8/2/2019 Mecy Conferences - Maclean

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YALE JOURNAL OF BIOLOGY AND MEDICINE Volume 2 6 , A p r i l 1 9 5 4

A s a s e r i e s , t h e s e v o l u m e s g i v e p r o m i s e o f f i l l i n g a p l a c e i n t h e b i o c h e m i -c a l l i t e r a t u r e s i m i l a r t o t h a t h e l d b y O r g a n i c S y n t h e s e s i n t h e f i e l d o fo r g a n i c c h e m i s t r y .MELVIN SIMPSON

C O N N E C T I V E T I S S U E S . C h a r l e s R a g a n , E d . T r a n s a c t i o n s o f t h e F o u r t hC o n f e r e n c e . F e b r u a r y 1 8 - 2 0 , 1 9 5 3 . New Y o r k , J o s i a h M a c y , J r . F o u n d a -t i o n , 1 9 5 3 . 1 9 7 p p . $ 3 . 7 5 .A c o n f e r e n c e o n c o n n e c t i v e t i s s u e s i s s p o n s o r e d y e a r l y b y t h e J o s i a hMacy F o u n d a t i o n . I t s p u r p o s e i s t o i n i t i a t e a n e x c h a n g e o f i d e a s a m o n gw o r k e r s i n t e r e s t e d i n t h e p r o b l e m a n d wh o a r e d r a w n f r o m v a r i e d d i s -

c i p l i n e s , i . e . , b i o c h e m i s t r y , p a t h o l o g y , c l i n i c a l m e d i c i n e , p h a r m a c o l o g y , e t c .T h e t r a n s a c t i o n s a r e p u b l i s h e d a s v e r b a t i m a c c o u n t s o f t h e i n f o r m a l d i s -c u s s i o n w h i c h t a k e s p l a c e d u r i n g t h e p r e s e n t a t i o n o f p a p e r s . T h i s i s d o n e t og i v e a r e a l i s t i c a n d u n p r e j u d i c e d p i c t u r e o f t h e t y p e o f t h i n k i n g t h a t i sb e i n g a p p l i e d t o s o l v e p r o b l e m s i n t h i s f i e l d . T h e c o n f e r e n c e w a s a t t e n d e db y m e m b e r s C h a r l e s R a g a n , D . M u r r a y A n g e v i n e , G r a n v i l l e A . B e n n e t t ,E d w a r d W. D e m p s e y , K a r l M e y e r , K e i t h R . P o r t e r , J a n e t T r a v e l l , a n dB e n j a m i n W. Z w e i f a c h , w i t h W. P a u l H o l b r o o k a c t i n g a s c h a i r m a n . O n eg u e s t , G e o r g e M . H a s s , r e p o r t e d o n t h e " I s o l a t i o n a n d C h a r a c t e r i z a t i o n o fM a m m a l i a n S t r i a t e d M y o f i b r i l s , " w h i l e a n o t h e r , H o n o r B . F e l l , i n a muchs h o r t e r s e s s i o n r e p o r t e d o n h e r w o r k w i t h S i r Edward M e l l a n b y c o n c e r n i n g" T h e E f f e c t o f V i t a m i n A o n O r g a n C u l t u r e s o f S k e l e t a l a n d O t h e r T i s -s u e s . " B o t h o f t h e s e p a p e r s a r e w e l l i l l u s t r a t e d . An i n t r o d u c t i o n , i n t r o -d u c t o r y r e m a r k s , a g e n e r a l d i s c u s s i o n o n s u p p o s e d a r e a s o f a g r e e m e n tr e a c h e d i n t h i s c o n f e r e n c e , a n d a d i s c u s s i o n o f p r o b l e m s t o b e s o l v e d a r ea l s o i n c l u d e d .WILLIAM G . BANFIELD

C Y B E R N E T I C S : C I R C U L A R C A U S A L AND F E E D B A C K MECHANISMS IN B I O -L O G I C A L A N D S O C I A L S Y S T E M S . H e i n z v o n F o e r s t e r , E d . New Y o r k , J o s i a hM a c y , J r . F o u n d a t i o n , 1 9 5 2 . xx + 2 4 0 p p . $ 4 . 0 0 .T h i s v o l u m e r e p r e s e n t s t h e T r a n s a c t i o n s o f t h e E i g h t h C o n f e r e n c e o n

C y b e r n e t i c s t h a t t o o k p l a c e i n 1 9 5 1 . D r . F r a n k F r e m o n t - S m i t h , s p e a k i n gf o r t h e J o s i a h M a c y , J r . F o u n d a t i o n w h i c h s p o n s o r s t h e s e c o n f e r e n c e s ,m a k e s i t c l e a r i n h i s i n t r o d u c t i o n t h a t " o u r m e e t i n g s a r e i n c o n t r a s t t o t h eu s u a l s c i e n t i f i c g a t h e r i n g s . T h e y a r e n o t d e s i g n e d t o p r e se n t n e a t s o l u t i o n st o t i d y p r o b l e m s b u t t o e l i c i t p r o v o c a t i v e d i s c u s s i o n o f t h e d i f f i c u l t i e s w h i c ha r e b e i n g e n c o u n t e r e d i n r e s e a r c h a n d p r a c t i c e . F o r t h i s r e a s o n , we a s k t h a tt h e p r e s e n t a t i o n s b e r e l a t i v e l y b r i e f a n d t h a t e m p h a s i s b e p l a c e d o n d i s -c u s s i o n a s t h e h e a r t o f t h e m e e t i n g . " F i n a l l y , h e c o n c l u d e s , " B y p r e s e r v i n gt h e i n f o r m a l i t y o f o u r c o n f e r e n c e s i n t h e p u b l i s h e d t r a n s a c t i o n s , we h o p e t og i v e a t r u e r p i c t u r e o f w h a t a c t u a l l y g o e s o n i n t h e m i n d s o f s c i e n t i s t s a n do f t h e r o l e w h i c h c r e a t i v i t y p l a y s . "T h i s v o l u m e f a i t h f u l l y a d h e r e s t o a l l t h e s e a i m s . T h e r e a d e r i s t a k e n i n t ot h e b e d r o o m o f m e n ' s m i n d s a n d i s e x p o s e d t o a l l w h i c h t h a t e n t a i l s . F o r

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BOOK REVIEWS

a l l t h e humdrum o f m e n t a l u n d r e s s i n g , d r e s s i n g , s h a v i n g , e t c . , t h e r e i s t h ec h a n c e r e w a r d o f b e i n g c o n f i d e n t i a l e a r t o w h a t may n e v e r b e s o w e l l e x -p r e s s e d o r t h o u g h t o f a g a i n . T h e c o n t r i b u t o r s o f t h e " r e l a t i v e l y b r i e f " p r e -s e n t a t i o n s a r e s i x i n n u m b e r . A l e x B a v e l a s t a l k s o n " C o m m u n i c a t i o n p a t -t e r n s i n p r o b l e m - s o l v i n g g r o u p s " ; I v o r A . R i c h a r d s , o n " C o m m u n i c a t i o nb e t w e e n m e n : M e a n i n g a n d l a n g u a g e " ; L a w r e n c e S . K u b i e , o n " C o m m u n i -c a t i o n b e t w e e n s a n e a n d i n s a n e : H y p n o s i s " ; H e r b e r t G . B i r c h , o n " C o m -m u n i c a t i o n b e t w e e n a n i m a l s . " C l a u d e A . S h a n n o n g i v e s a p r e s e n t a t i o n o f am a z e - s o l v i n g m a c h i n e , a n d D o n a l d M . M a c k a y c o n c l u d e s w i t h a p a p e rc a l l e d , " I n s e a r c h o f b a s i c s y m b o l s . "A l l t h e s p e a k e r s a r e i n t e r r u p t e d s o f r e q u e n t l y b y q u e s t i o n s , c o m m e n -t a r i e s , a n d a r g u m e n t s o f t h e d i s c u s s a n t s t h a t t h e i r s u b j e c t m a t t e r n e v e rs e e m s t o g a t h e r s u f f i c i e n t momentum " t o t a k e o f f . " F o r t h e m e t h o d i c a lr e a d e r who l i k e s t o k e e p t h e s t o r y s t r a i g h t , t h e s e c o n s t a n t , a n d n o t a l w a y sr e l e v a n t , i n t e r r u p t i o n s may g e n e r a t e s o m e d e g r e e o f h o s t i l i t y t o w a r d s t h ed i s c u s s a n t s . B u t t h i s n e e d n o t l e a d t o u n d u e a n x i e t y a n d a n e v e n t u a ln e r v o u s b r e a k d o w n , f o r h e h a s e i t h e r t h e c h o i c e o f l a y i n g t h e b o o k d o w n , o rr e l a x i n g i n t h e p h a n t a s y t h a t h e i s o b s e r v i n g a n i n t e l l e c t u a l g a m e o f f o x a n dg e e s e . I n a d d i t i o n , h e may r e a s s u r e h i m s e l f t h a t h e i s n o t p e c u l i a r l y a l o n ei n h i s a n n o y a n c e , b e c a u s e M a c K a y , s p e a k i n g l a s t , a n d a p p a r e n t l y h a v i n gd o n e a g o o d d e a l o f a n t i c i p a t o r y f r e t t i n g o n t h i s s c o r e , b e g i n s h i s p r e s e n t a -t i o n b y s a y i n g , " I d o n ' t know w h e t h e r y o u p e o p l e f e e l a g r e e a b l e , b u t i ft h e r e a r e a n y q u e s t i o n s w h i c h y o u b e l i e v e a r e n o t a b s o l u t e l y v i t a l . . . Is h o u l d b e v e r y g r a t e f u l i f y o u w o u l d m a k e a n o t e o f t h e m a n d b r i n g t h e ma l l u p a t o n e t i m e r a t h e r t h a n i n t e r r u p t t h e f l o w . . . . "By a n d l a r g e , h o w e v e r , t h e f o r e g o i n g o b j e c t i o n s w i l l n o t b e d i s t u r b i n g t ot h e p e r s o n who i s a b l e t o r e a d f a s t a n d t o s c a n o v e r t h e t r i v i a . Nor d o m o s to f t h e d i s c u s s i o n s m e r i t t h e c o m m e n t o f t h e wag wh o s a i d t h e s u b t i t l e o ft h i s c o n f e r e n c e s h o u l d h a v e r e a d , " C i r c u l a r c a u s a l m e c h a n i s m s , o r a r g u i n gi n c i r c l e s . " D u r i n g t h e summer w h e n t h i s b o o k l a y o n a t a b l e w i t h a na s s o r t m e n t o f o t h e r r e a d i n g m a t e r i a l , I s a w i t s i n g l e d o u t a n d e n j o y e d b yb o t h l a y a n d p r o f e s s i o n a l r e a d e r s a l i k e . T h e r e i s n o d o u b t t h a t m u c h o f i tr e p r e s e n t s a n i n t e r e s t i n g d i s c u s s i o n o f i n t e r e s t i n g s u b j e c t s b y i n t e r e s t i n gm i n d s . I n a d d i t i o n t o t h e t r a n s a c t i o n s i t i n c l u d e s a n e x c e l l e n t e d i t o r s ' n o t eb y v o n F o e r s t e r , M e a d , a n d T e u b e r o n t h e s c o p e a n d a i m s o f t h e c y b e r n e t i cc o n f e r e n c e s , a s w e l l a s a n a p p e n d i x b y M a c k a y w h i c h w i l l b e m o s t h e l p f u lt o t h o s e who a r e b e w i l d e r e d b y , b u t w i s h t o f a m i l i a r i z e t h e m s e l v e s w i t h , t h en o m e n c l a t u r e o f i n f o r m a t i o n t h e o r y .

PAUL D . MAC LEAN

A D A P T A T I O N IN M I C R O - O R G A N I s M s . T h e T h i r d S y m p o s i u m o f t h e S o c i -e t y f o r G e n e r a l M i c r o b i o l o g y . E . F . G a l e a n d R . D a v i e s , E d s . New Y o r k ,C a m b r i d g e U n i v e r s i t y P r e s s , 1 9 5 3 . i x + 3 3 9 p p . $ 6 . 0 0 .T h e S o c i e t y f o r G e n e r a l M i c r o b i o l o g y h e l d i t s t h i r d s y m p o s i u m i nL o n d o n o n A p r i l 1 4 a n d 1 5 , 1 9 5 3 . A d a p t a t i o n i n M i c r o - o r g a n i s m s i s t h e

p u b l i s h e d r e c o r d o f t h i s m e e t i n g , c o n s i s t i n g o f f i f t e e n c o n t r i b u t i o n s a n d a ne d i t e d r e p o r t o f t h e d i s c u s s i o n o f e a c h c o n t r i b u t i o n . T h e c o n t r i b u t e d p a p e r s44s