ahrweiler, hélène, la « pronoia » à byzance
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7/25/2019 AHRWEILER, Hlne, La Pronoia Byzance
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Publications de l'cole franaisede Rome
La pronoia ByzanceMadame Hlne Ahrweiler
Rsum
La pronoia, attribution d'un revenu titre viager par l'Empereur, ne porta d'abord pas atteinte l'intgrit des biens de l'tat du
fait de son caractre conditionnel. Sous les Comnnes, la gnralisation des pronoiai militaires permit aux combattants decollecter eux-mmes leur traitement en se substituant l'administration fiscale. Ce systme, gnrateur de tensions sociales etnon de liens vassaliques, tmoigne donc de l'habilet de l'tat face la dsorganisation de l'administration et du territoire maisaussi de ses difficults.
Citer ce document Cite this document :
Ahrweiler Hlne. La pronoia Byzance. In: Structures fodales et fodalisme dans l'Occident mditerranen (Xe-XIIIe
sicles). Bilan et perspectives de recherches. Actes du Colloque de Rome (10-13 octobre 1978) Rome : cole Franaise deRome, 1980. pp. 681-689. (Publications de l'cole franaise de Rome, 44);
http://www.persee.fr/doc/efr_0000-0000_1980_act_44_1_1251
Document gnr le 15/06/2016
http://www.persee.fr/collection/efrhttp://www.persee.fr/collection/efrhttp://www.persee.fr/doc/efr_0000-0000_1980_act_44_1_1251http://www.persee.fr/author/auteur_efr_452http://www.persee.fr/doc/efr_0000-0000_1980_act_44_1_1251http://www.persee.fr/doc/efr_0000-0000_1980_act_44_1_1251http://www.persee.fr/author/auteur_efr_452http://www.persee.fr/doc/efr_0000-0000_1980_act_44_1_1251http://www.persee.fr/collection/efrhttp://www.persee.fr/collection/efrhttp://www.persee.fr/ -
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HELENE
AHRWEILER
LA PRONOIA BYZANCE
L tude de
Byzance au cours
de
ce colloque sur Structures fodales et
fodalisme dans les
pays
mditerranens peut
tonner:
le
rgime byzantin,
en
effet
n est
pas de caractre
fodal.
Monsieur
Guichard
a
parl il y
a
quelques instants d une
socit
tributaire,
il faudra parler d une socit
tatise, afin de
montrer les
caractristiques qui empchent justement
d appliquer
Byzance les
notions de fodalit
et
de fodalisme.
J aimerais
en
commenant cet expos prciser tout de suite
qu autour
du terme
pronoia
rgne la plus
grande confusion, ceci parce qu il
est trop
large : sans
doute
faut-il
tudier le
sens,
la signification du terme afin
de
pouvoir saisir le
contenu
de l institution. Mais
en ce
qui concerne
la
pronoia
cette dmarche nous en
empche parce que
le terme
pronoia couvre
des
ralits trs
diverses
c est un terme du langage commun qui n a
rien
de
technique.
Pronoia
signifie
alors
sollicitude,
prendre soin de
quelque chose,
souci
en
faveur
de
quelque
chose
ou quelqu un; une attitude trs
chrtienne
donc,
sans rapport
avec
une institution impriale. Le
terme
qui
remplace
ou
plutt se juxtapose parfois pronoia Byzance
est
oikonomia; il ajoute
la
confusion car,
dans la
littrature
byzantine,
oikonomia a quarante-cinq
significations,
sans
compter celle qui nous
intresse
ici. Oikonomia dsigne
la
mme
chose
que pronoia dans
son sens
technique. Voil pourquoi l tude
smantique
travers le
mot
ne peut nous aider
saisir
la ralit
de
l institution.
Retenons seulement
que
et oikonomia et pronoia dsignent les
mesures,
le
soin
pris
en
faveur
de
quelqu un
ou
de
quelque
chose.
Les
Byzantins
eux-mmes ont
donc
d prciser
le terme quand il
a
fallu
envisager
la
pronoia
en
tant
qu institution, et
des
expressions plus
complexes apparaissent. La plus frquente est la drea paroikn ou
donation de
parques, ds le XIIe
sicle;
elle indique le
contenu
de
la
donation des
parques
- et limite ainsi l institution. Un autre
terme
dsigne parfois
la
pronoia: posots nomismatik tes
oikonomias
ce qui
signifie
quantit en
monnaie d une conomie, d une pronoia. Donc
ici aussi
le contenu de
la
donation une
quantit
de monnaie au lieu de
parques
caractrise le
-
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682
HORS DE
L OCCIDENT
bnfice. Enfin
partir
de
la
fin du
XIIe
sicle, on voit
mentionner
- cas
pratiquement le plus frquent
la stratitik
pronoia ou pronoia
militaire,
qui
nous signale la
qualit
du bnficiaire et
non plus
le contenu
de
la
donation. Mais
si
les
termes
pronoia
et
oikonomia
couvrent
un
champ
trop
large, ces prcisions, elles, prsentent l inconvn ient de donner des
indications trop restreintes.
Si
l on veut donner une dfinition
de
la
pronoia
Byzance, il faut qu elle soit plusieurs
facettes
et rponde des questions
sur la
source de
la
donation, son
destinataire - j emploie volontairement ce
terme
et non
celui de bnficiaire
-
peut-tre
aussi
sur
les conditions
de
la
donation et
la
nature de
ce
qui
est
donn.
La source
de
la donation,
c est l empereur.
Pour le
destinataire,
la
stratitik pronoia nous
en
livre une catgorie, les
militaires.
Quant au
contenu,
les
deux
expressions
drea
paroikn
et
posots
nomismatik
nous
indiquent
les
parques et
l argent.
Face
un tel
ventail
de possibilits, les
Byzantins eux-mmes ont-ils
prcis
davantage
l institution?
Effectivement,
un trait
rcemment publi
par
J.
Karayannopoulos justifie cet expos dans
la
mesure o il nous donne
la
dfinition de
la
pronoia
telle
que les
Byzantins
la
concevaient. Le
texte
prcise les directives donnes
l agent
du fisc quand il allait
excuter
ses tches en
province.
Voici cette
dfinition
:
; elle reste lapidaire.
Les
pronoiatika - je ne traduis pas
sont
donnes par l Empereur
titre
viager . Cette dfinition,
la
seule
que
nous
trouvions
dans
les
textes
de
l poque,
nous
livre
divers
lments
qu il faut analyser.
La
source de
l attribution est
donc
l empereur,
; or
deux
sortes d actes signs par l empereur, manant
de
la
chancellerie,
prcisent la nature
de
la
donation impriale :
le
chrysobulle d une part,
le
prostagma ou horismos, acte
d ordonnance,
d autre part. Le chrysobulle, acte
le plus solennel, quand il
est
pris par l empereur en
faveur
de quelqu un, est
un acte dfinitif;
ceci implique que
toute
donation manant d un
chryso ulle est, peut-on dire,
parfaite.
Comme il s agit
ici d une
donation
conditionnelle,
titre
viager
-
-
on
trouve
comme acte
d attribution
simplement un
prostagma
ou
un
horismos.
En
effet, quelques prostagmata
viennent
aussi d tre dits,
par
lesquels
l empereur attribue une pronoia
tel
fonctionnaire,
tel
militaire. L empereur,
source de
la donation, ne
peut
cder
qu une de ses possessions
donc
soit une proprit de
la
couronne
-
un baslikon ou
bien imprial
-, soit un
droit appartenant
l tat, au fisc
qu il reprsente et personnifie
-
un dmosion ou
chose
fiscale.
Nous
connaissons
donc la
catgorie juridique
du bien,
ou
plutt
de
la chose
car
il
n est
pas
sr
qu il s agisse d un bien
-
octroye par l empereur
soit
un
-
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LA
PRONOIA
BYZANCE
683
bien corporel appartenant
la
couronne, un basilikon, soit un droit
in orporel
appartenant au fisc,
un dmosion.
Voil les quelques prcisions
que
nous
donne la dfinition du texte
que je
vous ai cit, en ce qui
concerne
la
pronoia
et
ses
lments,
c est--dire
l empereur,
le
dmosion
ou
basilikon
pragma et enfin
la
condition ncessaire
pour
que
la
pronoia existe : sa
cession
titre
viager.
Le caractre
conditionnel de
cette donation implique bien entendu que
l empereur ne rend pas quelqu un
propritaire de
quelque chose
:
Byzance
il
y aurait alors une
donation
parfaite. Donc on doit
prciser que
l empereur
ne peut donner en
pronoia qu un revenu.
Il
existe
Byzance deux
sortes de
revenus: le
revenu
conomique
produit
par
un
bien et le
revenu
fiscal,
produit par des
contribuables
en
faveur du fisc.
Comme
nous l avons vu,
dans
le
premier
cas l empereur
agit
en
tant
que
propritaire
et
cde
un bien
de
la
couronne,
dans
le second cas il agit en
tant
qu tat-fisc et cde
un bien
fiscal. Ces
deux
catgories de revenus prsentent des caractristiques
particulires et d abord concernant
le
montant des sommes. Il va
de
soi qu un
revenu
fiscal
peut tre
calcul de
manire absolument
exacte ce
qui
n est
pas
toujours
le
cas pour un
revenu conomique. A ce
propos,
j attire votre
attention sur
le cas o
la
pronoia
est
appellee posots nomismatik
seul
le
revenu fiscal peut tre concern par cette mention
d une
quantit prcise
de monnaie,
le
revenu
conomique variant
videmment
d aprs la
conjoncture,
la
production,
la
quantit
et
la
nature
de
biens
cds.
Le
revenu
conomique et
le revenu
fiscal
se distinguent
galement par
la
nature
de
l acte
les
garantissant.
En cas de
concession d un revenu
conomique, les droits de proprit
passent
des mains
du
propritaire aux
mains du
bnficiaire
il y a transfert
de
droits, au sens
de
papiers,
de
droits crits, de dikaimata comme disent les
textes. Ce n est
pas le cas
pour
le revenu fiscal, enregistr dans des actes officiels des bureaux
constantino-
politains,
l extrait
seul
se trouvant
dans
les provinces;
la procdure
est alors
plus
complique. Donc
ce n est
pas
la
mme
nature
de documents officiels
qui
se
trouvent
entre
les
mains du
bnficiaire
selon qu il bnficie d un
revenu
conomique
ou
d un
revenu fiscal.
Les
modalits
de
la
perception
de
ces bnfices
ou
de ces
revenus
diffrent
ds qu il y
a
un
revenu
conomique concd, le
bnficiaire
remplace le propritaire et il doit mettre en
place un appareil qui assure
non
seulement le fonctionnement
rgulier
du
bien concd
mais aussi
la
collecte et
la
fructification
de
ce revenu, tandis
que
pour le revenu
fiscal,
le bnficiaire se subsitue l agent fiscal.
Quant
la
dure
de la
concession, elle varie aussi selon
qu il
s agit
de
revenu
fiscal
ou de revenu conomique, alors
que
c est toujours
l empereur
qui agit. Chaque fois qu avec
certitude
il y a donation conditionnelle d un
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HORS DE L OCCIDENT
revenu
conomique,
c est--dire d un bien corporel,
en faveur
de
quelqu un,
l acte prcise
que
c est
sur
une tte, deux ttes ou quelque
fois trois ttes.
Autrement dit,
la
donation
n est
plus de caractre viager
comme
le
voulait
la
dfinition
de
la pronoia,
mais
nous
trouvons
les
expressions sur une tte, ou
sur
deux
ttes,
sur trois ttes, pas
plus. L empereur
ne
pouvait
aller
plus loin que trois
gnrations, s il
souhaitait
respecter
le
caractre
conditionnel
de
la donation.
A propos
de
donations conditionnelles sur plusieurs
gnrations,
il
faut
noter qu elles concernent aussi
les monastres
et fondations pieuses donns
par l empereur
en charistikion
et non en pronoia. Il
s agit l
de deux ralits
byzantines
fondamentalement diffrentes,
alors que
pour
un non spcialiste
la
pronoia
et
le
charistikion prsentent
de
telles
ressemblances
qu il
pourrait
conclure une identit des
deux institutions. Or rien n est
plus faux.
Il
faut
noter
que
la premire
mention de
la
pronoia
dans
nos
textes est du milieu
du
XIIe
sicle, dans un texte
de
Zonaras.
Elle concerne
justement une
fondation
pieuse
du
XIe
sicle et parle des
dikaimata,
donc des droits de
proprit. Le terme pronoia est ici simplement pris dans son sens le plus
large de sollicitude,
il s agit
techniquement d une charistik apparaissant
dans le texte sous le terme
de
pronoia, c est--dire
de soin
et
de
sollicitude
pour
un bien.
Ce texte
a provoqu de grandes confusions jusqu nos jours,
aussi
j ai
prfr
attirer
votre attention
sur
cette
particularit
et ouvrir une
parenthse
ce
sujet.
Le
revenu
conomique, donc, est
fond sur un bien
corporel, et
il
est
quelquefois
rglement
par des
textes
officiels: ainsi, nous
trouvons
dans
les novelles quelques prcisions
sur les
donations
de kastra,
les donations
de couvents,
du
moins
en ce qui
concerne
la
dure de
la
donation,
pour une
gnration, deux ou
plusieurs.
Prcisons
immdiatement
que
tout
propritaire peut
cder
un revenu conomique, et qu il existe des
charistikia
privs.
Un propritaire cde ses droits une personne pour des
raisons de
dettes,
des raisons de dots, des raisons
d ordre
priv. Mais,
si cder
un revenu
conomique
peut
tre le
fait d une
personne
prive,
seul
l empereur
est
l origine de
la
cession d un revenu
fiscal.
Le
revenu fiscal
cd
par
l tat,
par
l empereur, peut avoir
comme
destinataire
soit une
personne physique
soit une institution; une
pronoia
peut-elle alors
tre faite
en faveur d une institution?
Notre
texte nous
dit
que
les pronoiatika
sont
cds
titre
viager; il
va
de soi que
l on ne
peut
pas cder
titre viager
un bien une
institution
bien
videmment les
institutions pieuses
en tant
que personnes juridiques sont
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LA PRONOIA BYZANCE 685
ternelles. Ceci
nous
permet d liminer immdiatement une srie
d expressions apparaissant dans
nos
textes
et
qui parlent de pronoiai
monastriakai
donc
de
pronoiai qui appartiennent des couvents. Nous retrouvons
l la
mme
confusion
que
prcdemment. En
effet chaque
donation
impriale,
quelle que soit
sa
nature, se fait pour prendre
soin
du
bnficiaire;
donc
chaque fois que l Empereur cdait un
bien
en faveur d un
couvent,
il le
faisait
en
prenant soin,
pronoia,
de
ce
couvent,
en le protgeant.
Voil
pourquoi des textes non techniques et n manant pas des intresss nous
parlent des pronoiai
monastriakai;
ce terme est une extrapolation et
n existe
pas
techniquement.
La pronoia ici doit tre conue dans son sens le plus
large.
De la
mme manire, il faut s interroger
sur
les pronoiai
gonikai
ou
pronoiai
hrditaires
nous
avons
l
un
dmenti
formel
de
la
condition
viagre de
la
donation
en
pronoia.
Ce terme
de pronoia
gonik
apparat vers
la fin
de l Empire,
et
quand
on en
tablit
la liste des bnficiaires, on
constate
qu il s agit
presque
toujours de membres de
la
famille impriale ou
de proches de l empereur. Ceci se situe au moment o
l empereur
considre
la
chose
publique
comme sa chose propre et il cde alors
non
pas en
pronoia mais
en
donation parfaite un bien qui
tait
auparavant considr
comme
une
pronoia
soit du bnficiaire
de
la
donation
soit d une autre
personne. Nous
sommes
alors au
moment
o l institution s effrite, vers la fin
de l Empire.
Si
l on tudie l attribution
de
la
pronoia,
il faut
bien
entendu
se
demander pourquoi
l empereur
cde ses droits fiscaux, ses droits
incorporels
en
faveur d une personne (puisqu on ne peut pas parler
de
dons en
faveur
d institutions). L expression stratitik
pronoia {pronoia
militaire) que
nous trouvons dans des
textes
sur les donations de parques nous conduit
proposer
la
solution suivante :
c est
pour un service particulier que
l Empereur procde
cet octroi, et
ce
service
est
un service
militaire,
ainsi que
l indique
un texte
de
Choniats et que le confirme un commentaire
de
Skoutarits.
C est
uniquement dans
ce sens
qu il faut
considrer la pronoia
au
sens
technique
du
terme,
sans toutefois ignorer
les
pronoiai attribues
par l empereur afin
de se
rendre agrable
telle
ou telle
personne,
ou afin
de
masquer
des
donations de
caractre parfait plutt que
conditionnel.
Cette institution fiscalement de
caractre
technique rcompense des
personnes pour un service
militaire
rendu ou rendre; on
bnficie
d une
pronoia
comme
retraite ou
comme
traitement militaire.
Puisque
nous
russissons
serrer
un peu
l institution, nous pouvons
immdiatement
poser les
questions suivantes :
comment,
qui et
que
donne-t-on? Un autre texte,
-
7/25/2019 AHRWEILER, Hlne, La Pronoia Byzance
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686
HORS
DE
L OCCIDENT
signal par Uspensky il y a plus d un sicle, vient
d tre
publi; il concerne
justement les formules d attribution d une pronoia bien que le
terme
lui-
mme ne soit
pas contenu dans le
texte.
A ce propos et d un point
de
vue smantique,
je voudrais attirer
l attention sur
le fait que le
terme pronoia,
trs
frquent
au sens large,
n existe que rarement
pas dans
les textes au sens
technique. De
mme
en ce
qui concerne le terme pronoiaire il s agit
d une
cration des byzantinistes
et non des Byzantins. Quant au terme pronots, lui trs
frquent
Byzance,
il
est li
la
pronoia
au sens large;
le
pronots est un curateur, il prend
soin
de
quelque chose. Ainsi, le bnficiaire d un revenu
conomique
installera justement un pronots sur
place
afin
de
grer le bien qui lui est
concd. Il
est
galement
caractristique
que le terme pronoia ne
dsigne
jamais
une
terre
dans
la
toponymie
no-grecque
ou
byzantine.
On
pourrait
presque se
demander si la
pronoia concerne
la terre; cette formulation
tout
fait exagre
a
pour
simple but d attirer l attention.
Au
sujet
de
la formule d attribution
de
la
pronoia, remarquons
d abord
qu elle est tout
fait
conforme aux habitudes byzantines. Il s agit d un
prostagma
imprial,
c est--dire
d un horismos imprial, confi
au
bnfici ire et adress un haut fonctionnaire
-
en
l occurence
le duc, gouverneur de
la
province
-, ce
prostagma prcise le
taux
et
la
nature du revenu concd.
Aprs
la
remise
du prostagma au duc par
le
bnficiaire, le
duc
procde
l installation de
celui-ci par un acte
qu il
tablit en tant
que
gouverneur civil
et
militaire de
la
province.
Je
souligne
ce double
caractre
du
duc, car
en
sa
qualit
de
gouverneur civil il attibue
les
revenus et
donne
au bnficiaire le
droit
X qui
correspond
la
quantit
de
nomismata reue
en pronoia,
et
en
sa
qualit
de
militaire
il
gre le service rendu ou
rendre par le
bnficiaire.
Autrement dit, ceci se passe
en
province o le duc,
stratge
militaire,
enrle
le
bnficiaire
dans
son
contingent, et chef
de l administration
civile, reprsentant du
fisc,
cde au bnficiaire
les
revenus dont
il
a
besoin.
Le dernier acte,
peut-tre
le plus important, enregistre
les
biens qui
produisent
ces
revenus, et qui peuvent tre de nature
varie
des champs, des
terres,
des
vignes
dans
ce
cas une
terre
imposable
est
prcise comme
productrice du
revenu
fiscal concd -
mais
aussi des
viviers,
des escales
maritimes, des
mines,
des moulins, donc
toutes
sortes
de
biens productifs.
Un
revenu fiscal peut aussi tre
la
base
du
revenu qui est cd,
et
l enregistrement tient
alors compte
de
ce
qui produit le revenu fiscal. Il est
tabli au nom
du bnficiaire, du
destinataire
de
l acte d installation
sign
par
le gouverneur. Dans ce
cas
nous avons ce
que
le texte appelle des
stratitika praktika,
les
cadastres militaires; cette
mention
est frquente et
nous connaissons des extraits
de
ces cadastres militaires. Donc telle est la
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7/25/2019 AHRWEILER, Hlne, La Pronoia Byzance
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LA
PRONOIA
BYZANCE
687
procdure
partir du
moment o l empereur
cde un
revenu
fiscal en
pronoia
l un de
ses soldats-officiers,
de
ses stratites.
Il
faut
maintenant s interroger
sur la
posots,
la
quantit de
nomismata
verse
en
guise
de
revenu
fiscal
par
les
contribuables
en faveur
du
bnficiaire;
son
calcul diffre selon
la
nature du
bien
qui produit l imposition
fiscale. En cas
de terre,
il se
fait en
parques
d o
l expression donation de
parques. La
catgorie
des parques et
leur
nombre
conditionnent
le
montant
de l imposition;
J.
Lefort, qui a particulirement tudi l imposition
des
parques
selon
leur
catgorie, vous
en
parlera
plus
prcisment.
Le
parque devient donc une mesure de compte pour l attribution de
la
pronoia. Donc quand il s agit
d une terre, la
posots peut tre une quantit
de monnaie
mais peut aussi
tre
indique en parques
de
telle
catgorie.
Quand
la
pronoia
est
prcise
en nomismata, en
pices
d or, le
cas
est
frquent, il y
a
plusieurs explications. Le plus couramment,
le bien
octroy
par l empereur se situe
dans
une rgion priphrique, par
exemple
au XIVe
sicle la Macdoine o l on
attribue
au bnficiaire
tant de
nomismata dans
le thme
de
Thessalonique, en laissant au gouverneur
de
la rgion le
soin
de
trouver
les
accomodements
ncessaires,
en
terres, ou
en
parques, ou
en
autres
droits,
pour atteindre
la
somme ncessaire au bnficiaire. Une
autre
explication consiste dans le caractre trs prcis de certains revenus fiscaux
comme
la dekat ou les droits sur
les
escales. La somme donne peut alors
tre trs clairement indique et prcise par le gouverneur de
la
province.
La
pronoia
est
en
effet
une
institution
d application
surtout
provinciale;
je
ne
connais pas de pronoia constantinopolitaine, toutefois l on peut se
demander
si
quelques grandes fondations pieuses n avaient
pas
de
privilges
de la
sorte. Mais, nous l avons
vu,
on ne peut videmment pas parler de
la pronoia
quand
il
s agit des
fondations pieuses.
Une fois connu le mcanisme
de
cette attribution ou
donation
conditionnelle que nous
appelons pronoia surtout
pour
la
commodit des
byzan-
tinistes, demandons-nous
quelles furent les consquences de
cette
institution. Pour
rpondre
cette question, il faut
savoir
partir
de
quand et
quel
rythme
cette
attribution
de
pronoiai, militaires
ou
non,
se
gnralise
:
c est l uvre de la dynastie des Comnnes.
Alexis Ier Comnne
a simplement
appliqu la
pronoia
au
sens
le plus
large en faveur
de
ses
proches
et a
fait
une srie
de
donations
de
revenus
conomiques en faveur
de ses frres.
J ouvre
une parenthse ce propos,
car nous
connaissons une donation trs
caractristique.
Un
revenu
conomique pouvait tre attribu sur une
rgion
entire, et comprendre des
proprits
de la
couronne
ainsi qu un
revenu
fiscal.
De
ce
fait
des
propritaires
tout
fait
libres et dont
la
condition n avait rien
voir
avec celle des
-
7/25/2019 AHRWEILER, Hlne, La Pronoia Byzance
9/10
688 HORS DE
L OCCIDENT
parques, se trouvaient fiscalement soumis au
bnficiaire de
cette
pronoia.
Ainsi
quand
l empereur Alexis Ier
Comnne
donne
son
frre Adrien une
rgion
entire en
Macdoine
comme donation je ne dis
plus
comme
pronoia
pour
prendre
soin
de
lui,
donc
pour
prendre pronoia de
son
frre,
les moines de Lavra, le
plus grand
couvent de
l Athos, peut-tre
le plus
grand
propritaire
foncier
de
Byzance, protestent : nous ne
voulons
pas
tre
considrs
comme parques de celui
qui nous
versons
nos
impts
fiscaux.
Cette
crainte des
moines de
Lavra
conduit tudier l aspect
social
de
la
pronoia,
ds lors qu une personne prive remplace
l tat
vis--vis des
contribuables (dans le
cas de
la pronoia
militaire
il ne s agira
plus
du
frre
de
l empereur mais
de
simples stratites). Donc
nous
l avons dit, les Comn-
nes appliquent
la
pronoia, au
sens large
sous Alexis
Ier;
sous Jean Comnne,
nous
avons
la
mention
d une
pronoia
donne
puis
retire
par l empereur,
donc
de caractre conditionnel.
Mais
l application
de
la
pronoia
militaire, telle que nous l avons dfinie
l attribution conditionnelle d un
revenu
fiscal
en faveur
d un combattant
de
l arme byzantine est l uvre de Manuel Comnne. Un passage
de
Choniats
analyse
justement cette
mesure,
et nous en prcise
les
consquences. D abord, des hommes libres romains se trouvent ainsi sous
l autorit d trangers car un stratites peut ne pas tre Romain; partir du XIIe
sicle, ce
sont
surtout des mercenaires occidentaux et orientaux qui
sont
installs Byzance. Choniats nous dit que des personnes de condition
aristocratique
car il
n y
a
pas
de
noblesse
Byzance
-
sont ainsi
soumises
des
personnes
depuis
peu byzantines et d extraction sociale
modeste.
D autre part,
la
pronoia
permet d allger la machine administrative,
les
bnficiaires collectant eux-mmes leurs droits. En
effet
au XIIe sicle
la
cohsion territoriale est totalement perturbe,
de mme
que la machine
administrative byzantine, machine complexe travaillant quasi parfaitement,
est dmonte
par les
invasions
l ouest,
l est et
au nord,
c est--dire
par
les Occidentaux,
surtout
les
Normands, les Turcs Seldjoucides et
les
Petche-
ngues.
Au
point qu un orateur a pu dire Alexis Comnne
que
les
frontires
byzantines
se confondaient
avec
les
murs
d enceinte
de
Constantinople. Ce dmantlement
de
l tat
provoqua
une
raction
immdiate des
autorits impriales,
un effort
de reconqute
effectu avec
une arme
mercenaire.
Aprs
la
reconqute d une
partie
du territoire, il fallut y
rtablir
la machine
administrative et
intresser
les
combattants
de l arme sa
dfense. On
les y installa
donc, en
allgeant l administration
fiscale
puisqu ils
agissaient au nom
du fisc
et leur profit. Donc on a
trouv
le
moyen
de payer des
personnes
par
la voie directe,
alors que
les caisses
de l tat
taient
vides,
et d allger la machine
administrative
en supprimant la foule
-
7/25/2019 AHRWEILER, Hlne, La Pronoia Byzance
10/10
LA
PRONOIA
BYZANCE
689
des agents
fiscaux
qui parcouraient auparavant l Empire. Toutefois, cette
collecte de leurs droits par des
soldats
et
d autres bnficiaires
(par
exemple des fonctionnaires) provoqua des
ractions de ceux
qui y taient soumis
et
tablit
avec
le
temps
des
relations
de
dpendance.
Nanmoins,
on
ne
peut en aucun cas appeler rapports vassaliques ces rapports
de
soumission
sociale.
En conclusion,
on peut dire
que
la
pronoia au sens large
manifesta
d abord
la
grandeur
de
l empereur byzantin dans
la
mesure o il pouvait
ainsi
prendre
soin de
ses
fonctionnaires, de ses
dignitaires,
de ceux qui lui
taient agrables. Il poursuivit galement par ce moyen l hritage romain
de
grandeur, c est--dire la
politique des largesses impriales. La
mme
pronoia devint avec le temps des revers, en
tant que pronoia
militaire, le
symbole
de
la
pauvret
de
l Empire
et
la
preuve
de
ses
difficults.
Universit
de
Paris
I (Sorbonne)
Hlne
Ahrweiler