mejor
preparados que sus colegas de esta capital.
Cierto es que para evitarse dificultades,
algunos estados han adoptado el mismo plan
de enseñanza que la Escuela Nacional
Preparatoria; pero como este no se ha
formado según los principios de la
pedagogía, ha habido necesidad de adoptar
como bueno, un plan que carece de esta
condición.
Veamos si es justificada esta exigencia de la
Escuela Nacional Preparatoria.
Hemos convenido, y así lo dicen los
educacionistas, que las materias que
contiene un plan de estudios constituyen el
instrumento de que nos valemos para
ejercitar y desarrollar las facultades
mentales; pero como no es indispensable
que el instrumento sea el mismo, pues
cualquiera otro darla iguales o mejores
resultados, se sigue que no es indispensable;
pero ni siquiera deseable, la uniformidad de
los planes de estudio.
Para convencerse de esta verdad, basta
reflexionar sobre la impresión que causaría
una ley que obligara a proceder en la
agricultura y en la industria, conforme a las
ideas de un autor determinado por la misma
ley: que exigiera iguales procedimientos e
igual distribución de tiempo y de trabajo; y
que aquellos agricultores e industriales que
no se sujetaran exactamente al cartabón de
la ley, no tendrían derecho a llevar sus
productos a los mejores centros comerciales
del Pals. Pero una disposición que tuviera
estas exigencias, nadie se atrevería a
dictarla, porque con toda justicia seria
considerada como irracional. Ahora bien,
¿por que tratándose de la ciencia y del arte
de educar se ha decretado el monopolio para
la Escuela Nacional Preparatoria? Si en
efecto, las escuelas profesionales del Distrito
Federal son verdaderamente nacionales, por
que no aceptar en ellas la preparación que
suministran las escuelas de los estados, o
cualquiera otra escuela libre de la Republica?
?Que, los recursos pecuniarios con que se
sostienen y fomentan las indebidamente
llamadas hoy escuelas nacionales del Distrito
Federal, no se colectan en todo el Pals? Y
mas todavía, ?los alumnos que, por cualquier
motivo, no lo son de la Clamada Escuela N.
Preparatoria dejan de formar parte, por este
solo hecho, de la gran familia mexicana?
Dejemos para un capitulo especial de este
trabajo, el desarrollo y consideración de
estas cuestiones que tienen mas importancia
de lo que a primera vista parece, y volvamos
a la cuestión en cuyo estudio venimos
ocupándonos.
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217
Decíamos que a nuestro juicio no se ha
comprendido bien el fin de la enseñanza
secundaria, o que, olvidando aquel que se
propone la ley en su articulo segundo, se ha
elaborado un plan de estudios con el
exclusivo objeto de estudiar las ciencias, sin
tener en cuenta las facultades que se van a
desarrollar. Nos conduce a esta afirmación
tan perentoria, asi el estudio del plan cuya
revisión tratamos de conseguir, como lo que,
sobre este particular, han dicho o escrito las
personas que con mas autoridad se han
ocupado, entre nosotros, en el estudio de
esta cuestión, y quienes frecuentemente con-
funden el cultivo de las facultades con el de
las aptitudes que son enteramente distintas.
Así, por ejemplo, el señor doctor don Gabino
Barreda, ilustre fundador de la Escuela N.
Preparatoria, dice en su carta al señor don
Mariano Riva Palacio, lo siguiente:
Una educación en que ningún ramo
importante de las ciencias naturales quede
omitido; en que todo los fenómenos de la
naturaleza, desde los mas simples hasta los
mas complicados, se estudien y se analicen a
la vez teórica y prácticamente en lo que
tienen de mas fundamental; una educación
en que se cultive así a la vez el
entendimiento y los sentidos, sin el empeño
de mantener por fuerza tal o cual opinión o
tal o cual dogma político o religioso.
La educación, es preciso repetirlo, la
educación intelectual es el principal objeto de
los estudios preparatorios (el autor no tiene
en cuenta la mas importante, la educación
moral); la variada y sólida instrucción que
ellos proporcionan es una ventaja inmensa y,
sin embargo, secundaria, si se compara con
la que resulta de la disciplina mental a que
nos acostumbran.
Después del estudio de las matemáticas,
dice, se ha colocado el de la cosmografía o
astronomía elemental, por la razón de que
entre todas las ciencias, esta es, después de
la mecánica, la que se ocupa del estudio de
los fenómenos mas simples que se presentan
realmente en la naturaleza, y porque en ella,
así como en la mecánica (que se estudia
como introducción a esta ciencia y a la
física), se hacen las mas espontáneas y
perfectas aplicaciones de los teoremas
matemáticos.
La física llega después, la cual ocupándose
de propiedades mas complicadas de los
cuerpos, exige ya la aplicación de nuevos
métodos y de nuevos medios de
investigación. Así, primero raciocinio puro,
después observación como base del
raciocinio (debiendo ser lo contrario), y luego
observación y experimentación reunidas van
formando la escala lógica por la que debe
pasar nuestro espíritu al caminar desde las
matemáticas hasta la física, en donde
todavía se ate frecuente e importantísimo
use de los teoremas y de los métodos
matemáticos para las investigaciones que
son de su resorte.
Viene después la química, en donde el
método experimental adquiere su mas
completo desarrollo, y en donde, por lo
mismo, la inducción es el procedimiento
lógico predominante.
Llegan después los estudios relativos a los
fenómenos de los seres vivientes (botánica,
zoología): hache la observación, la
experimentación, la comparación, son los
medios que nos proporcionan los
LA ENSEÑANZA SECUNDARIA EN EL DISTRITO FEDERAL_________________________________
218
conocimientos que en estas ciencias se
adquieren, y la escuela, por lo mismo, en
que nuestras facultades mentales deben
adiestrarse, no solo en el use de los dos
primeros medios de investigación, que ya se
habían puesto en practica en el estudio de
las ciencias anteriores, sino también en el de
la comparación, que o no se había empleado
para nada, o se había hecho de el un use
muy elemental. Como en el estudio de los
seres vivientes, las propiedades que
sometemos a nuestro análisis son
infinitamente mas complicadas, los medios
de observación de que hacemos uso, son
también mucho más numerosos.
Por esta complicación de métodos y de
doctrinas que caracterizan el estudio de los
seres vivientes y de las funciones que les son
propias, y por el auxilio que para el estudio
de estas se saca de los conocimientos
acumulados en las otras ciencias, sin los
cuales, todos los actos vitales, aun los más
elementales, serian enteramente
incomprensibles, se han puesto estos
estudios después de los de las ciencias físicas
y químicas, que vienen a continuación de las
matemáticas y de la astronomía, en la cual
se ha podido estudiar la aplicaci6n mas
racional, mas fecunda en resultados y al
mismo tiempo mas sobria y segura de otro
importantísimo artificio lógico, la hipótesis,
de que esta ultima ciencia se sirve a cada
paso, con un éxito completo, y adonde por lo
mismo, abr siempre que hit a buscar los
mejores ejemplos y las mas seguras reglas
para su use en otros casos mas difíciles.
El estudio de la geografía y la historia se ha
dejado para el tercero y cuarto años, porque
para poder comprender la primera, se
necesitan los conocimientos que da la
cosmografía sin los cuales todas las nociones
de polos y paralelos de meridianos, de
climas, etcétera, serian enteramente
prematuros.
La historia se ha colocado después de la
geografía, o concurrente con ella, porque así
se facilita el estudio de ambas y se hace más
ameno.
Las consideraciones puramente lógicas
vienen, pues, como las consideraciones
sociales de que primero hice merito, a
justificar y sancionar la necesidad absoluta
de que en la educación preparatoria todos los
alumnos recorran el ciclo completo de las
teorías científicas; sin cuya condición no
podrán nunca considerarse suficientemente
preparados para desempeñar sus respectivas
funciones sociales con el acierto y el tino que
exigen la estabilidad y el progreso.
De intento hemos copiado todas las
principales razones en que el señor doctor
Barreda fundo la ley de enseñanza
secundaria de 1869; y aunque ella ha sufrido
muchísimas modificaciones, estas han sido
principalmente de detalle y sin importancia,
lo cual no ha impedido, sin embargo, que
cada nueva ley sea más defectuosa que la
inmediatamente anterior. De la lectura
atenta y detenida de los fundamentos que
acabamos de transcribir, se desprende
claramente que el fundador de la Escuela
Preparatoria jamás tuvo en cuenta que, en el
caso, se trataba de educar las facultades de
los adolescentes para hacerlos hombres, y no
de estudiar las -ciencias, segó la clasificación
de Corte, pues como veremos mas adelante,
las facultades del alma no se acomodan en
LA ENSEÑANZA SECUNDARIA EN EL DISTRITO FEDERAL_________________________________
219
su desenvolvimiento al orden jerárquico de
las ciencias establecido por el gran filosofo
francés.
En ninguno de los motivos que el doctor
Barreda expone, se encuentra algo que nos
autorice a sospechar que se tuvieron en
cuenta las facultades del nov; pero todos
justifican perfectamente la interdependencia
de las ciencias positivas, cosa que nada tiene
que ver con el objeto que persigue o debe
perseguir la enseñanza secundaria.
El señor doctor don José Torres, hasta hace
muy poco director de la Escuela N.
Preparatoria, hablando de las ventajas de la
educaci6n recibida en este plantel, dice:
Es claro que los jóvenes han de recibir
principalmente la educaci6n moral en sus
respectivos hogares, y que, por consiguiente,
los padres son los principales responsables
de ella; pero la escuela esta obligada a
contribuir también, aunque en esta
educaci6n influya menos que en las otras.
La intelectual se procura en la Escuela N.
Preparatoria, poniendo en método
Ho ejercicio las distintas facultades
intelectuales. Inaugurando los estudios por el
de la Matemática y terminándolos por los de
la Psicología, la Sociología y la lógica,
pasando por la Mecánica, Cosmografía,
Física, Química, Historia Natural y Biología,
se dan al alumno nociones bastante extensas
de los fenómenos de los cuerpos inanimados
y de los vivos, así como de los del espíritu y
se les hace pasar gradualmente desde los
estudios más abstractos hasta los más
concretos (No obstante que la facultad de
abstraer es la que mas tarde se desarrolla en
el espíritu. V. G.); desde los mas sencillos
hasta los mas complicados, haciéndoles
ejercitar en este camino la atenci6n, la
observación, la experimentación, el com.
Narración, la inducción y la deducción y
habituándoles a conocer que no siempre los
fenómenos tienen una explicación cierta, sino
que hay necesidad de apelar en algunos
casos a las teorías y a las hipótesis, siendo a
veces necesarias aun las simples ficciones
representativas.
Según puede verse por lo que acabamos de
transcribir, se ha procurado desde el ano de
1869 hasta la fecha, que el plan de estudios
sea integral; esto es, que comprenda todas
las ciencias desde la Matemática hasta la
Sociología; y por las mismas citas abr podido
notarse que dicho plan de estudios es
gradual, pues va gradualmente desde la
Matemática hasta la Sociología, pasando
sucesivamente por la Mecánica, la
Astronomía, la Física, la Química, la Biología,
etcétera; yendo, como dice el señor doctor
Terso, desde los estudios mas abstractos
hasta los mas concretos; pero como este
plan de estudios no se adapta al orden según
el cual se desarrollan las facultades mentales
del educando, resulta que, la educación que
procura no es integra ni es gradual, según lo
demostraremos mas adelante. Y del estudio
atento de las razones que el señor doctor
Barreda tuvo en cuenta y que hemos
copiado, así como del examen de todos los
planes vigentes desde aquella época, hasta
la fecha; resulta también que se ha dado tal
importancia al medio, la instrucción, que el
fin, la educación, ha desaparecido
completamente del programa.
LA ENSEÑANZA SECUNDARIA EN EL DISTRITO FEDERAL_________________________________
220
LOS PRECURSORES DE LA NUEVA
EDUCACIÓN LIBERAL
a generaci6n que en 1900 inicia las
críticas contra el régimen porfirista
que habrán de culminar con la
Revolución de 1910 no fue, como ya se
podrá ir viendo, lo que se llama una
"generación espontánea". Las ideas que
opusieron a la dictadura las encontramos
dentro de su mismo ambiente.
La vieja guardia liberal, cuya voz pareció
caer en el vacuo frente a la primera
generación formada en el positivismo,
despego nuevos entusiasmos en la
generación de la Revolución que empezó a
gritar la vuelta al liberalismo de Juárez,
Ocampo y Lerdo. La muerte del último, en
1889, hizo patente la repulsa de la juventud
a la dictadura y a sus anhelos por volver al
liberalismo que lejos de morir con este
resucitaba. Sin embargo, esta vuelta al
liberalismo no era solo consecuencia de la
insistencia de la vieja guardia en la vida
pública. Es mas, el liberalismo que ahora iba
perfilándose mostraba rasgos que le
diferenciaban del anterior, como lo era su
preocupación por los problemas sociales.
El liberalismo de la vieja guardia se oriento
especialmente en el aspecto político. Su
preocupación central fue el establecimiento y
funcionamiento de las instituciones políticas
adecuadas a sus ideas. En esa etapa que los
liberales mismos llamaban combativa, no
podía ser de otra manera. El problema social
debería ser objeto de atención en otra etapa,
en la de organización, en esa etapa que
pretendió ser el porfirismo. En efecto, en
esta etapa, aunque los problemas sociales no
fueron resueltos no por esto dejaron de
hacerse patentes. Y tanto que la nueva
generación fue tomando conciencia de ellos
en forma cada vez más amplia. La vuelta al
liberalismo no era ya un simple
restablecimiento de las instituciones políticas
liberales; esta vuelta implicaba plantearse y
resolver problemas sociales que la vieja
guardia no había tenido siquiera tiempo de
enfrentar. Los miembros de la generación
que hizo la Revolución, se ha dicho ya
muchas veces, se inspiraron, para la
orientación social que dieron a sus críticas y
planes revolucionarios, en varias de las obras
que en esos años de principios del presente
siglo cayeron en sus manos. Obras como las
de Emite Sola, que enfoca los problemas de
la clase obrera en Francia; Kropotkin y el
anarquismo que tanta mella abr de hacer en
los Flores Magna, Borrel y otras formas del
socialismo revolucionario y utópico
incluyendo algunas excepciones, si no
directas, si indirectas del marxismo. Esto es
cierto; pero no es menos cierto que el interés
por este tipo de obras les ha tenido que ser
provocado por la propia realidad en que se
L
HACIA UN NUEVO LIBERALISMO EN LA EDUCACIÓN*
Leopoldo Sep
HACIA UN NUEVO LIBERALISMO EN LA EDUCACION_______________________________
221
encontraban. Realidad que Haifa patentes
muchos de los problemas sociales que se
planteaban y trataban de resolver esos
libros. El descontento que se sentía en el
país tenla su fuente en muchos de esos
problemas. El asunto no se resolvía con un
simple cambio político, como inclusive
pensaron algunos revolucionarios. No el
problema era más complicado y las
soluciones tengan que darse en otros pianos,
concretamente en el social.
La vuelta a las instituciones liberales y el
enfoque de los nuevos problemas sociales
fueron planteados a la generación-de la
Revolución-por el medio en que se encontró,
su situación o circunstanciáis esta doble
preocupación no solo la encontró en la vida
pública, en las discusiones o polémicas de
algunos diarios, sino también en la escuela.
En la escuela, en las instituciones publicas
de cultura, se fueron gestando muchas de las
ideas que animarían a la nueva generación.
Y esto hay que decirlo en abono positivo del
mismo porfirismo que las hizo posibles al
permitir orientaciones pedagógicas que iban
a acabar por poner en crisis al positivismo
oficial. Por supuesto, fue el mismo régimen
quien, dentro de, todos sus defectos y
negaciones, hizo posible a un Justo Sierra
que tanto habría de representar en el campo
de la educación mexicana. Fue también el
mismo régimen el que hizo posible la
aparición de otros grandes pedagogos
mexicanos y, con ellos, orientaciones
pedagógicas de importancia capital.
El régimen porfiriza no llevo la educación a
las grandes masas del país, pero permitió se
expusiesen las ideas que habrían de llevarla.
*En Del liberalismo a la Revolución en la educación
mexicana, México, Instituto Federal de
Capacitación del Magisterio-SEP (Biblioteca
Pedagógica de Perfeccionamiento Profesional, 28),
1963, pp. 137-155.
Dentro de sus limitaciones, ministros de
Educación como Baranda y Sierra harán lo
máxima por extender esta educación que al
no lograrse plenamente mostraban la
necesidad de hacerlo. Sierra, Rebramen,
Charrillo torres Quintero y otros mas, fueron
formando a la generación que serviría de
líder en las nuevas reformas, tanto políticas y
económicas como educativas.
Francisco Arroyo ha dicho con gran acierto
que estos grandes educadores no hicieron
sino aprovechar el instrumental que el
régimen les ofreció; instrumental apoyado
en la demagogia de la supuesta actitud
liberal del mismo. "Pero solo contaron con el
instrumento de la educación -dice-, que, por
otra parte, había de compaginarse, en cierto
modo, con la política dominante del
porfirismo. Con todo, aprovechando la pro-
paganda, muchas veces postiza, de una
política liberal al servicio de la unidad e
intereses nacionales, los grandes pedagogos
y los más destacados políticos de la
educación lograron crear importantes y
fecundas instituciones, que en pocos años
coadyuvaron a minar la vieja estructura
política del país".'
Gracias a esta posibilidad surgieron
instituciones educativas como la Escuela
Modelo de Orizaba, que represento una de
las mas destacadas orientaciones
pedagógicas en las que mas tarde habrían
de descansar varias de las reformas
educativas de la Revolución.
EL PRINCIPIO DE LA INSTRUCCION PRIMARIA GRATUITA, LAICA Y OBLIGATORIA____________
HACIA UN NUEVO LIBERALISMO EN LA EDUCACION_______________________________
222
1Francisco Arroyo, Historia comparada de la
educación en México, México, Porrea, 1947, p.
226. 147
Los pedagogos Enrique Laubscher y Enrique
Rebsamen hicieron posible esta escuela que
fue el punto de partida para la reforma de la
enseñanza en la escuela primaria. Por otro
lado, educadores políticos como los ya
citados Joaquín Baranda y Justo Sierra,
hicieron posible la creación de varias
importantes instituciones pedagógicas como
la Escuela Normal, y la restauración de la
Universidad Nacional. En estas instituciones
se fueron perfilando el espíritu y la
orientación que habría de asumir poco
tiempo después la Revolución en el campo
educativo. La preocupación nacional y, como
correlativa de la misma, la preocupación por
incorporar, al menos desde el punto de vista
educativo, a todos los mexicanos en una
gran unidad nacional, se hace ya patente en
estas instituciones, al menos desde un punto
de vista teórico. Bajo los auspicios de los
mismos ministros de Educación se celebran
reuniones y congresos de carácter
pedagógico en donde esta preocupación se
hizo patente. Se había ya, por el ejemplo, de
la necesidad de llevar la educación a los
centros rurales. Y pedagogos como Gregorio
Torres Quintero y otros más, exigieron
reformas en este sentido.
HACIA UNA EDUCACIÓN LIBERAL
NACIONALISTA
e central importancia en la
orientación educativa, que va a
derivar en la Revolución, será la
creación de la ya citada Escuela Modelo de
Orizaba. Esta escuela se fundo en esa ciudad
del estado de Veracruz, en 1883, bajo la
dirección de Enrique Laubscher. En su
primera etapa esta escuela no fue sino una
escuela primaria donde se experimentaron
los principios de la llamada enseñanza
objetiva. En esta enseñanza se considera al
lenguaje como su centro. "El aprendizaje del
idioma empieza con los ejercicios de la
enseñanza objetiva teniendo por mira el dar
a conocer al nimio las cosas y las acciones
del medio mas próximas que le rodean -dice
Laubscher-; coordinar y corregir y aumentar
sus ideas y pensamientos, excitando su
atención y procurando cultivar su lenguaje" 2
Sin embargo, de mayor importancia será la
segunda etapa de la citada escuela de
Orizaba. Etapa cuyo principal animador lo
será el maestro suizo Enrique C. Rebramen.
Se inicio en 1885, "con la fundación de una
academia normal, a base de un moderno
plan de estudios". Dice Arroyo: "La
enseñanza de las ciencias pedagógicas fue
impartida por Rebramen. Los cursos
prácticos estuvieron a cargo del señor
Laubscher. El alumnado de la academia se
recluto entre los profesores de los cantones,
expensados por sus respectivos municipios".
Sobre estos profesores habla el propio
Rebramen mostrando su sorpresa por el
interés que muestran a pesar de que
"muchos de esos profesores ya eran viejos
campeones de la enseñanza, instruidos y de
merito". Sin embargo, agrega "los vimos con
una Asiduidad asombrosa, que en mucho los
D HACIA UN NUEVO LIBERALISMO EN LA EDUCACION_______________________________
223
honra, estudiar cuidadosamente la practica y
la teoría, viejas en principio y novísimas en
su aplicación en nuestra patria" 3
¿Cual era la orientación pedagógica
impartida por Rebramen? Dejemos que el
mismo nos la exponga Analizando las
diversas definiciones que sobre la educación
han venido dando todos los filósofos, dice:
"Dejemos las disputas filosóficas y fijémonos
en lo que hay de común en todas las
definiciones sobre la educación. Basta que
cada educador trate de desarrollar
armónicamente todas las facultades físicas,
intelectuales, éticas y estéticas de sus
educandos, procurando que este desarrollo
llegue al mayor grado posible de perfección".
Lo importante es una formación armónica,
total, que estimule todas las posibles
cualidades del educando. No importa tanto la
orientación que "el educador imprima a su
actividad, la dirección que su criterio y su
conciencia le sugieran. Cuando el niño llegue
a ser hombre y se encuentre con todas sus
facultades bien educadas, ya sabrá escoger
el camino que mejor le convenga.
Lo que importa es que se cultiven sus
facultades todas de una manera racional".
Rebramen -lejos de estar de acuerdo con la
tesis pedagógica positivista que habla de una
educación a base de libertades y represiones
de los instintos y facultades para anquilosar
las que pueden ser fuentes de lo malo y
desarrollar las que pueden ser fuente de lo
bueno- dice:
"Pero no hay mas que un modo de
desarrollar las facultades del nov:
ajustándonos del todo a las leyes fisiol6gicas
que presiden su desenvolvimiento. Este es
precisamente el grave reproche que tenemos
que hacer a los educadores empíricos,
llámense padres, madres o maestros, que
lejos de favorecer el
2 Larroyo, os. Cid., p. 282.
desarrollo espontáneo de las facultades de
sus educandos, los están contrariando y
entorpeciendo a cada momento porque
ignoran las (eles fisiológicas y psicológicas y
no pueden ajustarse a ellas, por
consiguiente". La nueva pedagogía no
acepta trabas, limitaciones. Es una
pedagogía basada en la libertad. Una
pedagogía que se preocupa no de formar un
determinado tipo de hombre, sino de
estimular lo propio de cada hombre, de cada
individuo, dotando al educando del ins-
trumental adecuado para destacar y
desarrollar lo que le es personal. El educador
no es un formador de hombres como lo
puede ser el mecánico que fabrica
determinados utensilios; el educador debe
ser un evocador como lo fue Sócrates. El
pedagogo debe ofrecer al educando los
estímulos que le permitan sacar a flote su
personalidad, su vocación, su propia
orientación. No es un forjador, sino un
evocador. Es el educando el que libremente
abr de elegir su destino, su situación, su
lugar en la comunidad de acuerdo con sus
naturales capacidades. El educador debe
adivinar, prever, captar la personalidad de
sus educandos para desarrollarla. No es una
tarea mecánica, sino la más difícil de las
tareas. Por ello, dice Rebramen, no hay que
olvidar que también "se nace educador,
como se nace artista". Con ello "quiero decir
que en el verdadero educador existe algo
como una intuición inconsciente, que le
HACIA UN NUEVO LIBERALISMO EN LA EDUCACION_______________________________
224
ilumina en los momentos mas difíciles Y le
hace encontrar, como por vías de
inspiración, lo adecuado y lo bueno". Esto
suena un poco metafísico, agrega; pero
quien ha estudiado la vida de los grandes
pedagogos "no podrá negar que el
verdadero pedagogo tiene su genio protector
a semejanza del demonio de Sócrates".'
Una pedagogía basada en la libertad tendría
como fin la libertad. Esa libertad por la cual
había luchado el liberalismo, en nombre de
la cual protestaba ahora la vieja guardia
puesta al margen por la generación formada
en el positivismo. Rebramen afirmaba la
necesidad de llevar la educación a todo el
pueblo para afianzar las libertades y evitar
los peligros que podrían amenizarlas, así
como dar unidad a lo que debía ser México
como nación. "La unidad nacional -dice-
completada en los campos de batalla,
necesita imperiosamente, para consolidarse,
de la unidad intelectual y moral de este
hermoso país. La independencia mas difícil
de conquistar es la intelectual y moral de un
pueblo entero, que convierte al mas humilde
de sus hijos en un ciudadano libre".5 De
acuerdo con Rebsamen, la victoria liberal
alcanzada en los campos de batalla debe ser
completada con una victoria liberal en el
campo que es la mente de los mexicanos.
Se debe educar a estos para el disfrute de
las libertades con tanta sangre ganadas.
El pueblo debe ahora ser educado en los
principios liberales que permiten a todo
hombre actuar de acuerdo con sus
cualidades naturales y la conciencia de su
propia responsabilidad.
Larroyo, os. Cid., p. 232. Hache se expone
también el programa de esta escuela.
El maestro no solo debe formar hombres
ilustrados e inteligentes, sino hombres
nuevos y de elevados y nobles sentimientos.
La Escuela Modelo de Orizaba llevaría en
poco tiempo su influencia a toda la Republica
Varios fueron los campeones de la nueva
orientaci6n, destacándose Carlos A. Carrillo,
que en 1887 fue Clamado por Rebsamen
para ocupar una cátedra en la escuela
normal de Jalapa. Al igual que Rebramen,
Carrillo fue un educador preocupado por
estimular la vocación de sus educandos y no
por imponerles un determinado cartabón. Su
pedagogía se apoyo también en la libertad,
que impulso al estimular la libre expresión de
sus discípulos. Como maestro de primaria
que también fue habla alcanzado una alta
experiencia pedagógica que resumía así: "El
maestro -decía- jamás debe sujetarse en sus
lecciones al cartabón que marcan los
preceptistas; el maestro ha de ser un artista,
en toda la extensión de la palabra, y no un
ser vil imitador. Cuando ha visto usted que
dos artistas procedan del mismo modo en la
ejecución de una obra? Cuando ha visto
usted que un mismo artista interprete de la
misma manera una obra varias veces? La
uniformidad en los procedimientos es rutina,
es estancamiento". Hay que aprender a
servirse de la naturaleza y no de los
libros."Cuando ustedes se hayan posesionado
de este gran principio, que es la (llave de oro
de la enseñanza, entonces impriman a sus
HACIA UN NUEVO LIBERALISMO EN LA EDUCACION_______________________________
225
lecciones ese sello personal que se refleja en
las palabras de cada uno, en las miradas, en
las acciones, en el modo de ser particular,
para que el niño, que ya conoce a sus
maestros, los entienda, los comprenda, los
adivine". En cuanto a las lecciones, nada de
prepararlas en forma mecánica. La
enseñanza debe impartirse tomando en
cuenta el modo de ser, siempre cambiante,
del educando. Pienso, dice Carrillo,"que son
muy inquietos, que son muy volubles, que
pronto se cansan de escuchar, pero también
que son muy curiosos, que siempre están
Ávidos de preguntar y saber; y cuando he
meditado en todo esto, entro en el salón de
clases, dejando en la puerta mi aspecto de
hombre formal... les hablo...
identificándome, si, esta es la palabra,
identificándome con ellos, y dejándoles todo
mi ser" Carrillo se opone as! a una
instrucción ajena a la realidad del hombre de
México, a una instrucción que no hace sino
repetir determinados cartabones, sistemas o
métodos, sin ver antes si son validos para el
hombre al cual se les quiere imponer. Es la
apatía, la "pésima organización de las
escuelas publicas", la que ahuyenta a los
niños. La apatía, el abandono, que también
se traducen, dice Carrillo, en "pésimos
métodos empleados en las escuelas
publicas".
Métodos que "se oponen al desenvolvimiento
natural y armónico de las múltiples
actividades con que ha dotado Dios al niño".
Esa educación mecánica ajena a la realidad
que es el mismo educando, acaba por
decepcionar a este y a los padres que tanto
se han sacrificado para que pueda estudiar y
mejorar su situación. Cuando los padres se
disponen a recoger la cosecha de lo que han
sembrado a costa de tanto trabajo, se
encuentran "que lo que ha aprendido el niño
carece casi enteramente de utilidad para la
practica". Y esto lo dice Carrillo ante una
sociedad positivista que dice apoyarse en la
utilidad.
El educando "tiene que arar la tierra", pero
solo sabe conjugar verbos."Tiene que hacer
zapatos" y s6lo habla de definiciones
gramaticales que en nada le ayudan.
"Necesita discurrir con precisión y sensatez,
y en lo que esta muy ducho es en aprender
interminables palabras; necesita entender
libros, para gustar y sacar provecho de su
lectura, y sabe mascullar las palabras que
contienen sin entender ninguna: va a entrar
a la villa político, va a ser miembro de un
pueblo libre en el que tiene que ejercer
derechos y que cumplir obligaciones, e
ignore esas obligaciones y no tiene noción de
esos derechos".
Nada se hace por educar al hombre de
México en estos aspectos que tan de cerca le
tocan. No se le forma para ser un buen
ciudadano ni un buen patriota; "debería
arder en su pecho el fuego de un acendrado
patriotismo, que a la escuela tocaba
encender y mantener vivo a favor de la
enseñanza de la historia patria, y hot que ha
guardado en su memoria es el interminable y
estéril catalogo de todos los gobernantes que
México ha tenido".7
HACIA UN NUEVO LIBERALISMO EN LA EDUCACION_______________________________
226
4 "La pedagogía moderna", en La escuela moderna,
t. i, México, 1889, pp. 17-19. [Periódicas quincenal
pedagógico. Director: Victoriano Pimentel.]
5 Larroyo, os. Cid., p. 233.
La escuela, en otras palabras no forma aun
ni hombres libres, conscientes de sus
derechos y obligaciones, ni patriotas que
engrandezcan a su nación. No es una
educación para la libertad y la nacionalidad.
Por ello en la Revista Pedagógica, editada por
Carrillo a partir del 1 ° de diciembre de 1885,
con el nombre de La reforma de la escuela
elemental, se pone el epígrafe de Julio
Simón, que dice: "El pueblo que tiene mayor
numero de escuelas y escuelas mejor
organizadas, es el pueblo mas grande del
mundo. Si no lo es ahora, hot será mañana"
8
A la reforma de la escuela elemental se
enfocaron todos los esfuerzos de Carrillo. De
esta reforma abr de depender la
transformación de México en un país seguro
de si mismo y amante de sus libertades.
La libertad y la formación de la nacionalidad
dependen de la capacidad de los mexicanos
para transformar su instrucción en una
educación que haga ambas posibles. No
basta enseñar, por ejemplo, que es la moral;
es menester educar para que esta forme
parte de la integridad del hombre.
"Enseñanza moral, educación moral. He agua
dos cosas muy distintas", dice Carrillo. "Un
hombre puede saber muy bien todas las
reglas de la moral y ser un redomado bribón.
6 D. Delgadillo y Gregorio Torres Quintero,
"Don Carlos A. Carrillo", en Carlos A. Carrillo,
Artículos pedagógicos, t. i, Herrero
Hermanos, México, 1907, p. Sabih.
7 Carlos A. Carrillo, os. Cid., t. i, p. 6.
A la sociedad poco le interesa que conozca a
las mil maravillas todos mis deberes, si
nunca los cumplí. La sociedad tiene, pues,
derecho de exigir a la escuela que haga de
los niños hombres honrados y virtuosos,
aunque no sean pozos de ciencia moral".
"Enseñar la moral es bueno, es necesario sin
duda; pero no es bastante: la escuela no
llena su misión, sino educando moralmente
al niño"' En igual forma, todas las
enseñanzas deben transformarse en
educación. Sobre el como hacerlo ofrece
Carrillo prolijos trabajos que habrán de
alterar los viejos sistemas educativos y, con
ellos, el tipo de hombre que abr de sentirse a
disgusto dentro de un sistema social en el
que la personalidad ha sido negada.
Partiendo de este educar, y no simplemente
enseñar, Carlos A. Carrillo va a la historia de
México, en la que ve algo mas que una
historia en la que se acumulen fechas y
nombres, el sentido que la misma tiene; lo
que la misma debe significar para el
educando."Yo no se quien era Acamapitzin,
ni Huitzilihuit, ni Chimalpopoca -dice-; no se
en que año nacieron, ni que hazañas llevaron
a cabo... Si me sentara en los bancos de una
clase iris a parar, probablemente, al ultimo
lugar...". "Y, sin embargo -agrega, yo se algo
que ignoran los alumnos, algo mas sustancial
y mas fructuoso, algo que es mas historia
que las luengas listas de nombres y de
fechas..." ¿Que es este algo? Para mostrarlo,
HACIA UN NUEVO LIBERALISMO EN LA EDUCACION_______________________________
227
Carrillo sitúa a sus jóvenes alumnos en una
etapa de la historia de México, en la etapa en
que gobernaba un gran monarca de los
aztecas, Moctezuma. Monarca poseedor de
grandes palacios, de riquezas inusitadas;
Moctezuma, el gobernante que recibía tributo
de todos los pueblos vencidos por sus tropas.
Centenares de indios traen la pesada carga
de sus tributos. Tributos que son cargados
desde lejanos lugares. ¿Que reciben a
cambio?, pregunta Carrillo a sus discípulos.
Nada, contesta el mismo. Todos esos
hombres "han estado trabajando de balde
para Moctezuma y sus guerreros. Sus
familias han comido menos o no han tenido
que comer; sus familias están desnudas y
padecen frió; ellos no pueden componer la
pobre choza en la que se guarecen; pero,
hache importa, si Moctezuma y sus guerreros
tienen otate y cal en Abundancia para sus
casas, para sus templos y palacios, que
serán el ornato de Tenochtitlan?". Muchos,
muchos son los hombres que trabajan para
Moctezuma y sus guerreros, aunque a ellos
les falten los utensilios que entregan a estos.
Ellos, que fabrican ricas telas para
Moctezuma y sus guerreros,"ellos y sus
mujeres y sus hijos apenas tienen un harapo
para cubrir su desnudez: y como ellos hay
otros muchos hombres, muchos pobres
indios que van entregando su trabajo sin
recibir la mas pequeña compensación.
Ninguno de estos indios, como bien
comprenderéis, recibe salario por su improbó
trabajo"." ¿Quien los obliga trabajar de esta
manera?" "ya, queridos nov -contesta
Carrillo-, la respuesta es fácil: Moctezuma
tiene un ejercito terrible, y el DIA que estos
indios infelices no le traigan el tributo que les
ha señalado, ese DIA, pobres de ellos!, ira
con su ejercito y les impondrá doble
tributo!".
¿Y esto por que? Simple y puramente,
porque hay unos hombres mas fuertes que
otros. Es la tesis expuesta por los positivistas
mexicanos. Carrillo no se refiere a ellos, pero
si a la tesis cuando dice a sus pequeños
alumnos. Esto es "exactamente como si uno
de vosotros, que tuviera mucho mayores
fuerzas que sus compañeros, le dijera a este:
lo me has de traer el papel que necesito; y a
aquel: hot me has de traer las plumas; y al
otro: hot me proveerás de tinta; y al de mas
allá: lo, de pizarrines y de lapícese si alguno
se negara a obedecer sus ordenes, le
maltratara y le golpeara. ¿No es verdad que
todos le aborrecerían por terror a la fuerza?".
Pero hay algo más; esta fuerza, aunque lo
sea, es siempre precaria. Siempre esta
expuesta a ser vencida por otra mas
poderosa. Los pueblos que sufren la fuerza,
están siempre tratando de revelarse, con lo
cual los dominadores tienen que permanecer
constantemente en pie de guerra,
preparándose para la violencia. Los hombres,
en lugar de ocuparse en engrandecer su
propio pueblo con su trabajo, se tienen que
preparar para la guerra. "Todos estos
hombres -los que reciben el tributo- hubieran
podido ocuparse en labrar la tierra, en hacer
telas, en fabricar utensilios para las artes y
oficios, en trabajar en las minas o en
cualquier industria; cada uno de ellos se
hubiera hecho de este modo mas rico, todas
las familias hubieran disfrutado de mayor
bienestar, la nación entera hubiera gozado
mayor prosperidad". "En tiempo de paz,
queridos niños, cada cual emplea su tiempo
y su trabajo en haber cosas útiles para los
228
demás". En tiempo de guerra, al contrario,
muchos emplean su tiempo y su trabajo en
matarse los unos a los otros".
Se refiere Carrillo a la paz de que hablaba el
porfirismo? No parece que se refiera a ella,
sino a otra paz en la que todos estén
interesados y no solo los que reciben el
provecho de ella. Dentro de esta falsa paz
solo se buscara la manera de ser mas fuerte
para no perder los privilegios
alcanzados."Aun en los periodos brevísimos
de paz, los mexicanos y todos los pueblos
que les pagaban tributo estaban
preparándose para la guerra... para que
cuando esta llegara no los sorprendiera
desprevenidos. ese era otro mal". "Ya veis,
queridos nov -agrega Carrillo-, cuantos
males causaban a todos Moctezuma y sus
guerreros, por querer que otros trabajaran
para que ellos se alimentasen, vistieran,
adornaran y gozaran lo mas que pudieran en
vez de trabajar ellos mismos, que era lo
debido". Carrillo, el maestro que nada decía
saber de nombres y fechas de la historia,
daba a sus discípulos y, con ellos, a la
sociedad de su tiempo, una lección educa-
tiva. En una sociedad comota organizada por
el porfirismo, que se apoyaba en un tipo de
explotaci6n que en nada se diferenciaba de
la de Moctezuma y sus guerreros; en una
sociedad en la cual el indígena regula siendo
el proveedor de una riqueza que los nuevos
señores eran incapaces de producir con sus
propias manos y fuerzas; en tal sociedad, sin
alusiones directas, Carrillo enseñaba estas
dos verdades que serian fácilmente traduci-
bles por sus lectores y estudiantes de 1888
para la adaptaci6n adecuada:
Primera: "Todo pueblo que quiere vivir de la
rapiña, obligando a otros a pagarle tributo,
se hace un mal a si mismo, porque tiene que
estar en estado de guerra perpetua; y esto le
impide trabajar y enriquecerse".
Segunda:"La dominaci6n de ese pueblo es
débil y precaria, porque esta expuesto a ser
vencido a cada paso por sus enemigos".
Para concluir diciendo: "Y es que la injusticia,
en las naciones como en los individuos, lleva
siempre en si misma el germen del castigo.
Solo la justicia eleva y engrandece a las
naciones".10
Otro gran pedagogo de esta misma época lo
fue el también ya citado Gregorio Torres
Quintero, quien, junto con una Pléyada de
educadores, oriento la instrucción cúbica
hacia la formación de individuos
responsables y amantes de la libertad.
Dentro de este grupo, nos dice Francisco
Arroyo, se encuentran Celso Pineda, Daniel
Delgadillo, Lucio Tapia, Luis de la Breña,
Ponciano Rodríguez, José Maria Bonilla, Jesús
Sánchez, José Juan Barroso, Toribio Velasco,
Francisco Angulo y otros. Torres Quintero,
sin diferir del pensamiento rebsamiano,
desarrollo una serie de ideas relativamente
opuestas.
Torres Quintero Pune de la idea de que el
Estado representa a la sociedad y como tal
puede y debe defender a la niñez de la
ignorancia, porque esta obstaculiza todo
progreso. Por ello debe multiplicar los
planteles educativos y hacer obligatoria, laica
y gratuita la escuela primaria. La enseñanza
elemental. Una escuela gratuita que abra sus
puertas a todos los mexicanos, sin
discriminación económica, política, racial o
HACIA UN NUEVO LIBERALISMO EN LA EDUCACION_______________________________
229
religiosa. Por ello la educación debe ser laica,
para que puedan recibirla todos los
mexicanos sin preocupaciones de carácter
religioso. Por esto, dice Torres Quintero,"el
legislador ha excluido de la enseñanza toda
instrucción religiosa y no ha autorizado mas
que la instrucción moral universal,
independientemente de toda religión
positiva"."
La enseñanza obligatoria y gratuita es para
Torres Quintero algo más: la fuente de la
conciencia cívica y política del pueblo. En
ultimo termino, la capacidad del pueblo
mexicano para regirse por una autentica
democracia liberal habría de depender de la
educación que reciba. Azul toca nuevamente
Torres Quintero el gran problema que se
planteo y se planteara siempre al liberalismo
mexicano. La transformación de un pueblo
como el mexicano, que ha sido formado en
instituciones que son las antípodas del
liberalismo, abr de depender de la educación
que se le pueda ofrecer para transformar sus
hábitos y costumbres, para cambiar su
ideología. La enseñanza obligatoria, dice el
pedagogo mexicano, habría de crear la
conciencia cívica y política del pueblo."La
instrucción obligatoria -agrega- es un
presupuesto imprescindible de un Estado
democrático".12 Por ello considera un acto
suicida el abandono en que se tiene a las
escuelas rurales. Escuelas en donde deberla
formarse esa conciencia cívica del pueblo.
Torres Quintero se adelanta hache en la
preocupación que abr de caracterizar mas
tarde a la Revolución en el campo educativo:
abr que ir al campo para educar al hombre
que trabaja la tierra, que es el que forma el
grueso de lo que llamamos pueblo
mexicano." por que los niños de los centros
urbanos -pregunta- disfrutan de mejor
enseñanza que los niños campesinos? Ion
son niños mexicanos los que habitan los
campos y las aldeas? En un pueblo
republicano y democrático como el nuestro
no debe haber escala diferencial de dere-
chos, y sin embargo ante la instrucción unos
son privilegiados, parias los otros. Siquiera
los habitantes de los campos fueran en
menor numero; pero entre nosotros, donde
son pocas las poblaciones de importancia, el
mal es profundo".13
Torres Quintero propone también una
reforma en los métodos de la enseñanza.
Una reforma que permita formar hombres
para la libertad y la democracia. Una
reforma, dice, que haga a la educación
asentarse en el conocimiento real de las
cosas y de las relaciones sociales. A esta
nueva orientación la llama enseñanza
objetiva o enseñanza intuitiva. Una
educación que empieza por hacerse atractiva
al educando que aprende por interés en lo
que se le enseña y no por temor a recibir
algún castigo. "Jamás el miedo -dice Torres
Quintero- ha fundado una verdadera
disciplina. Pedís una obediencia pasiva, un
respeto hipócrita, una cortesía estereotipada,
una actividad maquinal, un trabajo forzado".
Pero no es esto lo que buscaba el autentico
educador. "los han dado un rebano de parias
para que reglamentéis su instinto servil? –
pregunta Ion, mil veces no! El tesoro que
nos han confiado es por excelencia caro: nos
han entregado una Pléyada de niños, de
personas humanas, para que hagáis de ellos
lo mas digno, es decir, hombres; es decir,
ciudadanos de una democracia!" .14
HACIA UN NUEVO LIBERALISMO EN LA EDUCACION_______________________________
230
Así, la idea de una educación para la libertad
y la democracia se encontraba en el ambien-
te de todos los círculos educativos
independientemente de las posibilidades
dentro del régimen porfiriza. En el periódico
pedagógico llamado La Escuela Moderna, que
inicia su aparición el 15 de octubre de 1889
bajo "la protecci6n del señor Presidente,
general Porfirio Díaz, y del señor Secretario
de Justicia e Instrucción Publica, licenciado
Joaquín Baranda", se había de esta
orientación en el editorial inicial dirigido "A
los maestros de Instrucción Publica". En este
editorial se asienta lo siguiente: "La
verdadera y sólida garantía de los derechos y
de las libertades de los pueblos esta en razón
directa de la educación y de la instrucción de
sus hombres". Hache se comenta también la
Ley de Instrucción Publica de Baranda, la
cual, dice, afronta el problema de la
instrucción publica frente a un pasado de
fanatismos y barbaries."Es un valiente
desafió al retroceso y a la explotación de la
ignorancia. En la escuela esta la fuente de
ese México nuevo que se quiere crear. La
escuela es la madre del ciudadano, la cuna
de la patria, el plantel de las virtudes cívicas,
la fuente de la riqueza, la Ave de oro de los
derechos del hombre".15
12 CFA. Arroyo, os. cit., G. Torres Quintero,
Culpable abandono de las escuelas rurales, México,
noviembre de 1901.
13 Larroyo, op. cit., p. 273.
14 "La amenidad de la enseñanza", octubre de
1901, citado por Larroyo, op cit., p. 274. 155
JOAQUÍN BARANDA Y LA
EDUCACIÓN PARA LA LIBERTAD
l licenciado Joaquín Baranda, ministro
de Justicia e Instrucción Publica
desde el mes de septiembre de 1882,
figura, con su sucesor, don Justo Sierra,
como uno de los mas destacados impulsores
de la educación orientada a la formación de
ciudadanos capaces de hacer valer sus
derechos y sus libertades. Se empeño, desde
su puesto, en hacer realizables las ideas que
sobre esta orientación educativa estaban
haciendo patentes los más destacados
pedagogos que mantenían el espíritu del
liberalismo mexicano. "Baranda -dice
Francisco Arroyo- estuvo a la altura de su
elevado cargo: comprendió con desusada
perspicacia el problema de la educación
nacional y tuvo la requerida habilidad política
para plantearlo y resolverlo, en la medida
que lo permitieron las circunstancias
históricas de la época. Estaba convencido de
que la educación es factor imprescindible en
el progreso y bienestar de los hombres; que
la escuela, por ende, en un país democrático,
debe llevarse a todos los confines de la
patria, pues solo por este medio es posible
crear la verdadera unidad nacional'.11
Pero, icono lograr esto? ¿Como lograr este
tipo de educación? Solo por un camino:
formando a los maestros que han de hacerla
posible. No bastaba proponer una enseñanza
que hiciese posible el liberalismo y la
E
HACIA UN NUEVO LIBERALISMO EN LA EDUCACION_______________________________
231
democracia en México. Este había sido el
ideal de todos los gobiernos liberales que
surgieron a partir de nuestra emancipación
política. Era menester algo mis: los maestros
que se encargasen de esta tarea. Sin ellos,
todo ese ideal no era más que una utopía de
difícil realización. Baranda se empeño así en
formar a los maestros que en un futuro muy
próximo diesen al pueblo la educación
adecuada al ideal liberal. Para su logro,
fundo la Escuela Normal de la cual habrían
de salir, anos mis tarde, muchos de los
jóvenes que se lanzaron a la Revolución en
1910 para hacer realidad las enseñanzas de
libertad y democracia. En una Memoria
presentada al Congreso en marzo de 1887,
Baranda da cuenta de las razones que
movieron al Ejecutivo a fundar la Escuela
Normal para Profesores. "La instrucción
publica-dice Baranda- esta llamada a
asegurar las instituciones democráticas, a
desarrollar los sentimientos patrióticos y a
realizar el progreso moral y material de
nuestra patria. El primero de estos deberes
es educar al pueblo, y por esto, sin olvidar la
instrucción preparatoria y profesional que ha
recibido el impulso que demanda la
civilización actual, el Ejecutivo se ha ocupado
de preferencia de la instrucción primaria, que
es la instrucción democrática, porque
prepara el mayor numero de buenos
ciudadanos; pero comprendiendo que esta
propaganda civilizadora no podría dar los
resultados con que se envanecen las
naciones cultas sin formar previamente al
maestro, inspirándole la idea levantada de su
misión, el Ejecutivo ha realizado al fin el
pensamiento de establecer la Escuela Normal
para Profesores"."A continuación Baranda
transforma la antigua Secundaria de
Señoritas en Escuela Normal para Profesoras
que se inaugura como tal en 1890.
El primer gran paso estaba dado. Ahora era
menester dar el segundo y más importante:
llevar la educación a todo el pueblo
estableciendo la obligatoriedad de la
educación elemental. La Comisión de
Instrucción Publica de la Cámara de
Diputados formada por Justo Sierra, Julio
Zarate y Leonardo Fortuna bajo si sugestión
de Baranda formulo un proyecto que se
convirtió en ley el 23 de mayo de 1888.
La obligatoriedad se establecía así: "La
instrucción primaria elemental es obligatoria
en el Distrito y Territorios para hombres y
mujeres de seis a doce años. Esta instrucción
puede adquirirse en cualquier
establecimiento oficial o particular, o en lo
privado.
Los reglamentos de esta ley fijaran los casos
de excepción". "Las personas que ejerzan la
patria potestad, los encargados de menores
y los casos especiales que determinan los
reglamentos de esta ley, los dueños de
fabricas, talleres, haciendas y ranchos,
comprobaran anualmente, con certificados de
escuelas oficiales, o a falta de ellos con los
medios y requisitos determinados por el
Ejecutivo, que los niños de que responden
están recibiendo o han recibido la instrucción
primaria elemental".18
15 "Editorial", en La escuela moderna, t.I,
232
México, 1889, p. 1. 16 AP. cit., p. 251.
Para sancionar el cumplimiento de esta ley
se establecieron multas y arrestos.
Un tercer pasó tenia que ser la unificación de
los sistemas educativos en toda la nación.
Para ello se convoco al Primer Congreso de
Instrucción, con el que se quiso unificar la
legislación y reglamentación escolar, base
para el mejor éxito de la obligatoriedad de la
enseñanza. Fueron invitados todos los
gobiernos de los estados, que enviaron sus
delegados. La mesa directiva del Congreso,
que se inauguro el 1 de diciembre de 1889,
quedo formada asi: Joaquín Baranda,
presidente honorario; Justo Sierra, presi-
dente de trabajos; Enrique C. Rebsamen,
vicepresidente; Luis E. Ruiz, secretario, y
Manuel Cervantes Imaz, protosecretario. En
la convocatoria firmada por el propio Joaquín
Baranda se hizo patente el espíritu que
habría de animar al mismo."México -dice el
Ministro de Justicia e Instrucción Publica- se
presentara ante el mundo civilizado como
una nación que ha comprendido al fin sus
destinos, y que se afana por llevar a cabo la
obra laboriosa de su regeneración, no
limitando sus esfuerzos al presente, sino
extendiéndolos al porvenir, que solo puede
asegurarse por la igualdad intelectual, que
poniendo a los ciudadanos en condiciones de
ejercer sus derechos y cumplir sus deberes
arraiga en el pueblo el sentimiento de la
libertad y el amor a la patria"."
17 Citado por Larroyo, op. cit., p. 251.
18 Ley sobre Enseñanza Primaria en el Distrito y
Territorios", Decreto del Congreso, 25 de mayo de
1888.
El día de la inauguración del Congreso el
espíritu de la educación liberal se hizo
nuevamente presente en el discurso de
Joaquín Baranda. Discurso que fue al mismo
tiempo un resumen de las peripecias sufridas
por el pueblo en su lucha por la libertad. "La
transición de la Colonia a la autonomía y de
la opresión a la libertad -dijo-, produjo en
nuestro Pals la natural inquietud de todo
pueblo que aspira a constituirse, y que en
sus ensayos por conseguirlo, depura sus
instituciones fundamentales en el crisol de la
guerra civil". La libertad se expreso mediante
congresos políticos. Estos "eran la necesidad
de aquella época". Pero tenían que terminar
por la inestabilidad que representaban. Era
menester ahora atender a las necesidades
sociales sin las cuales las políticas resultan
nulas. Ahora, dice, "la actividad nacional, no
agotada en prolongada guerra, sino
impaciente y vigorosa, prendiendo todas las
exigencias del país, identificando los
elementos útiles, amparando los intereses
individuales y protegiendo el espíritu de
empresa ha abierto ese campo honroso y
fecundo de donde manan las fuentes de la
riqueza publica". Hasta agua la descripción
de lo que el régimen porfiriza, del cual era
funcionario Baranda, pretendía ser.
Pero esta labor de supuesto adelanto
material de la nación tenia que completarse
formando un pueblo capaz de disfrutar de
ese adelanto y, lo mas importante, de darse
a si mismo las instituciones políticas y
sociales que considerase mas adecuadas
para su desarrollo. Era esta la labor
HACIA UN NUEVO LIBERALISMO EN LA EDUCACION_______________________________
233
encargada a la instrucción pública.
Era en función de esta labor que se había
convocado al Congreso. Por ello, Baranda
agrega: "...no debemos limitarnos a esa
evolución orgánica, que se refiere al
crecimiento y madurez de un organismo
social, debemos extendernos a hechos de
alcance mas trascendental, y entre estos
ninguno tan importante como el que se
relaciona con la enseñanza publica". La
evolución material tenia que ser completada
con la educación."Los organismos sociales
desde la familia hasta la nacionalidad,
tienen que fijar la atención en las bases de
su existencia". Y "nadie duda ya de que la
base fundamental de la sociedad es la
instrucción de la juventud". Y si esto es así
en todas las naciones, intuyendo las
monárquicas, con más razón lo será "en una
republica democrática, en donde la
soberanía reside en el mismo pueblo y este
es el dueño y arbitro de sus destinos". No es
posible explicarse una forma de gobierno
democrática en donde el soberano de esta
forma, el pueblo, es un ignorante. "La
republica para existir necesita de
ciudadanos que tengan la conciencia de sus
derechos y de sus deberes, y esos
ciudadanos han de salir de la escuela
publica, de la escuela oficial, que abre sus
puertas a todos para difundir la instrucción e
inculcar, con el amor a la patria y a la
libertad, el amor a la paz y al trabajo,
sentimientos compatibles que hacen
grandes y felices a las naciones". Baranda
no ve así ninguna incompatibilidad entre el
progreso material, basado en el trabajo, y la
libertad, si se educa al ciudadano para el
uno y la otra. La educación puede formar
hombres libres o esclavos."La enseñanza -
dice Baranda- es el elemento principal para
dominar a los pueblos". Así lo han entendido
conquistadores y sectas religiosas. Por ello
estas sectas luchan por apoderarse de la
enseñanza. Es por esto que "el Estado no
debe permitir que le arrebaten este
elemento constitutivo de su propio ser: debe
defenderlo por el instinto natural de la
propia conservación, y hacer use de todas
sus prerrogativas y de todos sus recursos
para entrar de lleno en la lucha a la que se
le provoca en nombre de la libertad, y para
obtener la ultima victoria que le pondrá a
cubierto de nuevas y peligrosas
asechanzas". Esta ultima Victoria Serra la
formaci6n de ciudadanos libres, capaces de
defender por si mismos la libertad
alcanzada.
El Estado no puede ser un suicida,"y
suicidarse seria mostrar indiferencia
respecto a la instrucción de la juventud, en
que todos los pueblos, antiguos y modernos,
bajo distintas formas de gobierno, han
vinculado su fuerza, su gloria y porvenir".
La paz es ya un hecho, ahora es menester
educar a la generación que se ha levantado
dentro de esta paz. Baranda alude a los
ideales de los liberales del 57, ideales que
pueden ahora ser realizados mediante la
instrucción.
HACIA UN NUEVO LIBERALISMO EN LA EDUCACION_______________________________
234
19 "Circular del señor ministro de Justicia e
instrucción Publica", en La escuela moderna,
t. I, México, 1889, p. 2.
Es ya tiempo, dice, de hacer "de la
instrucción el factor originario de la unidad
nacional que los constituyentes del 57
estimaban como base de toda prosperidad y
todo engrandecimiento. He aquí el trabajo
principal de este Congreso..." Esta es la
labor, no solo del Congreso, sino de la
generación liberal a la que pertenece
Baranda, la generaci6n que hizo posible el
porfirismo como un paso necesario en la
evolución de México; pero un paso que no
podía ser el ultimo. Esta generación debe
proporcionar a la que le sigue los
instrumentos para dar los nuevos pasos que
la lleven a la realización de los que fueron
sueños de la generación liberal. Baranda
adivina en un futuro muy próximo otra
generación, la que ha de formarse en los
renovados ideales educativos. La generación
que mas tarde abr de hacer la Revolución
para reinstalar las instituciones liberales
sobre bases mas firmes. "La presente
generación -dice Baranda refiriéndose a la
suya y a la de los educadores allí reunidos-
casi llega al fin de la jornada, con el
decaimiento y la fatiga del viajero que ha
recorrido largo, difícil y sangriento camino;
pero al volver la vista, encuentra muy cerca
a la generación que ha de sucederle, y la
contempla con el afán y la ternura con que
el. padre moribundo contempla al hijo here-
dero de su nombre, de su fortuna, de su
honra. A vosotros toca resolver si esa
generación que se anuncia como la alborada
del mas hermoso DIA, ha de ser una
generación ignorante, ociosa, débil, que
dilapide el glorioso legado de sus mayores,
o si ha de ser una generación inteligente,
ilustrada, viril, con hábitos arraigados de
trabajo, con instinto practico de progreso;
una generación que educada en el culto de
la ciencia y el amor a la patria y a la
libertad, ago de México una de las naciones
mas grandes y felices de Batiera'.2°
HACIA UN NUEVO LIBERALISMO EN LA EDUCACION_______________________________
235
20 La escuela moderna, t. I, México, 1889, pp. 57-
60.
Díaz Covarrubias, José, "Instrucción secundaria.
Instrucción preparatoria Necesidad de que sean
fundamentalmente científicas", en La instrucción
publica en México. Estado que guardan la
instrucción primaria, la secundaria y la profesional,
en la Republica. Progresos realizados, mejoras que
deben introducirse, México, Miguel Ángel Pon rúa
(Colección Tlahuicole), 1993, pp.
l analizar los; programas científicos
de nuestros colegios de instrucción
secundaria y profesional, debemos
comenzar por una observación importante
sobre la organización de la enseñanza en
México. Aunque la mayor parte, casi la
totalidad de las leyes del ramo en los Estados
de la Republica, establecen) la división de la
enseñanza en Primaria, Secundaria y
Profesional, siguiendo en esto la clasificación
generalmente adoptada en los países
civilizados, se advierte que de hecho la
instrucción secundaria no tiene en nuestro
país el lugar y el papel que le corresponden.
En efecto, así como la instrucción primaria
tiene por objeto ilustrar en los ramos
rudimentales del saber humano la totalidad
de los habitantes de un país, o la instrucción
secundaria esta encomendado elevar esta
ilustración y difundir la ciencia entre la
mayor parte, si fuere posible, de los
ciudadanos. Esta ciencia y esta ilustración
elevada no se requieren únicamente para el
que va a seguir una carrera profesional, sino
pare todos los que aspiran o cultivar vire su
espiritu o ingresar en lo selecto de una
sociedad. No solo quien va o ejercer la
profesión de medico, de abogado, de
ingeniero,y se necesita los conocimientos
fundamentales que constituyen la educacion
secundaria, sino que estos son utilisimos,
casi indispensables para todas las
necesidades de la vida civilizada, y el
comerciante, el industrial, ei literato, el
Iegislador, el empleado publico, el
capitalista, el viajero, en una palabra, todo
hombre que quiera valer algo por si mismo
en la sociedad, debe poseer aquellos cono-
cimientos, y siente a cada paso la necesidad
de utilizarlos. Limitar la education secundaria
solamente al corto milmero de los que van
de edificar sobre ella determinada
especialidad cientifica, y conformarse con
que la inmensa mayoria de los ciudadanos
que son los que forman la fuerza y la
actividad social, tengan soto el palido tinte
de la instruccion primaria, equivale a
constituir la mas profunda de las descisiones
sociales, elevando a una minoria afortunada
sobre un desierto de infecundidad y de
ignorancia.
A
INSTRUCCIÓN SECUNDARIA, INSTRUCCIÓN SECUNDARIA, NECESIDAD DE
QUE SEAN FUNDAMENTALMENTE CIENTIFICAS.
INSTRUCCION SECUNDARIA, INSTRUCCION SECUNDARIA, NECESIDAD DE QUE SEAN FUNDAMENTALMENTE
236
Por eso, después de la instrucción primaria
debe ofrecerse y debe procurarse generalizar
una instrucción mas elevada sin darle por ob-
jeto único preparar una carrera profesional.
Entre las Escuelas de primeras Tetras y las
Universidades y Escuelas especiales existe el
Liceo en Francia o Italia, la Academia en los
Estados Unidos, las Escuelas superiores o
real en Austria, los Gimnasios en Alemania;
en estos planteles se da una amplia ense-
ñanza de ciencias, de literatura, de idiomas,
etc. a todos los que aspiran a ser hombres
ilustrados, aunque no piensen seguir una
profesión determinada; es la verdadera
instrucción secundaria que no debe hacerse
enteramente sinónima de la instrucción
preparatoria, si a esta ultima se la quiere
considerar únicamente como el principio de
una carrera profesional. Por eso en los países
en donde se da su verdadero carácter a la
instrucción secundaria, la ilustración se
encuentra difundida entre todas las clases
sociales, y no son únicamente el cuerpo de
médicos, el cuerpo de abogados, el cuerpo
de ingenieros, etc., los que poseen como un
monopolio los conocimientos en
Matemáticas, en Cosmografía, en Física, en
Química, en Historia Natural, en idiomas
antiguos y otros ramos literarios, pues estos
se dan en la instrucción secundaria pare la
necesaria cultura y elevación del individuo,
no para provecho y distinción del medico, del
ingeniero o del abogado.
La organización de la instrucción pública en
México ha adolecido del defecto que hemos
censurado. Entre la instrucción primaria y la
profesional hubo siempre un abismo. Quien
no se resolvía a emprender una carrera
profesional, se consideraba dispensado
(salvo muy pocas excepciones), de toda
instrucción secundaria, y se contentaba A lo
mas con avanzar un poco su instrucción
primaria, aprendiendo Teneduría de Libros,
algún idioma vivo, dándose un tinte de
historia o literatura, y creyéndose después,
con toda sinceridad, apto pare cualquiera
industria o empresa comercial, para emplea-
do de la administración, para escritor publico
y sus para funciones sociales mas elevadas.
Excusado es decir cuanto y cuan fatalmente
se hace sentir A cada paso esta falta de
instructivos sólida en la gran mayoría de
personas que dirigen sus negocios propios y
los ajenos.
La única compensación, aunque muy incom-
pleta, que ha llenado en parte el vació do la
instrucción secundaria, ha sido la instrucción
que, con el carácter de preparatoria, se
daba en los colegios en que se seguían las
carreras profesionales. Decimos que la
compensación ha sido may incompleta,
porque han sido también muy incompletos
los estudios que se juzgaban suficientes
para preparar las profesiones, al grado de
suprimir algunos que corresponden
verdaderamente a toda instrucción
secundaria. Hoy mismo este mal no esta
remediado sino en parte, y todavía es
preciso conformarse con que la instruccion
secundaria se da con el pretexto de la
preparatoria, sin que haya establecimientos
especialmente destinados a la primera.
Ni remotamente se nos ocurre hacer un car-
go a nuestro país por aquel vació. Es la
historia de la instrucción pública en todos los
pueblos civilizados, y basta observar que ella
va de acuerdo con la marcha del desarrollo
social.
INSTRUCCION SECUNDARIA, INSTRUCCION SECUNDARIA, NECESIDAD DE QUE SEAN FUNDAMENTALMENTE
237
En efecto, con mas o menos instrucción pri-
maria que, puede decirse, es la que ayuda a
que una sociedad se constituya, y como uno
de los primeros cimentos que unen los
componentes sociales, aparece
inmediatamente después y antes de que sea
indispensable una cultura general, la
necesidad de las profesiones especiales, sin
.que sea posible aguardar para crearlas, y
que todos los asociados hayan elevado su
ilustración con la enseñanza secundaria. Mas
tarde y a medida que la cultura avanza, se
va haciendo preciso que la generalidad de los
ciudadanos avancen en instrucción, y
entonces aparece la enseñanza secundaria
para el mayor numero posible de ellos, con
independencia de la mira indispensable de
una carrera profesional.
Nuestro país, que ha realizado tantos pro-
gresos en tan pocos años, esta acercándose
en estos momentos al segundo de los
indicados periodos, en el desenvolvimiento
de la instrucción publica. Cultiva y mejora su
instrucción primaria, abre todas las carreras
profesionales, y trabaja por generalizar entre
el mayor numero posible de ciudadanos una
instrucción secundaria suficientemente
amplia.
Esta pendenciase ha marcado
principalmente en los últimos diez años. El
plan de instructivos publica del régimen
usurpador del llamado imperio, trato de
llenar el vacuo de la instrucción secundaria,
fundando los Liceos; pero sea que la falta de
orden lógico de las materias en ellos
enceladas esterilizase sus resultados, sea
que el publico no le daba en realidad otro
carácter que el de estudios preparatorios
para las carreras conocidas como
profesionales, es un hecho quo ellos no
dieron ningún resultado, que en todas
partes desaparecieron luego quo la Nación
se vio libre de la presión extranjera, y, por
ultimo, que jamás asistieron a ellos sino los
que aspiraban a obtener mas tarde un titulo
profesional.
Sean cuales fueren los vicios, principalmente
lógicos, de aquellos establecimientos, es
justo observar que en el fondo ellos iniciaron
un progreso, inculcando el principio de que
era conveniente elevar la educación del
mayor numero, cualesquiera que debiesen
ser sus respectivas funciones sociales, al
nivel de los conocimientos moderas.
La ley orgánica de Instrucción publica de
1867 en el Distrito federal, su reforma en
1869, y las leyes modernas de los Estados de
la Federación que han. sido calcadas sobre
aquella, se han inspirado en el mismo
importante principio de generalizar en lo
posible una salida instrucción secundaria;
pero reconociendo sin duda que el deseo mas
general entre nosotros es el de la adquisición
de una carrera profesional, y que este es el
único aliciente real que induce a adquirir una
instrucción mas amplia que la primaria y la
mayor parte de las personas que pueden
hacerlo cómodamente, y aun a muchos que
necesitan pan ello hacer grandes sacrificios,
dichas leyes, decíamos, han puesto o han
procurado poner la instrucción general,
sólida, completa e igual, como condichos de
todo titulo; buscando de un modo practico
llevar la enseñanza de todos, y confundiendo
así, en gracia de la generalización de los
conocimientos fútiles, la instrucción
secundaria y la preparatoria, propiamente
dicha, con grande ventaja para los que
INSTRUCCION SECUNDARIA, INSTRUCCION SECUNDARIA, NECESIDAD DE QUE SEAN FUNDAMENTALMENTE
238
alcanzan el titulo profesional, y con no
menos provecho de aquellos que no llegan a
obtenerlo.
Esta es una medida practica que sustituirá
provisionalmente, aunque solo en parte, la
falta do instrucción secundaria pare todos
los que deben poseer la conveniente
ilustración. Llegara una época en que esta
se extienda y un gran numero de personas,
aunque no pretendan ser médicos,
abogados, agrónomos e ingenieros.
El error de considerar la instrucción secun-
daria como encaminada únicamente a
preparar una carrera profesional, produce la
lamentable anarquía que se observa en los
países donde las ideas de instrucción están
poco avanzadas cuando se presenta el
problema de fijar los estudios preparatorios
para las diversas profesiones. El modo de
raciocinar en esta materia es tan candoroso
como falaz. El ingeniero, se dice, pare
ejecutar una triangulación, para explotar una
mina, para edificar un palacio, no necesita
conocer la etimología de su lengua, ni haber
estudiado la historia antita o moderna, ni ha-
ber aprendido el ingles o el alemán; no hay
que instruirlo, por consiguiente, en rayas s
griegas o latinas, ni en las vicisitudes
históricas de la humanidad, ni en otro idioma
que no sea el indispensable para entenderlo
con sus semejantes; el medico, para
diagnosticar y combatir una enfermedad o
para aconsejar la higiene publica o privada,
no necesita ni el álgebra, ni la geometría, ni
la lógica, ni literatura alguna; suprímanse
para el medico estos estudios inútiles; el
abogado necesita menos todavía; es al que
se le quiere formar mas ignorante; ¿de que
le sirve la Química, de que la Historia
Natural? Mas aun, para que enseñarle mas
matemáticas que la aritmética? ¿para que la
física? Así se discurre al ir examinando bajo
este punto de vista las demás profesiones, y
por supuesto, que se halla siempre algún co-
nocimiento que no es de aplicación inmediata
en el ejercicio concreto de cada profesión.
Consentimos, por un momento, en que mu-
chos de los conocimientos fundamentales
que deben entrar en el plan de una
instrucción secundaria, y, con más razón, de
una instrucción preparatoria, no sean de
una aplicación esencial en las diversas
profesiones. L Para que darlos entonces al
medico, al abogado, al ingeniero, &c?
Sencillamente para que lean hombres
verdaderamente ilustrados.
Basta considerar con atención el conjunto de
estudios profesionales que deben constituir
cada carrera, para comprender que es
indispensable basarlos en una instrucción
preparatoria verdaderamente sólida y
completa. El problema se reduce a
determinar que conocimientos humanos
tienen el carácter de fundamentales para
toda ilustración anterior, y para comprender
con mas plenitud y ejercer con mas acierto
las ciencias quo constituyen cada profesión.
El problema así fijado, previene la objeción
vulgar de que no es posible dar una
instrucción demasiado vasta que
comprendiese muchos ramos del saber
humano, imposibles ya hoy de ser poseídos
por un solo hombre; objeción que se expresa
en el lenguaje común, diciendo que los
médicos, los ingenieros o los agrónomos, -no
pueden ser unos literatos, ni los abogados o
escritores públicos, pueden ser consumados
químicos o naturalistas.
INSTRUCCION SECUNDARIA, INSTRUCCION SECUNDARIA, NECESIDAD DE QUE SEAN FUNDAMENTALMENTE
239
La misma exageración con que se hace ne-
cesario presentar este argumento para darle
alguna apariencia de verdad, revela la
pobreza suma de su fuerza. Examinemos
cual es su verdadera significación y lo
hallaremos, de una manera evidente, no solo
sofistico e ineficaz, sino del todo
contraproducente para probar la tesis en
cuyo favor se alega.
Si hemos de comenzar por fijar los hechos,
como el medio mas lógico y claro de
demostrar una verdad, en ningún caso son
tan decisivos como en la cuestión presente.
Realmente ellos la resuelven de un modo
inequívoco y, lejos de ser necesaria una
demostración anterior, queda la sorpresa de
que se haya fundado un argumento en la
declaración de que son irrealizables hechos
que se realizan todos los Dios.
En todos los pueblos civilizados de todas las
partes del mundo, la instrucción secundaria y
la preparatoria comprenden un conjunto de
ciencias cuyos principios abarcan los diversos
órdenes de las leyes de la naturaleza, y cuyo
conocimiento lo adquiere la juventud
estudiosa con la extensión suficiente en cinco
o seis altos de conveniente dedicación. Todos
los Liceos, todas las Academias, todos los
Gimnasios, todas las Escuelas de educación
secundaria o preparatoria, contienen en sus
programas las Matemáticas, la Cosmografía,
la Física, la. Química, la Historia Natural, la
Lógica, la Geógrafa, la Historia Universal, los
Idiomas y otros ramos secundarios, como el
Dibujo, la Muy mica, la Literatura, &c. Esta
instrucción parece calcada en un mismo
pensamiento (* ). Los Colegios de nuestro
país no son una excepción a esta idea
universal, pues en todos ellos los programas
de estudios preparatorios se forman de las
ciencias que hemos mencionado, y no hay
uno solo en todos los Estados de la Republica
donde no se cultiven como preparatorios la
mayor parte do estos ramos. He aquí, Eolo
primera demostración, el consentimiento
unánime do todos los pueblos cultos,
expresado por los órganos mas autorizados
en la materia, como son los Establecimientos
mismos de instrucción publica que procuran
ampliar siempre sus programas do
enseñanza, convencidos de la posibilidad y
de la conveniencia do elevar la cultura,
social.
(*) Todas la naciones de Europa están en este
caso y a nadie será difícil consultar sus programas
de instrucción sus programas de instrucción
secundaria y preparatoria que constan en muchas
publicaciones. Nos limitaremos por lo mismo, a
citar los de dos naciones que tienen derecho a
que se les considere como de las más ilustradas de
sus respectivos continentes.
En la republica de Chile, los estudios preparatorios
para las carreras profesionales son las siguientes:
Geografía, Cosmografía, Gramática, Historia
antigua, moderna, de América, de chile, de la
región, Aritmética, álgebra, y geometría, Filosofía
natural, química, Historia Natural, latín, y algún
idioma moderno.
Los estudios preparatorios para la carrera de
medicina duran cinco años; Los preparatorios para
la jurisprudencia o Teología duran seis años.
En Japón, la instrucción secundaria de las
academias comprende: Idioma Japonés,
Aritmética, Geografía, Álgebra, Geografía, Historia,
Física, Química, Historia Natural, palabras del
japonés antiguo, Moral, Filosofía, Estadística del
país y forma de su gobierno, Idiomas, Música. Esta
instrucción es para los jóvenes hasta de catorce o
quince años de edad.
Las anteriores noticias que podemos ampliar,
INSTRUCCION SECUNDARIA, INSTRUCCION SECUNDARIA, NECESIDAD DE QUE SEAN FUNDAMENTALMENTE
240
están formadas por informes que los respectivos
gobiernos comunicaron al departamento de
instrucción publica de los Estados Unidos, y que
han sido publicados en el Reporto f ge comisionar
Of. Educación, correspondiente al año de 1872
Estamos, pues; en el caso, no de demostrar
una teoría o un desideratum a que no so
haya: llegado, sino de explicar un hecho
constante y universal realizado ya. La
educación fundamental debe tener por
objeto enseñar al hombre a comprender y
conocer el mundo físico y moral en que
vive; debe darle la clave para que se de
cuenta do un modo inteligente y real, de los
diversos fenómenos o hechos quo le rodean
y que tienen constante influencia sobre su
personalidad. Una ilustración que ponga al
hombre, si no en posesión de todos y cada
uno de estos hechos, al niños en aptitud de
juzgarlos en su verdadero punto de vista y
de investigarlos inteligentemente si fuere
necesario, será la indispensable pare
orientarlo satisfactoriamente sobre el lugar
que ocupa, el papel que le corresponda y el
provecho que pare se y pare la sociedad
puede sacar de las condiciones que rodean
han existencia.
Partimos del principio, axiomático pare nos-
otros, de que el hombre ha nacido pare
desarrollar sus facultades, pare Llenar sus;
neceéis dales, pare entrar en el pleno
ejercicio de su naturaleza sociable, y pare
explotar, con todos estos fines, los recursos
del planeta en que vi. ve. Si hay quienes
crean (no hay quizás uno solo en la practica)
que el destino del hombre es, solamente
esperar un mundo mejor, viviendo
entretanto sin raciocinar, sin obrar, sin
progresar, en la tierra, ya sea con la vida
bruta del salvaje, ya con la vida
contemplativa del anacoreta, no nos
dirigimos o, los que profesen tal creencia;
sírvanse hacernos paso, porque no
intentáramos convencerlos. Si se hallan en la
sociedad, están desmintiendo su fe; si en el
bosque e en el retiro, no podrán
escucharnos.
Los conocimientos que para los fines que
vemos expresado anteriormente, debe
poseer todo hombre que quiera formar parte
de una sociedad civilizada, siendo si mismo
un elemento civilizado, están indicados por el
estado actual de las ciencias y corresponden
exactamente o las diversas necesidades
humanas. Es una inmensa fortuna quo esos
conocimientos o la vez que son los
suficientes para forjar un hombre ilustrado,
pueden ser adquiridos por la generalidad de
las personas que se resuelven a estudiar
cinco o seis años para cultivar su
inteligencia.
Colocado así en ese punto de vista profun-
damente y, al mismo tiempo,
exclusivamente social y practico, aeda
hombre para desempeñar con plena
conciencia y convicción el papel de órgano
inteligente del mecanismo, mejor dicho, del
organismo social, debe conocer las leyes
reales del mundo que le rodea, no menos
que las que a el lo rigen; debe, si quiere (y
debe querer), concurrido, esta explotación
consciente y sistemática de nuestro planeta,
conocer las relaciones constantes de
sucesión, de coexistencia y de semejanza
que establecen el enlace entre el mundo y el
hombre, y que son la base de toda acción y
poder efectivos del segundo sobre el
primero. Pues bien, este es el objeto del
conjunto de las ciencias desde las
INSTRUCCION SECUNDARIA, INSTRUCCION SECUNDARIA, NECESIDAD DE QUE SEAN FUNDAMENTALMENTE
241
matemáticas hasta la ciencia moral.
Las matemáticas nos enseñaran las invaria-
bles relaciones de todas las cosas, en virtud
de sus propiedades numéricas o aritméticas,
de sus propiedades geométricas o de
extensión y de figura, y, por último, de las
mecánicas o relativas al equilibrio y al
movimiento.
La absoluta generalidad de las lea es de los
números a las que nada puede quedar
sustraído cualquiera, que sea su naturaleza o
jerarquía, ya se trace de las existencias
materiales mas groseras, como las piedras
de nuestros cerros, ya de las mas
inmateriales como nuestros pensamientos
mas sublimes, han hecho de la ciencia del
calculo en sus dos formas, aritmética y
algebraica, una necesidad universalmente re-
conocida; necesidad que se confirma a cada
instante con las incesantes exigencias de la
vida practica Común.
Las leyes geométricas, aunque menos uni-
versales, supuesto que solo son aplicables a
las cosas que tienen figura y extensión, no se
han considerado nunca menos indispensables
en una regular educación o preparación
científica.
Platón, inscribiendo en el pórtico de la Aca-
demia, la prohibición de entrar todo el que
no supiere Geometría, a todo geómetra, era
la figura prolífica de las ciencias modernas, a
cuyo recinto, mas aun, a cuyo vestíbulo
nadie puede penetrar ignorando una parte
tan fundamental de las Matemáticas. La
importancia acordada a la ciencia de la
extensión por todos los pensadores
competentes en materia de educación, se
encuentra plenamente justificada, no solo
porque do hecho y en la practica la inmensa
mayoría de las cocas sobre quo debemos
ejercer nuestra, actividad material a
intelectual, tienen los atributos
fundamentales geométricos, sino también
porque esta ciencia es y será siempre la que
en mas alto grado Fermi hot la continua
aplicación del raciocinio deductivo, cuyo
mecanismo y ventajas pueden practica y
cabalmente estudiarse en ella una
introducción tan natural como indispensable,
una doble utilidad para dar ciencia y método
al entendimiento.
La circunstancia de ser la Geometría una
ciencia que resuelve las cuestiones de su
resorte con entre independencia de toda
consideración de tiempo y, por lo mismo,
bajo el punto de vista puramente estático,
hacen de ellas una introducción tan natural
como indispensable para el estudio de la
mecánica, desde que, por el enlace intimo de
las tres partes const. tutitas de la ciencia
matemática, todas las cuestiones de
movimiento, se pueden reducir a cuestiones
de figuras lineales geométricas y, por tanto,
estáticas, en vez de dinámicas que eran en
su principio. Esta transformación que por si
sola constituiría un gran adelanto, ha sido
después complementada admirablemente por
la incomparable creación de Descartes, en
virtud de la cual, los problemas relativos a fi-
guras, se cambian en problemas de distancia
y, en consecuencia, de cantidades
susceptibles de medida que caen bajo el
dominio de la ciencia, del calculo. de esta
manera la Geometría establece la intima
relación entre la primera y la ultima de las
tres partes de que se compone la ciencia
matemática.
INSTRUCCION SECUNDARIA, INSTRUCCION SECUNDARIA, NECESIDAD DE QUE SEAN FUNDAMENTALMENTE
242
Las leyes del equilibrio y del movimiento,
leyes mecánicas, no son menos
rigurosamente universales que las de los
números, y no deben por lo mismo ser
ignoradas de quien aspire siquiera a una
instrucción científica fundaren tal. Todo hot
que es simultáneo, es rigurosamente
reductible a las leyes de la estática, así come
todos los fenómenos sucesivos,
constituyendo un verdadero movimiento, son
reductibles a la dinámica. He hache, como el
progreso de cual quiera clase, es MIA
verdadera cuestión de dinámica, y esta
sometido a sus leyes fundamentales.
La perfecta solidaridad quo, según acabamos
de ver, existe entre los tres ramos que
constituyen la ciencia matemática, en razón
del enlace quo la Geometría es tabletee entre
la Mecánica y la Álgebra, hacen que su
estudio solamente parcial, no pueda, ser
fructuoso ni bajo Cl. punto do vista de la
aplicación, ni mucho menos bajo el punto de
vista lógico del método.
Aunque muy someramente indicada esta so-
lidaridad de las Matemáticas, de dicho hasta
aquí nos excusa de una refutación especial
para cada una de las mutilaciones que con
frecuencia se pretende hacer de esta ciencia
tan homogénea, bajo el pretexto de que tal
cual parte de ella no tiene aplicación
inmediata hasta la otra carrera, y
considerando errónea mente como una
especialidad lo que es parte fundamental do
la ciencia de los números. Se méjanles
propósitos de mutilación son comparables,
cuando se trata de un plan de enseñanza, a
la situación en que se colocaría el que
mandase quitar el estomago a sus bestias
dotoro, fundado en que 41 solo necesitaba
sus patas y sus encuentros.
No creemos que pueda estar sujeto a duda, y
en efecto no lo esta en ningún Pals del mun-
do civilizado, el decir que una persona no
puedo recibir di nombre de ilustrada, si
ignora las leyes fundamentales que norman
las relaciones de nuestro planeta con los
demás y con el Sol, como centro del sistema;
las nociones de astrónoma, que constituyen
la Cosmografía, deben formar parte de una
instrucción secundaria que, no tendrá nada
que ver, como se dice, con la Medicina, con
la Abogacía con la Farmacia; pero que si
tiene que ver con la media Nina ilustración
de quien aspire a saber siquiera su lugar y
sus movimientos en el Universo.
Sinceramente, nos parece incomprensible
que se flamee lujo y especialidad a la
Cosmografía en los estudios secundarios o
preparatorios.
Agréguese que esta zoopsia nos proporciona
la mejor y mas cabal aplicación de las
Matemáticas, al estudio de un conjunto de
mendíguennos concretos.
No juzgamos preciso extendernos sobre la
indispensable necesidad del estudio de la
Física, porque de ello nos dispensa el hecho
de estar universalmente reconocido hace ya
mucho tiempo dicho estudio como una
impresión dable necesidad de toda persona
que no quiere confundirse con el mas
ignorante vulgo, por cuyo motivo forma
parte de todos los pro gramas de estudios.
Preparatorios hasta para los que no se
destinan a otro estudio profesional que el d¡
la teología. Solamente haremos notar que,
en este punto, aparece la palmaria
inconsecuencia en que incurren los que des
pues ale estar conformes en un hecho tan
INSTRUCCION SECUNDARIA, INSTRUCCION SECUNDARIA, NECESIDAD DE QUE SEAN FUNDAMENTALMENTE
243
significativo como es la admisión de la Física
en todo programa de estudios secundarios o
preparatorios, exigen para admitir otras
ciencias de igual importancia y utilidad como
fundamentales, no que ellas se refieran como
la Física a hechos que nadie debe ignorar,
solo pensar de evidente inferioridad mental,
no que el conocimiento de las leyes de que
ellas se ocupan sea la necesidad que
experimentamos a cada instante para darnos
cuenta de fenómenos que pasan
constantemente a nuestra vista y en los que
con frecuencia somos actores, sino que
tengan directa o inmediata aplicación en los
actos de una profesión especial que nos
propongamos ejercer. Si esta conexión
inmediata fuese la única que decidiese la
necesidad de un es audio, no se comprende
por que extraño privilegio se ha alegado a
creer que para interpretar a San Ambrosio o
para entender a Billuart, haya de
considerarse como una condición necesaria
conocer las teorías de Farad ay o de Ampere,
de Fresnal o de Newton ; ni tampoco en que
puede ayudar para acusar una rebeldía o
para citar un articulo del Código, el haber
estudiado las leyes de las ondas luminosas o
de las corrientes eléctricas; y sin embargo, el
estudio de la Física se incorpora sin contra
dicción a los preparatorios para las carreras
de Teología y de Jurisprudencia, lo que prue-
ba que no es precisamente por la aplicación
directa a inmediata que ciertos
conocimientos científicos deban tener en el
ejercicio de determinada profesión, por lo
que ellos se consideran útiles y aun
necesarios como preparatorios, sino por el
cultivo mental que ellos proporcionan, por,
los inmensos servicios que prestan en la vida
practica, y por la inconclusa superioridad
intelectual que dan a los que los poseen
sobre los que los ignoran.
Una vez reconocido este hecho, queda pro-
bado que no es la mayor o menor
aplicabilidad profesional, sino la jerarquía a
importancia científica y fundamental de
ciertos conocimientos, lo que debe tenerse
en cuenta para deducir si ellos van de formar
parte del caudal con que una persona debe
enriquecer su mente, antes de poder
considerar como completa su educación
secundaria, y por lo mismo, antes de
dedicarse al estudio especial de una
profesitos.
Así planteada la cuestión (y así es coma debe
plantearse) no es posible poner ya en tela de
juicio, si la Química debe formar parte de
este bagaje preparatorio general. Las leyes
de la afinidad y de la combinación no pueden
excluirse de este cuadro sin que salte a los
ojos la más crasa a injustificable
inconsecuencia. La mitad a lo menos de los
fenómenos que pasan a nuestra vista y que
más de cerca nos tocan, tienen como única o
como principal explicación las leyes de la
Química. Como, pues, un hombre, que aspire
a una vida inteligente y que abrigue la noble
ambición de ser tenido por ilustrado, podrá
dejar en la categoría de misterios esa
inmensa serie de hechos, o con formarse,
respecto a ellos, con el papel de simple
espectador, o con las vulgaridades de las
viejas o de los chirlatarles ? G Como
resignarse a ignorar, por ejemplo, la Teoría o
explicación científica de la combustión, de la
fermentación, de la acción corrosiva de
ciertos ácidos, de la saponificación, de la
alteración del aire por la respiración, de la de
los metales al contacto de la atmósfera, y
244
tantos otros fenómenos que pasan bajo
nuestro dominio? No solamente en las mil
industrias que tiene que ejercer el hombre,
sino pasta en los accidentes mas vulgares de
la vida domestica, tienen aplicación fructuosa
y pueden prestar inmensos servicios estos y
otros conocimientos químicos. Si de la
ciencia de las combinaciones pasa Mohs a las
que se ocupan de los seres dotados de vida,
o, para usar de los términos consagrados por
el lenguaje técnico, si de la Química pasamos
a la Biología, la indispensable necesidad de
su estudio aparece todavía, si es posible, con
mayor claridad. La admirable sagacidad de
los antiguos, que si no supieron, porque era
imposible en su tiempo, resolver los
problemas de la ciencia, acertaron mochas
veces a plantearlos con incomparable
exactitud, logro condensar en una sola
máxima o precepto, todo el programa del
saber humano. Nosce te ipsum es, en efecto,
es ideal de toda ciencia y el objeto final de
toda investigación. Conocer las leyes reales
de nuestro propio ser, considerado en si
mismo y en sus relaciones con las demás
existencias, tanto animadas como
inanimadas, tanto orgánicas como
anorganicas, es el desideratum de todos los
tiempos y el programa del conjunto de las
ciencias. Cada avance de cualquiera de ellas
esta siempre caracterizado, o por una
relación mas bien conocida entre el hombre y
el mundo, o por una noción directamente
relativa al primero. El hombre, ya como
objeto, ya como sujeto de nuestras
investigaciones, debe siempre ser la
consideración predominante en todos
nuestros estudios.
Pero ¿como cumplir esta importante misión
de conocerse a si mismo, si se ignora todo lo
relativo a nuestra actividad vital? Y como
conoce las leyes de la vida en general, y, por
consiguiente, las leyes de la vida humana sin
estudiar aquellas en su triple modo de
manifestación, primero vegetal, luego
animal, y por ultimo, social, progresivamente
crecientes en complicación y en dignidad, y
base las unas de las otras en una jerarquía
rigurosa? He aquí de que manera la Botánica
y la Zoología vienen a ser una introducción
indispensable al estudio positivo y no
fantástico del hombre
como sitio de las mas elevadas facultades
intelectuales, sociales y morales de que
nuestro mundo presenta ejemplo; al estudio,
en fin, del hombre como verdadero rey de la
creación, no por derecho divino como lo
declara la Teología, ni por derecho natural o
de nacimiento como lo establece la Metafísica
Antológica, en virtud de sus habituales
inconsecuencias, sino por verdadero derecho
de conquista ; conquista quo el debe
procurar extender cada día mas y Inés por
medio del estudio y del trabajo, so pena de
quedar con todos sus títulos reales, en la
mas abierta miseria y degradación de que su
historia fisiológica y social nos presenta mas
de un ejemplo.
Esta conquista no se completara en lo esen-
cial, sino el DIA en quo ella so extienda a
nuestra propia especie por el mixto método
que tan eficaz ha sido en todo lo demás; el
DIA en que la política, la moral, y, en suma,
todas las relaciones del hombre con los
demás do su especie, estén basadas en
principios científicos y no en concepciones
arbitrarias y dogmáticas,
INSTRUCCION SECUNDARIA, INSTRUCCION SECUNDARIA, NECESIDAD DE QUE SEAN FUNDAMENTALMENTE
245
Que no son otra cosa más que la cándida
expresitos de nuestros deseos formulados
como leyes reales de la Naturaleza. Se
comprende que mientras duro ese estado
mental primitivo en que el hombre se creía
un ser excepcional y sui géneris, cuya
superioridad respecto a los demás seres no
le permitía tener con ellos otras relaciones
que las del Señor con sus cosas, o para
decirlo tal como ha pasado que las de un
Dios a cuya imagen y semejanza había sido
formado, con las criaturas destinadas a
servirle sin sujeción a mas leyes que las que
el concibiere entre su cabeza ignorante y Ali
voluntad soberana; que mientras creyó con
una sencillez infantil que era tal su exce-
lencia y jerarquía, que las estrellas habían si-
do expresamente puestas en el firmamento
como otros tantos fanales destinados a
recrear su vista, y a impedir que tropezase
en sus excursiones nocturnas por los
campos, debió juzgarle era un preámbulo
inútil para conocerse a si mismo, el estudiar
las leyes de los otros seres orgánicos y
inorgánicos, vegetales o animales con
quienes no tenia ninguna similitud, y que le
bastaba leer el libro que la Divinidad había
escrito especialmente para el, o que la
Naturaleza le había grabado de intento en su
corazón, con objeto de evitarle el trabajo de
estudiar para saber; pero hoy que el punto
do vista ha cambiado, hoy que hasta los que
mas atrás se han quedado en ideas
científicas, admiten como verdad inconcusa
que nada hay tan difícil como aprender a leer
en ese quo todavía se llama, por una
conveniente metáfora, el Gran Libro de la
Naturaleza, por que extraño arcaísmo hay
todavía quienes crean que la parte mas
complicada de la obra, la que trata de la vida
intelectual, moral y social del hombre, es la
única que no se necesita aprender, o por lo
menos, que para leer y entender estas
ultimas paginas del Gran Libro, no es preciso
haber leído las demás, y que podemos
comprenderlas y aprovecharlas bien,
ignorando todos los preliminares, o sea el
abecedario del conjunto científico ?
Por nuestra parte abrigamos la mas
profunda convicción de que los últimos
capítulos del Libro de la Naturaleza no se
pueden leer con fruto, ni menos entender su
significación real, si a este estudio no ha
precedido el de los capítulos anteriores, en
lo: cuales esta no escritas las leyes de los
fenómenos mas simples, y, por lo racimo,
mas generales o de una influencia mas
universal. Es, sin duda, muy fácil idear toda
clase de teorías a priori sobre la sociedad y
su origen, sobre la moral y su base, sobre la
inteligencia y su causa, y en general, sobre
todos y cada uno de los mas elevados y
complicados fenómenos de que el hombre
es el sitio y el agente; es también muy fácil
que esos sistemas o teorías meramente
subjetivos y arbitrarios, pasen mas
cómodamente y en medio de la ignorancia,
como la expresión de la verdad, cuanto
menos suma de conocirnientos positivos so
tenga sobre has leyes do los fenómenos de
menor jerarquía, cruento menos se sepa de
Mecánica, de Cosmografía, de Física, de
Química y de Historia Natural; en suma,
cuanto mas se ignore de las leyes reales que
rigen el mundo, que cosa mas fácil, en
efecto, y mas cómoda para ahorrarse
trabajo y responsabilidad, que atribuir la
desgracia o la prosperidad de un hombre o
de una nación, a la intervención directa de
INSTRUCCION SECUNDARIA, INSTRUCCION SECUNDARIA, NECESIDAD DE QUE SEAN FUNDAMENTALMENTE
246
una Divinidad que castiga o PREMIA, o a la
influencia de una estrella o de un horóscopo
? Quedamos asi tan dispensados de toda'
ciencia y de toda previsión, como lo estaban
los hombres primitivos refiriendo a la idea
de milagro, y de administración directa de
muchas deidades, todos los fenómenos
naturales cuyas leyes y explicación
ignoraban. Realmente esta puede ser la vida
intelectual de los animales.
Pero esa misma facilidad de dar explicacio-
nes en apariencia satisfactorias, mientras no
se las analiza, y teorías Ruy simples a la vez
que completas, sobre los mas complejos
fenómenos que pueden estar al alcance del
hombre, es una prueba irrefragable do la
completa va nadad de esos sistemas sociales
que, no pudren do basaros en las leyes
positivas de los fenómenos correspondientes,
reposan en alguna ficción teológica o
metafísica como el derecho divino de los
reyes o el contrato social de Bobees y
Rousseau. Los que así discurren creyendo
fundar suficientemente la sociedad y la
política en una concepción especial y, por
decirlo asi, ad oct e incapaz de apoyarse sino
en ella Misma, caen en la ilusión en que
cayeron los griegos de los tiempos de
Escindo, quienes no pudiendo concebir, por
falta de nociones suficientes de mecánica,
que la tierra y la bóveda celeste pudiesen
sostenerse por si solas, imaginaron un
gigante que sostenía ambas sobre su
espalda, sin, reflexionar que dejaban a su
Atlas sin lugar para poner los pies, o como
los Indos que creen que el mundo esta apoya
do sobre un enorme elefante y este a su vez
sobre una tortuga gigantesca, sin que en
tantos siglos se hayan acordado jamás, dice
Humboldt, de explicarse sobre que se apoya
la tortuga.
Para evitar ilusiones y puerilidades de este
temple, es indispensable buscar en las
ciencias la base segura de las teorías,
haciéndolas de este modo tan comprensibles
y demostrables que no sea posible la
anarquía intelectual que cerca de ellas divide
a los hombres cuando son arbitrarias y
cuando cada uno puede concebir las suyas;
anarquía funesta, en la que quizás puede
encontrarse el origen de todos los males
sociales y políticos. Para evitar esta
anarquía, para dar a los hombres un punto,
mas que un punto, todo un dominio general
de concordia y de avenimiento, nada mas a
propósito que las verdades científicas y que
el sistema científico, donde no cabe la
arbitrariedad de cada cerebro al que se le
ocurra construir sistemas para explicar los
fenómenos naturales o sociales. Nos
acercaremos mucho a un sistema de con-
cordia intelectual y practica, mientras mas se
generalice la educación secundaria científica
y completa, mientras mas conocidas sean y
mas satisfactoriamente comprendidas por el
mayor numero posible, las leyes
inderogables de la Naturaleza a que estamos
irremisiblemente sometidos; es decir, cuando
la observación y la experiencia sean siempre
nuestro punto de partida, y que el
conocimiento de las leyes de los hechos mas
simples, sea el preeliminaría el fundamento
del estudio de los mas complexos ; en las
ciencias exactas, la mecánica se apoya en el
calculo; a teoría del cielo o astronomía en la
Mecánica, la Geometría y el calculo; la Física
y la Química estriban también no solo en la
observación directa, de los fenómenos es-
INSTRUCCION SECUNDARIA, INSTRUCCION SECUNDARIA, NECESIDAD DE QUE SEAN FUNDAMENTALMENTE
247
peciales que las caracterizan, sino en las
ciencias mas simples, mencionadas ya. Si
esto es indispensable con respecto a la
materia bruta o inorgánica, I IOR que no
había de serlo en el estudio de la vida y de
los organismos que de ella son el sitio. Asi, a
este estudio debe preceder el , de los
fenómenos físicos, químicos y mecánicos, al
de la vida colectiva, el de la vida individual,
es decir, al estudio del hombre, intelectual,
social y moral, deberá preceder el estudio del
hombre físico y, en el mismo orden de
dependencia necesaria, la Fisiología científica
debe ser el apoyo de la Psicología positiva, y
esta, el de la sociología, de la política y de la
moral ; de otra manera, incurriríamos en la
misma pueril ilusión de los Indos, dando por
sostén a las teorías de estas ciencias, un ele-
fante o una tortuga cuyos pies se apoyaran
en la nada.
La utilidad general de este orden científico en
la educación, no es menos grande si se le
examina bajo el punto de vista puramente
lógico y de adquisición de método. Cada una
de las ciencias fundamentales mencionadas,
desenvuelve y perfecciona, a la vez que
inculca en el espíritu de los que las cultivan,
algún procedimiento de la verdadera lógica,
según lo ha demostrado un filosofo eminente
(*), en virtud del uso que cada una de ellas
hace de alguno de. esos procedimientos mas
bien que de otros.
Asi la matemática, como lo indicamos ya, es
la mejor escuela de la deducción; la
Cosmografía nos enseña toda la ventaja que
de la simple observación puede sacarse, y
nos acostumbra a hacer el más racional, mas
fecundo y mas franca use de las hipótesis,
sin dejar por ello de ser sobrio, porque tal
uso no va mas allá de lo indispensable; la
Física nos adiestra en la experimentación de
que continuamente se sirve, asi como
también en la aplicación de las teorías
abstractas de la Geometría y de la Mecánica
a fenómenos concretos de que
cotidianamente somos testigos; la Química,
que es también una escuela permanente de
experimentación metódica y razonada, es el
tipo mas acabado de una nomenclatura casi
perfecta, y de las ventajas inmensas que de
este artificio lógico se pueden sacar; la
Botánica y la Zoología, aunque menos
perfectas que la Química bajo di aspecto de
la nomenclatura, superan mucho a esta
ultima en la aplicación y buen use de las
clasificaciones, cuyas ventajas no pueden
aprenderse convenientemente sino en ellas,
cualquiera que sea, por otra parte, di use
que de este importantísimo artificio del
método haya de hacerse mas tarde. «El arre-
glo conveniente, dice Stuart May, de un
Código de leyes, por ejemplo, depende de las
mismas condiciones científicas que las
clasificaciones de la Historia Natural, y no
puede haber un aprendizaje preparatorio
mejor, para tan importare trabajo, como el
estudio de los principios de una clasificación
natural, no en abstractos sino en su
aplicación actual a la clase de fenómenos
para la que fueron primero elaborados (la
Botánica y la Zoología), y que son todavía la
mejor escuela pares aprender su uso; esto lo
sabia perfectamente la gran autoridad en
materia de codificación, Ventana. » (*)
INSTRUCCION SECUNDARIA, INSTRUCCION SECUNDARIA, NECESIDAD DE QUE SEAN FUNDAMENTALMENTE
248
(*) AEG. Corte. Philosophic Positive.
Se comprende que inmenso auxilio prestara
para un curso de Lógica completo y científico
(es decir, un curso racional y no un curso de
silogismos y sorites), el estudio de las cien-
cias fundamentales, hecho en el orden
indicado y sin omisión alguna esencial; se
compren de mas bien que un estudio de esta
naturaleza es un verdadero curso de lógica,
aprendida prácticamente en sus mejores
modelos, y que solo exige después el ser
sistematizada y reducida a reglas abstractas
para ser completa y eficaz. Esas reglas
abstractas parecerán entonces muy claras y
sencillas, y porque no serán sino di resultado
de lo que ya se sabe hacer y se tiene hecho
muchas veces, mientras que esos mismos
preceptos habrían sido casi incomprensibles
y estériles si se hubiesen dado antes de la
practica. Que diferencia entre, esta lógica y
la que con este nombre se enseña todavía,
en algunos Colegios, sin mas fin que el de
acostumbrar a poner todo en duda, y de
formar eternos discutidores, preparando asi
la anarquía intelectual, hija de la educación
antigua.
(*) J. Stuart May. A. Sistema Of. Logias.
Si del punto de vista filosófico y lógico, pa-
samos al curar ente practico y relativo al
adelanto material y físico del individuo y de
la sociedad, la inmensa utilidad de
generalizar el estudio de las ciencias
fundamentales y positivas que tantas veces
hemos mencionado, aparecerá con tal
claridad que, aun cuando los limites ya
agotados de este capitulo, nos lo
permitieran, nos creeríamos siempre dispen-
sados de insistir sobre este punto, porque no
hay quien ignore que todos los adelantos que
constituyen las mejoras materiales, de que
con justicia se enorgullece nuestra época,
salen de los gabinetes y laboratorios
científicos ; pero como no faltan quienes, por
un espíritu de pura rutina, crean todavía que
algunos de estos estudios solo pueden ser
útiles a los que tienen intención de
consagrarse mas tarde a ciertas
especialidades (lo mismo decían los antiguos
egipcios, de la lectura y de la es fritura ), les
preguntaremos solamente ¿no hemos sentido
repetidas veces el vació de la educación
incompleta que recibimos en los antiguos
Colegios? truncar nuestra instrucción
fundamental que tan fácilmente se pueda ad-
quirir en cinco o seis años de la primera
juventud, y truncarla sin mas criterio que el
de la carrera que se desea seguir, ¿no es
pretender prever con anticipación suma, cual
será el curso de nuestra vida practica, y club
conocimientos tendremos necesidad de hacer
fructificar en las, vicisitudes de ella? ¿no es
renunciar a la mas propicia exploración de
nuestro propio entendimiento para descubrir
su mejor altitud o inclinación para
determinada ciencia, en la que tal vez
hubiera de sobresalir ? No es renunciar a
que los que no Alegan a alcanzar una
profesión, salgan sin embargo del Colegio,
con su inteligencia bien cultivada, provistos
de conocimientos útiles y aplicables que, tal
vez, harán de el un buen artesano, un buen
industrial, un buen trabajador, en fin, en
provecho sayo y de la sociedad de que es
INSTRUCCION SECUNDARIA, INSTRUCCION SECUNDARIA, NECESIDAD DE QUE SEAN FUNDAMENTALMENTE
249
miembro? Con razón dice Humboldt, el sabio
profundo, el que visito tantos pueblos y
conoció tantas necesidades de estos, el que
tuvo a la vez el alta filosofa y el elevado
sentido practico: « Conocer todos los ramos
de las ciencias matemáticas, físicas y
naturales, es una necesidad en épocas como
la presente, en que la riqueza material de los
Estados y toda su creciente prosperidad, se
fundan principalmente en una aplicación mas
ingeniosa y racional de las producciones y
fuerzas de la naturaleza. Los pueblos que no
toman una parte activa en el movimiento
industrial, en la elección y preparación de las
primeras materiales, en las felices
aplicaciones de la Mecánica y de la Química;
aquellos en los que esta actividad no penetra
en todas las clases sociales, ven decaer
infaliblemente su adquirida prosperidad y se
empobrecen con tanta mayor rapidez, cuanto
mas se vigorizan los Estados vecinos por la
benéfica influencia de las ciencias.
Lo diremos por ultima vez; no se trata de
pacer sabios y especialistas a todos los
ciudadanos; se trata solamente de difundir
entre el mayor numero posible, los
conocimientos fundamentales, ya para que
sean útiles directamente a todo el que los
adquiere, ya para basar firmemente sobre
ellos las profesiones y las aplicaciones
científicas trascendentes. ¿Descartamos una
utopía? ¿Es irrealizable en México, lo que se
ha realizado en otros pueblos civilizados?
Nuestra defensa esta en dos palabras.
Queremos elevar la instrucción en nuestra
patria, y con ella elevar el carácter y la
fuerza de la Nación.
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